upotreblyaemaya im ranee, kazalas' uzhe nepriyatnoj, a glavnoe, nechistoj. Udivitel'no, kak Grubin mog ne zamechat' etogo ran'she. 17 Savich prosnulsya ne srazu. Son otstupil, igraya voobrazheniem. CHudilos', chto on molod, krepok i stroen i presleduet po kustam kudryavuyu nimfu. Vot-vot on nastignet ee, pal'cy uzhe dotronulis' do atlasnoj kozhi. Nimfa oborachivaetsya, sovsem ne strashas' presledovatelya, dazhe ulybaetsya i neozhidanno dlya sebya spotykaetsya o rozovyj kust, chto pozvolyaet Savichu dotyanut'sya do ee plech i ohvatit' nadezhno, povelitel'no. Nimfa zadyhaetsya ot bezzvuchnogo smeha, gotova uzhe sdat'sya i guby ee raskryvayutsya dlya nezhnogo poceluya. Savich zaputyvaet pal'cy v gustyh kudryah nimfy i dumaet, na kogo zhe pohozha eta hozyajka skazochnogo lesa? Ladno, potom razberemsya, reshaet on i prizhimaet k sebe trepeshchushchee telo. - Aj! - krichit nimfa pronzitel'no. - Na pomoshch'! Miliciya! I Savich nemedlenno prosnulsya. Glaza ego, otkryvshis', ne srazu privykli k rassvetnomu polumraku v komnate i potomu emu pokazalos', chto son prodolzhaetsya, potomu chto v ego sil'nyh rukah bilas', kak zolotaya rybka, prekrasnaya nimfa. Tol'ko delo proishodilo ne v lesu, a v ego sobstvennoj posteli, chto bylo eshche udivitel'nej. - Ostav'te menya! - krichala prekrasnaya nimfa znakomym golosom. Razumeetsya, Savich, buduchi chelovekom vospitannym i myagkim, prekratil obnimat' nimfu i postaralsya soobrazit', chto zhe proishodit. - Huligan! - krichala nimfa, putayas' v odeyale i starayas' soskochit' s shirokoj posteli. I Savich ponyal - krichit i volnuetsya ego sobstvennaya zhena Vanda Kazimirovna, direktor univermaga, pomolodevshaya let na sorok. Ego ruka sovershila korotkoe puteshestvie k sobstvennoj golove i obnaruzhila, chto golova pokryta gustymi vstrepannymi volosami. I drugaya ruka metnulas' k zhivotu i obnaruzhila, chto tolstogo, myagkogo zhivota net, a est' na tom meste vpadina. I Savich srazu vse vspomnil i osoznal. - Vanda, - skazal on, shvativ nimfu za lokot' i starayas' ne dopustit', chtoby ona v odnoj nochnoj rubashke bezhala za miliciej. - Vandochka, eto ya, Nikita. My s toboj stali molodymi. Nimfa eshche prodolzhala vyryvat'sya, soprotivlyat'sya, no soprotivlenie na glazah teryalo silu, potomu chto Vanda Kazimirovna byla zhenshchinoj bystrogo reshitel'nogo uma - inache ne uderzhish'sya na postu direktora univermaga. Ona oglyanulas' i prismotrelas' k Nikite. Ona uznala ego. Ona protyanula ruku k zerkalu s ruchkoj, chto lezhalo na tumbochke u krovati, i posmotrelas' v nego. - Tak, - skazala ona medlenno. - Znachit, ne vral starik. Savich lyubovalsya ee gibkim uprugim plotnym telom. Imenno eta devushka, uverennaya v sebe, yarkaya i vlastnaya, zastavila ego zabyt' skromnuyu Elenu... - Tak, - povtorila Vanda Kazimirovna i izyashchnym dvizheniem rysi, vyhodyashchej na ohotu, ona soskochila s krovati, probezhala, stucha bosymi pyatkami, k oknu i opustila plotnuyu shtoru, chto zabyli opustit' vchera, posle volnenij sumasshedshej nochi. Stalo pochti sovsem temno. - Ty chto? - sprosil Savich. - Zachem? - Nikitushka, - poslyshalsya sovsem blizko strastnyj shepot, - mal'chik moj. Goryachie ruki nimfy obvili sheyu Savicha, pylayushchee devich'e telo prizhalos' k nemu. - Nu chto ty... - skazal Savich, ponimaya, chto shodit s uma ot vspyhnuvshej strasti. - Razve mozhno, tak srazu... 18 Tshchatel'no umytyj holodnoj vodoj, s chishchennymi belymi zubami, v polosatyh noskah i svezhej beloj rubashke, shel Grubin po rassvetnym ulicam Velikogo Guslyara i radovalsya prohladnomu vozduhu, prozrachnym oblakam nad rekoj, gomonu rannih ptic, skripu teleg, s容zzhavshihsya na bazar, i dalekomu gudku parohoda. On ne znal, kuda i zachem idet. On nes v sebe sekret i radost', hotel podelit'sya imi s drugimi lyud'mi, sdelat' nechto horoshee, chto dostojno otmetilo by nachalo novoj zhizni. Ostanovilsya u provala. Zaglyanul cherez zagorodku vglub', v temnotu, iz kotoroj voznikla stol' nedavno ego novaya zhizn', i dazhe prisvistnul, divyas' sobstvennomu vezeniyu. Ne poshel by Udalov v univermag, ne ispugalsya by odinochestva, sidel by Grubin sejchas doma i, ni o chem ne podozrevaya, pilil by sebe "Pesn' o veshchem Olege". Grubinu dazhe gadko stalo ot mysli, chto sushchestvuyut lyudi, grabyashchie sebya i chelovechestvo stol' bezdarnym sposobom. I on pozhalel na mgnovenie, chto ne vykinul zaodno i mikroskop, no potom soobrazil: mikroskop eshche mozhet prigodit'sya dlya dela. Dlya nastoyashchego dela. Okno vo vtorom etazhe bylo raspahnuto, i na podokonnike sredi gorshkov s cvetami sidela elegantnaya siamskaya koshka i umyvalas'. - Milaya, - skazal ej Grubin, - uzh ne Bakshtin li ty zver'? Tut Grubina posetila mysl' o tom, chto chudesnoe prevrashchenie proizoshlo ne tol'ko s nim odnim. Ved' etoj zhe noch'yu pomolodeli i ego drug Udalov (a kak zhe s ego zhenoj?), i Elena Sergeevna, i staruha Baksht, kotoroj on pomog doplestis' noch'yu do doma. I szadi, vspomnil on, semenila staraya siamskaya koshka. Teper' na podokonnike sidit molodaya siamskaya koshka, i takzhe s raznymi glazami. Maloveroyatno, chto v Velikom Guslyare est' dve siamskie koshki s raznymi glazami, tem bolee v odnom dome. - Kis-kis... - skazal Grubin. - A gde tvoya hozyayushka? Koshka nichego ne otvetila. Grubin poiskal, chem by privlech' vnimanie staruhi. Uzh ochen' ego terzalo lyubopytstvo: chto s neyu proizoshlo za noch', skol'ko let ej udalos' skinut'? A vdrug na nee i ne podejstvovalo? Grubinu stalo iskrenne zhal' babushku, nahodyashchuyusya na poroge smerti. Grubin podoshel k stendu so vcherashnej gazetoj, otorval pol-lista, svernul v tugoj komok i sil'no zapustil v otkrytoe okno. Koshka siganula v uzhase s podokonnika, zadev gorshok s nasturciyami, gorshok svalilsya vnutr' i proizvel znachitel'nyj shum. - Ah! - vskriknul kto-to v komnate. Grubinu stalo nelovko i zahotelos' ubezhat', i on sdelal by eto, esli by v okne ne pokazalas' prelestnaya, skazochnoj krasoty devushka. Dlinnye volosy cveta voronova kryla spadali volnami na ee plechi, glaza byli ogromny i luchezarny, nos pryam i korotok, guby polny i smeshlivy. - Ah! - skazala devushka, uvidev, chto s ulicy na nee vostorzhenno glazeet kosmatyj molodoj chelovek v beloj rubashke. Ona smushchenno zapahnula staren'kij halatik i vdrug zahohotala zvonko, ne boyas' razbudit' vsyu ulicu. - Glupec... - smeyalas' ona. - |tot gorshok prostoyal sto let. No mne ego ne zhalko, Vy zhe Grubin. Pospeshite ko mne v gosti, i my budem pit' chaj. - Begu, - skazal Grubin, sdelal stojku na rukah i na rukah zhe poshel cherez ulicu k dveri, potomu chto u nego byli sil'nye ruki i kogda-to on imel pervyj razryad po gimnastike. Milica ugoshchala gostya soleniyami, korzhikami, povidlami - kushan'yami vkusnymi, domashnimi, starushech'imi. Zabyvala, gde chto lezhit, i smeyalas' nad soboj. Mnogoletnie zapahi komnaty umchalis' v otkrytoe okno, budto tol'ko togo i zhdali. V komnate bylo solnechno i prohladno. - Snachala vykinu vsyu etu ruhlyad', - govorila Milica. - Vy mne pomozhete, Aleksandr Evdokimovich? YA davno sobiralas', no, kogda tak stara i nemoshchna, prihoditsya mirit'sya s veshchami. Oni s toboj starilis' i s toboj umrut. Teper' vse inache. YA neblagodarnaya, da? - Pochemu zhe? - udivilsya Grubin. - U menya voobshche nikogda veshchej ne bylo. A eto pravda, chto Stepan Razin vas chut' ne kinul v reku? - Ne pomnyu. Tol'ko po rasskazam Lyubeznogo druga. YA dumayu, chto ne stal by. - Naverno, ne hotel, - skazal Grubin, stesnyayas' v prisutstvii takoj krasavicy svoej nepriglyadnosti i lohmatogo vida. - Ego kazaki zastavili. - Revnovali, - podderzhala ego Milica. Ona, prohodya po komnate, ne zabyvala poglyadet' v zerkalo. Ochen' sebe nravilas'. Grubin ochistil nogtem zastareloe pyatno na bryukah, othlebnul krepkogo kofe iz starinnoj chashechki i zael korzhikom. Est' on tozhe stesnyalsya, no ochen' hotelos'. Milica, kak yashcherka, za stolom usidet' ne mogla. Ona vskakivala, popravlyala chto-to v komnate, sostavlyala na pol gorshki s cvetami, potom raspahnula komod i vyvalila na pol plat'ya, salopy, pal'to, platki. Na minutu komnatu okutal naftalinovyj chad, no ego bystro vytyanulo na ulicu. - |to vykinut' i eto vykinut', iz etogo eshche chto-to mozhno sdelat'. A kogda otkroyutsya gazetnye kioski, vy mne kupite modnyj zhurnal? - Konechno, hot' sejchas pojdu, - skazal Grubin. Grubina udivlyalo, chto v Milice nachisto net proshlogo. Budto ona nikogda ne hodila v staruhah. Sam on gruz let oshchushchal. Ne sil'no, no oshchushchal v dushe. A Milica slovno vchera rodilas' na svet. - YA vam nravlyus'? - sprosila ona. - Kak? - Grubinu davno nikto ne zadaval takih voprosov. - YA krasivaya? YA privlekatel'naya zhenshchina? - Ochen'. - Vy pejte kofe, ya eshche nal'yu... YA za shirmu pojdu i primeryu plat'e. Vy ne vozrazhaete? Grubin ne vozrazhal. On byl v transe, v zagadochnom sladkom sne, v kotorom poyat goryachim kofe s korzhikami. Iz-za shirmy Milica, ronyaya veshchi i shursha materiej, prodolzhala zadavat' voprosy: - Aleksandr Evdokimovich, vy byvali v Moskve? - Vy menya Sashej zovite, - skazal Grubin. - A to neudobno. - Ochen' milo, mne nravitsya etot sovremennyj stil'. A znaete, nesmotrya na to, chto my s Aleksandrom Sergeevichem Pushkinym, poetom, byli ochen' blizki, on vsegda obrashchalsya ko mne po imeni-otchestvu. Interesno, pravda? I vas tozhe Sashej zovut. Grubin myslenno proklyal sebya za nevospitannost'. Dazhe ne tak porazilsya znakomstvu Milicy Fedorovny, ibo znakomstvo bylo davnim, i nichego udivitel'nogo pri ee vozraste i krasote v etom ne bylo. - Nado budet, Milica Fedorovna, - skazal on oficial'nym, neskol'ko obizhennym golosom, - pojti k Elene Sergeevne. Posovetovat'sya. - Pravil'no, Sashen'ka, - zasmeyalas' serebryanym golosom iz-za shirmy Milica. - A vy menya budete nazyvat' Miloj? Mne tak bol'she nravitsya. Ved' my zhivem v dvadcatom veke. - Konechno, - skazal Grubin. On prodolzhal eshche obizhat'sya, i eto bylo priyatno - obizhat'sya na stol' krasivuyu zhenshchinu. - YA tol'ko koe-chto podgonyu po sebe. Nichego ne goditsya, nu rovnym schetom nichego. Potom poedem. - CHego uzh ehat', - skazal Grubin. - Desyat' minut peshkom. - A vy, Sashen'ka, inzhener? - Pochemu vy tak reshili? U menya obrazovaniya ne hvataet. YA v kontore rabotayu. Grubin govoril nepravdu, no eta nepravda otnosilas' k proshlomu. On znal, chto s segodnyashnego dnya on uzhe ne rukovodit tochkoj po sboru vtorichnoyu syr'ya. On skoree inzhener, chem star'evshchik. Proshloe bylo ego lichnym delom. Ved' Mila tozhe byla staruhoj-domohozyajkoj. A eto ushlo. Milica vyshla iz-za shirmy, nesya na rukah plat'e. Ona razlozhila ego na stole, ottesniv Grubina na samyj kraj, dostala nozhnicy i zadumalas'. Potom skazala: - Ot mody ya otstala. Pridetsya budit' SHurochku. - Da, SHurochka, - vspomnil Grubin. - Ona za vas obraduetsya. 19 Grubin ostanovilsya za dver'yu Rodionovyh, pozadi Milicy. Ta pozvonila. - Oni rano vstayut. YA znayu, - skazala Milica. - Vam kogo? - sprosila, otkryv, zhenshchina srednih let, chertami lica i golosom ves'ma shozhaya s SHurochkoj, iz teh zhenshchin, chto sohranyayut stat' i krepost' tela na dolgie gody i umeyut rozhat' takih zhe krepkih detej. Bolee togo, otlichno umeyut s nimi obrashchat'sya, ne sozdavaya lishneyu shuma, volnenij i ne opasayas' skvoznyakov. Za nej stoyali dvoe parnishek, takzhe shozhih s SHurochkoj chertami lica. - Vy k SHurochke? - sprosila zhenshchina. - Iz magazina? - Zdravstvujte, - skazala veselo Milica. - Vy menya ne uznaete? - Mozhet, videla, - soglasilas' SHurochkina mat'. - Zahodite, chego v koridore stoyat'. SHurka vchera pod utro pribezhala. YA na nee serditaya. - Spasibo. My na minutku, - skazala Milica. Ej bylo radostno, chto ee ne uznali. - Vasha doch' zdorova? - sprosil iz polut'my koridora Grubin. - A chto s nej stanetsya? SHura! K tebe prishli! ZHenshchina uplyla po koridoru, i za nej, kak utyata, zashlepali SHurochkiny brat'ya. - Ona menya ne uznala! - skazala torzhestvenno Milica Fedorovna. - A ya tol'ko pozavchera u nee sol' zanimala. SHurochka, zaspannaya, serditaya posle domashnego vygovora, vyglyanula v koridor, prinyala pri plohom osveshchenii Milicu za odnu iz podrug i sprosila: - Ty chego ni svet ni zarya? YA eshche ne prosnulas'. - Ne uznala, - skazala Milica. - I mama tvoya ne uznala. A ego uznaesh'? Pojdite syuda, Sashen'ka. Grubin nelovko uhmyl'nulsya i perestupil raza dva dlinnymi nogami. - Mamochki moi rodnye! - ahnula SHurochka. - Tovarishch Grubin! Neuzheli v samom dele podejstvovalo? - Kak vidite, - skazal Grubin i povernulsya, medlenno i neskladno, kak u portnogo. - A kak ostal'nye? SHurochka govorila s Grubinym, a na Milicu dazhe ne smotrela. - Ostal'nye? - Grubin hihiknul i podmignul Milice. - Pro vseh ne skazhu, a vot odna tvoya znakomaya ryadom stoit. - Kakaya znakomaya? SHurochka namorshchila lob, popravila chelku, priglyadyvalas' pristal'no k Milice. No vse ravno ugadat' ne smogla. - To li menya razygryvaete, to li ya sovsem duroj stala, - skazala ona. - YA tvoya sosedka, Baksht, - prosheptala Milica. - I ty mne nuzhna. Kak sverstnica. - Oj, mamochki! - skazala SHurochka. - |togo byt' ne mozhet, ya sejchas umru, esli vy menya ne razygryvaete. - Polno, dushechka, - skazala Milica. - U menya na stenke visyat akvareli. YA tam ochen' pohozha. Poshli, vremya ne zhdet. Nado uhodit', a ya bez plat'ya. Ne v salope zhe mne hodit' po ulicam. Mne pridetsya soobrazit' chto-nibud' iz obnoskov. - CHudesa, da i tol'ko, - govorila SHurochka. - Pojdemte na svet. Tut ona ot volneniya sovsem perestala vygovarivat' znaki prepinaniya. - My sejchas u menya kakoe-nibud' plat'e voz'mem, - skazala ona, vhodya v komnatu s Baksht i podvodya ee k oknu, chtoby razglyadet' poluchshe. - Konechno eto vy i ya otsyuda vizhu chto na akvareli eto tozhe vy no s tovarishchem Grubinym men'she izmenenij teper' nauka sdelaet gromadnyj shag vpered i starikov voobshche ne budet a s plat'em my chto-nibud' pridumaem moe voz'mete vy tut podozhdite a ya utashchu odno naverno podojdet chego vozit'sya tol'ko chtoby mama ne uvidela... I SHurochka isparilas', ischezla, tol'ko slova ee eshche vitali neskol'ko sekund v komnate. - Nu vot, - skazala Milica. - Razve ona ne prelest'? - Vy obe prelest', - skazal Grubin, smutilsya i podoshel k oknu. On vdrug vspomnil, chto Mila kak-nikak persidskaya knyazhna i byla znakoma s Aleksandrom Sergeevichem Pushkinym. 20 Savich sidel za stolom, slushaya, kak shchebechet Vanda. On uzhe vse osoznal i gotov byl sebya ubit'. I Vandu, razumeetsya, tozhe. Ne prozhiv i chasa molodym, on uzhe izmenil Elene vnov'. I snova s Vandoj. Kak zhe eto moglo sluchit'sya? On zhe special'no pil zel'e dlya togo, chtoby zhizn' poshla po inomu puti. - Nikitushka, - Vanda podkralas' szadi i pocelovala ego v zatylok, - ya tak soskuchilas' po tvoim kudryam, let tridcat' ih ne vidala. Tebe kofe so slivkami? - Vse ravno, - skazal Savich. - Sejchas grenki budut gotovy. Ah ty moj donzhuanchik! A ya prosypayus' - v krovati nasil'nik. S uma mozhno sojti. A nikomu ne rasskazhesh'. Vot by pokojnaya mama smeyalas'! Vanda nosilas' po komnate legko, kak nastoyashchaya nimfa. Pravda, teper' Savich uzhe ponimal, chto dlya nimfy ona slishkom krepka telom i shiroka v bedrah. Vprochem, kto ih videl, etih nimf? - Pej, moj mal'chik, - chashka kofe ishodila aromatnym parom, grenki byli zolotymi i na nih eshche puzyrilos' maslo. - Kolbaski porezat'? "Kakoj nezhnoj ona mozhet byt', - podumal Savich. - A ya uzhe i zabyl. Nado otdat' Vande dolzhnoe, ona menya lyubit. A kakoj stala Elena? Mozhet, eshche ne pozdno? YA nichego ej ne skazhu. V konce koncov nichego ne proizoshlo. My s Vandoj oficial'no raspisany, i ona imeet pravo na supruzheskie otnosheniya". Opravdanie bylo neubeditel'nym. Vanda uselas' naprotiv, v halatike, volosy chernokryloj sumyaticej nad belym lbom, glaza sverkayut, shcheki rozovye, slovno namazany rumyanami. I takaya v nej byla sila zdorov'ya, takaya bezdna energii... glaza ee vdrug zatumanilis', grud' vysoko podnyalas', i golos stal nizkim i strastnym. - Mal'chik moj, - proiznesla ona. - Idi ko mne... "S容st, - podumal Savich, - ej tol'ko daj volyu, ona s容st. A v moem vozraste eto opasno dlya serdca. V kakom vozraste? CHto ya nesu?" - Pora idti, - skazal Savich, starayas' ne glyadet' v glaza zheny. - Kuda idti? - K Elene Sergeevne, - skazal Savich. - Ved' my ne odni byli. S drugimi tozhe proizoshlo. - A kakoe nam delo do drugih? - Vanda obezhala stol, naklonilas' nad Savichem, gubami shchekotala uho. - Vanda, ne shodi s uma, - skazal Savich. Tak by on sorok let nazad ne skazal. Ne imel zhiznennogo opyta. - My s toboj v kollektive. V lyubuyu minutu oni mogut prijti syuda, chtoby proverit'. Vanda vypryamilas'. - Oj, Nikitushka, - skazala ona. - Ty chto imeesh' v vidu? - Ty zhe ponimaesh' - nado osoznat'. - Osoznayu. K Elene speshish'? - Pri chem tut Elena? - A pri tom. CHto ya ne videla, kak ty na nee vchera vecherom glyadel? Dumal, ya staroj ostanus', a vy s nej moloden'kimi - i srazu lyubov' zakrutite. CHto, razve ne tak? YA vashi shashni srazu raskusila. - U menya takih myslej i v pomine ne bylo. No slova eti prozvuchali neubeditel'no, Savich byl kak shkol'nik, otricayushchij pered mamoj ochevidnoe pregreshenie. Vanda krivo usmehnulas'. Polnye rozovye gubki slozhilis' v prezritel'nuyu grimasu. - A ya uzh reshila... ya uzh dumala, chto ty menya uvidel i ponyal. - Ponyal? - Ponyal, chto tebe ot menya nikuda ne det'sya. Togda ya tebya pochti ne znala - devchonkoj byla. A sejchas ya tebya kak obluplennogo znayu. Ne reshish'sya ty ni na chto. Dazhe esli ona krasivee, chem ran'she, stala. - A chego ya ispugayus'? - Vsego. Obshchestvennosti. Moih kogtej. Otvetstvennosti - vsego ispugaesh'sya, moj zajchik. - Vanda, ty zabyvaesh'sya, - Savich tozhe podnyalsya - emu neudobno bylo sporit' sidya. - Ty pozvolyaesh' sebe insinuacii. My s toboj skoro sorok let zhenaty, i ya ni razu ne daval tebe povoda... - Pomolchi. |to ya ne davala tebe dat' povod. I kontrol' nad toboj stoil mne nervov i usilij. Kazhduyu devochku v apteke pod kontrolem derzhala! - YA i ne podozreval, chto ty tak nizko pala. - Pochemu zhe nizko? YA sem'yu beregla. YA ved' tozhe mogla by drugogo najti, poluchshe tebya. No ya - chelovek tverdyj. Nashla - derzhu. Muzh'ya, moj milyj, na doroge ne valyayutsya. Ih nado hranit' i berech'. Dazhe takih parshiven'kih, kak ty... - Vanda! Slova zheny byli obidny. No Savich so vsem svoim mnogoletnim opytom obshcheniya s Vandoj vdrug ponyal, chto dal'nejshaya perepalka ne v ego pol'zu. On mozhet uslyshat' o sebe sovsem nepriyatnye slova - a komu eto hochetsya slyshat'? - V sushchnosti, my nichego s toboj ne znaem, - skazal on. - Vozmozhno, sredstvo podejstvovalo tol'ko na nas. A ostal'nye ostalis'... - Vryad li, - skazala Vanda, no takaya versiya ej ponravilas'. Ona tut zhe napravilas' k shkafu odevat'sya. - |to bylo by smeshno, - skazala Vanda, dostavaya plat'e. - Da, eto bylo by smeshno, - neveselo povtoril Savich, glyadya, kak zhena nadevaet plat'e. Plat'e bylo beznadezhno, neveroyatno veliko. No Vanda ne srazu zametila eto, a, podojdya k tryumo, stala primeryat' ryzhij parik, kotoryj obychno nosila, chtoby prikryt' poredevshie i posedevshie volosy. Parik nikak ne vlezal na pyshnye molodye volosy, i Savich sprosil: - Vanda, zachem ty eto delaesh'? - CHto delayu? - Tebe parik ne nuzhen. U tebya teper' svoi volosy luchshe. - Aga, - skazala Vanda rasseyanno, prodolzhaya natyagivat' parik. - CHepuha kakaya-to, - skazal Savich. - Svoyu krasotu pryatat'. - Ne krasotu, - otvetila Vanda. - Krasota pri mne ostanetsya. Savich tozhe dostal svoj kostyum i stal dumat', kak ego podognat' - on ved' na cheloveka vdvoe bolee tolstogo. Vanda kinula na muzha vzglyad i rashohotalas'. - My tebe, Nikitushka, dzhinsy kupim, - skazala ona. - A poka? - Poka? - No Vanda uzhe smotrela v zerkalo, rassuzhdaya, chto delat' s ee plat'em. Potom skazala: - Mozhet, tebe podushku podlozhit'? 21 Uzhe sobiralis' uhodit', kak Milica ahnula: - Samoe glavnoe zabyla! Ona vytashchila iz komoda shkatulku, vytryasla iz nee na stol vsyakuyu staruyu drebeden', sredi drebedeni otyskalsya tolstyj mednyj klyuch. - Sejchas budet syurpriz, - skazala ona. - Gospoda, proshu sledovat' za mnoj. Oni peresekli dvor i ostanovilis' pered vrosshim v zemlyu pokosivshimsya saraem, pochti skrytym za kustami sireni. - Sashen'ka, - skazala Milica. - Otkrojte dver'. YA dumayu, vam eto budet ochen' interesno. Grubin potrogal tyazhelyj rzhavyj zamok. Zamok lenivo kachnulsya. - Ego davno ne otkryvali? - sprosil on. - Kak-to ya syuda zaglyadyvala, - skazala Milica. - Posle revolyucii. Ne pomnyu uzh zachem. Klyuch s trudom vlez v skvazhinu. Grubin nazhal posil'nee. Klyuch povernulsya. - Ne ozhidal, - skazal Sasha, vynimaya duzhku. - No on zhe byl smazan, - skazala Milica. - A chto tam? - ne vyderzhala SHurochka. - Idite, - skazala Milica. - YA nadeyus', chto vse v poryadke. Sasha Grubin shagnul vnutr'. Podnyalas' pyl', zakruzhilas' v solnechnyh luchah. Temnye ugly saraya byli zavaleny meshkami i yashchikami. Seredinu zanimalo nechto bol'shoe, kak avtomobil'nyj kontejner, pokrytoe serym brezentom. - Smelee, Sasha, - skazala Milica. - YA sebya chuvstvuyu dedom-morozom. Brezent okazalsya legkim, suhim. On poslushno spolz s neveroyatnogo sooruzheniya - belogo, s krasnymi kozhanymi siden'yami avtomobilya. Bol'shie na spicah kolesa, shozhie s velosipednymi, nesli gracioznoe, sozdannoe s polnym prezreniem k aerodinamike, no s oglyadkoj na karetu telo mashiny. Mnozhestvo chut' potusknevshih bronzovyh i pozolochennyh detalej pridavali mashine sovsem uzh nepravdopodobnoe oshchushchenie starinnogo kandelyabra. - Oj! - SHurochka prizhala ruki k grudi. - CHto eto takoe? - Moj poslednij suprug, - soobshchila Milica, - prisyazhnyj poverennyj Baksht vypisal mne eto iz Parizha. A policejskij ispravnik strashno vozrazhal, potomu chto vse svin'i i obyvateli boyalis'. Dazhe u gubernatora takogo ne bylo. - Ona benzinovaya? - sprosil Grubin, ne v silah otorvat' vzora ot sovershenstva nelepyh linij etogo mastodonta avtomobil'noj istorii. - Net, - skazala Milica. - Vy vidite etot kotel? On parovoj. A syuda nuzhno klast' drova. U menya oni est', von v tom uglu. - Parovoz? - sprosila SHurochka. - I vy dumaete, chto ona poedet? - sprosil Grubin. - Ona ne poedet. Emu ochen' hotelos', chtoby mashina poehala. - Sashen'ka, ya priglasila vas syuda, - skazala Milica, - imenno potomu, chto vy edinstvennyj talant iz moih znakomyh. YA ne oshibayus' v lyudyah. - Da, Sasha, - podderzhala Milicu SHurochka, - u Milicy Fedorovny bol'shoj zhiznennyj opyt. - Glupen'kaya, - skazala prekrasnaya persidskaya knyazhna, - pri chem zdes' zhiznennyj opyt? Razve hot' odnu zhenshchinu lyubili za zhiznennyj opyt? - No ved' lyubov' eto ne glavnoe? - Milaya moya devochka, vy eshche slishkom malo prozhili, chtoby tak govorit'. Snachala stolknites' s lyubov'yu po-nastoyashchemu, a potom delajte vyvody. YA ubezhdena, chto let cherez sto vy menya pojmete. - I Milica rassmeyalas', slovno zazveneli kolokol'chiki. Grubin dazhe zadohnulsya ot etogo serebryanogo smeha. - Trudites', Sasha, - skazala, otsmeyavshis', Milica. I Grubin prodolzhal trudit'sya. On vyyasnil, kak rabotaet mashina, zagruzil kotel, polozhil pod nego horosho prosohshie za sto let polenca, razzheg ih, zalil kotel vodoj. Vskore iz vysokoj mednoj pozolochennoj truby pyhnulo dymom, i eshche cherez neskol'ko minut, staraya, no sovsem ne sostarivshayasya parovaya mashina gospodina Bakshta medlenno vyehala iz saraya. Devushki prinyalis' protirat' tryapkami ee metallicheskie chasti. V bagazhnom otdelenii Milica obnaruzhila chernyj cilindr, kotoryj vodruzila na golovu Grubinu, i derevyannyj yashchik s duel'nymi pistoletami, hishchnymi i krasivymi, kak pantery. - Spryach'te ih, - ispugalas' SHurochka. - A to oni vystrelyat. - Oni slishkom stary, chtoby strelyat', - skazala Milica. - K tomu zhe moj muzh ih nikogda ne zaryazhal. - Vy ne znaete, - skazala SHurochka. - Esli v pervom dejstvii na stene visit ruzh'e, to v chetvertom ono obyazatel'no vystrelit. - Ah, pomnyu, - ulybnulas' Milica. - Mne ob etom govoril CHehov. I SHurochka sovsem ne udivilas'. 22 Elena Sergeevna ubrala za uho svetluyu pryad', prishchurilas' i otsypala v kastryulyu rovno polstakana manki iz sinej kvadratnoj banki s nadpis'yu "Sahar". Moloko vzdybilos', budto krupa zhestoko obozhgla ego. No Elena Sergeevna uspela vzboltnut' kashu serebryanoj lozhkoj, kotoruyu derzhala nagotove. Dvizheniya byli vcherashnimi, privychnymi, i lyubopytno bylo glyadet' na sobstvennye ruki. Oni byli znakomymi i chuzhimi. - Ne nuzhna mne tvoya kasha, - skazal po privychke Vanya. - Ty posolit' zabyla, baba. - A ya i v samom dele zabyla posolit', - zasmeyalas' Elena Sergeevna. V dver' postuchali. Voshel neznakomyj molodoj chelovek bol'shogo rosta. On napolnyal pidzhak tak tugo, chto v rukavah prorisovyvalis' bicepsy i pugovicy s trudom uderzhivalis' v petlyah. - Prostite, - skazal on znakomym gluhovatym golosom. - Izvinite velikodushno. U vas ne zaperto, i ya sebe pozvolil vtorgnut'sya. Utro dobroe. On po-hozyajski prisel za stol, otodvinul maslenku i skazal: - CHajku by, Elena. Elene Sergeevne prishlos' neskol'ko minut vglyadyvat'sya v lico gostya, prezhde chem ona dogadalas', chto eto Almaz Bityj. - Ugadala? - sprosil Almaz. (On gde-to razdobyl novye polubotinki i dzhinsy.) - Kak skazal, tak i vyshlo. Prosnulas' i sebya ne uznala. I horosha, ej-bogu, horosha. Ne tak horosha, kak moya Milica, no prigozha. Teper' zamuzh tebya otdadim. - Ne shutite, - skazala Elena Sergeevna, ukazyvaya na zamershego v izumlenii Vanyu. - V moem vozraste... Almaz zasmeyalsya. Na ulice poslyshalsya strannyj rokot. Zaskripeli tormoza, zakryakal klakson. - Est' kto zhivoj? - sprosila, zaglyadyvaya v okno, chernokudraya krasavica. - Oj, da vas ne uznat'! My k vam v gosti. I na avtomobile. 23 - Vot i Milica! - skazal Almaz, legko podnimayas' iz-za stola. - YA zhe govoril, chto horosha. Pravda, Elena? Elena ne otvetila. Sredi voshedshih uvidala molodogo Savicha, i bylo eto eshche neveroyatnee sobstvennoj molodosti. Budto uhodil Nikitka vsego na nedelyu, ne bol'she, byla pustaya razmolvka i konchilas'. Vokrug, kak na shkol'nom balu, mel'kali i dergalis' smeyushchiesya lica. Vanda hohotala gromche drugih, pritopyvala, budto hotela pojti v plyas. Grubin shvatil Elenu za ruku, pokazyval drugim kak svoyu nevestu, ugovarival SHurochku poznakomit'sya s byvshej uchitel'nicej, a SHurochka konfuzilas', potomu chto znala - prochie kuda starshe ee i solidnee, prosto sejchas pritvoryayutsya ravnymi ee vozrastu. Savich zamer v uglu, pyalil glaza i shevelil gubami, slovno povtoryal: "Sred' shumnogo bala, sluchajno..." I kogda Almaz, podojdya k Elene, polozhil ej ruku na plecho, Nikita smorshchilsya, kak ot zubnoj boli. Elena zametila i ulybnulas'. - YA tebya, Lena, takoj otlichno pomnyu, - skazala Vanda. - I ya tebya, - soglasilas' Elena. I podumala, chto u Vandy sklonnost' k polnote. "Projdet neskol'ko let - rastolsteet, rasplyvetsya, stanet svarlivoj... Nu i chepuha v golovu lezet, - oborvala sebya Elena. - Ona zhe teper' vse znaet, budet sledit' za soboj". - YA tebe chaj pomogu postavit'. Budu za muzhika v dome, - skazal Almaz. - Horosho, - soglasilas' Elena. Mel'knulo zhelanie, chtoby vyzvalsya pomoch' ej Savich. Nikita i vpravdu sdelal dvizhenie k nej, no tut zhe kinul vzglyad na Vandu, ostalsya. Privychki, priobretennye za tridcat' let, byli sil'nee vospominanij. "Nu i bog s toboj, - podumala Elena, vyhodya v seni. - Vsegda ty byl tryapkoj i, skol'ko ni daj tebe zhiznej, tryapkoj i ostanesh'sya. I ne nuzhen ty mne. Prosto udivilas' v pervuyu minutu, kak uvidela". Vanya pomogal Elene s Almazom razzhech' samovar, zadaval voprosy, pochemu vse segodnya takie molodye i veselye. Almaz udivlyalsya, kak rebenok vseh uznal. Dazhe v prekrasnoj persidskoj knyazhne - staruhu Milicu. Almaz nravilsya Vane svoimi skazochnymi razmerami i ser'eznym k nemu, Vane, otnosheniem. Vezhlivo postuchalsya i voshel v dom Misha Stendal'. On byl priglazhen, respektabelen i nemnogo pohozh na molodogo Griboedova, prishedshego prosit' ruku knyazhny CHavchavadze. - Elena Sergeevna doma? - sprosil on Elenu Sergeevnu. Vanya voshitilsya nevezhestvom gostya, tknul pal'cem babushku v bedro i skazal: - Durak, babu ne uznal. - Sensaciya, - skazal tiho Stendal'. - Sensaciya veka. On shvatilsya za perenosicu, budto hotel snyat' griboedovskoe pensne. - Oh-ho! - ryavknul Almaz. - Razve eto sensaciya? Vot v toj komnate sensaciya! Stendal' poglyadel na Almaza, kak na otca Niny CHavchavadze, davshego soglasie na brak docheri s russkim dramaturgom. - I vy tozhe? - sprosil on. - I ya tozhe. Idi-idi. I SHurochka tam. - A ya kameru ne vzyal, - skazal Stendal'. - Vam uzhe skol'ko let? - SHura! - garknul Almaz. - K tebe molodoj chelovek! Misha otstupil k dveri i priotkryl ee. I srazu v kuhnyu vorvalsya raznocvetnyj vodopad zvukov. Mishu vstretili, kak zapozdavshego dorogogo gostya na vechere vstrechi odnokashnikov. - Molodoj chelovek! Molodoj chelovek! - hohotala Milica. - Maska, ya tebya znayu, teper' ugadaj, kto ya. - Pokormit' nas nado, - skazal Almaz, prikryvaya dver' za Mishej. - Takaya orava... Kartoshka u tebya, Elena, est'? - Sejchas prinesu, - skazala Elena. - YA sam, - skazal Almaz. - Vo mne sila igraet. On dostal iz chulana meshok i vyzhal ego raza tri kak giryu, otchego Vanya zashelsya v vostorge. Almaz zaglyanul v bol'shuyu komnatu, prerval na minutku vesel'e, skazav: - Mihail, voz'mi vot desyatku i shodi, bud' laskov, v magazin. Kupish' kolbasy i tak dalee k chayu. Ostal'nym vrode by ne stoit izlishne po ulicam brodit'. CHtoby bez etoj, bez sensacii. - YA s toboj pojdu, - skazala SHurochka. - Ty chego-nibud' ne togo kupish'. Muzhchiny vsegda ne to pokupayut. Grubin protyanul Mishe eshche odnu desyatku. - SHCHedree pokupaj, - skazal on. - Beluyu golovku, mozhet, voz'mesh'. Vse-taki prazdnik. - Ni v koem sluchae, - skazala SHurochka. - YA uzh proslezhu, chtoby bez etogo. V golose ee prozvuchali suhie, naverno podslushannye neodnokratno materinskie intonacii. - Voz'mite shampanskogo, - skazala Elena Sergeevna. - U menya est' den'gi, - skazal Misha Grubinu. - Ne nado. SHurochka s Mishej ushli, zabrav vse hozyajstvennye sumki, chto nashlis' v dome. Almaz ochistil kartoshku sporo i privychno. - Gde vy tak nauchilis'? - sprosila Elena Sergeevna. - V armii? - U menya byla trudnaya zhizn', - skazal Almaz. - Kak-nibud' rasskazhu. Gde tol'ko ya kartoshku ne chistil. Elene Sergeevne pokazalos', chto za dver'yu zasmeyalsya Savich. Dver' na ulicu byla poluotkryta. SHurochka s Milicej, ubegaya, ne zahlopnuli. V shchel' pronikali solnechnye luchi, kosym pryamougol'nikom lozhilis' na pol, i Elena otchetlivo videla kazhduyu shcherbinku na polovicah. Zaletevshaya s ulicy osa kruzhilas', pobleskivaya kryl'yami, u samoj dveri, budto reshala, uglubit'sya li ej v polut'mu kuhni ili ne stoit. Vdrug osa vzmyla vverh i propala. Ee ispugalo dvizhenie za dver'yu. Osveshchennyj pryamougol'nik na polu rasshirilsya, i solnce dobralos' do nog Eleny. V dveri oboznachilsya malen'kij siluet. Protiv solnca nikak ne razglyadish', kto eto prishel. Elena Sergeevna reshila bylo, chto kto-to iz sosedskih detej, hotela podojti i ne pustit' v dom - ved' ne bylo eshche dogovoreno, kak vesti sebya. Malen'kaya figurka reshitel'no shagnula ot dveri vnutr', solnce zazolotilo na mig svetlyj mal'chisheskij hoholok na zatylke. Rebenok sdelal eshche shag i, vdrug razmahnuvshis', po-futbol'nomu napoddal nogoj v bol'shom bashmake vedro s chishchenoj kartoshkoj. Vedro oprokinulos'. Navodneniem hlynula po polu voda, utekaya v shcheli. Kartofeliny pokatilis' po uglam. - Kak ya tebe sejchas! - skazal ugrozhayushche Vanya. No voshedshij mal'chik ego ne slushal. On begal po kuhne i davil bashmakami kartofeliny. Te s hrustom i skripom lopalis', prevrashchalis' v beluyu kashu. Mal'chik pri etom ozloblenno plakal, i, kogda on popadal pod solnechnyj luch, ushi ego malinoveli. - Kto otvechat' budet? - vskrikival mal'chik, pytayas' govorit' basom. - Kto otvechat' budet? Almaz medlenno podnyalsya vo ves' svoj dvuhmetrovyj rost, ne spesha, tochno i lovko protyanul ruku, vzyal rebenka za shivorot, podnyal povyshe i podnes k svetu. Rebenok suchil bashmakami i monotonno vizzhal. - Podi-ka syuda, Elena, - skazal Almaz, povorachivaya pal'cem svobodnoj ruki lichiko mal'chika k solncu. - Prismotris'. Mal'chik zashelsya ot placha, iz shiroko otkrytogo rta vyskakivali otdel'nye nevnyatnye, skorbnye zvuki, i rozovyj yazyk melko bilsya o zuby. - Uznaesh'? - sprosil Almaz. I kogda Elena otricatel'no pokachala golovoj, skazal: - Pryamo skandal poluchaetsya. To li ya dozu ne rasschital, to li organizm u nego osobennyj. - |to Udalov? - sprosila Elena, nachinaya ugadyvat' v belobrysoj golovke tugoe, shchekastoe muzhskoe lico. - A kto otvechat' budet? - sprosil mal'chik, vertyas' v ruke Almaza. - Vy - Kornelij? - sprosila Elena, i vdrug ej stalo smeshno. CHtoby ne rassmeyat'sya nekstati nad chelovecheskim gorem, ona zakashlyalas', prikryla rukoj lico. - Ne uznaete? - plakal mal'chik. - Menya teper' mat' rodnaya ne uznaet. Otpusti na pol, a to poluchish'! Kto otvechat' budet? YA v miliciyu pojdu! Gnev mal'chika byl ne strashen - uzh ochen' tonka sheya i veliki poluprozrachnye pod solncem ushi. - Grubin! - kriknul Almaz. - Gde tvoj grossbuh? Zapisat' nado. - |to zhestoko, Almaz Fedotovich, - skazala Elena. Grubin uzhe voshel. Stoyal szadi. Vsled za nim, ne sognav eshche ulybok s lic, vbezhali ostal'nye. I Udalov vzrydal, uvidev, naskol'ko molody ya zdorovy vse oni. - Ne povezlo Korneliyu, - skazal Grubin. Kogda Kornelij govoril, chto pojdet v miliciyu, ugroza ego ne byla pustoj. V miliciyu on uzhe hodil. 24 Udalov prosnulsya ottogo, chto v glaz popal solnechnyj luch, pronik skvoz' somknutoe veko, vselil trevogu i bespokojstvo. On otkryl glaza i nekotoroe vremya lezhal nedvizhno, glyadel v trebuyushchij pobelki potolok, pytalsya soobrazit', gde on, chto s nim. Potom, budto kinolenta prokrutilas' nazad, vspomnil proshloe - ot prihoda k Elene Sergeevne, k ssore s zhenoj, rasskazu starika i zloschastnomu provalu. On povernulsya na bok, raskladushka skripnula, zashatalas'. V uglu, u kafel'noj pechi, na malen'koj krovati posapyval mal'chik Vanya. Udalov pripodnyal zagipsovannuyu ruku, i, k ego udivleniyu, gips legko sletel s nee i upal na pol. Ruka byla malen'koj. Tonkoj! Detskoj! Nemoshchnoj! Snachala eto pokazalos' snom. Udalov zazhmurilsya i priotkryl glaza snova, medlenno, ugovarivaya sebya ne verit' snam. Ruka byla na meste, takaya zhe malen'kaya. Udalov sprygnul na pol, ele uderzhalsya na nogah. So storony moglo pokazat'sya - on ispolnyaet dikij tanec: podnosit k glazam i brosaet v storony ruki i nogi, oshchupyvaet konechnosti i telo i pritom bezzvuchno zavyvaet. Na samom dele Udalovu bylo ne do tancev, - takim strannym i nervnym sposobom on osoznaval tragediyu, proisshedshuyu s nim za noch' po vine starika i prochej kompanii. Vanya zabormotal vo sne, i Kornelij v uzhase zamer na odnoj noge. Udalovym vnezapno zavladel strah, zhelanie vyrvat'sya iz zamknutogo prostranstva, gde ego mogut uvidet', udivit'sya, obnaruzhit' vmesto solidnogo muzhchiny belobrysogo mal'chika let vos'mi. Razobrat'sya mozhno budet posle... Detskomu, nerazvitomu tel'cu bylo zyabko v spadayushchej s plech majke i pizhamnyh shtanah, kotorye prihodilos' priderzhivat' rukoj, chtoby ne poteryat'. Udalov vygreb iz-pod krovati botinki i utopil v nih nogi. Botinki byli ne v pod容m tyazhely, i prishlos' obmotat' koncy shnurkov pod kolenkami. Huzhe vsego s polosatymi shtanami. Podgibaj ih ne podgibaj - oni slishkom obshirny i smeshny... CHuvstvo polnogo odinochestva v etom mire ovladelo Korneliem. Vnov' zashebarshilsya v postel'ke Vanya. Za stenoj vzdohnula vo sne Kastel'skaya. Udalov podstavil stul k oknu, perepolz na zhivote podokonnik i uhnul v bur'yan pod oknom... Udalov dolgo i bescel'no brel po pustym, prohladnym rassvetnym ulicam Guslyara. Kogda ego obgonyali gruzoviki ili avtobusy, prizhimalsya k zaboram, nyryal v pod容zdy, kalitki. Osobo izbegal peshehodov. Mysli byli tumannymi, zlymi i nekonkretnymi. Nado bylo kogo-to privlech', chtoby kto-to otvetil i prekratil izdevatel'stvo. Nakonec Udalov ukrylsya v skvere u cerkvi Paraskevy Pyatnicy, v kotoroj pomeshchalsya rajonnyj arhiv. On otdyshalsya. On sidel pod kustami, ne vidnyj s ulicy, i staralsya produmat' obraz dejstvij. Prosnuvshiesya s solncem trudolyubivye nasekomye zhuzhzhali nad nim i doverchivo sadilis' na plechi i golovu. Kotoryh mog, Udalov davil. I dumal. Nizko proletel rejsovyj AN-2 na Vologdu. Proehala s bazara ploho smazannaya telega - v meshkah shevelilis', povizgivali porosyata. Udalov dumal. Mozhno bylo vernut'sya k Elene Sergeevne i prigrozit' razoblacheniem. A vdrug oni otkazhutsya ego priznat'? Bylo li vse podstroeno? A esli tak, to zachem? Znachit, byl podstroen i proval? S daleko idushchimi celyami? A mozhet, vse eto - chast' gromadnogo zagovora s uchastiem marsian? Nachalos' s Udalova, a tam nachnut prevrashchat' v detej rajonnyh i dazhe oblastnyh rabotnikov, mozhet, doberutsya i do central'nyh organov? Esli prigrozit' razoblacheniem, oni otrekutsya ili dazhe unichtozhat nezhelatel'nogo svidetelya. Kto budet razyskivat' mal'chika, u kotorogo net roditelej i propiski? Ved' zhena Kseniya otkazhetsya ugadat' v nem supruga. Mozhet, vse zhe pobezhat' v miliciyu? V takom vide?.. Voprosov bylo mnogo, a otvetov na nih poka ne bylo. Udalov prihlopnul podletevshuyu blizko pchelu, i ta pered smert'yu uspela vognat' v ladon' zhalo. Ladon' raspuhla. Bol', peredvigayas' po nervnym volokoncam, dostigla mozga i prevratilas' na puti v slepoj gnev. Gnev lishil vozmozhnosti rassuzhdat' i privel k resheniyu nerazumnomu: srochno soobshchit' kuda sleduet, udarit' v nabat. Togda oni poplyashut! U Udalova otnyali samoe dorogoe - telo, kotoroe pridetsya nagulivat' mnogo let, prohodya unizitel'nye i tosklivye stupen'ki otrochestva i yunosti. Udalov rezko podnyalsya, i pizhamnye shtany spali na zemlyu. On naklonilsya, chtoby podobrat' ih, i uvidel, chto po dorozhke, sovsem ryadom, idet mal'chik ego zhe vozrasta, s ottopyrennymi ushami i knopochnym nosom. Na mal'chike byli sinie shtanishki do kolen na sinih pomochah, v rukah sachok dlya lovli nasekomyh. Mal'chik byl udivitel'no znakom. Mal'chik byl Maksimkoj, rodnym synom Korneliya Udalova. - Maksim! - skazal Udalov vlastno. - Podi-ka syuda. Golos predal Udalova - on byl ne vlastnym. On byl tonkim. Maksimka udivilsya i ostanovilsya. - Podi syuda, - povtoril Udalov-starshij. Mal'chik ne videl otca za kustami, no v zovushchem golose zvuchali vzroslye intonacii, kotoryh on ne posmel oslushat'sya. Orobev, Maksimka sdelal shag k kustam. Udalov vytyanul ruku navstrechu synu, uhvatilsya za torchashchij konec sachka i, perebiraya rukami po drevku (ladon' bolela i sadnila), priblizilsya k mal'chiku, budto vzobralsya po kanatu. - Ty chego zdes' v takuyu ran' delaesh'? - sprosil on, lishiv syna vozmozhnosti ubezhat'. - Babochek lovit' poshel, - skazal Maksimka. Esli by pri etoj scene prisutstvoval storonnij nablyudatel', mogushchij pri etom vosparit' v vozduhe, on uvidel by, kak shozhi deti, derzhashchiesya za koncy sachka. No nablyudatelej ne bylo. - A mat' gde? V dushe Udalova prosnulis' semejnye chuvstva. V vozduhe emu chudilsya aromat utrennego kofe i shipenie yaichnicy. - Mat' plachet, - skazal prosto Maksimka. - U nas otec sbezhal. - Da, - skazal Udalov. I tut tol'ko osoznal, chto syn ego ne prinimaet za otca, beseduet kak s odnoletkoj. I voobshche net bol'she prezhnego Udalova. Est' nichej rebenok. I vnov' vskipel gnev. I radi udovletvoreniya ego prihodilos' zhertvovat' synom. - Snimaj shtany, - skazal on mal'chiku. Ne podderzhivaemye bolee pizhamnye shtany Udalova opyat' upali, i on stoyal pered pojmannym synom v dlinnoj majke, podobnoj sarafanu ili nochnoj rubashke. - Ujdya, - skazal mal'chik nereshitel'no svoemu dvojniku. Ego eshche nikogda ne grabili, i on ne znal, chto polagaetsya govorit' v takih sluchayah. Udalov-starshij vzdohnul i udaril syna po nosu ostren'kim zhestkim kulachkom. Nos srazu pokrasnel, uvelichilsya v razmere, i kaplya krovi upala na beluyu rubashku. - A ya kak zhe? - sprosil mal'chik, kotoryj ponyal, chto shtanishki p