бутылку вина, и выкурили еще несколько сигарет, а потом кирнули виски и он снова начал целовать меня. Но я промычала: - Нет, нет, не надо, - после чего он весь как-то сник и принялся бормотать: - О Хосподи Иисусе, о Хосподи Иисусе. - В чем дело?- поинтересовалась я. - Я женат, - буркнул он, - но, Бриджит, кажись, я тя люблю. Когда он наконец ушел, я соскользнула на пол, прислонилась спиной к входной вдери и начала один за другим докуривать бычки. - Внутренний баланс, - неуверенно промямлила я. Потом раздался звонок в дверь. Я не шелохнулась. Звонок повторился. Потом он затрезвонил без остановки. Я схватила домофон. - Дорогая, - этот пьяный голос я узнала без труда. - Убирайся, Даниел - прошипела я. - Неее, дай объяснюю... - Нет. - Бридж...мне надо зайти. Молчание. О господи, да что же я в нем нашла? - Я люблю тебя, Бридж. - Убирайся, ты пьян, - я произнесла это с уверенностью, которой на самом деле не испытывала. - Джонс? - Ну? - Можно мне в твой унитаз? Суббота, 29 Апреля 12 алкогольных напитков, 57 сигарет, 8489 каллорий (великолепно). Прошло 22 часа, мы сожрали четыре пиццы и заказали на дом обед из индийского ресторана, выкурили три пачки сигарет и выжрали три бутылки шампанского. Даниел все еще здесь. Я влюблена. Кроме того я опять грешна одним из четырех, а то и всеми подряд: А) выкуриваю по тридцать сигарет в день Б) помолвлена В) идиотка Г) беременна 23 : 45 Меня только что стошнило. Хотела проделать это тихо, чтобы Даниел не знал. Но склонившись над унитазом, услышала, как он заорал из спальни: - Это прет твой внутренний баланс, моя пышечка. По-моему, там ему и место. Глава 4. Ссылки: 1 - Кеннет Тинан - самый уважаемый и известный английский театральный критик двадцатого века. 2 - Жа Жа Габор - венгерская актриса, которая пользуется репутацией "профессиональной знаменитости" - знаменита тем, что знаменита. Уже в довольно преклонном возрасте, а не перестает пользоваться яркой косметикой и не принебрегает броскими, вызывающими туалетами. 3 - Лайкра - крупнейшая чулочная фирма с филиалами по всему миру. 4 - "New Yorker" - популярнейший американский журнал. 5 - Мартин Эймис - известный британский новелист. 6 - Нельсон Мандела - выдающийся южно-африканский активист, первый темнокожий президент Южной Африки. 7 - Ричард Гир - популярнейший Голливудский актер. 8 - "Телеграф" - популярная в Англии ежедневная газета. 9 - "Миддл-марч" - знаменитый роман Джорджа Элиота. 10 - Арнольд Палмер - знаменитый американский гольфист. 11 - Прунелла Скейлс - британская актриса, знаменита персонажем Сибиллы Фолти - хозяйки гостинницы "Фолти Тауэрс" в популярном телесериале ББСи - "Фолти Тауэрс". Для Прунеллы было бы большой честью принять у себя в гостиннице Герцога Эдинборовского. 12 - Большое Яблоко - Big Apple - так американцы называют Нью Йорк. 13 - "Турандот" - знаменитая опера итальянского классика Джакомо Пуччини. Мелодия одной из арий этой оперы используется, как музыкальная прелюдия к телевизионным трансляциям "Мирового Кубка" - футбольного чемпионата мира. 14 - Мистер Блобби - главный персонаж популярной детской передачи на ББСи. Глава 5. Май - Будущая мать. Понедельник, 1 Мая 0 алкогольных напитков, 0 сигарет, 4200 каллорий (ем за двоих). Я серьезно думаю, что беременна. Какие же мы идиоты! Когда мы с Даниелом помирились, мы так обрадовались, что напрочь забыли о суровой действительности - а стоило нам...ах, знаете, не хочется об этом говорить. Сегодня утром определенно почувствовала приближение тошноты, но, может, я просто переела? Вчера, когда Даниел, наконец, ушел, меня так мутило от выпитого, что я проглотила подряд следующее: 2 пакетика ломтиков сыра "Эмменталь". 1 кварту свежего апельсинового сока. 1 холодную печеную картофелину. 2 куска невыпеченного лимонного сырного торта, (очень легкого, к тому же, может, я сейчас ем за двоих). 1 шоколадку "Млечный Путь", (всего 125 каллорий. Организм с таким энтузиазмом воспринял сырный торт, что ясно - ребенку необходим сахар). 1 шоколадную Веннскую десертную хреновину с кремом, (какой, однако, требовательный и жадный ребенок). Пареные броколи, (попытка дать ребенку витаминов и не баловать его). 4 холодные сосиски (кроме этой банки, в холодильнике - хоть шаром покати, а я так измучена беременностью, что не в силах снова идти за продуктами). Ай-яй-яй. Сижу и фантазирую: вижу себя стройной молодой мамой, в одежде от знаменитого дизайнера Калвина Клайна, (может, в какой-нибудь короткой маечке). Я подкидываю моего малыша в воздух и весело смеюсь - как модели в рекламах газовых плиток или актрисы в легких фильмах со счастливым концом и т.д. Сегодня на работе Перпетуя меня вконец задолбала - битых сорок-пять минут обсуждала с Дездемоной по телефону, будут ли желтые шторы гармонировать с розовато-серыми занавесками с рюшами или ей стоить поменять их на кроваво-красные, с цветастым фризом. Во время одной пятнадцати-минутной интерлюдии она не изрекала ничего кроме: "совершенно верно...нет, совершенно верно... совершенно верно", и наконец подвела итог: - Но, разумеется, с таким же успехом можно доказать, что красные - лучше. Обычно в таких случаях мне дико хочется приколотить что-нибуть к ее башке. Но сегодня я блаженно улыбалась и думала, каким незначительным все это скоро станет для меня, по сравнению с заботой о другом, маленьком человеческом существе. Потом я открыла целый новый мир фантазий о Даниеле: Даниел везет ребенка в колясочке; Даниел спешит с работы домой и радуется, видя меня и ребенка - розовых и сияющих после недавней ванны; а спустя несколько лет - Даниел чинно сидит на родительском собрании. Но потом появился настоящий Даниел. Никогда не видела, чтобы он так отвратительно выглядел. Объяснить это можно лишь непрекращающимся, за все время, после ухода от меня, запоем. Он бросил на меня убийственный взгляд и мои фантазии тут же сменились сценами из фильма "Завсегдатай Баров", в котором двое влюбленных все время вопят, швыряют друг в друга бутылками и самозобвенно пьянствуют. Я представила себе, как Даниел рявкает: - Бррридж. Ррребенок орррет. Заткни его, пока я ему башку не оторвал! - а я огрызаюсь в ответ: - Даниел, дай мне докурррить. Среда, 3 Мая 128 фунтов*, (ой, малыш растет с чудовищной, ненормальной скоростью), 0 алкогольных напитков, 0 сигарет, 3100 каллорий (в основном картошка - боже мой). * Необходимо вновь начать следить за весом, хотя бы ради ребенка. На помощь. Весь понедельник и большую половину вторника воображала, что беременна, но в глубине души знала, что скорее всего нет - как иногда, поздно вечером спешишь домой и кажется, что тебя кто-то преследует. Ты знаешь, что на самом деле за спиной никого нет, но вдруг чьи-то руки сжимают твое горло. Так и я вдруг обнаружила, что мои месячные запаздывают на два дня. Весь понедельник Даниел игнорировал меня, а в 18:00 объявил: - Слышь, я буду в Манчестере до конца недели. Увидимся в субботу вечером, ладно? Он так и не позвонил. Я - мать-одиночка. Четверг, 4 Мая 129 фунтов, 0 алкогольных напитков, 0 сигарет, 12 картофелин. Была в аптеке - хотела по секрету купить домашний тест на беременность. Опустив голову и сожалея, что не надела на безымянный палец некое подобие обручального кольца, я быстро подала коробку молоденькой кассирше, но вдруг ко мне подскочил аптекарь и завопил во все горло: - Вам нужен домашний тест на беременность? - Ш-ш-ш, - зашипела я, оглядываясь через плечо. - Вы сильно опоздали с месячными? - проорал он, - Тогда лучше возьмите вон тот, в голубой коробке. По нему можно установить беременность в первый же день после опоздания. Он протянул мне голубую коробку. Я схватила ее, отсчитала, к чертям собачьим, восемь фунтов, девяносто-пять центов и ринулась вон. Первые два часа на работе я все поглядывала на сумку, как на неразорвавшуюся бомбу. К 11:30 мое терпение лопнуло. Я схватила сумку, метнулась к лифту и заперлась в туалете двумя этажами ниже, чтобы никто из знакомых сотрудников не услышал подозрительного шуршания. Вдруг я страшно разозлилась на Даниела. Ведь на нем тоже лежит ответственность, однако, ему не приходится раскошеливаться на восемь фунтов, девяносто-пять центов, прятаться в туалете и писать на палочку. Я с остервенением разорвала коробку, запихнула обрывки и инструкцию в мусорный ящик, сделала свои дела, а затем, не глядя, положила палочку на бачок, лицом вниз. Три минуты. Ни за что не стану наблюдать, как в виде медленно формирующейся голубой линии решается моя судьба. Мне кое-как удалось прожить эти сто восемьдесять секунд - последние сто восемьдесять секунд свободы. Потом я подняла палочку и еле подавила вопль. Там, в маленьком окошке нахально светилась тоненькая голубая полоска. Ай! Ой! Сорок-пять минут я сидела, тупо уставившись в компьютерный экран. Перпетуя заметила мое состояние и несколько раз спрашивала, что случилось, но я молчала и внушала себе, что она не человек, а немой мексиканский кактус. Потом я дернулась с места, выбежала на улицу к телефонной будке и позвонила Шерон. Чертова Перпетуя. Она-то надежно защищена английской чопорностью и добропорядочностью своего друга. Вообрази она, что беременна - так уже через десять минут потопает к алтарю в подвенечном платье от знаменитой модельерши Аманды Уайкли. Снаружи стоял такой грохот от уличного движения, что Шерон не сразу поняла меня. - Чего-чего, Бридж? Я не слышу. У тебя неприятности с полицией? - Нет, - всхлипнула я, - голубая полоска в тесте на беременность. - Господи Иисусе. Встречаемся в кафе "Руж", через пятнадцать минут. Было всего 12:45, но я решила, что в данном, явно экстренном случае, водка с апельсиновым соком мне не повредит. Но потом я вспомнила, что младенцам нельзя пить водку. Я сидела, ждала Шерон и чувствовала себя уродом-гермафродитом - во мне боролись два прямо-противоположных начала - мужское и женское. С одной стороны, в голове роились мысли об уютном гнездышке для нас с Даниелом. Я гордилась тем, что родилась женщиной - да еще такой плодовитой - и представляла себе шелковистую розовую детскую кожу, крошечный родной комочек и прелестные детские костюмчики от Ральфа Лорена. С другой стороны я думала, боже мой, погибла жизнь. Даниел - чокнутый алкоголик, убъет меня и зароет, если узнает. Не видать мне больше тусовок с подружками, прогулок по магазинам, флирта, секса, бутылок вина и сигарет. Вместо этого я стану уродливой дойной коровой, перестану нравиться и разжирею так, что не смогу влезть ни в одну пару брюк, (точнее, в мои новые ядовито-зеленые джинсы от Агнес Б). Вот, оказывается, чем придется расплачиваться за то, что в восемнадцатилетнем возрасте я избрала образ жизни современной женщины и решила не следовать естественному ходу вещей и не выходить замуж за Абнора Риммингтона, с которым познакомилась в автобусе в Нортхэмптоне. Когда пришла Шерон, я воровато протянула ей под столом тест, с этой предательской голубой полоской. - Это тест? - спросила она. - Разумеется, тест, - пробормотала я, - а что это по-твоему? Мобильный телефон? - Ты, - заявила она, - наипотешное существо. Ты хоть инструкцию читала? Должно же быть две полоски. Эта полоска просто означает, что тест исправно работает. Одна полоска, плакса, означает, что ты не беременна. Вернулась домой к сообщению от мамы на автоответчике: - Деточка, срочно перезвони мне. У меня растерзаны нервы. У нее растерзаны нервы. Пятница, 5 Мая 126 фунтов (ох, черт побери, не могу бросить привычку взвешиваться, особенно после недавней психологической травмы по поводу мнимой беременности - надо будет сходить к психиатру), 6 алкогольных напитков (урра!), 25 сигарет, 1895 каллорий, 3 лоттерейных билета. Все утро мыкалась, горюя о несостоявшемся ребенке, но потом позвонил Том. Он предложил угостить меня "Кровавой Мери", дабы положить здоровое начало выходным и я мигом воспряла духом. Вернулась домой к раздраженному сообщению от мамы на автоответчике: она уезжает в санаторий и перезвонит мне позже. Интересно, в чем дело? Наверное, совсем потеряла голову от завала коробочек с драгоценностями из магазина "Тиффани" от пылких поклонников или от приглашений на работу из конкурирующих телекомпаний. 23 : 45 Только что из Манчестера позвонил Даниел. - Хорошо провела выходные? - Великолепно, спасибо, - весело ответила я. Великолепно, спасибо. Эх-эх-эх! Где-то я читала, что лучший подарок, который женщина может преподнести мужчине - это умиротворенность. Следовательно теперь, когда мы с ним по-настоящему встречаемся, я никак не могу признаться Даниелу, что стоило ему отвернуться я, первым долгом, закатила истерику о мнимой беременности. Ну и ладно. Кому какое дело? Завтра вечером мы с ним увидимся. Урра! Ля-ля-ля. Суббота, 8 Мая: День Победы 127 фунтов, 6 алкогольных напитков, 25 сигарет, 3800 каллорий (но праздную юбилей окончания выдачи военных продуктовых пайков), 0 выигрышных лоттерейных билетов (плохо). День Победы. Просыпаюсь в страшной, не по сезону, духоте и стараюсь возбудить в себе радость по поводу окончания войны, освобождения Европы - чудесно, чудесно, и т.д. и т.п. Если честно, чувствую себя жутко несчастной. В такие дни ко мне весьма применимо выражение: "посторонний наблюдатель". Дедушек у меня нет. Папа с головой ушел в приготовления к вечеринке, которую у себя в саду устаривают Алконберри, и во время которой он, неизвестно почему, будет жонглировать блинами. Мама вместе с Джулио едет в свой родной Челтенхэм, на уличный праздник с котлетками из китового мяса. (Слава Богу, она хоть не с немцем спуталась). Никто из моих друзей ничего не устаривает. Подобный энтузиазм выглядел бы жалкой и нелепой попыткой повеселиться за счет того, что не имеет к нам никакого отношения. Ведь когда кончилась война, я даже яйцеклеткой еще не была. Пока все они сражались и варили джем из морковок и т.д. меня и в помине не было. Меня это бесит и я подумываю звякнуть к маме и узнать, если к концу войны у нее уже шли месячные. Интересно, яйцеклетки каждый месяц рождаются и отмирают или рождаются и всю нашу жизнь хранятся в микро-форме, ожидая оплодотворения? Могла ли я, будучи в ту пору хранящейся яйцеклеткой, каким-то образом ощутить окончание войны? Будь у меня дедушка, я бы, ласкаясь к нему, добилась участия во всех сегодняшних праздненствах. Ладно, черт с ним, пройдусь-ка я по магазинам. 19 : 00 Клянусь, жара удвоила размеры моего тела. Больше никогда в жизни не зайду в общую примерочную. Сегодня, в универмаге "Уэрхауз", платье, которое я примеряла, застряло у меня под мышками. Я извивалась из стороны в сторону и вся подкладка вылезла наружу, через воротник. Я дергала ее руками, а обнаженные расплывшиеся живот и ляжки, тем временем, были на обозрении у целого табуна ухмыляющихся пятнадцатилетних девчонок. Изменив тактику, я попыталась стянуть это идиотское платье через ноги, но оно тут же застряло у меня в бедрах. Ненавижу общие примерочные. Все исподтишка изучают друг друга, стараясь, при этом, не встречаться глазами. Всегда находятся девушки, которые уверены, что выглядят сногсшибательно в чем угодно. Они восторженно танцуют перед зеркалами, встряхивают волосами, принимают модельные позы и спрашивают у своих услужливых подружек-толстух, которые выглядят во всем буйволицами: - А это меня не полнит? Вообщем, прогулка обернулась катастрофой. Я знаю, все что от меня требуется - это брать простые, модельные вещи в "Николь Фарни" и "Уислс и Джозеф", но тамошние цены меня так пугают, что поджав хвост, я плетусь обратно в "Уэрхаус" или "Мисс Сэлфридж" и радуюсь завалу платьев по тридцать-четыре футна, девяносто-девять центов, которые вечно застревают у меня на голове. А кончаю свою прогулку - в "Марксе и Спенсере", где покупаю еду - ведь ее не надо мерить и таким образом я хоть что-то купила. Я вернулась домой с четырмя нарядами - уродливыми и не по размеру. Один из них будет два года валяться в кульке за стулом, в спальне. Остальные три я обменяю на кредитные карточки в "Боул", "Уэрхаус" и т.д., которые потом обязательно потеряю. Таким образом я пустила на ветер сто девятнадцать фунтов. А на это вполне можно было купить что-нибудь действительно хорошенькое у "Николь Фарни", например, узенькую маечку. Я знаю, все это - кара за мелочную, мещанскую страсть делать покупки, вместо того, чтобы весь сезон носить одно и то же платье из вискозы и рисовать сзади на ногах полоску; а также за неумение включиться в празднование Дня Победы. Может звякнуть к Тому и сообща устроить прелестную вечеринку в банковские выходные, в понедельник? Интересно, можно ли устроить озорную, шуточную вечеринку в честь Дня Победы - вроде той, что устраевается в честь королевской свадьбы? Нет, о мертвых шутить нельзя. Кроме того, может произойти конфуз с флагами. Половина друзей Тома некогда входила в анти-фашистскую лигу. Они увидят пару Юнион Джеков1 и тут же вообразят, что я пригласила на вечеринку скинхедов. Интересно, что было бы если б война досталась на долю нашего поколения? Ой, ладно, пора слегка кирнуть. Скоро Даниел придет. Пора готовиться к встрече. 23 : 59 Черт побери. Прячусь на кухне и дымлю. Даниел спит. По-моему, он просто притворяется, что спит. Чрезвычайно странный вечер. До меня вдруг дошло, что до сих пор наша связь основывалась на нежелании одного из нас заняться сексом. Проведенный вместе вечер, венцом которого, как мы знали, обязательно будет секс, обернулся чуть ли не полным идиотизмом. Неловко обнявшись, как двое четырнадцатилетних подростков в кино, мы с Даниелом сидели и смотрели передачи, посвященные Дню Победы. Его рука основательно давила мне на шею, но просить его переменить позу было неловко. Наконец, когда уже нельзя было игнорировать необходимость лечь в постель, мы превратились в типичных, чопорных англичан. Вместо того, чтобы в порыве животной страсти сорвать друг с друга одежды, мы стояли и обменивались вежливыми репликами: - Можешь идти в ванную первым. - Нет! Только после тебя! - Нет, нет, нет! Только после тебя! - Ей богу! Я настаиваю. - Нет, нет, не хочу даже слышать об этом. Давай, я найду тебе полотенце для гостей и несколько кусочков миниатюрного мыла, в форме морских ракушек. А потом мы лежали рядышком и не прикасались друг к другу, словно Лорел и Харди2 в отпуске. Если есть на свете Бог, я хочу смиренно попросить Его об одной милости - но сначала хочу довести до Его сведения мою великую признательность за внезапное превращение Даниела в регулярную часть моей жизни, (после столь долгого затрахивания мозгов) - я не хочу, чтобы Даниел ложился в постель в пижаме и в очках, потом двадцать-пять минут пялился в книгу, а потом тушил свет и отворачивался от меня на другой бок. Я хочу чтобы он снова превратился в голого, до сумасшествия похотливого сексуального хищника, которого я полюбила. Благодарю Тебя, Господи, за доброту и внимание к этой просьбе. Суббота, 13 Мая 127 фунтов - 8 унций, 7 сигарет, 1145 каллорий, 5 моментальных лоттерейных билетов (выиграла 2 фунта, итого - весь расход составил лишь 3 фунта, оч.хор.), 2 фунта на обыкновенную лоттерею, 1 выигрышный номер (получше). Как могла я прибавить всего 8 унций после вчерашнего вечернего обжорства? Может, еда и вес соотносятся так же, как чеснок и тяжелый запах изо рта: если съесть несколько головок - изо рта совсем не пахнет, точно так же, если нажрешься как свинья - в весе не прибавишь. Удивительно бодрящая теория, но сбивает с толку. Как бы то ни было, провела замечательный, заполненный сочным феминистским брюзжанием вечер с Шерон и Джуд. Мы поглотили невероятное количество еды и спиртного - ведь щедрые подружки притащили не только по бутылке вина каждая, но и кучу деликатесов из "Маркса и Спенсера". Следовательно, впридачу к купленному мною в том же "Марксе и Спенсере", (я хочу сказать, поданному мною после целого дня рабского труда у раскаленной плиты), обеду из трех блюд и двум бутылкам вина, (1 темному, 1 белому), у нас имелись: 1 тазик хуммуса и пакет миниатюрных хлебцов-питт 12 закусонов из копченого лосося и творога 12 мини-пицц 1 малиновый рулет 1 Тиера Миссу (праздничных размеров) 2 плитки шоколада "Шведские Горы" К 18:35 Шерон была уже в полном ударе. - Падлы! - орала она, одним глотком опорожняя почти полный стакан "Кир Рояла", - тупые, самодовольные, наглые, сладострастные падлы. Процветающие в век господства собственничества. Давай сюда эту минни-пицу. Джуд была подавлена - Злой Ричард, с которым она в настоящее время в разводе, то и дело звонит ей и закидывает тонкие словесные удочки, которые подразумевают его желание вновь с ней сойтись - короче, не дает ей сорваться с крючка, но на всякий случай, оставляет себе лазейку, подчеркивая, что хочет с ней просто "дружить", (фальшивый, ядовитый термин). А вчера вечером, его наглость перешла все границы: он позвонил и покровительственным тоном поинтересовался: идет ли она на вечеринку к их общему знакомому. - В таком случае, я не пойду, - отвалил он, - Нет. Это будет несправедливо. Видишь ли, я хотел привести одну мою, ну, подругу. Я имею в виду, ничего серьезного между нами нет. Мы с этой дурехой просто пару недель спим вместе. - Что? - взорвалась Шерон, краснея как бурак. - В жизни не слыхала, чтобы так мерзко отзывались о женщине. Надменный, маленький говнюк! Как он смеет так унижать тебя! Да еще дружбой прикрывается! А потом еще злорадствует и расстраивает тебя россказнями о своей очередной глупой девке! Если он действительно не хотел обижать тебя, то шел бы на вечеринку один, а не тыкал бы тебя носом в свой романчик с какой-то дурой. - Вы с ним "друзья"? Ба! Скорее Враги! - счастливо подхватила я, присасываясь к очередной сигарете и впиваясь зубами в пару закусочек из копченого лосося. - Подлец! К 23:30 Шерон, уже по инерции, с блеском несло на полную мощь: - Десять лет назад тех, кто заботился об окружающей среде называли бородатыми чудаками в сандалиях. Над ними смеялись. А полюбуйтесь сегодня на силу сознательного покупателя, - вопила она, тыкая пальцами в Тиера Миссу и тут же облизывая их. - С феминизмом будет точно так же. Мужчины перестанут бросать свои семьи и переживших климакс жен ради молодых любовниц; они перестанут нагло вешать женщинам лапшу на уши росказнями о других бабах, которые якобы преследуют их; перестанут заниматься с женщинами любовью, позабыв про нежность и ответственность, потому что и молодые любовницы и жены просто-напросто повернутся и пошлют их куда подальше и как своих ушей не увидят мужчины ни секса, ни женщин, до тех пор, пока не научатся вести себя по-человечески, а не сбивать целые табуны баб с толку своим ГОВЕННЫМ, САМОДОВОЛЬНЫМ ЭГОИЗМОМ! - Падлы! - орала Джуд, захлебываясь глотком "Пино Грижо". - Падлы, - орала я, с полным ртом малинового рулета вперемешку с Тиера Миссу. - Чертовы падлы! - подытожила Джуд, закуривая новую сигарету бычком старой. И в этот момент раздался звонок в дверь. - Держу пари, это Даниел, чертов падла, - хрюкнула я. - Чего надо? - крикнула я в домофон. - Здравствуй, дорогая, - нежненько и вежливо проговорил Даниел, - ради бога, прости, что беспокою. Я звонил раньше и оставил сообщение на твоем автоответчике. Я весь вечер проторчал на наинуднейшем собрании директоров, а мне так хотелось тебя видеть. Дай, я быстренько поцелую тебя и уйду. Можно мне подняться? - Брр. Ладно, так и быть, - недовольно пробурчала я, нажала на кнопку и притопала обратно к столу. - Чертов падла. - Век господства собственичества, - прорычала Шэрон. - Жратва, футбол, красивые свежие девушки, в то время, как сами они - старики и жердяи. Думают, женщины так и обязанны, блин, давать им все....Эй, у нас, что, все вино кончилось? И тут на лестнице появился Даниел с прелестной улыбкой. Он выглядел усталым, но свежим, чисто выбритым, и подтянутым в своем костюме. В руках он держал три коробки шоколадок "Молочный Подносик". - Я каждой из вас принес по одной, - заявил он, игриво приподняв бровь, - чтобы было с чем пить кофе. Ну, не буду вам мешать. Я также закупил продукты на выходные. Он внес в кухню восемь продуктовых кульков и начал раскладывать все по местам. В этот момент зазвонил телефон. Звонили из стоянки такси, откуда девчонки пол-часа назад заказали машину. Оказалось, у них там произошла ужасная авария у Ладброк-Грова, плюс все машины неожиданно взорвались, так что они приедут часа через три, не раньше. - А вам далеко ехать? - осведомился Даниел, - Я вас довезу. Не можете же вы в ночное время слоняться по улицам и искать такси. Пока девчонки носились взад-вперед, разыскивали свои сумочки и глупо улыбались Даниелу, я раскрыла свою коробку ассорти. В ней были конфеты с орехами, с пралине, трюфеля, и карамельные шоколадки. Отправляляя их в рот, одну за другой, я испытывала странную смесь чувств: я гордилась своим новым, безупречным другом, с которым девчонкам, явно, страшно хотелось переспать, и в то же время жутко злилась на этого в действительности мерзкого, дискриминирующего женщин пьяницу за то, что он испортил наше феминистское брюзжание, нагло притворившись идеальным мужчиной. Ха. Посмотрим, надолго ли его хватит, размышляла я, когда все ушли. Вернувшись, он взбежал по ступенькам, подхватил меня на руки и отнес в спальню. - Вот тебе еще одна шоколадка, за то что ты, даже пьяненькая, так прелестна, - промурлыкал он, вытаскивая из кармана завернутое в глянцевую обертку шоколадное сердце. А потом...Мммммммм. Воскресенье, 14 Мая 19 : 00 Поганый воскресный вечер. Такое чувство, будто уроки делаю. Должна к утру закончить копию каталога для Перпетуи. Пожалуй, сперва звякну к Джуд. 19 : 05 Никто не берет трубку. Хмммм. Ладно, за работу. 19 : 10 Пожалуй звякну к Шерон. 19 : 45 Шерон разозлил мой звонок - она как раз собиралась набрать 1471, чтобы узнать, звонил ли ей в ее отсутствие парень, с которым она недавно начала встречаться, а теперь ее автоответчик запишет мой номер последним. Считаю 1471 выдающимся изобретением - оно моментально выдает номер, с которого к вам поступил последний звонок. Вообще это хохма. Когда мы втроем узнали про 1471, Шерон заявила, что она категорически против этого приспособления и что Британское Телефонное Ведомство просто эксплуатирует им слабохарактерных людей и увеличивает в стране кол-во разводов. Оказывается, некоторые люди набирают 1471 более двадцати раз в день. А Джуд, наоборот, целиком и полностью поддерживает 1471, но допускает, что после свежей ссоры с возлюбленным или в самом начале интимных отношений это приспособление может испортить вам много крови: придешь вечером домой, а на 1471 нет ни одного сохраненного номера, плюс ноль сообщений на автоответчике. Или еще хуже - придешь домой и обнаружишь на 1471 номер своей собственной матери. Оказывается, в Америке аналог нашего 1471, (т.е. идентификация абонента), выдает все номера, с которых к вам поступали звонки, а также количество звонков с каждого номера, аж со дня последней проверки. Я дико боюсь, что благодаря подобному устройству Даниел узнает про мою привычку звонить к нему по сто раз в день. Но наша модель круче американской. Ведь если перед тем как звонить, набрать 141 - ваш номер не будет сохранен на 1471 абонента. Джуд все же советует быть осторожней, т.к., если вы в кого-то тайно втюрились, звоните к нему, а он, как назло, оказывается дома и вы тут же звоните снова, чтобы стереть свой номер - он может догадаться, что это были вы. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Даниел обо всем этом узнал. 21 : 30 Решила сбегать в магазинчик за углом за сигаретами. На лестнице услышала, как звенит телефон. Внезапно вспомнила, что после разговора с Томом, забыла включить автоответчик, поэтому взлетела по лестнице, на пороге вытряхнула содержимое сумки на пол, чтобы поскорее найти ключи, подлетела к телефону, но он уже замолчал. А как только я зашла в туалет, он снова зазвонил. А стоило мне подойти к нему, он опять замолчал. Потом опять зазвенел, когда я уже начала отходить. Наконец мне удалось поднять трубку. - Ой, здравствуй, деточка, представляешь? - Это была мама. - Ну? - горестно буркнула я. - Мы с тобой идем красить волосы! И пожалуйста, перестань говорить "ну", деточка. В салон "Красим в Красавиц". Мне до смерти надоело смотреть, как ты ходишь в этих тусклых, грязных тонах. Ты похожа на Председателя Мао3. - Мам, я сейчас никак не могу говорить. Я жду.... - Не выдумывай, Бриджит. Брось свои глупости, - приказала она тоном Чингиз Хана-в-зените-злой-славы, - Мевис Эндерби раньше боялась носить темно-желтое и розовое, а теперь покрасилась и щеголяет в броских розовых и бутылочно-зеленых тонах, и выглядит на двадцать лет моложе. - Но я не намерена носить броские розовые и бутылочно-зеленые тона, - проскрипела я сквозь зубы. - Ну, видишь ли, деточка, Мевис - зимний тип. И я зимний тип, но ты, скорее всего, летний, как Уна, поэтому тебе больше подойдут пастельные тона. А вообще-то, трудно предсказывать, пока тебе не обернут голову полотенцем. - Мам, не пойду я в "Красим в Красавиц", - в отчаянии прошипела я. - Бриджит, я ничего на знаю. Тетя Уна как раз на днях говорила, буть ты на Карри из Индюшки одета поярче и веселее, Марк Дарси проявил бы гораздо больше интереса. Никому не нужна девушка, которая выглядит так, словно только что вернулась из Освенцима, деточка. Я хотела похвастаться ей, что несмотря на приверженность к тусклым тонам, у меня все же есть друг, но мысль о том, что Даниел и я тут же превратимся в ее любимую тему разговора, которая повлечет за собой неудержимый поток английской народной мудрости и полезных советов, убедили меня не делать этого. В конце концов она отстала со своим "Красим в Красавиц", когда я пообещала, что подумаю об этом. Вторник, 17 Мая 128 фунтов (урра!), 7 сигарет (оч. хор.), 6 алкогольных напитков (оч.оч. хор. - оч.чисто) Даниел все еще прелестен. Как могли все так в нем ошибаться? Голова забита томными фантазиями о жизни с ним в уютных квартирках, о совместных прогулках по пляжу с нашим крошечным отпрыском, как в рекламах у Калвина Клайна и о том, как из блеящей одиночки я враз превращусь в крутого Самодовольного Женатика. Пора идти к Магде. 23 : 00 Все думаю о вечере, который я провела с Магдой - она в жуткой депресии из-за Джереми. Тот памятный вечер с воем автомобильной сигнализации и истерикой на тротуаре был результатом доноса Слоанской Фуни, которая видела Джереми в Харборском клубе с какой-то чувихой, подозрительно похожой на ведьму, с которой я застукала его пару недель назад. После этого, Магда в упор спросила меня: не слышала и не видела ли я чего-нибудь? Пришлось рассказать ей о той стерве в костюме из "Уислс". Оказалось, Джереми признался Магде, что они флиртовали друг с другом и что эта девушка ему очень нравится. Однако, утверждал он, они ни разу не спали друг с другом. Но Магда была уже сыта по горло. - Пока можешь, пользуйся прелестями одинокой жизни, Бридж, - сказала она, - как только у тебя появятся дети и ты бросишь работу, ты очутишься в невероятно уязвимой ситуации. Я знаю, Джереми думает, моя жизнь - сплошной отпуск, но ведь я день-деньской ухаживаю за малышом и младенцем - это очень тяжелая работа, и она не прекращается. Когда Джереми вечером приходит домой, он хочет сесть и задрать ноги. Он хочет чтобы я за ним ухаживала, а сам небось мечтает о женщинах в костюмах для аэробики из Харборского клуба. Раньше у меня была нормальная работа. Я по опыту знаю насколько интересней ходить на работу, красиво одеваться, флиртовать с сослуживцами и завтракать в приятной компании, а не тащиться в чертов продуктовый магазин, а потом забирать Харри из детского сада. Но у Джереми вечно обиженный вид, словно я - жуткая стерва. Словно я помешана на "Харви Николсе" и без конца обжираюсь там двойными завтраками, пока он зарабатывает деньги. Она такая красивая. Магда. Я смотрела, как она уныло крутит бокал шампанского и недоумевала: что же нам, женщинам, делать? Вот тебе и "там хорошо, где нас нет". Сколько раз я замыкалась в депрессии, думая о собственной никчемности и о том, как регулярно напиваюсь каждую субботу и жалуюсь Тому, Джуд и Шерон на хаос в личной жизни; я еле свожу концы с концами и все за глаза обзывают меня незамужней чудачкой, а Магда живет в огромном доме, весь день делает покупки, а на кухне у нее стоят восемь банок с разными сортами макарон и вот, пожалуйста - она уничтожена, несчастна, неуверенна в себе, и говорит, что это я счастливица... - Ой, кстати, - вспомнила она, оживляясь, - раз уж мы заговорили о "Харви Николсе", я сегодня купила там шикарное платье - красное, две пуговки у ворота, отлично скроено, двести восемдесят фунтов. Господи, как мне хочется быть тобой, Бридж, и крутить романы. Или принимать двухчасовые ванны по утрам, в воскресенье. Или тусоваться всю ночь напролет, безо всяких попреков от кого бы то ни было. Хочешь, завтра утром прошвырнемся по магазинам? - Э-э-э, я буду на работе, - промычала я. - О, - сказала Магда, удивившись, - знаешь, - продолжала она, двигая по столу свое шампанское, - стоит узнать, что на свете есть женщина, которую твой муж предпочел тебе, становиться просто невмоготу сидеть дома и представлять себе всех других женщин этого типа, с которыми он может познакомиться. Кажешься себе такой бессильной. Я вспомнила о маме. - Ты можешь стяжать силу, - заявила я, - не пролив ни единой капли крови. Устройся на работу. Заведи любовника. Натяни Джереми нос. - С двумя, почти тремя детьми? - усмехнулась она, - нет. Что посеешь, то и пожнешь. О Боже. Прав Том, когда прикрыв мою руку и тревожно заглядывая мне в глаза, он замогильным голосом произносит: - Лишь женщины исходят кровью. Пятница, 19 Мая 124.5 фунтов, (буквально за ночь похудела на 3 фунта и 8 унций - должно быть съела нечто, не очень коллорийное, но требующее большое кол-во каллорий для переварки, например - оч.тугой салат-латук), 4 алкогольных напитка (скромно), 21 сигарета (плохо), 4 лоттерейных билета (не оч.хор.) 16 : 30 Перпетуя должна была ехать в Глочестершир на выходные и боялась опоздать на поезд. Я как раз доканчивала ее каталог, но тут зазвонил телефон. - Здравствуй, деточка! - это была мама. - Представляешь? У меня для тебя чудесная новость. - Что? - жалобно простонала я - Ты будешь выступать по телевидению, - выпалила она. Я с треском уронила голову на стол. - Я загляну к тебе завтра, около трех, вместе со съемочной группой. Ой, деточка, разве ты не в восторге? - Мать. Если ты и твоя съемочная группа явитесь ко мне домой - меня там не будет. - Но ты должна быть там, - холодно сказала она. - Нет, - заявила я. Но любопытство все же взяло верх. - А с чего это вдруг? Зачем? - Ой, деточка, - закурлыкала она, - они хотят, чтобы я взяла интервью у какой-нибудь молодой женщины: Внезапно Одинокой, у которой еще не было менопаузы, и с которой я могу поговорить, ну, знаешь, деточка, о страхе перед надвигающейся бездетностью и так далее. - У меня, мать, еще долго не будет менопаузы! - взорвалась я. - И я вовсе не Внезапно Одинокая. Я, внезапно, чья-то женщина. - Ой, не говори глупости, деточка, - зашипела она. В трубке послышались типичные, для служебного здания, звуки. - У меня есть друг. - Кто? - Не твое дело, - рявкнула я,оглянувшись на ухмыляющуюся Перпетую. - Ну, пожалуйста, деточка. Я уже сказала им, что нашла кой-кого. - Нет. - Ну, пожаааааааааалуйста. У меня никогда не было карьеры и сейчас, на закате дней, мне необходимо что-то свое, - затараторила она, словно читала слова по бумажке. - А вдруг кто-нибудь из моих знакомых увидит? К тому же, разве не будет заметно, что я - твоя дочка? Наступила пауза. Мне было слышно, как она с кем-то разговаривает. Потом она вернулась и заявила: - Мы можем скрыть твое лицо. - Как? Оденете мне мешок на голову? Большое спасибо. - Силуэт, деточка, силуэт. Ну, пожалуйста, Бриджит. Вспомни, я тебе жизнь подарила. Где бы ты была без меня? Нигде. Ничем. Мертвой яйцеклеткой. Кусочком воздуха, деточка. Дело в том, что втайне я всегда мечтала выступить по телевиденью. Суббота, 20 Мая 129 фунтов (почему? почему? откуда?), 7 алкогольных напитков (суббота), 17 сигарет (не взирая ни на что - хорошо держалась,), 0 выигрышных лоттерейных номеров (постоянно отвлекалась из-за съемки). Съемочная группа не успела пробыть в моей квартирке и тридцати секунд, а два бокала, вдребезги разбитые, уже валялись на ковре. Обычно я не поднимаю шума из-за таких пустяков, но когда один из рабочих заорал: "Сторонись!" и приволок огромный прожектор с лопастями, а потом рявкнув: "Тревор, куда мне поставить эту бандуру?", пробил им стеклянную дверцу кухонного шкафчика и разлил бутылку молодого оливкового масла на мою новую кулинарную книгу "Речное Кафе", я поняла, на что обрекла себя. Прошло три часа, а съемка так и не началась и они все еще орудовали то тут, то там и приговаривали: "Развернись-ка чуток в эту сторону, дорогуша?" Наконец, около половины второго мы с мамой уселись друг против друга в полумраке и начали интервью. - Скажите, - заворковала она ласковым, утешающим тоном, какого я ни разу в жизни от нее не слышала, - когда ваш муж бросил вас, вы подумывали... - теперь она почти шептала, - о самоубийстве? Я непонимающе уставилась на нее. - Я знаю, как вам больно. Если почувствуете слабость, мы на время прервемся, - с надеждой произнесла она. От злости у меня отнялся язык. Какой муж? - Я хочу сказать, сейчас вам, наверное, страшно тяжело. Без потенциального партнера на горизонте, а биологические часы все тикают и тикают, - добавила она и толкнула меня ногой под столом. Я тут же дала ей сдачи и она подпрыгнула, и издала приглушенный вопль. - Разве вы не хотите ребенка? - прогнусавила она и протянула мне бумажный носовой платок. И тут позади нас раздался громкий смех с прихрюкиванием. Я думала, что могу спокойно оставить Даниела в спальне, ведь по субботам он раньше полудня все равно не встает. Я даже положила рядом с ним на подушку пачку сигарет. - Будь у Бриджит ребенок, она б его потеряла, - загоготал он, - очень приятно познакомиться, Миссис Джонс. Бриджит, почему ты по субботам не наряжаешься, как твоя мама? Воскресенье, 21 Мая Мама с нами не разговаривает - мы унизили и разоблачили ее перед съемочной группой. По крайней мере, она хоть на время оставит нас в покое. Жду - не дождусь лета. Как приятно будет наслаждаться теплом и иметь рядом друга. Мы сможем ездить в романтичные мини-отпуски. Оч. счастлива. Глава 5 - Ссылк