predchuvstviya. Dzho vzglyanul na potolok i oshchutil v zhivote nervnuyu drozh'. Ventilyacionnyj lyuk, kak zatyanutaya zheleznoj setkoj past' drakona, tiho shipel. Medikamenty, kotorymi ego nakachali v lazarete, uzhe davno perestali dejstvovat', i Dzho oshchushchal zud v shvah pod bintami, zapyast'e gorelo v mikrovolnovoj pechi ostroj boli, milliony kroshechnyh ognennyh murav'ev polzali po zadnej storone bedra, vsporotoj nozhom Kadzhuna. I nad levym soskom tozhe gorel ognennyj uzelok - staraya rana, poluchennaya mnogo let nazad. Sluchilos' eto v konce shestidesyatyh godov: klient nomer devyat'. |to byl vladelec striptiz-kluba po imeni Rasti Kallagen, stolp obshchestva i po sovmestitel'stvu - organizator detskoj pornografii. U nego byla klichka Trener, poskol'ku schitalos', chto on treniruet detskuyu basketbol'nuyu komandu po voskresen'yam v Grant-parke. Odnazhdy utrom Dzho navestil ego v allee za klubom, i delo konchilos' korotkoj stychkoj. Okazalos', chto u Trenera s soboj byl pistolet tridcat' vos'mogo kalibra so srezannymi pulyami, i on uspel ocarapat' Dzho sheyu, poka tot ego ne polozhil. Potom Dzho udalil pochti vse oskolki, no odin kusok obolochki ostalsya v levoj grudnoj myshce i zatyanulsya soedinitel'noj tkan'yu. Sejchas on vpervye za dolgie gody dal o sebe znat'. Dzho naklonil golovu i medlenno rasstegnul kombinezon. Nu konechno, nad levym soskom pripodnimalos' temnoe pyatnyshko, zarosshee kurchavymi sedeyushchimi volosami. SHram vyglyadel tak, slovno ego sovsem nedavno potrevozhili, ryadom s nim byli dva zazhivayushchih shva, i Dzho poter ego pal'cami. On nashchupal tverdoe krugloe zernyshko i podumal: oni, chto li, pytalis' izvlech' pulyu, poka on byl pod narkozom, prinyav eto za svezhuyu ranu? Da chto tut u nih, tyur'ma ili klinika plasticheskoj hirurgii? Dzho zakryl glaza i popytalsya otvlech'sya ot boli i nervnogo napryazheniya. I togda on uslyshal etot golos: - Slagger? Dzho otkryl glaza i uvidel ten', polzushchuyu po betonnomu polu. Ona poyavilas' iz koridora, ryadom s prostenkom mezhdu reshetkoj kamery i dver'yu ohrany. Dlinnaya i tonkaya ten' cheloveka, neuverenno priblizhayushchayasya k kamere, i eto dolzhen byl byt' kto-to ochen' vliyatel'nyj, poskol'ku vnutrennie koridory byli nedostupny ni dlya kogo, krome ohrany i tyuremnoj obslugi. Ten' nakryla kraj kojki i skol'znula vverh po stene. - Slagger? - Golos byl znakomym, s sil'nym akcentom severo-zapadnogo CHikago. - Slagger, eto ty? - Kto eto? Dzho zatenil rukoj glaza ot edinstvennoj lampy dnevnogo sveta iz koridora. - |to ya, Slagger. Tom |ndryus. Lico vse ravno trudno razglyadet'; svet iz-za spiny cheloveka obrisoval nad ego plechami i golovoj nimb, kak na deshevoj ikone. Molodoj advokat, kazalos', nervnichal, erzal, boyas' podojti slishkom blizko k reshetke iz straha podcepit' vshej. - Kak zhizn', sovetnik? Dzho sidel na krovati, potiraya sadnyashchuyu sheyu, i staralsya ne slomat' golovu, pytayas' ponyat', chto proishodit. - Bolee ili menee, - otvetila ten'. - Kak s toboj obrashchayutsya? - Ne mogu pozhalovat'sya. - Rad eto slyshat'. - |ndryus slegka poerzal i polez za chem-to v karman. Vnezapnaya vspyshka zazhigalki "Zippo" osvetila ego lico, kogda on zakuril. Zazhigalka shchelknula, pogasnuv. - Ty pokazal etim tipam, - skazal nakonec |ndryus, vypustiv dym. - Ty im pokazal, kto zdes' boss. - Aga, - vzdohnul Dzho. - YA zhe nastoyashchij fol'klornyj geroj. - Ty - Slagger. I ne zabyvaj ob etom. - U menya konchaetsya vremya, Tommi. - Ponimayu. - Togda rasskazhi naschet togo, chto my s toboj obsuzhdali. Rasskazhi, chto ty v etom smysle sdelal. Advokat otvetil ne srazu, snachala sdelav dolguyu zatyazhku. - Ladno. Delo obstoit vot kak. Delo, kotoroe my obsuzhdali. YA poshel pryamo k glavnomu bossu. K tvoemu rabotodatelyu. YA poshel tuda lichno i peredal pros'bu. _Lichno_. Ty menya ponimaesh'? - CHto znachit "moj rabotodatel'"? - Tvoj kormilec. Mozgovoj trest. YA k nim obratilsya, vot chto ya pytayus' ob座asnit'. Dzho vstal i podoshel k reshetke. ZHivot gudel, kak plavil'nyj kotel, i Dzho uhvatilsya za prut reshetki. - Ne ponyal. Ty hochesh' skazat', u menya byl odin rabotodatel'? Tol'ko odin? Vse eti gody? Dazhe na takom blizkom rasstoyanii lico advokata bylo edva vidimo v teni. Otvisshaya chelyust', udivlennye glaza. - Slagger, Bozhe moj, ya dumal, ty znaesh'. |to vsegda byla odna i ta zhe pachka bol'shih shishek. Klyanus' Bogom, ya dumal, ty znaesh'. Dzho podavil gor'koe chuvstvo v dushe. On ne hotel znat', kto eto. Posle vsego, chto bylo, ne hotel. Slishkom bol'no bylo dumat', chto snova i snova ispolnyal lichnye zadaniya kakih-to levakov s megalomaniej. - Nu ladno, Tommi, - nakonec proiznes on, - opustim detali i perehodim k delu. - CHto ty imeesh' v vidu? Pal'cy Dzho krepche stisnuli reshetku. - Igru, Tommi. Igru pomnish'? Pros'bu otmenit' Igru? - Ah da, proshu proshcheniya. - |ndryus podnyal vverh ruki, slovno sdavayas'. - Izvini, Slagger. Da, konechno. Igra. Delo v tom, chto predpolagaemyj scenarij vklyuchaet v sebya kak pozitivnye, tak i negativnye storony. - Tommi, mne ostocherteli tvoi ekivoki. Blizhe k delu, chert voz'mi. - Ponimaesh', pozitivnaya storona zaklyuchaetsya v tom, chto tvoj rabotodatel' soglasilsya vykupit' tebya iz Igry... Dzho izumlenno ustavilsya na nego. - Fantastika! - ...na opredelennyh usloviyah. - Ponyal. - I eto negativnaya storona. - YA slushayu. Advokat sdelal eshche odnu zatyazhku i vydohnul sverkayushchij v neonovom svete dym. - Ochevidno, soglasno nashim poslednim svedeniyam, v Igre ostalos' tol'ko chetyre uchastnika. Vsego chetyre. CHto, kstati, prosto neveroyatno. - Davaj gor'kuyu pilyulyu, Tommi. Ne tyani. - Pilyulya vot ona: esli ty smozhesh' ustranit' ih vseh, vseh chetyreh, delo sdelano, i ty svoboden. U Dzho vdrug vse v golove poplylo, budto on zaskol'zil po gladkomu l'du. - I eto vse, chto ya dolzhen sdelat'. Ubrat' chetyreh finalistov. - Ty uhvatil sut', Slagger. Ty poluchish' obratno pyat'desyat procentov svoih deneg i sto procentov zhizni. Novyj pasport, novuyu lichnost', ves' komplekt. Vse, chto ty dolzhen, - ubrat' etih chetyreh gadov, i potom hot' v Park-Plejs. - |to i vse, chto ya dolzhen. - Imenno. - Advokat sdelal poslednyuyu zatyazhku, brosil sigaretu na betonnyj pol i raster podoshvoj dorogogo kozhanogo botinka. On nervno poglyadyval v drugoj konec koridora - slyshno bylo, kak gde-to v nedrah tyur'my gudit zummer. - Teper' ya dolzhen linyat', Slagger. Mne udalos' dogovorit'sya tol'ko na neskol'ko minut. - Tommi, podozhdi! - Izvini, drug. Dolzhen idti. Tommi pyatilsya v ten', kuda ne dostaval svet neonovoj lampy. - Tommi! - My budem sledit' za toboj, Slagger. Ne podvedi nas. V mgnovenie oka |ndryus ischez za dver'yu, i lyazg dvernogo zasova ehom raznessya po pustomu koridoru. Dozhd' barabanil po vetrovomu steklu melkimi gvozdikami, ego rezkij monotonnyj shum usilival neterpenie Mejzi, sidevshej v mashine na avtostoyanke pered tyur'moj. Iz okna ej byl ele viden glavnyj v容zd na fone potemnevshego gorizonta. To li eto byla preslovutaya zhenskaya intuiciya, to li kakaya-to neulovimaya dushevnaya svyaz' s Dzho, to li prosto dogadki. Kakovo by ni bylo ob座asnenie, no ona chuyala, chto segodnya Dzho budut perevozit'. Paru chasov nazad ona ulovila obryvok razgovora dvuh ohrannikov. Odin skazal komu-to iz administratorov: "Oni budut zdes' v shest'". I administrator otvetil: "Prosledite, chtoby Bol'shoj byl gotov". Mejzi tut zhe skrylas' v svoej mashine, ozhidaya v svete edinstvennogo natrievogo fonarya, poka nachnetsya dejstvie. - Spokojno, muchacha [devushka (isp.)], - probormotala ona sebe pod nos, chirkaya sobolinoj kistochkoj po rulevomu kolesu. Vsegda, kogda Mejzi Vargas prihodilos' nervnichat', ona nachinala igrat' s grimernymi instrumentami, i sejchas ee instrumenty lezhali ryadom na siden'e v kozhanoj sumke. Mejzi nikuda bez grimernogo nabora ne vyhodila, i bylo ih u nee tri. Odin, samyj bol'shoj, byl u nee v teatre, drugoj - doma dlya eksperimentov i sluchajnoj raboty, i eshche odin s samym neobhodimym ona derzhala pod zadnim siden'em "nissana" dlya rabot po vyzovu. V sumke lezhali standartnye instrumenty i obychnyj nabor scenicheskogo grima i nakladnyh materialov - tona raznyh cvetov, kauchukovye gubki, bal'zamirovochnyj vosk, hirurgicheskij klej, pariki, aceton, parikmaherskie nozhnicy, dazhe klok dorogoj shersti tibetskogo yaka, kotoryj Mejzi ispol'zovala v svoem firmennom grime dlya starikov. Vot uzhe dvadcat' minut Mejzi neprestanno vse eto perebirala, raskladyvaya, podschityvaya, tiskaya pal'cami kom'ya starogo gumusa - vse, chto ugodno, lish' by ne dumat', kak ploho mozhet obernut'sya delo. CHto pomogalo ej derzhat'sya - eto vzglyad, kotoryj on brosil na nee, kogda ego vyvodili iz komnaty svidanij: "Ne volnujsya, detka, my eshche poboremsya, potomu chto u Bol'shogo Dzho est' plan". CHem dol'she ona ob etom dumala, tem bol'she sil eto ej pridavalo. U Dzho est' plan, i Mejzi sobiralas' byt' poblizosti, chtoby videt', kak on budet vypolnyat'sya, i ona sidela v holodnoj mashine, i dozhd' kolotil po steklu millionom pul', i Mejzi oshchutila v sebe kakuyu-to strannuyu peremenu. Absolyutno neozhidannuyu i bolee chem trevozhnuyu. Vpervye za dolgie gody ona chuvstvovala sebya polnost'yu zhivoj. - Tarde, tarde, tarde o temprano [pozdno, pozdno, pozdno ili rano (isp.)], - napevala ona pro sebya snova i snova, vodya po ladoni grimernoj kistochkoj i ne otryvaya vzglyada ot zadnego v容zda tyur'my. Vzglyanuv v zerkalo zadnego vida, ona oglyadela besporyadok na zadnem siden'e, otlozhila kistochku, protyanula ruku i vytashchila iz paketa ponchik. Vgryzlas' v nego, rassypaya saharnuyu pudru po podborodku i dzhinsovoj kurtke. Poslednie poltora mesyaca Mejzi nabivala sebya zakuskami. Morozhenoe, kartofel'nye chipsy, bananovye pirozhki, shokoladnyj puding, gollandskie krendel'ki i ee lyubimye shokoladnye kubiki. I uzhe nabrala, nebos', funtov dvadcat' pyat' lishnih. Ona ela ne za dvoih, ona ela za celuyu armiyu. Doev ponchik, ona snyala kurtku i brosila ee na sosednee siden'e. Potom Mejzi vernulas' k svoemu molchalivomu bdeniyu, i vzglyad ee ne otryvalsya ot zadnego v容zda tyur'my. Primerno v shest' vmesto obeda vozle kamery Dzho poyavilis' tri ohrannika. - Ser, nam prikazano podgotovit' vas k perevozke, - skazal tot, kotoryj byl pomolozhe, povorachivaya klyuch v zamke. Dvoe drugih nervnichali. Oni snyali pistolety s predohranitelya i stoyali s surovymi i napryazhennymi licami. _Igra prodolzhaetsya_. - K perevozke? - peresprosil Dzho, sbrasyvaya nogi vniz i sadyas' na kraj kojki. On kuril, vspominaya, kak oni s Mejzi toj teploj letnej noch'yu lyubili drug druga na Ouk-strit-bich i gadal, ne togda li oni zachali svoyu tepereshnyuyu tajnu. - Pogasite, pozhalujsta, sigaretu, ser. - A kuda my edem, rebyata? Dzho brosil sigaretu na pol i zagasil podoshvoj. - Proshu vas vstat', ser. Molodoj ohrannik voshel pervym i vstal pozadi Dzho. Ostal'nye dva podoshli k Dzho s obeih storon i prikrepili naruchniki k cepi na lodyzhkah. Potom oni vyveli ego v koridor. Dzho chuyal povisshee v vozduhe napryazhenie, kak ot goryashchego elektricheskogo kontakta, i zapah tel ohrannikov meshalsya s udushlivoj dezinfekcionnoj von'yu koridora. - Tak vy, rebyata, ne skazhete mne, kuda my edem? Dzho staratel'no sharkal po koridoru, pristegnutye k cepi ruki v naruchnikah byli prityanuty pochti mezhdu kolen. - Priehal federal'nyj sudebnyj ispolnitel', - poyasnil molodoj ohrannik. - Federal'nyj sudebnyj ispolnitel'? Dzho udivilsya, chto ego reshili otpravlyat' tak bystro. - Aga, - kivnul molodoj ohrannik. - Vas povezut v federal'nyj sud. _CHernyj kon' beret beluyu lad'yu_. - Zatknis', Billi! - ryavknul ohrannik postarshe. Tolstye stekla ego ochkov zapoteli. - A chego takogo, chto ya emu skazal? - ogryznulsya molodoj. - A eto ne tvoya rabota, Billi. - Ladno, ladno, izvini, chto ya voobshche zhivu, - burknul molodoj, povorachivaya Dzho k blizhajshej steklyannoj dveri. Dal'she Dzho vse vremya do vyhoda naruzhu molchal, ekonomya energiyu. Dazhe vyvesti Dzho iz tyur'my "Menner" bylo ochen' neprostoj operaciej. Tri ohrannika veli ego po uzkomu koridoru cherez avtomaticheskie usilennye dveri odnu za drugoj. U kazhdoj iz nih razdavalsya gromkij trevozhnyj zummer i potom golos nadziratelya iz reproduktora. Poslednij kontrol'nyj punkt byl v zadnem vestibyule. On byl pohozh na vhod v terminal passazhirskogo aeroporta, nabityj apparatami rentgenovskogo kontrolya i vorotami metallodetektorov. Ohrana tyur'my "Menner" yavno izbegala kontakta s pressoj i hotela proizvesti perevozku kak mozhno bolee nezametno. I vse eto, s tochki zreniya Dzho, bylo absolyutno bessmyslenno. Telekamery bul'varnyh TV-shou byli samoj men'shej iz vseh ego problem. Dzho protashchili cherez vse eti igrushki i vytashchili nakonec cherez porog bol'shoj garazhnogo tipa dveri, gde stoyali dva federal'nyh sudebnyh chinovnika s ugryumymi mordami. - Dobryj vecher, mister Flad, - tihim rovnym golosom pozdorovalsya pervyj, naklonyayas' proverit' naruchniki. CHeloveku etomu bylo horosho za sorok, poverh mundira prozrachnyj dozhdevik, nepronicaemoe lico s kvadratnoj chelyust'yu. Pod myshkoj on derzhal "mossberg" dvenadcatogo kalibra - moshchnoe pompovoe ruzh'e, populyarnoe u policejskih na yuge i otvyazannyh rebyat. U etogo cheloveka byla portativnaya model' - dvadcatidyujmovyj stvol, pistoletnaya rukoyatka i vos'mizaryadnyj magazin. I zapasnaya obojma u nego tozhe navernyaka byla. Vtoroj sudebnyj ispolnitel', vihlyayushchijsya chernyj korotyshka s toshchimi rukami i tatuirovkami morskogo pehotinca, derzhal pered ohrannikom po imeni |rl papku dlya bumag. - Spasibo, chto pomogli nam tak bystro, - skazal chernokozhij, kogda |rl postavil vnizu svoyu podpis'. U nego byl "smit-vesson" kalibra 0.357. Otorvav koreshok dokumenta, korotyshka vruchil ego ohranniku. - Idite ostorozhnee, mister Flad. Besstrastnyj sudebnyj ispolnitel' vzyal Dzho pod ruku i povel po istertoj metallicheskoj ploshchadke. Dver' garazha so skripom otvorilas', vnutr' vorvalsya shum i zapah dozhdya. U vyezda stoyal uglovatyj furgon bez special'nyh nadpisej. - Posadka cherez zadnyuyu dver', - soobshchil besstrastnyj chinovnik. Metallicheskij pol vnezapno drognul pod nogami Dzho i nachal medlenno opuskat'sya vniz na gidravlicheskom mehanizme. Temnokozhij pereprygnul cherez proval, prizemlivshis' na odnu iz podnozhek furgona, i stal otpirat' zadnie dveri. Oni skripnuli, otvoryayas' i otkryvaya dlinnyj tesnyj kuzov furgona. Po obeim storonam tam byli skam'i, razdelennye na sekcii zheleznymi kol'cami dlya pristegivaniya naruchnikov. Perednyaya chast' furgona byla zabrana metallicheskoj setkoj s kroshechnym okoshkom, skvoz' kotoroe voditel' mog sledit', chto proishodit v kuzove. Dzho voshel vnutr'. - Vy budete sidet' vperedi, - skazal besstrastnyj chinovnik i podtolknul ego k setke. Dzho shlepnulsya na skam'yu vozle stenki. Sudebnyj ispolnitel' prislonil ruzh'e k stenke i zakrepil ego naruchniki k kol'cu na polu. Skvoz' vetrovoe steklo kabiny ele byl viden sumrachnyj dnevnoj svet. Pogruzochnaya ploshchadka byla otnositel'no pusta, esli ne schitat' dve policejskie mashiny, blokiruyushchie vyezd. Ih voditeli, lenivo peregovarivayas', stoyali pod navesom. |to bylo soprovozhdenie furgona. Dzho nachal dyshat' spokojno i gluboko, slovno nastraivayushchijsya pered begom sportsmen. Potom on posmotrel na svoi ruki. Zakovannye v zhelezo, zabintovannye i boleznenno pul'siruyushchie, eti ruki byli chertovski bespolezny. Zadnyaya dver' so stukom zahlopnulas', potom poslyshalos' lyazgan'e zasovov. |tot zvuk voodushevil Dzho. - CHerez sekundu poedem, - skazal besstrastnyj chinovnik, usazhivayas' na siden'e ryadom i ukladyvaya poperek kolenej svoj "mossberg". Dzho kivnul, skoree sebe, chem komu-nibud' drugomu. Vse ego chuvstva obostrilis' i napryaglis'. On chuyal zapah dozhdya snaruzhi, zapah zhirnoj zemli s fermerskih poleti, benzinno-maslyanyj aromat furgona. Mashina medlenno dvinulas' s mesta. Skvoz' otkrytye doshchatye vorota byl viden avtomobil' soprovozhdeniya, vyvodyashchij kolonnu so stoyanki na hajvej, iz kabiny donosilsya tresk radioperegovorov i postukivanie dvigatelya. Furgon vzgromozdilsya na v容zdnuyu rampu, i Dzho oshchutil, kak v nem podnimaetsya glubinnoe teplo, kak vulkanicheskaya lava iz samyh temnyh glubin samogo ego sushchestva. On byl absolyutno uveren v dvuh veshchah: pervoe - na furgon napadut po doroge k federal'noj tyur'me. I vtoroe - on kazhdyj gramm ostavshihsya hitrosti i umeniya pustit v hod v bor'be za vyzhivanie. Radi Mejzi. Radi svoego nerozhdennogo rebenka. On nachal gotovit'sya. - Izvinite, shef. - Dzho kivnul golovoj na dvenadcatikaliberku ispolnitelya, stvol kotoroj smotrel emu tochno v rebra. - Kak naschet esli ya vas poproshu otodvinut' etot hobot, chtoby on ne smotrel mne v bryuho? Sudebnyj ispolnitel' posmotrel na svoj "mossberg", potom na Dzho. - A chto takoe? - Furgon podprygnet na vyboine, i u menya priklyuchitsya ostroe otravlenie svincovoj drob'yu. CHinovnik sdvinul ruzh'e i ulybnulsya ni k chemu ne obyazyvayushchej ulybkoj. - Tak goditsya? - Prosto klass, shef. Ochen' blagodaren. Furgon vyshel na, krejserskuyu skorost' - chut' bol'she shestidesyati pyati mil' v chas - i myagko pokachivalsya, potreskivaya, kak staryj korabl', idya na yug po hajveyu nomer pyat'desyat pyat'. Dzho vsmotrelsya vpered skvoz' setku. Cvet neba sgustilsya do glubokoj chernoty mokrogo uglya, prorezaemogo kazhduyu minutu zazubrennymi dorozhkami molnij. Na sekundu furgon vynyrnul iz zony prolivnogo dozhdya, no trudno bylo skazat', edet on v novuyu polosu bur' ili prosto v temnotu nochi. I na yuge gorizont tozhe byl absolyutno chernym. - Eshche odna veshch', shef. - CHto na etot raz? - Pistolet u vas na bedre. - Dzho kivnul podborodkom na ego "smit-vesson". - On vrode kak upiraetsya mne v bint. Mozhet, vy mogli by prosto sdvinut'sya na odno siden'e? Sudebnyj ispolnitel' posmotrel na Dzho, i na nevozmutimom lice poyavilsya problesk ponimaniya. - Ty k chemu vedesh', Flad? - On napravil ruzh'e na arestanta i s gromkim lyazgayushchim zvukom zagnal v zaryadnuyu kameru patron. - Na segodnya hvatit pros'b, yasno? Dzho pozhal plechami: - Kak skazhete, shef. - Syad'te spokojno i poluchajte udovol'stvie ot poezdki, - predlozhil sudebnyj ispolnitel', medlenno opuskaya ruzh'e obratno k sebe na koleni. - Budem v Novom Orleane eshche do rassveta. Dzho kivnul i otvernulsya k setke, glyadya v gusteyushchuyu t'mu. Teper' on byl gotov. Hotya sudebnyj ispolnitel' otkazalsya podvinut'sya, no vse zhe on _tochno_ smestilsya neproizvol'no na paru dyujmov ot boka Dzho, i teper' byl otkryt put' ot pal'cev levoj ruki Dzho k stvolu pompovogo ruzh'ya. _Na puti Novyj Orlean..._ Dzho povtoryal eti slova pro sebya, glyadya v dozhd', myshcy ego napryaglis' i izgotovilis', po zhilam bezhal goryachij adrenalin, vo rtu byl mednyj vkus gneva, a glaza zhglo slezami. Dzho ponyatiya ne imel, kogda budet napadenie, no znal, chto ono _budet_, i znal, chto ohrannik ryadom s nim teper' v otlichnoj pozicii, i esli Bog otvlechetsya dostatochno nadolgo, i esli potopa ne budet, u Dzho est' shans - _vsego lish' shans_ - probit'sya zhivym iz etogo groba. Togda on konchit eto delo raz i navsegda. - Da vklyuchi ty eti durackie fary, Marion! - garknul Tom |ndryus s passazhirskogo siden'ya "blejzera", shchuryas' v popytke chto-nibud' razglyadet' skvoz' polotna tumana, begushchie po vetrovomu steklu. - Ni hrena zhe ne vidno. CHelovek po imeni Marion shchelknul tumblerom, vklyuchaya fary. - Kak gorohovyj sup, - burknul advokat, otkidyvayas' na siden'e. Oni uzhe chetvert' mili tyanulis' za tyuremnym konvoem, derzha ego pod nablyudeniem. Hajvej otsvechival zheltoj seroj v svete far "blejzera, dvorniki razmyvali na stekle svet hvostovyh ognej konvoya. Tom |ndryus zazheg sigaretu i vypustil strujku dyma iz ugolka rta. - A chut' blizhe, Marion, kak ty dumaesh'? CHelovek za rulem chto-to burknul i dal gazu, obognav chej-to zhiloj furgon, potom vernulsya v potok mashin, ostavayas' ne menee chem v poludyuzhine mashin ot gruznogo tyuremnogo furgona i pary policejskih mashin vperedi i szadi nego. Svetlovolosyj golem v poliefirnoj sportivnoj kurtke, Marion Majkl Morrison krepko szhimal rul' bol'shimi mozolistymi rukami, golubye glaza ego vpilis' v dorogu, kak ledyanye lazery. Lico ego bylo kak vyrublennaya iz granita stena s takim karnizom brovej, chto na nego mozhno bylo stakan postavit'. Marion byl silovikom universal'nogo naznacheniya, kotorogo melkie soshki Palaty naznachili soprovozhdat' Toma |ndryusa po puti na yug v etoj neobychnoj diplomaticheskoj missii. Obuchennyj v vojskah specnaza, Marion byl iz teh anonimnyh silovikov, kotorye mogli segodnya snaryadit' samolet s kontrabandnymi lekarstvami, a zavtra otpravit'sya v Panamu vybivat' komu-to mozgi. Tomu |ndryusu ne nravilos' obshchestvo etogo cheloveka. CHestno govorya, emu vse zadanie ne nravilos'. Ni kapel'ki ne nravilos'. - Ne slishkom blizko, drug, - neozhidanno skazal advokat, tknuv sigaretoj v storonu vetrovogo stekla. Vperedi primerno v sotne yardov tyuremnyj konvoj proezzhal znak: "Kejp-ZHirardo - 5 mil', Memfis - 110 mil'". Tyuremnyj furgon nabiral skorost', ego ogromnaya korma opasno raskachivalas' na vetru, po kryshe hlestal dozhd'. CHto-to dolzhno bylo proizojti; u |ndryusa po rukam pobezhali murashki, kak ot staticheskogo elektrichestva. - Vot tak, - provorchal advokat. - Derzhis' na etoj distancii. Skvoz' dozhd' |ndryus glyadel na idushchuyu v otdalenii kolonnu i dumal o nespravedlivosti mira i ob etom merzkom zadanii. Zastavit' ego skormit' Slaggera shajke podonkov. |to nepravil'no. CHeloveku-legende, takomu, kak Slagger, dat' nadezhdu, hotya na samom dele on obrechen na smert', chto by on ni delal. Vse, chego hotela Palata, - eto raschistit' pole i nachat' zanovo. "ZHulik na zhulike", - gor'ko podumal pro sebya |ndryus. - Povtori? Marion oglyadel advokata svoimi holodnymi golubymi glazami. |ndryus morgnul: - CHto? - Ty chto-to govoril pro zhulikov? - A... - Advokat sudorozhno sglotnul i zagasil sigaretu v dvernoj pepel'nice. Okazyvaetsya, on bormotal sebe pod nos. - Tak, vspomnil odnu staruyu istoriyu. |ndryus snova stal smotret' na dal'nyuyu kolonnu mashin s migalkami i zhdat', kogda nachnetsya poteha. CHASTX TRETXYA. ZONA PORAZHENIYA Togda govorit emu Iisus: vozvrati mech svoj v ego mesto, ibo vse, vzyavshie mech, mechom pogibnut. Ot Matfeya 26:52 16 Oficer policii Uejn Nidhem byl pervym, kto uvidel daleko vperedi zadnie ogon'ki mashiny, i ot etogo zrelishcha eshche sil'nee nahmurilis' ego i bez togo svedennye brovi. Ogni plavali v temnote razdelitel'noj polosy primerno za milyu ot nego. I bystro priblizhalis'. Pyatidesyatipyatiletnij Nidhem tol'ko chto proehal avarijnyj signal primerno v mile otsyuda i peredal po radio idushchemu szadi naparniku: "Ostavajsya na kurse, tam prosto kto-to zagoraet, ostav' ego tak". No sejchas Nidhem pod容zzhal k chemu-to vrode ser'eznogo proisshestviya: odna mashina, esli ne bol'she, stoyala sredi bolotistoj travy razdelitel'noj polosy, i eto Nidhemu ochen' ne ponravilos'. Staromu zubru bylo men'she goda do pensii, i on ne sobiralsya portit' sebe posluzhnoj spisok. On ponyatiya ne imel, chto za gorilla sidit szadi v furgone, znal tol'ko, chto ne melkaya soshka. Federaly ne poehali by v Sent-Luis za karmannym vorishkoj. I nikakie dorozhnye proisshestviya ne dolzhny pomeshat' Nidhemu vypolnit' dostavku. Nidhem shvatil apparat UKV-svyazi: - Bejker dvadcat' chetyre, eto dvadcat' pervyj, priem... Iz dinamika zatreshchalo: - Govori, Uejn. - Rich, vperedi proisshestvie. Primerno v polumile. Pohozhe na mashinu v kyuvete. Ty ponyal menya? - Ponyal, dvadcat' pervyj. CHto ty sobiraesh'sya delat'? Po mere priblizheniya ogni stali vidny yasnee. Na obochine migal avarijnyj signal, kak rascvetayushchij pod dozhdem alyj cvetok. Gde-to v pyatidesyati yardah ot nego v trave i struyah dozhdya dvigalas' kakaya-to ten'. Kazhetsya, v boloto vletel staryj pikap, navernoe, mestnaya derevenskaya sem'ya vozvrashchalas' s plato Ozark. Nidhem uzhe million vidal takih zhalkih lyudishek, glupogo belogo otreb'ya. Sleteli s dorogi pod dozhdem. - Nash svadebnyj poezd ostanavlivat' ne budu, - skazal Nidhem v mikrofon. - Pridetsya vyzyvat' pomoshch'. - Vas ponyal, - otvetil golos naparnika. - Mne ih vyzvat'? - Soglasen, Richi. Daj znat' dispetcheru i soobshchi koordinaty. Skvoz' statiku: - Avarijnuyu sluzhbu vyzyvat', Uejn? - Gotov'sya... Policejskij Nidhem priblizhalsya k mestu proisshestviya v vihre vetra, tuman klubilsya vokrug ego dzhipa, i Nidhem otvernul v storonu bokovoj prozhektor na razdelitel'nuyu polosu posmotret', net li tel ili postradavshih. ZHenshchina poyavilas' pered nim iz niotkuda. Nidhem chut' ne probil pol pedal'yu tormoza. Dzhip poshel yuzom, zavertelsya v struyah dozhdya luch prozhektora. _|ta staruha stoyala pryamo na doroge!_ Ona zavernulas' v mokrye shal' i sharf i razmahivala v vozduhe tryasushchimisya rukami, a za nej na trave valyalis' ee zhalkie detishki. Nidhem zaoral, mikrofon povis na shnure, i Nidhem ele smog snova ovladet' upravleniem. Dzhip s vizgom tormozov ostanovilsya pochti poperek skorostnoj polosy. Mashina minovala staruyu zhenshchinu na kakoj-to desyatok futov. Ona instinktivno popyatilas' i teper' stoyala na blizhnej obochine, drozha, kak perepugannyj vorobej, i ryadom s Nidhemom vdrug razdalsya vizg tormozov i shipenie reziny po mokromu cementu, i v zerkale zadnego vida on uspel zametit' zapolnyayushchij vse pole zreniya furgon. Potom furgon udaril ego v zadnij bamper, tolknuv vpered eshche na tridcat' futov, kak hokkejnuyu shajbu. Eshche cherez sekundu dzhip ostanovilsya na krayu obochiny. Nidhem podnyal golovu, v grudi, ne otoshedshej ot nedavnego koronarnogo shuntirovaniya, sdavilo serdce, budto slon nastupil emu na grudinu. Slishkom mnogo sluchilos' srazu vsego, chtoby ohvatit' srazu vse: dvizhenie vlevo, vysunut'sya iz okna. Staruha priblizhalas', hromaya i drozha, i za spinoj vdrug nebo razorval zvuk pal'by, fejerverk, rimskie svechi, i zavopil, kak pripadochnyj, naparnik po racii: - Uejn! Otvechaj! Otvechaj! Oni... Ostanovi... VOT ONO! Golos ischez v shume staticheskih pomeh, a Nidhem protyanul ruku k pistoletu, i tut staruha neozhidanno vystupila v svet ego far, lico ee peremenilos', i golos ee okazalsya grubym baritonom, i govoril etot golos po-ital'yanski. Staruha sbrosila shal' i okazalas' muzhchinoj - ochen' zhirnym, ochen' sicilijskogo vida, vytaskivayushchim temnyj predmet iz svoej maskirovochnoj odezhdy - predmet, pohozhij na "AK-47". CHelovek otkryl strel'bu. Kogda vetrovoe steklo razletelos' v pyl', Nidhemu pokazalos', chto eto dozhd' smenil napravlenie. Dzho dernulsya na zvuk avtomatnyh ocheredej, pytayas' otorvat' lico ot zheleza. V eto goryachechnoe mgnovenie mel'knula mysl', chto zapah pola tyuremnogo furgona na udivlenie chist - srednee mezhdu zapahom zamazki i podnosa dlya kubikov l'da. - CHert... CHERT! Sudebnyj ispolnitel' korchilsya ot boli u drugoj steny, proklinaya svoe nevezenie. Udar sbrosil ih oboih na pol, lampa na potolke zamigala, peregruzka brosila policejskogo na perednyuyu stenu, ruzh'e poletelo v druguyu storonu i ostanovilos' pod zhivotom Dzho. Naruchniki uderzhali Dzho na meste, tak chto peregruzka prosto brosila ego telo licom vpered na riflenyj pol, zastaviv s容st' dnevnuyu porciyu zheleza. No teper' Dzho, izvorachivayas', podnimalsya na koleni, tekla krov' iz rassechennyh gub; iz-za metallicheskoj setki szadi neslis' zvuki vystrelov, v ranenoj noge pul'sirovala bol', glaza lihoradochno obsharivali pol v poiskah vypavshego ruzh'ya. Sudebnyj ispolnitel' vnezapno nyrnul za ruzh'em, vceplyayas' nogtyami v pol. Dzho opustil emu na ruku podkovannyj botinok, policejskij zaoral, instinktivno otpryanuv, hvatayas' za koburu, i Dzho uvidel v migayushchem svete peregorayushchej lampy svoj edinstvennyj shans: ruzh'e, povisshee na krayah kanavki pola, temnaya ten' voronenogo stvola i chernogo dereva lozhi sverknula v tusklom svete. Dzho podhvatil stvol noskom levoj nogi, a pravoj udaril po vystupayushchemu krayu. Ruzh'e prygnulo emu v ruki. Dzho odnoj rukoj peredernul zatvor, dosylaya patron v kazennik. - Stoj! - Sudebnyj ispolnitel' podnimalsya na koleni, ruki ego byli podnyaty vverh. - Radi Boga! U menya sem'ya! Dzho napravil na nego ruzh'e: - Tvoj "smit-vesson", shef, i klyuchi. Tolkni ih po polu. Sudebnyj ispolnitel' glyanul na svoyu koburu, potom opyat' na Dzho. - Kak daleko ty sobiraesh'sya zajti? - Daj mne oruzhie, shef. Kanonada snaruzhi grohotala, kak na vojne - preryvistaya trel' pulemeta, grohot metalla, zvon b'yushchegosya stekla, skorogovorka policejskih pistoletov, priblizhayas' i udalyayas', priblizhayas' i udalyayas', i dobavilis' novye zvuki gde-to poblizosti - zavyl zaklinennyj klakson, vskriknula zhenshchina, zazvuchali drugie golosa, odin iz nih krichal po-yaponski. Krov' Dzho vskipala ot boli i priliva adrenalina. Nado vybrat'sya iz etogo metallicheskogo groba poka ne pozdno. - Podumaj kak sleduet, - skazal sudebnyj ispolnitel', vse eshche ne opuskaya tryasushchihsya ruk. Dzho napravil stvol ruzh'ya emu v lico. - Esli hochesh', chtoby ta kroha mozgov, chto u tebya v golove, ostalas' na meste, kidaj svoyu pukalku i klyuchi nemedlenno. - Za etim furgonom sledit celyj otdel, - otvetil sudebnyj ispolnitel', i ruki ego teper' tryaslis' kak v lihoradke, a glaza ostekleneli i zabegali, budto on prikidyval pro sebya vozmozhnost' gerojskoj smerti. - CHert poberi! - Dzho chut' ne dvinul prikladom v mordu chinovnika, no tut uslyshal _zvuk_. |to sluchilos' ochen' bystro, pochti slishkom bystro, chtoby Dzho uspel sreagirovat', no v moment vnezapnogo panicheskogo straha etot zvuk - etot skol'zyashchij zvuk - pronzil barabannye pereponki, zastavil moshonku szhat'sya, a telo - ryvkom vypryamit'sya, kak udar elektroshokovoj pogonyalki. Reakciya byla pochti pervobytnoj, budto kamerton, nastroennyj v lad s ego nervnoj sistemoj, zastavil vse instinkty rabotat' na forsazhe, vklyuchil nejropeptidy i zastavil podnyat'sya kazhdyj volosok na kozhe. Bud' Dzho kotom, u nego by spina vygnulas'. - Tvoyu mat'!.. Dzho ryvkom vskochil na nogi i glyanul v okno zadnej setki. Skvoz' reshetku on zametil srazu neskol'ko odnovremennyh sobytij - ten' toshchego yaponca, stoyashchego sredi razvalin goryashchej policejskoj mashiny, podsvechennogo yazykami plameni sredi klubov gustogo dyma i derzhashchego miniatyurnoe ustrojstvo s antennoj, i _zvuk_ - skrezhet tverdogo plastika, yuzom skol'zyashchego po mostovoj, po luzham i mokromu cementu, i Dzho vzglyanul vniz na dorogu i skvoz' setku uvidel: malen'kij chernyj disk, ne bol'she hokkejnoj shajby, skol'zil k furgonu, skol'zil _pod_ furgon, i Dzho znal, chto uzhe slishkom pozdno. On spryatal golovu mezhdu kolen i prikryl ee rukami. Vzryv progremel nemedlenno. Mir kachnulsya v storonu, budto kulak velikana udaril po furgonu snizu, dnishche vsporolos' dyroj razmerom s "fol'ksvagen", furgon podbrosilo v vozduh i shlepnulo nabok, kak detskuyu igrushku. Stena vstala i udarila sudebnogo ispolnitelya v lico, kak tramplin, krosha kosti cherepa. Dzho povezlo - ego cepi sygrali rol' ogranichitel'nogo ustrojstva. Ego v bukval'nom smysle perevernulo vverh nogami i udarilo o skam'yu, kotoraya stala teper' chast'yu steny. Tam on zavis na neskol'ko yarostnyh mgnovenij, podveshennyj nad razgorayushchimisya yazykami plameni, kak muha v metallicheskoj pautine, nogi pereputalis' s cep'yu naruchnikov, stal'nye kol'ca vpilis' v zapyast'ya i lodyzhki. K zadnemu vhodu furgona bezhali ch'i-to teni, i Dzho stal iskat' glazami "mossberg". Lico gorelo ot zhara, Dzho lovil rtom vozduh, vdyhaya gustoj dym kordita, vse telo svodilo bol'yu. On nichego ne slyshal, no videl ten', vlezayushchuyu v dver' zadnej setki, kotoraya stala teper' ziyayushchej zazubrennoj dyroj, i Dzho podumal: "CHto zh, suki, berite menya teplen'kogo. YA gotov". On posmotrel vniz i uvidel, chto ruzh'e zaputalos' v cepi nozhnyh brasletov. Dzho popytalsya ego dostat', no ruka ne slushalas' ot boli, ona pochti onemela. Teni pridvinulis' blizhe, shagi ih zvuchali kak udary pesta, peremalyvayushchego steklo v stupe. - Vse, ya ego delayu, - skazal golos snaruzhi dveri, i razdalos' bezoshibochno uznavaemoe "klik-klik!" moshchnogo avtomata, i Dzho uznal golos - Krejton Lavdel, Bombist iz Bronksa, i Dzho popytalsya vytashchit' "mossberg" nogami, vyputat' iz cepej, podbrosit', chtoby on prygnul v ruki. Bespolezno. Ruzh'e zaputalos' namertvo. V proeme zadnej dveri poyavilsya Lavdel, vytiraya s lica kapli dozhdya. On byl okruzhen ognennym nimbom, yazykami zheltogo sveta s dymom, i chto-to angel'skoe bylo v ego oblike ot etogo nimba. - CHert menya poberi, kazhetsya, etot uzkoglazyj parazit svoe delo znaet! - Uzh ne to chto bratec Lavdel, - otvetil Dzho, i golos ego prozvuchal kak-to ochen' izdaleka v zvenyashchih ushah. Lavdel posmotrel vverh, uhmyl'nulsya i nacelil svoj kol't pryamo na Dzho. - A ty skol'zkij paren', Flad. |togo u tebya ne otnimesh'. - Rabota takaya. - Ty byl gordost'yu professii. - Koleni stali ne te, chto prezhde. Dzho skrivilsya ot vnezapnogo udara boli. - Vse my stareem, - uteshil ego Lavdel. Strel'ba poshla na ubyl', poslyshalis' shagi po graviyu obochiny - sobiralis' ostal'nye strelki. - Da, rebyata, kazhetsya, vy menya pojmali, - priznal Dzho, starayas' prodohnut' skvoz' zhguchuyu bol', starayas' kraem glaza sledit' za killerom v dveryah. - |to budet dlya menya ogromnaya chest', - skazal Lavdel, podnimaya revol'ver k licu Dzho. - CHest' zabit' poslednij gvozd'. - Ochen' milo s tvoej storony... - Dzho zakryl glaza, gotovyas' umeret', i po arteriyam ego bezhali, smenyaya drug druga, sozhalenie i gnev, - uchityvaya, kak tebe prishlos' _samoorganizovat'sya_, chtoby menya ubrat'. Lavdel osklabilsya, gotovyas' vystrelit'. - YA podumyvayu organizovat' soyuz. - Aga, otlichnaya ideya. L'goty, kollektivnyj dogovor, social'noe strahovanie. - Vot ob etom ya i dumayu, - otvetil Lavdel. V svete plameni blesnul ego zolotoj zub. Szadi skvoz' dozhd' priblizhalis' teni Sabitini i Sakamoto. Oni perezaryazhali oruzhie, gotovyas' prinyat' uchastie v potehe. Dzho glyanul na nih, opustiv glaza, i vtoroj raz za etu noch' emu povezlo. |to sluchilos' v odno mgnovenie, kotoroe potrebovalos' emu, chtoby poslednij raz vzglyanut' vniz na ruzh'e i uvidet': cep' zacepilas' za spuskovoj kryuchok. On ne znal, kogda eto sluchilos', - to li pri vzryve, to li posle, kogda on pytalsya vydernut' ruzh'e nogami. Ne vazhno. Vazhno bylo drugoe: cep' ot ego lodyzhki zacepilas' za spuskovoj kryuchok "mossberga" i teper' dostatochno bylo dernut' levoj nogoj. Dzho podnyal glaza na Lavdela. - Ty ne protiv, esli ya sproshu u tebya eshche odnu veshch'? - sprosil Dzho. - Poka ty menya ne pristrelil? - CHto hochesh'. Lavdel pozhal plechami, derzha pistolet navedennym na cel'. On mog by uzhe i vystrelit', no slishkom priyaten byl etot moment, slishkom sladok, chtoby speshit'. - U vas v N'yu-Jorke vse killery takie tupye? - Dzho natyagival nogoj cep'. - Ili tol'ko ty? Dzho rezko dernul nogoj. Iz dula vyrvalas' vspyshka yarche magniya. Udar raznes verh dvernoj korobki nad Lavdelom, udaril emu v lico goryachej shrapnel'yu, britvami vpilsya v telo, vybrosiv obratno na dozhd'. Revol'ver vyletel iz ego ruki, pulya ushla v nebo. Dvoe drugih killerov rezko ostanovilis' i brosilis' pod prikrytie oblomkov na obochine. Dzho znal, chto eto ego pervyj i poslednij shans osvobodit'sya, i iz poslednih sil sognulsya i shvatil rukoj ruzh'e. Ladon' ohvatila stvol, i Dzho vskriknul - tot byl goryach, kak paroprovod, pal'cy obvarilo kipyatkom. Perevernuv ruzh'e v rukah, Dzho napravil ego na cep', otvernulsya, vzvel kurok i krepko zazhmuril glaza. I vystrelil. Vystrel probil pol, goryachij metall uzhalil Dzho v lodyzhki i ikry. Dzho vskriknul ot boli i radosti, potom otkryl glaza i posmotrel na cepi. Ot vystrela kandaly raspalis', cep' lezhala na polu, razvalennaya nadvoe. Dzho vytashchil ee iz cepi naruchnikov, i ona s shumom upala na pol. Po telu polzli murashki, mnogie shvy otkrylis', v zhivote burlila bol', podnimalas' toshnota, grozivshaya rvotoj. Kto-to chto-to vopil snaruzhi, oral po-yaponski, i Dzho brosilsya k skryuchennomu telu policejskogo i nashel klyuchi. Golova ego kruzhilas', kogda on snimal naruchniki, otbrasyval ih v storonu, svobodnyj teper', _svobodnyj_, adrenalin gudel v zhilah, i Dzho vyhvatyval revol'ver policejskogo iz kobury, i nad nim chto-to rezko mel'knulo - serebryanyj razmytyj predmet iz t'my. Dzho prignulsya. Zvezdchatyj disk s chavkan'em vrezalsya v stenu. Dzho vzglyanul vniz na torchavshuyu iz steny firmennuyu marku Sakamoto, prednaznachennuyu dlya cherepa Dzho, navernyaka pokrytuyu cianidom ili dimetilsul'fatom, i u Dzho vnutri shchelknula kakaya-to pruzhinka. - |ti parni nachinayut dejstvovat' mne na nervy, - burknul on. Pul's ego vdrug zachastil, golova zakruzhilas' v boevom bezumii. Dzho shvatil "smit-vesson", provernul baraban, potom shvatil drugoj rukoj "mossberg" i povernulsya k zadnej dveri, i v golove ego zvuchal golos Toma |ndryusa: "V Igre ostalos' tol'ko chetyre cheloveka... Esli ty ih ustranish'... delo sdelano, ty svoboden". Dzho dvigalsya k dyre, golova ego pylala, potomu chto on byl - Slagger, i on plaval v etom chertovom He-Sane, i oni vse sejchas eto poprobuyut. On vyrvalsya iz furgona, vedya uragannyj ogon' iz ruzh'ya i revol'vera. Vse strelki popadali, uhodya s puti vystrelov, pistolety ih v oshelomlenii zadralis' i razryadilis' v nebo, i Dzho bezhal skvoz' adskij shum, osleplennyj vspyshkami; dozhd' i ogon' bili emu v lico, na yazyke byl vkus goryachego metalla, v golove gudela bol', zveneli obryvki cepi naruchnikov, energiya tekla potokom cherez ego telo, gal'vanizirovala, brosaya ego poperek shosse. Na obochine on spotknulsya. Dzho poletel vpered, zakuvyrkalsya v trave sredi struj dozhdya, mir slilsya v razmytye vertyashchiesya polosy, v revol'vere konchilis' patrony, i on tol'ko besheno shchelkal, ruzh'e vse eshche plevalos' ognem cherez ego golovu, razryvaya tuman. Dzho prizemlilsya ryadom s pnem, pritaivshimsya v mokroj temnote soevogo polya, plecho vrezalos' v okamenevshee derevo. Klyuchicu pronzilo bol'yu, v mozgu vspyhnuli iskry i na mig ego zavoloklo t'moyu, no tut Dzho uslyshal hlopok dvercy avtomobilya i rychanie dvigatelya. Dzho s trudom vstal, na mig oslepshij ot ozhoga setchatki. Vizg reziny "kadillaka" po mostovoj prozvuchal u nego za spinoj kak svistok sud'i, i Dzho na mig zastyl, um ego vernulsya v dalekie vremena obucheniya na snajpera, k tehnike, vbitoj v ego pamyat' kak pavlovskij refleks: "Cel', nahodyashchayasya v central'noj zone porazheniya, sluzhit primankoj dlya zavlecheniya atakuyushchih edinic ili sil podkrepleniya protivnika v zony porazheniya vneshnih zasad ili zasad, postavlennyh samoj primankoj". I teper' Dzho tochno znal, chto on dolzhen delat'. On povernulsya v temnotu i pomchalsya cherez pole so vsej skorost'yu, na kotoruyu byli sposobny ego starye okostenevshie kolesa. Soya v etom godu vzoshla rano, i zemlya byla myagkoj, kak shokoladnyj puding. Dzho nessya, vzryvaya zemlyu, iznuryaya legkie, szhav ruzh'e, kak metallicheskoe kop'e. Pole tyanulos' pered nim, ogromnoe, sotnya akrov glubokogo zelenogo kovra, vedushchego k rechnoj doline. Dzho slyshal, kak "kadillak" u nego za spinoj perevalil cherez obochinu, kak natuzhno zastonal dvigatel' i zashelesteli zaryvayushchiesya v gryaz' kolesa. Dzho derzhal temp, napravlyayas' k dal'nim derev'yam. On teper' byl lozhnoj cel'yu. Primankoj. "Zasada privoditsya v dejstvie, kogda cel' okazyvaetsya v central'noj zone porazheniya i vstupaet vo vzaimodejstvie s obstanovkoj". Dzho na hodu vzvel kurok "mossberga" i prigotovilsya razygrat' poslednyuyu kartu. Posmotrel nalevo. U severnogo kraya soevogo polya vdol' granicy vladeniya shla vysokovol'tnaya liniya. V temnote provoda kazalis' chernil'no-chernymi shchupal'cami, tyanushchimisya skvoz' tuman, opuskayas' v storonu dalekih derev'ev. V sotne yardov na verhushke machty vysokogo napryazheniya visel transformator, kak gigantskaya chernaya bochka, vypuskayushchaya shchupal'ca provodov. _Zona porazheniya_. "Kadillak" bystro nagonyal, - ves' on byl shum i grom i yarostnoe dyhanie, fary ego zhgli sheyu Dzho, kak ogon' pechi. Dzho kovylyal k transformatornoj budke izo vseh ostavshihsya sil. Telo otkazyvalo, myshcy lopalis', sustavy podgibalis'. Um bezmolvno krichal telu: eshche neskol'ko shagov, staraya konyaga, eshche neskol'ko sekund. No uzhe kosti Dzho gotovy byli slozhit'sya, legkie goreli, nogi besporyadochno dergalis', kak para neispravnyh porshnej. Poslednej vspyshkoj energii Dzho zastavil sebya vskinut' ruzh'e. Navesti mushku na transformator. I togda on uslyshal za spinoj rezkij tresk k