omoch' mne podnyat'sya. Ego muskuly
eshche ostavalis' rasslablennymi. On dvinulsya v storonu, ukazannuyu Lebedem.
- A kak naschet tvoego priyatelya? - sprosil Nozh i zapustil shishkoj v
Odnoglazogo. Tot i uhom ne povel.
- U nego polno svoih obyazannostej. Ne budite spyashchih koldunov.
Odnoglazyj pripodnyalsya.
- YA vse slyshal. Malec, - prohripel on i snova ruhnul na nosilki.
- Pozhaluj, luchshe budet brosit' eto der'mo zdes', a na nosilkah unesti
to, kotoroe my otkopaem.
Predlozhenie bylo vstrecheno vseobshchim odobreniem. Ne vozrazhal dazhe sam
Odnoglazyj. On snova hrapel:
Ne bylo nikakih priznakov togo, chto Revun s momenta svoego padeniya
sdvinulsya hotya by na dyujm. V snegu ziyala dyra, a na ee dne, na glubine
vos'mi futov, vidnelas' kucha tryap'ya, slegka priporoshennaya snegom.
- |j, glyan'te-ka syuda! - pozval nas soldat, zabravshijsya futov na
tridcat' vyshe po sklonu.
- CHto tam takoe? - sprosil ya, ne zhelaya bez krajnej neobhodimosti delat'
i lishnij shag.
- Pohozhe na dohlogo volka. YA zakovylyal vverh.
- |j, rebyata. On nashel dohlogo volka.
- Kazhetsya, ego ubila Ten', - okazal ya, opuskayas' na koleni ryadom s
tushej. Vozmozhno, volk podbiralsya k Revunu. No emu ne podfartilo. On byl ne
odin, odnako ostal'nye zveri pustilis' nautek. Sledy ukazyvali na ochen'
malen'kuyu stayu.
- YA i ne znal, chto zdes' vodyatsya volki, - skazal kto-to iz parnej.
- Teper' znaesh'.
Smert' volka sama po sebe nichego ne znachila. No, esli Ten' pobyvala
zdes' proshloj noch'yu, ona mogla i sejchas skryvat'sya gde-to poblizosti.
- Bud' ostorozhen v temnyh mestah.
YA poplelsya obratno, k Revunu. Tot, konechno zhe, tak i ne shevel'nulsya.
- Mozhet, potykat' ego palkoj? - predlozhil Nozh.
- Ego nado vykopat', - zayavil ya.
- Umno, nichego ne skazhesh'.
- On ni hrena ne sdelaet do teh por, poka my ne vytashchim ego naverh. YA
by na ego meste ne stal. Vsegda luchshe, ezheli najdetsya durak, kotoryj sdelaet
rabotu za tebya.
Sneg okazalsya tverdym, slezhavshimsya. On neskol'ko raz podtaival i
zamerzal snova, obrazuya ledyanuyu korku K schast'yu, nam ne prishlos' ryt' yamu
glubinoj v vosem' futov. Revun dejstvitel'no proshib takuyu tolshchu snega, no
naiskos', po sklonu. Pod pryamym uglom trebovalos' prokopat' vsego futa
chetyre.
U menya poyavilas' ideya.
- Ne razbrasyvajte sneg slishkom daleko, - skazal ya. - On mozhet nam
prigodit'sya.
- Vrode by nedostatka v nem net, - proburchal Lebed'. Taj Dej tak i ne
vyzvalsya pomoch'. On derzhalsya pozadi, polozhiv ruku na mech i mnogoznachitel'no
vperivshis' v Odnoglazogo. Vozmozhno, s nedobrymi namereniyami.
Odnoglazyj nam tak i ne potrebovalsya. Kogda samye hrabrye rebyata uzhe
smetali s Revuna sneg, odin iz nih zayavil:
- |tot malyj zamerz. Okochenel, kak ledyshka. Vse prochie vzdohnuli s
nemalym oblegcheniem.
- Zdorovo! - iskrenne obradovalsya ya. - A teper' sdelaem vot chto...
CHas spustya my privyazali zamerzshego kolduna k shestu, predvaritel'no
zakatav ego v kom snega, dyujmov v shest' tolshchinoj. CHtoby etot kom ne
razvalilsya, nekotorym parnyam prishlos' pozhertvovat' loskutami svoej odezhdy.
Rebyata nyli, bryuzzhali i interesovalis', kakogo hrena my prosto ne ulozhili
eto der'mo na te zhe nosilki, gde uzhe lezhit drugoe, i ne prisypali ih snezhkom
sverhu.
Uslysh' eto Odnoglazyj, serdce ego bylo by razbito. Oni ego bol'she ne
lyubili.
Glava 75
- Smazhesh' svoi lyazhki vot etoj maz'yu, - skazal mne Kostoprav, - i
zabintuesh', chtoby gryaz' ne popala.
Vsyu dorogu nazad ya shel vraskoryaku. YA brosil ugryumyj vzglyad na
Odnoglazogo, molcha sidevshego na polu bliz ognya. Sudya po rozhe, bashka u nego
raskalyvalas' i bol'she vsego emu hotelos' by usnut' etak na god. Sukinu synu
bylo tak ploho, chto on ne mog dazhe zhalovat'sya.
Matushka Gota oklemalas' bystree - v konce koncov, ej ne dvesti let.
Kogda my s Taj Daem vernulis', ona vmeste s dyadyushkoj Doem obustraivala nash
semejnyj bunker. Oba molchali. YA plyunul i ni o chem rassprashivat' ne stal. Ne
bylo u menya vremeni zanimat'sya tajnymi intrigami nyuen' bao. Pust' luchshe do
nochi privedut v poryadok nashu nochlezhku.
Gospozha ulozhila Revuna na vse tu zhe dver', osmotrela ego i prishla k
vyvodu, chto on vyzhivet.
- Slushaj, - sprosil ya, - ty, chasom, ne vydavala po devyat' zapasnyh
zhiznej kazhdomu svoemu Vzyatomu. Kazhetsya, eto der'mo ceplyaetsya za zhizn'
upornee, chem Hromoj. A togo gada my ubivali s poldyuzhiny raz. Kazhdyj raz
dumali: uzh teper'-to nasovsem A on opyat' ozhival.
- Nichego ya im ne davala, - otvechala ona, - prosto vsyakij, kto sposoben
stat' koldunom takogo masshtaba, nikogda ne upuskaet ni malejshej vozmozhnosti
kak sleduet podgotovit'sya k lyubym myslimym nepriyatnostyam.
- Kak dela? - obratilsya ya k Stariku. Za neskol'ko chasov moego
otsutstviya v lagere proizoshli zametnye peremeny. Konchilsya dozhd'. Bol'shuyu
chast' ucelevshih uzhe sobrali i razmestili libo poblizosti ot shtab-kvartiry,
libo neposredstvenno pered Vratami Tenej. Byl sobran ves' godnyj k
upotrebleniyu bambuk. Zaryadnye masterskie Gospozhi tozhe rabotali na vsyu
katushku, hotya eto yavlyalos' skoree simvolicheskim proyavleniem gotovnosti
prodolzhat' bor'bu.
- Luchshe, chem ya dumal. Gospozhe udalos' stabilizirovat' sostoyanie
Dlinnoteni. Znachit, Teni budut prosachivat'sya medlennee, tak, kak eto bylo,
poka ego ne prishibli. Esli on popravitsya, cherez paru dnej my i vovse zatknem
lazejku.
- My smozhem ego kontrolirovat'?
- A to net. Statui mertvyh generalov i te imeyut bol'she svobody
dejstvij, chem ona ostavila emu.
Gospozha otorvalas' ot raboty i podnyala glaza. Ona slegka ulybnulas', no
za ulybkoj tailos' uverennoe lukavstvo nemyslimo drevnego zla. Ona est'
t'ma. Na sej schet Kopchenyj navernyaka ne oshibsya.
- Mozhet byt', dlya nas luchshe dvinut'sya k Vershine.
- Mozhet byt'. Ne isklyucheno, chto my tak i postupim. Kak tol'ko
vosstanovim poryadok i uznaem, kto gde nahoditsya. I vyyasnim, kto na ch'ej
storone.
- Kstati ob etom. Dyadyushka Doj vernulsya. Sejchas on pomogaet moej teshche s
takim vidom, budto nikuda i ne uhodil.
- YA slyshal.
- Interesno, kak on uhitrilsya ostat'sya v zhivyh. Osobenno proshloj noch'yu.
Gospozha vzglyanula na menya tak, slovno ya neozhidanno navel ee na
interesnuyu mysl'.
- Posledite za Revunom, - skazala ona. - Dvinetsya, srazu zovite menya. YA
budu snaruzhi.
Ona pospeshno vyshla za dver'. YA posmotrel na Kostoprava. Tot pozhal
plechami.
- YA ee bol'she ni o chem ne sprashivayu.
- Vyglyadit ona ne luchshim obrazom.
- Kak i vse my. Nichego, vozmozhno skoro udastsya otdohnut'. Esli my
voz'mem Vrata pod kontrol', nas nekomu budet bespokoit'. Vo vsyakom sluchae
dovol'no dolgo.
Pravda, ostavalsya Mogaba. No nynche on lishilsya svoego pokrovitelya, i
nikto ne mog prikryt' ego koldovskimi shtuchkami. CHto kasaetsya Prabrindraha
Draha, to eto eshche vopros, udastsya li emu dozhit' do momenta, kogda u nego
poyavitsya sluchaj sozdat' dlya nas problemu. Emu prihodilos' uvorachivat'sya i ot
Goblina, i ot Tenej, chtoby tol'ko dobrat'sya do druzhestvennyh zemel'. Prichem
sledovalo imet' v vidu, chto dazhe samye "druzhestvennye" zemli mogli okazat'sya
sovsem negostepriimnymi, esli u knyazya ne okazhetsya pod rukoj dostatochno
sil'nogo otryada. Krest'yane, kak pravilo, ne slishkom lyubezny s otstupayushchimi
soldatami. Skoree vsego potomu, chto i soldaty s nimi ne ceremonyatsya, kogda
sila na ih storone.
- Mozhesh' ty otpravit'sya k Vratam Tenej?
- YA? Sejchas?
- Da, ty. Sejchas. Do temnoty. So Znamenem. CHtoby proverit' moyu dogadku
naschet togo, chto ono soboj predstavlyaet. I pomoch' soldatam, esli ona verna.
- Mozhno poprobovat'. No ya ne v luchshej forme.
- Poezzhaj verhom.
|to ne sulilo mne nichego horoshego, no on byl prav.
- Bud' u tebya smenshchik, - s usmeshkoj skazal Kostoprav, - ty mog by
poruchit' eto emu.
Vyhodit, emu bylo izvestno ob otsutstvii Dremy. Nado budet proverit'
paren'ka pri pervoj vozmozhnosti.
Gospozha snova spustilas' v bunker. Buduchi otnyud' ne krupnoj zhenshchinoj,
ona uhitryalas' zapolnyat' soboj vse pomeshchenie. Mne vsegda kazalos', chto ona
na dobryj fut vyshe, chem byla na samom dele.
- Tvoj priyatel' Doj, - s hodu zayavila Gospozha, - vovse ne kakoj-to tam
zhrec maloizvestnogo kul'ta. On koldun. Hilen'kij, slabee Odnoglazogo, no
koldun. I u nego est' kakaya-to shtukovina - amulet, talisman: tochno mne
opredelit' ne udalos' - oberegayushchaya ego ot Tenej.
Kostoprav vzglyanul na menya tak, budto mne sledovalo znat' eto
davnym-davno.
- Nichego ne znayu, komandir. Vpervye ob etom slyshu. Po pravde skazat',
mne vsegda kazalos', chto za fehtoval'nym masterstvom Doya taitsya chto-to
neobychnoe. Ne mozhet zhe obychnyj starikan, kak on ni lovok, zaprosto otbit'sya
ot celoj svory Obmannikov. Ne znayu, kakoj chert potyanul menya za yazyk, no ya
skazal Gospozhe:
- Moya zhena ne mertva. Napavshie na nas Obmanniki k nej dazhe ne
prikosnulis'. Doj s Taj Deem i svoimi rodichami uvezli ee, a mne, skazali,
budto ona pogibla. A ej, naprotiv, sovrali, chto pogib ya, i uvolokli ee v
svoe boloto. Ni Doj, ni Gota nikogda na hoteli, chtoby my byli vmeste. Oni
smirilis' s etim lish' po nastoyaniyu roditelej Goty.
Do sih por ya nikogda ne govoril s Gospozhoj o Sari, ee sem'e i nyuen'
bao. Vse nashi besedy kasalis' lish' togo, chto bylo neobhodimo vnesti v
Letopisi.
Slushaya menya, ona v ocherednoj raz proverila sostoyanie Revuna. Posle chego
skazala:
- Rasskazhi popodrobnee. Mne eta kompaniya vsegda kazalas'
podozritel'noj.
Samo soboj. Kak i vsem, komu hvatalo uma ne lopat' der'mo. Kostoprav
podoshel k dveri, vyglyanul naruzhu i vernulsya nazad.
- |j, - skazal on, - a pochemu nikto ne skazal mne, chto dozhd' konchilsya?
Mozhet, teper' ya zastavlyu etih lezhebok poshustree shevelit' zadnicami.
Starik vyshel naruzhu. YA emu sochuvstvoval. No vyglyadel bolee izmotannym,
chem ya dumal.
- Emu ya rasskazal vse, - skazal ya Gospozhe.
- On ne vsegda slushaet, chto emu govoryat. Nu-ka vykladyvaj, chto tebe
izvestno o nyuen' bao.
YA prinyalsya vykladyvat'. Gospozha slushala. I zadavala dovol'no kolkie
voprosy. YA ne ostavalsya v dolgu, pytayas' vyyasnit' chto-to dlya sebya.
- YA hochu znat' o tvoih snah, - zayavila ona.
- Dumayu, oni otlichny ot tvoih.
- Dogadyvayus'. Kak raz eto otlichie i mozhet imet' znachenie.
My progovorili dovol'no dolgo. No mne vse ravno prishlos' tashchit'sya k
Vratam s etim paskudnym Znamenem.
Glava 76
Nam ne hvatalo loshadej. Teh, kotoryh my ne sozhrali sami, v predydushchuyu
noch' ukokoshili Teni. V nastoyashchij moment parni doedali koninu. Konchilos' tem,
chto ya pozaimstvoval konya u Gospozhi. Kostoprav ne skazal ni slova. YA i bez
togo znal, chto svoe eshche poluchu.
Taj Dej uselsya pozadi menya. ZHerebec Gospozhi, privykshij vozit' ee, v
polnom vooruzhenii tyanuvshuyu ne bol'she, chem na sto funtov, pokosilsya na menya s
neodobreniem.
- Ne serdis', - skazal ya zhivotine. - Put' nedalekij.
Staraya Diviziya vmeste s nekotorymi formirovaniyami Gospozhi
peredislocirovalas' v lager' pod Vratami Tenej. Proezzhaya mimo, ya primetil,
chto rozhi u bol'shinstva parnej byli daleko ne veselye. Mnogie iz nih ostalis'
s Otryadom po toj prostoj prichine, chto soobrazili: s nami u nih budet
pobol'she shansov ostat'sya v zhivyh. YA reshil ne govorit', za kakim hrenom
privolok Znamya. No slushok rasprostranilsya bystro. Brat'ya Otryada vysypali
navstrechu, zhelaya vyvedat' novosti. CHtob mne sdohnut', mnogih iz nih ya ne
videl mesyacami. Nekotoryh s teh por, kak my vyshli iz Tagliosa. Babba-du,
chtob on propal, ya ne vstrechal neskol'ko let. Pravda, etot paren' ne imel
sklonnosti osobo vysovyvat'sya. Dovol'no skoro narisovalis' Zindab i Isi.
Rebyata smeknuli, chto ya vylez iz svoej nory nesprosta. I mne bylo ponyatno
pochemu. Slishkom dolgo ya ne imel dela ni s kem, krome Kopchenogo. Nevest'
otkuda poyavilsya Ochiba. Vozle Vrat Tenej starshim oficerom yavlyalsya on, da i
pomogali emu te zhe nary. Potomu chto pochti vse tagliancy iz nachal'stvuyushchego
sostava dali deru. Vidimo zhelaya sohranit' vernost' svoemu knyazyu.
YA podozreval, chto zhelanie sohranit' chest' obojdetsya im dorogo. Oni ob
etom pozhaleyut. Ezheli uzhe ne pozhaleli v minuvshuyu noch'. Zindab priderzhal uzdu,
i my s Taj Deem speshilis'. Vsya kompaniya zhdala, chto ya skazhu. YA ne skazal ni
slova, lish' pozhal plechami, posle chego spustil shtany s gorevshih ognem lyazhek.
Poezdka verhom tozhe ne dostavila mne udovol'stviya. Kak ya i predpolagal.
- Ne sprashivajte, pochemu ya zdes'. Starik velel, ya priehal. A na koj
lyad, eto ego sekret.
- CHto eshche noven'kogo? - sprosil Bad'ya. - A to ved' ot nego ni cherta ne
dob'esh'sya, a ezheli chto i skazhet, tak sovret.
YA oglyadelsya po storonam. Pochva zdes' kazalas' dovol'no tverdoj, da
vdobavok eshche i suhoj. Palatok bylo kuda bol'she, chem zemlyanyh nor. Odnako v
celom lager' vyglyadel plachevno, hotya ya videl flagi i vympely batal'onov, eshche
god nazad slavivshihsya otmennoj disciplinoj.
- Neuzhto boevoj duh sovsem pal? - sprosil ya.
- Sam vidish'.
- No, kak ya slyshal. Novaya Diviziya ponesla v minuvshuyu noch' men'she
poter', chem kto by to ni bylo.
- Ty Znamenosec,. - skazal Zindab, - i boltaesh'sya v etom der'me bol'shuyu
chast' zhizni. Sam dolzhen znat', chto boevoj duh zavisit ne ot togo, chto
proishodit na samom dele. Glavnoe, kak lyudi eto vosprinimayut.
CHto verno, to verno. Lyudi veryat tomu, chemu im hochetsya - hot' horoshemu,
hot' plohomu, hot' nikakomu. Fakty ne imeyut k etomu nikakogo otnosheniya.
- Ne znayu, stoit li govorit' ob etom rebyatam, - skazal ya, - no mne
sdaetsya, chto on nastroen dovol'no skoro dvinut' tuda.
Bad'ya okinul vzglyadom neprivetlivyj sklon.
- Mozgi mne pudrish'?
- A ty emu ne poveril, kogda on govoril, chto napravlyaetsya imenno tuda?
Starik nikogda ne delal sekreta iz togo, chto hochet dobrat'sya do Hatovara. K
tomu vse i shlo, s togo dnya kak my svalili iz Kurgan'ya.
Kazhetsya, s teh por proshlo polzhizni.
- Kazhetsya, - ugryumo zametil Isi, - cherta s dva ty najdesh' zdes' parnya,
kotoryj verit v etu bajku.
On sluzhil v Otryade ne tak davno, kak Bad'ya, no v dannom sluchae popal v
tochku. Po-moemu, krome samogo Starika, malo kto veril v sushchestvovanie
Hatovara, i uzh vo vsyakom sluchae nikto tuda ne stremilsya. Soldaty shli kuda ih
veli, potomu chto im prosto ne ostavalos' nichego drugogo, krome kak sledovat'
za Znamenem. Kazhdyj prozhityj den' byl svoego roda podarkom, a gde nas
zastanet noch', ne imelo osobogo znacheniya.
- Proshloj noch'yu palo poslednee prepyatstvie, - skazal ya. - Gospozha
zapoluchila Dlinnoten', zavernutogo, slovno podarochek na imeniny.
YA snova oglyadelsya po storonam: vsyudu, kuda by ni padal moj vzglyad, lyudi
zanimalis' delom. Na menya mnogie posmatrivali s podozreniem: ot poyavleniya
shtabnoj krysy ne prihodilos' zhdat' nichego, krome lishnih nepriyatnostej.
Svet kazalsya kakim-to strannym, on malo pohodil na obychnyj dnevnoj
svet.
- CHem oni zanimayutsya? - sprosil ya, ukazyvaya na parnej, ryvshih kakoj-to
okop. Protiv Tenej eta hrenova yama pomoch' yavno ne mogla. Nuzhna ona byla kak
byku sis'ki.
- Horonyat rebyat, pogibshih proshloj noch'yu, - poyasnil Bad'ya.
- A... Slushajte, parni, poka ne nachalas' zavarushka, derzhites' poblizhe
ko mne. Nu a ostal'nye pust' zanimayutsya svoim delom.
- My s Isi mnogo sdelat' ne mozhem, - zayavil Zindab. - Razve chto
prismotret', chto k chemu.
U nego byla stol' nevozmutimaya rozha, chto ya emu chut' li ne poveril. I
podoshel k bratskoj mogile.
Oni ryli transheyu, potomu kak eto byl luchshij sposob ubrat' pod zemlyu
mnozhestvo mertvyh tel. YA opustilsya na koleni i proshchupal pal'cami pochvu.
Nesmotrya na nedavnij dozhd', ona okazalas' suhoj.
- Tut chto, dozhdya ne bylo? - sprosil ya.
- Holodno, - otozvalsya Isi, - voda poprostu zamerzaet. YA podnyal glaza i
ustavilsya za Vrata Tenej. Srazu za nashim kladbishchem zemlya stanovilas'
sovershenno pustynnoj. Koe-kakaya rastitel'nost' imelas' i vyshe, no ona byla
chahloj i unyloj.
Na telah pogrebennyh soldat po bol'shej chasti byli vidny yavnye sledy
vozdejstviya Tenej. Vse oni skryuchilis', okosteneli, kozha osnovatel'no
potemnela. U kazhdogo rot byl iskrivlen v otchayannom krike. Tela skryuchilis',
da tak, chto vypryamit' ih ne imelos' ni malejshej vozmozhnosti. Vokrug vilis'
vorony, no soldaty ih otgonyali. Pochuvstvovav pod nogami tverduyu pochvu, ya
oglyadel sklon. Kazalos', budto sam kamen' prevratilsya v zhidkuyu, sloyami
tverdevshuyu ot holoda gryaz'.
- Kazhetsya, dozhdya bol'she ne budet, - zayavil Bad'ya. A dozhd' neizbezhno
vlek za soboj poyavlenie novyh ovragov i prochih shchelej. Interesno, a ne
sposobstvuyut li vsyakogo roda kanavy rasprostraneniyu Tenej. Vprochem, skoree
net. V protivnom sluchae Teni uzhe zapolonili by ves' mir.
Mne ne popadalos' na glaza ni edinoj zapisi o teh vremenah, kogda Vrat
Tenej ne sushchestvovalo. Vidimo, oni byli vozdvignuty v nezapamyatnye vremena,
hotya ni odna mestnaya religiya - naskol'ko ya mog v etom razobrat'sya - ne
pridavala im osobogo znacheniya. V svyashchennyh tekstah rech' shla o kakih-to
"blistayushchih kamnyah" i prochej drebedeni, a dobit'sya chego-to konkretnogo ne
predstavlyalos' vozmozhnym. Svoi idiotskie dogmy tagliancy ne sobiralis'
obsuzhdat' s kem by to ni bylo.
Hot' ya i pleval na vseh bogov, mne zahotelos' proiznesti kratkuyu
gunnitskuyu molitvu za vseh umershih. Lish' posle togo ya dvinulsya vverh po
sklonu, chtoby vzglyanut' na istochnik nashej golovnoj boli. Taj Dej posmotrel
na menya s odobreniem. Dolzhno byt', ya postupil pravil'no.
Glava 77
- Pomogi mne ustanovit' etu hrenovinu, - poprosil ya Taj Deya, vodruzhaya
Znamya v neskol'kih yardah nizhe togo mesta, gde hlopotala rabochaya komanda. Taj
Daj navalival kamni, chtoby ukrepit' u osnovaniya drevka. Zatem my podnyalis'
povyshe. Nekogda zdes' nahodilas' samaya nastoyashchaya krepost', i vorota byli
samymi nastoyashchimi, chego ya ne mog rassmotret' vo vremya moih vylazok v mir
duhov. Teper' tam ostavalsya lish' zarosshij travoj fundament. Vse prochee
obvalilos' mnogo vekov nazad. A rassypavshiesya kamni rastashchili nashi soldaty
dlya ustrojstva svoih zemlyanok i blindazhej. Vidimo, eti parni, hotya i
pobaivalis' kakih-to drevnih koshmarov, no byli kuda hrabree bol'shinstva
zdeshnih zhitelej. V kotoryj raz ya zadumalsya o tom, kakim dolgim mozhet byt'
strah. I o tom, ne svyazana li so vsem etim Kina. Uzh ne prosachivalis' li ee
uzhasy vo sny vsyakogo, znavshego imya Hatovar.
Sprashivaetsya, pochemu u menya podzhilki ne tryasutsya? Mozhet potomu, chto ya
slishkom tup, chtoby boyat'sya togo, chego sleduet. Ispol'zovannyj dlya
stroitel'stva kreposti kamen' - serovatyj peschanik - dolzhno byt', byl
privezen nevest' otkuda. Ni na samom sklone, ni v okrestnyh zemlyah podobnogo
materiala ne vstrechalos'. Ne pohodil on i na privoznoj kamen', iz kotorogo
stroil svoyu citadel' Dlinnoten'.
YA oglyanulsya v storonu Vershiny. Klonivsheesya k zakatu solnce, skol'znuv
pod oblaka, vysvetilo yuzhnyj fasad tverdyni: stenu, kotoruyu Dlinnoten'
fakticheski zavershil. Metallicheskie simvoly i pis'mena vspyhivali pod
solnechnymi luchami groznym, istochayushchim silu svetom. Vse eshche groznym, nesmotrya
na padenie ih tvorca.
- Vyglyadit vpechatlyayushche, - zametil ya.
- Mozhet i tak, tol'ko nam ot etogo nikakogo proku, - otozvalsya Isi.
Bad'ya hmuro kivnul v znak soglasiya. A Zindab - kak ya tol'ko chto zametil - i
vovse kuda-to isparilsya.
- A eti parni chem zanimayutsya?
Vspomogatel'nye komandy razmechali sklon cvetnymi liniyami iz tolchenogo
mela, vosstanavlivaya smytye dozhdem i nanosya novye.
- YA i sam ne ochen' horosho vse ponimayu. Vrode by oni opredelyayut istinnye
predely Vrat. Blizost' ognennyh sharov vyzovet svechenie melovyh linij. Raznye
cveta budut sootvetstvovat' stepeni opasnosti v toj ili inoj zone.
- Vot ono chto!
- CHto-to v etom rode.
YA fyrknul i napravilsya k rabochim. Podojdya poblizhe, ya oshchutil nekuyu
vibraciyu, chto-to vrode vnutrennego gula.
- Kto tut glavnyj?
Gryaznyj korotyshka, nedovol'nyj tem, chto ego otorvali ot dela, raspryamil
spinu. Mne prishlos' podavit' usmeshku. Nesmotrya na malen'kij rost, etot tip
yavlyalsya shadaritom i vozglavlyal pri etom gunnitskij rabochij otryad. Borodishcha
ego byla by pod stat' malomu futov v shest' rostom - takovy, v bol'shinstve
svoem, ego edinovercy. K nashemu bratstvu on ne prinadlezhal. YA davno zametil,
chto rebyata, pust' dazhe tajno prinesshie klyatvu vernosti Otryadu, nosili znachok
- nekoe gruboe podobie ognedyshashchego cherepa. Simvol, pozaimstvovannyj nami u
Dushelova dvadcat' let nazad. Vozmozhno, oni nadeyalis', chto eta emblema
kakim-to obrazom zashchitit ih ot Tenej.
- Smeyu li ya nadeyat'sya okazat'sya poleznym znamenoscu? CHertovski
soobrazitel'nyj tip. Pri vsej vneshnej lyubeznosti i chut' li ne podobostrastii
on dal mne ponyat', kto on takov i gde moe mesto.
- Smeesh'. Mne hotelos' by utochnit' nekotorye detali. Osobenno, gde
prezhde stoyali Vrata i gde nahodyatsya slabye mesta.
- Ty hochesh' znat', gde prohodyat Teni?
- |tot malyj, chasom, ne obnaglel? - pointeresovalsya Bad'ya.
- Vse v poryadke. - YA sdelal uspokaivayushchij zhest.
- Da, imenno eto ya hochu uznat'. Gde oni prolezayut.
- Mezhdu vot temi dvumya zheltymi otmetkami, - otvetil nizkoroslyj
shadarit, nepriyaznenno vzglyanuv na Bad'yu. - Krasnym oboznacheno mesto, gde
pervonachal'no nahodilis' vorota.
- Spasibo. Postarayus' bol'she ne otryvat' tebya ot dela.
- Neuzhto ya dolzhen poverit' v takoe chudo?
Bad'e yavno hotelos' malost' podkorotit' etomu malomu yazyk, no on reshil,
chto delo ne stoit hlopot. Ili otlozhil ego na to vremya, kogda menya ne budet
poblizosti.
Pod Vratami Tenej nahodilos' neskol'ko kostrishch i stolbov, na kotoryh
proshloj noch'yu vyveshivali fonari, a takzhe nemalo naspeh skolochennyh bunkerov,
gde soldaty otsizhivalis' v ozhidanii Tenej, pod zashchitoj svechek i bambukovyh
shestov. Kto-to soorudil paru pletenyh desyatifutovyh bashenok, obespechivavshih
navesnoj ogon'.
Protisnuvshis' vpered, ya dobralsya do krasnoj melovoj otmetki. Ottuda
mozhno bylo razglyadet' ostatki ruhnuvshih vorot. Dolzhno byt', v svoe vremya oni
vyglyadeli vnushitel'no i byli dostatochno shiroki, chtoby propustit' chetyreh
chelovek v ryad. Odnako nichto ne ukazyvalo na sushchestvovanie krepostnogo rva. A
ved' rov predstavlyaet soboj drevnejshee i prostejshee oboronitel'noe
sooruzhenie. Ostatki rvov mozhno bylo obnaruzhit' vozle kazhdoj krepostnoj
steny, krome, razve chto, inzhenernyh nelepostej vrode Dezhagora ili Vershiny.
Otsutstvie rva zastavlyalo predpolozhit', chto drevnie stroiteli ne
opasalis' teh, kto zhil nizhe po sklonu.
Do sih por na Vratah Tenej sohranilis' sil'nye chary. Po priblizhenii
nachinalo oshchushchat'sya ih vozdejstvie.
YA reshil ne iskushat' sud'bu.
Interesno, podumalos' mne, pochemu tak horosho sohranilas' doroga? CHem
vyshe po sklonu, tem v luchshem ona sostoyanii? Ni u kogo iz parnej na sej schet
mneniya ne imelos'. Plevat' oni hoteli na takie zagadki: dostatochno bylo
togo, chto im prihodilos' torchat' v etom mestechke.
YA zashagal vniz, k Znameni. Mne pokazalos', chto ono budto by ozhilo.
Oshchushchalas' ishodivshaya ot nego drozh', slovno by koncentrirovavshayasya na
nakonechnike. CHto soglasovyvalos' s teoriej Kostoprava naschet Kop'ya Strasti.
Taj Dej, Bad'ya i Isi oshchushchali to zhe samoe, no oni znat' ne znali, chto
eto takoe.
- Nado perenesti Znamya naverh, - skazal ya Taj Deyu, - chtoby, prohodya
skvoz' Vrata, Teni pervym delom natykalis' na nego. Pust' znayut, chto Otryad
vernulsya. - Zatem ya obratilsya k Isi:
- Gospozha schitaet, chto nyneshnyaya noch' ne budet takoj tyazheloj. Ona derzhit
Dlinnoten' pod kontrolem i, vozmozhno, eshche do temnoty sumeet vovse zakryt'
Vrata.
Poslednee, priznat'sya, vyzyvalo u menya sil'noe somnenie. Do temnoty
ostavalos' ne tak mnogo vremeni.
Vyrazhenie yavnogo oblegcheniya na fizionomii Isi edva ne zastavilo menya
rassmeyat'sya.
Para soldat, ulovivshih koe-chto iz skazannogo mnoyu, poneslas' peredat'
uslyshannoe priyatelyam.
- Pomimo nih, - provorchal Bad'ya, - vokrug otiraetsya eshche kucha vsyakogo
der'ma.
I to skazat', my vovse ne byli zainteresovany v tom, chtoby tagliancy,
sohranivshie vernost' Prabrindrahu Drahu, perestali drozhat' za svoi shkury.
- |to tol'ko vozmozhnost', - poyasnil ya. Krome togo, esli ona i vpravdu
zapret Vrata, ostanetsya eshche chertova ujma Tenej, vylezshih ottuda proshloj
noch'yu, teh, kotorye nynche pryachutsya po rasshchelinam i noram.
T'ma prihodit vsegda.
My eshche ne vyshli iz lesa. Rasslablyat'sya ne prihoditsya.
YA postaralsya, chtoby eti slova uslyshalo kak mozhno bol'she narodu.
YA nauchu vas boyat'sya t'my.
Kto eto skazal? Mozhet byt', pervyj muzh Gospozhi, eshche do moego rozhdeniya?
Ili zhe tot, kto pocherpnul znaniya o proshlom iz staryh Letopisej.
- Nam eshche dolgo pridetsya stalkivat'sya s etoj dryan'yu kazhduyu noch', -
dobavil ya.
- My chto, i vpravdu popremsya tuda? - sprosil Bad'ya, ukazyvaya glazami
naverh. On schital, chto ego ne slyshit nikto, krome Taj Deya, i, vidimo, ne
nahodil etu temu takoj uzh sekretnoj. V protivnom sluchae, on zadal by svoj
vopros na yazyke, neznakomom nyuen' bao.
- Vpolne vozmozhno. Tol'ko ne znayu, skoro li. Starik vsyu dorogu taldychit
naschet posevov i urozhaev, tak chto my zdes' eshche protorchim izryadnoe vremya.
Razgovarivaya, ya pytalsya predstavit' sebe, kak daleko budet
rasprostranyat'sya vozdejstvie Znameni. S pomoshch'yu Taj Deya ya ustanovil ego
primerno v polovine radiusa ot centra Vrat Tenej, tochno poseredine staroj
dorogi. Potom ya spustilsya vniz i ugovoril dvoih vednaitov pozvolit' nam
perebrat'sya v bunker na samoj peredovoj. Zabavno, chto osobyh vozrazhenij s ih
storony ne posledovalo.
Kon' Gospozhi povsyudu taskalsya za mnoyu i, vrode by, vse primechal. V
konce koncov ya skazal emu:
- Spasibo za kompaniyu, priyatel'. Mozhesh' vozvrashchat'sya k svoej hozyajke. -
S sobstvennym zherebcom ya vsegda govoril na ravnyh, a etot byl iz toj zhe
porody. Ezheli s takim zveryugoj dogovorish'sya, on mozhet sdelat' dlya tebya
mnogoe. Naprimer svozit' kogo-nibud' v Taglios. I obratno.
Hotelos' by znat', kak obstoyat dela u Dremy. On ne mog ot®ehat' slishkom
uzh daleko. S teh por, kak vse obernulos' takoj hren'yu, proshlo ne tak uzh
mnogo vremeni.
Glava 78
Polosy tolchenogo mela chetko opredelyali sektora pricela, tak chto soldaty
imeli vozmozhnost' effektivno istreblyat' Teni.
Krome togo. Gospozha snabdila menya nekotorymi prisposobleniyami i
instrukciyami po ih ispol'zovaniyu. Predpolagalos', chto ya budu priderzhivat'sya
ih strogo i ustoyu pered iskusheniem chto-libo uprostit'. Mnozhestvo soldat
sobralos', chtoby ponablyudat' za moimi dejstviyami. Tagliancy, v podavlyayushchem
bol'shinstve, ispytyvali blagogovejnyj trepet pered chelovekom, kotoryj, ne
buduchi ni zhrecom, ni kudesnikom, umel chitat' i pisat', chto zastavlyalo menya
chuvstvovat' sebya idiotom.
Ukazaniya Gospozhi po sushchestvu svodilis' k neobhodimosti ulozhit'
polukrugom buhtu iz kozhanoj verevki, perekryv samoe opasnoe mesto, tam, gde
pervonachal'no stoyali vorota. Tochno takie zhe verevki, natyanutye na derevyannye
kolyshki, peregorodili dorogu. YA strogo sledoval instrukciyam, nikak ne
uchityvavshim dazhe samyj fakt sushchestvovaniya Znameni. Dazhe, esli Gospozha i
znala, chto eto ne prosto shtandart, ona, pohozhe, ne pridavala emu osobogo
znacheniya.
YA naskoro oglyadel nahal'no prisvoennyj nami bunker, parshivuyu zemlyanku,
gde ot pola do potolka bylo edva lish' tri futa. Mesta moglo hvatit' dlya
chetyreh chelovek i svyazki bambuka. Vonishcha stoyala strashnaya: s nastupleniem
temnoty nikto ne vysovyvalsya naruzhu po nuzhde. Der'movaya halupa - no vse
luchshe, chem moknut' pod dozhdem.
Kak tol'ko Ten' peresechet liniyu, otgorozhennuyu kozhanoj verevkoj, poyasnil
ya lyubopytstvuyushchim rebyatam, ee porazit iskra. Takim obrazom my budem znat',
gde prohodyat Teni, skol'ko ih i kuda oni napravlyayutsya. I mozhem porazhat' ih,
ne rastrachivaya zaryadov.
Parnej trebovalos' kak-to priobodrit'. Perspektiva proshloj nochi sulila
im slabuyu nadezhdu dotyanut' do utra.
- |to, konechno, ne perina, - skazal ya Taj Deyu, poglazhivaya zemlyu, - no
pochemu by tebe ne otdohnut'?
Sam-to ya sobiralsya prilech' pozzhe, tem pache, chto vse ravno namerevalsya
sovershat' razvedyvatel'nuyu vylazku. Ezheli, konechno, udastsya. Vylezshi naruzhu,
ya udobno pristroilsya na oblomke staroj steny i prinyalsya rassmatrivat' kryshu
moej novoj hibary, smastryachennuyu iz tenezemskogo shatra. Kuda ni glyan', vsyudu
popadalis' na glaza otobrannye u nepriyatelya trofei. No eto ne vnushalo
osobogo optimizma: imelis' vse osnovaniya polagat', chto cherez mesyac my
okazhemsya takimi zhe izmotannymi i izmozhdennymi, kakimi byli posle proryva
blokady Dezhagora.
Po sushchestvu, my vsego-navsego uderzhivali gornyj kryazh, hotya eshche i mogli
delat' vid, budto predstavlyaem soboj armiyu. No u nepriyatelya ne ostalos'
nichego, krome razroznennyh otryadov Mogaby. Interesno, chto predprimet Mogaba,
kogda uznaet, kak ogorchitel'no slozhilis' dela u Dlinnoteni.
Ob ogorchenii rech', ono i navstrech'. To, chto ya uvidel, otnyud' menya ne
obradovalo.
U podnozhiya sklona, tam, gde doroga uzhe ne byla dorogoj i predstavlyala
soboj lish' razdolbannuyu polosu gryazi, poyavilsya dyadyushka Doj. Podnyav glaza, on
tarashchilsya na Vrata Tenej. Poyavis' on popozzhe, v sumerki, ya by ego navernoe
ne zametil. Pozadi nego, pootstav yardov na pyat'desyat, plelas' matushka Gota.
Ona vorchala tak gromko, chto nekotorye slova ya mog razobrat' dazhe na takom
rasstoyanii. Za spinoj u oboih vidnelis' zdorovennye uzly, navodivshie na
mysl', chto oni vnov' reshili prisoedinit'sya ko mne. Pohozhe, oni stali
professional'nymi brodyagami.
YA zapustil kameshkom v voronu. Sam ne osobo celilsya, i ptica ne shibko
ispugalas' - prosto uvernulas'. S prihodom sumerek ptic stalo nemnogo, hotya,
priznat'sya, ih i dnem ne bylo bez chisla. Lyubopytno, chto by eto znachilo?
Vrode by my eshche ne doshli do togo, chtoby zharit' voron. Mozhet, oni vse uleteli
k svoej mamochke? - Taj Dej, - skazal ya, - kak sluchilos', chto tvoya mat' i
dyadyushka Doj okazalis' zdes'?
Taj Dej vysunulsya iz zemlyanki, otpustil paru brannyh slovechek na nyuen'
bao i vernulsya nazad. Sozdavalos' vpechatlenie, budto on naproch' utratil
pochtenie k starshim.
Otveta na svoj vopros ya ne poluchil.
Proveriv amulet, tak i ne vozvrashchennyj Kostopravu, i oceniv vysotu
otgonyayushchej Teni svechki, ya reshil, chto u nas vse budet v poryadke. Hotelos' v
eto verit'.
No kakoj-to mudrec, ne mne cheta, govarival: "Nikogda ne doveryaj
koldunam".
YA zakryl glaza i prinyalsya zhdat'.
***
- |j, Muten, ty znal rebyat po imeni Kachala i Gruzilo? YA otkryl glaza.
- Ryzhij, sukin ty syn! Kakimi sud'bami? YA zh tebya polgoda ne videl. Kak
dela?
- Kak sazha bela. YA uzh i zabyl, kogda my vstrechalis'. No, hudo-bedno,
ruki-nogi pri mne, i ya eshche dyshu.
- Vyhodit, ty opyat' obskakal sud'bu - dlya soldata eto nemalo. A Kachalu
ya pomnyu. On iz Dzhajkuri, i vse ego blizkie pogibli vo vremya osady Dezhagora.
On pribilsya k nam, kogda my vyshli iz goroda, a ran'she, vrode by, byl
kamenshchikom, no uzhe chislilsya nashim, kogda my nakryli Obmannikov v Rokovom
Pereleske.
- Tochno, tot samyj malyj. On i na CHarandaprashe zdorovo sebya pokazal.
- Nu a drugoj, kak ego tam... Gruzilo? YA ego ne pripominayu.
- On vrode by iz tenezemcev. Popal k nam v plen: snachala rabotal, a
potom prinyal prisyagu. Pravda nedavno, primerno mesyac nazad.
- Nu a mne to do nih kakoe delo?
- Oba pogibli proshloj noch'yu. YA reshil, chto tebe nuzhno ob etom znat'.
Ved' ty zanosish' imena pogibshih v letopisi.
- Spasibo, chto vspomnil. Hotya ne uveren, chto mne eto nravitsya.
- V kakom smysle?
- Da v tom, rebyata, chto vy vspominaete obo mne, tol'ko kogda kto-nibud'
iz parnej daet duba. Prihodite i govorite, chtoby ya pomyanul ego v Letopisyah.
- Uhodil by ty iz shtaba, Murgen. Vozvrashchajsya v stroj. Togda ty snova
stanesh' ne odnim iz nih, a odnim iz nas.
Vot ved' chertovshchina. Pohozhe, ya i sam ne zametil, kak prevratilsya v
shtabnuyu krysu.
- Mozhet ty i prav. Teper', kogda my zahvatili Hozyaina Tenej, predstoyat
nekotorye peremeny. YA budu imet' v vidu tvoe predlozhenie.
Ryzhij hmyknul. On ne slishkom poveril moim slovam, no otpravilsya k svoim
parnyam s chuvstvom ispolnennogo dolga. Menya peredernulo. S plato tyanulo
holodnym vetrom, i mne pokazalos', - hotelos' verit', chto tol'ko pokazalos',
- budto on nes s soboj zapah Kiny. Mne pripomnilsya veter, duvshij na ravnine
smerti. YA podumal o tom, chtoby navalit' pobol'she kamnej k osnovaniyu Znameni
- ono sodrogalos' pod naporom vetra, - no polenilsya.
Hotelos' by pogret'sya u kostra, no po etu storonu Vershiny s toplivom
dela obstoyali ploho. Vse doski, palki i shchepki ispol'zovalis' lish' dlya
prigotovleniya pishchi. Pravda i gotovit', krome razve chto gor'kogo kornya, bylo
nechego.
Ty nauchish'sya obhodit'sya bez sveta - pripomnilas' mne citata iz odnoj iz
staryh Letopisej.
Pryamo pered moim nosom poyavilas' para sapog. Prinadlezhavshih dyadyushke Doyu
- ya ponyal eto, zaslyshav burchan'e kak vsegda otstavavshej ot nego matushki Goty
- s takoj pohodochkoj ona nikak ne mogla za nim pospet'.
- Dyadyushka, - promolvil ya, ne podnimaya glaz, - chemu obyazan somnitel'nomu
udovol'stviyu videt' tebya posle stol' dolgoj razluki?
- Tebe sleduet derzhat' svoe Znamya poblizhe. Voitel' T'my, tak, chtoby ono
postoyanno bylo pod rukoj. V protivnom sluchae ty, skoree vsego, ego lishish'sya.
- YA tak ne dumayu. No kto-nibud' iz prispeshnikov Prabrindraha Draha,
Obmannik ili melkij koldunishka, schitayushchij, chto ego sposobnosti dlya vseh
velikaya tajna, mozhet popytat' schast'ya i okazhetsya vot v toj kanave, prezhde
chem soobrazit, chto s nim sluchilos'.
YA blefoval, no dyadyushka vryad li mog menya raskusit'. - Znamya samo umeet
otlichat' svoih ot chuzhih.
Podoshla matushke Gota, tashchivshaya tyuk razmerom chut' li ne s nee. Ona
prihvatila s soboj iz K'yauluna reshitel'no vse, chto moglo prigodit'sya.
Vklyuchaya zapas drovishek. YA reshil ne vypendrivat'sya, vo vsyakom sluchae poka ne
konchatsya drova.
V mire est' povara i pohuzhe matushki Goty. K ih chislu prinadlezhat ee syn
i nenaglyadnyj zyatek.
Dyadyushka Doj, buduchi muzhchinoj i - po ponyatiyam nyuen' bao - kakoj-to
shishkoj, - nes tol'ko Blednyj ZHezl i kuda bolee skromnyj uzelok.
Sbrosiv svoyu noshu, matushka Gota opustilas' na chetveren'ki, chtoby
zalezt' v noru. Vstretivshis' s nej vzglyadom, ya ne smog uderzhat'sya ot
uhmylki. Ona prinyalas' izrygat' rugatel'stva, klyanya zluyu sud'binu,
ustroivshuyu zemletryasenie v stol' nepodhodyashchij moment. Zemlya drozhala.
- Pust' Taj Dej otdohnet, - skazal ya. - Nam predstoit dolgaya noch'. - Ot
vzora dyadyushki Doya ne ukrylsya zatknutyj mnoyu za poyas korotkij bambukovyj
shest.
Holodnyj veter krepchal. Polotnishche Znameni hlopalo i treshchalo. Dyadyushka
Doj okinul vzorom temneyushchij sklon, ocenil bunker i brosil na menya serdityj
vzglyad, slovno zhelaya vyskazat' sozhalenie po povodu togo, chto ostavil svoe
razlyubeznoe boloto.
- Kogda zanimaesh'sya takimi delami, i zhit' poroj prihoditsya
sootvetstvenno, - skazal ya.
Matushka Gota vnov' vylezla naruzhu, chtoby ozvuchit' svoim burchaniem tak i
ne vyskazannye soobrazheniya Doya.
- Vy sami naprosilis', - napomnil ya im oboim.
Dyadyushka Doj otkryl bylo rot, no podavil zhelanie poprerekat'sya i
ustroilsya u vhoda v zemlyanku, polozhiv Blednyj ZHezl na koleni. Gota prinyalas'
osmatrivat' okrestnosti i sobirat' kamni. Sosedi ne vozrazhali, hotya v etih
krayah kamni, kazhetsya, stanovilis' edinstvennym priznakom blagosostoyaniya.
YA zakryl glaza i, slovno chtoby rastravit' dushu, prinyalsya nasvistyvat'
melodiyu, kotoruyu napevala Sari, kogda byla schastliva.
Zatem, kak vsegda, prishla t'ma.
Glava 79
Oni dali vse-taki mne pospat'. I ya zasnul - ne meshal ni holod, ni
veter, ni zapah stryapni, ni sobstvennyj hrap. Kogda sgustilas' noch', ya
postepenno osvobodilsya ot uz, krepivshih menya k ploti. Nekotoroe vremya ya
chuvstvoval sebya tryapicej, trepyhavshejsya na vetru. I ne predprinimal nikakih
usilij, chtoby dvinut'sya kuda by to ni bylo. Vozvrashchenie dyadyushki Doya
probudilo vo mne ne slishkom vdohnovlyayushchie vospominaniya.
Moj duh slilsya s vetrom, uvlekavshim menya na sever. Netoroplivo proplyv
nad gorami, pustynyami i zahvachennymi nami gorodami, ya nashel Dremu,
napravlyavshegosya iz Tagliosa v Dezhagor. Parenek ponimal, chto, poka on skachet,
emu nichto ne grozit. Nikto iz agentov Radishi ne smog by ugnat'sya za ego
konem.
Radishu ego pobeg ogorchil do krajnosti. Plan ee predusmatrival
neobhodimost' zahvatit' ili ubit' kazhdogo iz brat'ev Otryada. Pobeg hotya by
odnogo oznachal vozmozhnost' vozvrashcheniya chumy. Podobno Narajanu Singhu, ona
znala, chto t'ma prihodit vsegda. V chem ee lishnij raz ubedili posledstviya
sluchivshegosya v Dezhagore.
Teper' ona byla v uzhase, opasayas', chto iz-za provala zagovora nastupit
God CHerepov. Dushelova ona pominala cherez slovo, i vsyakij raz ne hvalebno.
Pohozhe, Baba soobrazila, chto, zhelaya izbavit'sya ot opasnogo soyuznika, ona
svyazalas' s drugim, vozmozhno kuda bolee strashnym.
Radisha pomnila ob uhishchreniyah Dushelova, imevshih mesto neskol'ko let
nazad, i znala, chto eta koldun'ya menee predskazuema, chem lyuboe stihijnoe
bedstvie.
Hotya Tagliosu ne bylo naneseno nikakogo ushcherba, posledstviya
zemletryaseniya oshchushchalis' i tam. V tom chisle i politicheskie. Mnogie lyudi
polagali, chto bogi - ili kakaya-to nevedomaya, no uzhasnaya sila - nedovol'ny
kovarstvom, proyavlennym v otnoshenii CHernogo Otryada.
Kostoprav stol' chasto napominal ob obyknovenii Otryada ne ostavlyat'
predatel'stvo beznakazannym, chto nekotorye tagliancy uzhe ozhidali neminuemogo
i strashnogo vozmezdiya. I vse eto bylo kakim-to obrazom svyazano s uzhasom
pered samim imenem Otryada. Uzhasom, suti kotorogo nikto ne hotel ili ne mog
ob®yasnit'.
Vozmozhno, etot strah ovladeval lyudskimi dushami, prosachivayas' iz
kakogo-to mrachnogo istochnika, lezhavshego za predelami material'nogo mira. Uzh
ne dejstvovala li v svoej dobroj, staroj manere mat' Obmana - Kina? Pozhaluj,
mne stoilo lishnij raz sunut' nos v starye Letopisi, spryatannye v toj
komnate, gde... Oh, der'mo poganoe!
Radisha postoyanno otpravlyala svoih gvardejcev na poiski Kopchenogo.
Sbivayushchie ih s tolku chary Odnoglazogo poka pomogali, no oni ne mogli
morochit' stol'kih lyudej do beskonechnosti.
Skoree vsego, Baba ne nadeyalas' najti svoego kolduna zhivym i lish'
hotela vyyasnit', chto s nim stalos'. No mne ee poiski mogli vyjti bokom.
Vdrug ona natolknetsya na moi knigi. Net chtoby mne podumat' ob etom ran'she.
CHego stoilo poprosit' Dremu prihvatit' rukopisi s soboj. Glyadish', sejchas by
i ne dergalsya. Radisha soveshchalas' s samymi vliyatel'nymi zhrecami. Sozdavalos'
vpechatlenie, chto s kazhdym moim poseshcheniem Tagliosa, svyatoshi nabirali vse
bol'shij ves, togda kak kupcy i vladel'cy manufaktur, vo mnogom obyazannye
svoimi baryshami Otryadu, teryali blagoraspolozhenie pravitel'nicy. No pri etom
svyatoshi vpolne mogli ispol'zovat' obstanovku, chtoby podkrepit' svoe
politicheskoe znachenie voennoj siloj. Interesno bylo by uznat', smozhet li
novaya elita preodolet' tradicionnoe myshlenie pered ugrozoj religioznoj
raspri. I hvatit li hot' u odnogo prirodnogo taglianca masla v golove, chtoby
osoznat' etu ugrozu. Intrigi Radishi prinuzhdali ee vodit' kompaniyu s lyud'mi,
kotoryh ona prezirala, i otdalyat'sya ot teh, s kem myslila odinakovo. Vot i
eta vstrecha vo mnogom smahivala na vykruchivanie ruk. V obmen na
ideologicheskuyu podderzhku zhrecy dobivalis' ot gosudarstva politicheskih
privilegij.
Mozhno bylo predpolozhit', chto Radisha odobryala dejstviya Gospozhi,
otpravivshej na tot svet koe-kogo iz predshestvennikov nyneshnih ierarhov.
Buduchi v shalovlivom raspolozhenii duha, ya podletel k samomu uhu Baby i
kriknul:
- Bu!
Ona podskochila, otpryanula v storonu i ustavilas' v pustoe prostranstvo.
Lico ee poblednelo. V komnate vocarilos' molchanie. Svyatoshi perepugalis' -
vidat', i oni chto-to ulovili. YA bukval'no oshchushchal, kak pomeshchenie napolnyaet
strah.
Radisha sodrognulas', slovno ot zimnej stuzhi. Hotya v Taglios uzhe prishla
pora vesennego seva.
- Vody spyat, - prosheptal ya ej na uho, hotya ona edva li mogla razobrat'
moi slova.
To byla chast' pogovorki, izvestnoj u menya na rodine:
Spyat dazhe vody, no Vrag ne dremlet.
***
Kogda ya dobralsya do hrama Gangesha, Sari spala. Sveta v ee kletushku
pronikalo rovno stol'ko, chtoby ya mog ee razglyadet', chego mne bylo vpolne
dostatochno. YA vital nad neyu, naslazhdayas' ee blizost'yu i ne pomyshlyaya o tom,
chto