erina i Aleksandra eshche spali, kogda  pozvonil  Goga.  Emu  otkryla
sonnaya Aleksandra.
     - CHto eto takoe?! - napustilsya na nee Goga. - My zhe dogovarivalis'!
     - O chem? - sprosila Aleksandra.
     - O piknike!
     - Mat', na piknik! - kriknula Aleksandra.
     - Nikuda ne poedu, - zayavila Katerina. -  Segodnya  voskresen'e,  hochu
otospat'sya.
     - Otospites' na prirode, - zayavil Goga. - YA vzyal naduvnye matracy.
     - Tak nado zhe sobirat'sya, - soprotivlyalas' Katerina. -  YA  nichego  ne
kupila.
     - Vse kupleno, - zayavil Goga. - Mashina u pod容zda.
     Eshche okonchatel'no ne prosnuvshis', Katerina i Aleksandra vyshli iz  domu
i uvideli u pod容zda "Pobedu".
     - Vy eshche i vladelec? - sprosila Aleksandra.
     - Popolam s priyatelem. On ezdit, ya remontiruyu.
     - Ej naverno, bol'she let, chem mne? - predpolozhila Aleksandra.
     - Esli by tak, to ona byla by prosto yunoj i prekrasnoj. Ona pochti moya
rovesnica.

     Na zagorodnom shosse Goga uvelichil skorost'.  Voskresnye  voditeli  ne
toropilis', i "Pobeda"  nachala  obhodit'  "ZHiguli"  i  "Volgi".  Nekotoryh
vladel'cev eto vozmushchalo, i oni tut zhe obgonyali "Pobedu" snova. No podolgu
derzhat' vysokuyu skorost' oni ne riskovali, i Goga ih nastigal.
     - Daleko edem? - pointeresovalas' Katerina.
     - Vy horosho porabotali za  nedelyu,  -  zayavil  Goga.  -  Rasslab'tes'
poluchajte udovol'stvie, nikakih myslej, voprosov i somnenij, Mozhete spat',
pet' pesni.
     - Davajte pesni, - zavopila Aleksandra i pervaya zatyanula:

     "Kalinka, kalinka, kalinka moya,
     V sadu yagoda malinka, malinka moya..."

     Goga podhvatil. Katerina stryahnula ostatki sna i tozhe podhvatila.
     Neslas' po shosse staren'kaya  "Pobeda"  a  potoke  yarkih  prizemistyh,
sverkayushchih lakom i nikelem "ZHigulej",  i  neslas'  iz  "Pobedy"  razudalaya
pesnya.
     U Gogi byli svoi zavetnye mesta. Oni ostanovilis' v  lesu  na  beregu
rechki. Goga vynul iz bagazhnika  stol,  skladnye  stul'ya,  mangal  i  nachal
nanizyvat' na shampury zaranee zagotovlennoe myaso.
     - Mat', u nego massa dostoinstv, - zayavila Aleksandra.  -  Vo-pervyh,
vodit mashinu, chast' zabot snimaetsya  srazu,  zapaslivyj,  etogo  nam  tozhe
ochen' ne hvataet.
     - |to eshche ne vse, - poobeshchal Goga. - Eshche ya igrayu na garmoshke, gitare,
balalajke, hozhu na rukah, igrayu v preferans i morskoj boj.
     - |togo vpolne dostatochno, - skazala Katerina. - Prelest'-to kakaya, -
vzdohnula ona.
     Ih obstupili uzhe nachinayushchie zheltet' derev'ya, vnizu  sinim  polotnishchem
izvivalas' reka, bylo tiho i spokojno.
     Posle obeda oni lezhali na naduvnyh matracah, podstaviv  lico  i  telo
solncu, poslednemu goryachemu osennemu solncu.
     - Goga, - skazala Katerina, - ya dolzhna tebya predupredit'. YA ne ta, za
kotoruyu ty menya prinimaesh'.
     - Konechno, ne ta, - soglasilsya Goga, - Ty luchshe.
     - YA ser'ezno, - skazala Katerina.
     -  Ona   ser'ezno,   -   podhvatila   Aleksandra.   -   Ona   ne   iz
fabriki-prachechnoj, ona krupnyj...
     - ...rukovoditel' promyshlennosti, - podhvatil Goga.
     - Da, - ser'ezno skazala Katerina.
     - Ona eshche i deputat, konechno, - skazal Goga.
     - Da, - podtverdila Katerina,
     - Tuda-syuda ezdit po zagranicam. I tol'ko vchera vernulas' iz Parizha.
     - Ne vchera, - skazala Katerina, - a dve nedeli nazad.
     - Ne budem melochit'sya, - skazal Goga, - Den', nedelya plyus-minus -  ne
imeet nikakogo znacheniya.
     - YA eto ser'ezno, - skazala Katerina.
     - YA tozhe - skazal Goga. - Ty  -  ser'eznaya  zhenshchina,  ya  -  ser'eznyj
muzhchina.
     - Goga, vy molodec, - I dovol'naya Aleksandra zahlopala v ladoshi.
     Vecherom oni vozvrashchalis' v Moskvu,
     - Goga, -  nachala  Aleksandra.  -  Nasha  sosedka,  uezzhaya  v  otpusk,
ostavila mashinu na remont i prosila ee zabrat'. Vy pomozhete?
     - Kogda zabirat'-segodnya, zavtra? - sprosil Goga.
     - Prekrati, - predupredila Katerina.
     - Mozhno zavtra, - skazala Aleksandra.
     - Ladno, togda zavtra, - soglasilsya Goga.
     Oni pod容hali k domu. Vo dvore  na  lavochke  sidel  molodoj  chelovek,
ochen' vysokij i ochen' hudoj. Po tomu, kak on podnyalsya uvidev ih, Goga  vse
pomyal srazu.
     - Tvoj? - sprosil on Aleksandru.
     - Moj - podtverdila Aleksandra. - Mam, my pogulyaet, ne mnogo.
     - Do odinnadcati, - predupredila Katerina.
     - Samo soboj, - soglasilas' Aleksandra.
     Goga i Katerina podnyalis' v kvartiru.
     - Pogovorim, - predlozhila Katerina.
     - Pogovorim, - soglasilsya Goga i brosilsya  k  televizoru.  -  Izvini,
nashi igrayut s kanadcami.
     I Gogu uzhe bol'she nichego ne interesovalo, krome igry.

     Katerina vstretilas' s molodym chelovekom,  kotoryj  prisutstvoval  na
soveshchanii NII i kombinata, v kafe.
     - Vitya, pochemu vy promolchali na  soveshchanii?  -  sprosila  ona,  kogda
prinesli kofe.
     Poka  molodoj  chelovek  obdumyval,   chto   emu   otvetit',   Katerina
stremitel'no pereshla v nastuplenie.
     - Vitya, hotite perejti a SKV nashego ob容dineniya? My  tut  zhe  otkroem
vashu temu.
     - Vy otkroete, a Pavlov zakroet, - mrachno zaklyuchil molodoj chelovek.
     - A vy ne pereocenivaete ego vozmozhnosti? - sprosila Katerina.
     - Skoree,  nedoocenivaete  vy,  -  tak  zhe  mrachno  zaklyuchil  molodoj
chelovek. - U nego, kak govoryat sejchas, ruka - bol'shaya i lohmataya.
     - Gde? - sprosila Katerina.
     - U samogo ministra. |to vse znayut,
     - A ministr ob etom znaet? - sprosila Katerina.
     Molodoj chelovek nedoumenno pozhal plechami.
     - A vy dumaete, kto-nibud' vojdet k ministru i sprosit  u  nego:  eto
pravda, chto vy podderzhivaete Pavlova?
     - A pochemu by net? - sprosila Katerina. - YA, pozhaluj, zajdu i sproshu.
     - Vy eto ser'ezno? - Molodogo meloveka eto yavno zainteresovalo.
     - Absolyutno, -  zaverila  Katerina,  vstavaya.  -  Podumajte  o  nashem
predlozhenii. Vam budet interesnee, I zarplata bol'she.

     Pozdno vecherom Goga i Katerina ne spesha shli po Moskve.
     - A ty davno razoshlas' s muzhem? - vdrug sprosil Goga,
     - Dvadcat' let nazad, - otpetila Katerina.
     - A Sashke devyatnadcat'. - sopostavil Goga. - A eshche raz vyhodila?
     - Net. Ne poluchilos',
     - Nu, ty kak sobaka na sene, - vozmutilsya Goga. - Ni sebe, ni  lyudyam.
Net, eto vozmutitel'no v takie gody zhit' odnoj.
     - Nu, ty ved' zhivesh' odin, - skazala Katerina.
     - ZHivu, - soglasilsya Goga. -  No  ne  tak  uzh  i  regulyarno  odin,  -
poschital on nuzhnym priznat'sya.
     - YA tozhe, - skazala Katerina, - ne vsegda byla odna,
     - A teper' vse, - zaklyuchil Goga. - Pobalovalis', i hvatit. Teper' ya u
tebya, A esli chto zamechu...
     - CHto togda budet?
     - Otluplyu, - ubezhdenno zayavil Goga.

     Katerina i Lyudmila pili chaj na kuhne. Katerina rasskazyvala  o  svoem
romane.
     - Vnachale menya eto zabavlyalo, a teper' ya i dnya bez  nego  prozhit'  ne
mogu, - I Katerina grustno ulybnulas'.
     - |to lyubov'. - prokommentirovala  Lyudmila.  -  Kogda  u  menya  takoe
byvaet, ya tochno znayu - eto lyubov'.
     - Zavtra emu vse rasskazhu, i pust' sam reshaet!
     - Ne znayu, ne znayu, - zadumalas' Lyudmila. - Muzhiki  ne  lyubyat,  kogda
vyshe ih stoyat.
     - Da vsegda kto-to vyshe stoit, - vozrazila Katerina.
     - Na rabote - pozhalujsta, a doma muzhik hochet byt' hozyainom.
     - A ya chto, vozrazhayu? - udivilas' Katerina. -  Da  na  zdorov'e,  bud'
hozyainom, mne tol'ko legche.
     - Oj, ne otpugnut' by. Pust' vnachale vse-taki sdelal by  predlozhenie,
- zasomnevalas' Lyudmila.

     Na territoriyu kombinata, kak i kogda-to, dvadcat' let nazad,  v容hali
golubye avtobusy PTS i ostanovilis' u pod容zda upravlencheskogo korpusa.
     Katerina videla iz okna svoego direktorskogo kabineta kak vyhodili iz
avtobusa lyudi v kozhanyh kurtkah. Oni tyanuli kabeli,  zakatyvali  v  zdanie
portativnye telekamery, otdalenno napominayushchie te, kotorye ona  videla  na
galanterejnoj fabrike.
     Ona ne mogla rassmotret' s vysoty devyatogo etazha lic, videla  tol'ko,
chto otdaval rasporyazheniya chelovek v yarkom zelenom kostyume.
     Katerina pereshla k svoemu stolu, grustno ulybnulas' i zakurila.
     Operatorami rasporyazhalsya starshij  operator  Rachkov.  On,  razumeetsya,
izmenilsya, pogruznel, no ne nastol'ko, chtoby ego bylo ne uznat'.
     - Rudik. - K nemu podoshel rezhisser,  molodoj  chelovek.  -  Direktrisa
uehala v ministerstvo, obeshchala byt' cherez poltora chasa. Uspeete?
     - Uspeem, - skazal Rachkov. - Vitya, - otdal on  rasporyazhenie  molodomu
cheloveku, - iz kabineta budesh' vesti ty. Mne lichno nadoeli  eti  starushki,
kotorye bubnyat odno i to zhe: proizvoditel'nost', pyatiletka, effektivnost',
trudovye tradicii, vyjdem k namechennym rubezham... ya budu vnizu,  tam  hot'
est' devochki, na kotoryh mozhno posmotret'.
     -  Nu,  ty  ne  prav,  -  ne  soglasilsya  rezhisser.  -  Direktrisa  -
ekstraklass. Figura! Nogi rastut  pryamo  otsyuda.  -  I  rezhisser  pokazal,
otkuda rastut nogi. -  Kandidat  nauk  i,  glavnoe,  molodaya.  Nedavno  iz
glavnyh inzhenerov. I ne zamuzhem.
     - Otkuda takie tochnye dannye?
     - Iz otdela kadrov.
     - Ladno,  -  skazal  Rachkov.  -  Togda  beru  na  sebya.  Vitya,  ya  na
direktrisu, a ty na proizvodstvennye processy.
     Flegmatichnyj Viktor kivnul.
     Kamera byla ustanovlena v direktorskom kabinete, a  Rachkov  mayalsya  v
priemnoj  i  ot  nechego  delat'  prosmatrival   prospekty,   reklamiruyushchie
produkciyu kombinata. CHasy pokazyvali bez  treh  minut  chetyre.  Sekretarsha
perehvatila vzglyad Rachkova i zaverila ego:
     - Direktor nikogda ne opazdyvaet,
     - Tak uzh i nikogda, - usomnilsya Rachkov.
     - Nikogda, - otvetila sekretarsha.
     Slovno v podtverzhdenie ee slov, v priemnuyu voshla Katerina.
     - Zdravstvujte. - Ona protyanula  Rachkovu  ruku,  i  tot  galantno  ee
poceloval. - CHerez dve minuty ya budu gotova. Zahodite.
     Rachkov zashel vsled za Katerinoj v kabinet. On byl rasteryan. On  pochti
tochno mog skazat',  chto  gde-to  videl  etu  zhenshchinu,  no  tol'ko  ne  mog
vspomnit' - gde.
     A Katerina mezh tem sela  za  svoj  stol,  dostala  pudrenicu,  slegka
podkrasila guby, odnim vzmahom rascheski otbrosila volosy na plechi.
     - My s vami gde-to vstrechalis'. - Rachkov ulybnulsya. - YA ved' vas  uzhe
pokazyval?
     - Dumayu, chto vy oshibaetes', - spokojno otvetila Katerina. - Zdes' vas
ne bylo...
     - No ved' vy ne vsyu zhizn' zdes' rabotaete, - skazal Rachkov.
     - Ne vsyu, no ochen' davno. Skoro dvenadcat' let.
     - Vy ne otdyhali v Sochi?
     - V Sochi, hot' odin raz  zhizni,  otdyhal  kazhdyj  chelovek  -  skazala
Katerina.
     - Razreshite predstavit'sya - Rachkov Rodion Petrovich.
     - Rodion? - peresprosila Katerina.
     - Da, - podtverdil Rachkov. - |to dovol'no redkoe imya.
     - A v yunosti vy, konechno, byli Rudol'fom, - skazala Katerina.
     - Da, - opeshil Rachkov. - Znachit, my s vami dejstvitel'no znakomy?
     - Net, - skazala Katerina. - |to chistyj domysel. Ved'  ne  tak  davno
modny byli inostrannye imena - Bob, Rudol'f, Sem teper'  moda  na  rodnoe,
poskonnoe - Ivan, Nikita, Rodion, Denis. Vse ved' legko ob座asnimo.
     V kabinet zaglyanula sekretarsha,
     -  Katerina  Aleksandrovna,  -  predupredila  ona,  -  iz  upravleniya
zvonili, chto francuzy vyedut cherez tridcat' minut.
     I tut Rachkov vspomnil.
     - Katerina! - izumilsya on.
     - A chto, ya razve tak izmenilas'? - sprosila Katerina.
     - Net, - zaveril ee  Rachkov.  -  Prosto  ya  ne  predpolagal...  Takaya
vstrecha...  CHerez  stol'ko  let.  Znachit,  ty  vsego  dobilas'.   Direktor
krupnejshego kombinata v Moskve!
     - Direktorom ya vsego tretij mesyac.
     - A kakie eshche izmeneniya v zhizni? - dopytyvalsya Rachkov. - Sem'ya, deti?
     - S etim vse v poryadke, - otmahnulas' Katerina. - Poslushajte, tovarishch
Rachkov, mozhet byt', my nachnem? CHerez chas u menya  francuzy.  Oni  prinimali
menya v Lione, sejchas ya dolzhna prinyat' ih.
     - Da-da, - soglasilsya Rachkov. - Nash razgovor my mozhem prodolzhit' i  v
drugom meste. YA tebe pozvonyu.
     - Ne nado nikakih razgovorov, - skazala  Katerina.  -  I  zvonit'  ne
nado. YA ne sobirayus' byt' telezvezdoj.
     - Pri chem tut telezvezdy, - ulybnulsya Rachkov. - Nas ved' svyazyvaet...
     - Nas nichego ne svyazyvaet, - zhestko skazala Katerina i  poprosila:  -
Soedinite menya s rezhisserom.
     Ona podoshla k telekamere i vzyala naushniki.
     - Gennadij Mihajlovich, eto Tihomirova, - skazala ona. -  Znachit,  kak
dogovorilis'.  YA  nachinayu  v  kadre,  potom  vy  perehodite  na  ceha,   ya
kommentiruyu.  Proshu  uchest',  u  menya  vsego  dvadcat'  minut,  net,   uzhe
vosemnadcat'.
     Katerina  proshla  za  svoj  stol.  Na  telekamere  vspyhnula  krasnaya
lampochka.
     - Dobryj vecher, - skazala Katerina. - Esli u muzhchin est'  svoi  dela,
pust' oni imi zajmutsya. Nasha produkciya, ya  dumayu,  v  osnovnom  interesuet
zhenshchin...

     Rezhisser sidel v avtobuse  PTS  za  pul'tom.  Pered  nim  bylo  shest'
ekranov  televizorov.  Na  kontrol'nom  ekrane  ulybalas'   Katerina.   On
pereklyuchil tumbler, i na ekrane voznik ceh...
     Katerina tozhe smotrela na ekran, gde byli ceha ee kombinata, lyudi,  s
kotorymi  ona  rabotala  i  vstrechalas'  kazhdyj  den'.  Odij  iz  rabotnic
po-vidimomu, zametila, chto na nee napravlen  ob容ktiv  telekamery,  no  ne
znala,  chto  kamera  uzhe  peredaet  ee  izobrazhenie,   Rabotnica   dostala
zerkal'ce, gubnuyu pomadu i, ne othodya ot stanka, nachala navodit' krasotu.
     - Naezzhaj, naezzhaj krupnee, - obradovanno krichal rezhisser v avtobuse.
     Operator v cehe povernul ruchku transfokatora, teper'  rabotnica  byla
krupno, na ves' ekran. Ona podkrasila guby, popravila vybivshuyusya pryad' pod
kosynku i stala  sosredotochenno  ser'eznoj,  kakoj,  ona  schitala,  dolzhna
vyglyadet' rabotnica na s容mke. I vsya  sosredotochennaya  i  ser'eznaya  poshla
vdol' stankov.
     Katerina vse eto videla na ekrane televizora v  svoem  kabinete.  |to
bylo i smeshno i trogatel'no. I Katerina zaulybalas' tozhe.
     Rezhisser mgnovenno pereklyuchil tumbler na  pul'te.  Zarabotala  kamera
Rachkova, i milliony zritelej  potom  uvidyat  i  zapomnyat  Katerinu  imenno
takoj: ulybayushchejsya i chut' grustnoj.
     Pomoshchniki operatorov svorachivali kabeli, katili  kameru  k  gruzovomu
liftu.
     Rachkov zaderzhalsya v priemnoj.
     - Da, - skazal on, budto tol'ko chto vspomnil. - Peredachu v efir mogut
postavit' v poslednij moment, i my ne smozhem pozvonit' vam na  rabotu,  na
vsyakij sluchaj dajte mne  domashnij  telefon  direktora,  ya  ej  obyazatel'no
pozvonyu.
     - Radi boga, ne zabud'te, - poprosila sekretarsha i zapisala nomer  na
listke.
     - Nepremenno, nepremenno,  -  lyubezno  zaveril  ee  Rachkov.  -  Ochen'
interesnaya zhenshchina, ochen'.
     - Ona u nas umnica, - s gordost'yu otvetila sekretarsha.
     - Dazhe stranno, - skazal Rachkov, - takaya zhenshchina... i ne zamuzhem.
     - A vy uzhe vlyubilis'?
     - Na takuyu zhenshchinu nevozmozhno ne obratit' vnimanij. -  V  etu  minutu
Rachkov byl iskrenen. - Ulybaetsya - glaz ne otorvat'.
     - Ee ulybka stoit polmilliona v valyute.
     - Kak? - ne ponyal Rachkov.
     - Ona prinimala uchastie v  zakupke  oborudovaniya  vo  Francii  i  tak
ponravilas' hozyainu firmy, chto on sbrosil polmilliona. |to tak shutyat u nas
a ministerstve.

     Golubye televizionnye avtobusy shli po Moskve. Molodye operatory sredi
slozhnejshej  elektricheskoj  apparatury  kotoroj  byli  nachineny   avtobusy,
rezalis' v karty, v elementarnogo durachka. I ochen' veselilis' sredi  etogo
chuda tehnicheskogo progressa.
     Rachkov ne prinimal uchastiya v igre.  On  molcha  sidel  u  okna.  Sidel
sosredotochennyj i dazhe mrachnyj. On kak budto sililsya o chem-to vspomnit' i,
navernoe, vspomnil, ochen' etomu udivilsya i nedoumenno zazheg sigaretu.

     Katerina sidela v svoem kabinete.  Razdalsya  telefonnyj  zvonok.  Ona
snyala trubku.
     - Tihomirova. - I stala slushat'. - Vse? - sprosila  ona,  -  Togda  ya
povtoryu eshche raz. Proshu mne ne zvonit'... Net. I vstrechat'sya nam nezachem...
Net. |to ne tvoya  doch'...  Da,  rodilas'  v  iyune,  nu  i  chto?..  Ah.  ty
podschital. Ty sam schital ili tebe mama pomogala?
     V kabinet voshla zhenshchina s kipoj bumag dlya  podpisi.  Katerina  zhestom
poprosila ee podozhdat',
     - Horosho, - skazala ona. Vzglyanula na zapisi. - Vstretimsya,  gde  mne
udobnee. Na Suvorovskom, bez pyatnadcati shest'.  U  menya  budet  pyatnadcat'
minut. Izvini, vse, u menya dela. - I Katerina polozhila trubku.

     Rachkov ozhidal Katerinu s cvetami. On vskochil so skamejki,  kogda  ona
podoshla, i protyanul rozy. Katerina sela i otlozhila cvety na kraj skam'i.
     - Poslushaj, zachem tebe vse eto nado? - shodu  nachala  Katerina.  -  YA
lyublyu drugogo cheloveka, ya sobirayus' za nego zamuzh, ya  by  mogla,  konechno,
skazat', chto ya zamuzhem, no ty, kak ya ponimayu, za eto vremya sobral obo  mne
dovol'no mnogo informacii. I potom, ya dejstvitel'no ne  ponimayu,  chego  ty
hochesh' ot menya?
     - YA hochu videt' svoyu doch', - skazal Rachkov.
     - Nu pochemu ty dumaesh', chto eto tvoya doch'? - sprosila Katerina. - Vot
eto  tvoj  syn?  -  Ona  kivnula  na  prohodivshego  mimo  nih  parnya   let
shestnadcati.
     - Net, eto ne moj syn!
     - Pochemu ne tvoj? Davaj my sejchas  ego  podzovem,  rassprosim  o  ego
materi, i, mozhet byt', ty vspomnish', chto  let  semnadcat'  nazad  ty  imel
chto-to s ego mater'yu. Molodoj chelovek! - kriknula ona. -  Podojdite  syuda,
pozhalujsta!
     - Prekrati, - vozmutilsya Rachkov.

     Katerina sidela v priemnoj ministra.
     - Pozhalujsta, tovarishch Tihomirova, - priglasil  ee  pomoshchnik.  Ministr
vyshel iz-za stola, i oni seli v kresla.
     - CHto na etot raz budete vybivat' iz menya? - sprosil ministr.
     - Kak ni stranno - nichego,  -  ulybnulas'  Katerina.  -  Tol'ko  odin
vopros, mozhno?
     Ministr vnimatel'no posmotrel na Katerinu.
     - Kim Semenovich, pravda, chto vy podderzhivaete  Pavlova  iz  golovnogo
NII? - sprosila Katerina.
     - A esli pravda? - Ministr nastorozhilsya.
     - Togda ochen' zhal', - skazala Katerina. - Pavlov segodnya ustarel, kak
i ego ustanovka. CHerez tri goda, kogda ona vojdet v seriyu, my otstanem  ot
yaponcev na pyat' let.
     - CHto vy predlagaete? - usmehnulsya ministr.
     - Nachat' montazh reaktora Viktora SHapkina, prostite, Viktora Ivanovicha
SHapkina.
     - U SHapkina tol'ko opytnyj ekzemplyar, - vozrazil ministr.
     -  Ispytaem  opytnyj,  a  dovodku  budem  delat'  pryamo  na  serijnyh
variantah. Spokojnoj zhizni u nas ne budet, no zato my vyigraem goda dva.
     - I, razumeetsya, vy zaberete SHapkina s gruppoj v SKV  ob容dineniya?  -
sprosil ministr.
     - Razumeetsya, - ulybnulas' Katerina.
     - YA ne vozrazhayu...
     - Spasibo. - I Katerina podnyalas'.
     - Podozhdite, - poprosil ministr.  -  YA  hotel  by,  chtoby  vy  ponyali
sleduyushchee: Pavlov mnogoe sdelal kak uchenyj i eshche mnogoe  sdelaet.  Ustarel
ne Pavlov, a ego okruzhenie, kotoroe vovremya ne predupredilo  ego,  chto  on
oshibaetsya, a eto mozhet sluchit'sya s lyubym rukovoditelem i so mnoj tozhe...
     - S vami poka vse v poryadke, - zaverila ego Katerina.  -  Kak  tol'ko
poyavyatsya pervye priznaki, ya vam ob etom tut zhe soobshchu.
     - Spasibo. No ne dumajte, chto ya etomu ochen' obraduyus'.  Kak  zdorov'e
vashego otca?
     - On umer shest' let nazad.
     - Kak?! - Izumilsya ministr. -  Akademika  Tihomirova  ya  videl  mesyac
nazad.
     - A my s akademikom  Tihomirovym  ochen'  neblizkie  rodstvenniki.  Iz
odnoj derevni, tol'ko on uehal ottuda na sorok let ran'she. A voobshche u  nas
v derevne pochti vse Tihomirovy ili Buyanovy.
     - Voobshche-to  ya  somnevalsya,  chto  vy  doch'  Tihomirova,  -  priznalsya
ministr.
     - Ne slishkom tonka v obrashchenii  dlya  takoj  intelligentnoj  sem'i?  -
sprosila Katerina.
     - Net, - rassmeyalsya ministr. - Prosto slishkom  naporisty.  A  znaete,
Katerina, vy pochti etalon preimushchestv Sovetskoj vlasti. Priezzhaet  devochka
iz derevni i stanovitsya direktorom krupnejshego kombinata v Moskve.
     - Pravda, na eto ushlo dvadcat' let. No v principe,  kak  ya  ubedilas'
sama, u nas mozhno dobit'sya pochti vsego, chego hochesh'.
     - Skazhite, Katerina, - vdrug sprosil ministr. - Vy schastlivy?
     - Navernoe, schastliva...
     - YA ne znayu vashego muzha. On iz nashej sistemy?
     - YA ne zamuzhem, - prosto otvetila Katerina. - S etim ne poluchilos'. U
nas, esli hochesh', mozhno stat' direktorom kombinata, dazhe ministrom, a  vot
chtoby vyjti  zamuzh,  zhelaniya  odnogo  cheloveka  nedostatochno.  Zdes'  dazhe
preimushchestva Sovetskoj vlasti ne pomogayut.
     - Prostite, - skazal ministr. - Strannoe kakoe-to vremya.  YA  zamechayu,
chto segodnya, kak nikogda, mnogo odinokih muzhchin i zhenshchin. Mozhet  byt',  my
stali slishkom trebovatel'ny drug k drugu? Ili razuchilis' proshchat', a?
     - Ne znayu, - proiznesla Katerina.

     Vecherom Katerina vela priem izbiratelej.
     Voshla srednih let zhenshchina, sela naprotiv nee i zaplakala.
     - Perestan', - skazala Katerina, - Slezami nichemu ne pomozhesh'. Prishla
na priem k deputatu Mossoveta - rasskazyvaj.
     - YA s muzhem razoshlas', - I zhenshchina snova zaplakala.
     - Tozhe mne beda, - prezritel'no skazala Katerina.  -  Kto  sejchas  ne
razvoditsya. U  menya  znakovaya  pyat'  raz  razvodilas'  i  pyat'  raz  zamuzh
vyhodila.
     |to zhenshchinu zainteresovalo. Ona vyterla slezy.
     - Kak - pyat'? - peresprosila ona.
     - Vot tak, - podtverdila Katerina. - Vse ne poluchalos'. Na pyatyj  raz
tol'ko poluchilos'. A sejchas schastliva.
     - U menya rebenok.
     - A u nee dva, - skazala Katerina. - Sejchas tret'ego  rodila,  V  chem
problema-to? S kvartiroj, chto li?
     - S kvartiroj, - podtverdila zhenshchina. - U nas dvuhkomnatnaya. On hochet
razmenyat'. Kuda zhe mne, a kommunal'nuyu? Devochke uzhe shestnadcat' let, k nej
uzhe parni zahodyat. Da i ya ne staruha eshche.
     - |to uzh  tochno  ne  staruha,  -  podtverdila  Katerina,  no  tut  zhe
sprosila: - No emu-to tozhe gde-to zhit' nado?
     - A u nego mat'  odna  zhivet.  Pust'  k  materi  pereezzhaet,  Ploshchad'
pozvolyaet. Tozhe dvuhkomnatnaya. Mat' odna zhivet, otec u nego umer.
     - Nu, a on chto? - sprosila Katerina.
     - Ne hochet. - ZHenshchina  snova  nachala  vshlipyvat'.  -  I  miliciya  ne
propisyvaet, raz u nego ploshchad' est'.
     Katerina sdelala pometku; propiska, miliciya.
     - Vot moj telefon na  rabotu.  -  Ona  protyanula  zhenshchine  listok.  -
Pozvoni v sredu. YA v milicii pogovoryu.
     - YA uzhe govorila v milicii, S nimi ne dogovorish'sya
     -  Eshche  chego,  -  ne   soglasilas'   Katerina.   -   S   amerikancami
dogovarivaemsya, a uzh so svoej miliciej najdem obshchij yazyk.
     - S amerikancami, mozhet, i mozhno, a s nashej miliciej nevozmozhno.  Moi
sosedi sovetuyut General'nomu prokuroru napisat', a  kopiyu  -  v  Verhovnyj
Sovet i v Politbyuro.
     - Nu da, - skazala Katerina. - Ty s  muzhem  porugalas',  i  po  etomu
povodu sessiyu Verhovnogo Soveta sobirat'?  Vot  tebe  telefon.  pozvoni  v
sredu pryamo ko mne na rabotu.

     Goga smotrel televizor. Smotrel s udobstvami. Pered nim stoyalo pivo i
tarelka s krevetkami. SHel hokkejnyj match.
     Iz  perednej  donosilsya  razgovor  na  povyshennyh  tonah.  Gogu   eto
otvlekalo. On priglushil zvuk i prislushalsya.
     - YA poedu s toboj, - trebovala Aleksandra, - I vse im vyskazhu.
     - Ty nikuda ne poedesh', - vozrazhal Nikita. - YA sam razberus',
     - Net, ya poedu.
     - Net, ne poedesh',
     Goga vyshel v perednyuyu.
     - Kuda edem? - sprosil on.
     - Nikuda, - otrezala Aleksandra.
     - Pravil'no, - podtverdil Goga. - Uzhe pozdno. Poedesh' zavtra.
     -  Do  svidaniya,  Georgij  Ivanovich.  -  Nikita   proskol'znul   mimo
Aleksandry i zahlopnul dver'.
     Aleksandra nachala lihoradochno sobirat'sya.
     - YA poedu s toboj, - skazal Goga. - Tol'ko ob座asni, v chem delo?
     - Ego b'yut, - vypalila Aleksandra.
     - Za chto? - sprosil Goga.
     - Za menya.
     Goga vzyal ee za ruku, privel v komnatu, usadil v  kreslo  i  sam  sel
naprotiv.
     - Korotko i vnyatno, - prikazal on.
     - YA ran'she druzhila s Valerkoj Kopylovym,  dazhe  i  ne  druzhila,  tak,
neskol'ko raz celovalis', a potom v menya vlyubilsya Nikita.
     - A ty? - sprosil Goga.
     - I ya tozhe. YA ego ochen' sil'no lyublyu. Tak teper' Kopylov  s  rebyatami
ego b'yut. Podkaraulivayut i vsyacheski izdevayutsya trebuyut, chtoby on  ot  menya
otkazalsya.
     - A on? - sprosil Goga.
     - On s sinyakami prihodit.
     - Znachit, ne otkazyvaetsya. Poehali!
     - Ih sem' chelovek, - predupredila Aleksandra. - Vse rebyata  zdorovye.
YA hotela v miliciyu soobshchit', mama  zapretila,  govorit,  chto  sami  dolzhny
razobrat'sya. YA govorila s Kopylovym, ob座asnila chto ne lyublyu ego, a oni vse
ravno podkaraulivayut Nikitu.
     - Gde? - sprosil Goga.
     - Na Lavrushenskom, gde on zhivet, v prohodnyh dvorah.
     - Semero, govorish'? - Goga zadumalsya  i  prinyal  reshenie.  On  nabral
nomer telefona...

     Po pereulku shel Nikita. Za nim po  protivopolozhnoj  storone  ulicy  -
troe muzhchin i Aleksandra. I vdrug Nikita ischez. Ego vtyanuli vo dvor.
     Nikita stoyal v okruzhenii semeryh vysokih i plotnyh parnej,  Troe  ego
derzhali, chetvertyj snimal s nego botinki. Snyav botinki,  on  perekinul  ih
cherez nevysokuyu stenku, razdelyavshuyu dvory sosednih domov. Tuda zhe poletela
i kepka Nikity.
     - Ty podumal? - sprosili Nikitu.
     - Podumal, - otvetil Nikita.
     - Nu chto? - sprosili ego,
     - Net, - otvetil Nikita. - Vy podonki.
     Nikitu podtolknuli. On  otletel  k  drugomu  parnyu,  i  tot  s  siloj
ottolknul ego obratno. SHCHuplyj Nikita brosilsya na odnogo iz parnej i tut zhe
otletel v storonu.
     Goga s soprovozhdayushchimi voshli vo dvor. Troe muzhchin legko voshli v krug.
Goga podoshel k Kopylovu, kotoryj snimal s Nikity botinki, i  rezko  dernul
za rukav ego pidzhaka. Pidzhak soskol'znul s plech i  skoval  ruki  Kopylova.
Goga nagnulsya, sdernul s  nog  Kopylova  botinki  i  perebrosil  ih  cherez
stenku, tuda zhe poletel i pidzhak Kopylova. Rebyata opeshili.
     - Vy chto, dedy? - neuverenno sprosil odin iz nih. - SHli by vy k svoim
starushkam podobru-pozdorovu,
     Plotnyj Ivan nezametno dvinul plechom, i govorivshij otletel v storonu.
Rebyata brosilis' vpered. Muzhchiny mgnovenno vstali spinoj k  spine.  Rebyata
naskakivali i razletalis' po storonam. A eshche cherez  mgnovenie  vse  semero
byli prizhaty k stenke. I tut vyshla Aleksandra,
     - Dobryj vecher, - skazala ona nezhno. - Razreshite vas predstavit' drug
drugu. |to moi shkol'nye druz'ya. A eto moj otec. - Ona pokazala na Gogu.
     Tot galantno kivnul.
     - Na pervyj raz budem schitat' konflikt ischerpannym. Kopylov,  prinesi
odezhonku svoyu i Nikity, - poprosil Goga.
     Kopylov perelez cherez stenku i prines odezhdu svoyu i Nikity.
     - Privet, rebyata. Do zavtra. - Aleksandra obayatel'no ulybnulas'.
     I  oni  dvinulis'  obratno.  Ivan  zaderzhalsya   i   pokazal   rebyatam
vnushitel'nyj kulak.
     - Vidite? Segodnya  ved'  byla  prosto  razminka.  Vo  mne  lichno  sto
dvadcat'  kilo,  i  ya  derzhal  pervenstvo  po  dvadcat'  chetvertoj  osoboj
vozdushnoj armii v tyazhelom vese. |to ya vam tak, na vsyakij sluchaj...
     Aleksandra i Goga shli po nochnoj Moskve. Oni proshli  Bol'shoj  Kamennyj
most i shli mimo Aleksandrovskogo sada. Sprava  yarko  svetilis'  zvezdy  na
bashnyah Kremlya.
     - Goga, - sprosila Aleksandra, - my mame ob etom rasskazhem?
     - Ne nado, - skazal Goga.
     - No mne tak hochetsya rasskazat'. Menya vsyu tak
     - Ne nado, - skazal Goga.
     - No ved' vy postupili kak nastoyashchij muzhchina!
     - Perestan', - skazal Goga. - YA postupil kak normal'nyj muzhchina. Esli
nado zashchishchat', muzhchina eto dolzhen sdelat'. |to normal'no. Ty zhe ne  budesh'
hvalit' zhenshchinu, kotoraya postirala bel'e i svarila obed. |to normal'no.
     - Goga, a pochemu vy ne stali  uchit'sya  dal'she?  Vy  by  smogli  stat'
rukovoditelem.
     - A chto, razve vse dolzhny byt' rukovoditelyami? - sprosil Goga.
     - Nu ne vse,  konechno,  -  soglasilas'  Aleksandra.  -  No  eto  daet
lichnosti vozmozhnost' realizovat' sebya s  naibol'shej  polnotoj.  Vot  mama,
naprimer...
     - CHto - mama? - nastorozhilsya Goga.
     - Mama tak schitaet, - nashlas' Aleksandra.
     - YA dumayu, edinogo resheniya zdes' net, - ne soglasilsya  Goga.  -  Komu
etogo hochetsya, pust' budet, no ved' etogo ne vsem hochetsya.
     - YA dumayu, etogo vsem hochetsya, - ne  soglasilas'  Aleksandra.  -  Vse
hotyat byt' znamenitymi, vse hotyat,  chtoby  ih  uvazhali,  vse  hotyat  imet'
bol'she vozmozhnostej, chem imeyut, tol'ko ne vse v etom priznayutsya.
     - Davaj razberem vozmozhnosti. Voz'mem  moego  nachal'nika  upravleniya.
Kstati, my s nim uchilis' v odnom klasse. Ty dumaesh',  on  est  ne  tot  zhe
hleb, chto i ya? Ili ne tu zhe kolbasu? Ili on dyshit ne tem zhe vozduhom,  chto
i ya? Ili on zhivet s kakimi-to osobennymi zhenshchinami? Net. Potomu chto,  esli
lyubish', tvoya zhenshchina luchshe vseh ostal'nyh, dazhe anglijskoj korolevy. Kakie
eshche vozmozhnosti? Ego vozyat na mashine, a ya ezzhu na avtobuse. Tak u nego uzhe
byl infarkt, a u menya net. Znamenit li on? Da ego v lico  dazhe  ne  vse  v
upravlenii  znayut.  Glavnoe,  Aleksandra,  ne  v  etom,  glavnoe  -   byt'
schastlivym.
     - A chto takoe schast'e? - sprosila Aleksandra.
     - A eto kazhdyj ponimaet po-svoemu.
     - A kak ponimaete vy? - sprosila Aleksandra.
     - YA ponimayu kak svobodu i uvazhenie.
     - Ne ponimayu, - skazala Aleksandra.
     - Kak zhe tebe ob座asnit'? - zadumalsya Goga. -  Vot  ya  slesar'.  Takih
edinicy. YA i vpravdu specialist ekstraklassa. YA mogu  to,  chego  ne  mogut
drugie. YA-kak Rodnina i Zajcev na  l'du.  Oni  mogut  to,  chego  ne  mogut
drugie.
     Aleksandra ulybnulas'.
     - A ty ne smejsya, - skazal Goga. - Vot Alekseev  podnimaet  shtangu  v
chetyresta pyat'desyat kilo, a drugie ne mogut. Ego znaet ves'  mir.  A  menya
znaet ves' institut. Masshtaby ne tak  uzh  vazhny,  U  menya  priyatel'  Mishka
Lin'kov. On zakrojshchik ekstraklassa.  K  nemu  ochered'  na  tri  mesyaca.  YA
schitayu, chto on velikij chelovek, potomu chto ego uvazhayut. I eto schast'e.
     - Vas poslushat', tak mozhno i  v  institut  ne  postupat',  -  skazala
Aleksandra. - Za tri mesyaca vyuchilas' na portnihu i - sidi shej.
     - Nu, ya tebe skazhu, na prostogo  inzhenera  legche  vyuchit'sya,  chem  na
horoshuyu portnihu. Kak ty eto ne ponimaesh'? Ne v etom  zhe  glavnoe.  Skazhi,
vot ty Nikitu lyubish'?
     - Lyublyu, - skazala Aleksandra,
     - A vot esli on ne stanet inzhenerom, a budet  prostym  taksistom,  ty
chto, ego budesh' men'she lyubit'?
     - Konechno, ne men'she, - vozmutilas'  Aleksandra,  -  No  inzhener  kak
lichnost' vse-taki interesnee. U nego krugozor shire.
     - Nu, ty ne prava, - ne  soglasilsya  Goga.  -  U  taksistov  krugozor
bol'she, chem u kogo drugogo.  Ty  pogovori  s  nimi.  Oni  za  den'  takogo
naslushayutsya! A chto inzhener? Nu, pridet s raboty i budet tebe  rasskazyvat'
o shvellerah, o balkah ili kak rastvor ne podvezli...
     Aleksandra ne vyderzhala i rassmeyalas'.
     - Ty chego? - sprosil Goga.
     - Nichego, - skazala  Aleksandra.  -  Mne  uzhasno  s  vami  interesno.
Vyhodit, vy schastlivyj chelovek.
     - YA schastlivyj, - podtverdil Goga.  -  YA  lyublyu  svoyu  rabotu,  svoih
druzej, Moskvu, tvoyu mat'. Kstati, tvoya  mama  tozhe  ne  dostigla  chego-to
snogsshibatel'nogo. Nu i chto, esli ona prostaya rabotnica,  ya  ee  ot  etogo
lyublyu sovsem ne men'she.
     Aleksandra posmotrela na Gogu. Tot ulybalsya ottogo, chto  u  nego  vse
prekrasno. I Aleksandra zadumalas'.

     Katerina, Aleksandra i Goga uzhinali vmeste.
     - |togo ne nado bylo delat',  -  vdrug  skazala  Katerina.  Goga,  ne
ponimaya, smotrel na Katerinu.
     - YA ej vse rasskazala,  -  priznalas'  Aleksandra.  -  Izvini,  ya  ne
uterpela.
     - Ona zhe dostatochno vzroslyj chelovek, - skazala zhestko Katerina. -  I
sama dolzhna reshat' takie voprosy. A kulachnaya  rasprava  -  eto  ne  metod,
udarit' mozhno i slovom. |to inogda bol'nee.
     - A esli slov ne ponimayut? - sprosila Aleksandra.
     - Znachit, ploho ob座asnila, znachit, dala povod dumat', chto mozhet  byt'
i po-drugomu. Esli  ty  lyubish'  Nikitu,  zachem  koketnichat'  s  Kopylovym?
Vozrazhenij ne prinimayu, potomu chto ya eto  videla  sama.  No  kak  mog  ty,
vzroslyj muzhchina? - vozmutilas' Katerina. - Teper' eti mal'chishki i  dumat'
budut-prav tot, kto sil'nee.
     - Net, - skazal Goga. - Teper' oni budut  dumat',  chto  protiv  lyuboj
sily vsegda mogut najtis' sily bolee moshchnye.
     - Vo vsyakom sluchae, - rezko  skazala  Katerina,  -  v  budushchem  takie
dejstviya uzh bud' lyubezen bez moego razresheniya ne prinimat'.
     - Slushayus', - tiho otvetil Goga i medlenno zagovoril: - No togda i ty
uchti na budushchee, chto esli eshche raz pozvolish'  sebe  zagovorit'  so  mnoj  v
takom tone, to ya zdes' bol'she nikogda ne poyavlyus'.  Zaodno  uzh  znaj,  chto
reshat' ya vsegda budu sam, i voobshche hotel by, chtoby starshim v dome  byl  ya.
Na tom prostom osnovanii, chto ya muzhchina.
     I tut pozvonili v dver'.
     - |to tol'ko k tebe mogut byt', - skazala Katerina docheri.
     Aleksandra poshla otkryvat' dver'.
     V kuhnyu voshel ulybayushchijsya Rachkov s buketom cvetov i svertkom.
     - Zdravstvujte, - skazal on.
     Aleksandra stoyala ryadom s nim, oni byli pohozhi.
     - Zdravstvujte, - skazal Goga, potomu chto Katerina molchala.
     - Katerina Aleksandrovna, - skazal Rachkov, - vy menya predstavite  ili
mne predstavlyat'sya samomu?
     - |to Rachkov, -  skazala  Katerina  i  vse-taki  dobavila:  -  Rodion
Petrovich,  televizionnyj  operator  s  Ostankino.  Moj  davnij   znakomyj.
Nastol'ko davnij, chto, vstretiv, ne uznal.
     - No, mozhet, eto ne ego vina, - skazala Aleksandra. - Mozhet byt',  ty
tak izmenilas'.
     - Mozhet byt', - skazala Katerina.
     - Vam ponravilas' peredacha? - sprosil Rachkov.
     - Ponravilas', - skazala Aleksandra.  -  Osobenno  odin  moment,  gde
zhenshchina bystro-bystro podkrashivaet guby,  chtoby  uspet'  popast'  v  kadr.
Ostal'noe labuda.
     - Vy ne pravy. Peredacha v celom poluchilas'. A Katerina  Aleksandrovna
byla prosto prelestna.
     -  Kakaya  peredacha?  -  udivilsya  Goga.  -  Tebya  chto,   snimali   na
televidenii?
     - Da erunda, - otmahnulas'  Katerina,  soobrazhaya,  kak  by  perevesti
razgovor s etoj opasnoj temy.
     - Pochemu zhe-erunda? - dazhe obidelsya Rachkov. -  Vy  ochen'  ponravilis'
nashemu rukovodstvu kak nastoyashchij sovremennyj rukovoditel'. Dazhe est' mysl'
sdelat' pro vas dokumental'nyj fil'm. Tem bolee,  u  vas  biografiya  takaya
zamechatel'naya - ot prostoj rabotnicy do direktora kombinata.
     - Kto direktor-to? - ne ponyal Goga.
     - Katerina Aleksandrovna, konechno, - skazal Rachkov.
     Goga pojmal ispugannyj vzglyad Kateriny i vdrug vse ponyal.
     - Da, konechno, - skazal on i sprosil u  Rachkova:  -  A  vy  davno  na
televidenii rabotaete?
     - Skoro serebryanyj yubilej budu spravlyat'.
     - Znachit, vy u samyh istokov stoyali? - zainteresovalas' Aleksandra.
     - Nu, ne to chtoby u samyh, i  tem  ne  menee  vovremya  razglyadel  chto
televideniyu prinadlezhit budushchee, A so vremenem ono  zhe  prosto  perevernet
zhizn' cheloveka. Ne budet gazet, zhurnalov, knig, kino, teatra.
     - A chto zhe budet? - sprosil Goga,
     - Televidenie, odno sploshnoe televidenie.
     - |to prosto durackoe nedorazumenie, - skazala Katerina.
     - YA ponimayu, - skazal Goga.
     - Kstati, - sprosil Rachkov Aleksandru, - vy byli na telecentre?
     - Net, konechno.
     - Prihodite zavtra zhe,
     - A kak?
     - YA zakazhu propusk.
     - CHto-to ya parshivo sebya chuvstvuyu, - skazal  Goga,  vstavaya.  -  Poedu
domoj, spat' lyagu poran'she.
     - Ostan'sya. - Katerina vstala, - Nado pogovorit'.
     - Pogovorim, pogovorim, - poobeshchal Goga.
     Katerina zagorodila emu dorogu.
     - Nikuda ya tebya ne pushchu,
     - U nee segodnya plohoe nastroenie, - poyasnil Goga Rachkovu,  otodvigaya
Katerinu v storonu. - S neyu v dannyj moment luchshe ne svyazyvat'sya. Poka.
     I vyshel. Katerina sela.
     - On bol'she ne pridet, - skazala ona i snikla.
     - Pochemu? - ne ponyal Rachkov.
     - Gospodi, otkuda zhe ty vzyalsya? - vshlipnula Katerina. - Ty mne  odni
tol'ko neschast'ya prinosish'.
     - Da chto ya sdelal-to? - nedoumevaya, sprosil Rachkov.
     Katerina vyterla slezy i skazala Aleksandre:
     - Kstati, poznakom'tes'.
     - My uzhe poznakomilis' s Rodionom Petrovichem, - skazala Aleksandra.
     - Ty eshche raz poznakom'sya. |to tvoj otec.
     - Kak - otec? - ne ponyala Aleksandra. - On zhe pogib.
     - Da net, kak vidish', zhiv, zdorov i dazhe dovol'no upitan.

     Na kombinate puskali  ustanovku.  Lohmatyj  paren'  v  poslednij  raz
proveryal shemu. Zdes' zhe byla Katerina.
     - Nachnem? - I paren' pochti ser'ezno perekrestilsya.
     - Nachnem, - skazala Katerina i zasheptala: - Esli  bez  braka,  vse  u
menya budet horosho i on segodnya priedet, esli brak, to vse koncheno.
     - CHto? - Paren' pochti naklonilsya k Katerine,  chtoby  rasslyshat',  chto
ona govorit,
     - Devaj, - kriknula Katerina.
     Vklyuchili tumbler. Pod steklyannym  kolpakom  stremitel'no  zavertelos'
sverkayushchee  sinteticheskoe  mesivo.   Mesivo   raspuhlo,   zapolnilo   ves'
gigantskij kolpak i brosilos' k otvodnym steklyannym shlangam. Na  mgnovenie
ono ischezlo i poyavilos' sverkayushchim veerom nitej,
     - V predelah normy, - kriknul paren'. - Idet. V proshlyj raz uzhe zdes'
byl brak.
     - Ura! - zavopila Katerina i brosilas' cherez zal k  stoliku  inzhenera
smeny, na kotorom stoyal telefon. Katerina nabrala nomer.
     - Zvonil? - sprosila ona. - Ne vyhodila, znachit? - Katerina  polozhila
trubku na rychag i medlenno, ssutuliv plechi, poshla k vyhodu iz ceha...

     Iz ceha vyshla ustalaya, srednih  let  zhenshchina.  Vo  dvore  u  vederka,
vrytogo v zemlyu, kurili molodye parni.  Ona  prisela  ryadom,  zakurila,  i
parni,  budto  pochuvstvovav,  chto  direktrise  nado  pobyt'  odnoj,   tiho
podnyalis' i poshli v ceh.
     Vecherom ona  byla  v  milicii  i  razgovarivala  s  pozhilym  majorom,
nachal'nikom pasportnogo stola.
     - No ved' esli  oni  razmenyayut  kvartiru,  ona  so  vzrosloj  docher'yu
okazhetsya v odnoj komnate v kommunal'noj kvartire, - dokazyvala Katerina.
     - Drugogo vyhoda net. - Major razvel rukami. - Kvartiru oni  poluchili
na dvoih. I on imeet takoe zhe pravo, kak i ona, V konce koncov,  emu  tozhe
nado gde-to zhit'. On poluchaet sto dvadcat' rublej i ne v sostoyanii snimat'
kvartiru.
     - Propishite ego k materi.
     -  On  ushel  iz  domu  bolee  dvadcati  let  nazad,  possorivshis'   s
roditelyami. I on ne hochet zhit' s mater'yu, i, glavnoe, ego mat' ne hochet.
     - On chto, psih? - udivilas' Katerina. - Ni s kem zhit' ne hochet - ni s
mater'yu, ni s zhenoj. Polovina del, kotorye ya razbirayu kak deputat,  -  eto
kvartirnye. Kogda my tol'ko etu problemu reshim?
     - Nikogda; - spokojno skazal major.
     - |to pochemu zhe?
     -  Ran'she  kazhdaya  sem'ya  hotela  poluchit'  hot'  odnokomnatnuyu,   no
otdel'nuyu kvartiru, potom ne men'she, chem dvuhkomnatnuyu, sejchas vse  hotyat,
dazhe ne hotyat - trebuyut, tol'ko trehkomnatnye.

     Lyudmila, Antonina i Nikolaj pod容hali k domu Kateriny. Potom  bol'shoj
sovet zasedal na kuhne. Katerina plakala.
     - Perestan', - grubovato potrebovala  Lyudmila.  -  Moskva  slezam  ne
verit. Tut ne plakat', a dejstvovat' nado.
     - Soglasen, - vstupil v razgovor  Nikolaj,  -  Poprobuem  razobrat'sya
spokojno. Ty ego lyubish'?
     - Lyublyu, - skvoz' slezy otvetila Katerina.
     - On tebe delal predlozhenie?
     - Pochti chto sdelal...
     - Pochti ne schitaetsya, - otrezala Lyudmila,
     - Nu on hot' zvonit? - sprosil Nikolaj.
     - Sejchas ne zvonit i ne prihodit.
     - Mozhet, est' smysl podozhdat'? - predpolozhil Nikolaj,
     - A on voz'met da uedet kuda-nibud', - skazala Katerina.  -  Gde  ego
togda iskat'?
     - A u tebya byli s nim blizkie otnosheniya? - sprosila Lyudmila.
     - Byli...
     - Byli, ne byli, kakoe eto  sejchas  imeet  znachenie?!  -  oborval  ee
Nikolaj.
     - A ty poumnel, - udivilas' Lyudmila.
     - Mne nuzhny vse adresa, gde ego mozhno najti. Menya zhdite u Kateriny...
     Nikolaj nadel pidzhak, proveril, est' li sigarety  i  den'gi  i  molcha
vyshel iz kvartiry.

     Goga sidel v polnom odinochestve u sebya v komnate. On pil.
     Dver' tolknuli, ne stuchas' voshel Nikolaj. Goga osmotrel ego i  zhestom
priglasil k stolu, Nikolaj sel.
     Goga emu nalil vodki. Nikolaj vypil,
     - Goga. - Goga protyanul ruku Nikolayu.
     - Nikolaj. - Oni pozhali drug drugu ruki.
     - Kak pogoda? - pointeresovalsya Goga.
     - S utra byl dozhd', - otvetil Nikolaj.
     - CHto proishodit v mire? - sprosil Goga, nalivaya.
     - Stabil'nosti net, - otvetil Nikolaj. - Terroristy zahvatili samolet
kompanii |r-Frans.
     - |to nehorosho, - podtverdil Goga. - Terror - eto ne metod bor'by.
     Sosedki po kommunal'noj  kuhne  gotovili  obed,  a  iz  komnaty  Gogi
donosilos' horovoe penie. Muzhchiny peli;

     "Po Donu gulyaet, po Donu gulyaet,
     Po Donu gulyaet kazak molodoj".

     Sosedki takzhe slyshali razgovor na vysokih tonah.
     - Net! - vykrikival Goga. - |togo proshchat' nel'zya! |to podlyj obman!
     - Pravil'no, -  soglashalsya  Nikolaj.  -  No  nado  vnesti  yasnost'  i
postavit' tochki nad "i",
     - Ne hochu nikakih tochek, - soprotivlyalsya Goga.

     ZHenshchiny sideli na kuhne u Kateriny, kogda voshli Nikolaj i Goga.
     - YA sejchas, - skazala rasteryanno Katerina, i oni s Gogoj proshli v  ee
komnatu.
     I  nastupila  tishina.  Ozhidayushchie  nichego  ne   slyshali,   i   Lyudmila
zavolnovalas',
     - Mozhet, on ee uzhe pristuknul?
     - Ona sama kogo hochesh' pristuknet, - skazal Nikolaj. - Uspokojtes', -
zaveril vseh on. - Ona vyjdet s rezul'tatom.
     - S kakim? - sprosila Lyudmila.
     - S kakim - ne vazhno, - skazal Nikolaj. - Vazhno, chto s  opredelennym.
Razgovor, ya dumayu, budet dolgim, poetomu ya poprosil by kakoj-nibud' edy.
     - A ty chto, pil i ne zakusyval? - sprosila Antonina.
     - Ne bylo zakuski, - skazal  Nikolaj.  -  No  voobshche-to  pora  uzhe  i
obedat'.
     I tut vyshli Katerina i Goga.
     - Peresyad'te, pozhalujsta,  obychno  zdes'