elos' poteryat' vozlyublennuyu?
Da uzh. Pohozhe, Starika razdrazhalo moe upornoe nezhelanie smirit'sya s
poterej.
- Ladno. Spokojnoj nochi.
YA pozhelal togo zhe i sebe. No nochka okazalas' adskoj. Provalivayas' v
son, ya nemedlenno popadal pryamikom v dolinu smerti. Ne raz okazyvalsya ya i v
peshchere starcev. Kak tol'ko stanovilos' po-nastoyashchemu hudo, ya prosypalsya: po
bol'shej chasti samostoyatel'no, no dvazhdy s pomoshch'yu Taj Deya.
Bedolaga. Naglyadelsya zhe on na menya za eti chetyre goda.
V konce koncov Kina, po-vidimomu, ozadachennaya moej nevospriimchivost'yu,
ostavila menya - napominaya o sebya lish' oshchushcheniem razdrazheniya i ugrozy. I
kogda eto konchilos', ya uzhe ne byl vpolne uveren v tom, chto ne imel delo s
kakim-to chudovishchnym porozhdeniem sobstvennogo voobrazheniya.
YA zasnul po-nastoyashchemu. Potom prosnulsya. Potom vybralsya iz svoego
logovishcha. YA mog by vospol'zovat'sya privilegirovannym polozheniem i ni s kem
ne delit' etu halupu. Buduchi Letopiscem, ya cenil eto ispol'zuemoe dlya
malen'kih soveshchanij ubezhishche, poskol'ku mog razlozhit' tam svoi bumagi i
rabotat'.
Znamya stoyalo snaruzhi. Ono vyglyadelo predmetom, sposobnym vyzyvat'
zavist' kuzena, ne govorya uzhe o derzhavnyh vladykah. Vsego-navsego staryj
rzhavyj nakonechnik, nasazhennyj na dlinnoe derevyannoe drevko. V pyati futah ot
navershiya k drevku krepilas' poperechina dlinoyu v chetyre futa, k kotoroj byl
priveshen sam flag: chernoe polotnishche s emblemoj, kotoroj my obzavelis' na
severe - serebristym cherepom s ishodyashchimi iz pasti zolotistymi yazychkami
plameni. Nekogda tam byla lichnaya pechat' Dushelova. CHerep ne byl chelovecheskim.
Zuby vrode sobach'ih, no slishkom bol'shie. Nizhnyaya chelyust' otsutstvovala. Odna
glaznica alela: na nekotoryh izobrazheniyah levaya, na drugih pravaya. Menya
uveryali, budto eto imeet znachenie, no nikto ne mog ob®yasnit' kakoe.
Vozmozhno, tut soderzhalsya namek na izmenchivuyu prirodu Dushelova.
Kazhdyj chlen Otryada nosil serebryanyj znachok s etim izobrazheniem. My
zakazyvali ih gde mogli, a poroj snimali s nashih pavshih tovarishchej. Nekotorye
soldaty nosili po tri-chetyre zaraz. |to bylo svyazano s zamyslom Kostoprava
otnositel'no vozvrashcheniya v Hatovar. U Masla s Ved'makom, kak ya podozreval,
bylo po neskol'ko dyuzhin etih shtukovin, privezennyh s severa.
Sam po sebe cherep byl ne tak uzh strashen. Pugalo to, chto stoyalo za etim
simvolom.
V etih krayah reshitel'no vse boyalis' Otryada - ili delali vid, chto
boyatsya, - pamyatuya o zverstvah, sovershennyh, kogda on prohodil zdes' v
proshlyj raz. Odnako trudno poverit', chto nasilie mozhet vnushat' strah na
protyazhenii chetyreh vekov. Net i ne mozhet byt' nichego stol' uzhasnogo, chtoby
ob etom pomnili po proshestvii neskol'kih pokolenij.
Dolya otvetstvennosti, po-vidimomu, lezhala na Kine. V techenie stoletij
ona manipulirovala etimi lyud'mi, posylaya im svoi sny. CHetyre veka - izryadnyj
srok, dostatochnyj, chtoby vnushit' chto ugodno. V sushchnosti, mnogoe iz togo, chto
moglo by pokazat'sya bessmyslennym, viditsya v inom svete, esli predpolozhit',
chto za etim stoit velikaya chernaya boginya. |to dazhe ob®yasnyalo, pochemu v
istoriyu okazalos' zameshano stol'ko choknutyh - iz chisla kak malyh, tak i
velikih mira sego. Oznachalo li eto, chto vyhod Kiny iz igry mog by vyzvat'
vzryv zdravomysliya na vseh urovnyah?
No kak mozhno izbavit'sya ot bogini? Sushchestvuet li hot' odna religiya,
soderzhashchaya nastavleniya po etomu voprosu? Kak sbrosit' so svoej shei bozhestvo,
stavshee vkonec nesnosnym? Net. Luchshee, na chto ty mozhesh' rasschityvat', - eto
sovet, kak dat' etomu bozhestvu vzyatku, chtoby ono ostavilo tebya v pokoe hotya
by na neskol'ko minut.
Glava 40
Obshchenie s Odnoglazym vnov' sulilo okazat'sya bespoleznym.
- Konchaj menya za yajca trepat', - zayavil on, kogda ya pointeresovalsya,
kak mne spravit'sya so svoimi snami.
- Mat' tvoyu peremat'! Kostoprav skazal, chto ty znaesh' otvet. Esli ty i
dal'she budesh' vesti sebya takim manerom, ya tebe ih otvernu. I v ushi zapihayu.
- |j, Malec, polegche. Kakim takim manerom?
- Durakom prikidyvat'sya, vot kakim.
- |h, Malec, Malec. Molod ty eshche, chtoby byt' takim cinikom. S chego ty
vzyal, chto ya ne smogu ispravit' vse s takoj zhe prostotoj, kak snohodec?
- Da s togo, chto odin lenivyj staryj perdun skazal mne sekund dvadcat'
nazad.
- Ni hrena on takogo ne govoril. - Korotyshka serdito pritopnul. -
Der'mo! Starik i pravda poslal tebya ko mne s etim?..
- Tochno.
- A ty vse mne rasskazal, bez utajki? Ne upustil, skazhem, v ugodu
svoemu samolyubiyu kakuyu-nibud' malen'kuyu hrenoten'?
YA rasskazal vse. Mne bylo neprosto, no ya eto sdelal.
- Mne nuzhno vyputat'sya iz etogo. Odnoglazyj brosil na menya odin iz
samyh svoih ustrashayushchih vzglyadov.
- Ty uveren, chto Starik poslal tebya ko mne? Tebe ne pochudilos'?
- Uveren.
YA ustavilsya na ego durackuyu shlyapu, gadaya, nadolgo li menya hvatit.
- Nikto ne lyubit hitrozhopyh. Malec.
- Dazhe u tebya est' druz'ya. Odnoglazyj. Korotyshka napyzhilsya i prinyalsya
rashazhivat' vokrug menya.
- Neohota mne etim zanimat'sya. Kostoprav, navernoe, sam ne znaet, chto
govorit. S kakoj stati?
YA ne soobrazil, chto govoril on ne so mnoyu, a s samim soboj, i potomu
otvetil:
- Da s toj, chto ya brat i mne nuzhna pomoshch'.
- Ladno. Potom ne govori, chto ty ob etom ne prosil. Poshli v furgon.
Menya ohvatila drozh' - drozh' predchuvstviya. Ona byla tak sil'na, chto eto
zametili i Odnoglazyj, i Taj Dej.
Korotyshka burknul chto-to sebya pod nos i na hodu brosil Taj Deyu:
- Ty tozhe polezaj.
Skazal on eto, po vsej veroyatnosti, iz-za matushki Goty.
- YAvilas', ne zapylilas', a? - zametil ya. Veroyatno, v moem golose ne
prozvuchalo vostorga, poskol'ku ni malejshego vostorga ya ne ispytyval. Po mne,
tak sosedstvo s matushkoj Gotoj nichut' ne luchshe chir'ya na zadnice.
Ee uvideli, kogda my nachali spuskat'sya po yuzhnomu sklonu. Sidela u
obochiny odna-odineshen'ka.
- Gde zhe ona propadala? I gde dyadyushka Doj? - sprosil ya, hotya i ponimal,
chto vopros propadet vpustuyu.
Uslyshala ona menya, net li, no otveta ne posledovalo. Vmesto eto Gota
prinyalas' ceplyat'sya k Taj Deyu: po ee mneniyu, on to li zaros, to li ne
uhazhivaet za svoej borodoj. Na samom dele eto ne imelo znacheniya. Bylo by
zhelanie, a k chemu pridrat'sya, vsegda najdetsya.
- Malec, - skazal mne Odnoglazyj, - pokuda oni tam nudyat, polezaj-ka
zhivehon'ko v furgon da i progulyajsya s duhom. Davaj, davaj, paren'. Esli
Starik zahotel, chtoby ya zanyalsya tvoimi snami, tomu mozhet byt' tol'ko odna
prichina. - CHerez plecho on brosil ves'ma surovyj vzglyad na mamashu i synochka.
- Koe-chto, chem on sovetoval mne zanyat'sya eshche do togo, kak vse vy napravilis'
syuda iskat' na zadnicu priklyuchenij.
- Dumaesh', tebe udastsya dokopat'sya do suti? YA uhvatilsya rukami za
zadnij bort.
- Ladno, hitrozhopyj, zalezaj. Ceplyajsya k Kopchenomu i otpravlyajsya nazad
vo vremeni, v tu noch', kogda pogibla tvoya zhena. Posmotri, kak eto proizoshlo.
- K chertu!
- Zatknis', Malec. Konchaj nyt' da zhalovat'sya na sud'bu. Mne eto
obrydlo. Da i Stariku, vidat', tozhe. Esli ty hochesh' razobrat'sya so svoimi
snami, otpravlyajsya v proshloe i kak sleduet prismotris' k tomu, chto sdelalo
tebya takim, kakov ty sejchas. Kak sleduet! Prosledi kazhduyu sekundu, esli
potrebuetsya, to po tri raza. A kogda vernesh'sya, my potolkuem. - YA popytalsya
vozrazit'. - Zahlopni past' i delaj chto skazano. Ili provalivaj. Esli tebe
ohota provesti ostatok zhizni, putayas' v sobstvennyh brednyah.
S etimi slovami on prezritel'no povernulsya ko mne zadom. Menya tak i
podmyvalo vlepit' emu horoshego pinka, no po ryadu soobrazhenij ya etogo delat'
ne stal. Vsya moya yarost' ushla v usilie, s kotorym ya vskochil v furgon.
***
Ruchayus', na samom dele nikto ne znaet samogo sebya do konca. YA
dejstvitel'no schital, chto spravilsya so svoej bedoj, poka Kina ne stala
iskushat' menya vozmozhnost'yu vozvrashcheniya umershih. Posle etogo bol' nahlynula s
novoj siloj.
Mne do smerti ne hotelos' stanovit'sya svidetelem konchiny Sari, odnako
nechto podtalkivalo menya vpered, ubezhdaya, chto drugogo vyhoda net. YA oshchutil
zapah mertvechiny i vosprinyal eto kak priznak prisutstviya v mire duhov Kiny.
Ne menya li ona ishchet?
YA nashel Dvorec i razyskal v nem Radishu Drah. S moego poslednego
poseshcheniya izmenilos' ne mnogo, za isklyucheniem togo, chto oni poluchili
izvestie o pobede na CHarandaprashe. Spory stali eshche bolee ozhestochennymi,
poskol'ku Radishe prishlos' zanyat' nepopulyarnuyu poziciyu i napomnit' svoim
sotovarishcham-zagovorshchikam, chto eta neozhidannaya pobeda eshche ne est'
okonchatel'nyj razgrom Dlinnoteni. Konec sporam polozhila Radisha, prikazavshaya
Kordi Maheru s otryadom razvedchikov vyehat' na yug i sobrat' bolee dostovernye
svedeniya. Byurokraticheskoe reshenie, kotoroe lish' ottyagivalo neizbezhnyj moment
predatel'stva. Preodolevaya neozhidanno sil'noe vnutrennee soprotivlenie, ya
napravil Kopchenogo v moi byvshie pokoi. Pomeshchenie tak i ostavalos' nezanyatym.
Vse veshchi, sobiraya pyl', lezhali tam, gde byli ostavleny. YA stal peremeshchat'
Kopchenogo v proshloe. Ostorozhno i medlenno, tem ostorozhnee, chem blizhe
okazyvalis' my k rokovoj tochke. Pochemu-to ya byl uveren v neobhodimosti vo
chto by to ni stalo izbezhat' vstrechi s samim soboj v proshlom. Sluchis' eto, ya
okazalsya by v plenu minuvshego, i mne prishlos' by perezhit' vse zanovo, tak zhe
kak sluchilos', kogda ya pogruzhalsya vo t'mu Dezhagora.
A vdrug mne udastsya predupredit' Sari? Ta zhenshchina na bolote v kakoj-to
mig oshchutila moe prisutstvie. Vozmozhno, kto-to, znavshij menya tak zhe horosho,
kak Sari, i zhelavshij izmenit' hod sobytij tak zhe strastno, kak i ya, mog
poslat' preduprezhdenie skvoz' bar'er vremeni.
Ne isklyucheno, chto moi puteshestviya v Dezhagor koe-chto izmenili, hotya
uverennosti v etom ne bylo. Aga, vot i ono. Strazhniki i vse, kto tol'ko mog,
opromet'yu nosilis' po Dvorcu. Nekotorye gnalis' za dushilami, nekotorye
ustremilis' v moi pokoi. |to dolzhno bylo proizojti posle moego pribytiya.
Stalo byt', mne neobhodimo peremestit'sya eshche na polchasa. Tak ya i sdelal,
odnovremenno spustivshis' ko vhodu, kotorym vospol'zovalis' Obmanniki. |to ya
uzhe videl ran'she, poskol'ku mne interesno bylo uznat', kakim obrazom im
udalos' zahvatit' vrasploh bditel'nuyu strazhu. Okazalos', chto pervaya para
Obmannikov yavilas' k vorotam, vyryadivshis' hramovymi bludnicami, sovershayushchimi
soitie vo slavu bogini. Karaul'nym dazhe v golovu ne prishlo otkazat' etim
osobam: takoj otkaz yavlyalsya by svyatotatstvom.
Vse proizoshlo prezhde, chem v hod sobytij okazalsya vovlechen i ya.
Metnuvshis' vverh po lestnice, ya okazalsya v pomeshchenii, gde Sari i moya teshcha
hlopotali po hozyajstvu, zavershaya nakopivshiesya za den' dela. Dyadyushka Doj i To
Tan uzhe legli spat'. Taj Dej ne spal, ne inache kak dozhidayas' moego
vozvrashcheniya. On zakryl glaza, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na donosivsheesya
do nego cherez dve komnaty bryuzzhanie materi.
Uzh ne znayu, kak vynosila vse eto Sari. Osobenno kogda ob®ektom
obvinitel'noj rechi stanovilsya ya.
Na sej raz matushka Gota vereshchala s eshche bol'shim ozlobleniem, chem obychno.
Ona hotela znat', kogda nakonec Sari vybrosit dur' iz svoej upryamoj bashki -
tysyacha proklyatij na golovu Hon Troj! - i vernetsya v del'tu, otkuda ona rodom
i gde ee istinnoe mesto. U nee eshche est' vozmozhnost' vyjti zamuzh, hotya,
konechno zhe, ne slishkom udachno, prinimaya vo vnimanie, chto ona ne tak uzh
moloda i oskvernila sebya sozhitel'stvom s chuzhezemcem.
Sari vosprinimala vse eto s privychnym spokojstviem - ya znal, chto ona
sposobna ne davat' voli svoim chuvstvam, - i hlopotala po domu tak, slovno i
ne slyshala tarahten'ya Goty. Zakonchiv dela, Sari napravilas' v moyu komnatu,
dazhe ne pozhelav materi spokojnoj nochi, otchego ta razozlilas' eshche pushche.
YA vsegda znal, chto matushka Gota otnositsya ko mne s neodobreniem, i
podozreval, chto ona nelestno otzyvaetsya obo mne v moe otsutstvie, no takoj
ozloblennosti, priznat'sya, ne ozhidal. Sudya po vsemu uslyshannomu, matushka
Gota yavilas' v Taglios s edinstvennym namereniem - vernut' doch' domoj.
YA dogadyvalsya, chto, yavivshis' ko mne, ona narushila nekotorye plemennye
tabu, no nedoocenival vsyu glubinu nepriyazni nyuen' bao k inoplemennikam.
V pokoyah ustanovilas' otnositel'naya tishina. To Tan i dyadyushka Doj mirno
pohrapyvali. Sari pochti srazu zhe zasnula. Pravda, matushka Gota prodolzhala
branit'sya. Pohozhe, ona ne nuzhdalas' v slushatelyah.
Dver' otvorilas', i vnutr' proskol'znul pervyj dushila. CHernorumel'shchik -
mnogoopytnyj, zagubivshij nemalo zhiznej ubijca. Za nim, po odnomu, poyavilis'
ostal'nye - celyj otryad. Dushily polagali, chto im predstoit napast' na
Kostoprava. Na Osvoboditelya. Po poslednim, nadezhnym svedeniyam, poluchennym iz
Dvorca, Kostoprav prozhival imenno v etih pokoyah. On dejstvitel'no ustupil ih
mne men'she nedeli nazad. Rezul'tat okazalsya plachevnym dlya vseh, krome
Starika.
V sleduyushchee mgnovenie dushily ponyali, chto v pomeshchenii nahoditsya ne odin
chelovek. Oni zasheptalis' tak tiho, chto nichego nel'zya bylo rasslyshat', a
potom razdelilis' na chetyre gruppy. Tri, po tri cheloveka, napravilis' po
komnatam, a ostavshiesya, chislom s poldyuzhiny, ostalis' v perednej.
Blizhe vseh k nim nahodilis' To Tan, Taj Dej i dyadyushka Doj. Pervyj To
Tan. Sleduyushchij Doj. Zatem Taj Dej.
U To Tana ne bylo ni malejshego shansa. On tak i ne prosnulsya. No Taj Dej
spal ne krepko, a u dyadyushki Doya, vidimo, imelsya angel-hranitel'.
Obrushivshayasya na nego komanda dushil sostoyala iz dvuh podruchnyh, zadachej
kotoryh bylo vylomat' zhertve ruki i lishit' vozmozhnosti soprotivlyat'sya, togda
kak master-rumel'shchik dolzhen byl zatyanut' na shee svoj smertonosnyj sharf. No
na sej raz podruchnye okazalis' nedostatochno sil'nymi i umelymi. Mgnovenno
vskochiv na nogi, on otbrosil ih v storony, a rumel'shchiku nanes sokrushitel'nyj
udar loktem v grud'. Prezhde chem podruchnye uspeli snova nabrosit'sya na nego,
dyadyushka uspel dotyanut'sya do Blednogo ZHezla.
Taj Dej vskochil, kogda rastvorilas' dver' v ego komnatu. On metnulsya k
svoim mecham, i hotya podruchnye shvatili ego i otshvyrnuli k stene, korotkij
mech uzhe okazalsya v ego ruke. S gromkim krikom Taj Dej brosilsya k vyhodu.
Dushily, vyzhidavshie v perednej, pospeshili na pomoshch' svoim brat'yam, no,
kogda oni vvalilis' vnutr', matushka Gota uzhe byla na nogah i razmahivala
mechom, a Sari, ne imevshaya nikakogo oruzhiya i nikakoj vozmozhnosti vyrvat'sya
naruzhu, pytalas' najti sposob perekryt' vhod. YA vnimatel'no - sekunda za
sekundoj - prosmotrel vse, chto proizoshlo v sleduyushchie dve minuty. V techenie
etih dvuh minut polegla dyuzhina chelovek. Vse kak odin - dushily. U Taj Deya
byla slomana ruka. - Dyadyushka Doj pognal ucelevshih po koridoru.
Vse proizoshlo esli i ne sovsem tak, kak mne rasskazyvali, to dostatochno
blizko - do etogo samogo momenta. A vot dal'she poshlo sovsem po-inomu.
Vtorogo napadeniya ne sluchilos'. Nikto bol'she ne vlamyvalsya vnutr', i
nikto ne ubival Sari. Sari chuvstvovala sebya ne luchshim obrazom, no ona byla
zhiva. Kogda Doj vernulsya s pogoni. Gota predlozhila dat' Sari chto-nibud'
uspokoitel'noe. Dyadyushka soglasilsya. Tak oni i sdelali. Sari unesli i ulozhili
v postel', gde mne vskore predstoyalo ee uvidet'.
Mne prishlos' nenadolgo otluchit'sya - na to vremya, poka tot, togdashnij ya,
voshel i prinyal ot Doya kakoe-to pit'e. I usnul. A potom ya vernulsya i uvidel,
kak dyadyushka Doj, Taj Dej i ih soplemenniki vynesli To Tana i Sari - kak
skazhet mne matushka Gota, kogda ya prosnus', dlya togo chtoby podobayushchim obrazom
pohoronit' ih na rodine.
Dazhe v etom, prituplyayushchem chuvstva mire gnev moj ne znal predela. YA
posledoval za otryadom nyuen' bao v ih zemlyu. Tam byli i drugie tela. Dushily
ubili neskol'kih ih soplemennikov iz chisla nashih telohranitelej.
Sari prishla v sebya, kogda otryad eshche ne pokinul gorod. I povela sebya tak
zhe, kak ya, kogda prosnulsya i ne uvidel ee ryadom.
- CHto sluchilos'? - voskliknula ona. - Pochemu my zdes'? - Ona obrashchalas'
k dyadyushke Doyu, no tot otmahnulsya, ukazav na Taj Deya, kotoryj, v svoyu
ochered', kazalsya polnost'yu pogloshchennym bol'yu v ruke.
- My vezem tebya domoj. Sari, - promyamlil nakonec Taj Dej. - Tebe bol'she
nezachem ostavat'sya v etom zlom gorode.
- CHto? |to nevozmozhno. Otvezite menya nazad, k Murgenu. Taj Dej
ustavilsya vniz, na obochinu.
- Murgen mertv. Sari. Tooga ubili ego.
- Net!
- Prosti, Sari, - skazal dyadyushka Doj, - mnogie tooga zaplatili za eto
svoimi zhiznyami, no oni byli gotovy platit' takuyu cenu. Pogiblo i nemalo
nashih, a tam, gde ih ne bylo, poleglo mnozhestvo prochih. "Prochimi" nyuen' bao
imenovali vseh, kto ne prinadlezhal k ih plemeni.
- Ne mozhet byt'! - vskrichala razdavlennaya neozhidannym gorem Sari. - On
ne mog umeret', ne uvidev svoe ditya.
Dyadyushka Doj zamer, kak srazhennyj sekiroj. Taj Dej vytarashchilsya na sestru
i prinyalsya chto-to skulit'. Naskol'ko ya mog sudit' o nravah nyuen' bao, on
rasstraivalsya iz-za togo, chto emu ne udastsya vygodno spihnut' zamuzh
sestricu, kotoraya zhdet rebenka ot chuzhaka.
- YA nachinayu verit', chto vasha mat' umnee, chem my dumali. Taj Dej, -
probormotal dyadyushka Doj. - Ona vozlagala vsyu vinu na Hon Troj. Teper'
ponevole nachinaesh' dumat', chto vasha babushka peremudrila, ili zhe my prosto
nepravil'no ee ponyali. Vozmozhno, prorochestvo vklyuchalo Murgena lish' kosvenno,
a napryamuyu otnosilos' k rebenku, kotorogo nosit Sari.
YA ponyal, chto dvazhdy vidennaya mnoyu v bolotah zhenshchina dejstvitel'no byla
Sari.
- Vyhodit, - s bol'yu v golose skazal Taj Dej, - dlya Sari teper' net
mesta - raz ona nosit inoplemennogo ublyudka...
- Otvezite menya nazad, - potrebovala Sari, - esli vy etogo ne sdelaete,
ya otkazyvayus' byt' nyuen' bao. YA ujdu k narodu moego muzha. Mesto dlya menya
najdetsya - ryadom s CHernym Otryadom.
|to bylo stol' nemyslimoe popranie obshchestvennyh kanonov, chto Taj Dej i
dyadyushka lishilis' dara rechi. YA dumal, chto i sam poteryal by rech', sumej
dobrat'sya do nih v etot moment.
No ya ubralsya proch', ibo uznal dostatochno, chtoby ponyat' vse i naschet
sebya, i naschet Sari, i naschet moego nerazluchnogo sputnika Taj Deya. Vozmozhno,
Starik v chem-to i oshibalsya, no ne v suzhdeniyah naschet nyuen' bao.
YA stremitel'no metnulsya vpered vo vremeni, proslezhivaya sobytiya,
svyazannye s Sari. Taj Dej i dyadyushka Doj otvezli ee v tot samyj hram, gde ya
primetil ee ran'she, i sdali na ruki pradyade, yavlyavshemusya zhrecom. Hram
prednaznachalsya dlya sirot, hotya ona byla vzrosloj zhenshchinoj, dvazhdy pobyvavshej
zamuzhem. Pri takih hramah zhili nyuen' bao, ostavshiesya bez sem'i. Hram
stanovilsya ih domom, zhrecy i monahi - ih sem'ej. Predpolagalos', chto sirota
posvyatit ostatok zhizni trudam vo slavu pochitaemyh nyuen' bao bogov.
Na sej schet menya nikto ne prosveshchal, hotya zavedenie, kuda pomestili
Sari, moglo pohvastat'sya neskol'kimi idolami, vyglyadevshimi kak raznoobraznye
gunnitskie bozhestva. SHadarity pochitayut lish' odnogo boga, izobrazhennogo v
vide idola, a uchenie vednaitov i vovse otvergaet poklonenie izvayaniyam.
YA polnost'yu sosredotochilsya na Sari - takoj, kakoj ona byla segodnya.
Primerno chas ya nablyudal za ee trudami. Sari pomogala podderzhivat' chistotu v
hrame, nosila vodu, zanimalas' stryapnej - vo mnogom delala to zhe samoe, chto
prishlos' by ej delat', bud' ona zamuzhem za odnim iz soplemennikov i zhivi v
odnom iz selenij nyuen' bao. No ostal'nye sluzhiteli hrama storonilis' ee.
Poseshchal Sari tol'ko pozhiloj gospodin po imeni Bonh Do Tran, kupec,
sdruzhivshijsya s neyu vo vremya osady Dezhagora. On byl svyazuyushchim zvenom mezhdu
nami, kogda ee rodichi pytalis' nas razluchit', i pomog Sari uskol'znut' ot
nih i soedinit'sya so mnoj prezhde, chem oni uspeli ej pomeshat'. Bonh ponimal
ee. V molodosti on sam lyubil gunnitskuyu zhenshchinu. Buduchi torgovcem, on nemalo
vremeni provodil v chuzhih zemlyah i ne schital, chto vse "prochie" olicetvoryayut
soboj odno lish' zlo. Bonh byl horoshim chelovekom.
Uporno podyskivaya podhodyashchij moment, ya vybral vremya, kogda ona tvorila
poludennuyu molitvu, i, zaderzhavshis' na urovne ee glaz, napryag vsyu svoyu volyu.
- Sari. YA zdes'. YA lyublyu tebya. Oni solgali. Sari zhalobno vshlipnula. V
kakoj-to mig ona, kazalos', smotrela mne pryamo v glaza. Slovno uvidela menya.
Zatem ona vskochila i v ispuge vybezhala iz kel'i.
Glava 41
Odnoglazyj lupasil menya po shchekam, pokuda ya ne prishel v sebya i ne
zaoral:
- A nu, konchaj, korotyshka der'movyj! - Vsya fizionomiya bolela.
Interesno, mnogo li ya poluchil opleuh? - YA zdes'. Ty chto, vzbesilsya? V chem
problema?
- Uzh bol'no ty mnogo oral. Malec. I ezheli oral na yazyke, ponyatnom tvoim
rodstvennichkam, to der'ma tebe ne rashlebat'. A nu, vstryahnis'. Voz'mi sebya
v ruki.
Tak ya i postupil. V nashem dele, koli hochesh' zhit', umej vladet' svoimi
chuvstvami. No serdce moe prodolzhalo kolotit'sya, i mysli krutilis' v golove s
beshenoj skorost'yu. Menya tryaslo, slovno v lihoradke. Odnoglazyj podnes
zdorovennuyu ploshku vody. YA osushil ee.
- Tut est' i moya vina, - priznalsya koldun. - YA otluchilsya, potomu kak ne
ozhidal, chto ty probudesh' tam tak dolgo. Polagal, chto ty vyznaesh', chto k
chemu, i tut zhe pritashchish' svoyu zadnicu nazad, obsudit', chto my planiruem
predprinyat' po etomu povodu.
- A chto ty planiruesh' predprinyat'? - burknul ya.
- Ni hrena, vot chto. Po-moemu, Starik prosto reshil pustit' eto delo na
samotek i derzhat' uho vostro do teh por, poka ne reshit, chto tebe sleduet
znat'.
- On nichego ne sobiralsya mne rasskazat'? Odnoglazyj pozhal plechami.
Vidimo, etot zhest oznachal, chto moya dogadka verna.
Kostoprav rad byl moemu braku ne bol'she, chem soplemenniki Sari.
Ublyudok!
- YA dolzhen ego uvidet'.
- On sam zahochet tebya uvidet'. Kogda ty voz'mesh' sebya v ruki.
YA zaskrezhetal zubami.
- Ty dash' mne znat', kogda perestanesh' tryastis', dergat'sya i vizzhat'.
- CHto? Slushaj ty, korotyshka der'movyj. Kak vy mozhete ne pozvolyat'
mne?..
- Daj mne znat', kogda perestanesh' tryastis', vizzhat' i dergat'sya.
- Korotyshka der'movyj... - YArost' moya postepenno issyakala. YA slishkom
dolgo probyl v mire duhov, i mne nuzhno bylo poest'. Do razgovora s
Kostopravom...
- Ty gotov k razgovoru? - sprosil Kostoprav. - Tryastis', dergat'sya, i
vizzhat' ne budesh'?
- Vy chto, rebyata, zatverdili etot pripev, poka ya bluzhdal s duhom?
- CHto zateyali tvoi rodstvennichki, Murgen?
- Ni hrena ya ob etom ne znayu. No ochen' hotel by sunut' dyadyushku Doya
pyatkami v ogon' i vyyasnit'.
Kostoprav pil chaj. Tagliancy - bol'shie lyubiteli pochaevnichat'. Zdeshnie
tenezemcy - eshche bol'shie. On otpil malen'kij glotok.
- Hochesh' chajku?
- Ugu.
Mne bylo neobhodimo popit'.
- Podumaj vot o chem. Polozhim, my ni s togo ni s sego nachnem
rassprashivat' ego naschet vsej etoj istorii. Kak polagaesh', nyuen' bao i vse
prochie, kto tolchetsya vokrug, ne zadumayutsya o tom, kak ty uznal, chto tebya
odurachili? O tom, chto proishodit v vos'mistah milyah otsyuda?
- A mne plevat'...
- To-to i ono. Dumaesh' tol'ko o sebe. No vse, chto sdelaesh' ty, zatronet
kazhdogo chlena nashego Otryada. Mozhet zatronut' kazhdogo perevalivshego eti gory.
Mozhet povliyat' na hod etoj vojny.
Mne bylo ochen' bol'no, i ya hotel otmesti ego dovody. YA hotel prichinyat'
bol' sam. No ne mog. Proshlo dostatochno vremeni dlya togo, chtoby nakonec
zagovoril rassudok. YA proglotil rvavshiesya naruzhu gnevnye slova. Zapil ih
chaem. Podumal. I skazal:
- Ty prav. CHto zhe nam delat'?
Kostoprav nalil mne eshche chayu.
- Dumayu, nichego. Dumayu, pust' vse idet kak ran'she. A my budem
karaulit', slovno pauk v svoej pautine. Dumayu, poka tol'ko nam troim
izvestno, kakimi vozmozhnostyami my obladaem, nikomu drugomu uznavat' ob etom
ne obyazatel'no.
YA soglasno burknul. I othlebnul chayu.
- Ona dumaet, chto menya net v zhivyh. Vsya ee nyneshnyaya zhizn' celikom
osnovana na etoj lzhi.
Kostoprav povoroshil ugol'ya. Zaglyanul v svoj meshochek s chaem. Vmesto nego
zagovoril Odnoglazyj.
- Aga. A ya ved' dumal, chto ty znakom s knigoj Letopisej, napisannoj
zhenshchinoj Kapitana.
On uhmyl'nulsya, pokazav dva nedostayushchih zuba.
- Verno. Prosto prodolzhat' vesti sebya razumno. I ne zabivat' bashku
der'mom.
- Menya osenilo. Malec. Potopali-ka obratno v furgon. Na dnyah ya koe-chto
obnaruzhil. Glyadish', eto tebya zainteresuet.
- Vy, rebyata, tol'ko daleko ne smatyvajtes', - skazal Kostoprav. -
Sejchas u nas tut narodu dostatochno, tak chto pora napomnit' o sebe
Dlinnoteni.
- Samo soboj, - provorchal Odnoglazyj, vylezaya iz-pod pologa. - On
prosto ne mozhet ostavit' eto der'mo v pokoe. YA nyrnul pod polog za nim. On
prodolzhal:
- My mogli by protorchat' zdes' eshche sto let, nikogo ne trogaya. Sozdat'
sobstvennoe hrenovoe korolevstvo. Tak ved' net! Emu nepremenno nado... - On
oseksya i oglyanulsya - my eshche nahodilis' v predelah slyshimosti Starika. Ladno,
hvatit ob etom der'me. Ty nikogda nichego ne govoril mne o Gobline.
- A chto govorit'-to?
- Ty znal, gde on nahoditsya vse eto vremya, razve ne tak? On ne umer, i
ni hrena s nim ne sdelalos'. Ty boltalsya s Kopchenym, vypolnyaya prikazy
Kostoprava, i nashel etogo bespoleznogo, der'movogo korotyshku.
YA promolchal.
Goblin vse eshche nahodilsya tam so svoimi parnyami i, navernoe, prodolzhal
svoyu missiyu. Kotoraya, ochevidno, vse eshche ostavalas' sekretnoj.
- Ha! YA v tochku popal. Vrun iz tebya der'movyj. Malec. Gde on? YA imeyu
pravo znat'.
- Ty ne prav, - vozrazil ya. - Znat' ne znayu, gde on. Ne znayu, zhiv li.
Poslednego ya v nastoyashchij moment i vpravdu ne znal.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- U menya chto, kasha vo rtu? Ty ostavalsya s Kopchenym celyj mesyac. Ty
der'movyj korotyshka, kotoryj bezdel'nichal v gorah, poka ya zdes' uvorachivalsya
ot Tenej da izbegal tenezemskih zasad.
- |ge, da ty nadut' menya hochesh'? Ne bylo ni edinoj Teni s toj nochi, kak
my razobralis' s nimi v... Der'mo! Ty kormish' menya der'mom!
- Aga. Pohozhe, ty zabyl pervoe pravilo.
- Hm. Kakoe?
- Nikogda ne pozvolyaj faktam sbit' sebya s tolku.
- Ty hitrozhopyj. No ya zhivu na svete uzhe dve sotni let, tak chto ko
vsyakomu der'mu poobvyk.
On zalez na kozly i naklonilsya vpered. YA nachal potihon'ku pyatit'sya.
Odnoglazyj prinyalsya kopat'sya v grude kakogo-to tryap'ya pod siden'em voznicy.
Oglyanuvshis', on primetil moe dvizhenie i kriknul:
- Ostavajsya na meste, pridurok!
Sprygnuv vniz, koldun prinyalsya razmahivat' rukami i vizglivo
vykrikivat' chto-to na odnom iz teh neponyatnyh yazykov, k kotorym kudesniki
pribegayut, kogda hotyat sozdat' vpechatlenie, budto oni sovershayut nepostizhimoe
i tainstvennoe dejstvo. Tochno tak zhe postupayut i zakonniki.
Mezhdu konchikami ego pal'cev nachali proskakivat' golubye iskry. Guby
rastyanulis' v zlobnoj uhmylke. YA pochuvstvoval, chto esli ne otdam emu
Goblina, to sam okazhus' v ego roli.
O chert, kak by mne hotelos', chtoby Goblin vernulsya.
- V chem delo?
YA rezko obernulsya i uvidel, chto Kostoprav, okazyvaetsya, posledoval za
nami. U Odnoglazogo perehvatilo dyhanie.
YA bystren'ko otstupil na neskol'ko shagov. Odnoglazyj, zhelaya spryatat'
ruki, zasunul ih v karmany i ohnul. Vidat', iskry ischezli ne srazu.
- On chto, naklyukalsya? - sprosil menya Kostoprav.
- Uzh ne znayu kogda. Esli tol'ko do togo, kak vytryahnul menya iz sna. No
pohozhe, tak ono i est'.
- Kto? YA? - vzvizgnul Odnoglazyj. - Da vy chto? YA bol'she kapli v rot ne
beru.
- U nego ne bylo vremeni zakvasit' svoyu brazhicu, - poyasnil ya.
- Der'mo. Esli hot' gde-to imeetsya prigodnoe dlya etogo der'mo, to on
ego sopret i zakvasit. A vot znaet li on, chto byvaet s parnyami, kotorye ni s
togo ni s sego zatevayut ssory so svoimi?
- CHto za parni? - vozmutilsya Odnoglazyj. - Sredi nas takih tipov net.
Ezheli, konechno, ne schitat' Goblina. Vot on inogda... On po-prezhnemu v nashej
komande, Kostoprav?
Kostoprav vopros proignoriroval. A vmesto otveta sprosil u menya:
- Hochesh' pryamo sejchas zabrat' Kopchenogo?
- Net, - otvetil ya, poskol'ku ob etom dazhe ne dumal. Potomu chto dumal
tol'ko o ede. Kostoprav hmyknul:
- Mne nadobno potolkovat' s moim shtabnym koldunom. Pryamo zdes'.
Odnoglazyj?
YA poplelsya proch'.
I chto teper' delat'?
A pozhrat'?
YA el do teh por, poka povara ne stali vorchat' naschet togo, chto na inyh
rebyat ne navarish'sya, potomu chto oni mnyat sebya nevest' kakimi shishkami.
Naevshis', ya nespeshno otpravilsya brodit' po zasnezhennym holmam, pytayas'
unyat' bushevavshuyu v dushe buryu. Nebesa predveshchali eshche bolee obil'nyj snegopad.
YA podozreval, chto s pogodoj nam do sih por prosto vezlo. Ni odnoj sil'noj i
zatyazhnoj buri poka ne bylo. YA uvidel Taj Deya s ego mamashej. Ona po-prezhnemu
chto-to emu vtolkovyvala. Po-prezhnemu.
Blagodarya etomu on derzhalsya v nekotorom otdalenii ot menya. Zatem ya
primetil Lebedya i Nozha, pospeshavshih kuda-to so vseh nog. CHto oznachalo:
Gospozha zdes' ili vot-vot pribudet. Ee avangard uzhe razbival lager'.
Na yuge, za K'yaulunom, kop'e solnechnogo sveta pronzilo zavesu oblakov,
kosnuvshis' Vershiny. Gigantskaya citadel' zasverkala, slovno grandioznoe
znamenie nebes. Mne by samoe vremya zabrat' Kopchenogo da otpravit'sya tuda. No
ya reshil - ne sejchas. Starik s Odnoglazym po-prezhnemu sheptalis' odin na odin.
Ne inache kak tolkovali obo mne.
YA zashagal vniz po sklonu, tuda, gde soldaty Gospozhi stavili bivuak.
Interesno, kak nynche ladyat mezhdu soboj Gospozha i Nozh? Do svoej "izmeny" on
slyl naipervejshim ee pomoshchnikom. A kogda perebezhal k protivniku, nichego ej
ne ob®yasnil. Sdaetsya mne, ona vryad li prostila emu obman, pust' dazhe on i
privel k prevoshodnomu rezul'tatu.
Nad lagerem kruzhilos' voron'e. Vozmozhno, Gospozha uzhe tam. Kostoprav byl
prav. Ne inache kak vse my sbrendili: ezheli za nami ne sledit Hozyain Tenej,
to, stalo byt', Dushelov ili Obmanniki. Ili sama Kina. Ili soglyadatai Radishi.
Ili shpiony zhrecov. Ili...
Glava 42
Gospozha poyavilas' bez preduprezhdeniya. Uvidet' ee mne udalos' bez
hlopot, chto zastavilo prizadumat'sya, budet li mne tak zhe legko ubrat'sya s ee
glaz.
Ona s hodu zadala mne vopros:
- CHto ty sejchas delaesh', Murgen? V kakie igry igraet on na sej raz?
YA razinul rot. S teh por kak ya videl ee v poslednij raz, proizoshli
nemalye izmeneniya. Ona ne byla bol'she toj zhenshchinoj, s kotoroj ya ehal na yug,
toj, kotoruyu tak ustrashalo vstuplenie v Dyanda Presh. Predstavshee peredo mnoj
sushchestvo yavlyalos' Istinnoj Gospozhoj staryh vremen, vozrodivshejsya v stol'
nemyslimoj moshchi, chto ej trudno bylo sohranyat' obychnoe oblich'e.
- CHto za hrenota?
- Murgen?
- Nu v chem delo? - pisknul ya, starayas' napomnit' sebe, chto ya Letopisec.
A Letopisec ne vedaet straha. On vyshe vsyakih razdorov i rasprej vnutri
Otryada. Nikto iz brat'ev ne ustrashit ego, ibo dlya nego glavnoe - istina.
No vot ona menya ochen' dazhe ustrashala.
- Murgen, ya hochu znat'...
- Esli hochesh' chto-to uznat', luchshe sprosi u Starika. YA ne mog by
rasskazat' tebe nichego, dazhe bud' ya takim zhe duraleem, kak Lebed' Lozan. On
so mnoj nichem ne delitsya. Videla ty eto mestechko? Ono budet pohuzhe, chem
Bashnya v CHarah. No on ne obrashchaet na eto nikakogo vnimaniya. S teh por kak my
zdes' zaseli, on, po-moemu, voobshche nichego ne delaet. Pravda, i Dlinnoten' s
Revunom osobo sebya ne utruzhdayut.
- |to dosadno.
- Ugu. A vozmozhno, i ne ochen' umno, prinimaya vo vnimanie, kakie u nas
vseh budut rozhi, ezheli do nego doberutsya dushily.
- |to menee veroyatno, chem ty dumaesh'.
- Iz-za Dushelova?
- Da.
- Ona ne mozhet nahodit'sya povsyudu odnovremenno, tak zhe kak i ty. A ih
ne naprasno zovut Obmannikami.
YA nadeyalsya, chto golos moj ne drozhit. I tuzhilsya izo vseh sil, izobrazhaya
hrabreca.
- Iz vsego etogo nikak ne razobrat', chego radi ty zahotel menya videt'.
- Delo ne v etom. U menya est' problema. Sny moi stanovyatsya vse huzhe. A
sejchas oni takovy, chto huzhe uzhe nekuda. YA hochu uznat', kak mozhno pokonchit' s
etim?
- YA takogo sposoba ne nashla. Tebe pridetsya razobrat'sya v nih samomu.
Tebya prizyvala Kina?
- Pozhaluj, net. Vpechatlenie takoe, budto ona prosto prohodit po moim
snam i ne zamechaet menya, esli ya sam ne dergayus'. A mozhet byt', eto ya
zaglyadyvayu v ch'i-to chuzhie sny.
- Rasskazhi mne o nih. YA rasskazal.
- Vo mnogom eto te zhe samye sny, chto i u menya. Glavnym obrazom ya vizhu
ravninu.
- A vorony tam est'?
- Vorony? Net. Tam net nichego zhivogo. YA prizadumalsya.
- Znaesh', vozmozhno, ya vyrazilsya ne sovsem tochno. Kazhetsya, ona vse-taki
kakim-to obrazom osoznaet menya. Odnazhdy noch'yu, naprimer, ya uvidel svoyu zhenu.
Dazhe razgovarival s nej. Sozdavalos' oshchushchenie, budto mozhno ee vernut'.
- |to nechto novoe. V moih snah lish' nagnetayutsya koshmary. Sozdavalos'
oshchushchenie, budto v konce koncov oni menya podavyat.
U menya bylo takoe chuvstvo, chto ona govorit otnyud' ne vsyu pravdu.
- Mne trudno poverit', chto ona sposobna pokazat' chto-nibud' strashnee
togo, chto ya uzhe videl, prichem nayavu, - skazal ya. - Znaya, chto ona pytaetsya
sdelat'...
- Murgen, ej udalos' ispol'zovat' menya! Potomu chto ya dumala, budto
znayu, chto ona delaet. No ya ne znala. Ona - carica Obmana. YA byla vovse ne
Dshcher'yu Nochi, a vsego lish' plemennoj kobyloj, kotoroj sledovalo vynosit' na
sebe messiyu Obmannikov. Ne dopuskaj takoj zhe oshibki, kakuyu dopustila ya. Esli
ona i vpryam' zametila tebya, bud' krajne ostorozhen. I derzhi menya v kurse
dela.
YA hmyknul.
- Ty podschityval, skol'ko raz tebe kazalos', budto ty chuvstvuesh' Kinu?
- Hm...
YA eto delal. No chashche vsego ona priblizhalas' ko mne, kogda ya bluzhdal s
Kopchenym.
- Ne to chtoby...
YA opisal ej parochku epizodov, kazavshihsya mne menee bezobidnymi.
- |to ne slishkom pomogaet. Sledi za svoimi chuvstvami. Toboyu pytayutsya
manipulirovat', ispol'zuya tvoyu lyubov' k zhene. Dogadyvaesh'sya, pochemu?
- Polagayu, chto iz-za Znameni.
- Razumeetsya. Nameki est' povsyudu, no celostnoj kartiny my tak i ne
imeem. Kop'e Strasti... No za etoj shtukovinoj nikogda ne zamechalos' nikakoj
neobychnoj sily.
Na samom dele takovaya zamechalas', no v takoe vremya i v takih mestah,
chto ya ne mog rasskazat' ob etom, ne raskryv tajnu Kopchenogo. Kak-to raz
Kostoprav protknul im Revuna: to byla obychnaya rana, bez vsyakoj tam magii, no
koldun edva ne otdal koncy.
- A mozhet, u nas vovse i net nikakogo Kop'ya? Prosto lyudi prinimayut nashe
Znamya za etu hrenovinu?
- Vozmozhno, tut imeet mesto eshche bolee zamyslovatyj obman, -
probormotala ona.
- Kak mne pokonchit' s etimi snami?
- Ty chto, ne slyshal moih slov? Vovse menya ne slushaesh'?
- Mne kazhetsya, ya nedostatochno silen, chtoby zhit' s nimi.
- Uchis'. Moi koshmary propali posle rozhdeniya rebenka. No nenadolgo.
Dumayu, Kina prosto zabyla prervat' ustanovlennuyu eyu svyaz'.
- Vozmozhno, predpolagalos', chto Narajan sdelal eto, kogda zabral tvoyu
doch'?
- Predpolagat'sya-to predpolagalos'...
- Prosti, ya ne hotel napominat' tebe o...
- YA nichego ne imeyu protiv podobnyh napominanij, potomu chto i sama vse
prekrasno pomnyu. Kazhduyu minutu kazhdogo chasa. I dostatochno skoro planiruyu
obsudit' etu istoriyu s Narajanom. Lichno i nakorotke...
Kogda Gospozha govorila, ona kazalas' stol' zhe zloveshchej, kak i sama
Kina, hotya, chtoby zametit' eto, navernoe, nado bylo horosho znat' i ee, i ee
istoriyu.
- ..Dlya nego God CHerepov nastupit skoro. Emu bol'she nekuda pryatat'sya.
- Ty zhe videl Vershinu. Dumaesh', u nego est' nuzhda pryatat'sya?
Ona eshche ne uspela otvetit', kak v palatku prosunulas' golova Nozha.
- Dushily tol'ko chto napali na Lozana. Dyshat' emu teper' trudnovato, no
vse obojdetsya.
- Ubijcu vzyali zhivym? - sprosila Gospozha. YA dvinulsya k vyhodu. Gospozha
mrachnela, i mne pokazalos' razumnym ubrat'sya podal'she. Nozh uhmyl'nulsya:
- On cel i nevredim. Hotya, esli by mog, navernyaka predpochel by
okochurit'sya ot serdechnogo pristupa.
YA nachal obhodit' Nozha. Gospozha smerila menya vzglyadom, davaya ponyat', chto
nam sleduet pogovorit' pozzhe. YA zhe predpolozhil, chto mne skoree sleduet
podumat' o tom, kak izbezhat' prodolzheniya razgovora. Kazhetsya, na sej raz ya
chereschur razotkrovennichalsya.
***
S izryadnogo rasstoyaniya ya nablyudal za metodami doprosa, kotorye
ispol'zovala Gospozha. Oni byli izoshchrennymi, zhestkimi i ves'ma effektivnymi.
Dlya vseh svidetelej etogo dejstva naglyadnyj urok ne proshel darom. V
schitannye minuty dushila priznalsya, chto on pribilsya k lagernoj obsluge posle
pobedy na CHarandaprashe. Po prikazu samogo Narajana Singha. Ego zhertvoj
dolzhen byl stat' Lebed' Lozan. Drugim krasnorumel'shchikam opredelili drugie
zhertvy. Oni tozhe skryvalis' sredi lagernogo sbroda. Sama Dshcher' Nochi prizvala
ih pri ispolnenii ee poveleniya proyavlyat' krajnyuyu ostorozhnost'. Detej Kiny
ostalos' tak malo, chto im prihodilos' zabotit'sya o sohranenii svoih zhiznej,
chtoby bylo komu ispolnit' dolg pered boginej.
Gospozha umela razvyazyvat' yazyki. Tak horosho, chto dushila postupilsya
obeshchannym emu vechnym blazhenstvom i nazval imena.
YA poshel progulyat'sya - na to vremya, poka Nozh budet otlavlivat'
Obmannikov i rezat' im glotki.
Lish' dlya togo chtoby pokazat', kak ona otnositsya k ih soobshchestvu,
Gospozha lichno zadushila odnogo iz Obmannikov. Dlya chego vospol'zovalas' chernym
sharfom, otobrannym u chernorumel'shchika mnogo let nazad. |tu istoriyu znal
kazhdyj dushila.
Takim sposobom ona napisala svoe poslanie.
Vorony razletelis' vo vse storony.
Gospozha prikazala nasadit' golovy Obmannikov na piki i otnesti k
Vershine. Takim sposobom ona otpravila poslanie Narajanu Singhu.
Ko mne podoshel Kostoprav.
- Takova uzh moya milashka, - skazal on, pokachivaya golovoj. Mozhno
podumat', chto, popadi eti dushily v ego ruki, on oboshelsya by s nimi myagche.
On dogadalsya, o chem ya dumayu, i ulybnulsya.
- V prilichnom obshchestve damy ne ubivayut lyudej.
- Kakoe eshche prilichnoe obshchestvo? Uzh vo vsyakom sluchae ne nash Otryad. Da i
ona ne bol'no pohozha na damu.
- Aga, - soglasilsya on dobrodushno i chut' li ne veselo.
Glava 43
YA potratil nemalo chasov, razyskivaya Dremu, poka ne zastukal ego na
bivuake osobogo otryada Bad'i. |ta komanda zanimalas' nemalovazhnym delom - ej
bylo porucheno vyslezhivat' partizan Mogaby.
- Pojdem progulyaemsya, - predlozhil ya paren'ku. - Mne nuzhno s toboj
pogovorit'.
YA nabral prigorshnyu kamushkov: otpugivat' nazojlivyh voron.
- |to naschet togo, na chto ya nadeyus'? - Parnishka pochuvstvoval
voodushevlenie. Ne pripominayu, chtoby menya v svoe vremya tak vdohnovlyala
perspektiva stat' Znamenoscem. YA poluchil etu rabotu lish' potomu, chto ne
nashlos' nikogo drugogo. Kto-to ved' dolzhen byl etim zanimat'sya.
- Otchasti. YA tut namedni tolkoval so Starikom, i on skazal, chto protiv
tebya nichego ne imeet. A okonchatel'noe reshenie predostavil mne. Tak chto,
naskol'ko ya ponimayu, tvoe delo na mazi. No komandir hochet, chtoby ya ostavalsya
pri Znameni, pokuda my ne najdem sposob okonchatel'no razdelat'sya s
Dlinnoten'yu. My mozhem nachat' uchit'sya pryamo sejchas. Tol'ko postarajsya
osvobodit'sya ot chasti svoih obyazannostej, iz teh, chto poprotivnee. Tebe
potrebuetsya vremya, osobenno dlya obucheniya gramote.
Mal'chishka prosiyal. YA pochuvstvoval sebya poslednim der'mom.
- Pravda, sperva tebe pridetsya sdelat' odno del'ce... YA primetil Bad'yu.
On napravlyalsya k nam - vidimo, speshil navesit' na Dremu rabotenku iz teh, ot
kotoryh ya sovetoval emu otmazat'sya.
- CHto za del'ce? YA spravlyus', ne somnevajsya. YA i ne somnevalsya. Bad'ya
navernoe tozhe - potomu i vybral ego iz prochih.
- U menya est' sekretnoe donesenie, kotoroe nuzhno dostavit' v Taglios.
Ochen' vazhnoe. Mozhesh' zahvatit' s soboj neskol'kih parnej, tak, na vsyakij
sluchaj. Vyberi teh, kto mozhet skakat' bystro i bez peredyshki. YA dam tebe
bumagu, pozvolyayushchuyu brat' na podstavah kur'erskih loshadej... - YA podnyal
ruku, chtoby predupredit' to, chto hotel skazat' Bad'ya, - ..eto poruchenie nado
vypolnit' kak mozhno skoree.
Bad'ya uslyshal chast' razgovora.
- Ty zabiraesh' luchshego moego soldata, chtoby otvezti pis'mo?
- Da. Potomu chto ego neobhodimo dostavit' po naznacheniyu.
- Takoe vazhnoe?
- Potomu-to ya i privel Dremu syuda. CHtoby nas nikto ne podslushal.
- Togda mne luchshe ujti.
Dlya beglogo vora iz Bad'i poluchilsya sovsem neplohoj soldat.
- Veroyatno.
- ZHal' rasstavat'sya s toboj, parenek, - skazal Bad'ya Dreme i pobrel
proch', chtoby dat' svoe zadanie komu-nibud' drugomu.
- Esli ty odolzhish' mne svoego skakuna, - skazal Drema, - mne ne
ponadobitsya s soboj nikogo brat'. Da i obernus' ya gorazdo bystree.
A ved', pozhaluj, on rassudil verno. Ochen' dazhe zd