ozvali na pomoshch'". Preduprezhdenie poslala Povelitel'nica korablya. Signal byl takim sil'nym, chto dazhe Grauel i Barlog chto-to pochuvstvovali. Marika edva uspela ob®yasnit' im, v chem delo, kak ih korabl' rvanulsya vpered i vverh, nabiraya skorost'. Odezhdy Povelitel'nicy i Pomoshchnic gromko hlopali na vetru. Marika nyrnula v temnyj mir, chtoby posmotret', kak izmenilos' raspredelenie energii v komande. Teper' Povelitel'nica vyzhimala iz svoih Pomoshchnic vse, chto mogla. Korabl' podnyalsya na vysotu trehsot futov i povernul na vostok, k ravninam Verhnego Ponata. CHerez neskol'ko minut oni ostavili pozadi razvaliny stojbishcha Degnanov, v kotorom Marika provela pervye desyat' let svoej zhizni. Ot vsego poselka i prilegavshih k nemu polej ostalos' lish' neskol'ko neponyatnyh pryamyh linij na vershine holma. Marika posmotrela na Grauel - opushchennye plechi ohotnicy bez slov govorili o ee gore. Barlog otvernulas'. Temnyj korabl' mchalsya vpered, obgonyaya nadvigayushchuyusya noch'. Vdali sleva Marika zametila chernuyu tochku. Tochka dvigalas', vspyhivaya malinovym svetom, kogda na nee padali solnechnye luchi. Drugoj temnyj korabl'. A vot i eshche odin, na yuge. Kursy vseh treh korablej sblizhalis' - oni neslis' na vostok. Pervym na mesto proisshestviya pribyl korabl' Mariki. CHernoj molniej on pronessya nad lesom. Vnizu treshchali vintovki, yarkie vspyshki razryvov pokazyvali, chto strelyayut i iz kakih-to tyazhelyh orudij. Vperedi pokazalas' polyana s nedostroennoj derevyannoj krepost'yu. Krepost' gorela, polyanu zavolakival gustoj dym. Okutannye dymom ohotnicy otstrelivalis' ot kogo-to, skrytogo za derev'yami. CHto-to chernoe i vrazhdebnoe proneslos' mimo Mariki. Krest ushel u nee iz-pod lap i stremitel'no ponessya k zemle. CHernota ischezla. Povelitel'nica korablya vosstanovila svoyu svyaz' s komandoj. Korabl' snova podnyalsya. Lico Mariki zhalil holodnyj veter. Iz lesa doneslis' kriki. Podospeli vtoroj i tretij temnyj korabli. Korabl' Mariki razvernulsya. Sama Marika nyrnula v temnyj mir, nashla tam prizraka, kotoryj ne byl zanyat peredvizheniem korablya, i, osedlav ego, rvanulas' vpered. Vskore ona nashla gruppu dikih silt i verlenov. Vse oni byli ochen' slabymi, no ih sil hvatilo, chtoby nejtralizovat' usiliya treh sester, komandovavshih osazhdennymi. Krome nih, v kreposti byli tol'ko rabochie i ohotnicy. CHto-to prozhuzhzhalo u samogo uha Mariki, narushiv ee sosredotochenie. Povelitel'nica povela korabl' na vtoroj zahod. Vperedi vidny byli vspyshki vystrelov. Puli svisteli vokrug korablya, udaryalis' o metallicheskuyu ramu. Marika snova sosredotochilas', otyskala sebe skakuna i napravila ego v storonu dikih silt. Dobravshis' do nih, ona dala svoemu gnevu polnuyu volyu. Sobstvennaya moshch' porazila ee. Za vremya nedolgogo prebyvaniya v Makshe sila Mariki vyrosla vo mnogo raz. Poltora desyatka kochevnikov umerli na meste. Ostal'nye razbezhalis'. Ih bojcy pobezhali sledom za siltami. Temnye korabli prinyalis' letat' krugami. Oni obletali krepost' na nebol'shoj vysote, razyskivaya i istreblyaya beglecov. Povelitel'nica korablya Mariki ne prekrashchala pogonyu, poka ne vzoshla tret'ya luna. 3 Rekonstrukciej Akarda rukovodila Postch. Ona nikogda ne lyubila ni Mariku, etogo naglogo shchenka, ni Grauel i Barlog, ee dikih, nedisciplinirovannyh telohranitel'nic. Ih prisutstvie v svoih vladeniyah Postch terpela vsego neskol'ko dnej. Za eto vremya Marika uhitrilas' paru raz sletat' v patrul'nyj polet s toj Povelitel'nicej, kotoraya dostavila ih syuda. Povelitel'nica ne byla obshchitel'noj, i shchenyach'i prihoti ee tozhe malo interesovali. No ona ubedilas', chto Marika obladaet sposobnostyami hodit' vo t'me, i nadeyalas', chto eto pomozhet im vsem vyzhit', sluchis' chto vo vremya poleta. Oni ni razu ne razgovarivali. Kogda Marika vernulas' iz svoej vtoroj avantyury, ona obnaruzhila, chto Dorteka skladyvaet veshchi. - CHto sluchilos', gospozha? Vas otozvali? - Net. Ne menya, a nas, i ne otozvali, a udostoili chesti. Nam porucheno postroit' blokgauz na glavnom puti, vedushchem iz Zotaka v Verhnij Ponat, gde-to vozle Razloma. No vzglyad Dorteki byl bolee krasnorechiv. V nem chitalos', chto ih otpravlyayut v ssylku, i vinovata v etom tol'ko Marika, potomu chto ona - to, chto ona est'. CHto ih posylayut v dikie mesta, potomu chto Postch zhelaet stryahnut' so svoej shkury etu obuzu i sozdat' im obeim kak mozhno bol'she trudnostej. Marika pozhala plechami: - YA i tak predpochitayu nahodit'sya podal'she otsyuda. Postch i ee podruzhki menya uporno razdrazhayut. YA, konechno, terpeliva, no pri podobnyh obstoyatel'stvah mogu utratit' kontrol' nad soboj. Dorteka slegka dernula ushami - eta replika ee pozabavila. No ona uzhe sama byla na grani sryva. - |tot Akard i to zhutkaya dyra. A tam net prosto nichego! - ZHizn' v lesu ne tak tyazhela, kak vy dumaete, gospozha. I s vami tam budut tri opytnye lesnye zhitel'nicy kotorye pomogut vam osvoit'sya. - A kochevnikov skol'ko? Marika postaralas' kak mozhno bystree zakonchit' etot razgovor. Ej sovsem ne hotelos' sporit' s Dortekoj. I tak u nee hvatalo vragov sredi vyshestoyashchih silt. Dorteka nikogda ne stanet ee drugom, no sejchas ona mozhet okazat' Marike neobhodimuyu podderzhku kak doverennoe lico Verhovnoj zhricy. Marika byla dovol'na naznacheniem v garnizon. |to byli svoego roda kanikuly v udruchayushche odnoobraznoj zhizni silty so vsemi ee utomitel'nymi ceremoniyami, vozmozhnost' na vremya otdohnut' ot zlobnyh vzglyadov drugih silt. Takaya zhizn' nikogda ne nravilas' Marike, hotya volej-nevolej ej prihodilos' ee vesti. Utrom sleduyushchego dnya zveno temnyh korablej unosilo Mariku, Grauel, Barlog, Dorteku i eshche vos'meryh ohotnic i desyatok rabochih k mestu ih novogo naznacheniya. |to byl klochok zemli v Verhnem Ponate, otkuda prekrasno byl viden torgovyj put' - on zhe put' vtorzheniya zotakskih kochevnikov. No Marika ne ozhidala napadenij. Ona byla uverena, chto vse kochevniki davno pokinuli Zotak. Bol'shaya chast' iz nih iskala sejchas legkoj dobychi daleko na yuge Verhnego Ponata. - Poslushajte, gospozha! Na moej pamyati kochevniki vsegda veli tyazheluyu zhizn'. Zotakskij klimat byl surovym dazhe togda, kogda zimy eshche ne stali takimi holodnymi. I do togo, kak u kochevnikov poyavilas' organizaciya, vse ih napadeniya byli vyzvany tol'ko otchayaniem. A teper', kogda oni srazhayutsya postoyanno, prichin dlya podobnogo otchayaniya ya bol'she ne vizhu. - K chemu ty vse eto govorish', shchena? Oni tol'ko chto vysadilis' na sklone shirokoj doliny. Na dne ee zeleneli luga, no na protivopolozhnom sklone v teni mezhdu derev'yami vse eshche lezhal sneg. - Ran'she kochevniki ne mogli sebe pozvolit' srazhat'sya vse leto - im prosto ne hvatilo by vremeni, chtoby podgotovit'sya k sleduyushchej zime. Teper' eto vremya otkuda-to vzyalos'. Po-moemu, u nih stalo legche s edoj, no ya ne ponimayu pochemu. Oni vse - ohotniki i sobirateli, nikak ne fermery. A eti zimy unichtozhili pochti vsyu dich'. Otkuda u etih dikarej pishcha? Ne mogut zhe oni pitat'sya tol'ko svoimi mertvecami! - Navernoe, ot Serk. Vprochem, ne znayu. Menya eto ne interesuet. Dorteka osmotrela dolinu, kotoruyu Marika nahodila takoj krasivoj: - Ne ponimayu, zachem my tak suetimsya iz-za etoj pustyni. Hotyat ee kochevniki - tak i zabirali by! Nastroenie u nastavnicy bylo to eshche. Marika otoshla ot nee i prisoedinilas' k Grauel i Barlog, kotorye pomogali rabochim razgruzhat' korabli. - Nam nuzhna kakaya-nibud' zagorodka, i pobystree, - skazala Grauel. - YA slyhala, chto v etih mestah vstrechayutsya kegi. Esli oni tut i vpryam' est', to navernyaka tak ogolodali, chto mogut napast' i na met. - YA videla zubastuyu lozu tut nepodaleku, k zapadu otsyuda. Vbejte neskol'ko kol'ev i zapletite lozoj i shipovnikom. SHipovnik vnizu, u reki. Poka u nas net nastoyashchej ogrady, sojdet i takaya. - My s Grauel noch'yu po ocheredi karaulim. Nam ponadobyatsya bol'shie kostry. Mozhno rubit' zhivye derev'ya, esli ne hvatit suhih? - V sluchae neobhodimosti - mozhno. No ya dumayu, tut i suhih hvataet. Derev'ya poslabee ne dolzhny byli perezhit' etih zim. Oni nachali stroit' na pustom meste, s nulya. Raboty hvatilo na celyj mesyac. Za ves' mesyac na nih nikto tak ni razu i ne napal, hotya Marika dvazhdy chuyala prisutstvie neznakomyh met na protivopolozhnom sklone doliny. S pomoshch'yu prizraka Marika vyyasnila, chto eto razvedchiki, no ne stala ih trogat'. Pust' sami zalezut v lovushku. Marika do takoj stepeni ne bespokoilas' o svoej bezopasnosti, chto vremenami otpravlyalas' v odinochestve pobrodit' po okrestnostyam, k ogorcheniyu Grauel i Barlog. Kazhdyj raz ohotnicy ee razyskivali. Dovol'no chasto Marika prinimalas' pomogat' rabochim. Ona obnaruzhila, chto fizicheskij trud - luchshij sposob zabyt' obo vseh teh razocharovaniyah, kotorye postigli ee za neskol'ko mesyacev zhizni v Makshe. Krome togo, rabota otvlekala ot tyazhelyh razdumij o proshlom i budushchem. Zdes', v neposredstvennoj blizosti ot stojbishcha Degnanov, Marika ni na minutu ne mogla zabyt' o neoplakannyh sorodichah. No nochnoj koshmar ne povtoryalsya. Mozhet byt', vse delo v tyazheloj rabote? Hotya Marika tak ne dumala. CHerez neskol'ko dnej bol'shinstvo yuzhnyh ohotnic tozhe prisoedinilis' k rabochim. Dorteka neodobritel'no hmurilas', no kak eshche mozhno bylo izbavit'sya ot skuki? Rabochie pomoshch' cenili, no zachastuyu ne ponimali, kak im sleduet otnosit'sya k svoim dobrovol'nym pomoshchnicam. Osobenno k silte, kotoraya ne boitsya ispachkat' lapy. Marika podozrevala, chto rabochie stali dumat' o nej gorazdo luchshe, nesmotrya na vse te sluhi, kotorye do nih dohodili. K koncu leta bol'shinstvo iz nih s nej razgovarivali. A sama Marika uzhe vpolne soznatel'no staralas' zavoevat' ih doverie. Dorteka otkazyvalas' zanimat'sya chem by to ni bylo, krome obucheniya Mariki. No uzh tut ona staralas' kak mogla, kak budto zhelaya poskoree pokonchit' s nepriyatnoj rabotoj. Ih s Marikoj otnosheniya vse uhudshalis'. Leto shlo k koncu, a Marika uporno ne zhelala, chtoby iz nee slepili nastoyashchuyu siltu. Leto dalo Marike vozmozhnost' nemnogo otvlech'sya ot svoih zabot i ogorchenij, no ne izbavilo ot myslej o budushchem. Ona podhodila k etomu voprosu pragmatichno, kak samaya chto ni na est' cinichnaya silta. Napali na nih tol'ko odin raz, kogda blokgauz byl uzhe pochti dostroen. Ataka okazalas' ne slishkom ser'eznoj, hotya kochevniki byli uvereny v obratnom. Zubastoj lozy oni, razumeetsya, ne ispugalis', schastlivo izbezhali min i volch'ih yam i zalozhili vzryvchatku, chtoby prolomit' osnovnuyu ogradu. Obespokoennaya Dorteka myslenno svyazalas' s Akardom i poprosila prislat' na pomoshch' temnye korabli. No Marika unichtozhila vseh protivnikov zadolgo do togo, kak uspel sest' pervyj korabl'. Ona sdelala eto pochti bez usilij, prosto potyanulas' podal'she i pojmala prizraka gde-to vysoko v atmosfere. Marika uzhe znala, chto tyanut'sya nado kak mozhno vyshe. CHem vyshe, tem strashnee Sushchie. Posle etogo sluchaya Dorteka sharahalas' ot Mariki, kak ot opasnogo zverya, i v ee prisutstvii postoyanno nervnichala. Marika ne ponimala svoyu nastavnicu i ochen' ogorchalas'. Net, ona ne hotela, chtoby Dorteka stala ee drugom, no i pugat' ee tozhe ne sobiralas'. Neuzheli ee talant stol' uzhasen? Neuzheli ona nastol'ko sil'nee vseh ostal'nyh silt? Da byt' etogo ne mozhet! Vskore posle togo, kak na novyj blokgauz upali pervye hlop'ya snega, priletel temnyj korabl' s zimnimi pripasami i novoj smenoj silt. Marika i Dorteka poluchili prikaz vozvrashchat'sya v makshskij monastyr'. - YA ne polechu! - zayavila vdrug Marika. - SHCHena! Hvatit s menya tvoih vyhodok! Nemedlenno nadevaj shubu i stupaj na bort! Dorteka prishla v takuyu yarost', chto dazhe ne obrashchala vnimaniya na Grauel i Barlog. - |to ved' poslednij korabl', bol'she do vesny ih ne budet. Esli, konechno, ne schitat' teh, kotorye priletyat iz Akarda v sluchae vnezapnoj ataki. Pravil'no? - Da. I chto s togo? Ty tak lyubish' lesnuyu zhizn', chto gotova ostat'sya v etoj rasproklyatoj dyre naveki? - Vovse net. YA hochu domoj. I rabochie tozhe hotyat. |to zayavlenie zastalo Dorteku vrasploh. Ona udivlenno ustavilas' na Mariku i prohripela: - O chem ty govorish'? Nu i chto? - |tih rabochih nanyali na odin sezon. I obeshchali vernut' ih domoj k prazdniku Kifhi. Prazdnik nastupaet cherez chetyre dnya, a nikakogo transporta im tak i ne predostavili. Vy poletite vpered. Na yug. Dolozhite obo vsem Verhovnoj zhrice. A kogda ona sprosit, pochemu ya ne vernulas', vy skazhete ej: "Potomu chto obshchina Rejgg opyat' ne vypolnyaet obeshchanij, dannyh svoim vassalam". Dorteka prishla v takuyu yarost', chto Marika dazhe ispugalas', ne hvatil by ee udar. No Marika byla nepreklonna i prodolzhala smotret' v glaza nastavnice, pokazyvaya, chto ne izmenit svoego resheniya. Dorteka pogruzilas' v sebya i do teh por prodelyvala uspokaivayushchie uprazhneniya, poka ne vzyala sebya v ruki nastol'ko, chtoby sumet' svyazat'sya s Akardom. Rabochie uleteli na sleduyushchee zhe utro. Prichem uleteli ne tol'ko iz ih malen'koj kreposti, no iz vsego Verhnego Ponata. Sudya po vsemu, zdes' ne oboshlos' bez vmeshatel'stva samoj Gradvol. Pered otletom dvoe rabochih tihon'ko skazali Marike, kak ih mozhno najti v Makshe, esli ej, v svoyu ochered', ponadobitsya pomoshch'. Marika eto zapomnila. Bolee togo, ona zastavila zapomnit' Grauel i Barlog, na sluchaj, esli sama zabudet. Nastanet den', kogda eti rabochie ej prigodyatsya. U Mariki poyavilis' sobstvennye plany. |tim letom ona nachala zadumyvat'sya o budushchem, uzhe ne kak shchenok, oderzhimyj odnoj lish' ideej - letat'. No okruzhayushchim ona etogo ne pokazyvala. Dazhe Grauel i Barlog ostavalis' v nevedenii. - Ugodno li vashemu siyatel'stvu vzojti na korabl'? - pointeresovalas' Dorteka. - Sootvetstvuet li ustrojstvo mira vashim predstavleniyam? - Da. Spasibo, Dorteka. Mne by hotelos', chtoby vy menya ponyali. Sud'ba etih met vas, veroyatno, malo volnuet. Menya na samom dele tozhe. No dlya obshchiny vazhno dobroe imya. Esli dazhe nashi sobstvennye vassaly ne mogut doveryat' nam, to kto smozhet? - Hvala Vsesushchemu! - probormotala Dorteka, kogda Marika prinyalas' pristegivat'sya remnyami k holodnoj rame temnogo korablya. - Mozhet byt', imenno nashe bezrazlichie k sud'be poddannyh i posluzhilo prichinoj tomu, chto podderzhanie poryadka v Makshe stanovitsya god ot goda vse bolee slozhnoj zadachej. Postch ne namerena postupat' tak, kak dolzhno, a Zertan slishkom leniva ili slishkom zastenchiva. - Zakroj past', shchena! Ty bol'she ne budesh' durno otzyvat'sya o svoem nachal'stve. Poka chto ot menya zavisit, budet li tvoya zhizn' schastlivoj ili neschastnoj. Ponyatno ya govoryu? - Sovershenno ponyatno, gospozha. Hotya vashe otnoshenie vse ravno ne izmenit pravdy. Dorteka vzbesilas' ne na shutku. Glava chetvertaya 1 V osnovnom Marika dostigla urovnya silty svoego vozrasta. V nekotoryh otnosheniyah ona dazhe prevoshodila sverstnic. CHem dal'she ona prodvigalas' v uchebe, tem bol'she u nee ostavalos' svobodnogo vremeni. |to vremya Marika provodila, izuchaya samolety, aerodinamiku i astronomiyu, esli, konechno, ej udavalos' dobyt' kakie-nibud' svedeniya. Rejgg ne raspolagali informaciej na etot schet. I bratstvo, i sestrichestva Obitatel'nic T'my revnivo ohranyali svoi znaniya. U Mariki nakopilos' mnozhestvo voprosov, no otvetit' na nih bylo mozhno, po-vidimomu, lish' ukrav neobhodimuyu informaciyu. Kak siltam udaetsya upravlyat' temnymi korablyami v pustote? Rasstoyaniya tam nemyslimye. V kosmose holodno. Vozduha tam net. A temnye korabli uletayut i ne vozvrashchayutsya po neskol'ku nedel'. Kak bol'no pri mysli, chto ona nikogda etogo ne uznaet! Potomu chto svyazalas' s sestrichestvom, kotoroe nikogda ne dostignet zvezd, dazhe esli sumeet vyzhit'. Kak uzhasno mechtat' o nedostizhimom! |tot uzhas mozhet sravnit'sya razve chto s nochnymi koshmarami. A koshmary vozobnovilis', stoilo tol'ko Marike vernut'sya v Makshe. Tol'ko teper' oni byli bolee opredelennymi. CHasto v nih poyavlyalsya ee brat Kablin. On protyagival k Marike lapy, lico ego bylo iskazheno mukoj, on zval ee... |to bylo uzhasno. Oni s Kablinom vsegda byli ochen' blizki, nesmotrya na ego pol. Za vremya otsutstviya Mariki Verhovnaya zhrica Gradvol dejstvitel'no pereehala iz Telle-Reya v Makshe. Spustya chetyre dnya posle ih s Dortekoj vozvrashcheniya Mudrye iz Makshe i drugih gorodov obshchiny sobralis' v ritual'nom zale. Marike tozhe prikazano bylo yavit'sya. Do sih por ona Verhovnuyu zhricu eshche ne videla. Po okonchanii podhodyashchih k sluchayu ritualov slovo vzyala sama Gradvol. Mety, pribyvshie vmeste s nej iz Telle-Reya, prinyalis', k ogorcheniyu Zertan, ustanavlivat' kakoe-to elektricheskoe ustrojstvo. Voznikla zaminka - obsuzhdalos', dopustimo li eto v svyatyh stenah Makshe. Odnim hmurym vzglyadom Gradvol zastavila sporshchic umolknut'. Vsem bylo horosho izvestno, chto Verhovnaya zhrica nedovol'na mestnymi vlastyami. Hotya Marika bol'shuyu chast' vremeni provela vne goroda, kakie-to sluhi doshli i do nee. Budushchee ne sulilo starshej zhrice i ee pomoshchnice nichego horoshego. Ustrojstvo ustanovili i podklyuchili. Na belom ekrane poyavilas' karta. Gradvol skazala: - Tak vyglyadeli nashi severnye provincii proshloj zimoj, v samyj tyazhelyj period. Temnye pyatna oboznachayut rajony, polnost'yu zanyatye kochevnikami. My sumeli zastat' zahvatchikov vrasploh. YA schitayu, chto letnyaya kampaniya proshla uspeshno. My postroili ryad nebol'shih, no sil'nyh krepostej vdol' Hajnlina, otsyuda do samogo Akarda. Vtoraya liniya ukreplenij prohodit perpendikulyarno pervoj, na rasstoyanii primerno v sotnyu mil' ot Makshe. Ona tyanetsya ot nashih zapadnyh granic do samogo morya. Vse ukrepleniya raspolozheny drug ot druga na rasstoyanii prikosnoveniya ne ochen' sil'noj silty. S etoj linii budet zamecheno lyuboe peredvizhenie sil protivnika na yug. S pomoshch'yu podderzhki, prislannoj otsyuda, iz Makshe, my takoe nastuplenie ostanovim. Akard uzhe chastichno vosstanovlen. On yavlyaetsya osnovnym uzlom v seti ukreplenij, razbrosannyh po vsemu Ponatu. |to pozvolit nam zayavit' svoi prava na ponatskie territorii. Nebol'shoj flot temnyh korablej, baziruyushchijsya v Akarde, predotvratit lyubye popytki razrushit' chast' etih ukreplenij. Raboty v Akarde budut zaversheny sleduyushchim letom. Togda zhe, letom, ya namerena nachat' vytesnyat' stai dikarej s yuga, severa i zapada, ostaviv im edinstvennuyu vozmozhnost' - uhodit' na vostok, na territorii nashih dorogih druzej Serk. Tam oni mogut delat' vse, chto hotyat. Serk probudili ih, kak ved'ma probuzhdaet demona. Tak pust' oni i postradayut ot etogo, kak ta ved'ma, chej demon narushil svyazyvavshie ego chary. Gradvol obvela vzglyadom sobravshihsya. Prisutstvovali ne menee sotni samyh vazhnyh predstavitelej obshchiny Rejgg. Nikto iz nih ne hotel kommentirovat' uslyshannoe, hotya Marika videla, chto mnogie nedovol'ny Gradvol i ee planami. "Sila est' sila", - skazala pro sebya Marika. Gradvol pretvoryala svoi plany v zhizn', potomu chto byla samoj sil'noj iz silt obshchiny. - Sleduyushchej vesnoj my nachnem vosstanavlivat' te iz krepostej bratstva, kotorye mogut nam prigodit'sya. Osobenno eto otnositsya k kreposti Mejhed. Imeya Mejhed, my smozhem organizovat' kruglogodichnoe patrulirovanie nashih territorij temnymi korablyami i tem samym eshche bol'she usilit' davlenie na kochevnikov. Gradvol postuchala pal'cem po ekranu. Mejhed lezhal primerno na polputi mezhdu Makshe i Akardom. Verhovnaya zhrica ochertila kogtem okruzhnost' s centrom v Mejhede. Ochevidno bylo, chto krugi takogo zhe radiusa s centrami v Makshe i Akarde, peresekayas' s pervym, nakroyut ves' bassejn Hajnlina k severu ot Makshe. A Hajnlin byl osnovnoj transportnoj arteriej severnyh provincij. - A tem vremenem etoj zimoj my budem napadat' na kochevnikov, pustiv na eto delo vse resursy, kotorymi tol'ko mozhem raspolagat'. My ne dolzhny oslablyat' svoego davleniya. Tol'ko tak my smozhem pobit' Serk v ih sobstvennoj igre. Neskol'ko starshih silt vyrazili nesoglasie. V zale razdalsya gul nedovol'nyh golosov. Marika vnimatel'no osmotrela sobravshihsya, zapominaya lica protivnikov Gradvol. Vse oni navernyaka budut i ee vragami. V hode diskussii vyyasnilos', chto vse te, kto vozrazhal protiv planov Verhovnoj zhricy, delali eto lish' potomu, chto eti plany razrushali ih sobstvennuyu ustanovivshuyusya zhizn'. Nekotorye starshie zhricy iz raznyh monastyrej byli nedovol'ny tem, chto u nih zabrali luchshih silt i v rezul'tate trudno stalo podderzhivat' poryadok sredi rabochih. Osobenno sredi muzhchin. V vozduhe zapahlo myatezhom. - YA podozrevayu, chto problemy s rabochimi - prosto eshche odin hod v igre Serk protiv nas, - zayavila Gradvol. - Maloveroyatno, chtoby oni rasschityvali sokrushit' menya odnim lish' nashestviem dikarej. V svoej igre Serk namerenno pozhertvovali severnymi stayami. Pozhertvuyut i nashimi rabochimi. No s etim my budem razbirat'sya potom. Sejchas vazhnee vsego - vzyat' pod nadezhnyj kontrol' severnye provincii, ne schitayas' so vsemi nepriyatnostyami drugogo roda. - No pochemu? - voskliknul kto-to. Marike pokazalos', chto ona uznala golos Postch. - Potomu chto Serk tak otchayanno hotyat imi zavladet'. Kogda vorchanie nemnogo poutihlo, Gradvol reshila vyskazat'sya popodrobnee: - YA vot kak schitayu, sestry. Serk gotovy pozhertvovat' ochen' mnogim i risknut' dazhe bol'shim, chtoby tol'ko vyrvat' iz nashih lap eti zemli. Dlya takogo povedeniya u nih dolzhny byt' veskie prichiny. A eto, v svoyu ochered', sluzhit nam prichinoj ne pozvolit' Serk zahvatit' nashi territorii. Dazhe nesmotrya na to chto my ne znaem, chto eto za prichiny. No ya vyyasnyu, v chem tut delo. I soobshchu vam, kak tol'ko uznayu. Snova razdalos' nedovol'noe vorchanie. - Poka Verhovnaya zhrica - ya, etot vopros obsuzhdeniyu ne podlezhit. YA budu postupat' tak, kak reshila. V blizhajshie dni ya pogovoryu s kazhdoj iz vas otdel'no. Mne est' chto vam skazat'. Sejchas sobranie zakryto. Starshaya zhrica Zertan! Postch! S vami ya budu govorit' sejchas. Marika, ostan'sya zdes'. Ostal'nyh ya pozovu, kogda u menya budet vremya. Sobranie okonchilos'. Silty podnyalis' i nachali rashodit'sya. Marika vnimatel'no smotrela, kto iz nih k kakoj gruppe prisoedinyaetsya, chtoby ocenit' namechayushchiesya al'yansy. Nekotorye iz starshih zhric vorchali chto-to na temu o tom, chto oni vynuzhdeny torchat' zdes', v Makshe, kogda u nih i doma hvataet neotlozhnyh del. Postch i Zertan slezli s taburetov i podoshli k Gradvol. Marika ostalas' sidet' v teni, v uglu zala. Ne hotelos' by, chtoby starshaya zhrica s pomoshchnicej pomnili o ee prisutstvii v zale. - Myagko govorya, ya nedovol'na vami obeimi, - nachala Gradvol. - Zertan! Vashe povedenie perehodit vse myslimye granicy. Vasha beda v tom, chto vy lenivy, ravnodushny, a mozhet byt', eshche i nedobrozhelatel'ny. YA namerena prozhit' zdes' nekotoroe vremya, nablyudaya za vami. Nadeyus', moe prisutstvie budet vas stimulirovat'. Postch! V techenie ryada let vy byli dushoj vsego proishodyashchego v Makshe. Vy otvechali za to, chto zdes' delalos'. K moemu bol'shomu sozhaleniyu, pochti vse eti dejstviya byli bezrezul'tatny. YA imeyu v vidu vse te direktivy, kotorye vy ispolnyali bukval'no, no po sushchestvu uhitryalis' sabotirovat'. Ne mogu izbavit'sya ot chuvstva, chto s teh por, kak stala Verhovnoj zhricej, ya slishkom mnogo vremeni provozhu v Telle-Ree. Neobhodimo, chtoby otdalennye monastyri tozhe pochuvstvovali moyu vlast'. Bol'she ya ne namerena ni smotret', kak moi podchinennye intriguyut protiv menya, ni dozhidat'sya, poka mne vsadyat nozh v spinu. Poetomu ya perevozhu vas v Telle-Rej. Nezamedlitel'no. Kur'erskij korabl' uletaet na rassvete. Vy poletite na nem. Kogda doberetes' v Telle-Rej, dolozhite o svoem pribytii Keraitis, chtoby vam tam podyskali kakuyu-nibud' rabotu. Ponyatno? - Da, gospozha, - pokorno sklonila golovu Postch. Ee tak i tryaslo ot gneva. - Mozhete idti. Postch s trudom vypryamilas', povernulas' i vyshla iz zala. Marika podumala, chto ot nee mozhno bylo by ozhidat' krupnyh nepriyatnostej, esli by Gradvol ne predprinyala special'nyh mer, chtoby nejtralizovat' yarost', perepolnyavshuyu byvshuyu pomoshchnicu starshej zhricy Makshe. No v rezul'tate naznacheniya v stol' udalennoe mesto Postch byla teper' ne opasna. Kogda Postch vyshla, Verhovnaya zhrica povernulas' k Zertan: - Nu chto, tvoe chestolyubie eshche ne prosnulos', Zertan? Kak po-tvoemu, ty smozhesh' rabotat' luchshe? - Nadeyus', gospozha. - YA dumayu, u tebya poluchitsya. Ty tozhe mozhesh' idti. - Da, gospozha. Nastupivshuyu tishinu narushali tol'ko zvuki shagov Zertan. Potom i oni zatihli, i Marika ostalas' naedine s Verhovnoj zhricej. Obe molchali. Teni na stenah drozhali v svete lamp. Marika ne ispytyvala straha. Ona prosto zhdala. Nakonec Gradvol proiznesla: - Podojdi syuda. Marika slezla s tabureta i priblizilas' k Verhovnoj zhrice. - Blizhe, blizhe. Ne bojsya. - Da, gospozha. - Marika legko voshla v rol' prostushki, kotoruyu ona igrala pered vsemi vyshestoyashchimi. - Marika, shchena, ya tebya horosho znayu. Peredo mnoj ne nado pritvoryat'sya. YA na tvoej storone. - Na moej storone, gospozha? - Da. Nu, esli ty nastaivaesh'... Kak proshlo leto? - Priyatno bylo peredohnut', gospozha. Hotya v Ponate stalo namnogo holodnee. - I v blizhajshie gody stanet eshche holodnee. Rasskazhi mne o svoej vylazke v gorod. - CHto imenno, gospozha? Incident v kvartale torgovcev sovsem vyletel u nee iz golovy. - Ty ved' byla v kvartale u brat'ev, pravda? - Da, gospozha, - smutilas' Marika. K udovol'stviyu Gradvol, ej ne udalos' skryt' svoyu reakciyu. - YA slyhala, u tebya tam byli priklyucheniya. Net, net. Ne bespokojsya. Protest brat'ev ne vyzval u menya bol'shih zatrudnenij i dazhe byl v nekotorom rode blagosloveniem svyshe. Prava ya, predpolagaya, chto Bagnel' - eto tot samyj met, kotorogo my privezli iz Akarda? - Da, gospozha. - I vy s nim na druzheskoj noge? On svel vsyu sumatohu k minimumu. - On dumaet, chto ya spasla emu zhizn', gospozha. |to ne tak. YA spasala sebya. A spasenie ostal'nyh bylo prostoj sluchajnost'yu. - Fakty imeyut gorazdo men'shee znachenie, chem ih vospriyatie, Marika. V mire pravyat illyuzii. Ten' znachit bol'she, chem otbrasyvayushchij ee predmet. V delah silt vsegda bol'she voobrazhaemogo, chem dejstvitel'nogo. - Prostite, gospozha? - Ne vazhno, staralas' li ty spasti etogo meta. Imeet znachenie tol'ko ego uverennost' v tom, chto ty ego spasla. A ty eto i sdelala. Marika byla ozadachena. Otkuda takoj interes k Bagnelyu? - Tebya zdes' dolgo ne bylo. Ty zhila v dikih, surovyh usloviyah. Hochesh' provesti eshche odin den' v gorode? "Da!" - podumala Marika v vostorge. - Mne nado mnogo zanimat'sya, gospozha. - Da. YA slyhala, ty dobavlyaesh' novye predmety v vashe s Dortekoj raspisanie. - Da, gospozha. YA izuchayu letnoe delo, kosmos i... - Kogda zhe ty spish'? - YA splyu nemnogo, gospozha. Nikogda ne spala podolgu. - Ponyatno. YA ved' tozhe kogda-to byla molodoj. I chto ty vyuchila? - Pochti vsya informaciya nam nedostupna, gospozha. Pochti nichego ne udaetsya uznat' do konca, potomu chto torgovcy i drugie sestrichestva vezde uspeli ran'she nas. - My najdem tebe novye istochniki informacii. CHto zhe kasaetsya etogo Bagnelya... - Da, gospozha? - Mozhno li rasschityvat' na prodolzhenie etoj druzhby? - On priglasil menya zajti eshche raz, gospozha, - ostorozhno otvetila Marika. - U vhoda ya dolzhna pozvat' ego, i togda on prosledit, chtoby ne bylo nepriyatnostej. - Prekrasno! Zamechatel'no! Togda stupaj i povidajsya s nim. Vo chto by to ni stalo. - CHego vy hotite, gospozha? - YA hochu, chtoby ty ego priruchila. Po kakim-to neponyatnym prichinam bratstvo podderzhivaet nashih vragov. Oni ne stanut delat' etogo otkryto, potomu chto slishkom dorozhat svoim nejtralitetom. U tebya est' znakomyj v ih lagere. Obshchajsya s nim pobol'she. Mozhet byt', so vremenem ty sumeesh' uznat' chto-nibud' takoe, chto pomozhet nam v nashej bor'be s Serk. - Ponyatno. - Ty etogo ne odobryaesh'? - Odobryat' ili ne odobryat' - ne moe delo, gospozha. - No ty ne mozhesh' prinyat' etot plan bezogovorochno? - Ne mogu, gospozha. Hotya ya ne mogu ob®yasnit', v chem tut delo. Krome odnogo: mne neuyutno pri mysli o tom, chto ya dolzhna ispol'zovat' Bagnelya. - Tak i dolzhno byt'. Ne nado ispol'zovat' svoih druzej. Druzhba dragocenna. Marika vnimatel'no posmotrela na Verhovnuyu zhricu. Interesno, hotela li ona skazat' chto-to bol'shee? Mozhet byt', eto bylo preduprezhdenie? - No inogda vmeshivayutsya vysshie interesy. YA dumayu, spasenie obshchiny Rejgg opravdyvaet vybor lyubogo puti. - Kak skazhete, gospozha. - Ty vyberesh' nuzhnyj put'? Priruchish' etogo meta? - Da, gospozha. Marika reshilas'. Da, ona sdelaet eto, no presleduya svoi sobstvennye celi. Ona budet dobyvat' informaciyu dlya sebya. Esli chast' ee prigoditsya Verhovnoj zhrice - chto zh, tem luchshe. |to otkroet Marike vorota monastyrya. - YA tak i dumala, chto ty soglasish'sya. Sudya po tonu Gradvol, ona znala obraz myslej Mariki. Krome togo, bylo zametno, chto ona ochen' dovol'na, hotya umelo skryvaet eto. "Vozmozhno, ona umeet chitat' mysli", - podumala Marika. Nekotorye silty obladali talantom prikasat'sya k chuzhomu soznaniyu i vykradyvat' sekrety. Razve ne tak otlichayut pravdu ot lzhi pri doprose? |to byl by chut' li ne samyj poleznyj talant dlya silty, kotoraya upravlyaet ogromnoj, naskvoz' lzhivoj obshchinoj. - YA skazhu Dorteke, chtoby ona otpuskala tebya po pervomu trebovaniyu. No ne zloupotreblyaj etim. Inache brat'ya mogut chto-nibud' zapodozrit'. - Da, gospozha. - U nas dostatochno vremeni, Marika. Nastoyashchij krizis ne nastupit eshche mnogo let. - Da, gospozha. Snova Gradvol ne smogla sderzhat' voshishcheniya. - Ty mozhesh' stat' odnoj iz velichajshih silt, Marika! U tebya pravil'nyj sklad uma. - Za moej spinoj peresheptyvayutsya, gospozha. Menya nazyvayut Dzhianoj, Poslannicej Roka. - Vozmozhno. Vse silty, kotorye hot' chto-to soboj predstavlyayut, v yunosti stradali ot straha i nedoveriya okruzhayushchih. Sestry chuvstvuyut, esli kto-to stremitsya naverh. No eto ne vazhno. Na segodnya vse. Esli, konechno, ty ne hochesh' chto-nibud' obsudit'. - Pochemu my ne delaem svoi sobstvennye temnye korabli, gospozha? Zachem nam zaviset' v etom voprose ot torgovcev? - Mne prihodyat v golovu po krajnej mere dva otveta. Pervyj zaklyuchaetsya v tom, chto mnogie nashi sestry schitayut, budto my ne dolzhny marat' lapy fizicheskoj rabotoj. Drugoj - i eto uzhe blizhe k pravde - v tom, chto my zavisim ot bratstva eshche i vo mnogih drugih oblastyah. Ih shchupal'ca pronikli vo vse sfery zhizni. Esli torgovcy zapodozryat, chto my posyagaem na to, chto oni schitayut svoimi neot®emlemymi pravami, oni mogut srazu lishit' nas vsego, chto delayut special'no dlya nas. V nashem obshchestve sushchestvuet ekologicheskij balans mezhdu muzhchinami i zhenshchinami. Silty i bratstvo - lish' podtverzhdenie etomu. My vzaimozavisimy. Dazhe bolee togo, my zavisim ot nih sil'nee, chem oni ot nas, i ya predvizhu lish' usilenie etogo disbalansa. Nam bez nih teper' budet obojtis' trudnee, chem im bez nas. Marika vstala. - Mozhet byt', obshchinam nado predprinyat' kakie-to mery, chtoby izmenit' sushchestvuyushchee polozhenie veshchej, vmesto togo chtoby zanimat'sya vsej etoj gryznej. - |tu ideyu i ran'she neredko vyskazyvali. No nichego, krome boltovni, iz etogo ne vyshlo. Tut u brat'ev tozhe est' preimushchestvo nad nami. Da, u nih sushchestvuet mnozhestvo soyuzov, raspadayushchihsya na kuchu eshche bolee melkih organizacij, no vse oni podchinyayutsya edinoj central'noj vlasti. I nesmotrya na ogromnoe kolichestvo bolee melkih soyuzov vnutri nego, bratstvo monolitno. V otlichie ot nas. Oni mogut stravlivat' obshchiny drug s drugom. - Tak nado izyskat' sposob razbit' ih na frakcii! - skazala Marika, uzhe stoya v dveryah. I dobavila: - My mnogo vekov stroili svoi sobstvennye korabli. Do vsyakih torgovcev! Gradvol nahmurilas'. - Spasibo vam, gospozha. V blizhajshee vremya ya naveshchu Bagnelya. 2 Grauel i Barlog byli vne sebya, kogda Marika zayavila, chto oni snova otpravlyayutsya v kvartal torgovcev. Oni sdelali vse ot nih zavisyashchee, chtoby ee razubedit'. Marika ne skazala ohotnicam, chto Verhovnaya zhrica na ee storone. Oni lyubili pospletnichat'. Marika znala ob etom, potomu chto postoyanno slyshala ot nih chto-nibud' o drugih makshskih sestrah. Bez somneniya, oni dolzhny byli v svoyu ochered' delit'sya kakoj-to informaciej. Ne uspeli oni vyjti iz monastyrya, kak ohotnicy uzhe nastorozhilis'. - Marika, - skazala Grauel, shepotom posoveshchavshis' o chem-to s Barlog. - Za nami hvost. Odna iz monastyrskih ohotnic. Mariku eto soobshchenie ne obradovalo, no i ne udivilo. Men'she chem za nedelyu do ee vozvrashcheniya iz Verhnego Ponata bandity sovershili napadenie na siltu. - Vse normal'no, - skazala Marika. - Oni za nami prismatrivayut. Grauel kivnula i skazala Barlog: - Verhovnaya zhrica ohranyaet svoi kapitaly. - Za nami budut nablyudat' vsegda i vezde, - skazala Marika. - U nas est' drug. - Odin drug - eto bol'she, chem u nas ih bylo do sih por - CHto ty hochesh' etim skazat'? - Ty znaesh', chto my ne dolzhny byli vernut'sya iz Verhnego Ponata zhivymi? - Pravda? - |ta ideya Mariku prosto porazila. - Zdes', v kazarmah, ob etom mnogo boltayut. Nas poslali stroit' etot blokgauz za spinoj u Verhovnoj zhricy. I predpolagalos', chto zhivymi nam ottuda ne vernut'sya. Potomu-to Postch i smestili. |to byla popytka ubit' nas. - Sovetnicy Gradvol boyatsya tebya, Marika, - dobavila Barlog. - My ostalis' zhivy. - Pogovarivayut takzhe, - skazala Grauel, - budto zahvachennye v plen kochevniki priznalis', chto na nash blokgauz bol'she ne napadali posle togo, kak uznali, kto ego zashchishchaet. Ty zavoevala u dikarej opredelennuyu reputaciyu. - Kak? YA zhe nikogo iz nih ne znayu! Tak otkuda oni znayut menya? - V Akarde ty ubila siltu iz obshchiny Serk. Sluh ob etom proshel po vsem obshchinam. Pogibshaya silta zanimala kakoj-to vysokij post v svoem ordene, hotya Serk i ne nazyvayut ee imeni. |to oznachalo by priznat', chto oni nezakonno vtorglis' v Ponat. - YA prosto voshishchayus' etim licemeriem! - skazala Marika. - Vse znayut, chem zanimayutsya Serk, no nikto etogo ne priznaet. Nado by nam vyuchit' pravila igry. Mozhet, sami kogda-nibud' sygraem. - Marika? Sudya po tonu Grauel, Marika zashla slishkom daleko. Ne stoit vyhodit' iz roli. - My dolzhny igrat' s siltami po ih zhe pravilam, esli namereny vyzhit'. Ty soglasna so mnoj, Grauel? - Marika pereshla na oficial'nuyu rech'. - Da uzh navernoe. Hotya... - My slyshali, chto Verhovnaya zhrica mozhet v blizhajshee vremya poslat' tebya v Telle-Rej, Marika, - skazala Barlog. - Poskol'ku imenno tam obuchayut teh, kto dolzhen dostich' vysokogo polozheniya. |to pravda? My poedem tuda? - YA nichego ob etom ne znayu, Barlog. Mne nikto nichego ne govoril. Ne dumayu, chto eto pravda. No v lyubom sluchae bez vas dvoih ya nikuda ne poedu. Kak zhe ya smogu zhit', ne chuvstvuya svoej stai? Kak zhe ona smozhet zhit', esli vokrug ne budet ni edinoj mety, kotoroj mozhno doveryat'! Hotya dazhe svoim ohotnicam Marika ne doveryala polnost'yu. Ona vse eshche podozrevala, chto oni dokladyvayut o ee dejstviyah nachal'stvu, chtoby vysluzhit'sya. No dlya togo, chtoby eto delat', oni vse ravno dolzhny byt' vsegda ryadom i ostavat'sya poleznymi ej. - Spasibo, Marika, - otvetila Barlog. - Vot my i prishli. Esli ya budu vesti sebya kak-nibud' ne tak, srazu skazhite mne. - Marika oglyanulas'. - Kak tam nashi presledovateli? Mozhno bylo sosredotochit'sya i vzglyanut' nazad cherez temnyj mir, no Marike etogo ne hotelos'. - Ih net, Marika. - Horosho. Marika prikosnulas' k izgorodi i oglyadela letnoe pole. Segodnya tam pochti ne bylo letayushchih mashin. Malen'kij gruzovoj dirizhabl' visel u odnoj iz prichal'nyh macht. U samoj izgorodi stoyali dva "stinga". Byla eshche parochka nebol'shih sudov neizvestnogo ej tipa. Sudya po osobennostyam ih konstrukcii, eto mogli byt' libo razvedyvatel'nye, libo kur'erskie korabli. Marika voshla v dver' prohodnoj i podoshla k pul'tu, za kotorym vse tot zhe sonnyj dezhurnyj pyalilsya na vse tot zhe ekran. On ee dazhe ne zametil. Interesno, podumala Marika, eto u nego sluh i obonyanie nikuda ne godyatsya, ili emu prosto nravitsya hamit' metam s ulicy. Ona postuchala po stolu. Dezhurnyj obernulsya. On uznal Mariku, i ego glaza rasshirilis' ot izumleniya. On sel. - YA hochu pogovorit' s pomoshchnikom nachal'nika sluzhby bezopasnosti Bagnelem, - zayavila Marika. Dezhurnyj s trudom sglotnul, oglyanulsya vokrug, kak by v poiskah podhodyashchego ukrytiya, zatem probormotal: - Da, gospozha. On obezhal vokrug svoego pul'ta i zaspeshil po koridoru, vedushchemu na letnoe pole. Na poldoroge on ostanovilsya, chtoby skazat': - Ostavajtes' zdes', gospozha. - ZHestom on popytalsya smyagchit' smysl svoih slov. - Prosto podozhdite nemnogo, YA postarayus' potoropit' ego. Marika chut' shevel'nula ushami ot vostorga. U dal'nej dveri ohrannik opyat' povernulsya i okliknul ee: - Gospozha, Bagnel' bol'she ne pomoshchnik nachal'nika sluzhby bezopasnosti. Neskol'ko mesyacev nazad on sam stal nachal'nikom. Tak chto ne oshibites' pri obrashchenii. - Spasibo. Ne oshibites'! Kakaya raznica! Ili etot nervnyj strazhnik razboltal chto-to o tainstvah bratstva torgovcev? Marika reshila, chto stoit prosmatrivat' tekushchie dannye pered tem, kak v ocherednoj raz otpravlyat'sya na svidanie k Bagnelyu. No eto - potom, kogda yasno budet, chem obernetsya segodnyashnyaya vstrecha. - Grauel, projdi do konca koridora i pokaraul' tam. Barlog, osmotri zdanie, potom vstan' u naruzhnoj dveri. Marika zashla za pul't i nachala ryt'sya v bumagah ohrannika. No ne nashla nichego interesnogo. Hotya by potomu, chto vse oni byli napechatany na neznakomom ej yazyke - veroyatno, eto byl sekretnyj yazyk bratstva. Marika po ocheredi pootkryvala vse yashchiki. Opyat' nichego interesnogo. Ladno, popytka - ne pytka. A vdrug by chto-nibud' nashlos'. Marika vernulas' na svoe mesto pered pul'tom i podozvala k sebe Grauel i Barlog. Na ih voprositel'nye vzglyady ona otvetila: - Mne prosto bylo interesno vzglyanut'. Tam nichego net. Ohrannik vernulsya eshche cherez pyat' minut i zastal ih tochno v takom zhe polozhenii, v kakom oni byli pered ego uhodom. - Kentan Bagnel' skoro pridet, gospozha. Hotite podozhdat' s udobstvami? Mozhet byt', prinesti vam napitki? - Mne ne nado, spasibo. Vy kak - Barlog? Grauel? - Net, gospozha, - otvetili obe ohotnicy, i Marika poradovalas' ih samoobladaniyu. V bylye gody ni odnomu metu ne pozdorovilos' by, esli by on tak osmelel. - Ty nazval Bagnelya kentanom. |to imya ili zvanie? Ohrannik pryamo zashatalsya, uslyshav etot vopros. Kogda emu polegchalo, on otvetil: - |to zvanie, gospozha. Ono oboznachaet ego polozhenie v bratstve. - I ne imeet otnosheniya k ego rabote? - Net, gospozha. Esli imeet, to kosvennoe. - Ponyatno. A chto takoe etot kentan po otnosheniyu k drugim zvaniyam? |to mnogo ili malo? Ohrannik smutilsya. On yavno ne hotel otvechat', no dolzhen byl, soglasno prikazu, otnosit'sya k etoj silte gostepriimno. - Dolzhno byt', eto vysokoe zvanie. Ty yavno nervnichaesh' pri ego upominanii. Znachit, etot god byl horoshim dlya Bagnelya. - Da, gospozha. Ego vozvyshenie bylo takim... - Stremitel'nym? - Da, gospozha. My vse dumali, chto posle vashego predydushchego poseshcheniya u nego budut krupnye nepriyatnosti, no... Marika otvernulas', chtoby privratnik ne uvidel vyrazheniya ee lica. Stenu naprotiv ukrashala bol'shaya fotografiya. Ona byla tak sil'no uvelichena, chto stala zernistoj i nerazborchivoj. - CHto eto za mesto? Ohrannik perevel duh, podoshel poblizhe i prinyalsya ob®yasnyat': - |to vladeniya bratstva v Telle-Ree, gospozha. - A! Nu konechno! YA prosto nikogda ne videla ih v etom rakurse. - Marika! Marika obernulas'. Prishel Bagnel'. On ves' losnilsya i vyglyadel ochen' samouverennym, no lico ego vyrazhalo iskrennyuyu radost'. - Bagnel'! Kak vidish', eto ya. I na etot raz ya vedu sebya prilichno. Sama togo ne soznavaya, Marika pereshla na neoficial'nuyu rech'. Grauel i Barlog pokosilis' na nee, no ona etogo ne zametila. - A ty vyrosla. Bagnel' tozhe zagovoril neoficial'no. I tozhe bessoznatel'no. Grauel i Barlog oskalili zuby i pereglyanulis'. - Da, vyrosla. I povzroslela. Vse leto ya provela v Ponate, srazhayas' s kochevnikami. Dumayu, eto menya izmenilo. Bagnel' vzglyanul na ohrannika. - Ty sovsem zamuchila Norgisa. Vidish', kak on nervnichaet! - My govorili o fotografii Tovanda, kentan, - skazal ohrannik. Bagnel' nahmurilsya. Ohrannik ubralsya obratno na svoe mesto i sdelal pogromche zvuk, soprovozhdavshij pokaz izobrazhenij na ekrane pered nim. Marika prishla v vostorg, no vidu ne podala. - Nu chto zh, - skazal Bagnel'. - Vot ty i snova zdes'. Grauel i Barlog neodobritel'no posmotreli na meta, kotoryj pozvolyaet sebe