j
kvartirke tipovoj pyatietazhki, na okraine Moskvy, vdaleke ot
magazinov; za molokom i tvorogom dlya Ali prihodilos' ezdit' na
dalekij CHeremushkinskij rynok. Umerla na krovati, kotoruyu
spavshij na kushetke Andrej sdelal skripuchej, chtob ona zvala ego
noch'yu, kogda Alya nemela ot boli, raspryamlyavshej skryuchennoe telo
ee.
Umirala ona v yasnom i polnom soznanii. Byvayut v rannej
oseni nepodvizhnye dni, kogda vozduh tak chist i prozrachen, chto
drobit vse sushchee na otdel'nye i samostoyatel'nye predmety.
Vidimo, v eti dni zemlya upryatyvaet v sebe teplo, nakoplennoe za
leto, ne otdaet ego i poetomu ne iskazhaet voshodyashchimi struyami
ochertaniya listochkov, pnej, skameek v parke. I Alya pered smert'yu
svoej -- vse videla otchetlivo; byt dlya nee stal nematerial'nym,
neoshchushchaemym, i zhizn', uzhe otletavshaya, predstavlyalas' v rezkih
kartinkah. V velikom stydu Andrej prosheptal ej: "Ty dolzhna
nenavidet' menya..." Ona tak porazilas', chto privstala dazhe: "Za
chto -- nenavidet'? Ty zhe dal mne vse -- svobodu, lyubov' k
muzhchine, bol' pri rodah, i eta bol' sdelala menya sestroj vseh
materej, i esli tak poluchilos', chto rebenochek umer, tak eto
iz-za menya, iz-za slabosti moej, i ne vini sebya. I smert' ty
mne dal, vse teper' mnoyu ispytano, vsegda ty byl koncom i
nachalom vsego, menya tozhe, -- da razve zh mozhno tebya nenavidet'?"
Na vtorom godu braka on ponyal vdrug (na Kuzneckom mostu
eto proizoshlo), chto ne lyubya zhenilsya on na Ale i ne lyubya zhivet s
neyu. V dom -- ne tyanulo, a tam ne tol'ko ved' Alya, tam --
knigi, k kotorym on tak privyazan, i etu vot, tol'ko chto
kuplennuyu na tolkuchke, v dom nesti ne hochetsya. CHego-to tam ne
bylo, v dome, kakogo-to svetila, vokrug kotorogo vrashchalis' by
oni, muzh i zhena. Alya (vot uzh ne ozhidalos' chego!) ne nadelena
byla svojstvom nuzhnosti, ona vsegda okazyvalas' ne k mestu i ne
ko vremeni, bolee chem sutochnoe prebyvanie s neyu v odnih stenah
vyzyvalo tihoe ozloblenie, potomu chto postoyanno chudilos': vot
sejchas grohnetsya tarelka na pol, posypyatsya knigi s polki,
pogasnet svet. Lyubov' prishla pozzhe, ej predshestvovala zhalost',
zatopivshaya Andreya v tot den', kogda Alyu privezli iz roddoma,
bez rebenka. Ona rasstegnula pal'to, no ne snyala ego, proshla v
kuhnyu, zazhgla vse konforki, nad sinim ognem drozhali sinie ruki
ee; Alya plakala, v nej uzhe chasovym mehanizmom fugasa tikal
vospalyavshijsya legochnyj process, ne ohlazhdayas' ot vechnoj
merzloty, privezennoj iz roddoma. Vot tut i stala nakatyvat'sya
na Andreya zhalost', drevnejshee iz chuvstv, porozhdennoe
obshchnost'yu sudeb vseh zhivushchih, obraz chuzhogo stradaniya,
perenesennyj na sebya i v sebe vyzyvayushchij takuyu zhe bol'. On
uvolilsya s raboty, bral na dom perevody, prepodaval po vecheram
v tehnikume, ocenival -- vneshtatnym ekspertom -- zayavki na
izobreteniya. Teper' ego gnala v dom bol' Ali. Smerti ona ne
strashilas': ona poteryala rebenka, dazhe ne uvidev ego; ona,
zhivorodyashchaya, dyhaniem svoim, rukami, molokom -- ne mogla spasti
otdelivsheesya ot nee ditya, tak chto zh eshche mozhet byt' strashnee?..
Vse melkie obidy ee utonuli v neschast'e, trevozhili ee pustyachki:
ne pomirit'sya li emu, Andreyu, s Galinoj Leonidovnoj? I samoe
glavnoe, ni v koem sluchae ne opoveshchat' o smerti ee nikogo iz
doma nomer dvadcat' shest' po Kutuzovskomu!
On slushal, obeshchal, uspokaival. Ruka ee pered smert'yu legla
emu na lob, pod glazami ego nabuhala i spadala vena, poka kist'
Ali ne upala na odeyalo. Issyak rodnichok!)
Brat'ya Mustyginy vspoloshilis', uznav o komissii, sovhoze i
kartofeleuborochnom kombajne. Na neopredelennoe vremya
otkladyvalsya "linkol'n" v sarae, a na vladel'ca ego brat'ya uzhe
sobrali uvesistye dannye, "linkol'n" probival im dorogu na
rynok poluprovodnikov.
Posvyashchat' druzej v tajny Kutuzovskogo prospekta Andrej ne
stal. Mrachno zayavil, chto emu pozarez nuzhna "Komsomolka" so
stat'yami o kartofeleuborochnoj tehnike, emu nado vse znat' o
kombajnah! I o Vas'kyanine T. G.! I o Krohine V. V.! Pervyj
svyazan s organizaciej, imenuyushchej sebya tak: VTP. Vtoroj -- s
VOIRom. I gde dostat' komplekty chertezhej na kombajn kakogo-to
tam Lankina? Prichem tak dostat', chtob ne videt' ih voobshche!
Potomu chto ne poedet on nikuda! Ne poedet! No chertezhi kombajna
Lankina on dolzhen uvidet'! I Vas'kyanina T. G. -- tozhe, togo,
kotoryj iz VTP. "V" -- eto, konechno, Vsesoyuznyj, potomu chto v
trehbukvennyh abbreviaturah dolzhno byt' ukazanie -- na kakoj
rajon zemnogo shara rasprostranyaetsya deyatel'nost' uchrezhdeniya.
Nu, a "TP" -- eto transformatornyj punkt, nesomnenno.
Vyslushav etot bred, Mustyginy polezli v svoyu kartoteku.
Krohin V. V. iz Vsesoyuznogo Obshchestva Izobretatelej i
Racionalizatorov byl nastol'ko besperspektiven, chto v pole
zreniya ih ne popal, zato Vas'kyanin Timofej Gavrilovich byl
razrabotan osnovatel'no. K transformatoram on, konechno,
nikakogo otnosheniya ne imel. Vsesoyuznaya Torgovaya Palata!
Koe-kakie svedeniya dlya shantazha ego imelis', no polnogo uspeha
ne garantirovali. Brat'ya, vyryvaya drug u druga telefonnuyu
trubku, stali nazvanivat' svoej agenture. K obedu zavtrashnego
dnya oni obeshchali Andreyu predostavit' bolee tochnuyu i ubijstvennuyu
informaciyu. Noch' brat'ya proveli v raz®ezdah po Moskve,
perekrestno doprashivaya svidetelej i popolnyaya ih chistoserdechnymi
priznaniyami uzhe razbuhshee dos'e na podsledstvennogo Vas'kyanina.
Andrej zhe s utra poletel v biblioteku Politehnicheskogo muzeya.
Konsul'tanty malo chego mogli emu skazat', v kurilke biblioteki
znali mnogo bol'she: konkursnye ispytaniya dvuh
kartofeleuborochnyh kombajnov -- KUK-2 Ryazanskogo zavoda
sel'skohozyajstvennogo mashinostroeniya i KKL-3 sverdlovskogo
inzhenera Lankina V. K. Hudye vesti o ryazanskom urode shli so
vseh koncov strany i dostigli redakcij mnogih gazet; odna iz
nih, "Komsomolka", vspomnila o kartofeleuborochnom kombajne
Lankina, otvergnutom kogda-to, no ot etogo ne stavshem huzhe.
Andrej slyunyavil odnu papirosu za drugoj, suetilsya tak,
budto ishchet bilet na cherez minutu othodyashchij poezd, i kurilka,
etot klub lyubitelej istiny, sochuvstvovala emu, goncy prochesali
ryady chital'nogo zala i nashli sverdlovchanina, kotoryj i povedal
emu ob ural'skom samorodke. |tot traktorist Kolya Lankin
samovol'no sobral v remontnoj masterskoj svoj pervyj
kartofel'nyj kombajn, za chto i byl posazhen, obvinennyj v
hishchenii socialisticheskoj sobstvennosti, i otsidel to li tri, to
li chetyre goda. Sleza umileniya proshibla Andreya, kakie-to
torzhestvennye slova, proiznesennye im, vyzvali odobrenie
kurilki. Steny ee byli ispeshchreny paskvil'nymi nadpisyami i
razrisovany rozhami, bolee napominayushchimi zadnicy.
Rovno v dva chasa dnya belokurye krasavcy Mustyginy posadili
Andreya v taksi, snabdiv ego polnymi i umopomrachitel'nymi
dannymi na Vas'kyanina T. G., chlena KPSS, votyaka po
nacional'nosti, vypusknika Instituta narodnogo hozyajstva im.
Plehanova, 1930 goda rozhdeniya, govorivshego po-anglijski,
francuzski, nemecki, nikakih rodstvennikov nigde ne imevshego i
k sudu i sledstviyu ne privlekavshegosya, ne raz byvavshego v
zagrankomandirovkah, gde i proizoshla s nim odna krajne
lyubopytnaya istoriya, posle kotoroj Vas'kyanin T. G. poluchil
neblagozvuchnoe prozvishche, na uho soobshchennoe Andreyu dlya okazaniya
davleniya na predstavitelya Torgovoj Palaty, esli tot zaartachitsya
ili zaerepenitsya.
-- Polnoj udachi! -- Brat'ya Mustyginy vezhlivo pripodnyali
shlyapy. Andrej, podavlennyj obiliem informacii i prozvishchem
Vas'kyanina, nadvinul kepochku na pylayushchij lob. On rvalsya v boj.
"Kotel'nicheskaya naberezhnaya! Vysotnyj dom!" -- takie
koordinaty skazany byli shoferu taksi, ves'ma priblizitel'nye,
kak okazalos', potomu chto v dome etom pod®ezdov naschityvalos'
mnogo, vse zdanie oboshel Andrej po perimetru, poka ne nashel
nuzhnyj vhod. |tazh -- chetyrnadcatyj, iz-za dveri doneslos' ne
osterveneloe drebezzhanie kolokola, po kotoromu v
elektromagnitnom ekstaze lupit molotochek, a laskovoe vorkovanie
zamorskoj pticy, prizyvayushchej hozyaev obratit' blagosklonnoe
vnimanie na gostya, i hozyaeva vnyali pros'be vorkuyushchej ptashki,
predvaritel'no rassmotrev prishel'ca cherez opticheskoe
ustrojstvo, vmontirovannoe v dver', i ta otkrylas', velichavo,
budto otkryvaniyu predshestvoval zychnyj vozglas mazhordoma:
"Inzhener iz Moskvy Andrej Surgeev!"
Blagouhanie obdalo Andreya, edva on perestupil porog
komfortabel'nogo zhilishcha, i zapah etot, vne somnenij, byl, kak i
dvernoj zvonok, privezen iz-za granicy, i ottuda zhe --
tropicheskie rasteniya v kadkah, pohozhie na pal'my; Andreyu
pokazalos' dazhe, chto rasteniya eti shelestyat i chto gde-to ryadom
nabegayut okeanskie volny; on ne udivilsya by, podskochi k nemu
gostinichnyj boj v livrejnoj kurtochke, chtob podhvatit' chemodan,
obkleennyj nazvaniyami luchshih otelej Zapada, v koih pobyval
budto by on, Andrej; i zhenshchina, otkryvshaya dver', byla iz
rajskih sadov i chem-to napominala zamorskuyu pticu, yarkost'yu
opereniya, chto li; vzglyad ee, pravda, vyrazhal to, chto chuvstvuet
pernatoe, kogda u gnezda poyavlyaetsya hishchnik... "Proshu vas", --
povela ona gostya v horomy, no Andrej, dojdya do knig v shkafah i
na polkah, dal'she idti otkazalsya, pogruzivshis' v izuchenie togo
bogatstva, obladanie kotorym myslilos' emu tol'ko posle shesti
ili semi otremontirovannyh "linkol'nov". Beglo osmotrev
sokrovishcha, on prichislil hozyaev kvartiry k gumanitariyam s
uklonom v kul'turu romanoyazychnyh stran, knigi na ispanskom
yazyke sosedstvovali s Apollinerom i Kornelem v podlinnike.
Pal'my otshelesteli srazu, a gall'skij duh vyvetrilsya
mgnovenno, kogda k Andreyu podoshel i nazval sebya Timofeem
Gavrilovichem Vas'kyaninym muzhchina let tridcati ili chut' bolee,
rostom pod metr vosem'desyat. Sotvoryaya etogo cheloveka, priroda
osobo ne userdstvovala, kak by postaviv na zarodyshe znachok --
"obrabotka po lyubomu klassu tochnosti", to est' uklonilas' ot
obyazannosti lepit' lyudej ne pohozhimi na medvedej i gibbonov.
Licevoj muskulature Timofeya Gavrilovicha mozhno bylo ne
napryagat'sya, vyrazhaya "izdevatel'skuyu uhmylku" ili "hamskoe
prenebrezhenie", to i drugoe prisutstvovalo tak zhe neot®emlemo,
kak rot, glaza i ushi; lico vdobavok kto-to eshche oplesnul sernoj
kislotoj. S takim chelovekom nado bylo govorit' napryamuyu, i
Andrej Surgeev smelo i razvyazno povedal Timofeyu Gavrilovichu o
tom, chto emu srochno nuzhny chertezhi kartofeleuborochnyh kombajnov,
teh samyh, na sravnitel'nye ispytaniya kotoryh oni oba
otpravyatsya zavtra. "Davaj chertezhi, a to ya nikuda ne poedu!" --
k etomu svodilos' trebovanie Andreya.
Vas'kyanin (v steganom halate i s sigaretoj v zubah)
vyslushal ego vnimatel'no, oglyadel s nog do golovy i stal
nevozmutimo otvechat', prichem tak, slovno izo rta ego vyletali
ne slova, a plevki, i vsya rech' byla seriej plevkov vokrug i
okolo gostya, i smysl ee svodilsya k tomu, chto v grobu on,
Vas'kyanin, vidal eti kombajny, etogo sovetskogo inzhenera
Surgeeva, etu komissiyu domoroshchennuyu, a uzh na chertezhi i shemy
kombajnov emu naplevat' s vysokoj kolokol'ni. Otvechaya, v slova
svoi Timofej Gavrilovich vklinival nabor zvukov,
nevosproizvodimye na pis'me diftongi, svidetel'stvo togo, chto
Timosha Vas'kyanin s molokom materi vsosal nevotyakskij mat. Kogo
drugogo mogla obeskurazhit' takaya vstrecha, no ne Andreya s
pravil'nym instruktazhem. Plyuhnuvshis' v kreslo bez priglasheniya,
on glyanul na chasy "Pobeda", sluzhivshie emu ne odin god uzhe, i
tonom sledovatelya, kotoromu nadoeli uvertki podozrevaemogo,
sprosil, kakogo mneniya Vas'kyanin o Lankine. Vidimo, k takomu
povorotu besedy hozyain kvartiry gotov ne byl. Na pomoshch' emu
brosilas' supruga, sprosila nezhnejshe, ne budet li gost' tak
lyubezen, chto otvedaet kofe? Kakoj, kstati, kofe predpochitaet
Andrej Nikolaevich? Arabiku ili...
-- Molotyj! -- kategoricheski otvetil Andrej. I tut zhe dal
sugubo tehnologicheskij sovet: boby kofe, imenuemye zernami,
udarno-vibracionnym sposobom sleduet izmel'chit' do optimal'nyh
razmerov, smeshat' s vodoj i medlennym nagrevaniem do
temperatury kipeniya podvesti k sostoyaniyu, kogda obrazovavshayasya
pena -- tak nazyvaemaya shapka -- stanet prepyatstviem dlya
uletuchivaniya aromaticheskih soedinenij, chislo kotoryh blizitsya k
dvum sotnyam, a himicheskij sostav do sih por ne razgadan. Stol'
podrobnyj instruktazh moskovskij inzhener Surgeev ob®yasnil tem,
chto v ego OKB koe-kto imeet obyknovenie po utram gryzt'
kofejnye zerna, otshibaya etim zapah vcherashnego alkogolya.
Novaya metoda proizvela na hozyaev kvartiry oshelomitel'noe
vpechatlenie. Timofej Gavrilovich pognal suprugu na kuhnyu.
Bol'sheglazaya i bol'sherotaya, chernookaya i molchalivaya zhena
Vas'kyanina osvaivat' udarno-vibracionnyj metod ne toropilas',
nakormila gostya chem-to pashtetoobraznym, prichem Vas'kyanin
posadil Andreya pochemu-to ne za stol, a za pianino s podnyatoj
kryshkoj, ukazav na vrashchayushchijsya stul'chik pered instrumentom.
Pohvalyayas' naborom spirtnogo, on zhe ugostil Andreya napitkom iz
butylki c Napoleonom v treugolke; o napitke bylo skazano, chto
eto -- luchshij samogon iz podvalov Borisoglebskogo
rajpotrebsoyuza. Kogda svekol'nogo cveta komochek upal s tarelki
na klavishi pianino, hozyain ne stal izobrazhat' iz sebya
vospitannogo po CHehovu intelligenta, ne promolchal, a obratil
vnimanie suprugi na dopushchennyj gostem lyapsus, i ta ustranila
neporyadok, obodryayushche ulybnuvshis' Andreyu. Doveritel'no poniziv
golos, Vas'kyanin ozabochenno posetoval na sud'bu, kotoraya
zastavlyaet ego primeshivat' gostyam v pishchu chesnochnye ingredienty,
ibo tol'ko von' izo rta otbivaet u suprugi zhelanie veshat'sya na
sheyu vsem prihodyashchim v dom muzhchinam. Da, da, izmenyaet, --
pateticheski voskliknul Vas'kyanin, -- ropshchi ne ropshchi, a takova
uzh sud'ba ego; k kakim tol'ko uhishchreniyam ne pribegayut muzhchiny,
proryvayas' syuda, na kakie podlogi ne idut, kartofel'nyj
kombajn, kstati, -- eto chto-to novoe...
Otpiv kofe, hlopnuv eshche ryumochku iz imperatorskogo sosuda,
Andrej Surgeev prinyal k serdcu trevogi hozyaina doma i uchastlivo
sprosil, davno li primenyaetsya chesnochnaya vakcinaciya teh, na kogo
obrushivaetsya neobuzdannaya strast' suprugi? Ne obrashchalis' li k
vracham? Ne identificirovana li strast' kak raznovidnost'
seksual'noj paranoji? Ne meshalo by chetko i gramotno proizvesti
klassifikaciyu vseh izmen, sostavit' grafik ih, diagrammu,
obobshchayushchuyu prodolzhitel'nost' prelyubodeyanij, chastotu ih -- v
zavisimosti ot antropometricheskih dannyh muzhchin; v chastnosti,
esli izmeny nosyat ciklicheskij harakter, to istoki zabolevaniya
sleduet iskat' v psihoseksual'nom sreze nasledstvennoj
struktury, spontannost' zhe poryvov mozhno rassmatrivat' kak
flyuktuacii, kak anomalii, no imenno oni ukazyvayut na rol'
brodyashchih v podsoznanii modelej, a esli vspomnit' ob arhetipah
YUnga...
Ne otstupaya ot linii povedeniya, nachertannoj Mustyginymi,
razglagol'stvuyushchij Andrej to i delo poglyadyval na chasy svoi,
zagolyaya kist' levoj ruki, demonstriruya ciferblat "Pobedy" i
hozyaevam, chto ne moglo ostat'sya ne zamechennym, i kogda
Vas'kyaniny neskol'ko ozabochenno sprosili, uzh ne speshit li on
kuda, to otvetil Andrej utverditel'no: da, speshit, zhenshchiny,
sami ponimaete! I poyasnil. Konservatoriya, kak izvestno,
naskvoz' porazhena gomoseksualizmom, dialektika pronizyvaet
bytie protivopolozhnostyami, vot pochemu v odnom iz moskovskih
teatrov procvetaet lesbiyanstvo, tuda i edet on, na
ul'traintimnuyu vstrechu s paroj lesbiyanok, chtob otuchit' ih ot
pagubnoj dlya chelovechestva strasti...
Pechal'naya sud'ba zabludshih artistok ne vzvolnovala,
odnako, ni Timofeya Gavrilovicha, ni Elenu, suprugu ego.
Vas'kyaniny zahohotali tak, chto lyustra nad golovoj Andreya stala
raskachivat'sya; prishlos' deryabnut' eshche ryumashku borisoglebskogo
samogona, chtob lyustra ne prevratilas' v mayatnik Fuko. A potom i
eshche odnu. Posle chego Vas'kyanin poschital, chto pora proshchat'sya s
nastyrnym mozglyakom. Nikakih chertezhej u nego net, ne bylo i ne
budet, zayavil on reshitel'no. Da oni i ne nuzhny, utochnil on.
Ryazanskij KUK-2, naskol'ko emu izvestno, -- der'mo sobach'e,
ublyudok gosudarstvennyh krovej, grosha lomanogo ne stoit, v
podmetki ne goditsya lankinskomu kombajnu, no komissiya dlya togo
i sozdana, chtob ugrobit' Lankina. Ponyatno?
-- CHertezhi! -- uporstvoval Andrej, pytayas' vspomnit'
ozornoe prozvishche Vas'kyanina, predstavitelya Vsesoyuznoj Torgovoj
Palaty. -- Shemy! -- treboval on uzhe v prihozhej, kuda ego
vypihnul hozyain, negostepriimno otkryv dver' na lestnichnuyu
ploshchadku.
Timofej Gavrilovich stoyal pered nim -- kamennym idolom. Pri
velikoj gosudarstvennoj nuzhde on sam sebya mog by vystavit' v
pavil'one, pod voshishchennye vzory zapadnyh obyvatelej, ibo yavlyal
soboyu -- dlya shchepetil'noj Evropy -- "bukval'noe olicetvorenie
bol'shevizma, Lubyanki i kazach'ih ord" (sravnenie prinadlezhalo
brat'yam Mustyginym). I prozvishche vspomnilos'!
Dlya smelosti i lihosti Andrej sdvinul kepchonku vbok i
yazvitel'no procedil:
-- Tak eto vy -- Srutnik?
Nichto ne drognulo na lice, vyrazhavshem stoicheskoe
nedomyslie hama. Lyagushachij rot Vas'kyanina medlenno raskrylsya.
On razvernul gostya licom k dveri i otstupil na shag -- dlya
pridaniya noge bol'shej amplitudy, dlya obreteniya eyu nuzhnoj
kineticheskoj energii.
-- Da, eto ya Srutnik, -- promolvil on i dal nogoj Andreyu
pod zad, vyshibaya ego iz prihozhej na lestnichnuyu ploshchadku, chtob
tam uzhe, u lifta, nanesti eshche odin udar. -- Uvizhu v sovhoze --
nogi pootryvayu! -- vykriknul on.
Andrej, zabyv o lifte, letel vniz, hohocha vo vse gorlo. I
na ulice hohotal, kogda pod hleshchushchim dozhdem bezhal po
naberezhnoj, ishcha taksi, i v taksi hohotal i hohotal, a potom ne
uderzhalsya i rasskazal shoferu o tom, kak v konce sentyabrya 1957
goda pribyla v Parizh delegaciya iz Moskvy, prodavat' francuzam
krupnuyu partiyu chasov, kak francuzy vydvinuli uslovie: pokupaem
tol'ko mehanizmy, uzh ochen' ubogo vyglyadyat russkie chasy na
evropejskih zapyast'yah; kak dolgo sporili o nazvanii chasov,
potomu chto "Pobeda" nikak ne sootvetstvovala izyashchno
srabotannomu korpusu; kak polet pervogo sputnika 4 oktyabrya 1957
goda reshil vse spory -- "Sputnik", tol'ko "Sputnik"; kak glava
delegacii Vas'kyanin T. G. privez ministru vneshnej torgovli
podarok ot francuzov, chasy, i ministr, glyanuv, uvidel to, chego
ne uzreli v Parizhe russkie, so vseh storon oblozhennye latinskim
alfavitom: "SRUTNIK" -- vot chto vyvedeno bylo na chasah!..
Mustyginy s neterpeniem zhdali ego. Napoili goryachim chaem s
kon'yakom, zavernuli v tri odeyala. Oni obihazhivali ego, kak
razvedchika, perepolzshego cherez liniyu fronta s cennymi
svedeniyami. Dos'e na Timofeya Gavrilovicha Vas'kyanina popolnilos'
svezhimi dannymi, byl proveden uglublennyj psihologicheskij
analiz. (O devushke Alevtine brat'ya ne uznali ni slova,
poskol'ku Andrej ne schital eto znakomstvo chto-libo obeshchayushchim
emu i Mustyginym.)
Son uzhe skleival veki, kogda nedremlyushchie soratniki
podnesli k ego uhu telefonnuyu trubku. Zvonil kakoj-to
Mitrohin-Erohin, i to zaiskival golos, to ugrozhal, -- tak
nichego i ne ponyal Andrej, ne doslushal dazhe, zasnul.
Utrom zhe v pronzitel'noj yasnosti uvidel vcherashnij den':
umnogo, obrazovannogo cheloveka, poluchivshego prozvishche Srutnik i
raz®yarennogo tem, chto v kvartiru ego vorvalsya naglyj i glupyj
yunec; devushku Alevtinu, na cep' posazhennuyu i s cepi im, yuncom,
spushchennuyu, tam, v vannoj; chestnogo i robkogo voirovca Krohina,
prinyatogo za Mitrohina-Erohina, mnogo raz bitogo za
neposlushanie, -- eto ego, krohinskaya, dusha dergalas' pod
telefonnoj membranoj, bilas', kak muha o steklo, iskala vyhoda,
pomoshchi, vzyvala k razumu, a potom slozhila krylyshki i snikla,
uvyala. Voirovec Krohin vinilsya: on ne mozhet ehat' v sovhoz,
potomu chto ego zastavyat tam podpisyvat' lzhivye beschestnye
dokumenty. Kakie dokumenty, kto zastavit -- vot chto nado bylo
vchera uznat' u voirovca! Da i ves' vcherashnij den' -- cep'
oshibok i zabluzhdenij. Truslivyj negodyaj (inache nazvat' sebya
Andrej ne mog) metalsya po goryashchemu domu i ne vyskakival iz nego
potomu, chto ne hotel rasstavat'sya s kakimi-to podpalennymi
ognem veshchichkami.
Primchalsya gonec ot glavnogo inzhenera, potreboval
nemedlenno vyezda v sovhoz "Borec" dlya vypolneniya grazhdanskogo
dolga. Ugrozam Andrej ne vnyal. Sidnem sidel doma, ni k pishche, ni
k telefonu ne pritragivalsya. Ego pital zakolochennyj yashchik pod
krovat'yu -- bessmertnye trudy i velikie mysli, prinadlezhashchie
lyudyam, kotorye shli na koster, no ne otstupali ot istiny. On
zaryazhalsya reshimost'yu i energiej ot sakkumulirovannyh tragedij i
triumfov, sidya na krovati, v polumetre ot istochnika energii, v
moshchnom pole izlucheniya teh, kto schital binom N'yutona
nravstvennym potomu, chto tot pravil'nyj i vyveren praktikoj.
Iz naleta na biblioteki i rejda po znayushchim lyudyam vernulis'
brat'ya Mustyginy, s bogatoj dobychej. Oni horosho porabotali
nozhnicami, iskromsav ne odnu gazetnuyu podshivku. Ugrozami i
posulami razgovorili oni nekotoryh otvetstvennyh molchunov,
uvorovav zaodno pechatnye izdaniya, ne podlezhashchie vynosu iz
sluzhebnyh pomeshchenij. Vsyu noch' gorel svet v komnate Andreya,
kotoryj nachinal postigat' velichie nisposlannoj na nego missii,
to est' komandirovki. On vsem dokazhet, chto KUK-2 --
srednevekov'e, a kombajn Lankina -- zarya novoj epohi.
Utrom brat'ya polozhili k nogam Andreya dokument
gosudarstvennoj vazhnosti, vykradennyj imi iz redakcii zhurnala
"Izobretatel' i racionalizator", protokol soveshchaniya u glavnogo
inzhenera Ryazanskogo zavoda. Razgovor tam shel bez durakov,
napryamuyu, oglasheny byli ubijstvennye fakty, ves kombajna KUK-2
zavyshen na 300 kilogrammov, a na prutkovyj transporter podaetsya
v odnu sekundu takoe kolichestvo zemlyanoj i kartofel'noj massy
(sto vosem'desyat kilogrammov), chto konstrukciya ego ne v
sostoyanii etu nagruzku vyderzhat', i chastye polomki kombajna --
neizbezhny.
V otchayanii Andrej shvatilsya za golovu, potom kulakom
pogrozil v tu storonu, gde predpolozhitel'no nahodilsya
rukovodimyj vragami naroda Ryazanskij zavod
sel'hozmashinostroeniya. Skol'ko metalla zagubleno, skol'ko
kartoshki prevrashcheno v mesivo, godnoe lish' dlya korma skotu!..
4
Brat'ya Mustyginy provodili Andreya Surgeeva. Oni obnyali ego
na perrone i dolgo smotreli na umen'shavshijsya hvostovoj vagon
elektrichki. Ugnetennoe sostoyanie duha pognalo ih v ukromnyj
ugolok vokzal'nogo restorana. Oni mnogoznachitel'no pripodnyali
ryumki i vypili za upokoj dushi raba Bozh'ego Andreya. Im ne
verilos', chto kogda-libo oni uvidyat ego, potomu chto vse v
kartofel'noj komandirovke kazalos' im strannym, zagadochnym,
navodyashchim na mysli o skoroj rasprave vlastej s ni v chem ne
povinnym Lopushkom. Pochemu, sprashivali oni sebya, v komissiyu
opredelen chelovek, ni k partii, ni k komsomolu, ni k
sel'hoztehnike nikakogo otnosheniya ne imeyushchij? Sovershenno yasno,
chto gotovitsya kakaya-to gadost', Andryushu vovlekayut v d'yavol'skij
zagovor, chtob potom partijnye i komsomol'skie organy OKB mogli
ujti ot otveta, vse svaliv na bespartijnogo. Brat'ya nashli
informatorshu v "Komsomolke", i ta povedala im o neveroyatnom:
gazeta, podnyavshaya shum vokrug nepriznannogo izobretatelya Lankina
i v shume etom sozdavshaya obshchestvennuyu komissiyu, svoego
predstavitelya v sovhoz "Borec" tak i ne poslala -- tot vnezapno
zabolel. Nakonec brat'ya izuchili oblastnuyu gazetu, otkuda
uznali, chto kartofel' v Podol'skom rajone uzhe ves' vykopan. A
raz tak, to na chem ispytyvat' kombajny? Ni odnoj gazetnoj cifre
Mustyginy ne verili, istinu pokazyvali strelki izmeritel'nyh
priborov na stende, srabotannom zolotymi rukami ih lyubimogo
Andryushi-Lopushka, i tol'ko. No dazhe esli svodki s polej
kartofel'nyh srazhenij i neskol'ko privirali, to vse ravno
sledovalo somnevat'sya v real'nosti ne tol'ko ispytanij, no i
samogo sovhoza "Borec". Vycediv butylku armyanskogo kon'yaka,
bogatogo poleznymi dlya organizma dubil'nymi veshchestvami (brat'ya
proyavlyali iskrennyuyu zabotu o svoem zdorov'e), vykuriv po
sigarete ("Filip Morris", chernyj ugol'nyj fil'tr, dlinnyj
mundshtuk), Mustyginy vplotnuyu priblizilis' k versii ob atomnyh
ispytaniyah, kuda podopytnym krolikom otpravlen bespartijnyj,
nikomu, krome nih, v stolice ne nuzhnyj i mnogim v OKB nadoevshij
inzhener Surgeev...
(Brat'ya Mustyginy ne tak uzh daleki byli ot istiny, potomu
chto posledstviya togo, chto proizoshlo v sovhoze "Borec", byli
postrashnee atomnogo vzryva.
Mustyginy, raspolagaj oni nekotorym zapasom vremeni,
razvoroshili by starye podshivki oblastnyh gazet, po dusham
pokalyakali by s p'yushchimi aspirantami Timiryazevki, poraskinuli by
vertkimi mozgami i na vsyakij sluchaj zaveli by tajno hranimoe
dos'e na ministrov, vlast' svoyu upotreblyavshih na sozdanie v
strane goloda. Ot nego derzhavu vsegda spasala kartoshka, no kak
raz kartoshku i ne hoteli imet' v dostatke rukovoditeli vseh
sel'skohozyajstvennyh vedomstv, hotya so vseh tribun klyalis' --
absolyutno iskrenno -- reshit' nakonec-to prodovol'stvennuyu
problemu, davnyuyu prichem. Vojna vnezapno obnaruzhila ne tol'ko
cennost' kartofelya, no i nevozmozhnost' vykopki ego: muzhchiny --
na fronte, baby, vooruzhennye motygoj, lopatoj i plugom, yavno ne
spravlyalis'. Togda-to i spohvatilis' inzhenery Urala, zdes'
fabrichno-zavodskoj lyud prevoshodil po chislennosti
kolhozno-sovhoznyj, no otvlekat' na kartoshku tysyachnye massy
kvalificirovannyh rabochih kazalos' nelepost'yu, i
kartofeleuborochnye kombajny bystren'ko sproektirovalis' i ne
menee bystro vykatilis' na polya. V kartofel'noj Belorussii i
posle vojny muzhchin ne pribavilos', i zdes' tozhe umel'cy i
racionalizatory nachali delat' ustrojstva dlya mehanicheskoj
posadki i uborki. Ne dremalo i gosudarstvo, v Ryazani pyhteli
konstruktory nad kartofeleuborochnym kombajnom KUK-1,
odnovremenno unichtozhalis' vse konkurenty ego, potomu chto
chastnym obrazom delat' chto-libo zapreshchalos', vosstavala
konstituciya i ponyatnoe lyubomu grazhdaninu pravo sobstvennosti
gosudarstva na metall, vremya i lyudej. Unichtozhen byl kombajn
odnogo umel'ca v Minske, ta zhe uchast' postigla drugie
konstrukcii, mashina Lankina ucelela potomu, chto sobrana byla v
opytnom cehe aviacionnogo KB. Uzhe podgotovlen byl proekt
postanovleniya pravitel'stva, zapreshchavshij razrabotku
neprofil'noj tehniki, to est' lyubogo prisposobleniya, ne
odobrennogo Ministerstvom sel'hozmashinostroeniya.
Pokopajsya brat'ya v svoej kartoteke, oni vyudili by ottuda
slabonervnyh svidetelej; prishchuch' ih -- i stala by ochevidnoj
prichina, po kotoroj v podmoskovnuyu glush' napravili vneshtorgovca
Vas'kyanina. GDR vystupila s porochashchej ee iniciativoj -- sozdat'
vysokoproizvoditel'nyj kartofeleuborochnyj kombajn, ni v chem ne
ustupavshij tomu, kotoryj ispravno vykapyval kartoshku na
kapitalisticheskih polyah FRG. Tol'ko Ryazan', tol'ko KUK-2 --
uporstvovala Moskva, i Vas'kyanina obyazyvali podtverdit'
prioritety otechestvennogo sel'hozmashinostroeniya. Tem bolee, chto
nad vneshtorgovcem visel topor: Vas'kyanin otkazalsya uchastvovat'
v peregovorah po zakupke zerna v Amerike.
No i ne znaya nichego o kombajnah i kartoshke, brat'ya, bud'
oni slepym sluchaem zaneseny v sovhoz, migom dogadalis' by, v
kakuyu bedu vvergnuty s chlenami etoj s boru po sosenke sobrannoj
obshchestvennoj komissii. Dva seden'kih predstavitelya Povolzhskoj
MIS, mashinoispytatel'noj stancii, gramotno pili s utra do
vechera, vsegda gotovye podmahnut' podpisi pod lyubym aktom ili
protokolom. Tri damy, predstavlyavshie kul'turu, zdravoohranenie
i torgovlyu Podmoskov'ya, priucheny byli delat' to, chto velit
nachal'stvo, i k tomu zhe eshche popalis' nedavno na rastratah. A v
predstavitele VOIRa Arkashke Kal'catom bylo nechto, ot chego
brat'ya udarilis' by v bega, prikinuvshis' zaraznymi bol'nymi...
Oshelomil brat'ev i dokument, chitannyj odnim iz ih
klientov, i esli etomu dokumentu verit', to poluchalos':
sravnitel'nye ispytaniya uzhe provedeny, neprigodnost'
lankinskogo kombajna udostoverena i podtverzhdena podpisyami vseh
chlenov komissii, vklyuchaya i A. N. Surgeeva, blagodarya chemu
ryazanskij kombajn KUK-2 priznan horoshim i proizvodstvo ego
budet prodolzheno. V nalichie takogo dokumenta brat'ya Mustyginy
verili i ne verili, hotya po opytu znali, chto takaya podtasovka
vozmozhna. I esli, k primeru, v 30-h godah gde-to v Moskve
zaranee opredelyali, skol'ko vragov naroda v Podol'skom rajone,
to organy imenno takoe kolichestvo vreditelej i nahodili. No
bolee vsego udruchali brat'ev arifmeticheskie podschety. |nergiya i
vremya, potrachennye imi na dobychu nuzhnoj Andreyu informacii,
ostanutsya -- posle bezvremennoj gibeli druga --
nevozmeshchennymi...)
Andrej Surgeev kak na orlovskom rysake mchalsya v sovhoz,
razmahivaya mechom i grozya snesti golovy vsem protivnikam
progressa, rastoptat' somnevayushchihsya i prorvat' vse reduty,
stoyashchie na puti kombajna Lankina. S gikan'em vletel on v sovhoz
"Borec" i s izumleniem obnaruzhil, chto vragi davno razbezhalis',
chto vse v obshchestvennoj komissii nehoroshimi slovami (i zhenshchiny
tozhe!) govoryat o ryazanskom kombajne. Materinskoj zabotoj
okruzhili Andryushu eti zhenshchiny, prinesli svezhee postel'noe bel'e,
poveli v krasnyj ugolok sovhoznoj gostinicy, usadili za stol,
nakormili ostatkami uzhina, vkusnogo, myasnogo, pahuchego.
Otcovskoe uchastie proyavili dva inzhenera Povolzhskoj MIS, zatashchiv
k sebe i naliv polstakana vodki. Ne proyavlyal zlobnosti
Vas'kyanin, kvartiru kotorogo on oskvernil. Srutnik tyknul
pal'cem v chernyj ekran molchavshego televizora, i Andrej vskryl
apparat, iz nutra kotorogo polezli vskore kadry poslednih
izvestij. Spat' poshel -- i v komnate svoej popal v ob®yat'ya
bravogo predstavitelya VOIRa, Arkadiya Kal'catogo, parnya v
kozhanom reglane. Pripuhshie veki voirovca, tol'ko chto
pribyvshego, soobshchali ego glazam naglovatost'. Iz reglana paren'
izvlek britvennyj pribor s pomazkom i zerkal'ce v futlyare. |to
bylo vse, s chem pribyl v desyatidnevnuyu komandirovku zamestitel'
predsedatelya obshchestvennoj komissii. Andrej, tozhe priehavshij
nalegke, srazu pochuvstvoval simpatiyu k etomu bezdomnomu
skital'cu, kotoryj na odnom dyhanii predlozhil emu perekinut'sya
v kartishki, shodit' k babam i vypit'. Otkazom nichut' ne
obidelsya i nemedlenno pristupil k zadumannomu, polez v okno. "A
ispytaniya kogda?" -- v otchayanii zakrichal emu vsled Andrej,
nadeyas' hot' odnogo vraga najti v etoj bestolkovoj obshchestvennoj
komissii, i voirovec radostno prooral: da zavtra i nachnem, s
utrechka, poran'she! Andrej snik bylo, uvyal, mech zadvinul v
nozhny, no pyatki zudeli, v botinki budto raskalennyh ugol'ev
nasypali, i, vorvavshis' v krasnyj ugolok, Andrej stal tormoshit'
vseh: gde, kstati, Lankin? gde? Pochemu net ego v sovhoznoj
gostinice? Kak glyanut' na znamenityj kombajn ego?
Emu horom otvetili -- tam Lankin, v klube, otveli emu
komnatku za scenoj, a kombajn ego pod nadezhnym zamkom v bokse
na mashinnom dvore, nikogo k mashine svoej izobretatel' ne
podpuskaet.
A vremya-to -- vsego desyat' vechera. Andrej rys'yu pomchalsya k
Lankinu, v klub, chto v kilometre ot sovhoza, no k izobretatelyu
ne byl dopushchen, iz komnatki vyglyanul nazvavshij sebya mehanikom
detina i prigrozil lyubopytnomu moskovskomu mozglyaku nabit'
mordu, chem obratil ego v begstvo.
Slovo svoe Arkadij Kal'catyj sderzhal, vernulsya do rassveta
-- energichnym, svezhim, veselym, pered zavtrakom pobrilsya, dolgo
rassmatrival carapinku na shee, ne bez gordosti zametiv: "|to --
ukrashenie muzhchiny, eto -- kak zvezdochka na fyuzelyazhe asa".
Kuda-to sbegal za telogrejkami i sapogami, svalil ih v krasnom
ugolke: "Devochki, shmotki poluchajte! Skoro na manezh!" Damy
naryadilis' v telogrejki i stali prosten'kimi, sovsem domashnimi.
Vas'kyanin s soboj privez krasnye rezinovye sapogi, na nih
pyalili glaza sovhoznye rebyatishki. Arkadij Kal'catyj s reglanom
ne rasstalsya. Na nogi, pravda, vse zhe natyanul bolotnye sapogi.
Andrej podozreval, chto shchegol'skie mokasiny, sberegaemye
Kal'catym, ego edinstvennaya obuv' -- i letnyaya, i zimnyaya, i
vesenne-osennyaya.
-- Za mnoj! -- skomandoval Kal'catyj, po puti k mashinnomu
dvoru razdavaya vsem "Metodiku ispytanij". Srutnik vozvyshalsya
nad vsemi, na golove -- shlyapa s perom. "Metodiku" on skomkal i
vybrosil. Da ya skoree, skazal, svodkam CSU poveryu.
Tri ryazanskih kombajna stoyali na mashinnom dvore pod
navesom. Luchshij iz nih (tak uveryali sami ryazancy) byl podceplen
k traktoru i vyvezen v pole na otvedennyj uchastok. Zdes' ego
eshche raz proverili i obkatali v rezhime malyh oborotov. Ostavalsya
pustyak -- zachistit' lemehi da pravil'no ustanovit' glubinu ih
hoda. Traktor pyhnul chernym dymkom, dvuhryadnyj kombajn
dernulsya, poshel, ostanovilsya. Razgrebli pochvu, osmotreli
klubni. Eshche chut'-chut' uglubili blistavshie na solnce lemehi.
Komandoval ispytaniyami Kal'catyj. "Valyaj!" -- kriknul on,
svistnuv po-razbojnich'i. Povel komissiyu k flazhku, im otmechalas'
distanciya, na kotoroj provodilsya kontrol'nyj zamer. Doshli,
ostanovilis', glyanuli -- i posmeyalis': ne dva cheloveka
obsluzhivali KUK-2, a shest', o chem pomalkivali ryazanskie
konstruktory, tak i ne priznavshis', chto separator kombajna
razrabotan neverno, pereborochnyj stol zavalivalsya kom'yami
zemli, i to, chto polozheno bylo delat' mashine, ispolnyali ruki
lyudej. Do flazhka kombajn ne dobralsya: lopnula os', derzhavshaya na
sebe zvezdochku cepnoj peredachi, i tol'ko metallograficheskaya
ekspertiza mogla tochno ustanovit', vinovat li zavod, propustiv
na sborku brakovannuyu detal', ili treshchina v metalle --
neizbezhnost', porok, prisushchij konstrukcii, razdiraemoj
peregruzkami. Kal'catyj, uznav o lopnuvshej osi, okruglil glaza
v veselom uzhase: "Nado zhe, podvela proklyataya..." Sostavili akt
o polomke, otrazili v nem i to, chto ne dva, a shest' chelovek
obsluzhivali kombajn, i ostavlyal on v zemle stol'ko kartoshki,
chto vsled za nim prihodilos' puskat' kopalku s dvumya, a to i s
tremya babami. U zloradno uhmyl'nuvshegosya Srutnika podhodyashchego
mata ne nashlos', on splyunul i vyrugalsya na kakom-to inozemnom
yazyke. Vse, krome Kal'catogo, byli neskol'ko podavleny. Nikto
ne predpolagal, chto ispytaniya konchatsya tak bystro. "Fokus ne
udalsya!" -- promolvil ochen' dovol'nyj Kal'catyj. Posoveshchalsya s
damami, poluchil odobrenie Vas'kyanina, zamahal rukami ryazancam,
chtob te, v narushenie vseh pravil, pustili v pole drugoj
kombajn. Poyasnil komissii: "Ne izvol'te bespokoit'sya. I etot
zavyaznet". Agronom perestavil palku s flazhkom, pervyj zamer
vse-taki proizveli, cifry, posle sortirovki i vzveshivaniya,
mogli obeskurazhit' kogo ugodno. CHetvert' vseh klubnej --
povrezhdennye, stol'ko zhe ostalos' v zemle, urozhaj s uchetom togo
i drugogo -- devyanosto centnerov s gektara, direktor zhe uveryal,
chto dolzhno byt' ne menee sta vos'midesyati. V boj brosili tretij
kombajn, on delovito prodolzhil nachatyj gon, uzhe podhodil k
povorotu, kak vdrug otchayanno zablazhili idushchie sledom baby,
prizyvaya na pomoshch'. Andrej primchalsya pervym, zaglyanul v bunker
-- i vse ponyal. Obglodannye, rascarapannye i razdavlennye
klubni -- vse pravil'no, inache i byt' ne moglo: sletelo
rezinovoe pokrytie prutkov elevatora, klubni bilis' o metall, i
ne s odnogo, ne s dvuh prutkov spolzla rezina, a s poloviny ih,
v gipertrofirovannyh razmerah proyavilsya tehnologicheskij brak,
on dolzhen byl pokazat'sya, sama ideya separacii ne mogla ne
vyzvat' konstruktorskih proschetov. Komissiya podoshla i otoshla,
da i o chem voobshche govorit'?..
Obedali v pole: podkatil uteplennyj furgonchik s kastryulyami
i miskami, zapah vkusnejshego vareva shchekotal nozdri. Kotelok shchej
byl uzhe opustoshen, kogda podal golos Andrej Surgeev: centr
tyazhesti KUK-2 smeshchen vpered, kombajn zaryvaetsya v zemlyu, i
ustranit' etot defekt uzhe nevozmozhno. Posle kotlet podschitali:
pahat' i to nel'zya na etom kombajne, gde uzh tut kopat'
kartoshku.
Poka obedali -- s tuch posypalsya melkij i obil'nyj dozhd',
pochva otvedennyh Lankinu gektarov stala tyazheloj, i eta
pochva, na kotoruyu ne rasschitan byl ryazanskij kombajn, legko
poddalas' lankinskomu KKL-3. Samohodnyj chetyrehryadnyj kombajn
shel po polyu so spokojstviem putnika, ne obremenennogo noshej, v
horoshej obuvi, ne ostanavlivayas', i vsego dva cheloveka --
Lankin i mehanik ego -- spravlyalis' s kartoshkoj, podnimaemoj
nizhnim elevatorom. V kombajne bylo i prisposoblenie dlya
skashivaniya botvy, ona sbrasyvalas' kuchkami na vzryhlennuyu
zemlyu, poverh kotoroj goroshinami lezhali melkie kartofeliny. V
podstavlennyj kuzov avtomobilya sypalas' iz bunkera chistaya,
gladkaya, bez porezov i carapin kartoshka, ne obdiraemaya
metallom. Pravda, na sortiroval'nom punkte vse zhe obnaruzhilos',
chto poltora procenta ee -- s defektami obrabotki, no -- vsego
poltora procenta, a ne dvadcat' pyat', kak u ryazanskogo.
Andrej vostorzhenno bezhal ryadom s kombajnom velikogo
izobretatelya Lankina, cheloveka, izmenivshego russkuyu sud'bu,
kormil'ca vseh semej. Ne budet otnyne gnil'ya v magazinah, s
kolhoznyh i sovhoznyh polej razvezetsya po domam gorozhan i hatam
sel'chan vkusnaya, cel'naya, nasyshchayushchaya vse naselenie strany
kartoshka, urozhai budut takimi izbytochnymi, chto i na korm skotu
hvatit, priusadebnye uchastki teper' obezlyudyatsya, muskul'naya
sila sel'skohozyajstvennyh rabochih upotrebitsya na drugoe, --
revolyuciyu proizvel Vladimir Lankin! Tot, o kotorom v svoe vremya
prokuror skazal: "Prestupnogo proshlogo svoego ne osudil,
tyazhesti prestupleniya ne osoznal i po-prezhnemu hochet
mehanizirovat' uborku kartofelya".
Velikij Preobrazovatel' Zemli Russkoj sprygnul na zemlyu,
na letu pojmal broshennoe kem-to yabloko, vonzil v nego zuby.
"Bravo, maestro!" -- skazal Kal'catyj. V krasnyh sapogah
peresekal pole Vas'kyanin. Iz sizogo lesa pribezhala losiha s
losenkom. Zemlya pahla pervozdanno, temi vekami, kogda ee ne
ryhlili i ne vspuchivali ostrugannym derevom i zatochennym
zhelezom, kogda ona soderzhala v sebe vse budushchie vshody, vse
rasteniya ot paporotnikov do klevera, i, vdyhaya aromat
raskuporennyh tysyacheletij, Andrej smotrel na pobeditelya. Iz-pod
kozhanogo kartuzika Lankina vybivalsya chernyj chub, belye zuby
kromsali yabloko, mrachnovato-sinie glaza ego smotreli ne na
lyudej, a na zemlyu. Ona rasstilalas' vokrug nego, kovarnaya i
blagorodnaya. Ee zadobrili vesnoyu posazhennoj kartoshkoj, i ona
otvetila blagodarnost'yu, preobrazovav za leto semennuyu meloch' v
krupnye klubni, no otdavat' ih tem, kto sazhal, ne toropilas', i
lyudi brali v ruki lopatu, motygu, vooruzhili sebya kopalkami i
kombajnami, chtob otobrat' u zemli vzbuhshij v chreve ee
kartofel'. I ona otdala, na radost' sebe, potomu chto otdyhala
sejchas, kak zhenshchina posle rodov, raspahannaya, oblegchennaya,
osvobozhdennaya.
-- Drevnee blagorodstvo Zemli... -- skazal Andrej,
peretiraya v kulake tu smes' organicheskih, neorganicheskih i
organomineralogicheskih veshchestv, kotoraya nazyvalas' pochvoj i
byla, v sushchnosti, pupovinoj, prikrepleniem cheloveka k
litosfere, a ot nee -- i k vnutrennemu yadru planety. -- Kto
znaet... -- V nem shevel'nulas' dosada: a zrya ne poshel v
Timiryazevku, stal by agronomom, kakoe zhe eto bogatstvo --
zemlya, pochva, pashnya, lug i znakomstvo s charodeem Lankinym.
Ugodlivo zaglyadyvaya emu v glaza, Andrej Surgeev smirenno
poprosil, ne soblagovolit li Vladimir Konstantinovich prinyat'
ego v svoih apartamentah, to est' v komnatushke kluba, no Lankin
otvetil nepreklonnym otkazom.
Svodnyj akt sravnitel'nyh ispytanij sostavlen byl v
krasnom ugolke tem zhe vecherom. Dvumya pal'cami Kal'catyj vzyalsya
za kraeshek ne podpisannogo nikem eshche akta, pripodnyal ego i
pred®yavil komissii -- tak fokusnik demonstriruet nedoverchivym
zritelyam svoj nosovoj platok za minutu do togo, kak v nem
vozniknet moneta. Vkradchivyj i razvyaznyj, kak konferans'e, on
zayavil vdrug, chto Moskva vnimatel'no sledit za rabotoj
komissii, v celom odobryaet ee deyatel'nost', no napominaet, chto
cel' ee -- ne sravnenie dvuh kombajnov, a dacha prakticheskih
rekomendacij Ryazanskomu zavodu sel'skohozyajstvennogo
mashinostroeniya. Sledovatel'no, podpisyvat'sya eshche rano. ZHdem
(ruka ego metnulas' k potolku, k nebu) pribytiya predsedatelya
komissii.