do zhe! CHto zhe eto takoe tvoritsya? Gde eto vidano, chtoby orly veli sebya podobnym-obrazom! Tak, glavnoe - spokojstvie. Poprobuem vse vyyasnit'. Nechego i dumat' svyazat'sya po telefonu s kakim-nibud' ornitologom - ekspertom po orlam. Vse spravochniki valyayutsya v komnatah, a on vovse ne uveren, chto smozhet predprinyat' eshche odnu vylazku, net, konechno, u nego nichego ne vyjdet - vse bespolezno, kogda imeesh' delo s orlom, dogadavshimsya podsmatrivat' v zamochnuyu skvazhinu. Dirk podoshel k rakovine i nashel kuhonnoe polotence, skomkal ego, namochil i prilozhil snachala k krovotochashchemu visku, kotoryj prodolzhal raspuhat', a potom k nosu, tozhe raspuhshemu i uzhasno boleznennomu. Mozhet, orel ne prosto orel, a sozdanie, neobychajno tonko chuvstvuyushchee, i lico Dirka - v ego nyneshnem sostoyanii - prosto oskorbilo orla v ego luchshih chuvstvah, da pritom oskorbilo stol' gluboko, chto neschastnaya ptica lishilas' rassudka. Dirk beznadezhno vzdohnul i opustilsya na stul. On popytalsya pozvonit' Kejt, no emu udalos' pogovorit' tol'ko s avtootvetchikom, kotoryj golosom Kejt lyubezno poprosil ostavit' soobshchenie posle signala, stol' zhe lyubezno preduvedomiv, chto ona edva li kogda-nibud' proslushaet soobshchenie i chto namnogo luchshe pogovorit' s nej lichno, no sejchas eto, k sozhaleniyu, nevozmozhno, tak kak ee net doma, i poetomu pust' perezvonit potom. Premnogo blagodaren, podumal Dirk i polozhil trubku. Nakonec-to do nego doshlo, chto na samom dele s nim proishodit, - on prosto vsyacheski ottyagivaet moment vskrytiya pis'ma, ispytyvaya vpolne obosnovannoe bespokojstvo otnositel'no ego soderzhimogo. I strashila, sobstvenno, ne sama zateya, hotya, konechno, pugaet, kogda chelovek prodaet dushu zelenoglazomu monstru s kosoj, i kak ni trudno podobnoe predpolozhit', a imenno eto, uchityvaya vse obstoyatel'stva, v dannom sluchae i proizoshlo. V unynie povergaet to, chto chelovek prodal dushu zelenoglazomu monstru s kosoj v obmen na dolyu pribyli ot hita. Esli smotret' pravde v glaza, to vse imenno tak i proizoshlo. Kak eto ni pechal'no. Dlya nachala Dirk reshil vskryt' drugoj konvert, tot, chto valyalsya na kovrike u dveri. |tot konvert prines kur'er bol'shogo knizhnogo magazina, gde u Dirka byl otkryt schet. V konverte on nashel listok s tekstom pesni "Goryachaya kartoshka", avtory: Kolin Pejgaton, Fil Malvil i Dzhef |nsdi. Tekst pesni ochen' primitivnyj, postoyannyj povtor fraz, chetkij ritm, prostoe chuvstvo opasnosti, bodraya besserdechnost', horosho shvacheno nastroenie ushedshego leta. Goryachaya kartoshka, Ty ne tron' ee, ne tron', tron', tron'. Esli vzyal, drugomu bros', bros', bros', bros'. CHtob tebya s nej ne zastal, ne zastal nikto. Kin' ee - drugoj pojmaet. Kto pojmaet? Kto? Da lyuboj pojmaet, tol'ko peredaj skorej, Luchshe s nej ne popadajsya, kogda boss pridet, Perekin' ee lyubomu, kogda boss pridet. Govoryu tebe, kartoshka slishkom goryacha... Nu i tak dalee. Povtoryayushchiesya frazy perekidyvayut tuda-syuda dva chleny gruppy, udarnik tyazhelo otbivaet ritm, vse gromche i bystree - vot, sobstvenno, i vse. Vse, chto ozhidalos'. Da. CHudesnyj dom na Lapton-roud, nachishchennye poly i raspavshijsya brak. Vot uzh dejstvitel'no, kak vse izmel'chalo po sravneniyu s toj velikoj epohoj Fausta i Mefistofelya, kogda chelovek mog priobresti vse znanie "mira, dostich' vseh chayanij uma i naslazhdenij ploti v obmen na dushu. A sejchas - chast' dohoda ot prodazhi plastinki, nemnogo mebeli, ukrashenie dlya stenki vannoj komnaty, i vot uzhe hop - i golova pokatilas' s plech doloj. Itak, v chem zaklyuchalas' sdelka? CHto takoe etot samyj "kartofel'nyj" kontrakt? Kto i chto poluchal, a glavnoe, pochemu? Dirk poiskal v yashchike hlebnyj nozh, opyat' sel na stul, doehal iz karmana konvert, zakleennyj lipkoj lentoj, i vskryl. Iz konverta vypala svyazka bumag. 22 Imenno v tot samyj moment, kogda zazvonil telefon, dver' v gostinuyu raspahnulas', i pered Kejt predstal Bog-Gromoverzhec. On tshchatel'no otmok v predlozhennom emu celebnom sostave, potom vylez iz vannoj, razodral nochnuyu rubashku Kejt i perevyazal boevye rany. Otmokshie dubovye shchepki on nebrezhno brosil v ugol. Kejt prinyala reshenie do pory do vremeni prosto ignorirovat' kak provokacionnye dejstviya Tora, tak i nastyrnyj telefonnyj zvonok. S pervym ona eshche uspeet razobrat'sya, a vtorym zajmetsya avtootvetchik. - CHitala ya o tebe, - obratilas' Kejt k Gromoverzhcu. - Nu i gde tvoya boroda? Tor vzyal u nee tom enciklopedii, posmotrel i prenebrezhitel'no otodvinul. - Ha, da ya ee sbril. Eshche v Uel'se, - skazal on i nahmurilsya ot nepriyatnyh vospominanij. - Gospodi pomiluj, chto zhe ty delal v Uel'se? - Kamni schital. Tor pozhal plechami i ustavilsya v okno. V ego grubosti chuvstvovalas' ogromnaya, neizbyvnaya toska. Vnezapno Kejt pochti ispugalas' - uzh ne pogoda li tak na nego dejstvuet? S nekotorymi eto byvaet. Vprochem, net, u boga, navernoe, vse po-drugomu. Kto na kogo vliyal - neizvestno, no nebo za oknom tozhe bespokojno hmurilos' i yavno prebyvalo v plohom nastroenii. Kejt neozhidanno smutilas'. - Prostite za stol' glupyj vopros, mne, znaete li, nikogda eshche ne dovodilos' provodit' vecher v obshchestve boga, no vse-taki - kakie imenno kamni vy schitali v Uel'se? - Vse, - prorokotal Tor. - Vse - ot vot takih... - On pokazal razmer gde-to v chetvert' dyujma. - ...do vot takih. - On shiroko raskinul ruki. Kejt ustavilas' na nego, perestav voobshche chto-libo ponimat'. - A... a skol'ko ih? Tor oglyanulsya v gneve. - Vot sami i soschitajte, esli vam tak interesno! - zaoral on. - YA potratil gody i gody... I tol'ko ya odin znayu - skol'ko ih. I nikto bol'she nikogda ne uznaet! Tak vy chto - hotite, chtoby ya vot tak prosto vzyal i skazal pervomu vstrechnomu? Kak by ne tak. I ne nadejtes'. On opyat' otvernulsya k oknu. - Voobshche-to ya ne sovsem uveren... Inogda mne kazhetsya, chto ya sbilsya so scheta gde-to posredi Glemorgana. Net, ya ne budu! - prokrichal on. - YA ne budu opyat' ih schitat'! - Nu ladno, ladno... Zatem voobshche vy zanimalis' stol' strannym delom? - |to bremya vzvalil na menya otec. Nakazanie. Epitim'ya. - Tor nahmurilsya. - Vash otec? To est' Odin? - Otec Vseh Bogov Asgarda. - Tak on zhiv? Tor posmotrel na nee kak na durochku. - My bessmertny, - prosto skazal on. Vnizu Nejl kak raz zavershil gromopodobnoe vystuplenie na kontrabase, i stalo pugayushche tiho. - Bessmertny - ved' imenno etogo vy i hoteli. Vy sami sdelali nas bessmertnymi. |to zhestoko. Vy hoteli, chtoby my byli vechno, i stalo tak. Potom vy nas zabyli. No my vse eshche vechnye bogi. I tol'ko teper' - nakonec - mnogie mertvy, mnogie umirayut. - I eshche on dobavil sovsem tiho: - Tol'ko eto ne tak-to prosto - umeret'. - YA nichego ne mogu ponyat'. Tak vy govorite, chto ya, to est' vse my... - Net, vy dolzhny ponyat', - gnevno skazal Tor. - Imenno poetomu ya k vam i prishel. A vam izvestno, chto bol'shinstvo menya voobshche ne vidyat? Prosto ne zamechayut. I vovse ne potomu, chto my pryachemsya. My zdes'. My sredi vas - moego naroda. My vashi bogi. Vy dali nam zhizn'. Vy sdelali nas tem, chem ne risknuli stat' sami. I vy nas ne priznali. Kogda ya idu po ulice v etom... mire, v mire, sozdannom vami bez nas, nikto dazhe ne glyanet v moyu storonu. - Dazhe v etom shleme? - Da, osobenno v etom shleme! - Pravda? - Da vy chto, smeetes' nado mnoj! - vzrevel Tor. - Vse eto slishkom slozhno dlya bednoj devushki... Vnezapno komnata sodrognulas' i zataila dyhanie. Kejt tryahnulo, kak pri zemletryasenii, i vse stihlo. I etoj zhutkoj tishine sinyaya kitajskaya nastol'naya lampa oprokinulas', svalilas' na pol, zakatilas' v temnyj ugol, prespokojno tam uselas', raspushila sherst' i zhalobno myauknula. Kejt ustavilas' v ugol, tshchetno pytayas' sohranyat' spokojstvie, chuvstvuya, kak po spine stekayut protivnye strujki holodnogo pota. - CHto eto? - ele vymolvila ona drozhashchim golosom. Kazalos', Tor slegka rasteryalsya. - Ne stoit menya zlit', - probormotal on. - Vam eshche zdorovo povezlo. - CHto vse eto znachit? - YA hochu vzyat' vas s soboj. - Net, chto eto? - Ona ukazala na malen'kogo kotenka, ispuganno zabivshegosya pod stol, kotenka, kotoryj tol'ko chto byl sinej kitajskoj nastol'noj lampoj. - YA uzhe nichego ne mogu izmenit'. Kejt vdrug pochuvstvovala sebya takoj ustaloj, rasteryannoj i napugannoj, chto chut' ne rasplakalas'. Ona prikusila gubu, iz poslednih sil sderzhivaya podstupayushchie slezy, i postaralas' izobrazit' pravednyj gnev. - Vot kak? - surovo skazala ona. - YA uzh bylo podumala, chto vy i vpravdu bog. Nadeyus', u vas ne bylo namereniya vtorgat'sya v moj dom, vydavaya sebya za drugogo. YA... - Ona vdrug zamolchala na poluslove i prodolzhila svoyu rech' uzhe sovsem v drugom tone. - Tak znachit, - skazala ona ele slyshno, - vy byli zdes', v etom mire, vse eto vremya? - Da. Zdes' i v Asgarde, - spokojno otvetil Tor. - Asgard. |to dom bogov? Tor molchal. Molchal mrachno i obespokoenno. - A gde Asgard? Tor molchal. On voobshche nemnogosloven. Kogda on nakonec zagovoril, bylo sovershenno neponyatno - to li on vse eto vremya dumal, to li prosto tak stoyal. - Asgard tozhe zdes'. Vse miry zdes'. On vytashchil iz-pod shkur ogromnyj molot i uglubilsya v ego izuchenie so strannym lyubopytstvom. Kejt pokazalos', chto ona gde-to uzhe eto videla, i ej instinktivno zahotelos' prignut'sya. Ona otstupila na neskol'ko shagov i nastorozhenno nablyudala za Torom. Kogda Tor podnyal golovu, v glazah ego byli sosredotochennost' i moshch', kak budto on prigotovilsya k shvatke. - |toj noch'yu ya dolzhen byt' v Asgarde. Tam, v Val'galle, v Velikom Zale, otec moj Odin za vse otvetit. - To est' za to, chto zastavil vas schitat' bulyzhniki v Uel'se? - Net! Za to, chto Uel'sa kamni teper' schitat' ne stoit. Kejt beznadezhno pokachala golovoj. - Dazhe ne znayu, chto i skazat'. Navernoe, ya prosto slishkom ustala. Prihodite zavtra. Utrom. Togda vse i rasskazhete. - Net. Vot uvidite vse sobstvennymi glazami i pojmete. Vy dolzhny uvidet' vse segodnya noch'yu. Tor shvatil ee za ruku. - YA ne hochu v Asgard. YA ne imeyu privychki poseshchat' mificheskie mesta s neznakomcami. Sami idite tuda. Zajdete utrom i rasskazhete, kak tam i chto. Da, i dajte emu horoshuyu vzbuchku za bulyzhniki. Kejt vysvobodila ruku. Sovershenno ochevidno, chto ej udalos' vyrvat'sya tol'ko potomu, chto on sam ej eto dozvolil. - A sejchas, pozhalujsta, uhodite i dajte mne pospat'! - raz®yarilas' ona. I vdrug dom sotryasli oglushitel'nye zvuki kontrabasa - eto Nejl pristupil k ispolneniyu pesni Zigfrida v perelozhenii dlya kontrabasa. Akt pervyj, "Gibel' Bogov" - bolee chem umestnoe muzykal'noe soprovozhdenie dannoj sceny. Sotryasalis' steny, stekla drebezzhali. Iz-pod stola donosilos' pateticheskoe i zhalostlivoe myaukan'e nastol'noj lampy. Kejt postaralas' sohranit' yarostnoe neistovstvo, no okazalos', chto sovershenno nevozmozhno yarit'sya dostatochno dolgo v takoj-to obstanovke. - Nu horosho, - v itoge skazala ona, - kak my tuda otpravimsya? - Tuda vedet stol'ko zhe dorog, skol'ko v mire etih malyusen'kih chastichek. - Prostite, chto? - Malyusen'kie chastichki. - On pokazal bol'shim i ukazatel'nym pal'cem nechto ochen' malen'koe. - Molekuly, - dobavil on, kazhetsya, ispytyvaya nekotoroe neudobstvo ot etogo slova. - No dlya nachala davajte ujdem otsyuda. - Mne pal'to v Asgarde ponadobitsya? - Kak hotite. - Ladno, luchshe voz'mu. Podozhdite minutku. Kejt prishla k vyvodu, chto naibolee pravil'noe reshenie, kogda imeesh' delo s takim udivitel'nym vzdorom, kotoryj v poslednee vremya opredelyaet ee zhizn', - podhodit' k etomu po-delovomu. Ona nashla pal'to, prichesalas', ostavila na avtootvetchike novoe poslanie i postavila pod stol blyudechko s molokom. - Prekrasno, - skazala ona i napravilas' k vyhodu iz kvartiry, tshchatel'no zaperla dver' i zashikala na Tora, kogda oni prohodili mimo dveri Nejla. Za vsem tem uzhasayushchim shumom, kotoryj on sejchas proizvodil, Nejl pochti navernyaka smog by rasslyshat' legchajshie zvuki i vyskochit', chtoby opyat' zhalovat'sya na avtomat koka-koly, pozdnee vremya, chelovecheskuyu beschelovechnost', pogodu, shum, cvet pal'to Kejt, kotoroe, k neschast'yu, bylo imenno sinego cveta, a etot cvet - po ne izvestnym nikomu prichinam - Nejl prosto ne vynosil. Oni blagopoluchno spustilis' po lestnice i ostorozhno zakryli za soboj dver' pod®ezda. 23 Listki plotnoj bumaga vysypalis' na kuhonnyj stol Dirka; listki byli slozheny vmeste i, esli sudit' po ih vidu, nemalo poputeshestvovali iz ruk v ruki. Dirk otdelyal listok ot listka, tshchatel'no razglazhival kazhdyj v otdel'nosti i raskladyval na stole, raschishchaya neobhodimoe prostranstvo sredi staryh gazet, pepel'nic i gryaznyh chashek, kotorye |len vsegda ostavlyala imenno tam, gde oni i byli, zayavlyaya, esli ee zastavlyali ob®yasnyat'sya, chto ona, deskat', dumala, chto Dirk postavil ih tam special'no. Neskol'ko minut on rassmatrival soderzhimoe konverta, dvigayas' ot listka k listku, sravnivaya ih mezhdu soboj, tshchatel'no izuchaya - stranicu za stranicej, punkt za punktom, strochku za strochkoj. On ne mog ponyat' ni edinogo slova. Voobshche-to mozhno bylo i ran'she dogadat'sya, chestno priznalsya Dirk, chto zelenoglazoe, lohmatoe, mashushchee kosoj chudishche vpolne mozhet ot nego otlichat'sya ne tol'ko obshchim oblikom i lichnymi povadkami, no i tem, kakoj alfavit ono predpochitaet. Dirk razocharovanno otkinulsya na spinku stula i potyanulsya za sigaretami, no pachka byla pusta. On vzyal karandash, povertel v pal'cah, no eto ne proizvelo dolzhnogo effekta. CHerez paru minut ego vdrug posetilo prenepriyatnoe podozrenie: chto, esli orel vse eshche nablyudaet za nim v zamochnuyu skvazhinu? I on ponyal, chto sosredotochit'sya na interesuyushchej ego probleme v stol' tyazhelyh usloviyah prakticheski ne predstavlyaetsya vozmozhnym, osobenno bez sigaret. Dirk rasserdilsya na sebya. On znal - tam, naverhu u krovati, eshche ostavalas' odna pachka, no on schel sebya nedostatochno kompetentnym ornitologom, chtoby otpravit'sya za nej v spal'nyu. On poproboval eshche nemnogo poizuchat' bumagi. Melkie, nerazborchivye bukvy runicheskogo pis'ma eshche vdobavok vse s®ehali vlevo. Sprava zhe prakticheski nichego ne bylo, krome neskol'kih znachkov, obrazuyushchih vertikal'nyj stolbec. Vse eto dlya Dirka bylo polnoj abrakadabroj, no pochemu-to samo raspolozhenie run na liste vyzyvalo neulovimo legkoe i ves'ma neopredelennoe chuvstvo uznavaniya. Dirk opyat' pereklyuchilsya na konvert i reshil povnimatel'nej issledovat' vycherknutye imena. Govard Bell - chrezvychajno procvetayushchij avtor bestsellerov, pishushchij plohie knigi, kotorye rashodyatsya v neveroyatnyh kolichestvah, nesmotrya na to - a mozhet, imenno potomu, - chto ih nikto ne chitaet. Denis Hatch - magnat muzykal'nogo biznesa. V kontekste izvestnyh teper' Dirku faktov, on ponyal, chto prekrasno znaet eto imya. "Aries Rajzing Rekord Trup" byla osnovana na idealah 60-h ili, po krajnej mere, na tom, chto togda ponimalos' pod idealami. V 70-e ona zametno vyrosla i, vobrav zatem materializm 80-h, nichego pri etom ne poteryav, prevratilas' v moshchnuyu firmu razvlekatel'nogo biznesa po obe storony Atlantiki. Denis Hatch zanyal verhnee mesto, kogda osnovatel' umer, prinyav letal'nuyu dozu kirpichnoj steny pri pomoshchi "ferrari" i butylki tekily. Disk "Goryachaya kartoshka" byl tozhe vypushchen so znakom "ARRGH". Sten Dubchek - starshij partner reklamnoj firmy s debil'nym nazvaniem, vladeyushchej nyne bol'shej chast'yu reklamnyh kompanij kak v Anglii, tak i v Amerike, s nazvaniyami kuda bolee pristojnymi. I tut-to vnezapno eshche odno imya stalo uznavaemym, tak kak teper' Dirk uzhe znal, imena kakogo sorta on ishchet. Roderik Merser - velichajshij izdatel' mira samyh nizkoprobnyh gazetenok. Snachala Dirk ne smog raspoznat' eto imya iz-za neprivychnogo okonchaniya "...erik", posle "Rod...". Tak, tak, tak... Tak vot zdes' lyudi, vnezapno nadumal Dirk, kotorye dejstvitel'no chto-to priobreli. I bezuslovno, oni priobreli nechto bol'shee, chem chudesnyj malen'kij domik na Lapton-roud i neskol'ko zasushennyh cvetov. I stol' zhe ochevidno, chto u nih bylo eshche odno ogromnoe preimushchestvo - ih golovy ostalis' na plechah, esli tol'ko Dirk ne propustil nichego v kriminal'noj hronike. Nu i chto vse eto znachit? CHto eto za kontrakt? Kak poluchilos', chto vse, v ch'ih rukah on pobyval, potryasayushche preuspeli, krome odnogo - Dzheffri |nsti? Kazhdomu, cherez ch'i ruki on proshel, kontrakt prines pribyl', kazhdomu, no tol'ko ne tomu, kto poluchil ego poslednim. I u kogo on ostalsya. |to byla goryachaya kartoshka... Luchshe s nej ne popadajsya, kogda boss pridet. Dirku vdrug otkrylos', chto imenno Dzhef |nsti i uslyshal razgovor o goryachej kartoshke, o tom, chto ot nee nado poskoree izbavit'sya i peredat' dal'she. Esli Dirk sejchas pravil'no pomnit interv'yu s Pejnom, tot vrode ne govoril, chto on sam slyshal etot razgovor. Luchshe s nej ne popadajsya, kogda boss pridet. Ego otkrytie bylo uzhasno, i esli popytat'sya eto sformulirovat', to poluchitsya primerno sleduyushchee: "Dzhef |nsti potryasayushche naiven". On uslyshal etot razgovor, vot tol'ko mezhdu kem... - Dirk vzyal konvert i probezhal spisok imen, - i Dzhef podumal, chto v nem est' otlichnyj tanceval'nyj ritm. On ni na mgnovenie ne osoznal, chto, sobstvenno, on uslyshal. Da, pohozhe, Dzheff tak i ne ponyal, chto etot razgovor privedet ego k smerti. On sdelal hit, a kogda emu dejstvitel'no protyanuli real'nuyu goryachuyu kartoshku, on ee prespokojnen'ko vzyal. Ty ne tron' ee, ne tron'... I vmesto togo, chtoby posledovat' sovetu, on napisal pesnyu na eti slova... Pobystree peredaj ee drugomu... ...a on vmesto etogo zasunul konvert za zolotoj disk, boltayushchijsya na stenke v vannoj. Luchshe s nej ne popadajsya, kogda boss pridet. Dirk nahmurilsya i medlenno, vdumchivo zatyanulsya karandashom. |to prosto smeshno. Nuzhno razdobyt' sigarety, esli on nameren vse obdumat' hotya by s nekotoroj intellektual'noj strogost'yu. On natyanul pal'to, nahlobuchil shlyapu i napravilsya k oknu. Okno ne otkryvalos' uzhe... Nu konechno, ono ne otkryvalos' ni razu za vse vremya ego vladeniya etim domom, i teper' ono otchayanno soprotivlyalos' neozhidannomu posyagatel'stvu na svoyu nezavisimost'. Posle neprodolzhitel'noj, no napryazhennoj bor'by Dirk oderzhal pobedu i vybralsya na karniz, volocha za soboj poly kozhanogo pal'to. Otsyuda ne slishkom udobno prygat' na mostovuyu, tak kak kak raz pod nim okazalis' stupeni, ogorozhennye zheleznymi perilami, vedushchie vniz - v podval doma. Itak, vse eto nado pereprygnut'. Bez malejshih kolebanij, so vsej prisushchej emu reshimost'yu Dirk prygnul, i uzhe v polete do nego vdrug doshlo, chto klyuchi ot mashiny ostalis' na kuhonnom stole. On letel i dumal, stoit idi net ispolnyat' dikij tanec v vozduhe, otchayanno pytayas' uhvatit'sya za karniz v tshchetnoj nadezhde uderzhat'sya, i po zrelom razmyshlenii prishel k vyvodu, chto net, ne stoit - ved' malejshaya oshibka pri osushchestvlenii podobnogo manevra mozhet tol'ko - predpolozhitel'no - ubit' ego, v to vremya kak progulka mozhet tol'ko - veroyatno - byt' polezna. Dirk tyazhelo prizemlilsya po druguyu storonu peril, no pal'to zacepilos', on stal tyanut' i porval podkladku. Kak tol'ko koleni perestali drozhat' i on nemnogo prishel v sebya, tak srazu i ponyal, chto sejchas uzhe okolo dvenadcati i vse paby, dolzhno byt', zakryty, i vozmozhno, emu pridetsya sovershit' za sigaretami bolee dolguyu progulku, chem ozhidalos'. Dirk soobrazhal, chto delat'. Vidy na budushchee i sostoyanie rassudka orla - vot glavnye faktory, kotorye neobhodimo uchest' pri vyrabotke pravil'noj strategii. Na nastoyashchij moment edinstvennyj put' k klyucham ot mashiny - nazad cherez paradnuyu dver' v polonennyj orlom holl. Dvigayas' s prevelikoj ostorozhnost'yu, na cypochkah, on podnyalsya po stupenyam k dveri, prisel na kortochki i, nadeyas', chto proklyataya tvaryuga ne sobiraetsya vereshchat', tihon'ko pripodnyal zaslonku pochtovogo yashchika i zaglyanul. V sej zhe mig v ruku vpilsya kogot', a klyuv chut'-chut' promahnulsya i ne ugodil v glaz, no zato ocarapal ego mnogostradal'nyj nos. Dirk vzvyl ot boli i otskochil, pravda, nedaleko - ved' kogot' krepko vcepilsya v ruku. On otchayanno otbivalsya i udaril po kogtyu, no stalo eshche huzhe, kogot' vpilsya glubzhe, a za dver'yu orel yarostno bilsya, i malejshee ego dvizhenie otdavalos' v ruke Dirka nesterpimoj bol'yu. Dirk uhvatilsya za ogromnuyu lapu svobodnoj rukoj i popytalsya vydernut' kogot'. Nakonec on vysvobodil izranennuyu ruku i berezhno prizhal k sebe. Orel rezko vtyanul lapu obratno, i Dirk slyshal, kak on hlopal kryl'yami, vopil i vereshchal, a potom zametalsya po hollu, carapaya steny. Dirk obygral ideyu podzhech' dom, no, kak tol'ko bol' nemnogo utihla, on ostyl i poproboval, esli smozhet, posmotret' na veshchi s tochki zreniya orla. On ne smog. On ne imel ni malejshego predstavleniya, kakimi veshchi predstavlyayutsya orlu voobshche, chto uzh tut govorit' o dannoj osobi s yavnymi otkloneniyami psihiki. S minutu ili chut' dol'she on nyanchil ruku, no potom lyubopytstvo i uverennost', chto orel pereletel v dal'nij konec holla, pobedili, i on pripodnyal zaslonku karandashom i oglyadel holl s bezopasnogo rasstoyaniya v neskol'ko dyujmov. Orel byl prekrasno viden - on ugnezdilsya na perilah i smotrel obizhenno. Dirk prosto oshalel ot podobnoj naglosti - tol'ko chto sam napal na nego, a teper' sidit s oskorblennym vidom! Orel zhe, pohozhe, byl strashno dovolen, chto emu udalos' privlech' vnimanie k sobstvennoj persone. On privstal i nachal medlenno raspravlyat' gigantskie kryl'ya i delat' ostorozhnye vzmahi, slovno pytayas' uderzhat' ravnovesie. Imenno eta zhestikulyaciya i vyzvala panicheskoe begstvo Dirka s kuhni. Na etot raz on, pravda, byl zashchishchen dobroj paroj dyujmov krepkoj drevesiny i mog uderzhat' svoi pozicii. Orel tem vremenem vytyanul sheyu, raskryl klyuv i zhalobno zakarkal, chem nemalo udivil Dirka. A potom on zametil i eshche nechto udivitel'noe dlya orla - na kryl'yah strannye, ne orlinye, otmetiny, kak ogromnye krugi. Po cvetu oni ne slishkom otlichalis' ot ostal'nogo opereniya i tol'ko blagodarya bezukoriznennoj chetkosti linii vydelyalis' stol' yavno. U Dirka poyavilos' ochen' otchetlivoe chuvstvo, chto orel hochet pokazat' emu otmetiny na kryl'yah i vse eto vremya prosto vsyacheski staralsya privlech' ego vnimanie. Kazhdyj raz, kogda ptica naskakivala na nego, vse neizmenno nachinalos' s takih vot vzmahov kryl'yami. I kazhdyj raz Dirk dumal tol'ko o tom, kak by poskoree udrat', i potomu ne mog udelit' demonstracii opereniya dolzhnogo vnimaniya. - |j, priyatel', u tebya est' den'gi na chashku chayu? - Da, spasibo, - skazal Dirk. - Vse v poryadke. On dumal tol'ko ob orle i dazhe ne oglyanulsya. - Net, ya hotel skazat', ne najdetsya li u tebya pary monet tol'ko na chashku chayu? - CHto? - Na etot raz Dirk razdrazhenno oglyanulsya. Na mostovoj stoyal brodyaga neopredelennogo vozrasta. On stoyal, slegka raskachivayas', i razocharovanno smotrel na Dirka. Ne poluchiv nezamedlitel'no otveta, brodyaga vperil vzor v zemlyu v yarde ot sebya i poshatyvalsya. On vytyanul ruki vpered, nemnogo razvel v storony, otvel nazad i prodolzhal raskachivat'sya. Vdrug nahmurilsya, ustavyas' v zemlyu. Potom hmuro glyanul na drugoe mesto. Potom povernul golovu i nahmurilsya na vsyu ulicu. - Vy chto-to poteryali? - skazal Dirk. - YA chto-to poteryal? - udivlenno sprosil on. - YA chto-to poteryal? Pohozhe, eto byl samyj udivitel'nyj vopros, kakoj on kogda-libo slyshal. On opyat' nekotoroe vremya smotrel v storonu, stoya nepodvizhno, i, vidimo, pytalsya sootnesti etot vopros s privychnym poryadkom veshchej. |to vyzvalo nemnogo bol'she raskachivanij i nemnogo bol'she hmurosti. Nakonec on, kazhetsya, prishel k nekoemu podobiyu otveta. - Nebo? - skazal on, vsem svoim vidom pobuzhdaya Dirka schest' takoj otvet dostatochno horoshim. On ostorozhno povernul golovu i posmotrel vverh, starayas' sohranit' ravnovesie. Kazalos', emu ne ponravilos' to, chto on uvidel v tuskloj blednosti oblakov, i on opyat' posmotrel vniz, pod nogi. - Zemlyu? - skazal on, yavno neudovletvorennyj podobnym predpolozheniem, i vdrug ego osenilo. - Lyagushek? - On neuverenno glyanul na Dirka. - Mne vsegda nravilis'... lyagushki. Teper' on ne otryvayas' smotrel na Dirka s takim vidom, chto lyuboj by dogadalsya - vot teper'-to on skazal vse, chto hotel; a uzh chto do ostal'nogo, pust' Dirk sam reshaet. Dirk sovershenno rasteryalsya. On zatoskoval o blagoslovennyh vremenah, kogda zhizn' byla stol' legka i on ne vedal zabot, o teh velikih vremenah, kogda on obshchalsya vsego lish' s prostym sumasshedshim orlom, pravda, tot vel sebya kak man'yak-ubijca, nu da eto erunda - teper' on kazalsya Dirku sovsem bezobidnym i milym. S vozdushnymi naletami on hotya by mog spravit'sya, a chto delat' s navalivshimsya neizvestno otkuda bezymyannym chuvstvom viny? - CHto tebe ot menya nuzhno? - sdavlenno proiznes Dirk. - Sigaretku, priyatel', - skazal brodyaga, - ili chto-nibud' na chashku chayu. Dirk sunul emu funt, v panike pobezhal po ulice i v dvadcati yardah natknulsya na stroitel'nuyu vagonetku, v kotoroj ugrozhayushche mayachil ego staryj holodil'nik. 24 Kejt spustilas' po stupen'kam. Zametno poholodalo. Hmurye oblaka tyazhelo navisli nad zemlej. Tor rvanul v storonu parka, i Kejt poslushno pospeshila za nim, starayas' ne otstavat'. Bogatyr' stremitel'no prosledoval po ulicam Primrouz-Hill, i, nablyudaya za nim, Kejt ponyala, chto, k sozhaleniyu, on byl sovershenno prav - vstrechnye staratel'no otvodili vzglyad, kogda Tor prohodil mimo. On vovse ne byl nevidimym. Prosto ne vpisyvalsya v okruzhayushchee, i ego predpochitali ne zamechat'. Park uzhe zakryli na noch', no Tor bystro peremahnul cherez ogradu, potom podhvatil Kejt i perenes s takoj legkost'yu, kak budto ona buket cvetov. Kak i vsegda, vlazhnaya i myagkaya trava okazyvala sovershenno magicheskoe dejstvie na gorozhanina. I na etot raz Kejt postupila kak obychno - ona prisela i kosnulas' ladon'yu vlazhnoj zemli. Ona nikogda tolkom ne ponimala, zachem eto delaet, i ej chasto prihodilos' chto-nibud' podbirat' s zemli ili popravlyat', chtoby nikto ne zametil ee strannogo postupka, no na samom dele ona prosto hotela na mgnovenie pochuvstvovat' travu i vlazhnuyu zemlyu na ladonyah. Park teryalsya v temnote, i kogda oni podnyalis' na holm i ostanovilis' na vershine, to uvideli, kak vdaleke k yugu nad temnotoj parka svetitsya centr Londona. Urodlivye bashni zloveshche vozvyshalis' na gorizonte, vlastvuya nad parkom, nebom i gorodom. Pronizyvayushchij, vlazhnyj veter to i delo pronosilsya po parku, kak vzmahi hvosta zadumchivoj loshadi. V etih poryvah vetra oshchushchalis' obespokoennost' i razdrazhenie. I dejstvitel'no v samom nochnom nebe Kejt chudilsya beg bez ustali mchashchihsya konej, i veter svistel v ushah, kogda oni vo ves' opor pronosilis' mimo. A eshche ej chudilos', chto vse dvizhenie ishodit iz odnogo centra - i etot centr sovsem ryadom s nej. Ona pozhurila sebya za stol' absurdnye predpolozheniya, no tem ne menee ej prodolzhalo kazat'sya, chto vse vertitsya vokrug nih v ozhidanii prikazanij. Tor eshche raz vytashchil molot i derzhal pered soboj - zadumchivo i otsutstvuyushche, primerno tak zhe, kak i neskol'ko minut nazad v ee kvartire. On nahmurilsya i, kazalos', ochishchal molot ot mel'chajshih nevidimyh pylinok. Vse eto slegka napominalo to, kak samka shimpanze ishchet bloh v shersti svoego priyatelya, ili... O da, konechno! Sravnenie, razumeetsya, ne sovsem obychnoe, no eto ob®yasnyalo, pochemu ona stol' neotryvno nablyudala za Torom, kogda on prodelyval eto v proshlyj raz. Imenno tak Dzhimmi Konors probuet, kak natyanuty struny raketki, gotovyas' vyjti na kort. Tor eshche raz vnimatel'no posmotrel, otvel ruku nazad i stal raskruchivat' molot - odin oborot, vtoroj, tretij, on vrashchaetsya s trudom, sapogi uvyazayut v gryazi - i vot s porazitel'noj siloj zapuskaet molot v nebesa. Molot pochti mgnovenno ischezaet v pasmurnom nebe i daet o sebe znat' tol'ko trassiruyushchimi vspyshkami, procherchivaya dlinnuyu parabolu v mareve oblakov. V dal'nej tochke paraboly on vynyrnul iz oblakov, uzhe vidimyj kak malyusen'kaya chernaya tochka, i dvigalsya teper' medlenno, nakaplivaya energiyu dlya obratnogo poleta, Kejt sledila, zataiv dyhanie, kak on proplyl nad kupolom sobora svyatogo Pavla. A zatem, kazalos', on i vovse ostanovilsya, nepravdopodobno zavisnuv v vozduhe, i nachal priblizhat'sya, stanovyas' vse bol'she i bol'she. Zatem, vozvrashchayas', on vdrug svernul s pervonachal'nogo puti i uzhe ne opisyval prostuyu parabolu, no vmesto etogo sledoval po drugoj traektorii, napominayushchej gigantskuyu lentu Mebiusa, kotoraya obvela ego vokrug telebashni. Zatem vnezapno on s neveroyatnoj skorost'yu pomchalsya pryamo k nim. Kejt otskochila i chut' ne grohnulas' v obmorok, no tut Tor vystupil vpered i pojmal molot, proburchav chto-to. Zemlya razok sodrognulas', i molot poslushno zatih v rukah Tora. Kejt chuvstvovala, chto ee shataet. Ona tolkom ne ponyala, chto imenno tol'ko chto proizoshlo, no odno znala tverdo - ee mama nikogda by ne odobrila nichego podobnogo. - Vse eto dejstvitel'no nuzhno prodelal, chtoby popast' v Asgard? - sprosila ona. - Ili vy prosto izvolite durachit'sya? - My otpravimsya v Asgard... sejchas, - skazal on. V eto mgnovenie on podnyal ruku, kak budto sobiralsya sorvat' yabloko, no vmesto etogo sdelal neulovimo rezkoe vrashchatel'noe dvizhenie. |ffekt byl porazitel'nyj - kak budto on srazu povernul ves' mir na beskonechno malyj ugol. Vse sdvinulos', na mgnovenie rasplylos' i vnezapno stalo sovsem inym mirom. |tot mir okazalsya bolee temnym i holodnym. Dul takoj sil'nyj i rezkij veter, chto perehvatyvalo dyhanie. I pod nogami uzhe ne myagkaya trava, a hlyupayushchee boloto. T'ma prostiralas' do samogo gorizonta, i lish' koe-gde mel'kali otdel'nye ogon'ki da primerno v mile ot nih k yugo-vostoku vidnelos' ogromnoe pyatno sveta. Tam fantasticheskie zamki vzdymalis' v nochnoe nebo, ogromnye ostrokonechnye skaly i prichudlivye bashenki mercali v nevernom svete, l'yushchemsya iz tysyach okon. Vse eto protivorechilo zdravomu smyslu, da chto tam - prosto glumilos' nad real'nost'yu. - Dvorec moego otca, - skazal Tor. - Velikij Zal Val'gally, tuda-to my i napravlyaemsya. U Kejt uzhe vertelsya na konchike yazyka vopros: a pochemu eta mestnost' stol' stranno ej znakoma, - kak vdrug veter dones do nih stuk kopyt. I ona uvidela nevdaleke fakely. I opyat' Tor prinyalsya s interesom izuchat' molot. I opyat' prinyalsya raskruchivat' molot - raz, i dva, i tri - i zapustil molot v nebo. Na etot raz, pravda, on raskruchival molot tol'ko pravoj rukoj, a levoj priderzhival Kejt za taliyu. 25 Sovershenno ochevidno, chto v etu noch' sigarety stali glavnoj problemoj Dirka. A ved' pochti ves' den', krome momenta probuzhdeniya i potom eshche nemnogo, nu i ne schitaya vertyashchejsya golovy Dzhefa |nsti, chto vpolne ponyatno, i esli eshche pochti ne uchityvat' ih prebyvanie v pabe s Kejt, to on sovershenno ne kuril - voobshche ni odnoj sigarety. Ni odnoj. On ih vybrosil iz svoej zhizni. On v nih ne nuzhdalsya. On vpolne mog obhodit'sya bez nih. Oni tol'ko delali zhizn' nesnosnoj, no on tverdo reshil i zaprosto mozhet s etim spravit'sya. Tak, nu i chto teper'? Vot on prinyal reshenie - vpolne obdumannoe, smeyu zametit', reshenie, a ne prosto sdalsya, nu i chto dal'she? Mozhet li on razdobyt' hot' odnu sigaretu? Net, ne mozhet. V takoe vremya vse bary davno pozakryvalis'. Nochnoj magazinchik na uglu yavno rashoditsya vo vzglyadah s Dirkom, chto ponimat' pod slovom "nochnoj", i hotya on vpolne uveren, chto smozhet dokazat' vladel'cu svoyu pravotu, primeniv neskol'ko izyashchnyh sillogizmov, no etot proklyatyj tip uzhe ushel, i Dirku prosto ne k komu obratit'sya s dostojnoj rech'yu. Vsego v mile otsyuda est' kruglosutochnaya zapravochnaya stanciya, no okazalos', chto ona tol'ko chto podverglas' vooruzhennomu napadeniyu. Steklo vdrebezgi, policii polno, dezhurnyj ranen v ruku, on v shoke, i nikto ne prodast Dirku nikakih sigaret. Oni yavno ne v tom nastroenii. - Dazhe vo vremya bombezhki mozhno bylo kupit' sigarety, - protestoval Dirk. - Da, i lyudi etim gordilis'. Dazhe kogda na gorod sypalis' bomby i vse vokrug gorelo, vas ne otkazyvalis' obsluzhivat'. Kakoj-nibud' neschastnyj, tol'ko chto poteryavshij dvuh docherej i nogu, vse ravno by skazal: "Vam prostye ili s fil'trom?" - esli by ego sprosili, konechno. - Nadeyus', vy postupili by tak zhe, - probormotal blednolicyj moloden'kij policejskij. - |to duh togo vremeni, - skazal Dirk. - Provalivaj, - skazal policejskij. A eto, dumal Dirk, duh etogo vremeni. On udalilsya vosvoyasi i reshil nemnogo pobrodit' po ulicam. Passazh "Kemden". Starinnye chasy. Starinnaya odezhda. Nikakih sigaret. CHepel-market. Korobki iz-pod yaic, bumazhnye pakety, pachki sigaret - pustye, razumeetsya. Pentonvil'-roud. Bezlikie betonnye gromady. Ni malejshih priznakov sigaret. Stanciya King-Kross. Gospodi pomiluj, nu hot' tut-to dolzhny byt' sigarety! Dirk zatoropilsya. Staryj fasad, zheltaya kirpichnaya stena, bashnya s chasami, dve velichestvennye arki. Pryamo pered Dirkom sovremennyj zal ozhidaniya, uzhe sejchas bolee obsharpannyj, chem staryj vokzal, postroennyj vekom ranee. |tot odnoetazhnyj zal ozhidaniya portil ves' vid. Dirk predstavil, kak arhitektory, sostavlyaya proekt etoj pristrojki, naslazhdalis', predstavlyaya, skol' zahvatyvayushchim i polnym kontrastov budet dialog mezhdu novym i starym. Stanciya King-Kross - kak raz to samoe mesto, gde proishodyat uzhasnye veshchi - s lyud'mi, mashinami, poezdami - i kak raz po vremya ozhidaniya, i esli ne poosterezhetes', to vy i sami obyazatel'no stanete uchastnikom sobytij, zahvatyvayushchih i polnyh kontrastov. Poka vy zhdete, vam mogut ustanovit' v mashine deshevyj radiopriemnik, a esli vy na paru minut otvernetes', ego uberut, poka vy zhdete. Krome togo, vpolne mozhno lishit'sya soderzhimogo koshel'ka i zheludka, a takzhe rassudka i voli k zhizni, poka vy zhdete. Prostitutki i torgovcy narkotikami, sutenery i prodavcy gamburgerov - poryadok ne imeet znacheniya - vpolne mogli eto vam ustroit'. No mogli li oni ustroit' pachku sigaret, dumal Dirk s vse vozrastayushchim chuvstvom trevogi. On peresek Jork-Vej, zaodno otkloniv parochku udivlyayushchih "predlozhenij na tom osnovanii, chto oni ne otkryvali ochevidnoj i nezamedlitel'noj vozmozhnosti poluchit' pachku sigaret, bystro minoval zakrytyj knizhnyj magazin i, projdya v dveri zala ozhidaniya, rasprostilsya s zhizn'yu ulic, vstupiv v bolee bezopasnye vladeniya Britanskoj zheleznoj dorogi. On posmotrel po storonam. Zdes' vse kazalos' dovol'no strannym, i emu stalo interesno pochemu - vprochem, on vsego lish' pointeresovalsya, da i interes eto vyzvalo dostatochno mimoletnyj, potomu chto gorazdo interesnee, est' li zdes' gde-nibud' v prodazhe sigarety, no net, ih kak raz i ne bylo. On sovsem skis. Nu vot, takoe oshchushchenie, kak budto celyj den' naprolet igraesh' s mirom v salochki. Utro nachalos' stol' bedstvenno, chto huzhe i predstavit' sebe nevozmozhno, da i potom, za chto ni shvatish'sya, vse uskol'zaet iz ruk. Da, dejstvitel'no, ochen' napominaet popytku pokatat'sya na norovistoj loshadi - odna noga v stremeni, a drugaya beznadezhno volochitsya szadi po zemle. A teper' eshche vdobavok okazalos', chto on ne v sostoyanii dazhe razdobyt' pachku sigaret. Dirk vzdohnul i poshel iskat', gde by prisest', mozhet, hot' mestechko na lavke najdetsya. I eto okazalos' sovsem neprosto. CHto-to slishkom mnogolyudno v stol' pozdnee vremya - a skol'ko sejchas? On posmotrel na chasy - vot imenno, chas nochi. O Gospodi! CHto on zdes' delaet? V chas nochi na stancii King-Kross, i net u nego ni sigaret, ni doma, kuda by on mog spokojno otpravit'sya i gde by ego ne zakleval nasmert' choknutyj orel. Dirk reshil pozhalet' sebya - tak hot' vremya bystree projdet. No nemnogo pogodya pristup zhalosti k sobstvennoj persone stal prohodit', ne srazu, a postepenno - po mere togo kak on vnikal v okruzhayushchuyu obstanovku. Ochen' stranno - takoe bezuslovno znakomoe mesto i stol' neznakomo vyglyadit. Biletnaya kassa otkryta, i bilety prodayutsya, no vid u nee mrachnyj i zatravlennyj, i, pohozhe, ona by predpochla zakryt'sya. Vot gazetnyj kiosk uzhe zakrylsya na noch'. Nikomu uzhe segodnya ne ponadobyatsya gazety i zhurnaly, razve chto dlya nochlega, no ukryvat'sya vpolne mozhno i starymi gazetami. Vse prostitutki i sutenery, vse torgovcy narkotikami i prodavcy gamburgerov v takoe vremya tusuyutsya na ulicah i v gryaznyh zabegalovkah. I esli vam nuzhen seks, ili narkotiki, ili - Gospodi, pomogi - gamburger, to vam sleduet imenno tuda i otpravlyat'sya. Zdes' zhe ostalis' tol'ko te, ot kogo nikomu nichego ne nuzhno. Imenno zdes' oni sobiralis' i sideli do teh por, poka ih periodicheski ne vyprovazhivali. I esli lyudi chego-to i hoteli ot nih, to tol'ko odnogo - ih otsutstviya. |tot tovar pol'zuetsya ogromnym sprosom, da vot tol'ko udovletvorit' sej spros nelegko - ved' kazhdyj gde-nibud' prebyvaet, inache nikak ne poluchaetsya. Dirk poglyadyval to na odnogo, to na drugogo, to na muzhchin, to na zhenshchin, bescel'no slonyayushchihsya po zalu ozhidaniya ili sidyashchih sgorbivshis' na siden'yah. Nekotorye pytalis' pospat', rastyanuvshis' na skam'e, no konstrukciya sidenij proektirovalas' imenno tak, chtoby vosprepyatstvovat' im v osushchestvlenii etogo namereniya. - Ugosti sigaretkoj, priyatel'. - CHto? Net, mne ochen' zhal'. U menya net sigaret, - otvetil Dirk i nelovko pohlopal po karmanam, kak by predlagaya poiskat', no i tak ponyatno, chto eto sovershenno bespolezno. - Nu chto zhe... Na vot, voz'mi. - Starik protyanul emu myatuyu sigaretu iz myatoj pachki. - CHto? O, blagodaryu! Blagodaryu vas. Na mgnovenie rasteryavshis', Dirk vse-taki s blagodarnost'yu prinyal sigaretu i prikuril ot zazhzhennoj sigarety starika. - CHego tebe zdes' nado? - sprosil starik, bez vyzova, prosto iz lyubopytstva. Dirku zahotelos' povnimatel'nej rassmotret' starika, no tol'ko tak, chtoby on ne obidelsya, chto ego oglyadyvayut s nog do golovy. Bezzubyj, vsklokochennye volosy, odezhda visit lohmot'yami, no vzglyad besstrashnyj i nevozmutimyj. On ne ozhidal, chto s nim sluchitsya nechto hudshee, chem to, chto uzhe sluchilos'. - Imenno eto mne i nado, - skazal Dirk, vertya sigaretu. - Spasibo. Nigde ne mog najti sigarety. - A-a, - skazal starik. - Doma psihovannaya ptica, vse vremya nabrasyvaetsya, - zachem-to dobavil Dirk. - Aga, - skazal starik i bezuchastno kivnul. - |to samaya nastoyashchaya ptica. Orel, - poyasnil Dirk. - Ugu. - S ogromnymi kryl'yami. - A-a. - Vcepilas' v menya kogtyami cherez shchel' v pochtovom yashchike. - Ugu. Dirk ne znal, stoit li nastaivat' na prodolzhenii besedy. On obizhenno pogruzilsya v molchanie i posmotrel po storonam. - Tebe eshche povezlo, chto on ne poranil tebya klyuvom, - neozhidanno skazal starik. - Esli orla razozlit', on eto zaprosto ustroit. - A on i ustroil! - voskliknul Dirk. - Vot! Vidite moj nos? I tozhe cherez shchel' v pochtovom yashchike. V eto nevozmozhno poverit'! Kakaya hvatka! A posmotrite, vo chto on prevratil moyu ruku! Dirk pokazal ruku - on iskal sochuvstviya. Starik ocenivayushche glyanul na izranennuyu ruku. - A-a... - nakonec skazal on i pogruzilsya v sobstvennye razmyshleniya. Dirk ubral ruku. - Pohozhe, vy neploho razbiraetes' v orlah. Starik promolchal. - Segodnya zdes' mnogolyudno, - reshilsya Dirk na sleduyushchuyu popytku podderzhat' razgovor. Starik pozhal plechami, zatyanulsya sigaretoj i prishchurilsya, chtoby dym ne popal v glaza. - Zdes' vsegda tak? To est' ya hotel skazat' - zdes' vsegda tak mnogo narodu po nocham? Starik smotrel vniz, medlenno vypuskaya iz nozdrej kluby dyma. Dirk eshche raz posmotrel vokrug. Pochti ryadom sidel oborvanec, ne takoj staryj, kak ego priyatel', no yavno ne v sebe. On sidel i nepreryvno kival, sklonivshis' nad butylkoj brendi. No vot on perestal kivat', zakryl butylku i sunul v karman rvanogo pal'to. Tolstaya staruha rylas' v pakete so svoimi pozhitkami. - Pohozhe, sejchas chto-to proizojdet, - skazal Dirk. - Aga, - soglasilsya starik. On polozhil ruki na koleni i s trudom podnyalsya. On ele-ele mog peredvigat'sya, odezhda rvanaya i gryaznaya, no v osanke oshchushchalos' nekoe velichie. Starik vstal, ot ego kozhi i odezhdy pahnulo takoj edkoj von'yu, chto dazhe dlya onemevshego nosa Dirka eto okazalos' chereschur. Zapah vse dlilsya i dlilsya i, kazalos', ne prekratitsya nikogda - Dirk podumal, chto eshche nemnogo - i dazhe ego mozg ne vyderzhit. Dirk izo vseh sil staralsya ne zadohnut'sya i dazhe vydavil nechto vrode lyubeznoj ulybki, kogda starik povernulsya k nemu. - Sdelajte nastojku iz cvetov gor'kogo apel'sina. I poka nastojka eshche teplaya, dobav'te neskol'ko kapel' shalfeya. Horosho pomogaet, kogda poranit orel. Nekotor