в, логика отступает, и начинаешь играть в игры идиотов. Ганичев шагнул к полке с заявками: -- Ты думаешь мне не тошно лопатить эти курганы тины? Ноблесс оближ. Я - профессиональный патентовед, и стараюсь подходить профессионально, найти прототип, грамотно написать формулу, чтобы прошла экспертов. Я все меньше и меньше гляжу на то, что они пытаются защитить. Он взял со стола верхнюю папку: -- Вот, например, ваша вращающаяся насадка. По сути - бред сивой кобылы, все давно известно, но результат зависит от того, как повернуть. Смотри, новизну я выжал, экономический эффект подтвержден, а главное, список авторов корректен. Все здесь, никто не забыт, и Ложакин, и генеральный, и товарищ референт министра, и даже генерал-майор. Принцип простой: чье ведомство платит, тот должен быть включен всенепременнейше, даже если он предмета в глаза не видел. Максимальное вознаграждение обеспечено, как только придет положительное решение. Все получат по куску, и Каменский получил бы, сколько остальные, хоть он, пожалуй единственный, кто это писал и изобретал. Жаль, что тебя уже нельзя включить... Юрий Сергеевич перевел дыхание. -- Да нет, не жаль. -- услышал он в ответ -- А Каменский может оттого и умер, что толпы дармоедов не вынес. Я себе задачу поставил: посмотреть сколько времени я здесь продержусь, не участвуя в ритуальных плясках. Пока все идет нормально: за семь лет научной работы - ноль научных публикаций и ноль авторских. Саша откинулся на спинку стула. -- А за помощь вам огромное спасибо, Юрий Сергеевич, без вас я бы погиб. Формулу изобретения написать, на мой взгляд, на порядок сложнее, чем изобрести. -- Если хочешь знать, твоя "Королевская змея" это пожалуй единственная на моей памяти заявка, имеющая хоть какую-то реальную ценность, может поэтому я с тобой и занимаюсь. Ты себе не представляешь, что мне пытаются всучить. -- Ганичев бросил на стол еще одну пачку бумаг, перевязанную бечевкой, -- Вот, например, детище нашего знаменитого одноосного упрочнителя Полстернака, вглядись в эту схему. Смотри внимательно. Саша с интересом развернул синьку. Под титулом "Установка непрерывной продольной ориентации" было изображено нечто, удивительно напоминающее паровую телегу братьев Черепановых. -- Скажите мне, что я не прав, Юрий Сергеевич, -- произнес он через пару минут, -- но ведь это же вечный двигатель? -- Именно, именно! -- вскричал Ганичев -- perpetuum mobile во всей красе! Смотри, здесь стержень входит в камеру, отсюда выходит, и все это просто потому, что в камере повышается давление! И никто не знает, каких трудов мне стоило остановить этот нонсенс. А ты, собственно, чего ждешь от авторского свидетельства? -- продолжил он после паузы, -- с твоей одинокой фамилией никто это внедрять не станет. А если и станут, про тебя просто забудут. Даже приоритет - штука неопределенная, обойти тебя сможет любой, если захочет. -- Я знаю, не в этом дело. Просто я слышал, что они там во ВНИИГПЭ очень дотошны, если найдут что-то похожее, ни за что не пропустят. -- Это точно, не пропускать - это их главная задача. -- Что мне и надо, не хочется велосипед изобретать. Ну и спортивный интерес, если хотите. -- И что это мне так везет на интеллектуальных спортсменов? Вон, трофеев - полная полка... Юрий Сергеевич вытянул из-за книг толстый рулон потрепанного ватмана. Как зампарторга, он был облечен обязанностью куратора стенных газет. Всякий здравомыслящий, а уж тем более занятый наукой, индивидуум старался от участия в настенном творчестве увильнуть. В результате редакции стенгазет постоянно обновлялись зелеными молодыми специалистами, еще не потерявшими студенческий задор. Задача Ганичева заключалась в цензуре, коррекции, а иногда и в конфискации идеологически невыдержанных опусов. -- Глянь, -- он раскатил по столу пожелтевший свиток, -- это к юбилею Байкало-Амурской дороги было сверстано. Одно название чего стоит! -- Десятилетью реанимации БАМа посвящается -- прочел Саша -- По-моему, ничего такого уж опасного для режима. -- Читай дальше, эпиграф читай -- буркнул Ганичев. Саша рассмеялся, не сдержавшись. В правом верхнем углу было выведено красивым девичьим почерком: Мы построим магистрали Там где раньше тигры срали 16. Урна била под колено, сбивая шаг. Оставался один последний адрес. С трудом найдя сухой пятачок в залитых цементной жижей колеях, Митя поставил урну на землю и огляделся. До домов оставалось не более ста метров пересеченной местности. Он вдруг начал узнавать места. Ну конечно, это было стойбище лимитчиков, шесть одинаковых казарменного типа построек располагались в ряд прямо под высоковольткой. Просто сейчас он шел с шоссе Революции, а в тот раз они приблизились с Георгиевского кладбища... В тот раз они, спецрейд добровольной народной дружины, шли проверять состояние проживания неблагополучных детей. В шести лимитных домах неблагополучных детей было семнадцать. Двое из них, под разными фамилиями, были прописаны по одному и тому же адресу: улица Лопатная, дом четыре, комната одиннадцать. -- Очень странный адрес, -- с сомнением произнесла Аделаида Мироновна, -- почему комната? Ведь это же не учреждение какое-то, а жилмассив. Сомнения ее разрешились немедленно по пересечении порога парадной дома номер четыре по улице Лопатной. Парадная дверь располагалась в торце длинного, баракообразного строения, открывая вход в малоосвещенный коридор без окон, пронизывающий здание вдоль, как шампур. Сразу за дверью их остановил резкий, странный запах хлорки, смешанной с перегорелым, прогорклым маслом. -- Согласно процедуре, мы должны осмотреть места общего пользования, -- сказал второй заместитель секретаря комсомольской организации объединения Виктор Кузачев, и шагнул направо. Митя сунулся следом и немедленно начал чихать. Кузачев стоял недалеко от входа в обширном помещении с голыми бетонными стенами. Двери не было, по периметру бетонного проема не было ничего, напоминающего о том, что когда-то здесь была фрамуга. Вдоль трех стен с удручающей периодичностью располагались отверстия в полу, обильно обсыпанные подмоченной хлоркой. -- Так, хорошо, -- сказал Кузачев, -- жилище проверяемых оборудовано сточной канализацией. -- Теперь пройдемте напротив, в кухонное отделение. -- Я уже там побывала, -- сказала Аделаида Мироновна, держа перчатки около ноздрей. -- Отлично, значит отправляемся прямо по адресу. Комната номер одиннадцать была предпоследней в ряду одинаковых дверей по левой стене коридора. Кузачев постучал и участники спецрейда шагнули вслед за ним... Хотя, пожалуй, "шагнули" - это слишком сильно сказано. Практически вся площадь открывшейся их взорам комнаты была занята спальными местами, среди которых было две кровати, остальное - матрасы. Неширокий проход начинался у двери и терялся в середине комнаты, как исток Евфрата в полях Македонии. В комнате было людно. -- Мы из добровольной народной дружины, -- начал Кузачев, обращаясь к курящей на ближайшем к дверям спальном месте молодухе. -- Мы бы хотели осмотреть условия проживания Сережи Морякова, десяти лет. -- А смотрите, коль найдете, -- ответила та, ловко перекинув беломорину из одного угла рта в другой. -- Серый, Серый, вылазь, за тобой милиция пришла, -- заорала вдруг девочка лет двенадцати на вид и нырнула под кровать. Послышалась возня. -- Вы будете родители? -- спросил Кузачев официально. -- Не, -- ответила она, и указала на средних лет женщину, кормящую грудью младенца. -- Вон она. -- А отец где? -- Моряков на работе. -- А вы кто будете? -- Я жена его, Анастасия Морякова. -- Подождите, подождите, а кто же тогда она? -- Бывшая. -- А младенец чей? -- спросил Кузачев оторопело. -- Слушай, ты че здесь следствие пришел проводить? Из-под кровати раздался рев и девочка вылезла на свет, волоча за собой бритого наголо мальчонку. На вид ему было не больше семи. Два зеленоватых потока начинались у него от ноздрей, обтекали рот и исчезали за воротником. Митя отключился. Он перестал следить за происходящим. Все внимание его сосредоточилось на подоконнике. Там, как бы вне этого мира, сидел, съежившись, подросток, упершись в лежащую на его приподнятых коленях трепанную книгу. За все время он не поднял глаз и не шевельнулся, ничто вокруг не могло оторвать его от воображаемого мира, открывающегося за драным переплетом. -- У нас по этому адресу значится еще один ребенок, -- бубнил Кузачев. -- Сухов Николай, пятнадцати лет. -- А, это мой от первого мужа, за пивом ушел. ... Сейчас Митя шел с шоссе Революции. Углы урны были обиты кованой сталью. Изрядного размера висячий замок тоже добавлял весу, безо всякого, впрочем, смысла. Одна из скоб, на которых висел замок, еле держалась на последнем шурупе, и если бы кому-нибудь в здравом рассудке пришла в голову отчаянная мысль вскрыть урну и изказить результаты голосования, это удалось бы ему без особых усилий. Комната инвалида была вторая справа после воняющего хлоркой отхожего места. Митя постучал и шагнул внутрь, громыхнув урной о дверь. -- Уважаемый Павел Евсеевич, -- начал он и понял, что забыл все, что было написано в бумаге, которую сунул ему председатель счетной комиссии, -- я от передвижного избирательного пункта. Прошу вас проголосовать. 17. Монолог участника советско-афганского конфликта, инвалида, героя советского союза, прапорщика Павла Евсеевича Винтова, произнесенный им по месту жительства в связи с прибытием официального представителя передвижного избирательного участка. Расклепать идрена корень. Уважили. Как самого Константина Устиновича. Удержу нет, обоссусь от счастья. На дом приперлись. Гать вашу в жеребень. Чего ж не всем участком, как к Черненке? А? И без занавесок? В ЗИЛ бы вас на перевал. Когда зажало заставу в серпантине. Сзади завал, спереди мины. Когда пиздец подступает, а в последнем цинке патроны вареные. А духи в окно прут, и АК с плеча не сдернуть. А потом харей в пыль, а снайперов на горах, как вшей. Да вертолетной лопастью под яйца. Аккурат пониже броника. Друганы по домам в консервах разъехались, а я вот сам, на своих культях. Звезду мне навесили? Жать ее в ерепень. На звезде не поскачешь, жопу колет. Бюллетень где? Черкнуть где? Не важно, говоришь, один он тут, говоришь, ездобон вонючий? Ты кто, академик? Реши задачу, буков девять, одна гласная промеж. Не знаешь, иди книжки почитай. Что стоишь, как козел обледенелый. Мозга заклинила? Взбзднуть. Понял? Вот и бзди отсюда. Сундук не забудь. 18. Афанасий Лукьянович любил заходить сюда в тишине. Тогда, когда не было занятий, и в длинной витрине шкафа с противогазами мирно отражались ряды столов и ядерных грибов на противоположной стене. Отделение гражданской обороны располагалось в дальнем крыле центральной заводской лаборатории, или коротко ЦЗЛ, имея впрочем отдельный вход. Расположение не было случайным, в баллонном помещении ЦЗЛ стоял баллон со слезоточивым газом пиктрином, питавшим "камеру испытаний условиями приближенными к боевым", прижавшуюся к отделению сзади, со стороны заросшего тиной пруда. С детской улыбкой вспоминал Афанасий Лукьянович докторов и кандидатов наук, выскакивающих из камеры и срывающих залитые соплями противогазы. "При наличии бороды, для наилучшего прилегания гражданского противогаза марки ГП4У, бороду надлежит обильно смазать техническим вазелином" - всплыла в памяти строчка из инструкции. Кандидаты вазелином пользоваться отказывались, вследствии чего бежали потом, утираясь и спотыкаясь, к пруду, натыкаясь на полузатонувший циклон. Афанасий Лукьянович в последний раз оглядел помещение, отступил к двери, вынул ключи, и ... Следующие три десятых секунды вернули его на полуостров Даманский, где сквозь вой бивших через голову ракетных гранатометов ГРАД, скрючившийся рядом ефрейтор Галушко орал надрывно: А как недолееееет? Громовой грохот потряс штаб гражданской обороны, стена справа взорвалась облаком мела и штукатурки. Словно в ответ с противоположной стороны полоснула по столам стеклянной шрапнелью противогазовая витрина. "Наилучшей защитой от проникающей радиации является достаточной толщины слой металла, например танковая броня"... Металл!!?? Тарзаньим прыжком, круша столы и стулья, пересек Афанасий Лукьянович открытое пространство, скинул щеколду с задней двери и выскочил наружу. Первый же ключ подошел к двери пиктриновой камеры, oн нырнул внутрь и захлопнул обитую водосточной жестью дверь. В висках стучало: "поздно, ударная волна приходит позже лучевого удара... " Сквозь вентиляционную отдушину слышалось голубиное мурлыканье. Камеру никогда не протягивало до конца, глаза начинало щипать. "Камера ж бесфундаментная, ее должно было первую срезать", - медленно скристаллизовалось в мозгу. Афанасий Лукьянович робко приоткрыл дверь. Стрекотали кузнечики, мотало тополиный пух, в пруду спокойно ржавел циклон. Из полуприкрытой двери штаба клубило мелом. Катастрофа явно носила локальный характер. -- Чего ж это, -- бормотал он, -- это чего ж, чего ж это... Внутренность штаба напоминала последний день Помпеи. В стене зияла вывернутыми краями и обглоданной дранкой неровная дыра размером с футбольный мяч. Перевернутые столы и стулья были покрыты известковой пылью, обломками стены и осколками стекла. Сверху лежали два плаката с изображениями последствий атомной бомбардировки. Один из них углом прикрывал горку противогазов, высыпавшихся из разбитого шкафа. Здесь способность к трезвой рекогносцировке начала покидать травмированное сознание: Один противогаз, покачиваясь, свисал с полированного, блестящего на солнце, древка копья, нелепо воткнутого в разгромленную витрину. -- Зачем копье, -- шептали с трудом шевелящиеся губы, -- копье-то зачем, зачем копье-то... По приближении оказалось, что копье было не копье, а двухметровый стеклянный прут, направленный концом на стенную пробоину, и отбрасывающий веселую спектральную радугу на потолок. Становилось все отчетливее, что этот иррациональный прут и был причиной разгрома. Едва успев подумать "Этим же слона убить можно", Афанасий Лукьянович вдруг с шевелением волос увидел, как по прозрачному стержню, переливаясь на солнце, стекает рубинно красная капля. Беспомощно оглянувшись, он понял, что штукатурка по краям дыры обильно пропитана красным. -- Слона-то зачем... -- просипел он, ощущая, как прогибаются мгновенно ставшие ватными колени. Сознание отказывало. -- Едрит ангидрид, -- послышался вдруг из дыры густой, раскатистый бас, -- стена-то не наружняя, эй! - никого не зацепило? -- Никого, -- тихо ответил Афанасий Лукьянович, садясь на противогазы. Волею судеб он стал свидетелем и участником первого экспериментального прогона полупромышленной пилотной установки продольно-ориентационного гидроэкструдирования термопластов ПУПОГТ-3, прозванной впоследствии Большой Бертой. 19. Бородатый анекдот Инструктор: Вопрос первый - Из чего сделана башня танка? Курсант: Из брони. Инструктор: Ответ верен, вопрос второй: Из чего сделан корпус танка? Курсант: Из брони. Инструктор: Ответ не верен, правильный ответ: из того же. Референт передал слово маршалу. Волопас и не разглядел вначале маршальские звезды на погонах одного из военных, того что постарше. -- Товарищи представители полимерной науки, -- начал маршал, -- я надеюсь вы понимаете, что мы собрали вас здесь по вопросу, жизненно важному для страны и ее вооруженных сил. Ученику средней школы известно, что основным поражающим фактором ядерного взрыва являются жесткие бета и гамма излучения, распространяющиеся со скоростью света... Маршал сделал паузу и оглядел присутсвующих. В кабинете стояла мертвая тишина. -- Возможно не всем известно, что основным средством защиты от проникающей радиации является достаточно толстый слой металла, -- продолжал маршал -- а именно танковая броня. В то время, как личный состав пехоты, даже находящийся в БТР, будет выведен из строя в первые минуты ведения боевых действий с применением средств массового поражения, наши танковые бригады сохранят способность активных действий вблизи и даже непосредсвенно в эпицентрах атомных ударов... Маршал опять остановился, налил воды из граненого кувшина и, не торопясь, выпил, -- поэтому основной упор нашей стратегии лег в свое время на расширение и развитие танковой мощи. Аудитория перевела дыхание. Каждый пытался сообразить, каким боком танковая стратегия минобороны может задеть его лично. -- С появлением нейтронного оружия расстановка сил в корне переменилась. В отличие от общепринятых форм поражающих факторов, нейтронное излучение проходит сквозь металл беспрепятственно, практически не ослабевая. -- четкий, спокойный голос звучал под сводами зеленого кабинета, как трансляция Совинформбюро. Маршал неторопливо налил еще один стакан воды. Хрустальная пробка звякнула о горлышко графина. В кабинете стало слышно тонкое гудение вентилляции. Где-то упорно билась о стекло муха. Он еще раз пристально обвел взглядом помещение. Участники совещания замерли, не глядя по сторонам, как ученики третьего класса в момент нежданного появления завуча. Едва заметно улыбнувшись, маршал нарушил мертвую тишину: -- Однако, нами уже найдена надежная и действенная форма защиты. Как выяснилось, нейтронное излучение поглощается достаточной толщины слоем высокомолекулярной органики, а именно полимеров... Аудитория облегченно вздохнула. -- Министерством обороны уже испытан новый тип танковой брони - полиэтиленовый. Результаты получены очень обнадеживающие. Танк, устланный изнутри семисантиметровым слоем полиэтилена, способен противостоять всем известным видам проникающей радиации, включая нейтронную, на протяжении промежутка времени, достаточного для завершения исполнения приказа командования. Маршал перевел дух и огладил пышные усы: -- Единственная проблема, на которую натолкнулись испытания, это повышенная возгораемость. Полиэтиленовое покрытие горит как порох, превращая боевую машину в подобие паровозной топки... Какие будут мнения, товарищи ученые? В кабинете зашуршали, заерзали. Натянутые маски озабоченности судьбами страны изчезли. На лицах, как на поверхности океана, начали появляться волны, отражающие повышенную глубинную тектоническую активность. Волопас откашлялся и начал размеренно и четко: -- Товарищ маршал советского союза, в нашем объединении под моим непосредственным руководством разработан антипирогенный композит, который не просто не горит, а даже способствует пламягашению окружающих предметов и... -- Ты дорогуша прости нашу необразованность, -- перебил маршал, -- это что за антипироги такие? -- Да это попросту означает противопожарный. -- Аa, так ты бы так и говорил, попросту, а то - пироги! По аудитории пробежал сдержанный смех. -- Так ты говоришь, еще и все вокруг гасит, -- маршал наклонил голову назад и влево, -- так, так, подробности обсудишь с генерал-майором. Лосось, займись с товарищем ученым. Всем остальным просьба представить соображения в кратчайшие сроки. -- маршал вышел. Референт подмигнул Волопасу еле заметно, -- так держать! Тот, окрыленный, подошел к Лососю: -- товарищ генерал-майор, наилучшим решением было бы посетить наши края и ознакомиться с материалом и процессом на месте, своими руками, как говорится. Как, кстати, вы к подледному лову относитесь? -- Абсолютно, -- ответил генерал-майор. Из дневника Каменского Танк это оружие массового уничтожения. Один танк, одним выстрелом способен убить сразу двух человек. Даже если предположить, что танкист действительно был прав в своем стремлении уложить первую Мишень, что Мишень того заслуживала, что всей своей предыдущей неправедной жизнью она дала ему все основания нажать на гашетку. Даже если принять к сведению, что он знаком с ее биографией и мировоззрением. Что он понял ее стремления и взгляды, сравнил их с его собственной системой ценностей, признал их неприемлимыми и сделал вывод, что максимум, чего она заслуживает, это шрапнельный снаряд. Даже если признать за ним право на основании всего этого лишить жизни другое человеческое существо... Но второй-то может просто так подошел, на солнышке погреться. Прислонился, прищурился и стоит себе, не подозревая, что стал Мишенью номер два. Точнее даже не номер два, а просто оказался в зоне поражения Мишени номер один. И смерть его не несет высокой значимости, и ничего он такого не сделал, способного вызвать праведное негодование танкиста. 20. Капля воды, случайно попавшая между плиткой и слегка вогнутым дном трехлитрового лабораторного стакана, начала жужжать, как залетевший в сложенную газету шмель. Через минуту вода в стакане закипела, Людмила Сергеевна подняла створку вытяжного шкафа и высыпала в стакан полпачки индийского чая. Сегодня был день ее рождения, поэтому с утра она, отстояв трехчасовую очередь в Норде, отхватила большой белково - шоколадный киевский торт. Торт красовался теперь в самой середине лабораторного стола, окруженный разномастными тарелками и блюдцами, возле каждой из которых стояло по симпатичному прозрачному стакану. Стаканы эти когда-то привез из Финляндии Ложакин, с конференции по одноразовым упаковкам. До сих пор их использовали под клюквянку, но сегодня, из-за большого количества народа, решено было разлить в них чай. -- Нет, нет, нет, ни в коем случае! -- запротестовал было Малинин, но был тут же остановлен Ольгой Андреевной: -- Вы, Петр Николаевич, хоть и захаживаете к нам частенько последнее время, а права голоса все же не имеете. -- Что ж с того, что я Людочке мешки подносить помогаю, -- сконфузился тот, -- совершенно необязательно на этом всеобщее внимание заострять, а мне все-таки налейте в чашку, и вам, Людмила Сергеевна, очень рекомендую. -- Сами же и заостряете, -- сказала Ольга Андреевна. Женщина она была волевая, одна из немногих в объединении, имевшая под началом научный сектор. Сектор занимался морозостойкими материалами, будучи в составе лаборатории упрочнения под началом Ложакина, и постоянно с ним сражался за бюджет и тематику. Поговаривали также, что происходила она из дворянской семьи, что еще больше усиливало противостояние. -- Саша, иди порежь торт, -- сказала она. -- Сейчас, сейчас, -- отозвался тот, выныривая из-за кульмана. -- Ой, а зарос-то ты как, голубчик, да -- всплеснул руками Афанасий Лукьянович, -- ты бы постригся, да, вот мой тебе совет, а то прямо хыппи, да, на ученого совсем не похож. -- Как не похож?! -- Саша вытянулся по стойке смирно рядом с висящим на стене портретом Ньютона. -- На советского, говорю, -- поправился Афанасий Лукьянович, -- на нашего, советского ученого, да. -- Так ведь его же нет. -- Кого? -- Советского ученого. -- Как нет? -- растерянно оглянулся по сторонам Афанасий Лукьянович. -- Да так, нету. Я вам даже больше скажу, -- Саша понизил голос, -- и никогда не было. -- Брось резвиться, Александр, -- улыбнулась Ольга Андреевна, -- что ты человека пугаешь. -- Отчего же, наш уважаемый Афанасий Лукьянович выступил с интересным почином: сменять стереотипы, и я намерен его всеми силами поддержать. -- Менять чего? -- Афанасий Лукьянович был не рад, что связался. -- Стереотипы. Я согласен, но только коллективно, массово. Чтоб все, как один, а? Чтоб все меня поддержали. Поддержите? -- Чего? -- Начинание. Я иду и обриваюсь наголо, но при одном условии: если вы, Афанасий Лукьянович, отращиваете усы. Большие, красивые, пушистые усы. Как, идет? -- Прекрати, Александр, -- засмеялась Ольга Андреевна, -- режь уже торт, наконец. -- Давайте, я порежу, -- встрепенулся Малинин. Он взял большой никелированый нож с текстолитовой ручкой и начал кромсать нордовский шедевр кулинарного исскусства, -- черт, там наверное безе внутри. Постепенно собрался народ, прослышав про торт, Лисицына разлила чай... -- Что же это вы, есть сюда пришли? -- Ольга Андреевна отложила в сторону ложку, -- Давайте, давайте тост, пусть даже и под чай, ну-ка, Афанасий Лукъянович, как старейшина, пример подайте! Афанасий Лукъянович взял стакан и поднялся. -- Я Людочку знаю давно, да, и ничего плохого о ней сказать не могу. Вы уж, голубчики, поверьте, я просто так не скажу, да ... -- тут Афанасий Лукъянович осекся, вдруг вспомнив, как опозорила она его при всем честном народе... Вошел он тогда к ним в комнату, ничего не подозревая, дамы на него накинулись: -- Ну-ка, ну-ка, Афанасий Лукъянович, подвигайте-ка бровями, да не бойтесь, это мы интеллект проверяем, Людочка статью в "Крестьянке" нашла, о том что интеллект напрямую с количеством складок на лбу связан. Он подвигал, ничего не подозревая, лаборатория притихла. -- Ой, да ерунда это все, -- Людочка попыталась замять паузу, неловко повисшую в воздухе, -- идемте лучше кофе пить, бразильскoe, только что заказ принесли... Выйдя от них, Афанасий Лукъянович зашел в туалет и подвигал у зеркала бровями. С горечью обнаружил он, что кожа на лбу его двигается в такт с бровями, ровная как стол, не образуя вообще ничего похожего на складки. ... -- Что же, это все? -- спросила Ольга Андреевна, -- ну тогда вперед, по коням! Отчего вы не садитесь, Афанасий Лукъянович? -- Ааа, -- бесцветно произнес он в ответ, не отводя глаз от своей руки, сжимающей стакан. Стакан менялся на глазах: верх его плыл под пальцами, сужаясь, а низ расползался, наливаясь чаем, как спелая груша. -- Я же говорил! -- закричал Малинин, вдруг заметив что все остальные стаканы начали претерпевать такие же метаморфозы, превращаясь в заполненных чаем медуз, -- в раковину их швыряйте, в раковину! Поднялся веселый гам, пришлось заварить еще одну порцию чая, и разлить ее на этот раз в чашки. Саша взял в руку один из потерявших лицо стаканов. На дне его, растянутая и искаженная, все еще читалась надпись: "Disposable. Cold beverages only". В разгар суеты дверь распахнулась и крейсерской походкой вошел Ложакин. -- Ну, Андревна, -- начал он громогласно, -- готовь поллитра, пришел и на твою улицу праздник! Я только что от генерального, от министерства обороны заказ получен. Умопомрачительный! Политбюро интересуется твоим композитом МЗСП-014Б. Фонды отпущены! Необозримые! Для изготовления опытной партии материала супер экструдер уже выслан. Фирмы Дюпон! А пока нужно молниеносно проверить перерабатываемость материала в изделие. -- Не части, Ложакин, остынь, торта возьми -- осадила его Ольга Андреевна, -- теперь по порядку: сколько надо материала, что за изделие, и где будем изготовлять? Ложакин продолжал подскакивать, однако торта взял: -- Изделие сверхсекретное! Изготовлять будем в ящике минобороны в городе Щигры Курской области. A надо мешка три. -- Трех так с ходу не будет, а мешка два наскребем. -- Вот и ладно, -- неожиданно согласился Ложакин, два мешка Александр Ильич и один допрет... -- Я-то тут причем, я весь во вращении, -- Саша попытался ускользнуть за кульман. -- Так ты что же, Ляксандр, хочешь всю тяжесть на женские плечи взвалить? -- Ложакин выпрямился и сделал благородное лицо, обмаравшись при этом в шоколаде. -- Фуэте временно отставить, командировку оформить стремительно! И допуск! Tакси заказан! -- Допуск то зачем? -- Затем, что объект сверхсекретный. Шевелись! -- Допуск я оформить не могу. -- Обоснуй! -- Допуск я, Геннадий Алексеевич, оформить не могу, поскольку секретности не имею. -- Как не имеешь?! Даже третьей формы? -- Даже третьей... Придется вам самому как нибудь справляться. Ложакин обмяк. Он сел, скребя затылок: -- Чего же делать то, на форму, даже на третью, месяц уйдет, не меньше, Митрий в "Дубке", у меня корова вот-вот родит, отлучение исключается... А! хрен с ним с допуском! Тебе туда входить не обязательно. Сдашь сырье, получишь изделие и назад. Генеральный велел изделие привезти, запакованным. 21. Монтировка звизгнула краем о последний гвозь, доска отвисла в сторону. Под ней ровными рядами плотно жались один к другому полиэтиленовые пузыри. -- Что это, -- забеспокоился начальник цеха, -- новый вид упаковки? -- Совершенно верно, -- ответил старший переводчик отдела международных связей Анатолий Максаков, посоветовавшись с голландцем, -- bubble wrap, точного перевода пока не имеет. Жестом капельдинера он сдвинул в сторону пузырчатую занавесь, обнажив загрузочную воронку с надписью "Dupont". -- Будем довскрывать западногерманскую технику? -- деловито осведомился Палыч, поднимая фомку. -- Оставь пока, -- сказал референт министра, -- пока внутрь не установите. 22. Чего мы, братцы, повидали Не снилось Сальватору Дали. За окном вагона двигалась назад природа средне-русской полосы. Местный дизельный поезд подходил к станции Щигры Курской области. Саша сидел на приподнятом сидении в первом купе. Занять его пришлось потому что с этими мешками ни в какое другое втиснуться не удалось, народ возражал. Мешки лежали теперь в проходе, набитые плотно, до тугой цилиндричности, и при каждом ускорении поезда наезжали на ноги, неотвратимо как прибой. Убрать их было некуда, оба багажных ящика под сидениями были засыпаны каменным углем. На удивленный вопрос -- Зачем здесь уголь, ведь локомотив далеко, и вообще использует солярку, -- проводник лаконично отрезал: -- Для титану. Титан этот увидеть не довелось, но размеров он должен был быть титанических: ящики были засыпаны с верхом, крышки не закрывались, стояли под тридцать градусов, уголь высыпался в унисон с эволюциями мешков. Подумалось: знать бы Исааку Ньютону о социалистическом реализме, может он бы свой закон инерции обратно закрыл. Проводник заметил: -- на обратном пути легче будет, уголь уйдет, крышки закроются, сидеть и лежать станет удобнее. Счастливы возвращающиеся! Главная инерционная неприятность была, впрочем, впереди. Пройдя в туалет, Саша сразу заметил подозрительную влажность пола и стен. Тут бы и остановиться, оставить намерения и вернуться в купе. Но нет, мелькнула мысль - зассано, как обычно - и роковой шаг внутрь был сделан. Вселенная среагировала мгновенно. Поезд резко тормознул и из переполненного бачка под потолком хлынула ниагара ледяной воды. За шиворот, на меховую шапку, по лицу. Эх, Исаак! Он вернулся на место, сел на накрененную полку и раскрыл дерматиновую тетрадь... Из дневника Каменского Все окружающее - суть мои ощущения. Это не философия, с философской точки зрения я скорее наивный материалист. Это - кредо. В соответствии с ним живет девяносто девять процентов людей. Во всяком случае, я ничего другого не встречал. Человек всегда ориентируется на собственные ощущения, и движется, по мере возможности, в сторону положительных эмоций, избегая отрицательных. Мать делает для своего ребенка все, целиком отдает себя ему потому, что неисполнение материнского долга влечет за собой мощный комплекс отрицательных эмоций, запрограммированный где-то глубоко в подсознании. Честный человек честен не из высших побуждений, а лишь из-за скрытой боязни наказания или даже мук совести. Вообще, совесть - это способность организма облекать антиобщественные действия в окраску отрицательных эмоций. Цель любого движения - получение порции положительных эмоций, и вся разница между людьми заключается в том, что эмоции эти вызываются разными предпосылками. И похоже, что все это - врожденное. Если человек не способен ощутить чужую боль, как свою, этого ничем не исправить. Рожденный садистом сострадать не может. Одно время мне очень нравился субъективный материализм. Нет ничего, кроме меня, значит нет ничьей боли, кроме моей и ничьего счастья. И все же, сколько я ни убеждал себя, что раздавленная кошка на асфальте не существует в действительности, только в моем сознании, мне все равно становилось не по себе. Философское различие мировоззрений мало что меняет. Человек все равно поступает в соответствии с внутренней моралью, а внешнюю, социально привитую, в лучшем случае лишь использует, или просто игнорирует. 23. Щигры встретили прохладно, наружный градусник на вагоне задохся на минус тридцати семи по Цельсию. Цельсий с Ньютоном явно решили выступать дуэтом. -- Куда ж ты такой мокрый намыливаешься, -- проявил вдруг участие проводник, -- мы ж на седьмом пути, до станции с километр будет, тут платформы даже нету. -- Мне вообще-то в Щигровское ОКБ спецоборудования, -- робко начал Саша. -- А, к монастырцам! -- обрадовался проводник -- ты везун, до них отсюда рукой подать! Он неопределенно махнул рукой в сторону состава на соседнем пути, -- Они же прям тут, за рельсами. От станции ты бы час пер с тюками своими. Проводник был прав как десять заповедей, носить по два двадцатипятикилограммовых мешка одновременно мог только заведующий лабораторией многоосевой ориентации Геннадий Алексеевич Ложакин. За составом виднелась луковица церкви с обломком креста. Двигаться пришлось по Владимиру Ильичу - шаг вперед, полшага назад. С одним мешком вперед, бросить, назад к другому, с ним вперед мимо первого, бросить, назад, вперед... Сумка с консервами и документацией тяжело била по бедру, мешая идти. При таком режиме даже зверский мороз, казалось, отступил на время, только сосульки на ушанке жизнеутверждающе позвякивали. Первый состав удалось преодолеть по переходной площадке. За ним оказался второй. Поднять мешок на четыре крутые ступени сил уже не было. -- Сигай под низом! -- озорно сверкнула золотом резцов бабуля в конюхском тулупе -- берегись гудка тока, состав подать могут. Тугая геометрия мешков на этот раз помогла, вялый мешок через рельс не пошел бы в жизни. С мешком под вагон, из-под вагона, назад под вагон за вторым, с ним из-под вагона, под, из-под, под... Гудок послышался после третьего состава, когда уже показался впереди покосившийся забор с проломом, в который уходила тропа, умятая десятками сошедших на станции Щигры Курской области. "Если это Щигры, интересно, что что же такое уезд", - думал Саша, глядя на арьегардный мешок, мелькающий сквозь оси, "и какой длины в этих краях составы?" Первый живой щигринец попался ему у самых монастырских стен. Оторвав в тридцать восьмой раз мешок от планеты Земля и обернувшись, он увидел, что к авангардному мешку притирается спиной гражданин в меховой обуви фантастического размера, какую раньше Саша видал только в кино про полярников. -- Селитра, что-ли? -- спросил полярник монотонно. -- Нет, гранулы, -- сказал Саша. -- Селитру возят -- отозвался полярник вяло и ушел, разметая мехом по дороге что-то очень знакомое. Он явно был в курсе дела. "Да тут же везде продукт" - подумал Саша - вдоль стены в обе стороны переливался на солнце всеми цветами радуги полимерный гранулят. -- Вы из Ленинграда, товарищ, -- раздался вдруг голос прямо из стены, -- заходите. Звягнуло массивно металлом, и дверь, возле которой стояла бочка с линялой наклейкой "капуста свежезаквашенная, сорт II", скрипя подалась в сумерк, откуда пахнуло вдруг теплом и кровом. 24. -- Пионеры просили один кирпич пропустить, -- сказал начальник пионерлагеря "Дубок" Атасенко, -- примерно на такой высоте: -- он чиркнул ребром ладони под правым коленом. -- Зачем? -- спросил ведущий конструктор проектного отдела Вячеслав Прокофьевич Гусев. Вдвоем с Митей они выполняли функции подсобников на строительстве первого в лагере цельнокирпичного туалета. Полусгнившие останки его деревянного предшественника валялись невдалеке. Сама яма, впрочем, была бетонной, поэтому было решено начать возведение прямо на ней. Как неквалифицированная рабочая сила, Митя с Вячеславом Прокофьевичем подтаскивали кирпичи и цемент, кладку же осуществлял слесарь Борька. Как раз сейчас он выкладывал четвертый ряд перегородки. -- В общеобразовательных целях. -- хохотнул Атасенко в ответ. Из главного корпуса, с пригорка, доносилась музыка, звон стекла и женский смех. -- Верхушка гуляет, -- разъяснил Атасенко. -- я их расписание уже по минутам разучил. Сейчас у них водка кончится, кого-нибудь в лабаз пошлют. Непонятно только на чем, машину в город угнали, за генерал-майором, военпредом новым. В районе двенадцати отрубятся, а с утра - на лед, рыбачить. А уж как вернутся, тут дело святое - в баньку, попариться, с морозу хорошооо... А может и не пойдут, -- добавил он уходя, -- на заливе волнение, лед может вскрыться. -- Одного не пойму я, -- сказал Митя, -- почему они эту стройку в такой мороз затеяли, руки отваливаются, раствор вон прямо в мешалке схватывается. -- Ты Митюк, знатоooк, одного только этого и не поймешь? -- ехидно произнес Борька, балансируя на доске, перекинутой над ямой, -- все остальное ты уже понял, значит? И какой тут весной запах будет, ты тоже понял, и в диссертацию записал, значит? Митя глянул вниз на схваченное морозом месиво и замолк. 25. В проходе было темно и пахло щами. Саша звонко ударился головой, потом свернул пухлую вешалку, неслышно провалившуюся в никуда. -- Простите, я вам тут набезобразил. -- Ничего, ничего, сюда, пожалуйста, в часовню. Они неожиданно вышли на свет. Часовня напоминала мастерскую Леонардо Да Винчи. Высокий, легкий свод с кое-где сохранившимися витражами лил мягкий ровный свет на кульмана, стоящие веером вокруг то ли стола, то ли верстака, заваленного чертежами и синьками. Там и сям вдоль стен стояли или лежали стопками толстые, массивные парафиновые плиты. Возле стола потрескивала самая настоящая печка-буржуйка, как будто сошедшая с военного киноэкрана. Труба от нее тянулась к полукруглому окну, забранному вместо стекла такой же парафиновой плитой, и уходила наружу через аккуратное, прорезанное точно по диаметру трубы, отверстие. "Странно, что парафин не плавится от трубы", - подумал Саша - "Мороз наверное". На буржуйке закипал большой медный чайник. Идиллию нарушал только странный подземный гул, идущий казалось отовсюду, от стен, от пола и даже от сводчатого купола. Периодически к гулу примешивался короткий, резкий чавкающий звук, как будто рядом за стеной тираннозавр рекс заглатывал добычу. -- Ну, давайте знакомиться, -- Саша первый раз увидел наконец человека, голос которого встретил его на пороге. -- Меня зовут Матвей Игнатьевич Коробьев, я начальник нашего ОКБ, а заодно и конструктор, и полимерщик, и даже слесарь-инструментальщик слегка. -- Туполев наш, -- послышался из-за кульмана девичий смех. -- Ладно, ладно, не галдеть! Чай готов? Накрывайте... К сожалению, к чаю нет ничего, -- он сдвинул в сторону чертежи, -- ну, показывайте, молодой человек, с чем прибыли. -- Так ведь материал у дверей остался? -- Материал уже в трапезной, я не об этом, показывайте, что привезли. -- Вот мое командировочное, кстати и распишитесь... -- Так, хорошо, сейчас мы вам гостинницу закажем, Александр Ильич, еще что? -- Больше ничего, а насчет гостинницы, может мы до обратного поезда управимся? -- Так, так, может и управимся, а что еще-то? -- Да нич