говорит в публику</i>).  Кхм, кхм... Начинаем наше
цирковое представление...
     Вертунов (<i>из-за кулис</i>).  Я умею ржать. (<i>Директор оглядывается. Вертунов
исчезает</i>).
     Директор  (<i>в публику</i>).  Цирковое  представление.  Первое  отделение  на
земле, второе под водой, а третье -- пойдемте домой.

        I ГОНГ

     Директор.  Первым  номером  нашей программы  знаменитый наездник Роберт
Робертович Лепехин.
     Никто не может укусить себя за локоть.
     Никто не может спрятаться в спичечную коробку.
     А  также никто  не  может скакать на лошади лучше  Роберта  Робертовича
Лепехина.
     Музыка!
     <i>Играет   музыка.  Выезжает  Роберт   Робертович   Лепехин.   Начинается
вольтижировка  и   джигитовка.   Потом   Лепехин   соскакивает   с   лошади,
раскланивается  и  убегает.  На  сцену выбегает  клоун  верхом  на  палке  с
лошадиной головой и с букетом цветов в руке.</i>
     Клоун. Браво,  браво! Очень хорошо! Ыыыыы! Это я, а это букет! Ыыыыыыы!
По-русски  раз,  два, три,  а по-немецки: ейн, цвей,  дрей. Ыыыыыыы! Таблица
умножения требует умственного напряжения. А мое такое  положение, что мне не
надо таблицы умножения! Ыыыыыыы! (<i>Убегает</i>).
     <i>На сцену осторожно выходит Вертунов и, озираясь, идет к рампе.</i>
     Директор (<i>идет вперед, чтобы объявить номер</i>). Зачем вы опять туг?
     Вертунов. Да я хотел только показать, как муха летает.
     Директор. Что? Как муха летает?
     Вертунов (<i>оживляясь</i>).  А вот смотрите.  Полное впечатление полета мухи.
(<i>Семенит по сцене, машет часто руками и приговаривает: тюк, тюк, тюк, тюк!</i>).
     Директор (<i>внушительно</i>). Моментально уйдите отсюдова.
     <i>Вертунов стоит, вытянув голову, смотрит на директора.</i>
     Директор (<i>топая ногой</i>). Уу!
     <i>Вертунов поспешно убегает.</i>

        II ГОНГ

     Директор. Следующим номером  нашей программы выступит канатная балерина
Арабелла Мулен-Пулен. Музыка!
     <i>Играет  музыка.  Выбегает  Арабелла. Канатный  номер.  Выходит клоун  с
букетом.</i>
     Клоун. Браво, браво!  Очень хорошо! Ыыыыыыы! По-русски раз, два, три, а
по-немецки: ейн, цвей, дрей! Ыыыыыыы!
     <i>Арабелла  раскланивается  перед  публикой.  Клоун раскланивается  перед
Арабеллой, делает книксен. Арабелла убегает. Клоун падает. Выходит директор.
Клоун встает и отходит в сторону.</i>

        III ГОНГ

     Директор.  Следующим номером  нашей программы воздушный  акробат Володя
Каблуков.
     Клоун. Следующим  номером  нашей  программы  воздушный  акробат  Сережа
Петраков.
     Директор (<i>громко и настойчиво</i>). Не Сережа Петраков, а Володя Каблуков!
     Клоун. Не Володя Каблуков, а Сережа Петраков!
     Директор. Следующим номером нашей программы воздушный акробат
     Директор, Клоун (<i>вместе</i>)
        Володя Каблуков!
        Сережа Петраков!
     Директор, Клоун (<i>вместе</i>)
        Володя Каблуков!
        Сережа Петраков!
     Директор, Клоун (<i>вместе</i>)
        Володя Каблуков!
        Сережа Петраков!
     <i>Играет музыка. Выходит акробат и начинает свой  номер.  Директор  стоит
слева у рампы, клоун проходит потихоньку справа.</i>
     Клоун. Браво, браво! Очень хорошо, Сережа Петраков!
     Директор. Да это же не Сережа Петраков, а Володя Каблуков!
     Клоун. Замечательно, Сережа Петраков!
     Директор.  Да  что же это  такое?  (<i>В  публику</i>).  Это  Володя Каблуков!
Честное слово -- это Володя Каблуков.
     Вертунов (<i>за кулисами</i>). Дозвольте выступить. Я хожу  на четвереньках  и
полное впечатление, будто ходит козел.
     Директор (<i>отчаянным голосом</i>). Ах, нет, нет! Не надо! Уходите!
     Вертунов. Дозвольте выступить.
     Директор. Потом, потом. Не сейчас. Уходите!
     Вертунов. А потом можно будет?
     Директор. Потом, потом! Уходите!
     <i>Акробат  продолжает  свой номер. Играет  музыка. Опасный момент. Музыка
перестает  играть.  Барабанная   дробь.  Из-за  кулис  справа   высовывается
Вертунов. Акробат кончает номер, раскачивается, сидя на трапеции.</i>
     Вертунов. Выступать?
     <i>Директор машет  на Вертунова  рукой. Но Вертунов выползает на  сцену на
четвереньках. Директор кидается к Вертунову.</i>
     Вертунов. Я козе-е-ел! Я козе-е-ел! Мэ-э! Мэ-э!
     Директор (<i>шипит</i>).  Убирайтесь вон! (<i>Толкает Вертунова</i>). Убирайтесь вон!
О! Скандал! Какой скандал! Вон! Да что же это такое? Ооо!

        IV ГОНГ

     Директор  (<i>печальным  голосом</i>).  Следующим  номером   нашей   программы
партерные акробаты Крюкшин и Клюкшин. Музыка!
     <i>Играет  музыка.  Выходят  партерные  акробаты  и  начинают свой  номер.
Закончив номер, Крюкшин и Клюкшин раскланиваются и уходят. Выходит директор.
Музыка смолкает.</i>
     Директор. Ну, этот номер прошел хорошо. И Вертунова не было.

        V ГОНГ

     <i>На сцену выходит Вертунов.</i>
     Директор  (<i>не  замечая  Вертунова</i>). Следующим  номером нашей  программы
Матильда Дердидас. Чудеса... (<i>Чихает</i>).
     Вертунов. Будьте здоровы.
     Директор  (<i>не замечая  Вертунова</i>). Благодарю  вас.  Чудеса дрессировки.
Дрессированные звери. (<i>Чихает</i>).
     Вертунов. Будьте здоровы.
     Директор. Благодарю вас.
     Вертунов. Дозвольте выступить.
     Директор(<i>с ужасом поворачиваясь к Вертунову</i>). Это опять вы?
     Вертунов. Я подпрыгивать умею.
     Директор. Да  что же это такое? Я  же сказал вам,  что вы нам не нужны.
Уходите. Уходите. И не смейте больше приходить.
     <i>Музыка.  Выбегает  Матильда.  Вертунов  и директор  уходят.  Начинается
дрессировка. Футбол.</i>
     <i>Матильда   раскланивается   и  уходит.   Выходит   директор.   Директор
заглядывает за кулисы, смотрит наверх и по сторонам.</i>
     Директор.  Ну,  пока нигде  нет этого ужасного Вертунова, начнем скорее
наш следующий номер.

        VI ГОНГ

     Директор. Жонглер-филиппинец! Имя у  него тоже филиппинское! Зовут  его
Ам гам  глам Каба лаба Саба  лаба Самба гиб чип либ Чики кики  Кюки люки Чух
шух Сдугр пугр Оф оф Прр. Эй, музыка!
     <i>Играет  музыка.  Директор  стоит  в ожидании. На  сцену  выходит вместо
жонглера Вертунов.</i>
     Директор (<i>в ужасе</i>). Опять Вертунов!
     <i>Музыка замолкает.</i>
     Вертунов. Дозвольте выступить...
     Директор.Я  не  могу вас выпустить, потому что сейчас выступает Ам  гам
глам Каба лаба Саба лаба Самба гиб чип либ Чики кики Кюки люки Чух шух Сдугр
пугр Оф оф Прр.
     Вертунов. А вы  сейчас  выпустите меня, а потом пусть выступает Ам  гам
глам Каба лаба Саба лаба Самба гиб чип либ Чики кики Кюки люки Чух шух Сдугр
пугр Оф оф Прр.
     Директор.  Нет, говорят вам. Сейчас выступит Ам гам глам Каба лаба Саба
лаба Самба гиб чип либ Чики кики Кюки люки Чух шух Сдугр пугр Оф оф Прр. Эй,
музыка!
     <i>Директор гонит Вертунова. Оба уходят. На  сцену выходит жонглер. Номер.
Заканчивается номер, жонглер бросает  на воздух большой шар. Шар на  воздухе
раскалывается и из него на парашюте спускается клоун с букетом в руке.</i>
     Клоун. Браво, браво! Очень хорошо! Ыыыыыыы!
     <i>Выходит директор.</i>
     <i>Клоун  протягивает букет  жонглеру.  Тот  хочет взять  букет,  но клоун
поворачивается к нему спиной и протягивает букет директору.</i>
     Директор. Это что?
     Клоун. Это букет.
     Директор. Это кому?
     Клоун. Это вам.
     Директор. Это от кого?
     Клоун.  Это от  меня,  а  это (<i>ударяет  директора букетом</i>) от  публики.
Ыыыыыыы!
     Директор. Ах, мошенник! Грабитель!
     Нахал! Убью! Руки-ноги обломаю!
     <i>Музыка  играет.  Директор  наскакивает на  клоуна.  Клоун  на  парашюте
взлетает наверх. Музыка смолкает.</i>
     Директор (<i>оставшись один</i>). Какой нахал.

        VII ГОНГ

     Директор.  Следующим  номером нашей  программы  ужасный  силач  Парамон
Огурцов. Одной рукой может поднять семьдесят  пять кило картошки. Однажды он
сидел на табуретке в саду и ел порцию мороженого с вафлями. День был жаркий.
Пели птицы и  жужжали пчелы. Вдруг Парамона Огурцова укусил за ногу муравей.
Парамон  Огурцов вскочил, рассердился и со всего размаху  ударил кулаком  по
табуретке. И табуретка исчезла. И только год спустя, когда в этом месте рыли
колодец,  нашли  исчезнувшую  табуретку под  землей  на  глубине  четырех  с
половиной метров. Вот с какой  силой ударил по табуретке Парамон  Огурцов! А
вот и он сам.
     <i>Выходит  силач  и  под музыку  шагает вокруг  сцены.  Силач  подходит к
директору. Из-за силача выходит Вертунов.</i>
     Директор. О-ох! (<i>Падает. Музыка смолкает</i>).
     Вертунов. Позвольте выступить. Умею слегка увеличиваться в росте.
     Директор (<i>наскакивая</i>). Выступить? О! Пожалуйста!  Становитесь вот сюда!
Выступайте! Увеличивайтесь в росте! Ха-ха-ха! (<i>Демонически хохочет</i>).
     <i>Вертунов становится на указанное место лицом к публике. Директор что-то
говорит силачу. Тот подходит и  сзади ударяет Вертунова по  голове. Вертунов
проваливается. Играет музыка.</i>
     Директор.  Ура! Ура!  Провалился под землю! Ура! Больше нет  Вертунова!
Ура! (<i>Директор приплясывает под музыку. Силач показывает свой номер</i>).
     Директор. А теперь антракт минут на десять для установки аквариума.
     <i>Потом опускается занавес.</i>
     <i>Конец первого отделения. Антракт.</i>
     II отделение
     <i>Играет музыка. Выходит директор. Кланяется. Музыка смолкает.</i>
     Директор. Ну вот. Начинаем наше второе отделение. Вертунова больше нет,
и никто  не  будет  мешать... (<i>Играет музыка</i>). Стойте.  Подождите  же. Да не
играйте же. Я же не кончил  говорить.  (<i>Музыка смолкает</i>). Так вот, вы видите
на сцене стеклянный аквариум, и артисты... (<i>Играет музыка</i>). Да подождите же.
Стойте.  (<i>Музыка смолкае</i>). Я же говорю. Так  вот. Артисты наденут водолазные
костюмы и будут... (<i>Играет музыка</i>). Да что же это такое! Перестаньте играть.
(<i>Музыка  смолкает</i>).  Говорить не  дают.  (<i>В  публику</i>).  Артисты в водолазных
костюмах спустятся в стеклянный аквариум,  где и будут под водой проделывать
свои номера. Вы увидите под  водой в клетке дрессированную акулу.  Это очень
опасно. Аквариум  может  разбиться,  и  тогда  вода  зальет  весь  цирк.  Но
Вертунова нет, нам никто не будет мешать, а потому все пройдет благополучно.
Итак, а...
     <i>После  слов  "свои  номера"  из-под  пола  начинает  медленно  вылезать
Вертунов. Щека у него повязана в белый горошек платком. Директор его сначала
не замечает.  Но, заметив, обрывается  на  полуслове и  молча стоит, вытянув
вперед шею.</i>
     Вертунов (<i>вылезая из-под земли, хриплым голосом</i>). Дозвольте выступить.
     <i>Директор молча стоит в столбняке.</i>
     (<i>Хрипло</i>). Меня  по  голове грохнули.  Я  провалился  в  подвал.  Там  я
простудился и охрип. Но все ж таки я еще петь могу. Дозвольте выступить.
     Директор.  Мне дурно. (<i>Падает  без  чувств на пол  и  головой разбивает
аквариум. Звон разбитого стекла. На сцену течет вода. Играет музыка</i>).
     Вертунов. Ой! Ой! Вода! Пожар! Караул! Гра-а-бят! (<i>Убегает</i>).
     <i>Вода наполняет сцену.  В аквариуме вода убывает,  на  сцене  пребывает.
Сцена "Затопление  цирка". Словесная партитура. Шум воды. Играет музыка.  За
сценой голоса.  Тишина. Сцена  залита  водой.  Растут водоросли.  Проплывают
большие и маленькие рыбы. Наконец, из глубины выплывает директор.</i>
     Директор (<i>отдуваясь</i>). Брр.  Брр. Пуф. Пуф. Пуф.  Пуф. Вот  так история.
Пуф. Этот Вертунов довел меня до того, что я упал в обморок и, падая, разбил
головой аквариум. Пуф. Пуф. Присяду отдохнуть.
     <i>Выплывает балерина.</i>
     Балерина. Ах,ах! Что такое случилось? Я, кажется, под водой.
     Директор. Да разбился аквариум и вода залила весь театр.
     Балерина. Какой ужас! (<i>Уплывает</i>). Ах. Ах. Ах.
     Директор. А мы не успели надеть водолазные костюмы.
     Выплывает силач Парамон Огурцов.
     Силач. Пуф. Пуф.  Что такое произошло? Директор. Успокойтесь. Мы просто
утонули.
     Силач. Вот те на. (<i>Уплывает</i>). Директор. Может быть, я уже умер?
     Выплывает жонглер.
     Жонглер (<i>волнуясь и ничего не понимая</i>).
        Бэ бэ бэ бэ бэ
        Сяу сяу
        Крю крю крю
        Тяу тяу тяу
        Прим прим прим
        Дыр дыр дыр
        Буль буль буль
     Директор. Совершенно правильно, это вода. Вода.
     Жонглер (<i>ничего не понимая</i>).
        Тям тям тям
        Гом том гом
        Чук чук чук
        Буль буль буль
     (<i>Уплывает</i>).
     Директор. Если я умер, то я не могу двигаться.  А ну-ка пошевелю рукой.
Шевелится. Ну-ка пошевелю ногой (шевелит ногой). Шевелится. А ну-ка пошевелю
головой (шевелит головой). Тоже шевелится. Значит, я жив. Ура!
     Голос Лепехина.  Тпрр. Нннооо...  Тпрррр...  Эй... Нннооо... (<i>Выплывает
Лепехин верхом на лошади</i>).
     Лепехин. Тпррр... Говорят тебе тпррр. Что такое случилось? Тпррр.
     Директор. Разбился аквариум. Вода залила театр. Мы все под водой.
     Лепехин. Тпррррр... Что?... Тпр... (<i>Лошадь уносит Лепехина за кулисы</i>).
     Голос Лепехина. Что такое? Тпррр... Ннооо... Что такое? Тпррр...
     Директор. Значит, я жив. И он жив. И все мы живы.
     Выплывает вверх ногами Ваня Клюкшин.
     Ваня Клюкшин. Объясните мне, что это значит?
     Директор. Это значит, что все мы живы, хотя находимся под водой.
     Ваня Клюкшин. Категорически ничего не понимаю. (<i>Уплывает</i>).
     Директор. А я начинаю  понимать...  Ура! Все понял.  Мы  находимся  под
водой и с нами ничего не делается, потому что мы деревянные актеры.
     Балерина. Неужели и я деревянная?
     Директор. Ну конечно.
     Балерина. Не может быть, ведь я так хорошо танцую.
     Директор. Ну  что ж такого!  Вот я, например, деревянный, и несмотря на
это, я очень умный.
     На сцену выходит Матильда Дердидас и вывозит клетку с акулой.
     Директор. Что это такое?
     Матильда. Это  мой дрессированный акуль Пиньхен. Я буду показывайт свой
номер.
     Директор. А она не вырвется из клетки?
     Матильда.  О нет, чтобы открыть клетка, надо нажать вот на этот  ручка.
Мой акуль этого не может. Он очень послюшный. Але оп! (<i>Акула выплывает</i>).
     Директор. А почему она так смотрит на меня?
     Матильда. Потому что он хочет кушать.
     Директор. А что она ест?
     Матильда. О, абсолютно  все. Вчера  он съель велосипед,  две рояль, эйн
подушка, цвей кофейный мельниц и четыре тольстый книги.
     Директор. М-да. А людей он ест?
     Матильда. Ах, я. О, да. Она съель мой знакомый Карль Иваныч Шустерлинг.
     Директор. Гм... А сегодня она ничего еще не ела?
     Матильда. Нет, сегодня она голодный.
     Директор. Чем же вы будете ее сегодня кормить?
     Матильда. Ах, у меня есть ейн Камель, один верблюд.
     Директор. Так вы покормите ее поскорей.
     Матильда. Але  оп!  Сейчас  я  приведу верблюд.  А  вы  посмотрийть  не
садиться на этот ручка.
     Директор. Нет,  уж лучше  я с вами пойду, Матильда  Карловна!  Матильда
Карловна, подождите меня.
     <i>Матильда и доктор уплывают. На сцену выходит Вертунов.</i>
     Вертунов. Фу, плаваю под водой, точно рыба. А  разве я рыба? Ни сом, ни
щука, ни карась,  ни  окунь.  Охо-хо-хо. (<i>Садится  на рычаг  клетки,  клетка
открывается. Из клетки тихо уплывает акула</i>). Ну  как теперь из воды вылезти?
Тут меня где-то по  голове гирей трахнули и я в подвал провалился. Может, на
том месте дырка  в  полу осталась. Я ее поковыряю  ногой, может, вода сквозь
нее в подвал вытечет. Пойду искать, где эта дырка-то.  Под водой  сразу и не
найдешь. (<i>Уходит</i>).
     Выходят директор и Матильда Дердидас, ведя за собой верблюда.
     Матильда. Ну вот, сейчас мы моей Пиньхен дадим эйн порцион верблюд. Это
очень мало, но... ах, ах.
     Директор. Что такое?
     Матильда. Ах, мой Пиньхен ушёль.
     Директор. Караул! Спасайся, кто может! Караул!
     Выбегает Ваня Клюкшин.
     Ваня. Что случилось?
     Матильда. Мой Пиньхен! Мой Пиньхен!
     (<i>Убегает с верблюдом вместе</i>).
     Ваня. Что это значит?
     Директор. Вы понимаете, она вырвалась из этой клетки.
     Ваня. Значит, она сумасшедшая?
     Директор. Она голодная.
     Ваня. Так дайте ей бутерброд с котлетой.
     Директор. Что ей котлета? Она вчера съела  два  рояля, велосипед  и еще
что-то.
     Ваня. Да ну?
     Директор. На сегодня у нее верблюд, но ей одного верблюда мало.
     Ваня. А она и верблюдов ест?
     Директор. Она все ест. Она и людей ест.
     Ваня. Ой, ой, ой, даже людей!
     Директор.  Стойте  тут, а  я пойду  посмотрю  там.  Матильда  Карловна!
Матильда Карловна! (<i>Уходит</i>).
     Ваня.  Вот  так  штука! Кто  бы  мог подумать! Такая красивая  и  такая
обжора.
     <i>Выплывает клоун.</i>
     Клоун. Ыыыыы! Вот и я.
     Ваня. Ты слышал?
     Клоун. Слышал.
     Ваня. А что ты слышал?
     Клоун. А я ничего не слышал. Ыыыыы.
     Ваня. Тьфу. Я тебе серьезно говорю.  Ты знаешь,  что наша дрессировщица
Матильда Дердидас съела рояль?
     Клоун. Рояль?
     Ваня. Даже два рояля и велосипед.
     Клоун. Съела?
     Ваня. Да, съела.
     Клоун. Ыыыыы.
     Ваня. Напрасно ты  смеешься.  Она пошла  есть верблюда, я сам видел.  А
потом будет есть людей.
     Клоун. Она и меня съест?
     Ваня. И тебя и меня.
     Клоун. Ой-ой-ой-ой. Ай-ай-ай-ай.
     Директор (<i>пробегая через сцену</i>). Она уже съела верблюда.
     Ваня. Ой-ой-ой-ой.
     Клоун. Ой-ой-ой-ой.
     <i>Входит Матильда.</i>
     Матильда. Пиньхен, Пиньхен.
     Ваня и Клоун (<i>падая на колени</i>). А-а-а-а-а-а-а! Бе-бе-бе-бе, пощадите!
     Клоун. Я невкусный, он вкуснее.
     Ваня. Нет, неправда. Я соленый. Он лучше.
     Клоун. Не верьте ему. Он вовсе не соленый. Он очень вкусный.
     Матильда. О, их ферштее нихте, я  не понимай. Где мой Пиньхен, Пиньхен,
Пиньхем. (<i>Убегает</i>).
     Директор (<i>пробегая через сцену</i>). Караул! Спасайся кто может! Караул!
     Силач (<i>проплывая</i>).  Кто? Что? Почему?  Откуда?  Как? Где?  Куда? Зачем?
Кого? Чего? (<i>Уплывает</i>).
     Балерина (<i>проплывая</i>). Ах-ах-ах-ах. Их-их-их-их.
     Жонглер (<i>пробегая</i>).
     Тяу тяу тяу
     Сяу сяу сяу
     Кяу кяу кяу
     Мяу мяу мяу.
     Лепехин  (<i>верхом на лошади</i>). Тпрр... Нноо... Тпррр... Шалишь...  Тпр...
Куда несешь. Тпррр... Ннооо... Тпрр...
     Крюкшин. Объясните нам, что такое случилось?  Я категорически ничего не
понимаю. (<i>Оба проплывают. Один вверх ногами</i>).
     <i>Проплывает молча акула.</i>
     Матильда (<i>проплывая за акулой</i>). О, мой Пиньхен, мой Пиньхен.
     <i>Жуткая пауза.</i>
     Ваня. Ты видел?
     Клоун. Видел.
     Ваня. Ну, что?
     Клоун. По-моему, она хочет съесть эту рыбу.
     Ваня. Знаешь что?
     Клоун. Что?
     Ваня. Давай убежим.
     Клоун. Давай убежим.
     Ваня. Ну, беги вперед, а я за тобой.
     Клоун. Ну хорошо, я побегу за тобой, а ты беги впереди меня.
     Ваня. Нет, уж лучше я побегу за тобой, а ты беги впереди.
     Клоун. Знаешь что?
     Ваня. Ну?
     Клоун. Давай я сосчитаю до трех, и мы побежим сразу вместе.
     Ваня. Хорошо, считай.
     Клоун. По-русски: раз, два, три.
     <i>Ваня убегает.</i>
     А по-немецки: эйн, цвей, дрей.
     <i>Клоун убегает. Выходит Вертунов.</i>
     Вертунов.  Ну где  она?  Где  она?  (<i>Ходит по сцене, ищет,  нагибается,
касаясь рукой пола</i>). Будто где-то тут...  Вот... кажись она  самая... Так  и
есть! (<i>Прочищает дыру. Слышен шум воды</i>). Вода пошла. Ура!
     <i>Играет музыка. Выплывает акула.</i>
     Ой! Что это такое?
     <i>Акула бросается на Вертунова.</i>
     Ой-ой-ой!
     <i>Затемнение. Световые эффекты. Музыка.</i>
     Голос Матильды. О, Пиньхен. Мой Пиньхен.

     <i>Сцена "Спуск воды". Словесная партитура. Шум воды. Играет музыка.</i>

     <i>Яркий свет. Цирк  освобожден от  воды.  На сцене  лежит  дохлая  акула.
Играет музыка. Выходит директор. Раскланивается. Музыка смолкает.</i>
     Директор.  Обещанная  мною  подводная  пантомима  отменяется.  Аквариум
разбился. Театр залило водой, из  клетки  вырвалась  акула, и мы все чуть не
погибли. Виной  всему гражданин Вертунов, но  его проглотила акула, и теперь
мы  окончательно  от  него избавились. А затем морское чудовище подохло  без
воды. Теперь  его нечего бояться. Смотрите. (<i>Директор  ударяет акулу ногой</i>).
Акула. Ой, больно!
     Директор  (<i>отскакивая</i>).  Что  такое?  Кто  сказал  "больно"?  Никто  не
сказал... Так вот видите, я ударяю акулу ногой.
     Акула. Ай-ай-ай.  Не  лягайте меня.  Директор.  Что  такое?  Это  акула
говорит. Как же так?
     Акула. Это я говорю.
     Директор. Что ва-ва-ва-ва-вам ну-ну-ну-ну-ну-жно?
     Акула. Дозвольте выступить.
     Директор. Да что-о-оо же э-э-э-это та-а-а-а-акое.
     Акула. Сейчас я живот распорю.
     Директор. Ой-ой-ой! Нет, не надо. Выступайте.
     Акула. Сейчас. (<i>Из акулы вылезает Вертунов</i>).
     Вертунов. Ну вот, я  распорол  ей  живот, и теперь я опять на  свободе.
Значит, можно выступать? Я умею стоять на голове.
     Директор. О-ох! (<i>Садится на пол</i>). Я  же знаю, что вы ничего  не умеете.
Вам сейчас покажут, как надо стоять на голове. Эй, Ваня Клюкшин!
     <i>Выходит Ваня Клюкшин.</i>
     Покажите ему, как нужно стоять на голове.
     Ваня. Это очень просто. Смотрите! Оп! (<i>Ваня становится на голову. В это
время вбегает Матильда</i>).
     Матильда. Где мой Пиньхен? Что стало с мой Пиньхен?
     <i>Ваня падает.</i>
     Ваня (<i>лежа на пол</i>у). Ой, пощадите. А-а-а-а-а. Не губите!
     Директор. Ну  что вы, что вы. Это  не так  страшно. Это с  каждым может
случиться.
     Ваня. Ой, страшно!
     Директор. Это же пустяки.
     Ваня. Хороши пустяки. Ой-ой-ой-ой.
     Директор. Ему, кажется, дурно.
     Матильда. Сейчас я принесу немного воды. С вода будет легко. (<i>Уходит</i>).
     Ваня. Ой-ой-ой-ой. Уж лучше без воды. Ой-ой-ой. (<i>Стонет</i>).
     <i>Вбегает клоун.</i>
     Клоун. Ыыыыыыы. Браво, браво. Очень хорошо. Ыыыы. (<i>Увидя Ваню</i>).  Что  с
ним?
     Директор.  Он  хотел  встать  на  голову,  да  не  вышло,  и  он  очень
расстроился.
     Клоун  (<i>к  Ване</i>). Слушай. Ну чего ты  плачешь? Ну  хочешь,  я встану на
голову. Ну, смотри. (<i>Клоун становится на голову. В это время входит Матильда
со стаканом воды. Клоун падает</i>).
     Матильда. Ну вот, я принесла вода.
     Клоун. Ой-ой-ой-ой! Бе-бе-бе-бе-бе! Не погубите, ой, не погубите.
     Директор. Что же это такое?
     Матильда. А, еще один. Сейчас я обоих вот с этот вода.
     Клоун и Ваня (<i>на коленях</i>). Ой-ой-ой! А-а-а-а-а-а. Бе-бе-бе-бе. Не  надо
воды. Пощадите нас. Ой, не погубите!
     Директор. Да перестаньте же, в самом деле.
     Клоун и  Ваня.  Ой, нет,  не перестанем. Зачем мы? Лучше  возьмите его.
(<i>Указывая на Вертунова</i>).
     Директор. Да зачем же его, вы лучше.
     Клоун и Ваня. Нет, мы хуже, он лучше.
     Директор. Ну, хорошо, хорошо! Успокойтесь только. Вертунов! Хочешь быть
вместо клоуна и акробата?
     Вертунов. Конечно, хочу.
     Директор. Ну, слышите. Он согласен.
     Клоун и Ваня. Ай-ай-ай-ай-ай. Не верим.
     Директор. Да успокойтесь. Сейчас он вам покажет.
     Матильда.  Абсолют  ничего  не  понимаю.   Пойду  искать  мой  Пиньхен.
(<i>Уходит</i>).
     Директор. Вертунов! Вы будете у ковра.
     Вертунов. А где этот ковер?
     Директор. Какой ковер?
     Вертунов. Да вы сказали, что я буду у ковра.
     Директор. Это значит, что вы будете клоуном.
     Клоун. Позвольте я.
     Директор.  Вы  же сами отказались  и  просили,  чтобы  вместо  вас  был
Вертунов.
     Ваня и Клоун. Нет, нет. Совсем не то. Мы хотели, чтобы его съели.
     Директор. Съели?
     Ваня и Клоун. Ну да. Чтобы она его съела.
     Директор. Кто -- она?
     Клоун. Ну она... дрессировщица.
     Директор. Ничего не понимаю.
     Ваня. Ну, она хотела съесть нас.
     Клоун. Но мы невкусные. Ваня (<i>указывая на Вертунова</i>). Он вкуснее.
     Директор. Что такое?
     Клоун. Она съела рояль.
     Ваня. И велосипед.
     Клоун. И верблюда, и швейную машинку, и четыре кофейных мельницы.
     Директор. Кто? Матильда?
     Клоун и Ваня. Ну да -- Матильда.
     Директор. Ха-ха-ха!
     Клоун и Ваня. Почему вы смеетесь?
     Директор.  Ха-ха-ха!  Вы  все перепутали. Не  Матильда  Дердидас  съела
рояль, велосипед и верблюда, а акула Пиньхен.
     <i>Входит Матильда.</i>
     Матильда. О, где мой Пиньхен? Кто видел мой Пиньхен?
     <i>Клоун и Ваня на всякий случай отходят в сторону.</i>
     Директор. Вашего Пиньхена уже нет.
     Матильда. А где он?
     Директор. Ваша акула без воды подохла.
     Матильда. О?  она биль такой ласковый. Верните  обратно  мой акуль. Мой
добрый Пиньхен.
     Директор. Ваш добрый ласковый Пиньхен проглотил вот этого гражданина.
     Матильда. О, он любиль кушать живой человек.
     Вертунов. Да,  я нашел дырку в полу. И пока я ее прочищал,  чтобы  вода
могла уйти в эту дырку, на меня что-то наскочило и проглотило.
     Директор. Так это вы избавили нас от воды?
     Вертунов. Да, я.
     Директор. Так, выходит, что вы наш спаситель.
     Вертунов. Дозвольте выступить.
     Директор. Я вас  беру в свою труппу. Мы вас научим.  Вы будете клоуном,
акробатом, певцом и танцором.
     Матильда. О, мой  Пиньхен кушаль  вас. Он  любиль  вас.  И я тоже  буду
любиль вас.
     Директор. Итак, гражданин Вертунов  поступает к нам в цирк на обучение.
Надо много учиться, чтобы стать хорошим циркачом.
     Вертунов. Ура! Я буду учиться у вас. Я буду учиться у вас.
     Клоун и Ваня. Ты будешь учиться у нас.
     Вертунов. Я клоуном буду, борцом, акробатом, певцом и танцором зараз.
     Все. Ты клоуном будешь, борцом, акробатом, певцом и танцором зараз.
     Директор. А сейчас мы вам покажем, как нужно  работать. Сейчас выступит
воздушный акробат Володя Каблуков.
     <i>Музыка. Номер Каблукова.</i>
     Вертунов. А теперь можно мне выступить?
     Директор. Выступайте. (<i>В  публику</i>). Сейчас  вы увидите номер с участием
гражданина Вертунова -- Ваня Клюкшин и Джонни Крюкшин. Эй, музыка!

     <i>Играет музыка. Номер. Занавес.</i>

         * &lt;1935&gt; * 

     * Вместе  с  тем  сохранился существенно  отличающийся от  публикуемого
автографический вариант  части текста (без  начала и  окончания)  --  скорее
всего, первая редакция пьесы, которую мы ниже приводим:

        Исчезновение Вертунова

        (конец первого действия)

     Директор.  Сейчас выступит знаменитый факир Хариндрона'та Пиронгроха'та
Чери'нгромбо'м бом  ха'та! Он приехал  из Индии  и  привез  с собой страшную
ядовитую змею. Сейчас он покажет вам удивительные индусские фокусы. Смотрите
на него.
     <i>На сцену под музыку выходит Вертунов. Директор бросается на Вертунова.</i>
     Что! Вы опять тут! Держите его! Убью!
     <i>Вертунов, а за ним директор, убегают. На сцену с другой стороны выходит
факир.  Начинаются  номера  факира.  На  сцену  выходит директор.  Глядя  на
искусство факира,  директор  время  от  времени  восклицает:</i>  "Замечательно!
Удивительно! А, как это поразительно!" <i>Под конец  факир дудит в  дудочку. На
сцене появляется  ящик. Факир  открывает ящик, показывает,  что он пустой, и
говорит директору:</i>
     Факир. Бангалибамба усурсенкус тетер граха!
     Директор. А! Хорошо, хорошо, сейчас  объясню.  Дорогие  зрители!  Факир
Хариндрона'та Пиронгроха'та Чери'нгромбо'м бом ха'та просит сказать вам, что
сейчас он покажет индусский фокус  с  волшебным ящиком. Факир  Хариндрона'та
Пиронгроха'та Чери'нгромбо'м бом ха'та просит обратить ваше внимание  на то,
что ящик совершенно пустой.
     <i>Факир закрывает  ящик  и  говорит  заклинание,  потом  открывает ящик и
играет на дудочке. Из ящика  выползает  змея.  Начинается номер со змеей. По
окончании  номера  змея  опять  залезает   в  ящик.  Факир  закрывает  ящик,
произносит заклинание, открывает ящик опять и показывает, что он пустой.</i>
     Директор. Ах, а где же змея?
     Факир. Граха.
     Директор. Граха'! Исчезла!  Вот здорово! А что,  если в ящик (<i>стучит по
ящику</i>)  положить, ну  скажем...  ну...  ну  вот эту  табуретку!  (<i>Стучит  по
табуретке</i>). Если ее сунуть в ящик, она тоже исчезнет? Тоже граха'?
     Факир. Граха'.
     Директор. Вот это интересно! Ну-ка, попробуем! (<i>Сует табуретку в ящик и
закрывает крышку</i>). Что теперь надо делать?
     <i>Факир подходит  к ящику,  отстраняет директора и произносит заклинание.
Потом открывает ящик. Ящик пустой.</i>
     Факир. Граха!
     Директор (<i>заглядывая в ящик</i>). Действительно граха'! Вот это ловко!
     Вертунов (<i>выходя на сцену</i>). Дозвольте выступить!
     Директор  (<i>кидается к Вертунову  и рычит. Потом  вдруг останавливается,
хлопает  себя  рукой по лбу  и говорит</i>). Ааа-а!  Вот  это я ловко  придумал!
Вертунов! Вы хотите выступить?
     Вертунов. Очень бы хотелось выступить-то!
     Директор. Сейчас!  Обождите минутку!  (<i>Подходит  к  факиру</i>).  Гражданин
факир  Хариндрона'та Пиронгроха'та Чери'нгромбо'м бом  ха'та,  скажите  мне,
пожалуйста, вот если этого вот  человека, вон, Вертунова, сунуть в ящик,  он
тоже граха'?
     Факир. Граха'!
     Директор.  Вот  это  здорово!  Наконец-то  я  от  него  избавлюсь! Ура!
Вертунов! Идите скорее сюда! (<i>В публику</i>). Волшебное исчезновение  Вертунова!
(<i>Вертунову</i>). Полезайте в ящик!
     Вертунов. Зачем же в ящик?
     Директор. Ну скорее, скорее!
     Факир  (<i>подталкивает Вертунова и начинает говорить заклинание</i>). Гырабам
Дырабам Ширабам Дундири! Гырабам Дырабам Ширабам Пундири!
     Вертунов. Зачем в ящик! Не хочу в ящик! Пустите!
     <i>Факир закрывает за Вертуновым крышку  и еще  раз произносит заклинание.
Сначала из  ящика слышны крики Вертунова</i> "Пустите! Не хочу! Ой, спасите!" <i>Но
когда факир  произносит:</i>  "Граха'! граха',  граха'!" <i>крики  смолкают.  Факир
открывает ящик. Ящик пустой.</i>
     Факир. Граха'!
     Директор. Граха'! Исчез! Вертунов граха'! Исчез Вертунов! Ура-а-а!

        <i>Конец первого действия</i>

        Второе отделение

     Директор. Ну вот, начинаем наше второе отделение. Вертунова больше нет,
и  никто не  будет  нам мешать.  Смотрите!  Вы  видите  на арене  стеклянный
аквариум. Так вот, артисты  наденут водолазные костюмы, спустятся в аквариум
и будут под водой  проделывать свои номера. Это очень опасно: аквариум может
разбиться, и тогда вода зальет весь цирк. Но Вертунова нет, нам никто мешать
не  будет,  и  потому  все  пройдет  благополучно!  Сейчас выступит канатная
балерина  Арабелла  Мулен-Пулен. Музыка. (<i>Увидя  ящик</i>).  Вот  безобразие! Не
убрали  ящика!  Иван  Иванович! (<i>На сцену  выбегает клоун</i>).  Этот  ящик надо
убрать. (<i>Директор уходит</i>).
     <i>Клоун подходит к ящику и пробует его сдвинуть с  места. Но ящик с места
не двигается.</i>
     Клоун. Ой-ой-ой! Какой тяжелый ящик! Ваня Крюкшин, пойди-ка сюда!
     <i>Выходит Ваня Крюкшин.</i>
     Клоун. Ну-ка, помоги мне сдвинуть этот ящик.
     Ваня. Сейчас.
     <i>Оба пробуют сдвинуть ящик, но ящик не двигается.</i>
     Ваня. Почему же он такой тяжелый!
     Клоун. Знаешь что? Давай откроем ящик и посмотрим, что там внутри.
     Ваня. Правильно! Давай откроем! <i>Открывают ящик. Ящик пустой.</i>
     Ваня. Вот так штука! Пустой, а такой тяжелый!
     <i>Закрывают ящик. В ящике стук.</i>
     Клоун. Что это?
     Ваня. Что это?
     Голос из ящика. О! Выньте меня из ящика!
     <i>Клоун и Ваня отбегают в сторону.</i>
     Клоун. Кто там?
     Голос из ящика. Это я! Вертунов!
     Клоун. Где же ты?
     Вертунов. В ящике!
     <i>Клоун и Ваня смотрят в ящик.</i>
     Клоун. Ты видишь Вертунова?
     Ваня. Нет.
     Клоун. И я не вижу!
     Голос. Ой, спасите! Ой, помогите!
     <i>Дно ящика выламывается и оттуда выглядывает голова Вертунова.</i>
     Ваня. Вот так штука!
     Клоун. Как же это так?
     Вертунов. Ой!  Да меня тут какой-то факир, что ли, в этот ящик посадил.
А в ящике-то два дна. Я под второе-то дно и  провалился. А потом меня что-то
сверху  прижало, и оказался я  в темноте.  Я  слышал, как тут  говорили, что
будто я куда-то пропал, а никуда я не  пропал!  Все время тут и сидел! Ой! А
теперь мне  руки и ноги свело, и спина даже болит! Ой!  Помогите мне вылезти
из ящика!
     Клоун. Сейчас, сейчас! (<i>Тянет Вертунова из ящика</i>). Ваня Крюкшин! Помоги
мне!
     <i>Тянут вдвоем Вертунова.</i>
     Вертунов. Ой, больно! Ой-ой-ой-ой!
     Клоун. Ничего, ничего! Потерпи немного! Сейчас мы тебя вытянем!
     <i>Тянут Вертунова. У него вытягивается шея, руки и ноги. Наконец Вертунов
вылезает из ящика и становится на пол.</i>
     Клоун и Ваня. Ай-ай-ай! Что это с ним?
     Вертунов. Что же это со мной? А? Что вы со мной сделали?
     Клоун. Да мы вас вытаскивали из ящика и немножко растянули.
     Вертунов. Немножко  растянули! Я вам покажу, как меня растягивать! Куда
же я таким покажусь? Какой  я был раньше  красивый!  А теперь  на кого же  я
похож?
     Клоун. Успокойтесь, товарищ Вертунов! Вы вовсе уж не такой смешной, как
вы думаете. Посмотрите на себя в зеркало.
     Вертунов. Где у вас тут зеркало?
     Клоун. А вот посмотритесь в аквариум.
     <i>Вертунов смотрится в аквариум.</i>
     Вертунов. Что!  Это  я такой!  Нет!  Нет,  нет? Это зеркало  врет!  Это
зеркало врет! Врет! врет!
     <i>Вертунов  разбивает аквариум.  Звон разбитого  стекла. На  сцену  течет
вода. Играет музыка.</i>
     Вертунов. Караул! Вода!
     Ваня. Вода! Вода!
     Клоун. Аквариум разбился! Спасайтесь!
     Вертунов. Вода! Караул! Тонем! Спасите!
     <i>Затопление цирка. Сцена затоплена водой. Выплывает директор.</i>
     Директор. Брр.  Брр. Пуф. Пуф. Вот так история! Этот Вертунов (чтоб ему
пусто  было!)  появился, говорят, опять  и разбил аквариум.  Пуф. Пуф.  Цирк
залило водой.
     <i>Выплывает дрессировщица Зоя Гром.</i>
     3оя. Ах, ах! Что такое случилось! Я, кажется, под водой!
     Директор.  Да.  Вертунов   (чтоб  ему  пусто  было!)  разбил,  говорят,
аквариум, и вода залила весь цирк.
     3оя. Ах, какой ужас. (<i>Уплывает</i>).
     Директор. А мы не успели надеть водолазные костюмы!
     <i>Выплывает факир.</i>
     Факир. Директор! Директор!
     Директор. А! Это  вы,  факир Хариндрона'та Пиронгроха'та Чери'нгромбо'м
бом ха'та!
     Факир. Какой я факир! Какой я бом бом ха'та! Где моя змея!
     Директор. Как же это, вы индус и вдруг по-русски говорите?
     Факир. Какой я индус! Не индус я! Да не в этом дело! Где моя змея? Ведь
если она вырвется из ящика, она всех съест! Где моя змея?
     (<i>Уплывает</i>).
     Директор. С одной стороны вода, с другой стороны змея. Что делать?
     <i>Выплывает Лепехин верхом на лошади.</i>
     Лепехин.  Тпр...  Нноо!  Тпр...  Говорят  тебе   тпрр!  Эй!  Что  такое
случилось?
     Директор. Мы все утонули!
     Лепехин.  Что?...  Тпрр!...  Что  такое?...  Тпрр, говорят  тебе!  Тпр!
(<i>Лошадь уносит Лепе- хина</i>).
     Директор. Значит, я утонул. Но тогда, значит, я умер!
     <i>Выплывает Силач кверху ногами.</i>
     Силач. Объясните мне, что это значит?
     Директор. Это значит, что мы все утонули и умерли.
     Силач. Ничего не понимаю! (<i>Уплывает</i>).
     Директор.  Я  тоже  ничего  не  понимаю!  Если  я  умер, то  я  не могу
двигаться.  А ну-ка пошевелю  рукой. Шевелится! Ну-ка, пошевелю ногой!  Тоже
шевелится! Ура! Значит, я жив!...  Но как же так?... Аааа! Начинаю понимать.
Ура! Все  понял! Мы  находимся  под  водой, но от  воды  с  нами  ничего  не
делается, потому что мы деревянные!
     <i>Выплывает балерина.</i>
     Балерина. Ах!Ах!Ах!Ах! Я, кажется, утонула!
     Директор. Да, мы  все  утонули, но так как мы  деревянные, то с нами от
воды ничего не делается.
     Балерина. Фу, какие  вы глупости говорите!  Нет! Нет! Нет!  Какая же  я
деревянная, если я такая красивая!
     Директор. А вот голова моя тоже деревянная, а очень, очень умная!
     Балерина. Ах! Смотрите! Что это такое плывет сюда?
     Директор. Где? Это? Ой-ой-ой-ой-ой! Спасайся, кто  может! Это индусская
змея! Она вырвалась из ящика, и теперь она нас всех съест!
     Балерина. Змея! Спасите! Спасите!
     <i>Балерина  и директор  убегают налево. Справа на сцену выплывает, шипя и
извиваясь, змея. Потом уплывает налево. Справа выбегает факир.</i>
     Факир. Где моя змея? Где змея? Не видали вы мою змею? Где моя змея?
     <i>Факир убегает налево. Справа на ящике верхом выплывает Вертунов.</i>
     Вертунов.  Где  этот халдей,  или факир, или как его  там! Попадись  он
только мне! Я его самого в ящик засажу! Ведь какой я был раньше красивый!  А
теперь  на что я стал похож? Ну что это за ноги?  Тпфу! Смотреть  на  них не
могу!  А рука? Тпфу! Еще  хуже,  чем нога!  Ооооо!  Попадись мне только этот
факир! (<i>Уплывает налево</i>).
     <i>Справа выплывает змея,  извиваясь проплывает через всю сцену и уплывает
налево. Справа выходит директор с ломом в руках.</i>
     Директор. Хоть голова  у меня  и деревянная,  а очень, очень  умная!  Я
выдумал, как освободиться от воды и от змеи! Вот этим ломом я  пробью в полу
дырку,  и вода через эту дырку вытечет  в подвал. А потом  я этим ломом убью
змею! Вот как я ловко  придумал  своей  деревянной головой!  Ну-с,  начинаю.
(<i>Стучит ломом по полу</i>).  Раз... два... три...  четыре... пять...  Ура!  Вода
пошла в подвал! Ну теперь пойду искать змею!
     <i>Выплывает Вертунов.</i>
     Вертунов. Где этот факир? Попадись мне этот факир!
     <i>На сцену выплывает змея.</i>
     Вертунов. Ой! Что это? Никак  змея! Ой, спасите!  Ой-ой-ой-ой-ой! (<i>Змея
хватает Вер- тунова и уплывает с ним наверх</i>).
     <i>Играет музыка.</i>
     Сцена: "Спуск воды".
     <i>Музыка.</i>
     <i>Сцена пуста. На сцену выбегает факир.</i>
     Факир. Где моя змея! Где моя змея?
     <i>Сверху слышен страшный крик, и на сцену падает Вертунов, обвитый змеей.</i>
     Факир. Вот  она! Вот она! (<i>Играет на дудочке. Змея оставляет Вертунова.
Факир  продолжает  играть на дудочке,  и  змея  заползает  в ящик.  Вертунов
встает, расправляется и подходит к факиру</i>).
     Вертунов. А! Вот ты где!
     Факир. Что вам угодно?
     Вертунов. Ты факир?
     Факир. Да, я факир!
     Вертунов. Это твой ящик?
     Факир. Да, это мой ящик.
     Вертунов. А! Вот тебя-то мне и нужно! Это ты меня в этот ящик посадил?
     Факир. Я по-русски не понимаю.
     Вертунов. Нет, это, брат, врешь! Только что по-русски говорил, а сейчас
вдруг сразу и не понимаю! Полезай в ящик!
     Факир. Ой, я не виноват!
     Вертунов. А кто же виноват?
     Факир. Это директор велел мне вас в ящик посадить.
     Вертунов. Врешь?
     Факир. Честное слово.
     Вертунов. Хм... Пойду поймаю директора. (<i>Уходит</i>).
     Факир. Пока Вертунов ищет  директора, удеру-ка я домой! (<i>Хватает ящик и
хочет убежать, но сталкивается с директором</i>).
     Директор. Куда это вы спешите?
     Факир. Да вот поймал змею в ящик и спешу ее поскорее домой отнести.
     Директор. А змея уже в ящике?
     Факир. Ну да, она чуть Вертунова не задушила.
     Директор. Как Вертунова?
     Факир.  Ну  да,  она  обвилась вокруг  Вертунова  и  чуть-чуть  его  не
задушила. Но я ее дудочкой в ящик заманил и Вертунова спас.
     Директор. Да зачем же вы Вертунова спасли! Значит, он опять тут!
     Факир. Тут, тут и вас разыскивает.
     Директор. Вертунов опять тут!  Опять  будет нам  мешать! Да подайте мне
Вертунова! Я его в бараний рог изогну!
     <i>Факир с ящиком уходит. На сцену выбегает Вертунов.</i>
     Вертунов (<i>увидя директора</i>). А, вот вы где!
     <i>Директор, увидя Вертунова, вскакивает и падает на пол.</i>
     Вертунов. Товарищ директор! Товарищ директор!
     <i>Директор молчит.</i>
     Вертунов. Что это с ним?
     Директор (<i>приподнимая голову</i>). Это вы Вертунов?
     Вертунов. Вот то-то и оно-то! Теперь меня и  узнать  нельзя! А все  это
из-за вас! Запихали меня в ящик! Я там чуть не задохнулся! А потом меня ваши
клоуны вытаскивали  из ящика и вон как вытянули! Ну,  на кого  я стал теперь
похож! А какой я был раньше красивый!
     Директор. Да ведь  вы теперь в  тысячу раз  интереснее  стали!  Ведь вы
теперь  стали  великаном. Вы теперь перед публикой выступать  можете! Хотите
выступить?
     Вертунов. Знаем, как это выступить! Вы меня опять в ящик посадите!
     Директор.  Да  нет  же!  Теперь  вы  можете  выступить   по-настоящему.
Выступите, пожалуйста!
     Вертунов. Не хочу!
     Директор. Ну, пожалуйста! Я прошу вас! Выступите!
     Вертунов. Ой, не знаю. Надо подумать.
     Директор. Вот хорошо. Пойдите, подумайте, а потом и выступите.
     Вертунов. Ну хорошо, я пойду подумаю!
     (<i>Уходит</i>).
     Директор.  Вот ведь  чудеса.  Какой  был  плюгавенький,  а теперь какой
интересный стал.  Обязательно  упрошу  его,  чтобы  он  выступил.  А  сейчас
выступит...

     * Помимо приведенного, дополнительным свидетельством  об  общем замысле
пьесы может служить фрагмент текста (автограф), имеющий авторское заглавие:

        К цирку Шардам

        вставные номера

     Директор: Жила была Эстер Бубушвили. И вот села она однажды на верблюда
и поехала через пустыню в гости к своей тёте. (<i>Выезжает  Эстер на верблюде</i>).
Солнце палит. Вокруг песок. Дует  горячий ветер. Дует  горячий ветер. Вокруг
песок. А солнце палит. Эстер Бубушвили смотрит  направо, смотрит  налево. Ей
хочется пить. Запас воды кончился. Вокруг песок. Воды нигде нет. Ай ай ай!
     Клоун: Ай ай ай!
     Др.: К