rali plechi, i prihodilos' erzat' plechami, chtoby poudobnee pristroit' ranec. Peredo mnoj lezhala doroga. Kamennye stolby pobleskivali, nesmotrya na pasmurnuyu pogodu. Kostoprav s Gospozhoj priblizilis' ko mne, i v etot mig zemlya sodrognulas'. YA upal na odno koleno, no skoree ot neozhidannosti, chem ot sily tolchka. Po pravde skazat', on byl edva oshchutimym. So smushchennym vidom ya podnyalsya i zashagal dal'she, na hodu ob®yasnyaya Taj Deyu svoyu oploshnost': - Za poslednee vremya ya otvyk ot zemletryasenij. Vot ono i zastalo menya vrasploh. Gospozha i Starik ne vyglyadeli vstrevozhennymi. A koli tak, reshil ya, to i mne dergat'sya nechego. Glava 101 Kogda vse perevali cherez greben' na ravninu, vocarilas' polnaya tishina. Lyudi prebyvali v takom napryazhenii, chto na razgovory ih ne tyanulo... Odnako spustya primerno milyu Gospozha skazala: - Predupredi, chtoby nikto ne shodil s dorogi. Poka my na nej, nam nichto ne grozit. Podnyav ruku. Kostoprav skomandoval ostanovku. YA postavil Kop'e na dorogu i opersya o nego. CHert, do chego zhe tyazhela sdelalas' eta shtukovina. Starik poslal rasporyazhenie Gospozhi dal'she po cepochke. On ni o chem ee ne sprosil, vidimo ne hotel otvlekat'. Ona polnost'yu sosredotochilas' na okruzhayushchem. Vskore posle togo, kak my vozobnovili dvizhenie, golova kolonny dostigla mesta, gde doroga rasshiryalas', obrazuya bol'shoj krug. Ploshchadka dlya lagerya - rassudil ya. Gospozha, vyskazyvavshayasya lish' ochen' redko i kratko, podtverdila moyu dogadku. Nevedomye stroiteli dorogi znali, kakie opasnosti tait ravnina. Blizhe k poludnyu my nakonec proshli mimo kamnya, stoyavshego tak blizko k doroge, chto ego mozhno bylo razglyadet' kak sleduet. Okazalos', chto sam stolb vysechen iz toj zhe porody, kotoraya sostavlyala poverhnost' ravniny. Blesk emu pridavali metallicheskie vkrapleniya. Nesomnenno, to byli pis'mena, no prochest' ih ne mog ni ya, ni kto drugoj. |to - svoego roda bessmertie. YA podprygnul. - V etom meste sokryta velikaya moshch', - skazala Gospozha. Vot uzh tochno. Zemlya drognula snova. Ne sil'nee, chem v proshlyj raz, no i etogo okazalos' dostatochno, chtoby vse vstrevozhilis'. - Podobnye tolchki mogli okazat'sya predvestnikami chego-nibud' pohuzhe. Pravda, ya primetil, chto vse katastroficheskie zemletryaseniya poslednih let ne oprokinuli ni odin iz kamennyh stolbov. Kostoprav ne obratil osobogo vnimaniya na kamni. On pochti bespreryvno vsmatrivalsya vdal'. Teper' uzhe bylo yasno, chto za lesom kamnej dejstvitel'no vysitsya kakoe-to massivnoe sooruzhenie. Ono nachalo kazat'sya velichestvennym, kak Vershina. Ves' den' Kapitan neustanno vel nas vpered. Sebya on ne shchadil, a vot menya poroj podmenyal: bral Znamya i ehal s nim, uperev nizhnij konec drevka v stremya. V konce koncov my vse zhe ostanovilis' na odnoj iz kruglyh ploshchadok, kotorye popadalis' cherez kazhdye pyat' mil'. Ostanovilis' po nastoyaniyu Gospozhi, Starik hotel prodolzhat' put'. No kolonna rastyanulas' uzhe na dobruyu milyu, i zhivotnye nuzhdalis' v otdyhe i vode bol'she, chem lyudi. YA pyalilsya na oblaka, gadaya, budet li dozhd' i udastsya li nam popolnit' zapasy vody. My zahvatili ee nemalo, no i poit' zhivotnyh prihodilos' dovol'no chasto. U menya poyavilos' opasenie, chto my nachnem muchit'sya zhazhdoj kuda ran'she, chem golodom. Kapitan snyal shlem i samye tyazhelye chasti dospehov. On ne nastol'ko vzhilsya v svoj obraz Vdovodela, kak Gospozha v svoj. Ona ogranichilas' tem, chto, opustivshis' na odno koleno, snyala shlem i vstryahnula volosami. - Ty ponimaesh', chto predstavlyaet soboj eto mesto? - sprosil on, ustavyas' vdal'. - V nem sokryta velikaya moshch'. - Velikaya moshch', velikaya moshch', - proburchal Kostoprav. - Tol'ko odno i slyshu. - |to logovishche Kiny? - sprosil ya. - Ili Hatovar? Ili i to i drugoe? A mozhet byt', ni to ni drugoe? - Kak doberemsya, tak srazu vse uznaesh'. - Hochesh', ya tebe pomogu - poderzhu etu hrenovinu, - predlozhil Ryzhij i, vzyav u menya Znamya, opersya na ego drevko. - Pomoshchnik vyiskalsya. Gde ty byl poslednie pyat'desyat mil'? - Pyat'desyat? Kakih pyat'desyat? Ty, chasom, ne bredish'? - Dovedis' tebe tashchit' etu oryasinu, ty by skazal sto. Ryzhij zarzhal: - Ruchayus', my ne proshli i pyatnadcati. A ya-to dumal, ty vsegda v horoshej forme, potomu i na pobegushkah u Starika. - Otcepis', Ryzhij, ya ne v nastroenii. - Mne i vpryam' bylo ne do nego. Uzh bol'no hotelos' prismotret'sya i prislushat'sya k Kapitanu i Gospozhe, a oni otoshli, kogda ko mne privyazalsya Ryzhij. -YA kak raz dumayu o tom, chto za chudesnaya nochka zhdet nas vperedi. Nyuen' bao sbilis' v tesnyj kruzhok i tihon'ko soveshchalis': vidimo, tozhe gadali, chto zhdet ih noch'yu. Vse do edinogo derzhali pod rukoj svyazki bambuka Siyatel'stvo so svoej komandoj sooruzhal obshchij lagernyj koster. Ego predstoyalo razvesti na special'nom pomoste, vysoko nad poverhnost'yu dorogi. Projdyas' po doroge peshkom. Gospozha prishla k zaklyucheniyu, chto chernaya lenta v izvestnom smysle zhivaya i ogon' mozhet ej ne ponravit'sya. ZHal', chto u menya ne bylo vozmozhnosti uznat', chto u nee v golove. S samogo vstupleniya na ravninu ona pogruzilas' v razmyshleniya, i u nee navernyaka poyavilis' interesnye mysli. Vozmozhno, sejchas ona delilas' imi so Starikom, a ya iz-za bolvana Ryzhego riskoval nichego ne uslyshat'. - |j, - kriknul Kostoprav Siyatel'stvu, - ognya poka ne razzhigaj. Poedim vsuhomyatku. Der'mo. My ne eli kak sleduet s samogo Tagliosa, a tut eshche i bez goryachego ostalis'. Holodnaya voda i vyalenoe myaso - ne luchshij uzhin. - Ryzhij, tebe est' chem zanyat'sya? - Da, Kapitan. - Smotri, a to ya najdu. Kostoprav oglyadelsya, snova sklonilsya k Gospozhe i stal vglyadyvat'sya v prostranstvo mezhdu stolbami. YA gotov byl poklyast'sya, chto on pytaetsya spravit'sya so svoimi somneniyami. Ved' imenno tam, vperedi, nahodilos' to, k chemu on shel skvoz' dolgie i neimoverno trudnye gody. No poroj ya podozreval, chto reshenie popast' tuda vozniklo sluchajno, pod vliyaniem minutnogo poryva, ovladevshego chelovekom, kotoryj prosto ne znal, chto emu delat', kogda na nego svalilos' bremya otvetstvennosti. YA oboshel lagernuyu ploshchadku: vid povsyudu byl sovershenno odinakovyj. Poskol'ku nebo skryvali oblaka, trudno bylo dazhe ponyat', gde sever, gde yug. - Znamenosec! CHto takoj kvelyj? - Privet, Zindab, ya tebya i ne zametil. Zadumalsya. - Ponyatno. CHudnoe mestechko, nichego ne skazhesh'. Mne kazalos', chto Zindab bleden, hotya trudno ponyat', kak mozhet poblednet' sovershenno chernyj negr. - Slushaj, ya tut nashel koe-chto. Sdaetsya mne, ty dolzhen eto uvidet'. - Ladno. YA prosledoval za nim skvoz' lagernuyu tolcheyu, i my vyshli k yuzhnoj okonechnosti kruga, otkuda nachinalas' tyanuvshayasya dal'she doroga. Ona vela tuda, gde mayachili ochertaniya gigantskogo stroeniya, - potomu ya i ponyal, chto my smotrim na yug. - Dyrka? YA uvidel vsego-navsego dyrku. Otverstie v doroge, dyujma dva v poperechnike i v fut glubinoj. Mozhet, i bol'she, pri takom osveshchenii sudit' trudno. - Imenno tak. Dyrka. Mozhet, u menya voobrazhenie razygralos', no mne kazhetsya, chto ona kak special'no sdelana dlya ustanovki Znameni. - A ved' tochno! YA zadumalsya, byli li takie otverstiya u drugih ploshchadok? Mozhet, i byli, a ya ne zametil. Tak ili inache, vozmozhnost' ustanovit' Znamya predstavlyalas' ves'ma zamanchivoj. I tem bolee zamanchivoj, chem dol'she ya na etu dyru smotrel. YA opustil nizhnij konec drevka v otverstie, i ono pogruzilos' primerno na poltora futa. - Zdorovo, - probormotal ya, - podhodyashchee mestechko. V techenie dnya menya vremya ot vremeni podmenyali, no vse zhe prishlos' taskat'sya so Znamenem bol'she, chem komu-libo drugomu. Zindab hmyknul. Vid u nego byl vstrevozhennyj. YA tozhe oshchutil ocherednoe sodroganie pochvy. Hotelos' verit', chto za nim ne posleduet nastoyashchee zemletryasenie. Opustiv glaza, ya s udivleniem zametil, chto drevko sidit v otverstii plotno, a ved' kogda ya ego vstavil, ostavalsya zazor primerno v poldyujma. YA popytalsya vydernut' Znamya. Nichego ne vyshlo. Nikakih sodroganij bol'she ne bylo. - Der'mo! Zindab uhvatilsya za drevko i potyanul izo vseh sil. U nego hvatilo uma prekratit' eto pustoe zanyatie prezhde, chem on poluchil gryzhu. - CHert s nim, - probormotal ya. - Ne budet drugogo vyhoda, pridetsya otpilit' kusok drevka. Otlozhim eto do zavtra. YA poiskal vzglyadom Starika i ego podrugu. Oni po-prezhnemu stoyali plechom k plechu, smotreli na yug i lish' izredka obmenivalis' slovami. Dazhe bez shlemov oni vyglyadeli pohozhimi na privideniya. Vzyavshijsya nevest' otkuda Taj Dej dolozhil, chto u nego gotov i uzhin, i vse dlya nochlega. Narochitaya vkradchivost' tona pozvolyala dogadat'sya, chto on serditsya: odni trudyatsya v pote lica, a drugie - vrode menya - znaj sebe razgulivayut. - Ezheli b ty, priyatel', otrastil sis'ki da ubral kuda-nibud' shishku, ya by na tebe zhenilsya. Pochva pod nogami snova zakolebalas'. - I postup' ih sotryasaet zemlyu... - probormotal ya. - CHto? - ne ponyal Taj Dej. - Tak, vspomnilas' skazka, kotoruyu ya slyshal v detstve. O drevnih bogah, imenuemyh titanami. YA razmyshlyal o tom, kak sil'no izmenilsya s teh por. Vozmozhno, my i sami byli gigantami. Glava 102 YA znal, chto prebyvayu vo sne, ibo nebo ne zatyagivali oblaka i na nem svetila polnaya luna. No mezhdu mnoj i mirom stoyala nekaya pelena: luna yavlyalas' kak by centrom plyvushchego po nebu oblachka sveta. Takoe nebo ya videl v zemle svoego detstva. Bledno-golubovatyj svet vydaval bespokojnye Teni, razvedyvavshie granicy kruga. Sotni Tenej, to vzmyvayushchih vverh, to opuskayushchihsya, to skol'zyashchih vdol' nevidimoj steny. Mne pokazalos', chto otkuda-to, navernoe s rasstoyaniya v tysyachu mil', donositsya besprestannoe hnykan'e Dlinnoteni. Bol'shushchaya Ten' zastyla u granicy kruga, nepodaleku ot menya. Ona rasplastalas', slovno prizhavshis' k nevidimoj poverhnosti. YA vspomnil, kak, bluzhdaya v mire duhov, odnazhdy kosnulsya Teni. Strah, zabytyj s teh por, kak ya podnyalsya na ravninu, vnov' nachal prokradyvat'sya v moe serdce. Pohozhe, tu zdorovennuyu Ten' pochemu-to interesoval imenno ya. Otvernuvshis', ya popytalsya vybrosit' ee iz golovy. Podnyav glaza, ya uvidel skol'zivshie naverhu, na fone rasseyannogo sveta, rasplyvchatye siluety. Navernoe, tak vidyat ryb kraby, sidyashchie na morskom dne. Trudno bylo skazat', naskol'ko moj son pravdiv. Mne on kazalsya ves'ma pohozhim na stavshee privychnym bluzhdanie s duhom. No v takom sluchae sledovalo prinyat' vo vnimanie sposobnost' Tenej podnimat'sya vysoko v vozduh. Neozhidanno Teni metnulis' proch', slovno perepugannyj rybij kosyak. Vozmozhno, eto sluchilos' iz-za togo, chto luna dostigla zenita. A mozhet byt', oni ispugalis' sushchestv, dvigavshihsya po chernoj doroge s toj storony, kuda my derzhali put'. Nogi i bedra, ih vyglyadeli vpolne chelovecheskimi, da i tela tozhe - no tol'ko s pravoj storony. Golovu i levyj bok kazhdogo iz prishel'cev pokryvala nakidka iz polirovannyh bronzovyh cheshuek, pohodivshih na ryb'i. Ih bylo troe. Oni vosprinimalis' mnoyu kak prizraki, ispolnennye sily. Primechennaya mnoyu ran'she bol'shaya Ten' ne umchalas' proch' vmeste s ostal'nymi, hotya i byla ustrashena. YA pochuvstvoval eto, na mgnovenie perezhiv to zhe, chto i pri vstreche s Ten'yu v nedrah Vershiny. YA oshchutil vspyshku nemyslimoj, prevoshodyashchej vsyakie predely boli i uslyshal protyazhnye pesnopeniya zhrecov. Podnyavshis' s tyufyaka, ya podoshel k Znameni i vstal ryadom s nim, glyadya na nezvanyh gostej. Pokryvala spali s ih lic. Pochemu - ne znayu. "Ah vy, urody paskudnye, - podumal ya, - a nu, ubirajtes' na hren s moej dorogi. Nechego lezt' v moj son s takimi merzkimi haryami". U menya poyavilos' oshchushchenie, chto eta troica predstavlyaet soboj nechto vrode Desyati Vzyatyh Gospozhi. Navernoe, nekogda eti chudishcha byli demonami ili mogushchestvennymi kudesnikami, no potom okazalis' vo vlasti neodolimoj, eshche bolee velikoj, groznoj i mrachnoj sily. Uhodite! Ubirajtes' otsyuda. Vy mertvy. Ostavajtes' zhe mertvecami. YA potyanulsya k Kop'yu i pochuvstvoval, kak ono ozhivaet v moej prizrachnoj ruke. Uhodite. Tri omerzitel'nye zverinye maski slegka sklonilis' k poverhnosti dorogi. Hotelos' verit', chto eto maski. Mladencam, rodivshimsya s takimi rozhami, ne sledovalo pozvolyat' vypolzat' iz kolybeli. Slozhiv ruki pered soboj, prishel'cy nachali otstupat', ne peredvigaya nogami. Zatem oni ischezli, slovno by migom prevrativshis' v tochki na gorizonte. YA oboshel perimetr kruga. Teni nachali vozvrashchat'sya. Zapomnivshayasya mne Ten', prizhimayas' k bar'eru, podrazhala moim dvizheniyam. YA ulovil ishodivshee ottuda oshchushchenie sil'nogo goloda i udivilsya, primetiv, chto iz kruga vyhodyat ne dve, a chetyre dorogi, v sootvetstvii s chetyr'mya storonami sveta. No pochemu dorogi, vedushchie na vostok i zapad, ne byli vidny v dnevnoe vremya? Rev oborotnya pronik v mir duhov. Voly i kozly perepoloshilis'. Karaul'nye, vzvinchennye do predela licezreniem pytavshih prorvat'sya v krug Tenej, prinyalis' orat' na zhivotnyh, a nekotorye reshili ustroit' vzbuchku pantere. - |to eshche chto za hren'? - kriknul kakoj-to paren', ukazyvaya na Znamya. V lunnom sumrake trudno bylo razglyadet' chto-libo opredelennoe. YA peremestilsya v tu storonu. Na poperechine Znameni primostilas' sonnaya s vidu belaya vorona. |to tut zhe porodilo u menya mnozhestvo voprosov. Uzh ne ya li eto, nablyudayushchij za nyneshnimi sobytiyami iz vremeni, kotoromu eshche tol'ko predstoit nastupit'? YAvlyaetsya li eta ptica tvoreniem Kiny? Ili Dushelova? Kak ona popala syuda noch'yu, iz mira za predelami Vrat Tenej? YA videl, kak ogromnye Teni kruzhilis' nad... Net, glyadya sejchas na lunu, ya ne videl nichego podobnogo. Da i etoj nesvoevremenno poyavivshejsya luny tozhe ne bylo. Na samom dele ya videl nogot', podrezavshij lunu, tol'ko-tol'ko nachavshuyu podnimat'sya. Voprosy i voprosy. Pantera vzrevela vnov', na sej raz ot boli. Rebyata vsypali ej, chtoby ne pugala zhivotnyh. YA proletel mimo Kostoprava i Gospozhi, kak vsegda ustroivshih sebe posteli ryadom. Starik hrapel. U nee sna ne bylo ni v odnom glazu. Kakim-to obrazom ona oshchutila moe poyavlenie i dazhe popytalas' prosledit' za mnoj vzglyadom, no prekratila popytki, kogda ya otletel na neskol'ko yardov. YA protisnulsya mezhdu kletkami. Dlinnoten' tozhe ne spal. On vshlipyval i drozhal ot straha. Nichto v etom zhalkom sushchestve ne napominalo bezumnogo, no moguchego i vnushavshego uzhas kudesnika. Revun tozhe bodrstvoval. Tol'ko sejchas ya soobrazil, chto v poslednee vremya ot nego net nikakogo shumu. I tut, na moih glazah, on popytalsya izdat' svirepoe zavyvanie, no u nego nichego ne vyshlo. CHto zhe Gospozha s nim sdelala? Bol'she vsego mne hotelos' priglyadet'sya k Dushelovu. Ona po-prezhnemu ostavalas' svyazannoj, s klyapom, zabitym v samoe gorlo, no pri vsem etom kazalas' bezumno veseloj, kakoj byvala v luchshie momenty svoej zhizni. Menya ona oshchutila tak zhe legko, kak i ee sestra, i tozhe prinyalas' iskat' glazami. Glazami smeyushchimisya i ispolnennymi tajnogo znaniya. U menya poyavilos' oshchushchenie, chto ona, stoit ej tol'ko pozhelat', sposobna vyskol'znut' iz svoej ploti i pustit'sya za mnoj v pogonyu. No net, na samom dele ona prosto hotela, chtoby ya tak dumal, dazhe v nyneshnem svoem polozhenii starayas' zapugat' menya i sbit' s tolku. No menya bespokoilo ne stol'ko eto, skol'ko ee uverennost'. Ona vovse ne boyalas' i, kazhetsya, dazhe nichut' ne trevozhilas'. Ob etom stoilo soobshchit' Kapitanu i Lejtenantu. YA zaskol'zil vdol' nezrimogo rubezha, razmyshlyaya, sletat' li mne k Sari ili zanyat'sya kakim-libo drugim iz mnozhestva del, podzhidavshih menya v mire duhov. Hotya, po pravde skazat', bol'she vsego ya hotel zabyt'sya nastoyashchim snom. Znakomaya Ten' vnov' udarilas' o bar'er. Ona nesomnenno chego-to hotela, ne znayu tol'ko - pogovorit' so mnoj ili menya sozhrat'. YA proletel mimo nastorozhennogo byuen' bao, stoyashchego v boevoj stojke s mechom nagolo. ZHiteli bolot nervnichali dazhe bol'she, chem nemnogie primknuvshie k nim tagliancy, hotya poslednih i tyagotil iskonnyj strah pered Hatovarom. Voobshche bessonnica okazalas' shiroko rasprostranennym yavleniem. Lozan i Maher tozhe ne spali, a o chem-to trepalis'. Prislushavshis', ya ubedilsya v tom, chto bunta oni ne zatevali, no Lebed', buduchi Lebedem, rasskazyval priyatelyam bajki o privideniyah. Hotelos' by mne znat' ob etom malom pobol'she. On paren' s harakterom. Prabrindrah Drah tozhe ne spal. On sidel ryadom s nimi, no derzhalsya obosoblenno i v razgovore ne uchastvoval. YA smestilsya poblizhe k vorone. Ona ulovila moe prisutstvie, tihon'ko karknula, priotkryla krasnovatyj glaz i snova zadremala. No edva ya reshil isprobovat' bar'er na prochnost', ona karknula eshche raz - gorazdo gromche. Sam ne znaya kak, ya ponyal - ona nastaivala na tom, chtob ya derzhalsya vysoko nad ravninoj. Mne byli dostupny ee kryl'ya, no ya predpochel obojtis' bez nih i snova obletel vokrug lagerya. Ni na odnoj iz dorog ne bylo bol'she nikakih prizrakov. Vostochnyj i zapadnyj trakty sdelalis' pochti nezametnymi, togda kak put' na sever vydelyalsya osobenno chetko, slovno priglashal im vospol'zovat'sya. Neotstupno sledovavshaya za mnoyu Ten' ne mogla dobrat'sya do menya i za predelami lagerya. Dorogi tozhe byli zashchishcheny. YA pripustil na sever, eshche ne znaya, chto imenno sobirayus' delat', hotya i podumyval o tom, chtoby provedat' Sari. No zadolgo do togo, kak ya uhitrilsya ryvkom vernut'sya v svoyu plot', mne udalos' obnaruzhit' nechto intriguyushchee. Pryamo pered Vratami Tenej. Glava 103 Na sleduyushchee utro Kostoprav byl do neprilichiya vesel i dobrodushen, da i podruzhka ego ulybalas' s zagovorshchicheskim vidom. Dolzhno byt', oni urvali-taki neskol'ko priyatnyh minutok naedine. - CHego takoj mrachnyj? - sprosil menya Kostoprav. - Ne spal ni hrena. - Nervishki shalyat? - YA bluzhdal s duhom. - Aga. I navernyaka uvidel chto-to vazhnoe, inache ne imel by sejchas takuyu kisluyu rozhu. YA rasskazal obo vsem, krome beloj vorony. I ne preminul zaostrit' vnimanie na slishkom uzh bodrom i veselom nastroenii Lovca. - Ona chto-to zadumala. - |to u nee v krovi, - skazala Gospozha. - Ona manipulirovala lyud'mi, kogda eshche i govorit' tolkom ne umela. Ne bespokojsya, predostav' ee mne. - Ty poel? - sprosil Kostoprav. YA kivnul. - Togda podnimaj lyudej, i vpered. - Pogodi minutku, eshche paru, slovechek naschet moej priyatnoj nochnoj progulochki. Pomnish' teh lyudej, kotorye vovsyu toropilis' k Vratam - eshche pylishchu podnyali? Tak vot, eto byli ne kto inye, kak Goblin, Odnoglazyj i matushka Gota. K sozhaleniyu, ya ne mog smestit'sya v proshloe i vyyasnit', chto k chemu, no, b'yus' ob zaklad, oni speshili, rasschityvaya pospet' do nashego uhoda. Ulybka s fizionomii Kostoprava migom slinyala. - Ty chto-nibud' podslushal? - Moguchij hrap. Vse oni dryhli. Pravda, Goblin bormotal vo sne, no chert znaet na kakom yazyke. - Doroga otkryta, - zametila Gospozha, - mozhno poslat' za nimi i zabrat' ih s soboj. - Vryad li eto razumno, - vozrazil Kostoprav. - Dazhe esli poslat' za nimi vsego odnogo parnya, ostal'nym-to pridetsya torchat' na meste i zhdat'. A eto pustaya trata i vremeni, i pripasov. - My mogli by vernut'sya vse. My so Starikom promolchali, da ona i ne zhdala nikakogo otklika. Prosto razmyshlyala vsluh, perebiraya vozmozhnosti. Bylo dostatochno svetlo, chtoby razglyadet' blizhajshie k nam kamni. Pis'mena na nih nachinali pobleskivat'. Noch'yu, pri lune, bukvy ne svetilis'. Pochemu zhe oni zablesteli v utrennem sumrake? - CHto-to mne ne po sebe, - skazal ya Kostopravu. - Mne tozhe. No my dolzhny sdelat' vybor. Ty schitaesh', nam sleduet otlozhit' pohod iz-za togo, chto eti bludily povylazili iz svoih nor? - Net. Oni dozhdutsya tam nashego vozvrashcheniya, - otvetila Gospozha. Hotelos' nadeyat'sya, chto ee uverennost' opravdanna. Ved' v nashe otsutstvie za Vratami moglo proizojti chert znaet chto. - Davaj, Znamenosec, - skomandoval Kostoprav. - Zabiraj svoj dryn, i v put'. Kogda ya potyanul za drevko. Znamya legko podalos', i ya vytashchil ego iz otverstiya kak ni v chem ne byvalo. *** Krepost' na gorizonte nikak ne stanovilas' blizhe. Iz-za etogo ya terpet' ne mogu otkrytye prostranstva. Edesh', edesh', a vokrug ni hrena ne menyaetsya. Vremya shlo, i nastroenie Kostoprava uhudshalos'. V nem narastalo neterpenie. Posle poludnya on vzyal u menya Znamya, posle chego rvanul vpered tak, chto osnovatel'no operedil nas vseh. - Mozhet, emu stoilo by poubavit' pryti? - sprosil ya Gospozhu spustya nekotoroe vremya. - CHto? Komu? - Ona byla pogruzhena v razdum'ya i ne zamechala nichego vokrug. - Emu, - ukazal ya vpered. Gospozha prishporila konya. YA ustalo plelsya sledom. Stoilo vypustit' iz ruk Znamya, i nichto bol'she ne tyanulo vpered. Po mere togo kak vremya shlo, nebo mrachnelo, a bleklaya ravnina ne menyalas' vovse, ostavshijsya pozadi mir nachinal kazat'sya vse bolee privlekatel'nym. Nash Otryad predstavlyal soboj edinstvennoe cvetnoe pyatno na bezbrezhnom prostranstve, esli ne schitat' sverkayushchih zolotyh bukv. Gospozha dognala Starika. Razgovora ih ya ne slyshal, no ponyal, chto ona skazala emu paru laskovyh. On glyanul na menya: teper' do nego doshlo, pochemu ya chesal vpered, kak oshparennyj. Stoilo mne poravnyat'sya s nim. Kostoprav sprosil: - Hochesh' zabrat' etu shtukovinu? - U menya do sih por ruki noyut. A tebe prosto nado sosredotochit'sya. - On hmyknul. I kak tol'ko my dobralis' do sleduyushchego kruga, on ob®yavil prival. Posle togo kak vse ustroilis', lyudi nachali styagivat'sya k yuzhnoj storone kruga: vsem hotelos' posmotret' na mayachivshuyu vperedi krepost'. Teper' bylo yasno, chto eto imenno krepost', moguchaya, no mestami obvalivshayasya. Razgovory kasalis' glavnym obrazom togo, doberemsya li my tuda na sleduyushchij den' i povernet li Starik nazad, ezheli ne doberemsya. Na sej schet osobo tverdogo mneniya ne bylo. Kazalos' kuda bolee veroyatnym, chto Kostoprav budet rvat'sya vpered i vspomnit o pripasah, lish' kogda oni konchatsya. Na sej raz my razozhgli kostry, chtoby nasladit'sya goryachej pishchej. Nado bylo kak-to podderzhat' rebyat, chtoby oni ne vpali v unynie i vovse ne poteryali ohotu idti vpered. Po mere togo kak razgruzhalis' podvody i voly ostavalis' bez raboty, u nas poyavlyalas' vozmozhnost' otvedat' svezhego myasa. V mire vse nespravedlivo ustroeno, osobenno dlya domashnego skota. - Taj Daj, - sprosil ya, - v vashej mifologii chto-nibud' govoritsya o tom meste, kuda my vse tashchimsya? - Net. My ne znaem, chto eto takoe. - Tochno? A pochemu vse tvoi rebyata takie derganye? - Ih bespokoit ne tol'ko krepost', ravnina i doroga - vse okruzhayushchee. Potomu chto zdes' vse ne takoe, kakim dolzhno byt'. Neestestvennoe. - S etim hren posporish'. - No dlya togo chtoby sozdat' vse eto, celyj narod dolzhen byl trudit'sya na protyazhenii tysyachi let. Stol' ispolinskoe sooruzhenie ne mozhet ne nesti na sebe pechat' zla. - Ne ponyal? - Lish' velikoe zlo mozhet sobirat' sily voedino, daby, ne schitayas' s cenoj, sotvorit' nechto stol' zhe grandioznoe, kak i bespoleznoe. Vspomni Dlinnoten'. ZHizn' celogo pokoleniya byla prinesena v zhertvu ego citadeli. A ona nichto v sravnenii s etoj ravninoj. I tut on byl sovershenno prav. YA podoshel k bar'eru i ustavilsya na beskonechnye ryady sverkayushchih kamennyh stolbov. Neozhidanno nad nashim lagerem promel'knul celyj roj Tenej. YA podprygnul, kak i vse ostal'nye. Okazalos', ravninu peresekala staya voron. Vse oni poleteli na sever, krome odnoj. To byli udivitel'nye molchalivye vorony, ni odna iz nih ne izdala ni zvuka. Otstavshaya ot stai ptica uselas' na odnu iz kolonn, raspravila kryl'ya i prinyalas' razglyadyvat' lager'. SHpok! Po napravleniyu k vorone ustremilsya ognennyj shar. No on byl vypushchen ne iz osobogo shesta-voronoboya, a potomu ne dostig celi. Prygnuv, ya shvatil Sopatogo za plecho i edva ne oprokinul ego, no bylo uzhe pozdno. Vypushchennyj im shar srezal verhushku kolonny, na kotoroj primostilas' ptica, otrikoshetil nalevo, posle chego perehvatil v polete vsporhnuvshuyu s porushennogo nasesta voronu. CHernye per'ya vzorvalis'. Zemlya sodrognulas'. Na sej raz osnovatel'no. YA brosilsya vniz, drugie rebyata tozhe. ZHivotnye bleyali i mychali, nyuen' bao chto-to orali drug drugu. Pod®ehala Gospozha, vid u nee byl sovershenno nevozmutimyj, no bedolage Sopatomu ona dala takogo pinka, chto on otletel v storonu. - Idiot! Ty edva vseh nas ne ugrobil. Gospozha prinyalas' vnimatel'no rassmatrivat' povrezhdennuyu kolonnu. Pri etom ona vovse ne pohodila na zhenshchinu, ozhidayushchuyu neminuemoj gibeli. Neozhidanno ona povernulas' i kriknula: - Uspokojte zhivotnyh! CHto by ni sluchilos', ne pozvolyajte ni odnomu iz nih vybezhat' iz kruga. Pervyj zhe vol, kotoryj popytalsya udrat', poshel na uzhin. Ravnina vskolyhnulas' eshche neskol'ko raz, zatem drozh' unyalas'. - |j, vy tol'ko glyan'te! - razdalsya chej-to golos. Dazhe na takom rasstoyanii bylo vidno, chto v mayachivshej vperedi kreposti proizoshel obval. CHast' steny opolzla. Do nas donessya otdalennyj gul, a nad gorizontom podnyalas' tucha pyli. - Mat'-peremat'! - prokashlyavshis', vyrugalsya Sopatyj. - Neuzhto eto moih ruk delo? Glava 104 Gospozha kazalas' voploshcheniem delovitosti. Ona otryvisto otdavala prikazy. Lyudi zasuetilis', dostavaya s podvod predmety, v kotoryh na pervyj vzglyad ne bylo nikakoj nadobnosti. Dozhidayas', poka proyasnitsya, chto zhe ona zadumala, ya proshelsya po krugu, nashel otverstie i ustanovil Znamya. Vid vokrug lagernoj ploshchadki byl tochno takim zhe, kak i vokrug predydushchih - ne schitaya osedavshej vdali pyli. Vernuvshis' k Gospozhe, ya prinyalsya iz-za ee plecha nablyudat' za tem, kak ona svila kakoj-to koldovskoj vihr', napolnila ego rzhavoj pyl'yu i poslala pryamo k bar'eru. Soprikosnuvshis' s nevidimoj stenoj, rzhavchina povela sebya kak zhidkost': rasteklas' po pregrade, kak po steklu. |to pozvolilo nam uvidet' proboiny v zashchitnom ograzhdenii: dve dyrki ot ognennyh sharov. Mnozhestvo vzorov, ne sulyashchih nichego horoshego, obratilos' k Sopatomu. On zashelsya v suhom kashle, no eto ne vstretilo sochuvstviya. Emu by ne pozdorovilos', ne bud' lyudi tak zanyaty ispolneniem prikazov Gospozhi. Vnov' poyavilis' vorony. S izdevatel'skim karkan'em oni obleteli lager', a potom uneslis' na sever i bol'she ne vozvrashchalis'. Sposob, izbrannyj Gospozhoj dlya togo, chtoby likvidirovat' smertel'no opasnye dyry, ne otlichalsya kakimi-libo koldovskimi izyskami. Ona prosto-naprosto otobrala u Sopatogo ego staryj kozhanyj kolet, razrezala ego na kuski, skomkala ih i zatknula otverstiya, posle chego ispol'zovala kakie-to melkie chary, chtoby eti zatychki zacementirovat'. Odnako, sudya po vsemu, ona otnyud' ne byla uverena v nadezhnosti etoj zashchity. Shvativ Sopatogo za plecho, ona postavila ego pryamo pered povrezhdennym mestom i prikazala: - Stoj zdes' vsyu noch' i ne vzdumaj dvinut'sya s mesta! Esli oni prorvutsya, tvoi vopli podnimut nas na nogi. Da, Gospozhu luchshe ne razdrazhat'. Vozvrashchayas' tuda, gde raspolozhilsya Taj Daj, ya slyshal, kak mnogie parni, prezhde poteshavshiesya nado vsemi bogami mira, tihon'ko nasheptyvali molitvy. Tak uzh povelos' v Otryade. Soldaty redko vykazyvayut nabozhnost', bolee polagayas' na svoi klinki. Tut dyadyushka Doj byl prav. Vozmozhno, v bylye vremena Kop'e Strasti schitalos' bozhestvom, pokrovitel'stvuyushchim Otryadu, no nynche ob etom nikto ne pomnil. Esli i sohranilis' svedeniya, pocherpnutye iz letopisej togo perioda, tagliancy derzhali ih v tajne. Voobshche-to my ne byli shajkoj voinstvuyushchih bezbozhnikov. Prosto staralis' vspominat' o bogah porezhe, vozmozhno, rasschityvaya na to, chto etak i oni pro nas pozabudut. No v sluchae s Kinoj eto ne srabotalo. Ona vspomnila pro nas togda, kogda my eshche dazhe ne znali o ee sushchestvovanii. Polovina parnej do sih por ne verila ni v kakuyu Kinu, no eto ne imelo znacheniya. Potomu chto Kina v nas verila. Svezhee myaso zametno povysilo duh Otryada, no s nastupleniem sumerek nastroenie bystro poshlo na ubyl'. YA i sam dozhidalsya nochi bez kakogo by to ni bylo entuziazma. - Taj Dej, brat, ya sejchas koe-chto ponyal. V otvet na moi slova nyuen' bao hmyknul. - Pochti vse vazhnye sobytiya v moej zhizni proishodyat noch'yu. YA dazhe rodilsya blizhe k polunochi. - prodolzhil ya. On hmyknul snova, no na sej raz vzglyanul na menya s nekotorym lyubopytstvom i, vozmozhno, s nekotorym udivleniem. - CHto? |to kak-to svyazano s prorochestvom Hon Troj? - Net. No koe-chto govorit ob opredelyayushchih tvoyu sud'bu zvezdah. Vot ved' hren', oni tam, na bolotah, tozhe zanimayutsya astrologiej. A ya i ne znal. - Ladno, pojdu spat'. U menya byl tyazhelyj den'. Vozmozhno, segodnya noch'yu ya vse zhe sumeyu povidat' Sari. Glava 105 Zvezdy. YA priglyadelsya k nim, kogda pokinul svoyu plot'. Stoyala noch'. Znakomaya mne Ten' l'nula k bar'eru, togda kak ee sorodichi v velikom mnozhestve pytalis' prorvat'sya skvoz' zadelannye Gospozhoj dyry. Sopatyj sidel na otvedennom emu meste, zatravlenno ozirayas' i drozha ot straha. Zvezdy nad obvalivshejsya krepost'yu obrazovyvali to samoe sozvezdie, o kotorom ya, pomnitsya, govoril s matushkoj Gotoj. Ono bylo vidno celikom. Stranno, pochemu ya ne zametil ego proshloj noch'yu? Mozhet, iz-za tuch? V poslednee vremya ya videl - ili ne videl - mnogoe vokrug sebya stranno izbiratel'no. O chem stoilo porazmyslit'. Mne pokazalos', chto krepost' na yuge osvetilas' iznutri. Vprochem, svechenie tut zhe ischezlo - vozmozhno, ya prosto uglyadel zvezdu. Podumyvaya o tom, chtoby dvinut'sya vpered, ya peremestilsya k vedushchej na yug doroge i uvidel, chto ona perekryta prizrakami. Za spinami teh troih, kotoryh ya uzhe videl ran'she, smutno ugadyvalis' desyatki drugih. Vse vmeste oni byli gorazdo sil'nee, i moj prikaz ubrat'sya podejstvoval na nih ne srazu. Oni zhestikulirovali i, kazhetsya, pytalis' chto-to proiznesti, hotya iz-pod bezobraznyh masok ne donosilos' ni zvuka. Ne prihodilos' somnevat'sya v ih zhelanii peredat' kakoe-to soobshchenie, hot' i neponyatno kakoe. Vozmozhno, oni pytalis' prosto predosterech' nas. YA ne stal dvigat'sya po yuzhnoj doroge i vnov' oboshel lager'. Dorogi na vostok i zapad ostavalis' otkrytymi. YA s opaskoj prodvinulsya po kazhdoj iz nih na nebol'shoe rasstoyanie. Oni byli otchetlivo vidny i kazalis' vpolne veshchestvennymi, no mne ne hotelos', chtoby doroga podo mnoj - lyubaya iz nih - ischezla, kogda ya budu nahodit'sya v mire duhov. YA vernulsya k otryadu, a potom, porazmysliv, dvinul na sever. Stoilo posmotret', chto proishodit v obychnom mire. Okrestnosti Vershiny prevratilis' v sonnoe carstvo. Dryhli vse, dazhe chasovye dremali. Primetiv znakomye fizionomii, ya ih zapomnil - na vsyakij sluchaj. Goblin s Odnoglazym hrapeli v moem sobstvennom bunkere pod Vratami Tenej. Gota ne spala, no sidela s zakrytymi glazami, proiznosya kakie-to molitvy. U nee byla molitvennaya shal', pohozhaya na te, kakie ispol'zuyutsya nekotorymi gunnitskimi sektami, no Gota slozhila ee na kolenyah i vremya ot vremeni probegala po nej pal'cami, slovno chitaya chto-to na oshchup'. Ona bormotala bez peredyshki, no tak bystro, chto ya nichego ne mog razobrat', dazhe kogda podobralsya sovsem blizko. Neozhidanno ona vzdrognula i oglyadelas' po storonam, yavno uloviv chuzhoe prisutstvie. Nyuen' bao pochitayut predkov, i duhi dlya nih bolee chem real'ny. Nikogo ne vidya pered soboj. Gota prinyalas' zadavat' voprosy. Po vsej veroyatnosti, ona reshila, chto k nej navedalsya duh Hon Troj, ee materi, ili prizrak Kao Ky, ee deda, slyvshego, po rasskazam Sari, nekromantom. O nem vspominali s neohotoj. Vo vsyakoj sem'e ne bez uroda, no nekromant, sposobnyj sotvorit' sobstvennuyu Ten', - eto uzh nechto iz ryada von vyhodyashchee. YA ne stal prislushivat'sya k ee voprosam, oni menya ne kasalis'. YA hotel uznat', chto stalo s dyadyushkoj Doem. Skoree vsego oni dolzhny byli zabrat' ego k sebe dlya lecheniya. Dyadyushku najti ne udalos'. Zato ya obnaruzhil nacarapannuyu uglem na staroj doske nadpis'. Plyashushchie karakuli Odnoglazogo. Malec, eto zapadnya. CHtob mne sdohnut'! YA popytalsya razbudit' der'movogo korotyshku i vytryahnut' iz nego pobol'she, no vse moi staraniya propali vpustuyu. Kazhetsya, ya naveyal emu durnye sny: on prinyalsya stonat' i vorochat'sya, no glaz tak i ne otkryl. YA vz®yarilsya. CHto, esli on prav? No kak eto mozhet byt'? I kto rasstavil lovushku? Lovec? Ne potomu li ona kazalas' takoj veseloj? Ili Kina? No eto protivorechilo by vsemu, chto ona delala po otnosheniyu k nam ran'she. A mozhet byt', bezotchetnyj strah pered Otryadom byl vnushen zdeshnim narodam vovse ne eyu? YA byl rasteryan. V konce koncov, posle neskol'kih tshchetnyh popytok rasshevelit' Odnoglazogo, ya ustremilsya na yug i pochuvstvoval trupnyj zapah, stol' moshchnyj, chto neproizvol'no otpryanul. Kina! Ona byla ochen' blizko. YA ulovil goryashchij vzglyad, zametil gladkuyu ebenovuyu kozhu, mnozhestvo grudej i poldyuzhiny ruk, kotorye molotili vozduh, slovno lapy perevernutogo na spinu zhuka. U menya poyavilos' vpechatlenie - hotya i ne otchetlivoe, - budto ona pytalas' preodolet' bar'er mezhdu svoim mirom i mirom duhov, daby soobshchit' nechto vazhnoe. A vozmozhno, ej prosto hotelos' shvatit' i sozhrat' menya. Proveryat' ya ne stal: ee prisutstvie vnushalo mne uzhas, i ya prosto-naprosto sbezhal. Pripustil kuda glaza glyadyat. I okazalsya v gorah severnee K'yauluna. Sozvezdie Arkana skryvali tuchi. Pytayas' sorientirovat'sya, ya oglyadelsya po storonam, i moe vnimanie privlekli ogni pohodnyh kostrov. YA ustremilsya tuda prosto potomu, chto ogon' navernyaka razveli lyudi. A mne ochen' hotelos' okazat'sya poblizhe k lyudyam. Kostry goreli v lagere roty, poslannoj Kostopravom za moim konem. YA uznal mnogih soldat - vse oni byli do krajnosti vstrevozheny. YA zatesalsya sredi parnej, starayas' nabrat'sya chelovecheskogo tepla pered ocherednoj popytkoj vernut'sya v svoyu plot'. Nikto ne oshchushchal moego prisutstviya. Ukrepiv svoyu reshimost', ya pokinul krug sveta i medlenno poletel na yug, starayas' oshchutit' poyavlenie Kiny prezhde, chem ona oshchutit moe. Popytaetsya li ona snova zamanit' menya v lovushku? Vmesto Kiny ya natknulsya na dyadyushku Doya. Ili on na menya. Vo vsyakom sluchae, shuma on proizvodil ne bol'she, chem ya, hot' i ne yavlyalsya besplotnym duhom. Sovsem neploho dlya starikana, kotoromu sledovalo by zalechivat' svoi rany. YA reshil vyyasnit', chto on zatevaet. Otchasti iz lyubopytstva, otchasti ottogo, chto eto davalo vozmozhnost' pod blagovidnym predlogom otsrochit' vozmozhnuyu vstrechu s Kinoj. Mozhet byt', ona pokazalas' by mne bolee privlekatel'noj, ne bud' u nee vseh etih premilen'kih ukrashenij iz detskih cherepov i otrezannyh fallosov. Dyadyushka probiralsya vdol' granicy lagerya, dostatochno blizko, chtoby primechat' vse proishodyashchee, i dostatochno daleko, chtoby ne privlech' vnimaniya chasovyh, ezheli tol'ko on ne nadelaet shumu, provalivshis' v yamu. CHerez neskol'ko minut mne stalo yasno, chto lager' dyadyushku ne interesoval. Proskol'znuv mimo, on prodolzhil svoj put' na sever. YA posledoval za nim. On vytashchil iz svoej torby kakuyu-to svetyashchuyusya shtukovinu. Pravda, svetu ot nee bylo men'she, chem ot svetlyachka. Vpechatlenie bylo takoe, budto dyadyushka to i delo sveryaetsya s etim predmetom. YA staralsya podobrat'sya poblizhe i razglyadet', na chto zhe on pyalitsya, no, kak ya ni kruzhil, v nuzhnyj moment on vse ravno povorachivalsya ko mne spinoj. Kazhetsya, on, sam togo ne soznavaya, oshchushchal prisutstvie soglyadataya. Lager' ostalsya pozadi, i vokrug nas somknulas' t'ma. My byli ne odni: to i delo ya oshchushchal prisutstvie Kiny, hotya i ne slishkom blizkoe. Vse-taki dlya bogini ona slabovata. Ezheli tol'ko ya ne pereocenivayu znacheniya sobstvennoj persony: vozmozhno, Kina vovse menya i ne ishchet. Ezheli ona v gorah, to edva li smozhet perekryt' mne dorogu k sobstvennomu telu. Tak ili inache, ya izbavilsya ot straha i prodolzhil sledit' za dyadyushkoj, kotoryj vse bolee uskoryal shag. I kuda ego poneslo? V takoj-to chas, v ego-to sostoyanii? Vskore, odnako, vse stalo na svoi mesta. Vospol'zovavshis' otsutstviem Dushelova, on sumel otyskat' to, chego ne nashla rebyata Kostoprava. Vidimo, v etom emu pomogla zagadochnaya svetyashchayasya shtukovina, kakim-to obrazom razveyavshaya ili oslabivshaya maskiruyushchie chary. Pervym namekom posluzhil konskij hrap. Uzhe cherez neskol'ko mgnovenij ya uznal svoego skakuna, da i on menya tozhe. V otnoshenii prizrakov zherebec byl kuda chuvstvitel'nee dyadyushki Doya. Tot tak nichego i ne uchuyal, a vozbuzhdenie konya spisal na sobstvennoe poyavlenie. Pravda, ne prizrachnyj, a real'nyj mir dyadyushka vosprinimal luchshe menya. YA edva ulovil kakoe-to shevelenie vo t'me, a v ego ruke uzhe poyavilsya Blednyj ZHezl - slovno sam soboj vyskochil iz nozhen. Na mig mne pokazalos', chto priblizhaetsya Ten', no ee poyavlenie obychno soprovozhdalos' oshchushcheniem holodyashchego straha. Tak ili inache, my byli ne odni. YA prinyalsya vitat' vokrug, pytayas' obnaruzhit' zataivshegosya vraga. I vmesto togo nashel Dremu i Dshcher' Nochi. I tot i drugaya byli prikovany k derevu za lodyzhki provisshej desyatifutovoj cep'yu. Kostra u nih ne bylo i v pomine. Lovec ostavila im zhban vody - k nastoyashchemu vremeni on pochti opustel - da krayuhu cherstvogo hleba. Ona yavno rasschityvala vernut'sya dovol'no skoro. Devochka byla slishkom mala, chtoby sovershit' pobeg, a Drema vyglyadel stranno, slovno ego opoili kakim-to zel'em. Neozhidanno ya uslyshal pozadi priglushennyj hrip. Metall zvyaknul o kamen'. Zatreshchali kusty. Dyadyushka Doj upal na koleni. Blednyj ZHezl valyalsya v pare futov ot ego pal'cev. Levoj rukoj on vcepilsya v ohvativshij ego gorlo loskut chernoj materii. On eshche byl zhiv, no malo kto vyzhivaet posle napadeniya chernorumel'shchika. Odnako dyadyushka ottachival refleksy vsyu svoyu zhizn'. I trenirovki ne proshli vpustuyu. Otpustiv levuyu ruku. Doj povalilsya vpered i pravoj dotyanulsya do Blednogo ZHezla. Eshche ne zazhivshie do konca rany ogranichivali ego vozmozhnosti, no on zapoluchil mech, i teper' emu byl ne strashen nikakoj dushila. Poskol'ku za dyadyushku mozhno bylo ne bespokoit'sya, ya otpravilsya vzglyanut' na Dremu, opasayas', kak by bednyaga ne ugodil iz ognya da v polymya. Parenek byl napugan, no cel, nevredim i gotov poborot'sya za svoyu zhizn'. No u dereva okazalsya lish' on odin. Dshcher' Nochi ischezla. YA poryskal vokrug, no Obmannik i malyshka skrylis', ne ostaviv nikakih sledov. Pravda, sejchas ya ne osobo stremilsya ih razyskat'. Vozmozhno, skoro eta zadacha stanet odnoj iz glavnejshih, no eto budet potom. Menya ne pokidalo oshchushchenie, chto vse sluchivsheesya edva li sootvetstvovalo zamyslu Dushelova. Kazhetsya, etu osobu udalos' provesti. Kina dejstvovala medlenno, no zato verno. Soznavaya, chto proku ot etogo nikakogo net, ya vse zhe reshil ostat'sya poblizosti do teh por, poka dyadyushka vosstanovit sily, a Drema okonchatel'no pridet v sebya. Pervym ochuhalsya Drema: soobraziv, chto opasnost' minovala, on zadumal oblegchit'sya. O prisutstvii dyadyushki ili moem on, estestvenno, ne dogadyvalsya. Nu i nu! Okazyvaetsya, Dushelov nesprosta predstala pered nami v zhenskom oblich'e. Drema i vpravdu byl.., t'fu, chert poberi, byla pereodetoj devicej. Nado zhe, skol'ko vremeni ona durachila ves' Otryad. Nado budet pogovorit' s Bad'ej. Emu ne pomeshaet koe-chto uyasnit'. I tut ya oshchutil zapah Kiny. Ona nahodilas' nedaleko i bystro priblizhalas'. Drema podprygnula, ryvkom natyanula shtany i rasteryanno oglyadelas' po storonam. Ona tozhe ulovila prisutstvie bogini. Zatem devushka sosredotochilas' i popytalas' opredelit' istochnik trevogi. No zapah rasseyalsya. Zdes' Kinu bol'she nichto ne interesovalo. Odnako Drema neozhidanno zastyla na meste - ona uvidela menya. Vzdrognuv, ona podalas' vpered i tonkim ot volneniya golosom sprosila: - Murgen? Ty prividenie ili kak? Ty chto, umer? YA popytalsya skazat', chto zhiv, no ona menya ne slyshala. Togda ya pokachal golovoj. - Znachit, sluhi verny. Ty i vpravdu mozhesh' pokidat' svoe telo. YA kivnul, porazhennyj tem, chto devchonka otnositsya k etomu tak spokojno. Skol'ko ni zhivesh', stol'ko udivlyaesh'sya. No esli Drema mog videt', stalo byt', ya imel vozmozhnost' obshchat'sya na rasstoyanii. Pust' ne s pomoshch'yu golosa. Pomnitsya, on uchilsya yazyku gluhonemyh, i hotya eta nauka davalas' emu s trudom... Ej, Murgen, ej. CHert, do chego trudno privyknut' dumat' o Dreme kak o devushke. Hotya pora by. YA prinyalsya vertet' pal'cami, hotya ponyatiya ne imel, mozhet li Drema razlichat' takie detali. Vozmozhno, ona vidit pered soboj lish' sgustok tumana, p