la pokryt'
rastushchie rashody na moj eksperiment. Pod markoj "bambuk" 12 tonn efiopskogo
papirusa byli sgruzheny v portu Safi i ischezli. CHetvero chistokrovnyh indejcev
ajmara i bolivijskij perevodchik soshli s samoleta v aeroportu Kasablanki
vmeste s Sant'yago i ischezli. Parusina iz Egipta, gotovaya pletenaya kayuta iz
Italii, drevesina dlya macht i vesel, vsevozmozhnye verevki i trosy neprimetno
pribyvali s raznyh koncov v Marokko. I ischezali.
SHestogo maya kusok vysokoj steny, okruzhayushchej Safijskij gorodskoj
pitomnik, ruhnul na zemlyu, i mezhdu klumbami i pal'mami zarokotal moguchij
bul'dozer, za kotorym sledovala legkaya lad'ya iz cvetochnyh steblej, slovno
vyrosshaya sama sredi pyshnoj zeleni.
Tak rodilas' na svet "Ra II". Medlenno i chinno ona vyshla iz proloma v
stene, kak budto ogromnaya bumazhnaya ptica vylupilas' iz yajca. I s velichavoj
stepennost'yu pokatila na kolesah po tesnym gorodskim ulochkam, zabitym
zritelyami - arabami i berberami v kaftanah, halatah, pod chadroj. Vazhno
vystupali policejskie, bezhali vpripryzhku bosonogie mal'chugany, na derev'yah,
stolbah, v lyul'ke krasnoj tehnicheskoj mashiny torchali ozabochennye sadovniki i
elektromontery, sledya za tem, chtoby vetvi i provoda ne potrepali i ne
vosplamenili suhie papirusnye zakoryuchki na nosu i na korme naryadnoj
zolotistoj lad'i, i mestnoe nachal'stvo oblegchenno vzdohnulo, kogda
dikovinnaya konstrukciya perevalila cherez zheleznuyu dorogu i ostanovilas' sredi
sverkayushchih svezhej kraskoj rybackih shhun, kotorye zhdali spuska na vodu i
vyhoda na vesennij promysel sardin.
- Narekayu tebya "Ra II", - skazala Ajsha, supruga pashi Tajeba Amary, vo
vtoroj raz za odin god bryzgaya koz'im molokom na suhoj papirus pered tem,
kak lodka zaskol'zila vniz.
- Ur-a-a! - gryanula tolpa na pristani, i po lyudskomu moryu prokatilas'
volna aplodismentov, kogda neobychnoe sudenyshko leglo na vodu i zakruzhilos',
budto i vpryam' igrushechnyj korablik iz bumagi. Mnogie zriteli ne somnevalis',
chto ono oprokinetsya ili vo vsyakom sluchae dast sil'nyj kren, ved' rabota-to
byla kustarnaya. My, komu predstoyalo plyt' na lad'e, s velikim oblegcheniem
smotreli, kak rovno ona lezhit na vode. Komanda buksirnogo sudna stoyala
nedvizhimo, ne verya svoim glazam. A v tolpe prodolzhalos' likovanie.
No chto eto? Stoj! Pomogite! Aj-yaj-yaj! Panika v tolpe, smyatenie na
buksire! Neozhidanno s gor naletel sil'nyj shkval, on podhvatil bumazhnyj
korablik i pognal ego so strashnoj skorost'yu ot buksirnogo sudna pryamo na
kamennyj mol chetyrehmetrovoj vysoty. Zvuchali vopli i stony, komandy na
francuzskom i arabskom yazykah, kto-to zakryl lico rukami, gazetchiki
poprygali v vodu, blago melko, kto fotografirovat', kto spasat' lodku, i
novokreshchennaya lad'ya, sovershiv polnyj oborot, so vsego mahu bodnula stenku
zagnutym vverh ahtershtevnem. Lihaya zakoryuchka iz papirusa prinyala udar na
sebya i szhalas', kak pruzhina. Mne slovno vonzili kinzhal v serdce. Korma!
Kotoruyu my na etot raz tak staralis' sdelat' krepkoj i neuyazvimoj. Lodka
prygala na volnah. A ved' tam kamenistoe dno. Podi uderzhi ee, kogda takie
shkvaly. |ksperiment yavno konchilsya, ne uspev nachat'sya. A vprochem? Krivoj
ahtershteven' srabotal, kak stal'naya pruzhina, i lodka rezinovym myachom
otskochila ot stenki. Raz. Drugoj. Derevyannaya lad'ya razbilas' by i poshla ko
dnu. A "Ra" hot' by chto. Tol'ko seraya ssadina na zolotistoj kozhe neskol'kih
steblej. A rebyata na buksire uzhe pojmali konec. I nichego ne nado
remontirovat'. Dergayas' na vetru vlevo i vpravo, slovno bumazhnyj zmej na
vzlete, "Ra II" veselo i bodro poshla na buksire k prichalu, gde nam
predstoyalo ustanavlivat' na nej dvojnuyu machtu.
S sodroganiem vspominal ya, stoya na rule, etot spusk na vodu. I v to zhe
vremya govoril sebe, chto, esli nas vybrosit na pritaivshiesya v nochnoj mgle
Kamni i rify, est' nadezhda spastis' ran'she, chem nasha kopna sena pojdet ko
dnu. Lodka vyshla takaya tugaya i krepkaya, chto sovsem ne progibalas' na volne.
"Ra I" izvivalas', kak ugor'. "Ra II" - zhestkaya, kak bejsbol'nyj myach. My vse
edinodushno voshishchalis' genial'noj konstrukciej indejcev. Bezuprechnye obvody
i tonkoe reshenie tehnicheskih zadach kak-to ne vyazalis' s prostym bytom
ajmara. Pohozhe, chto ni erudity, ni profany, videvshie kamyshovye lodki, ne
zadumyvalis' o tonkostyah drevneindejskoj tehniki, mezhdu tem nashi opyty
pokazali, chto eto edinstvennyj sposob svyazat' lodku tak, kak pokazano na
rel'efah drevnih sredizemnomorskih kul'tur. Pri lyubom drugom sposobe
konstrukciya postepenno rasshatyvaetsya, a eto dlya verevok gibel'.
CHetvero molchalivyh indejcev - Demetrio, Hose, Huan i Paulino - vmeste s
takim zhe nemnogoslovnym bolivijskim perevodchikom, sotrudnikom La-Passkogo
muzeya, sen'orom Sebal'osom, prekrasno organizovali stroitel'stvo "Ra II". Im
pomogalo neskol'ko marokkancev, i odnako na stroitel'noj ploshchadke bylo tak
tiho, chto ya to i delo otkladyval v storonu rukopis' i vyglyadyval iz palatki.
Rabota pod pal'mami kipela, i chleny brigady obhodilis' zhestami da redkimi
vozglasami na yazykah ajmara, ispanskom i arabskom.
Snachala indejcy sdelali iz otdel'nyh steblej papirusa dve ogromnyh
sigary, ulozhennyh v tonkuyu papirusnuyu cinovku, kotoruyu spleli tak, chto koncy
steblej byli obrashcheny vnutr' i splyushcheny. Do togo, kak ih nachali styagivat'
verevkami, desyatimetrovye cilindry byli takie tolstye, chto bez podstavki do
verhu ne dotyanesh'sya. V prohode mezhdu nimi sdelali v tu zhe dlinu tret'yu,
gorazdo bolee tonkuyu sigaru, k kotoroj oni dolzhny byli krepit'sya. |ta
operaciya prohodila tak. Dlinnymi - v neskol'ko sot metrov - verevkami
svyazali tonkoe papirusnoe vereteno s tolstymi, sperva s odnim, potom s
drugim, spiral'noj vyazkoj tak, chto verevki ne soprikasalis'. Kogda indejcy
vse vmeste stali natyagivat' obe verevki, tolstye sigary, vse blizhe
podtyagivayas' k tonkoj, v konce koncov somknulis', i ona sovsem skrylas',
obrazovav kak by nezrimuyu serdcevinu.
Poluchilsya neraschlenimyj, slovno litoj, korpus bez uzlov i
perekreshchivayushchihsya verevok, ostavalos' tol'ko udlinit' veretena s oboih
koncov, chtoby nos i korma izyashchno zagnulis' vverh. Zatem dobavili po bokam
eshche po tolstoj papirusnoj kolbase - dlya perehvata voln i uvelicheniya shiriny
lodki. Posle etogo my sami ustanovili desyat' poperechnyh brus'ev pod legkuyu
pletenuyu kayutu, stoyaki dlya mostika i dve pyaty dlya tyazheloj dvojnoj machty.
I vot gotova "Ra II" - 12 metrov v dlinu, 5 v shirinu, 2 v tolshchinu.
Kayuta - dlina 4 metra, shirina 2,8 metra; v obtyazhku na vosem' chelovek,
lezhashchih po chetyre v ryad, nogami drug k drugu. "Ra II" okazalas' na tri metra
koroche "Ra I", da i v razreze kruglee i ton'she. Menya trevozhilo, chto chut' li
ne tret' papirusa ostalas' v izlishke. No ni ugovory, ni posuly ne mogli
zastavit' nashih ajmarskih druzej dobavit' v konstrukciyu hotya by odin
stebel', porabotat' nad lodkoj eshche den'. Oni ischerpali svoi vozmozhnosti i
rvalis' domoj, k svoim zhenam na ozere Titikaka.
- Schastlivogo plavaniya i dobro pozhalovat' na ostrov Suriki, -
privetlivo skazal Demetrio, snyav vyazanuyu shapochku, kogda ih tvorenie ischezlo
cherez prolom v stene.
- Ostrov Suriki?
- Nu esli ne na nash imenno ostrovok, to vo vsyakom sluchae na ozero
Titikaka.
Ajmara yavno ne ochen' razbiralis' v geografii. Im bylo nevdomek, chto oni
svyazali "Ra II" na drugoj storone Atlantiki i chto ih rodnoe ozero lezhit na
vysote 4 tysyachi metrov nad urovnem morya. No vyazat' kamyshovye lodki oni
umeli, nichego ne skazhesh'; ni odin inzhener, ni odin konstruktor, ni odin
arheolog nashego sovremennogo mira ne smog by s nimi potyagat'sya.
- Tverdaya, slovno iz dereva vyrezana, - skazal Karlo.
Tol'ko chto mimo nas, sovsem ryadom, pronessya sverkayushchij ognyami parohod,
i my oblegchenno vzdohnuli: proneslo.
- Tverdaya, kak derevyannyj churban, no my vse glubzhe pogruzhaemsya, -
dobavil on.
- Vse obrazuetsya, prosto u nas mnogo gruza po otnosheniyu k podvodnoj
chasti papirusa.
- Norman govorit, chto nado bylo ves' papirus obmazat' bitumom, kak v
Biblii napisano.
- Zachem, ved' vodu vpityvayut tol'ko obrezannye koncy. A my na etot raz
obmaknuli bol'shinstvo steblej na dva santimetra v bitum.
No, po chesti govorya, ya i sam uzhe sklonyalsya k tomu, chto, pozhaluj, luchshe
bylo vsyu lodku obmazat' gustym sloem bituma. Togda my ne pogruzilis' by ni
na odin santimetr. Mozhet byt', drevnie egiptyane konopatili papirus pod
verhnej opletkoj, poetomu na freskah lodki ne chernye, a zheltye i zelenye.
Posle plavaniya "Ra I" neskol'ko svyashchennikov prislali mne pis'ma,
podcherkivaya, chto, po biblii, Noev kovcheg byl prokonopachen bitumom. I chto
mat' Moiseya obmazala bitumom papirusnyj kovcheg, v kotoryj pomestila syna i
kotoryj doch' faraona potom nashla v zaroslyah papirusa na beregu Nila.
Navernoe, tut est' dolya istiny. Bitum neslozhno dobyt', on byl obihodnym
tovarom v Drevnem Egipte i Maloj Azii. Pravda, na "Ra I" my ubedilis', chto
papirus i bez bituma derzhitsya na vode, poka verevki cely.
Verevki. Na "Ra I" oni u nas byli mnogo tolshche, k tomu zhe Mussa i Umar
svyazali sotni otdel'nyh korotkih koncov: odni peretrutsya, drugie derzhat.
Vyazka indejcev, na pervyj vzglyad, kazalas' nelepoj. Ot nosa do kormy idet po
spirali odna dlinnaya verevka. Dlinnaya i tonkaya. Oni naotrez otkazalis'
primenit' verevku tolshche 14 millimetrov. Deskat', tonkuyu rovnee natyanesh', a
esli ona i lopnet, vyazka vse ravno ne raspustitsya, mokryj papirus plotno
zazhmet ee.
Mozhno li polozhit'sya na nih? A na kogo zhe eshche tut polozhit'sya? Vse chleny
ekipazha ponimali, chto rech' idet o novom eksperimente. My mogli eshche raz
ispytat' chadskij sposob, vnesya te popravki, kotorye nam podskazala praktika,
togda ne bylo by opyat' etoj neizvestnosti. Zlopoluchnaya tetiva, soedinyayushchaya
kormovoj zavitok s paluboj, na meste, i gruz sosredotochen na levom bortu, v
ostal'nom zhe novaya "Ra" byla dlya nas sploshnym rebusom. Bol'she vsego my
boyalis', kak by tonkaya verevka, na kotoroj vse derzhalos', ne porvalas',
kogda nas nachnut trepat' neistovye volny. K tomu zhe v otlichie ot "Ra I",
kotoraya lezhala na vode, kak matras, "Ra II" tak sil'no kachalo, chto nel'zya ni
stoyat', ni sidet', ne ceplyayas' za chto-nibud'.
V pervyj zhe den' prishlos' natyanut' bortovye leera, a to upadesh' - i
srazu v vodu. Poka osadka byla nebol'shoj, my neslis' po grebnyam tak, chto
tol'ko bryzgi leteli, v pervye sutki proshli 95 morskih mil', to est' 177
kilometrov. My ele-ele upravlyalis' s ogromnym parusom. Odin raz veter vyrval
shkoty u nas iz ruk, potom i vovse ih rastrepal, i parus dlinoj 8 metrov,
shirinoj 7 metrov vverhu i 5 vnizu, obvis na ree, budto gromadnyj flag,
prichem bilsya i hlopal tak, chto, kazalos', sejchas vsya lad'ya razvalitsya.
Uzhe v pervuyu noch' my promchalis' mimo ostrovka u Mogadora, gde drevnie
finikijcy dobyvali purpur, da tak blizko, chto otchetlivo videli vse ogni v
oknah na materike.
Na vtoroj den' bujnye shkvaly u beregov Sahary vynudili nas ubrat'
parus, hotya my i riskovali pri etom slomat' strojnyj vysokij forshteven'. Na
tretij den' veter ugomonilsya. Ustanovilsya polnyj shtil', parus sovsem
perestal rabotat', i lodka bespomoshchno drejfovala zigzagami. Gustoj tuman
poglotil bereg, i my, ne zhaleya sil, verteli i krutili tyazhelennye rulevye
vesla i dergali shkoty gruznogo parusa, ved' stoilo potyanut' veterku s morya,
i cherez chas-drugoj nas moglo vybrosit' na pribrezhnye skaly. Pravda, inogda,
bol'she noch'yu, slabyj briz otnosil nas podal'she ot berega.
No v obshchem derzhalsya shtil'. Na chetvertyj den' more bylo kak zerkalo.
- My tonem, - odin za drugim dokladyvali rebyata.
Na tihoj vode eto srazu brosalos' v glaza. Lodka pogruzhalas' minimum na
desyat' santimetrov v sutki. |to chto-to novoe. Nichego podobnogo ne bylo na
"Ra I". Mozhet byt', spiral'naya vyazka indejcev nedostatochno krepko sdavila
papirus?
Sant'yago vzyal bloknot i ruchku i provel anonimnyj opros chlenov ekipazha:
peresechem my Atlantiku, ili nam ne dojti zhivymi? Dvoe verili, chto peresechem,
shestero schitali, chto, delo konchitsya ploho, Ne znayu, kto byl vtoroj optimist.
Mozhet byt', Norman, on vse vremya tverdil, chto glavnoe - blagopoluchno
minovat' mys YUbi, a dal'she mozhno opyat' predostavit' lodke idti po
sobstvennomu razumeniyu, po Amerike ne promahnetsya. A mozhet, Karlo,
stradayushchij neizlechimoj lyubov'yu k "Ra I"; "Ra II", schital on, slishkom uzh
napominaet nastoyashchij parusnik.
My pogruzhalis' s pugayushchej bystrotoj, i esli by ne techenie, navernoe,
sovsem ne dvigalis' by s mesta. Uzhe na chetvertyj den' ZHorzh podoshel ko mne s
neprivychno ser'eznym licom i skazal, chto, po mneniyu kvartirmejstera Sant'yago
i shefkoka Karlo, u nas chereschur mnogo provianta i vody, vse lishnee nado
vybrosit' za bort. S etimi slovami on vzyalsya za burdyuk i stal razvyazyvat'
ego, chtoby oporozhnit'.
- |j, ty chto, eto zhe pit'evaya voda!
- Luchshe ogranichit' potreblenie vody, chem zatonut', ne dohodya Kanarskih
ostrovov. Na etot raz my dolzhny dobrat'sya do celi!
- Vali gruz za bort, vot poteha budet, - poproboval poshutit' Sant'yago,
tol'ko golos ego zvuchal kak-to vyalo.
- Doloj vse produkty, kotorye nado dolgo varit', - pochti veselo
predlozhil Karlo. - A to primusy na etot raz sovsem dryannye. Odin raspayalsya,
drugoj ne hochet goret' kak sleduet.
Iz kayuty vyglyanul hmuryj YUrij, iz-za nego na menya smotreli trevozhno
voproshayushchie glaza molchalivogo Madani. Kei stoyal na mostike s nepronicaemym
vidom, tochno farforovaya figurka, nichem ne vydavaya svoih chuvstv. Norman
opredelyal nashi koordinaty.
- My pogruzhaemsya, - razdel'no proiznes YUrij. - A v proshlyj raz my uzhe
ubedilis', chto voda vzyatogo ne otdaet. Nado vybrosit' vse, chto mozhno, sejchas
zhe.
Norman molcha slushal s ozabochennym vidom. CHuvstvovalos', eshche nemnogo, i
dojdet do vzryva. Bezvetrie, papirus tonet. No ved' v proshlyj raz nichego
podobnogo ne bylo. Kak by na etot raz ne okazalis' pravy eksperty-domosedy,
kotorye tverdili, chto my proderzhimsya na vode ot sily dve nedeli. A my-to
narochno prostoyali desyat' dnej u plavuchej pristani v gavani Safi, chtoby
papirus vobral pobol'she vody i etot ballast pribavil ostojchivosti nashemu
legkomu sudenyshku s ogromnym parusom. Segodnya kak raz istekli dve nedeli. I
papirus uzhe napolovinu ushel pod vodu.
- Davajte vybrosim eti lodki iz papirusa, kotorye lezhat na nosu, -
predlozhil Norman. - Spasat'sya my na nih vse ravno ne budem, a dlya s®emok u
nas est' trehmestnyj naduvnoj plot.
My edva uspeli privyazat' butylku s pis'mom k pervoj lodke, prezhde chem
neterpelivye ruki stolknuli ee za bort. Vtoraya, pomen'she, otpravilas' sledom
tak skoro, chto k nej uzhe nichego ne udalos' privyazat'. Schastlivogo puti. Oni
lezhali na vode, slovno vozdushnye shary, i ih srazu poneslo bokom k beregu.
Dumali li my, chto nashu butylochnuyu pochtu najdut cherez neskol'ko dnej na
pustynnom beregu Sahary. "Ra II" s ee glubokoj osadkoj shla s techeniem
parallel'no sushe.
SHlepnulsya v vodu meshok s kartofelem: kartoshka dolgo varitsya. Za nim
posledovali dva kuvshina s risom. Muka. Kukuruza. Dva meshka nevedomo s chem.
Korzina iz dranok. Luchshe golodat', chem tonut'. Otpravilas' za bort bol'shaya
chast' pripasennogo dlya kur zerna. A takzhe bol'shoj derevyannyj brus i doski -
material dlya remonta. Eshche kuvshiny. Na lice Madani bylo napisano otchayanie.
Kej glyadel na parus, oskaliv zuby. More prinyalo buhtu kanata. Tochil'nyj
kamen'. Molot. ZHeleznoe kop'e ZHorzha, chtoby sshivat' lodku. Poplyli knigi i
zhurnaly.
Oblozhki ot knig. Kazhdyj gramm vazhen.
S odnoj storony, ya byl za. S drugoj storony, reshitel'no protiv. Vperedi
tysyachi kilometrov, my tol'ko chto nachali rejs, pri nashej skorosti nam nuzhen
proviant ne na odin mesyac, i ne tol'ko proviant. No oni pravy. My
pogruzhaemsya. Pochemu? Skol'ko eto prodlitsya? YA poproboval vnushit' snachala
sebe samomu, potom ostal'nym, chto lodka perestanet tonut', kak tol'ko osadka
pridet v sootvetstvie s gorami gruza, kotoryj my vtoropyah nagromozdili na
palube v poslednij den' pered startom, 17 maya. Segodnya 20 maya. Papirus vse
glubzhe uhodit v vodu.
YUrij reshitel'no prinyalsya razrushat' palubu iz dosok, kotorye my
privyazali k papirusu pered machtoj. Takaya slavnaya byla paluba. Vchera Sant'yago
i ZHorzh prevratili ee v estradu, ispolnili komicheskie plyaski i dialogi, i nad
rovnoj glad'yu okeana zvuchal nash gromkij smeh. YA ugovoril YUriya ostavit'
neskol'ko dosok, chtoby mozhno bylo hodit', ne boyas' provalit'sya v zhelob mezhdu
dvumya tolstymi sigarami iz papirusa, kogda nas snova nachnet kachat' na
okeanskoj volne.
Tem vremenem kto-to, zajdya za kayutu, brosil v more nash chudesnyj
egipetskij chaj karkade - chaj, chto on vesit-to? I keramicheskaya pechka s
drevesnym uglem otpravilas' tuda zhe. Tualetnaya bumaga, paketiki s
pripravami. Vse men'she gruza.
U menya szhalos' gorlo. Kto-to bezradostno smeyalsya. Kto-to vinovato i
ogorchenno smotrel na menya. Ladno, pust' pokurolesyat v meru, - huzhe, esli
komu-to budet otravlyat' dushu nedobraya mysl' o tom, chto my ne vse mery
prinyali, ottogo-de i lodka tonet. Samoe opasnoe - kogda u cheloveka dusha ne
na meste.
Glyadi, i do kur ochered' doshla. Dvoe rebyat vooruzhilis' nozhom i toporom,
chtoby obrubit' najtovy i otpravit' za bort kuryatnik celikom. Vse ravno" mol,
bez primusa kuricu ne svarish'. Prishla pora ostanovit' etot pogrom.
S kurami my rasstalis', no odnu utku ZHorzh otstoyal, i ej bylo pozvoleno
razgulivat' po palube, k velikomu nedovol'stvu Safi, kotoroj to i delo
dostavalsya shchipok v zad, kak ot Simbada I v proshlom godu. Obez'yanka podrosla
na neskol'ko dyujmov, no ostalas' vse takoj zhe bespechnoj prokaznicej, kakoj
byla, kogda nam podarili ee kak talisman pered pervym plavaniem. Iz
opustoshennogo kuryatnika ya sdelal obedennyj stolik. Koe-kto byl gotov i ego,
i skamejki vybrosit' v more, deskat', mozhno derzhat' miski i kruzhki v rukah,
no tut reshitel'no vosstali dva chlena ekipazha, schitavshie, chto dobraya trapeza
- odin iz glavnyh punktov rasporyadka dnya.
- I voobshche, esli my budem zhit' po-svinski, eto podorvet moral' vsego
ekipazha, - zaklyuchil opytnyj voennyj moryak Norman.
Strasti uleglis'. Atmosferu na bortu slovno razryadil gromootvod, da i
mesta pribavilos', nakonec-to mozhno bylo po-chelovecheski hodit' po palube, a
ne karabkat'sya cherez veshchi. Vot tol'ko vetra vse net i net.
Nazavtra - opyat' shtil', i na drugoj, i na tretij den' to zhe samoe. My
zamerli na meste. Pogruzhat'sya vrode by perestali, no i plyt' nikuda ne
plyvem.
- Po statistike v etom rajone odin procent shtilej v mae mesyace, -
skazal Norman, pokazyvaya na morskuyu kartu. - Nam za nedelyu dostalos' sto
procentov.
Poprobovali galanit' tyazhelennymi rulevymi veslami - bez tolku. No poka
opasnost' minovala. Mozhno bylo kupat'sya i naslazhdat'sya zhizn'yu. Kanarskie
ostrova sprava i Afrika sleva kutalis' vo mglu, no nad nami zharilo solnce. A
voda byla takaya svezhaya i prohladnaya. Vmeste s Normanom na privyazi plavala
utka. Safi, povisnuv na nogah, pytalas' dotyanut'sya do vodnogo zerkala;
Da, voda prelest'. No chto takoe, chert voz'mi, - opyat' eti komki mazuta.
Nu da, ved' Madani s pervogo dnya vylavlivaet sachkom obrazcy. Na etot raz my
reshili vesti sistematicheskoe nablyudenie, ne propuskaya ni odnogo dnya. V
proshlom godu my zamechali gryaz' tol'ko togda, kogda ee bylo stol'ko, chto eto
brosalos' v glaza. Tem ne menee doklad s probami, peredannyj norvezhskoj
delegacii v OON, privlek takoe vnimanie, chto byl polnyj smysl provesti bolee
tshchatel'noe issledovanie, ved' na "Ra II" do vody bylo v pryamom smysle slova
rukoj podat'. More s utra do vechera sluzhilo nam umyval'nikom, bide, vannoj,
stakanom dlya poloskaniya rta. Horosho eshche, chto komki zdes' plavali ne slishkom
gusto.
My nyryali pod papirus. Vidimost' prevoshodnaya. Bezdna ryby. Polosatye
locmany i pyatnistye pampano to snovali tuda i obratno v teni "Ra", to
sbivalis' v kuchu pod samym dnishchem. Papirus - tugoj, losnyashchijsya. Dnishche novoj
"Ra" eshche sil'nee napominalo bryuho kita. Glyadi-ka, kakoj zdorovennyj gruper,
ne men'she polumetra, i tolstyak. Vidno, Kanarskie ostrova nedaleko, takie
tyazhelovesy obychno derzhatsya vblizi sushi. Gruper podoshel k nam i obnyuhal masku
ZHorzha. A k moej ruke malen'kim polosatym ceppelinom skol'znula ryba-locman
santimetrov na dvadcat'. Sant'yago prav; ryba tol'ko na poverhnosti plavaet.
A v svoej rodnoj stihii ona porhaet, kak ptica. Dva dikovinnyh sozdaniya,
smahivayushchih na chulki, izvivayas', proshli mimo moego nosa. Potom chto-to
krugloe vrode meduzy. My slishkom horosho pomnili "portugal'skie voennye
korabliki" i osteregalis' vseh neznakomyh bespozvonochnyh.
- Akula, zdorovennaya akula!
Tochno, vdali poyavilas' akula. I vpryam' krupnaya, sudya po rasstoyaniyu
mezhdu rassekayushchimi vodnuyu glad' spinnym i hvostovym plavnikami. No "Ra" ee
ne zainteresovala, i ona prosledovala dal'she, pererezav nam kurs.
Ubedivshis', kak velikolepno vyglyadit podvodnaya chast' "Ra II", vse
vospryanuli duhom. I korma krepkaya. I nikakogo nameka na kren v navetrennuyu
storonu. Ni odin stebel' ne otdelilsya. YUrij i ZHorzh schitali dazhe, chto v
nosovoj chasti osadka chut' umen'shilas'; mozhet byt', tropicheskoe solnce
vyparilo vlagu, kotoruyu papirus vpital vo vremya kachki v pervyj den'. Eshche
vchera oni govorili, chto luchshe ne sobirat'sya na bake bol'she dvuh-treh chelovek
za raz, ne peregruzhat' forshteven', teper' zhe byli ne protiv togo, chtoby my
skolotili iz ucelevshego materiala skamejki i ustroili na bake uyutnuyu
stolovuyu.
Celuyu nedelyu plelis' my tak zigzagami na yugo-zapad pri tihom vetre to s
vostoka, to s zapada, kotoryj byl ne v silah otorvat' reyu i parus ot machty.
Okean, medlenno peremeshchayas', uvlekal nas za soboj. Okean ne stoyal na meste.
Na glaz nezametno, ved' lad'ya shla s nim vmeste tem zhe hodom. Nakonec i
vozduh k nam prisoedinilsya, sperva kak by nehotya, no u nas poyavilas'
nadezhda, chto "Ra" skoro nachnet slushat'sya rulya. Prygaya v vodu, chtoby
iskupat'sya ili pozabavit'sya s ruchnymi rybami, my obvyazyvali sebya vokrug
poyasa dlinnoj verevkoj: esli veter vdrug pribavit lodke hodu, nas potyanet za
nej, i my ne otstanem.
V poslednij den' shtilya, kogda Norman, Sant'yago i Simbad pleskalis' v
vode kazhdyj na svoem strahovochnom konce, ya tozhe nyrnul, proplyl pod lodkoj i
leg na spinu pozagorat' na morshchinistoj poverhnosti morya. CHistyj kurort. YA
povernulsya na zhivot. CHudno, kak poglyadish' na plyvushchuyu utku snizu. YA perevel
vzglyad na idushchee ryadom so mnoj dikovinnoe sudenyshko. Pryamo Noev kovcheg.
Soloma i zheltyj bambuk. Obez'yana na vantah, golub' na kryshe, iz kayuty torchat
golye pyatki. Kak eto vse neobychno. Parus chut' okruglilsya. Ot rulevyh vesel
pobezhala nazad legkaya ryab'. Stranno, pochemu strahovochnyj konec ne tyanet?
Neuzheli on takoj uzh dlinnyj? Strahovochnyj konec! Gde on? Netu. Propal. YA i
ne zametil, kak vyskol'znul iz petli. Lezhu sam po sebe v Atlanticheskom
okeane i zagorayu! "Ra" medlenno udalyalas', kak by ne ushla ot menya! Spokojno,
"Ra" sovsem ryadom, pravda, ya ne takoj sprinter, kak ZHorzh ili Norman, no etot
kusok kak-nibud' odoleyu. Odolel. Zacepilsya pal'cami za oblegayushchie skol'zkij
papirus tonkie verevki, podtyanulsya i vlez na bort. Udivitel'no nadezhno
chuvstvuesh' sebya na etih prochnyh papirusnyh svyazkah. Nikomu nichego ne skazal,
no na vsyakij sluchaj rasstelil na korme sleva meshok iz seti, kotoryj my
izobreli, chtoby i na hodu mozhno bylo iskupat'sya za bortom. Kto ego znaet, ne
raz®est li mylo papirus, esli my stanem myt'sya na palube, ved' u nas net
doshchatogo nastila, kotoryj mozhno drait', kak na obychnyh sudah, tak i
ostanetsya mylo na steblyah.
Nakonec veter nagruzil parus. Prinimaya sprava severo-vostochnyj passat,
my do otkaza povernuli rulevye vesla i pomchalis' vpered; zemli nigde ne bylo
vidno. 26 maya Norman, vooruzhennyj sekstantom, bumagoj i karandashom,
spustilsya s kryshi i oblegchenno vzdohnul. Po vsem dannym, my proshli mys YUbi.
Ura! Pozadi ostalis' beregovye skaly - samyj opasnyj protivnik "Ra". Snova
vperedi prostersya otkrytyj vol'nyj okean, no na etot raz "Ra" derzhit hvost
kryuchkom i tolstye, kak telegrafnyj stolb, rulevye vesla cely i nevredimy. Na
starte vse smeyalis', glyadya na eti zdorovennye brevna, deskat', mozhno bylo
obojtis' chem-nibud' poton'she i polegche, ved' papirus sto raz lopnet, prezhde
chem perelomitsya takaya mahina.
Nikogda nam ne bylo tak horosho na papiruse, kak v eti dni. Idya mezhdu
nezrimymi beregami, my obzavelis' pestroj kollekciej pernatyh, kotorye
obessileno opuskalis' na lad'yu s neba. Pticy odna za drugoj prizemlyalis' na
ree, na kryshe, na rukoyatke vesla, na papirusnyh zakoryuchkah vperedi i szadi.
SHutka Karlo o tom, chto my idem na plavuchem gnezde, stala real'nost'yu. Tut
byli starye znakomye - sinicy, lastochki, vorob'i domovye i polevye, byla
odna yuzhanka pokrupnee, krasavica s izumitel'nym sine-zelenym opereniem.
Pochtovyj golub' s kol'com na noge tiho opisal nad lodkoj neskol'ko krugov,
sovershil promezhutochnuyu posadku na machte, potom opustilsya na mostik, gde pod
sen'yu golubogo flaga OON stoyal vahtennyj. "Golub' mira", - podumali my vse.
Uzh ochen' horosho on sochetalsya s oonovskim flagom. Na mednom kol'ce my prochli:
"27773-684-|spana".
"Ra" prevratilas' v plavuchij zverinec. Pod vodoj nas soprovozhdala nemaya
vernaya svita yurkih ryb, na palube i na snastyah sideli yarkie shchebechushchie pticy,
pili vodu iz chashek i klevali zerno, prednaznachavsheesya dlya kur. No po mere
togo, kak my nachali udalyat'sya ot Kanarskih ostrovov, otdohnuvshie gosti odin
za drugim rasstavalis' s nami. Lish' koroleva krasoty prodolzhala chahnut',
poka ne skonchalas'. Ona byla nasekomoyadnaya, a u nas dlya nee dazhe muhi ne
nashlos'. Zato golubyu korm Oimbada tak prishelsya po vkusu, chto on raspolnel,
stal sovsem ruchnym i yavno nastroilsya idti s nami do Ameriki.
S rozhdeniem vetra "Ra II" kak budto eshche nemnogo vsplyla; kazalos', nash
ogromnyj parus tyanet vverh nosovuyu palubu. Svezhij veter podejstvoval na
lad'yu, kak zhivaya voda, i ona prinyalas' naverstyvat' upushchennoe.
V otkrytom okeane my shli so skorost'yu 60, 70, 80 mil' to est' 110, 130,
150 kilometrov v sutki.
Malo-pomalu byt nash voshel v rovnuyu koleyu. U vseh bylo horoshee
nastroenie, zvuchali pesni i smeh. Nichto ne trebuet remonta. Legkie rulevye
vahty. Vkusnaya pishcha v glinyanyh kuvshinah. Nikakih ogranichenij, esh' vvolyu.
CHetyre prevoshodnyh koka. Lyuboj faraon byl by schastliv otvedat' pryanyh
egipetskih blyud ZHorzha; ni odna gejsha ne mogla by prevzojti v kulinarnom
iskusstve Keya. Pikantnyj recept Madani - solonina po-berberski, s lukom i
olivkovym maslom, i nakonec potryasayushchaya sposobnost' Karlo pridumat'
chto-nibud' vkusnen'koe, kogda ne nahodilos' drugih dobrovol'cev, - nedarom
nam kazalos', chto my borozdim okean, kak govoritsya, s biletom pervogo
papirusnogo klassa.
Kogda ot parusa na lodku lozhilas' vechernyaya ten', sem' veselyh zagorelyh
borodachej zanimali mesta za obedennym stolom, a vos'moj stoyal na mostike i
krutil tolstoe veslo napravlyaya lodku vsled za zahodyashchim solncem. Kompas
ukazyval na zapad. Poslednie luchi solnca pavlin'im hvostom rasplastyvalis'
nad gorizontom pered golovoj nashego zolotistogo bumazhnogo lebedya, nastojchivo
sleduyushchego po stopam bessmertnogo Ra bylyh i nyneshnih dnej. Na smenu solncu
na traverze sprava poyavlyalis' v nebe Bol'shaya Medvedica i Polyarnaya zvezda.
Starye dobrye druz'ya. CHastica nashego malen'kogo mira. Vse, kak v proshlom
godu.
Svezhij nochnoj veter. Pora nadevat' bryuki i sviter. Temnyj siluet na
fone tropicheskogo neba, slovno monah iz srednevekov'ya, - eto Madani v
tolstom marokkanskom halate s kapyushonom otbivaet poklony na kryshe kayuty,
molyas' allahu. Trudno predstavit' sebe bolee krotkogo i dobrodushnogo
sputnika. On poshel s nami predstavitelem temnokozhej Afriki vmesto Abdully.
Pravda, ne takoj chernyj, no nastoyashchij berber, iz samyh temnyh. Abdulla -
edinstvennyj chlen ekipazha "Ra I", kotoryj, k sozhaleniyu, vyshel iz igry, i
reshilos' eto za tri dnya do starta. On celyj god provel kak by v dobrovol'noj
emigracii, ved' u nego na rodine prodolzhalis' raspri mezhdu ego
edinovercami-musul'manami na severe i hristianskimi vlastyami, podderzhannymi
inostrannym legionom. Dushu Abdully razdirala trevoga: odna zhena tut, drugaya
tam, i ne daet geografiya naladit' semejnuyu zhizn'. V odnoj ruke - fotografiya
treh slavnyh rebyatishek v CHade, v drugoj - telegramma o tom, chto lyubimaya zhena
v Kaire tol'ko chto rodila doch'. Kto rasputaet vse eti uzly, esli Abdulla
opyat' ujdet v more na papiruse? Schastlivo, Abdulla, nam vsem budet
nedostavat' tebya.
Ne uspel on, chto nazyvaetsya, vyjti za dver', kak iz-za stojki
administratora nashego otelya s myagkoj ulybkoj vyshel Madani Ait Uhanni. A
mozhno emu pojti s nami? Emu tol'ko chto predlozhili vygodnuyu dolzhnost' v
krupnoj himicheskoj firme v Safi, k kotoroj pereshla gostinica. Ego umyknuli
iz gostinicy semero postoyal'cev, sem' moreplavatelej, kotorym nuzhen byl
afrikanec vzamen Abdully.
My znali Madani tri dnya. Keya nikto iz nas ne videl ran'she. Odin moj
shvedskij drug otpravilsya v Tokio nalazhivat' obmen televizionnymi
programmami. YA poprosil ego podyskat' yaponskogo kinooperatora, da chtoby nrav
byl dobrodushnyj i zdorov'e krepkoe. I vot v otele v Safi poyavilsya Kej Ohara
ves' obveshannyj kinokamerami zhizneradostnyj krepysh, velikij lyubitel' muzyki
i dzyu-do. Morskoj opyt? Katalsya razok na katere v Tokijskoj buhte. I snimal
na ozere Titikaka indejcev na kamyshovyh lodkah.
- Nu a ty, Madani? - ozabochenno sprosil Norman.
- Hodil odin raz na rybalku, kogda tol'ko-tol'ko pereehal v Safi iz
Marrakesha, no menya ukachalo za molom, i ya srazu vernulsya.
- Opyat' odni suhoputnye kraby. - Norman poglyadel na menya s legkim
otchayaniem.
- Zato oni ne ulozhat gruz na papirusnoj lodke tak, kak moryaki na
obyknovennom parusnike, - otvetil ya. - Luchshe imet' delo s lyud'mi, kotorye
soznayut svoe nevezhestvo. Voz'mi cheloveka, kotoryj prygaet s lyzhnogo
tramplina, iz nego trudno sdelat' horoshego parashyutista, gibkosti ne hvataet.
Oba debyutanta zhutko stradali ot morskoj bolezni pervye dva dnya, kogda
bujnye volny brosali izyashchnuyu papirusnuyu lodku, kak pustuyu butylku. Nakonec
Allah i Budda kak budto uslyshali ih molitvy, i vopreki vsem prognozam i
statistikam ustanovilsya shtil'. A kogda snova podul veter, predstaviteli
YAponii i Marokko uzhe uspeli prizhit'sya.
Kak i na "Ra I", my delili porovnu vse radosti i nevzgody, blednolicye
zagorali i stanovilis' smuglymi, smuglye delalis' eshche smuglee, i nikogo ne
interesovali rodoslovnye, metriki, chlenskie bilety, pasporta. Na nosu
tesnovato, na korme eshche tesnee, i vsego metrovyj prohod po bokam
prosvechivayushchej kayuty. V kayute tak nizko, chto v rost ne vstanesh', i tak
tesno, chto noch'yu nado ostorozhno
povorachivat'sya, ne to ugodish' sosedu kolenkoj v zhivot ili loktem po
golove. My doskonal'no znali, kak kto branitsya, hrapit, est, ostrit, pravda,
machta i mostik tak skripeli i nyli, chto v temnote ne vsegda razberesh', kto
povinen v tom ili inom dikovinnom zvuke.
My zhili slovno v obshchezhitii - nikakih tajn, kruglye sutki drug u druga
pod bokom i na vidu.
Esli obychno amerikancu i russkomu redko vypadaet sluchaj poblizhe
poznakomit'sya, to na "Ra" dvoe iz nih osnovatel'no izuchili drug druga. Esli
by araby i evrei byli estestvennymi vragami, odin iz chlenov ekipazha ischez by
za bortom. Esli by vsevyshnij dopuskal tol'ko odnu veru, u nas na bortu
razrazilas' by religioznaya vojna. My predstavlyali vavilonskuyu smes' rechenij
- vosem' yazykov, no nayavu obychno govorili po-anglijski, po-ital'yanski i
po-francuzski. V svobodnye minuty - chashche vsego posle uzhina - my
diskutirovali, rasskazyvali anekdoty i peli horom. Dva-tri cheloveka
pristraivalis' na nizhnih perekladinah machty, ostal'nye sideli vokrug stola,
ved' v kayute vsegda kto-nibud' spal. My obsuzhdali politiku s otkrytym
zabralom. Vostok i Zapad govorili na chistotu, i nikto ne derzhal nagotove
zaryazhennyj pistolet. Garpun, topor, rybolovnye kryuchki - vot i vse nashe
oruzhie. A oni primenyalis' dlya obshchego blaga, ved' my sideli v odnoj lodke.
Kak i bol'shinstvo lyudej na zemle, my vmeste razmyshlyali o palestinskoj
probleme, plemennyh razdorah v Afrike, vmeshatel'stve amerikancev v
politicheskuyu zhizn' Azii, o pomoshchi russkih CHehoslovakii. Nikto ne
razdrazhalsya, nikto ne obizhalsya, nikto ne povyshal golos.
My obsuzhdali religiyu, i nikto ne ispytyval svyashchennogo gneva. Kopt i
katolik, protestant i musul'manin, ateist i buddist, vol'nodumec i kreshchenyj
evrej - dlya bol'shego raznoobraziya prosto ne bylo mesta na nashem malen'kom
kovchege, gde rol' Noya igrala obez'yana, a my, tak skazat', olicetvoryali
zverej. I odnako my obhodilis' bez religioznyh rasprej.
Sluchalos' nam krepko posporit' iz-za zubnoj shchetki, ch'ya ona, i togda na
raznyh yazykah zvuchali yarostnye vozglasy i bran'. V glubine dushi vse lyudi
shozhi, kakie by rasstoyaniya nas ne razdelyali. Legko obnaruzhit', chto otlichaet
tebya ot menya, eshche legche opredelit' obshchij znamenatel' chelovechestva. My zhili
tak skuchenno na bortu nashego papirusnogo kovchega, chto hochesh', ne hochesh'
vosprinimali odin drugogo kak lomti odnoj kovrigi. My vmeste radovalis',
vmeste dosadovali i vo vsem vyruchali drug druga, ved' tem samym kazhdyj
vyruchal sam sebya. Odin rulit, chtoby drugoj mog spat', stryapaet, chtoby
ostal'nye mogli est', chinit' parus i vybirat' shkoty, chtoby vse my bystree
doshli do celi. Kazhdyj byl zainteresovan v polnom blagopoluchii ostal'nyh,
chtoby u nas hvatilo sil soobshcha otrazhat' vse ugrozy izvne.
SHli dni i nochi. SHli nedeli. Proshel mesyac.
- Tak i zaskuchat' nedolgo, - veselo pozhalovalsya Karlo, beryas' za
udochku. - Derevo ne lomaetsya, verevki ne rvutsya, sovsem nechego chinit', ne to
chto na "Ra I".
On sel na nosu, svesil nogi za bort i nazhivil kryuchok letuchej rybkoj.
Oni chasten'ko zaletali na palubu. Pod lodkoj vmeste s locmanami hodili
vkusnye pampano, i klevali oni pochti bezotkazno. No samaya vernaya i zhelannaya
dobycha plotovodca - korifena, ona zhe zolotaya makrel', na etot raz redko nas
naveshchala, a tuncy tol'ko veselo rezvilis' poodal', ih nikakaya primanka ne
soblaznyala. ZHorzh, kupayas' odnazhdy lopal v celyj kosyak serebristyh sigar -
bonit. Vblizi Afriki nas udostoili korotkim vizitom kity vozmozhno, ta zhe
sem'ya, chto v proshlom godu. Ogromnyj skat. velichinoj s mostik "Ra", v moguchem
pryzhke vzletel nad volnami i s oglushitel'nym zvukom shlepnulsya obratno v
more, tochno blin. Kak i v proshlyj raz, vokrug lodki nosilis' vpered i nazad
lihie krepyshi - del'finy; lenivo izvivayas', proplyl za kormoj kakoj-to
sonnyj zhirnyj ugor' dlinoj s cheloveka i tolshchinoj s brevnyshko. A odnazhdy
vecherom iz-pod dnishcha "Ra" pokazalsya rozovyj kal'mar i, perehvatyvayas'
dvenadcat'yu rukami, popolz po papirusu k rulevomu veslu, potom sobral vse
svoi shchupal'ca v grozd' nad golovoj, vklyuchil reaktivnuyu tyagu i ischez v
puchine.
Slovom, koe-kakaya zhivnost' v okeane eshche ostalas', hotya my naschityvali
kuda bol'she komkov mazuta, chem ryb. Za pervyj mesyac nabralos' vsego tri dnya,
kogda Madani ne videl chernyh goroshin, no v eti dni more slishkom bushevalo,
chtoby mozhno bylo nablyudat' kak sleduet. 16 iyunya, cherez mesyac posle starta,
nas okruzhala takaya gryaz', chto nepriyatno umyvat'sya. Na poverhnosti vody
sploshnaya pelena bol'shih i malen'kih komkov velichinoj ot goroshiny ili
risovogo zernyshka do kartofeliny. Huzhe etogo bylo tol'ko v vodah mezhdu
Marokko i Kanarskimi ostrovami;
pravda, tam my shli s techeniem v shtil' kogda vse plavayushchee na
poverhnosti vydelyaetsya osobenno chetko. 21 maya ya zapisal v dnevnike:
"Zagryaznenie uzhasayushchee. Madani vylavlivaet temnye komki so slivu velichinoj,
obrosshie morskimi utochkami. Na nekotoryh poselilis' krabiki i mnogonogie
rachki. Pod vecher gladkoe more krugom bylo splosh' pokryto korichnevymi i
chernymi komkami asfal'ta, okruzhennymi chem-to vrode myl'noj peny, a mestami
poverhnost' vody otlivala vsemi cvetami radugi, kak ot benzina".
V etom zhe rajone my videli neskol'ko kishechnopolostnyh, smahivayushchih ne
to na chulok, ne to na dlinnyj oranzhevo-zelenyj vozdushnyj shar, a tysyachi ih
sorodichej - ploskie, opavshie, slovno ih prokololi bulavkoj, - plavali
mertvye sredi mazuta. Dvoe sutok shli my po etoj merzosti, kotoraya plyla
odnim kursom s nami, tol'ko medlennee, v storonu Ameriki.
Potom byli sluchai, kogda razbushevavshiesya volny zabrasyvali k nam na
bort kom'ya s kulak velichinoj; voda uhodila cherez papirus, kak skvoz' kitovyj
us, a gryaz' ostavalas' lezhat' na palube. Mazut ne edinstvennyj dar okeanu ot
sovremennogo cheloveka. Redkij den' my ne obnaruzhivali ryadom s nashej "Ra"
libo kakoj-nibud' plastikovyj sosud, libo kanistru, libo butylku, byli i
menee dolgovechnye izdeliya - doshchechki, probki i prochij musor.
My proshli 1725 morskih mil', i do sushi pryamo po kursu ostavalos' 1525
mil', kogda "Ra II" vtorichno ochutilas' v polose sploshnoj gryazi. Na drugoj
den' podul sil'nyj veter. A eshche cherez den', 18 iyunya, okean vydal samye
bol'shie volny, kakie my videli za oba plavaniya. Dul krepkij veter s
shtormovymi poryvami, no parallel'nye gryady, vzdymavshiesya k nebu vokrug "Ra",
byli vyshe, chem mozhno ozhidat' dazhe pri takom vetre. Vozmozhno, na
severo-vostoke, otkuda oni shli, razygralsya zhestokij shtorm.
Ponachalu eto bylo tol'ko interesno, potom koe-kto iz nas vstrevozhilsya v
glubine dushi, no trevoga smenilas' udivleniem i rastushchim chuvstvom
oblegcheniya, kogda my uvideli, kak gladko vse idet. V konechnom schete vse
vylilos' v bespredel'noe voshishchenie nashej skorlupkoj, kotoraya tak lovko
perevalivala cherez vodyanye gory. Stoya na mostike, ves' vnimanie, ya
nepreryvno rabotal levym rulevym veslom, chtoby prinimat' volnu s kormy.
Pravoe veslo bylo nagluho zakrepleno i igralo rol' kilya. YA tol'ko divilsya,
kak zdorovo u nas poluchaetsya. V otkrytom more kurchavye gryady voln vedut sebya
sovsem inache, chem priboj na melkovod'e. Vot nas nastigaet szadi moguchij val,
on podkatyvaetsya pod izognutyj serpom ahtershteven' i podnimaet lodku vysoko
vverh, my balansiruem na samom grebne, tut on obrushivaetsya i brosaet nas
vpered, i vmeste s vodoj i vetrom my liho nesemsya pryamo v glubokuyu
sine-zelenuyu lozhbinu. Vot kogda nado sledit', chtoby lad'ya ne razvernulas'
bokom.
- SHest' metrov. Vosem' metrov. Vostorg i zhut' zvuchali v golosah rebyat,
kogda oni opredelyali vysotu ocherednoj volny.
- Desyat' metrov - vyshe machty podnyalas'! Desyat' metrov. Madani izvodit
morskaya bolezn'. So vseh storon zloveshchie tuchi i dozhdevye zavesy. Vse idet,
kak polozheno, vse horosho. Porazitel'no, kak legko "Ra II" peremahivaet cherez
besnuyushchiesya volny. Razve chto kakaya-nibud' strujka popadet na palubu, no eto
erunda. K schast'yu, valy katili strojnymi ryadami i s horoshim intervalom, v
samyj raz po dline i obvodam "Ra", strogo vyderzhivaya ravnenie i kurs,
sherenga za sherengoj. Nazad luchshe ne oglyadyvat'sya. Kazhetsya, chto vdogonku za
lad'ej nesetsya steklyannaya stena, ona hochet nas nakryt', a my spasaemsya
begstvom. Ostal'nye rebyata odin za drugim zabralis' v kayutu. Tam nichego ne
vidno, krome potolka, tol'ko slyshen oglushitel'nyj rev rassvirepevshego
okeana. Lish' al'pinist Karlo prodolzhal sidet', svesiv nogi, na vysokom
forshtevne, kak na sedle. Ego lyubimoe mesto.
Snova nas vzmetnulo vverh, uh ty, vyshe prezhnego... I opyat' pokatilis'
vpered, vniz. I vot uzhe blestyashchij greben' v belyh polosah vyros vperedi,
obognal nas i pomchalsya dal'she.
- Opyat' vyshe machty! - vostorzhenno kriknul ryzheborodyj Karlo, obnazhaya
belye zuby.
A cherez neskol'ko minut on otcepil ot forshtevnya svoj strahovochnyj konec
i pobrel, boryas' s kachkoj, v kayutu k tovarishcham. Pozzhe on nam rasskazal, chto
poshli uzhe ne lozhbiny, a formennye ushchel'ya, i kogda "Ra", perevaliv cherez
greben', skatyvalas' vniz, kazalos', chto my sejchas uhnem v bezdonnuyu mokruyu
mogilu. Luchshe ne glyadet'.
Kazhetsya, mne skoro smenyat'sya? YA ne smel dazhe na sekundu otorvat' vzglyad
ot kompasa, chtoby lodka ne razvernulas' bokom k volnam, no chuvstvoval, chto
delo uzhe idet k chetyrem. V etu minutu szadi poslyshalos' shipenie vysochennogo
grebnya. Teper' - derzhat' veslo izo vseh sil, chtoby lopast' ne povernulas'.
CHudovishchnyj val vzyalsya za ahtershteven' i nachal ego podnimat'... vyshe...
vyshe... glyadet' na kompas, derzhat' kurs, lodka dolzhna lezhat' tochno poperek
volny, no