Лариса Матрос. Рассказы Лариса Матрос. Собачка с дамой --------------------------------------------------------------- © Copyright Лариса Матрос Email: LarisaMatros@aol.com WWW: http://www.geocities.com/matrosl/ ║ http://www.geocities.com/matrosl/ Date: 21 Nov 2001 --------------------------------------------------------------- рассказ Вчера в вечерних новостях предупредили о том, что сегодня, возможно, будет дождь и гроза . И потому, мое недоверие к прогнозам погоды торжествовало: ярко светило солнце, а голубое безоблачное небо сулило прекрасную погоду весь этот, один из дней конца лета. Я выглянула из окна и УЛЫБНУЛАСЬ солнцу в знак благодарности ТАК КАК, оно помогло мне одержать победу в "борьбе" с Русланом за то, чтоб провести выходной на природе. Из всех развлечений я более всего люблю прогулки в лесу и парках, когда могу быть целый день с моим любимым вдвоем, и мы не разбавлены его друзьями и коллегами, которые, как и он, больше любят спортивные игры и вечеринки у нас ( и у них ) дома, либо в кафе, ресторанах. Когда мы вдвоем, Руслан весь принадлежит мне, все его внимание обращено только ко мне, а это именно то, что составляет мое счастье. Я знаю, что разница в возрасте - объективное, непреходящее мое превосходство - всегда будет щитом и мечом в наших отношениях . Мы будем меняться и стариться, но 16 (!) лет различия обеспечат мне вечную молодость в сравнении с мужем, а значит- моя роль в наших отношениях, роль девочки, ребьенка, будет неизменной. Мне нравится эта роль и я не хочу никакой иной. Уже прошло немало лет со дня нашей свадьбы , но я еще не решилась стать матерью, так как не хочу себя делить между Русланом и кем-то еще. Я хочу принадлежать только ему и быть для него только женщиной. Где-то я читала, что мужчины больше любят тех женщин, которые не имеют от них детей. Есть в этом есть сермяжная правда...Мужчины очень однобоки. Они не могут себя делить. Значит, я должна с этим считаться, если хочу, чтоб его сердце принадлежало только мне. Вот, все рассуждают, что в результате эмансипации женщины обретают мужественность, а мужчины женственность. Мне не нужна никаКАя эмансипация. Я хочу быть только любовницей своему мужу, только женщиной , по праву принадлежности все же к слабому полу ,что бы там ни говорили всякие социологи и данные статистики.. Всей своей жизнью я докажу подругам, что они обкрадывают себя, желая стать "сильными", гоняясь за карьерой, и мнимой свободой. Мне не нужна свобода, я хочу быть в плену у своего любимого. Конечно, в отличие от многих из женщин, я могу себе это позволить, потому что мой муж - настоящий мужчина, и он создает мне для этого условия, как моральные, так и материальные. Мелкие противоречия, возникающее порой между нами и все большая загруженность его ( .вплоть до засиживания часто на работе вечерами и в выходные)- есть лишь проявление им заботы обо мне и желания сделать мою жизнь все лучше и обеспеченней. А сегодня мы целый день будем вдвоем в нашем парке Муж будет катать меня на атракционах, мы. будем смеяться и радоваться всему , что нас окружает. * Мы вышли, наконец, на улицу. Солнце показалось более ярким , чем из окон дома. Это добавило радости к моему, и без того, прекрасному настроению и предвкушению праздника. Поправив, висящий на спине у Руслана рюкзачок с мелкой походной атрибутикой и бутылкой прохладительного напитка, я переполненная восторгом, зашагала рядом с мужем, крепко ухватив его сильную руку. До входа в парк мы шли, как обычно, минут 20- 25 и, как только достигли главную аллею, откуда ни возьмись, нам дорогу преградила собачка, которая неистово виляя хвостом, стала облизывать джинсы и кроссовки Руслана. Еще с ТЕХ САМЫХ ПОР я ненавижу собак и не люблю посещать дома, где они есть, как бы тепло и дружелюбно я ни относилась к их хозяевам. Нервно и неприязненно я принялась отгонять навязчивое животное, ожидая подобной же реакции от Руслана. Но он повел себя как-то странно: словно стесняясь собачьих ласк, муж осторожно притоптывал ногами и тихо, проникновенно просил: "Ну пошла! Ну пошла вон! Ну вон! Ну пошла, пошла!". Злоба к животному нарастала во мне и я прильнула к спине Руслана, чтоб извлечь из рюкзака бутылку с водой, которую решила выплеснуть на собаку , дабы она оставила нас в покое. Но тут я почти физически ощутила какую-то ауру, существовующую между Русланом и собакой. Охваченные дрожью руки мои, отказались подчиняются. " Что за мистика, -вопрошала я молча,- откуда эта проклятая собака?...А ведь, как она похожа на ту....Так может она и есть та самая? Тогда почему она не признает меня, а льнет только к Руслану,!? Да и сколько лет прошло!....!..Нет, нет, эта тварь не похожа на старую клячу...да и память у собак отменная, она бы узнала и меня..". Мешая расстегнуть элементарные застежки рюкзака, меня парализовали нежданные воспоминания, почти десятилетней давности... * -Как странно, удивительно! - Говорил Руслан, облокотившись одной рукой о подушку, а другой, поглаживая мои , распластавшиеся вдоль голой спины и потерявшие упругость от влажности волосы.- Странное совпадение: тебя зовут Людмила, а меня Руслан. Значит это- сама судьба нас свела. И где? В обычном магазине. Когда я тебя увидел первый раз, что-то екнуло внутри, как предсказание судьбы.Я хотел к тебе сразу подойти, но счел это нелепым, хотя видел, что и ты обратила внимание на глазеющего на тебя чудака. И с первых мгновений у меня не было сомнений в том, что эта встреча неслучайна. Ты куда-то сразу исчезла, но я заходил в этот магазин почти ежедневно, -он замолчал на мгновенье, а затем после паузы весело и игриво продолжал, - а ведь в тот вечер, когда я, наконец, тебя "поймал", пришедшую за покупками, ты тоже отреагировала на меня, как на старого знакомого...Так ведь!? Не отрицай - он потрепал меня по затылку-.Я это сразу уловил и потому так смело подошел. Да, да, это сама судьба! Я млела от его речей, от его прикосновений, от ощущения чего-то совершенно нового, случившегося с моим телом и моей душой в этот вечер на супружеской постели Руслана. -Я тебя люблю! Люблю так, как никогда никого не любил! Знаешь, кому -то, (кажется Гете), принадлежат такие слова: "Когда я влюбился первый раз, казалось, что это- последницй, а когда влюбился последний раз, казалось, что это- первый". Действительно, когда в десятом классе я влюбился в соседскую девчонку, мне казалось, что это- на всю жизнь. Потом ее семья исчезла из нашего города и я о ней вовсе забыл. Когда встретил другую девушку, на первом курсе университета, снова, казалось, влюбился навсегда. Но она вышла за другого. И я назло сразу женился на другой сокурснице. Но, очень скоро наша жизнь превратилась в скуку, а моя любовь к жене, так и не расцвела . Смешно все это- правда? А может- наоборот грустно, что настоящая любовь пришла только сейчас.! Нет, не грустно!Не грустно!,- как бы перекрикивая самого себя, воскликнул Руслан.- Наоборот- радостно! Радостоно потому, что раньше я бы не встретил тебя....Ты родилась через шестнадцать лет после, того, как родился я, и специально для меня. Только для меня! Только для меня! Я есть -первый и останусь единственным мужчиной в твоей жизни, потому, что тебя бог создал только для меня. И теперь я точно знаю, что такое любовь навсегда, что такое первая и последняя любовь, слившиеся воедино. Знаешь, есть легенда о двух половинках, которые ищут друг друга. И я точно могу сказать сейчас, что нашел свою половинку! Я нашел! Я один из счастливцев и хочу чтоб мы были вместе всегда!!! Он говорил, говорил без остановок, скорее самому себе, нежели мне, ибо я лежала лицом уткнувшись в подушку, что б ощущать растворение себя в его горячих руках и губах, скользящих по моей спине,- Но как отнесутся твои родители: такая юная, красивая связалась с женатым стариком, -вдруг сказал он тихо, и замолк . Я резко развернулась и, уткнувшись логктями в подушку, почти криком запротестовала: -Ты самый , самый лучший на свете.Ты-мой идеал.Я грезила о тебе во сне еще до того как узнала.Я ничего и никого не хочу иного, как быть только с тобой.Я уже самостоятельная. Мне девятнадцать лет и я сама распоряжаюсь своей судьбой !- Произнося это, я вдруг расплакалась каким-то особым, сладостным плачем, слезы которого, казалось, вытекали изнутри, из каждой частицы моей души и моего тела, как всеобъемлющее излияние любви. Руслан, порывисто изменив позу, сел, скинув ноги на пол, и посадил меня на свои колени, как это делают родители, беря на руки маленьких детей. Нежно поглаживия мою голову, он целовал глаза, нос, щеки , губы, приговаривая: -Ну поплачь, поплачь, моя девочка, моя Царевна - Несмеяна. Ты сейчас еще прекрасней, поплачь, это иногда полезно. Он снова уложил меня и прильнул, стремясь всего себя слить со мной, превратить в одно целое, как бы назло всему, что может стать на пути нашего союза навеки. Вдруг, за закрытой плотно дверью спальни послышался шорох и собачье взвизгивание. Мы старались не обращать внимание, но собака начала неистовствовать своим порывистым лаем и карабканьем о дверь. Это, как острое лезвие, помимо нашей воли, разъединило нас, и Руслан громко выкрикнул: -А ну-ка, Дик, на место! На место! Собака умолкла, хотя судя по всему, не ушла, а продолжала находиться у двери. Руслан, растянулся на спине, взял мою руку, и расположив ее на своей груди, игриво - назидательно, как с нашалившим ребенком выговаривал: -. Вот, не надо было с ним долго играть, когда ты пришла. Нужно было его отогнать, он бы обиделся и замкнулся..А ты играла , вот он в тебя влюбился. Он вообще любитель женщин. Например, со мной он официален, его сердце принадлежит моим женщинам- жене и дочке. Сейчас, пока они в отъезде, он очень соскучился, ну и обрушил всю свою любовь на тебя. Иначе, он бы спал себе мертвым сном, как обычно в это время. А ты ему не даешь покоя... Я слушала Руслана с беспечностью, не задумываясь над тем, что по сущесву в его словах упоминается полноценная семья, на которую грядет драма, когда он оставит ради меня и жену, и дочь, и собаку. Мы встречались в разных местах почти каждый каждый вечер пока жена с дочерью были в отъезде, и когда они вернулись.И постоянно он выражал желание немедленно оформить официально наш союз.Я ему верила больше, чем себе, и меня совершенно не волновало, когда именно это прозойдет. Мне даже нравилось такое состояние наших отношений и я упивалась тайными свиданиями. Мне нравилось ощущась себя удачливой соперницей- победительницей, нравилось, что он убегает ко мне от другой женщины, с которой его много связывает, нравилось думать о том, что он сравнивает нас и все результаты в мою пользу, несмотря на то, что она, судя по отдельным репликам Руслана, очень умная и образованная. Но однажды он сказал: -Кажется наступило время расставить точки над i, так как жена (пока, правда, деликатно), но уже дает мне понять, что догадываться о том, что у меня появилась другая женщина . Она - человек гордый, уравновешенный. Выслеживать, скандалы устраивать не будет, но рано или поздно потребует выяснения отношлений. Я не хочу вывертываться, оправдываться. . Каждый имеет право на любовь и реализацию себя в любви. Я должен ей все рассказать, а потом мы объявим твоим родителям. Готовься к сложному периоду, но, уверен - он будет недолгим и стоит того.... Я была готову ко всему, за чем последует наша совместная (навсегда) жизнь с Русланом , и мне было море по- колено. Так судьбе угодно, -решила я.- Наш "треугольник" -неравнобедренный. Мой угол более высогорадусный и, потому в нем есть пространство для двоих. А потом мы этот угол превратим в гнездо для совместного бесконечного счасться. На другой день после разговора я, счастливая приближающимися событиями, по поручению мамы отправилась в тот самый магазин, который свел нас с Русланом , за покупками. Из магазина я выходила, когда уже спускались сумерки, которые означали скорую встречу с любимым, и восторг наполнил меня. Только я оказалась на улице, как на меня с визгом бросилась собака, обнюхивая и облизывая мой новый светлый костюм .Я чуть не упала от неожиданности и стала с брезгливостью отгонять ее. Животное, виляя хвостом подобострастно искало моего взгляда и, я догадалась ( скорее чем узнала ), что это собака Руслана. А она, ухватившись зубами за брюки начала тащить меня туда, где стояли машины. Проникшись к собаке уважением за то, что она такая смекалистая и тащит меня к находящемуся где-то здесь Руслану, я поплелась покорно за ней. Но через несколько мгновений до моих ушей долетели звуки густого женского голоса, который раздраженно приказывал: "Дик, ко мне! Немедленно сюда!". Собака, с оглядкой, поплелась к оказавшейся рядом хозяйке, возбужденно лая, словно о чем-то ей рассказывая. На женщине были тапочки, джинсы, легкая курточка, которую я видела на вешалке в квартире Руслана.У меня уже не было сомнений в том, что, что собака свела меня с женой Руслана. Худая, высокая (подстать мужу), коротко подстриженная, она не только одеждой, но всем обликом, являла будничность и тот тип женщин, которые не пекутся о моде, своей сексуальной привлекательности и, в сравнении со щеголеватым и ярким Русланом, выглядела старше . "А может у нее пропал стимул и ее состарили страдания, если она обо всем догадывается...",- промелькнуло у меня жалостливое по отношению к ней чувство" . В растерянности, я смотрела на жену своего возлюбленного, обреченно ожидая какой-то реакции с ее стороны. ..Она между тем, злобно присмирив собаку, затолкала ее в машину и, прежде, чем самой туда погрузиться , демонстративно остановилась, обливая меня долгим уничтожающиим взглядом ненависти и презрения.. Мне захотелось расплакаться от обиды.Я впервые в жизни увидела обращенную к себе ненависть. Ожесточенность и желание отомстить охватили меня. Я вызывающе выпрямила свою стройную фигуру, облаченную в супермодный брючный костюм, и ответила ей взглядом преисполненным абсолютным и недосягаемым превосходством перед ней - превосходством молодости и ощущения себя любимой. * . ..Справившись, наконец, с застежками рюкзака, я достала бутылку с водой и только начала отвертывать пробку, как раздался высокий, сочный и дружелюбный женский возглас: :"Джеки, Джеки, ну шалунья, ты куда это?". Собачка, с недовольным видом побежала куда-то в кусты. Я снова взяла мужа под руку, готовясь к продолжению прогулки. Но тут рука моя, помимо моей воли, как бы сама отпала от руки Руслана, излучающий высокой силы ток отчуждения. Нас сковало молчание. Как спасение, нахлынул дождь, вынуждающий к каким-то совместным действиям. Руслан, снял со спины рюкзачок, водрузил его мне на голову, чтоб хоть как-то прикрыть от дождя и, обхватив меня за плечи, повлек за собой в обратном направлении. Когда аллея уже почти вся была позади и мы приближались к выходу из парка, дождь значительно умерил свою напористость, но промозглость и сырость стали ощущаться еще сильнее. Рука Руслана согревала мою шею и плечи. Я уже забыла о нежданной собаке и, приближаясь к скорости ходьбы мужа, мечтала о том, чтоб мы скорее оказались дома одни, где тепло и уютно. Внезапно, ненавистнвая собака снова появилась перед нами. На сей раз она оказалась скованной длинным ремнем от ошейника. Ремень вытащил из- за высоких кустов миниатюрную красивую женщину, выразившую радостное удивление, когда мы с Русланом предстали перед ней. В серости непогоды она выглядела ярко и празднично. Водооталкивающий легкий, блестящий, как шелк, спортивный состюм, абсолютно подогнанный под фигуру, подчеркивал все ее достоинсва, а яркий зонтик , как элемент гармонии всей ее экипировки, даже шел ей к лицу. Видно было, что похолодание не внесли дискомфорт в ее пребывание в парке. Сердце мое упало в какую-то пропасть, когда Руслан, неуклюже скрывая радость встречи, поздоровался с ней и растерянно что-то лепетал о погоде. - А это моя жена, словно спохватившись, сказал он. -Здравствуйте, рада Вас видеть, - отреагировала она немедленно, протянув мне руку, - мы с Русланом знакомы очень давно, с ранней юности, когда вас еще и на свете, кажется, не было.. А сейчас судьба , через столько лет, нежданно пересекла нас на деловых дорожках ....- Незнакомка говорила с неестественным жеманством, сквозь которое проглядывал подсознательный порыв оправдаться в чем-то, мне неведомом. Не зная как себя вести, я перевела внимание на собаку, приглашая ее к своей ноге, традиционным похлопыванием по ней. Собака совсем не желала со мной общаться , а ее хозяйка, между тем, продолжала, уже обращаясь к Руслану: -.Самолет опоздал намного, прилетела глубокой ночью, но результом командировки я довольна. Правда, устала до- чертиков и решила отдохнуть в этом парке. И вдруг - этот дождик...Но, пожалуй, я не сдамся непогоде и останусь. Вон, где-то там тучки уже рассеиваются... - она кокетливо пальчиком указала на небо.- Здесь так романтично! А запахи омытой зелени чего стоят! Я уже почти пьяна от всего этого... Мое состояние приближалось к обморочному, потому что собачка, снующая попеременно между ногами мужа и этой женщины, вызывала ассоциации, изнуряющие меня ревностью и тревогой. Сжавшись, я подтолкнула Руслана под логоть, дав ему понять, что хочу скорее уйти из-за холода, так как наши одеянья не выражали столь тщательную предусмотрительность, как туалет собеседницы. Мой жест не остался незамеченным прозорливой дамой. -Да, да, я понимаю. Погода не располагает к длинным беседам. Уверена -мы еще нераз встретимся с Вами,- говорила она , нахально демонстрируя , вопреки очевидной реальности, что восприняла мою реакцию на нашу с ней встречу, как очень благожелательную . Я избегала смотреть ей в лицо. Но когда, приличия ради, я сказала что-то невнятное на прощанье, она зацепила мой взгляд и меня охватило отчаянье. Молниеносный сигнал, изданный ее искушенными глазами, сообщил мне что-то крайне угрожающее. Эта был взгляд, преисполненный ее превосходством передо мной ,- превосходством опыта, мудрости и ощущения себя любимой... Copyright @ Larisa Matros .Сант.Луис.2001 г. Лариса Матрос. "Степью лазурною, цепью жемчужною... " --------------------------------------------------------------- © Copyright Лариса Матрос Email: LarisaMatros@aol.com WWW: http://www.geocities.com/matrosl/ ║ http://www.geocities.com/matrosl/ Журнал "Побережье" No5 1995 г. (Филадельфия); Газета "Моя Америка" No40 1995 ( г. Чикакго) Газета "Новости Филадельфии" No 7 1996 г. (Филадельфия) Date: 21 Sep 2001 --------------------------------------------------------------- рассказ Такси остановилось у одного из многоэтажных домов жилого массива Бруклина. У подъезда Марту уже ждала кузина Нелли и ее муж Сеня. Восторженные объятия, приветствия, поцелуи, перемешанные с вопросами, не прерывались до второго этажа, где располагалась квартира Нелли. С порога был виден стол, накрытый на большое количесво гостей. -- Я тут обзвонила всех родственников, но не знаю, кто точно придет, -- Нелли указала на стол. -- Это просто чудо какое-то! Я не предполагала, что когда-нибудь тебя еще увижу. Когда уезжала, мы ведь даже не попрощались по телелфону. Ты-то у нас всегда идейная была!. Как рада тебя видеть! Все такая же красавица и годы тебя не берут. Поделишья, наконец, секретом!.. -- Нелли засмеялась, обнимая кузину, и глянув на часы, добавила: -- Уже вот-вот будет собираться публика. -- Сеня предложил выпивку и мягкое кожанное кресло у окна, но Нелли с гостьей пошли на кухню. -- Ну как вы тут при капитализме -- то живете? -- Марта спросила чуть иронически, между тем разглядывая располневшую, но выглядевшую свежо и жизнерадостно кузину. -- Вначале было трудно: и депрессии, и разочарования, -- Нелли отвечала серьезно, не заметив иронии. -- Я почти год вообще не могла найти работу, хоть как-то приближенную к специальности. Потом... Алла! Я ей так благодарна! -- Какая Алла? Это не моего ли подопечного Мишки жена? -- Ну, конечно! Мы с ними здесь общаемся. Аллочка мне здорово помогла. Впрочем они скоро придут, и ты их увидишь. Они по-настоящему процветают. Алка- молодец! Но успех, как и убольшинства, пришел несразу. Она вначале ночами ухаживала за умирающими больными, а днем работала в госпитале.... словом, досталось... В госпитале завоевала такой авторитете, что по ее рекоменндации и меня туда приняли. Правда, с испытательным сроком, но это уже нетак важно... Я говорю об Алле. -- В Одессе, по-моему, вы не очень-то были близки? -- В том-то и дело! -- горячилась Нелии, -- тут иногда близкие родственники отворачиваются. А Мишка с Алкой всем помогают... Но мы еще поговорим. Тебе, наверное, надо привести себя в порядок. Марта взяла дорожную сумку и вошла в ванную комнату. Вдруг ее охватило волнение перед предстоящей встречей с родственниками, особенно -- с Мишей и Аллой. Всякий раз воспоминания о них, с момента их отъезда, сопровожались угрызениями совести.... Поправляя прическу, она глядела в зеркало, а оно словно воспроизводило эпизоды ранней юности. Тогда после окончания школы, не поступив первый год в институт, она не знала куда себя девать. Планы были неопределнные. Где-то поздней осенью дальние родственники, с которыми она с детства встречалась на всяких семейных событиях, попросили ее позаниматься с их сыном русским языком, который ему трудно дввался. В свои одиннадцать лет мальчик зарекомендовал себя " неуправляемым ребенком", который дворовые игры предпочитал сидению над уроками и книжками. Два раза в неделю той зимой Марта ездила учить Мишу на Пироговскую улицу, где жила его семья. Неожиданно " ученик" оказался эмоциональным ребенком, чем она решила воспользоваться в своих уроках. В одно из первых занятий, в пасмурную унылую погоду, не зная как настроить этого черноглазого, худющего непоседу на что-то серьезное, юная "учительница", ездившая к своему подопечному еще в школьном "форменном" платьи, вдруг нашла способ подобрать ключик к его душе. Она поманила его к окну и призвала играть в отгадки- разгадки о том, что каждый их них видит, глядя на тучи, переполнявшие небо в тот день. Почувствовав эмоциональный настрой Миши, она проникновенно прочитала "Тучи" Лермонтова, а после чтения рассказала мальчику о судьбе поэта, о тоске и одиночестве, переживаемом им в период написания этого стихотворения. Мальчик попросил перечитать стих снова и вдруг, неожиданно, расплакался. С тех пор он увлекся чтением литературы, особенно поэзии, а позднее даже стал сочинять сам. После окончания школы Миша был призван в армию, где он продолжал сочинять стихи, которые даже были опубликованы в какой-то газете. После демобилизации, из выбранных вузов, ему удалось поступить на заочное отделение педагогического института. Он мечтал стать учителем литературы и при встречах с Мартой пересказывал содержание придуманных им пьес, в которых его будущие ученики ( по его замыслам), будут играть на школьной сцене. Но после окончания института парню удалось устроиться только в вечернюю школу рабочей молодежи, где уставшим после работы "учащимся" было не до литературы, не до поэзии. Потом он женился, обзавелся семьей, заботами, а их встречи происходили все реже и реже, даже до переезда Марты в Москву. Она была в Одессе в то лето, когда узнала, что у Михаила готовы все документы " на выезд". Это ее крайне расстроило, она не пожелала с ним встречаться, а переданное через родственников приглашение на прощальный ужин, было отвергнуто. Но за день до отъезда Мишиной семьи, она случайно оказалась в одном автобусе с его женой -- Аллой. Обе заметили друг друга, но не решались подойти. И, как бывает летом в Одессе, автобусная давка, свела их друг с другом нос к носу и усадила на одно сиденье. Марте не могло не бросаться в глаза то, что Алла подавлена, растеряна и смотрит на пробегающие за окном улицы Одессы, с тоской. Видно было, что она настолько подавлена самодовольным и высокомерным видом родственницы мужа, что ей даже трудно о чем-либо говорить с ней. Марта же каждой репликой и жестом пыталась продемонмтрировать, как ей хорошо живется в этой стране, которую они покидают, и тем еще более жестоко ранила Аллау, обжигаемую страхом расставания со всем близким, знакомым и понятным... ... Сейчас к угрызениям совести добалось чувство стыда и Марта стала ощущать, что дрожь в теле все более охватывает ее. -- Марта! Тут уже все пришли!, -- услышала она жизнерадостный голос кузины, слегка постуивающей в дверь ванной. -- Сейчас, сейчас, -- извиняясь, произнесла она. Через несколько минут гостья была уже в окружении родственников. Михаил восторженно заключил ее в свои объятия. Он, казалось, стал выше ростом, подтянулся и в черном костюме выглядел типичным американским джентельменом, какие проглядывают с обложек рекламных журналов. Вместе с ним подошла элегантная, изящная, ухоженная женщина. В ней трудно было узнать ту растерянную, подавленную и неухоженную Аллу, с которой она встретилась случайно в автобусе в Одессе накануне их отъезда. Красивые вечернее платье и туфли, уложенные волосы, пофессионально выполненный макияж, дорогие ювелирные украшения -- все придавало ее облику праздничность и торжественность. Несмотря на прошедшие годы, Аллла выглядела моложе и интересней. -- Рады тебя видеть!, хотели пообщаться, но... мы уже давно приглашены на день рождения наших друзей в ресторан на Манхетене, потому забежали буквально на несколько минут, сказала Алла весело, дружелюбно и поцеловала Марту в щеку. -- Так! Пока все всборе, давайте сядем за стол, выпьем за гостью с Родины! -- засуетилась Нелли, приглашая всех к столу. -- Конечно, я выпью за свою наставницу, -- сказал Михаил, увлекая Марту к столу, чтоб она оказалась рядом с ним. -- Гостья -- это одно, а Родина -- это другое, -- громко засмеялась молодая блондинка, племянница Нелли, Света. -- Родина -- там где тебе хорошо или очень хорошо! -- Ну, даете! -- серьезно заметил седовласый, худой мужчина, сидевший напротив Светы. -- Родина -- это там, где могилы твоих предков... И, вообще, друзья мои, к этим понятиям нельзя относиться легкомысленно.... -- Тихо, тихо! -- Сеня постучал ножом по бутылке с водкой "Столичная". -- Предлагаю просто выпить за Марту. Вот видите- все же встретились! Марта, -- протянул он к ней свой бокал, -- велком ту Америка! " -- Какое там, "велком", -- перебила Нелли мужа, -- она завтра улетает. Я предлагаю выпить за ее скорейшее возвращение в Америку и надолго! -- Навсегда! Навсегда! -- Дружно раздались голоса с разных концов стола. У Марты навернулись слезы. Она поймада на себе теплый, внимательный взгляд тети Поли. Теперь та была старейшиной когда-то большой семьи. Марта впервые вдруг осознала, что в суете, никогда не задумываась над тем, что вся их огромная семья оказалась разбросанной по всему свету и уже не все все знают друг о друге. А когда-то на семейные события ( свадьбы, юбилеи, похороны) только одесситов собиралось человек до семидесяти. В памяти промелькнули семейные праздники раннего детства с бедными застольями, но полные шуток, смеха, веселья, несущего в себе еще свежие ощущения конца кошмарной войны, начала мирной жизни и воссоединения семьи в родном городе. Тетя Поля, считавшаяся в семье первой красавицей, приходила всегда со своими двумя детьми. Ее ее муж погиб в первые дни войны, все родственники ее жалели, а на семейных праздниках одаряли особым вниманием. Она прекрасно пела и по просьбе всех исполняла сначала "Гуцулку Ксеню", а затем другие песни. Одну из них на простые трогательные слова, она всегда пела со слезами: Помню тот вечер и обрыв к реке, И наша песня льется вдалеке, Мы эту песню с тобою пронесли, Нашу любовь с годами берегли. "Когда это все случилось? Почему? Пережили войну, эвакуацию, потери близких -- но воссоединились в Одессе, помогая друг другу окрепнуть и встать на ноги... и все для того, что бы сейчас, разбросаться? Как все это случилось? -- Тяжкие мысли, вопреки веселью, неожиданно одолели Марту.. Сама она, уехав из Одессы в Москву, как бы потеряла связь с прошлым и об отъезде многих из родственников даже и не знала, и ни с кем не прощалась при их отъезде. Михаил, словно уловивший ее настроение, сказал громко и решительно: -- Марта, а почему тебе не задержаться еще хотя бы на один-два дня! Хочешь, я сам тебе билет поменяю, прямо сейчас, тут же, не вставая с этого стола? Ну как это так -- проездом и на один день.?!. -- Мы такой шашлык приготовим! -- вставила Алла, подключившись ко всеобщему проявлению внимания к гостье. -- Да, да, я вам очень советую -- подхватила оживленно Света, -- они такие пикниги у себя на бэк ярде устраивают-закачаешься! -- Так ведь, я в командировке и времени в обрез, -- оправдываясь говорила Марта, расстроганная отношением родственников -- сейчас я никак не могу.... -- Марта, -- если не возражаешь, выйдем на балкон на несколько минут: страшно закурить хочется, -- сказал Миша, поднимаясь со стула и подхватьвая Марту за логоть. Она вышли на воздух. Застольный шум остался за стеклянной дверью, которую они прикрыли за собой. Поздневечерний Бруклин проявлял признаки сонливости. Михаил предложил стать в той части балкона, которая не попадала в обзор со стеклянной части двери, словно желая уединиться с Мартой. -- Ты ведь, наверное, даже не догадываешься, Марта, -- заговорил Михаил проникновенно, поднося зажженную зажишалку к сигарете -- что я благодарен тебе всю жизнь. Ты открыла мне когда-то духовный мир, и это открытие озаряет меня по сей день. А знаешь ( много лет прошло, и можно признаться) -- я так расстроился тогда, когда ты не пришла на прощальный ужин. Я так хотел услышать именно от тебя слова напутствия, я просто страдал..... -- Михаил затянулся и после небольшой паузы, отбросив сентиментальные нотки, продолжил : -- ну ладно, что прошлое вспоминать. Я понимаю, ты не могла тогда через что-то переступить... Я понимаю.... Но похоже, что ты по сей день нисколько не измеилась на сей счет, и тебя никакими пряниками сюда не заманишь... В это время за стеклом двери показался худой мужчина, ранее размышлявший о понятии "Родина". -- А кто он? Чем он занимается? -- спросила Марта, обрадовавшись возможности сменить тему разговора. -- Ты разве его не помнишь? Ах, да, ты ведь мало общалась с этой ветвью семьи. Это дядя Аркадий- муж тети Клары! Жаль его- он весь в прошлом. Бывший адвокат. Образованный, остроумный, общительный, ну и что? Ему около шестидесяти -- и весь в прошлом. Вот если б он приехал лет пятнадцать- двадцать назад- другое дело. Простому человеку легче, любая работа- и можно жить нормально, А вот этой интеллигенции... Знаешь, что я тебе скажу: те из них, которые приезжают сейчас в его возрасте, напоминают мне ситуации одесского летнего переполненного автобуса, который в общем потоке выталкивает многих пассажиров не на той остановке, что им нужна.. Ведь этот дядя Аркадий был идейным еще более, чем ты. Он нас презирал, когда мы уезжали. А какие письма писал в первые годы перестройки: " Я счастлив, что дожил до этих времен... " Марта облокотилась о борт балкона и Михаил последовал за ней. -- Но ты-то счастлив? Стихи пишешь?, -- Спросила она после небольшой паузы, заглядывая ему в глаза, словно пытаясь прочитать в них большее, чем он мог сказать. -- Вначале надо было выжить. Не до стихов было... Когда слишком много прозы... -- он остановился, мечтательно улыбнулся и, положив руку ей на плечо, тихо произнес: -- Знаешь, иногда закрою глаза и вижу нашу Пироговскую всю в сирени, спуск к пляжу.... Михаил прижал свое лицо к ее уху и стал шептать: Тучки небесные, вечные странники! Степью лазурною, цепью жемчужною Мчитесь вы, будто, как я же, изгнанники, С милого севера в сторону южную. Кто же вас гонит: судьбы ли решение?....... Его рука, лежавшая на ее плечах, вдавливалась в них все сильней, словно он боялся, что Марта уйдет, не дослушав его до конца. Сант-Луис 1995. Copyright@ Larisa Matros Лариса Матрос. За лестницей Рассказ (перевод с английского. "Behind The Staircase" Writers Under The Arch. St. Louis 1995 ) Анна прислонилась к приоткрытому окну заднего сиденья машины и, закрыв глаза, пыталась представить себе предстоящую встречу с Рудиком... С океана подул, характерный только для морского климата в летнюю вечернюю пору, этот собенный ласковый ветерок, словно рассеивающий в воздухе перемашанные им частицы дневного солнечного тепла и соленой морской воды. Точно такой же, как сейчас, ветерок более двадцати лет назад, играя шелком клешевой юбки, то и дело обнажал ее стройные загорелые ноги, без устали несущие ее вокруг пьедестала памятника А.Э.Ришелье, возвышающегося на вершине Потемкинской лестницы. В противовес возбуждающему и стимулирую- щему ветерку, неудержимый хохот мешал точно рассчитывать стратегию бега и,наконец, совсем подвел ее, когда она,обессилев споткнулась и тут же оказалась в объятьях подстерегающего ее Рудика.Всей силой своего юного, закаленного спортом тела, он обхватил ее, не дав возможности шевельнуться. Вздымаемый ветром клеш юбки, то и дело взмывал вверх, словно крылья птицы, стремясь помочь ей вырваться из неволи его объятий. -Анка, Аннушка, Анюта,-я люлю тебя.Я люблю тебя.Прошу, умоляю, не убегай,- шептал Рудик, все крепче прижамая ее к себе. Удары его сердца, области которого было прижато ее лицо, были так сильны, что заглушали его голос и отзывались во всем ее теле ощущуением, которое она никогда ранее не испытвала и от которого хотелось плакать. -Пусти! Слышишь! Пусти,- сопротивлялась она,и тут же, воспользовавшись мгновенной его неуклюжестью, определяемой волнением, вырвалась из объятий и помчалась вниз по летстнице. Пробежав ее первых два марша, она остановилась и присела на ступеньку, обхватив колени руками и склонив на них голову. Рудик, словно оповнившись, виновато поплелся за ней и сел рядом. Они жили в одном дворе, учились в одном классе дружили с самого детства, как две подружки, и с тех пор, как родители разрешили им отправлятья без взрослых в центр города, Потемкинская лестница была излюбленым местом их гуляний. Они без конца соревновались в скорости хождения по лестнице вверх и вниз, тысячи раз пересчитывая ступении, и всякий раз недосчитавшись одной из 192 либо, обнаружив лишнюю, начинали все сначала. - Какое все-таки чудо-это лестца!- воскликнул Рудик, прервав неловкое молчание.Посмотришь наверх, за лестницей-там наш любимый город" Посмотришь вниз, за лестницей - там море! Если б было можно, я б соорудил себе избушку, рядом с графом Ришелье и жил бы здесь.А ведь, правда, было б чудесно!Я бы жил у этой лестницы и всегда ошущал, что с ее помощью я связан со всем миром! Если б в Одессе не было ничего другого, я бы ее любил уже из-за одной этой лестцы! А знаешь что, Анка! ,- воскликнул он, резко встав со ступени лестницы и, опустившись вдруг у ее ног на колени,- давай поклянемся, что всегда,( чтобы ни случилось) хоть через десять, двадцать...пятьдесят лет мы будем приходить в день моего рождения к нашей Лестнице! Анна, словно забыв про все громко расхохоталась и, встав со ступени, иронично приняла позу повелительницы, уткнула руки в бедра,и горделиво приподняла голову. - Анна!- произнес Рудик, в натренированной в литературном кружке театральной манере,- сего- дня, в день моего шестна-над-ца-ти-ле-тия перед волшебным сверканием этой, отраженной в море луны и перед лицом известного градоночальника Одессы дюка де Ришелье, заслужившего столь высокую любовь граждан моего родного города, что они соорудили ему этот прекрасный памятник, торжественно клянусь всегда... -Ну, Рудька! Не зря мама тебя Дон-Кихотом называет.Ты вечно со своими фантазиями.Пора бы повзрослеть уже.Ведь ты уже паспорт получаешь... Спустя шесть лет точно такой же ветерок,играя шелком клеша который она пыталась укротить,обхватив руками юбку вместе с коленьями, сидя на ступени Потемкинской лестницы, сдувал слезы, предательски размазывающие по лицу тушь с ресниц. -Анна, Анюта,пойми, но я не смогу жить без тебя! - твердил Рудик, сидя на ступеньку ниже на корточках и уперев голову в ее колени,-Я тебя умоляю, поехали, поехали с нами. Будешь членом всей нашей большой семьи . Я тебе обещаю, я клянусь перед этой сверкающей в воде луной,перед лицом дюка Ришелье, что я сделаю все для того,чтоб ты была счастлива. Еще есть время, мы еще успеем сыграть свадьбу здесь,а там у нас будут дети, которые родятся уже гражданами Америки. Представляешь- может наш сын может стать Президетом США!... -Я тебе уже все сказала, я не могу и не хочу никуда ехать.Я не имею права.Что будет с моим отцом.Он занимает такое положение. Мои родители мне этого не простят. -Но, а чтобы было,если б мы поженились в восемнадцавть лет, когда я первый раз сделал тебе предложение? Как бы ты поступила- не поехлала бы с мужем?! Но...я знаю, что мы бы не поженились, потому что, если б даже ты и захотела так рано замуж, твоя мама бы не позволила ни за что ,она считала, что я сопляк и вообще не для тебя...Она ведь не верила,что мы сохраним нашу любовь! Сейчас,мы самостоятельные люди и сами вправе решать свою судьбу! -А многие говорят, - пыталась Анна остановить рыдания игривым тоном,-что первая любовь редко завершается браком. Так что, как показывает статистика, с тобой ничего страшного не произойдет. Желаю счастья! Она резко рванула к бульвару,спустилась к Лунному парку и спряталась в кусты. Она видела, как страдая, Рудольф искал ее, так и не найдя. Со дня тех событий они никоим образом,никогда более не общались друг с другом. Почему она решила сразу позвонить Рудольфу сейчас, когда приехала в США в свою первую в эту страну командировку, она и сама не могла себе объяснить. Может быть именно потому, что напряженный труд принесший успрехи в науке, звание профессора, которое она недавно получила, вместе с усталостью и удовлетворенностью вызвали острое желание испытать по отношению к себе что-то, такое, чтобы позволило ощущить себя просто женщиной: мужское покровительство, рыцарское поклонение, восторг, бесконечные сюрпризы, преданность, которые всегда, с самого момента, когда она стала ощущать себя представителем женского пола, исходили от Рудика. После его отъезда в ее жизни были мужчины, был брак, который не принес ей ни детей, ни счастья, была влюбленность, но никогда она не встретила того, что излучал по отношению к ней Рудольф, и что она, как теперь ей стало ясно, искала все эти годы в мужчинах. Как только зашла в номер гостинницы, Анна позвонила общим знакомым, чтоб узнать телефон Рудольфа. Однако, подняв первый раз трубку,она тут же опустила ее, ощутив неготовность к разговору. И только лишь с третьего раза уже за полночь,она набрала номер, дожидаясь ответа абонента. Рудольф, услышав ее в телефонной трубке, отреагировал так, как буд-то его нисколько не удивил ее звонок."Очевидно, общие знакомые, которые дали мне его телефон, сообщили ему о моем приезде",- заключила Анна. Рудольф ее поприветствовал ее как старую подругу, с котрой расстался вчера и, не задав ни одного вопроса, пригласил на завтрашний вечер к себе в дом . Он пояснил, что поскольку это будет большая "party", он будет занят подготовкой, а привезет ее из