ВЫ
ПРОГОЛОСОВАЛИ, И СДЕЛАЮ ТАК, КАК РЕШИТ БОЛЬШИНСТВО  ПАССАЖИРОВ.  я  МОГУ
РИСКНУТЬ И ПЕРЕЕХАТЬ НА ТУ СТОРОНУ, А МОГУ ОТВЕЗТИ ВАС НАЗАД, И  ТАМ  ВЫ
РАССУДИТЕ, КУДА ВАМ ЕХАТЬ. рЕШАЙТЕ САМИ. нО КОГДА ВЫ РЕШИТЕ,  ПРОШУ  ВАС
ПОТОМ НЕ ИДТИ НА ПОПЯТНЫЙ.
     оН ЗАПРОКИНУЛ БУТЫЛКУ С ПЕПСИ-КОЛОЙ И ВЫПИЛ.
     - мНЕ НЕКОГДА,- ГРОМКО СКАЗАЛ МИСТЕР пРИЧАРД. пОСЛУШАЙТЕ, ДРУГ МОЙ.
я НЕ БЫЛ В ОТПУСКЕ С НАЧАЛА  ВОЙНЫ.  я  ПРОИЗВОДИЛ  ВОЕННОЕ  СНАРЯЖЕНИЕ,
НЕОБХОДИМОЕ ДЛЯ ПОБЕДЫ, И ЭТО МОЙ  ПЕРВЫЙ  ОТПУСК.  мНЕ  ПРОСТО  НЕКОГДА
КАТАТЬСЯ ПО ВСЕМУ ШТАТУ. я НУЖДАЮСЬ В ОТДЫХЕ.  у  МЕНЯ  ВСЕГО  НЕСКОЛЬКО
НЕДЕЛЬ - НЕ ТРАТИТЬ ЖЕ ИХ ТАКИМ ОБРАЗОМ!
     хУАН СКАЗАЛ:
     - иЗВИНИТЕ. я ЭТО НЕ НАРОЧНО УСТРОИЛ, ВЫ ЖЕ ПОНИМАЕТЕ,- НО ЕСЛИ  МЫ
ЗАСТРЯНЕМ В ИЗЛУЧИНЕ, ВЫ МОЖЕТЕ ПОТЕРЯТЬ ГОРАЗДО  БОЛЬШЕ  ВРЕМЕНИ,  А  Я
МОГУ ПОТЕРЯТЬ АВТОБУС ПРИ ПЕРЕПРАВЕ. нАГРУЗКА  НА  МОСТ  ТАКАЯ,  ЧТО  ОН
ВОТ-ВОТ РАЗВАЛИТСЯ.  мОЖЕТ  РУХНУТЬ  В  ЛЮБУЮ  МИНУТУ.  дРУГОЙ  ВЫХОД  -
ВЕРНУТЬСЯ НАЗАД.
     иЗ-ЗА КОФЕЙНОГО ШТАБЕЛЯ ПОЯВИЛСЯ вАН бРАНТ. в  РУКАХ  У  НЕГО  БЫЛА
ЛИТРОВАЯ БАНКА ГРУШЕВОГО КОМПОТА. чЕРЕЗ ВЕСЬ МАГАЗИН ОН ПРОШЕЛ К  МИССИС
бРИД.
     - пОЧЕМ?
     - сОРОК СЕМЬ ЦЕНТОВ.
     - гОСПОДИ! зА БАНКУ КОМПОТА?
     - мЫ НА ЭТОМ НЕ ВЫГАДАЛИ.- СКАЗАЛА ОНА.- сАМИ ТЕПЕРЬ БОЛЬШЕ ПЛАТИМ.
     вАН бРАНТ ОЖЕСТОЧЕННО ШВЫРНУЛ НА ПРИЛАВОК ПОЛДОЛЛАРА.
     - оТКРОЙТЕ ЕЕ,- СКАЗАЛ ОН.- сОРОК СЕМЬ ЦЕНТОВ ЗА  ПАРШИВУЮ  БАНОЧКУ
КОМПОТА!
     мИССИС бРИД ВСТАВИЛА БАНКУ В НАСТЕННУЮ ОТКРЫВАЛКУ, ПОВЕРНУЛА  РУЧКУ
И ОСТАНОВИЛАСЬ, КАК ТОЛЬКО ПРИПОДНЯЛСЯ КРАЙ. оНА  ПЕРЕДАЛА  БАНКУ  ЧЕРЕЗ
ПРИЛАВОК вАН вРАНТУ. сПЕРВА ОН ОТПИЛ СИРОП, ПОТОМ ЗАЛЕЗ ТУДА ПАЛЬЦАМИ  И
ВЫТАЩИЛ ЖЕЛТЫЙ ЛОМТИК. оН ПОДЕРЖАЛ ЕГО НАД БАНКОЙ, ЧТОБЫ СИРОП СТЕК.
     - тАК ВОТ, Я ВАС  СЛЫШАЛ,-  СКАЗАЛ  ОН.-  вЫ  ДУМАЕТЕ,  ЧТО  МОЖЕТЕ
ОТНИМАТЬ У НАС ВРЕМЯ. мНЕ НАДО ПОПАСТЬ В СУД, И ПОПАСТЬ  СЕГОДНЯ.  а  ВЫ
ОБЯЗАНЫ МЕНЯ ДОСТАВИТЬ.  вЫ  -  ОБЩЕСТВЕННЫЙ  ТРАНСПОРТ  И  ПОДЧИНЯЕТЕСЬ
УСТАНОВЛЕНИЯМ ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОЙ КОМИССИИ.
     - о ТОМ И СТАРАЮСЬ,- ОТВЕТИЛ хУАН.- а ОДНО ИЗ УСТАНОВЛЕНИЙ КОМИССИИ
- НЕ УБИВАТЬ ПАССАЖИРОВ.
     - вСЕ ОТ ТОГО, ЧТО МЕСТНОСТЬ НЕ ЗНАЕТЕ,- ПРОДОЛЖАЛ вАН бРАНТ.дОЛЖНО
БЫТЬ ТВЕРДОЕ  ПРАВИЛО,  ЧТО  РАНЬШЕ,  ЧЕМ  ВОДИТЬ  АВТОБУС,  НАДО  ЗНАТЬ
МЕСТНОСТЬ.- оН ПОТРЯС ЛОМТИК ГРУШИ, КИНУЛ ЕГО В  РОТ  И  ДВУМЯ  ПАЛЬЦАМИ
ВЫЛОВИЛ ДРУГОЙ. оН НАСЛАЖДАЛСЯ.
     - вЫ СКАЗАЛИ, ЕСТЬ ТОЛЬКО ДВА ПУТИ. тАК ВОТ, ИХ ТРИ. вЫ НЕ  ЗНАЕТЕ,
ЧТО ЗДЕСЬ БЫЛА СТАРАЯ ДОРОГА, ПОКА НЕ ПОСТРОИЛИ ЭТИ ДУРАЦКИЕ МОСТЫ.  оНА
ИДЕТ КАК РАЗ ВДОЛЬ ИЗЛУЧИНЫ. пО НЕЙ ЕЗДИЛИ ДИЛИЖАНСЫ.
     хУАН ВОПРОСИТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА бРИДА.
     - я СЛЫШАЛ О НЕЙ, НО В КАКОМ ОНА ВИДЕ?
     - пО НЕЙ БОЛЬШЕ СТА ЛЕТ ЕЗДИЛИ ДИЛИЖАНСЫ,- СКАЗАЛ вАН бРАНТ.
     бРИД СКАЗАЛ:
     - я ЗНАЮ, ЧТО ПЕРВЫЕ КИЛОМЕТРА ТРИ ПРИЛИЧНЫЕ, А  ДАЛЬШЕ  КАК  -  НЕ
ЗНАЮ. оНА ИДЕТ ПО СКЛОНУ ГОРЫ НА ВОСТОК, ВОН ТУДА. еЕ МОГЛО  РАЗМЫТЬ.  я
БЫЛ ТАМ ЕЩЕ ДО ДОЖДЕЙ.
     - вОТ И РЕШАЙТЕ,- СКАЗАЛ вАН  бРАНТ.  оН  ОТРЯХНУЛ  КУСОЧЕК  ГРУШИ,
КИНУЛ ЕГО В РОТ И ЗАГОВОРИЛ С ПОЛНЫМ РТОМ.-  я  СКАЗАЛ  ВАМ,  ЧТО  БУДЕТ
ДОЖДЬ. сКАЗАЛ ВАМ, ЧТО РЕКА РАЗОЛЬЕТСЯ, А ТЕПЕРЬ, КОГДА ВЫ  ЗАСТРЯЛИ,  Я
СКАЗАЛ ВАМ, КАК ВЫБРАТЬСЯ.  мОЖЕТ  И  ВАШУ  ДЕРЬМОВУЮ  КОЛЫМАГУ  ЗА  ВАС
ПОВЕСТИ?
     - нЕ РАСПОЯСЫВАЙТЕСЬ,- ПРИКРИКНУЛ хУАН,- ВЫБИРАЙТЕ  ВЫРАЖЕНИЯ.  тУТ
ЖЕНЩИНЫ.
     вАН бРАНТ ЗАПРОКИНУЛ БАНКУ И ДОПИЛ СИРОП, ЗАДЕРЖИВАЯ ГРУШИ  ЗУБАМИ.
гУСТОЙ СИРОП ПОТЕК ПО ПОДБОРОДКУ, И ОН УТЕРСЯ РУКАВОМ.
     - нУ И ПОЕЗДКА, ТЬФУ!- СКАЗАЛ ОН.- с САМОГО НАЧАЛА.
     хУАН ПОВЕРНУЛСЯ К ОСТАЛЬНЫМ ПАССАЖИРАМ.
     - чТО Ж, ВОТ ТАК. в ПРАВИЛАХ СКАЗАНО, ЧТО Я ДОЛЖЕН ЕЗДИТЬ ПО ШОССЕ.
сТАРУЮ ДОРОГУ Я НЕ ЗНАЮ. нЕ ЗНАЮ, ПРОЕДУ ПО НЕЙ ИЛИ НЕТ.  рЕШАЙТЕ  САМИ,
ЧТО ДЕЛАТЬ. еСЛИ МЫ ЗАСТРЯНЕМ, Я НЕ ХОЧУ, ЧТОБ ВСЕ ВАЛИЛИ НА МЕНЯ.
     мИСТЕР пРИЧАРД СКАЗАЛ:
     -  я  ЛЮБЛЮ,  КОГДА  ДЕЛО  ДЕЛАЕТСЯ.  а  МНЕ,  ЛЮБЕЗНЫЙ,   НАДО   В
лОС-аНДЖЕЛЕС. у МЕНЯ БИЛЕТЫ НА САМОЛЕТ ДО мЕХИКО.  зНАЕТЕ,  СКОЛЬКО  ОНИ
СТОЯТ? и РЕЙС ПЕРЕМЕНИТЬ НЕЛЬЗЯ. нАМ НАДО ПРОБИВАТЬСЯ. тАК  ЧТО  ДАВАЙТЕ
ДЕЙСТВУЙТЕ. вЫ ДУМАЕТЕ, МОСТ ОПАСЕН?
     - нЕ ДУМАЮ, А ЗНАЮ,- ОТВЕТИЛ хУАН.
     - тАК,- СКАЗАЛ МИСТЕР пРИЧАРД,- И ГОВОРИТЕ, ЧТО НЕ ЗНАЕТЕ, МОЖНО ЛИ
ПРОЕХАТЬ ПО СТАРОЙ ДОРОГЕ?
     - иМЕННО,- СКАЗАЛ хУАН.
     - зНАЧИТ, У НАС ДВА РИСКОВАННЫХ ПУТИ И ОДИН ВЕРНЫЙ. и ВЕРНЫЙ НИКУДА
НАС НЕ ПРИВОДИТ. х-ММММ,- СКАЗАЛ МИСТЕР пРИЧАРД.
     - кАК ТЫ СЧИТАЕШЬ, МИЛЫЙ? - СКАЗАЛА МИССИС  пРИЧАРД.-  нАДО  ЧТО-ТО
РЕШАТЬ. я ТРИ ДНЯ КАК СЛЕДУЕТ НЕ МЫЛАСЬ. мИЛЫЙ, НАМ НАДО ЧТО-ТО РЕШАТЬ.
     мИЛДРЕД СКАЗАЛА:
     - пОПРОБУЕМ ПО  СТАРОЙ  ДОРОГЕ.  эТО  МОЖЕТ  БЫТЬ  ИНТЕРЕСНО.-  оНА
ВЗГЛЯНУЛА НА хУАНА - КАК ОН ОТНЕСЕТСЯ К ЭТОМУ  ПРЕДЛОЖЕНИЮ,  НО  ОН  УЖЕ
ПЕРЕВЕЛ ВЗГЛЯД С НЕЕ НА кАМИЛЛУ.
     чТО-ТО, ОСТАВШЕЕСЯ ОТ НЕДАВНЕЙ ВСТРЕЧИ С мИЛДРЕД, ЗАСТАВИЛО кАМИЛЛУ
СКАЗАТЬ:
     - я ЗА СТАРУЮ ДОРОГУ. я УЖЕ ТАК УСТАЛА И  ТАКАЯ  ГРЯЗНАЯ,  ЧТО  МНЕ
ПОЧТИ ВСЕ БЕЗРАЗЛИЧНО.
     хУАН ОТВЕЛ ВЗГЛЯД, ПОСМОТРЕЛ НА нОРМУ И ПРИЩУРИЛСЯ. эТО БЫЛА СОВСЕМ
НЕ ТА нОРМА. и ОНА ПОНЯЛА, ЧТО ОН ЭТО ЗАМЕТИЛ.
     - я ТОЖЕ ЗА СТАРУЮ,- СКАЗАЛА ОНА, ЕДВА ДЫША.
     эРНЕСТ хОРТОН НАШЕЛ СЕБЕ СТУЛ - НА НЕМ ОБЫЧНО ОТДЫХАЛА МИССИС  бРИД
ВО ВТОРОЙ ПОЛОВИНЕ ДНЯ, КОГДА У  НЕЕ  РАСПУХАЛИ  НОГИ.  оН  НАБЛЮДАЛ  ЗА
ПОДСЧЕТОМ ГОЛОСОВ.
     - мНЕ, В ОБЩЕМ, ВСЕ РАВНО,- СКАЗАЛ ОН.- кОНЕЧНО, Я ХОТЕЛ БЫ ПОПАСТЬ
В лОС-аНДЖЕЛЕС, НО ЭТО НЕ ТАК ВАЖНО. кАК СКАЖУТ ДРУГИЕ, ТАК И Я.
     вАН бРАНТ СО СТУКОМ ОПУСТИЛ БАНКУ НА ПРИЛАВОК.
     - бУДЕТ ДОЖДЬ,- СКАЗАЛ ОН.- эТА  ОКОЛЬНАЯ  ДОРОГА  МОЖЕТ  СДЕЛАТЬСЯ
УЖАСНО СКОЛЬЗКОЙ. нЕИЗВЕСТНО, УДАСТСЯ ЛИ ВАМ ВъЕХАТЬ  НА  ТОТ  ВОСТОЧНЫЙ
ХОЛМ. оН КРУТОЙ И ГЛИНИСТЫЙ. еСЛИ  УВЯЗНЕТЕ  ТАМ,  Я  НЕ  ЗНАЮ,  КАК  ВЫ
ВЫБЕРЕТЕСЬ.
     - нО ВЫ ЖЕ САМИ ЭТО ПРЕДЛОЖИЛИ,- СКАЗАЛА мИЛДРЕД.
     -  я   ПРОСТО   ПЕРЕЧИСЛЯЮ   ВСЕ   ДОВОДЫ   ПРОТИВ,-   СКАЗАЛ   вАН
бРАНТ.пЕРЕЧИСЛЯЮ ПО ПОРЯДКУ.
     - зА ЧТО ВЫ ГОЛОСУЕТЕ? - СПРОСИЛ хУАН.
     -а Я НЕ ГОЛОСУЮ. нИЧЕГО ГЛУПЕЕ В ЖИЗНИ НЕ  СЛЫШАЛ.  я  СЧИТАЮ,  ЧТО
РЕШЕНИЕ ДОЛЖЕН ПРИНИМАТЬ ШОФЕР, КАК КАПИТАН КОРАБЛЯ.
     пРЫЩ ОТОШЕЛ К КОНДИТЕРСКОМУ ПРИЛАВКУ. оН ВЫЛОЖИЛ  ДЕСЯТЬ  ЦЕНТОВ  И
ВЗЯЛ ДВЕ КОНФЕТЫ. оДНУ СУНУЛ В КАРМАН, ЧТОБЫ ДАТЬ кАМИЛЛЕ, КОГДА  СМОЖЕТ
ОСТАТЬСЯ С НЕЙ НАЕДИНЕ, А ДРУГУЮ МЕДЛЕННО РАЗВЕРНУЛ. шАЛЬНАЯ,  ВОЛНУЮЩАЯ
МЫСЛЬ ВДРУГ СТУКНУЛА ЕМУ В ГОЛОВУ. чТО ЕСЛИ ОНИ ПОЕДУТ ПО МОСТУ, И ПРЯМО
ПОСЕРЕДИНЕ ОН ПРОВАЛИТСЯ И АВТОБУС УПАДЕТ В РЕКУ? пРЫЩА ВЫБРОСИТ НАРУЖУ,
А БЛОНДИНКА БУДЕТ  ЗАПЕРТА  В  АВТОБУСЕ.  пРЫЩ  НЫРЯЛ  И  НЫРЯЛ  И,  УЖЕ
ПОЛУМЕРТВЫЙ, РАЗБИЛ НАКОНЕЦ ОКНО, ВЫТАЩИЛ БЕСЧУВСТВЕННУЮ кАМИЛЛУ, ПОПЛЫЛ
С НЕЙ К БЕРЕГУ, ПОЛОЖИЛ ЕЕ НА ЗЕЛЕНУЮ ТРАВУ И СТАЛ ТЕРЕТЬ ЕЙ НОГИ, ЧТОБЫ
ВОССТАНОВИТЬ КРОВООБРАЩЕНИЕ. иЛИ ЛУЧШЕ - ПОВЕРНУЛ СЕ НА  СПИНУ,  ПОЛОЖИЛ
РУКИ ЕЙ НА ГРУДЬ И СДЕЛАЛ ИСКУССТВЕННОЕ ДЫХАНИЕ.
     а ЕСЛИ ОНИ ПОЕДУТ ПО СТАРОЙ ДОРОГЕ И АВТОБУС ЗАСТРЯНЕТ?  тОГДА  ОНИ
ОСТАНУТСЯ НА ВСЮ НОЧЬ И, МОЖЕТ  БЫТЬ,  У  КОСТРА,  БУДУТ  ВМЕСТЕ,  СЯДУТ
ВМЕСТЕ К КОСТРУ, И ОН БУДЕТ ОСВЕЩАТЬ ИХ ЛИЦА, И,  МОЖЕТ  БЫТЬ,  УКРОЮТСЯ
ОДНИМ ОДЕЯЛОМ. пРЫЩ СКАЗАЛ:
     - пО-МОЕМУ, ЛУЧШЕ ПОПРОБОВАТЬ ПО СТАРОЙ ДОРОГЕ.
     хУАН ПОСМОТРЕЛ НА НЕГО И УХМЫЛЬНУЛСЯ.
     - в ТЕБЕ КРОВЬ НАСТОЯЩЕГО кИТА кАРСОНА, А, кИТ?
     пРЫЩ ПОНЯЛ, ЧТО ЭТО ШУТКА, НО ШУТКА НЕ ИЗДЕВАТЕЛЬСКАЯ.
     - тАК, КАЖЕТСЯ, ВСЕ, КРОМЕ ОДНОГО, ЗА, А ОДИН НЕ ГОЛОСУЕТ.  пОЧЕМУ?
чТОБЫ МОЖНО БЫЛО ПОДАТЬ НА МЕНЯ В СУД?
     вАН бРАНТ ОБЕРНУЛСЯ К ОСТАЛЬНЫМ.
     - вЫ С УМА ПОСХОДИЛИ,- СКАЗАЛ ОН.- вЫ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО ОН ДЕЛАЕТ?  оН
ХОЧЕТ ВЫКРУТИТЬСЯ. еСЛИ  ЧТО-НИБУДЬ  СЛУЧИТСЯ,  ОН  БУДЕТ  НИ  ПРИ  ЧЕМ,
СКАЖЕТ, ЧТО СДЕЛАЛ ТАК, КАК  ВЫ  ЕМУ  ВЕЛЕЛИ.  нЕТ,  МНЕ  ОН  ГОЛОВУ  НЕ
ЗАМОРОЧИТ.
     мИСТЕР пРИЧАРД ПРОТЕР ОЧКИ БЕЛЫМ ЛЬНЯНЫМ ПЛАТКОМ.
     - иНТЕРЕСНАЯ МЫСЛЬ,- СКАЗАЛ ОН.- в  ТАКОМ  РАЗРЕЗЕ  Я  ОБ  ЭТОМ  НЕ
ПОДУМАЛ. мЫ В САМОМ ДЕЛЕ ОТКАЗЫВАЕМСЯ ОТ СВОИХ ПРАВ.
     в ГЛАЗАХ У хУАНА ЗАЖГЛАСЬ ЗЛОСТЬ. рОТ СЖАЛСЯ В НИТОЧКУ.
     - сАДИТЕСЬ В АВТОБУС,- СКАЗАЛ ОН.- я ВЕЗУ ВАС ОБРАТНО В  сАН-иСИДРО
И ВЫСАЖИВАЮ. я ХОТЕЛ ВАС ДОСТАВИТЬ НА МЕСТО, А ВЫ ВЕДЕТЕ СЕБЯ  ТАК,  КАК
БУДТО Я ВАС ХОЧУ УБИТЬ. а НУ, САДИТЕСЬ В АВТОБУС. я  СЫТ  ПО  ГОРЛО.  сО
ВЧЕРАШНЕГО ДНЯ Я ВЕРЧУСЬ, КАК МАРТЫШКА, ЧТОБЫ ВАС УБЛАЖИТЬ, И Я СЫТ ЭТИМ
ПО ГОРЛО. тАК ЧТО ЗАНИМАЙТЕ МЕСТА. еДЕМ ОБРАТНО.
     мИСТЕР пРИЧАРД ПОДОШЕЛ К НЕМУ.
     - нЕТ, ВЫ МЕНЯ НЕ ТАК ПОНЯЛИ,- СКАЗАЛ ОН.- я БЛАГОДАРЕН ВАМ ЗА ВАШИ
ТРУДЫ. мЫ ВСЕ БЛАГОДАРНЫ. я ПРОСТО ХОТЕЛ РАССМОТРЕТЬ ВОПРОС ВСЕСТОРОННЕ.
в ДЕЛАХ Я ВСЕГДА ТАК ПОСТУПАЮ. сЕМЬ РАЗ ОТМЕРЬ, ОДИН РАЗ ОТРЕЖЬ.
     - я СЫТ ПО ГОРЛО,- ПОВТОРИЛ хУАН.- я УСТУПИЛ ВАМ  СВОЮ  ПОСТЕЛЬ.  я
ХОЧУ ОТ ВАС ИЗБАВИТЬСЯ.
     вАН бРАНТ СКАЗАЛ:
     - мЕЖДУ ПРОЧИМ, СЛОМАЛСЯ-ТО ВАШ АВТОБУС. вИНА НЕ НАША.
     хУАН ОТВЕТИЛ РОВНЫМ ГОЛОСОМ:
     - а БОЛЬШЕ ВСЕГО, КАЖЕТСЯ, Я ХОЧУ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ВАС.
     - нЕ ЗАБЫВАЙТЕСЬ,- ОТВЕТИЛ вАН  бРАНТ.-  уЧТИТЕ,  ЧТО  ВЫ  ВОДИТЕЛЬ
ОБЩЕСТВЕННОГО ТРАНСПОРТА И ВАМ ВЫДАНЫ ПРАВА. пОСЛЕ ЭТОГО ПРОИСШЕСТВИЯ НЕ
ТАК ТРУДНО БУДЕТ ИХ ОТОБРАТЬ.
     у хУАНА ВДРУГ ПРОПАЛА ЗЛОСТЬ. оН ЗАХОХОТАЛ.
     - вОТ ОБРАДОВАЛИ ТАК ОБРАДОВАЛИ. нАВСЕГДА ИЗБАВЛЮСЬ ОТ  ТАКИХ,  КАК
ВЫ, И УЖ ТОГДА Я НАЙДУ, КУДА ЗАСУНУТЬ ЭТИ ПРАВА, СВЕРНУВШИ В ТРУБОЧКУ  И
ОБВЯЗАВШИ КОЛЮЧЕЙ ПРОВОЛОКОЙ.
     кАМИЛЛА ГРОМКО РАССМЕЯЛАСЬ, А эРНЕСТ хОРТОН РАДОСТНО ХИХИКНУЛ.
     - эТО НАДО ЗАПОМНИТЬ,-  СКАЗАЛ  ОН,-  ЕЙ-БОГУ.  пОСЛУШАЙТЕ,  МИСТЕР
чИКОЙ. эТИ ДВОЕ ЖЕЛАЮТ РАЗГОВАРИВАТЬ. оСТАЛЬНЫЕ ХОТЯТ ЕХАТЬ. мЫ РИСКНЕМ.
пРОВЕДИТЕ-КА ВЫ ЧЕРТУ, И КТО ПЕРЕЙДЕТ ЗА НЕЕ  -  ЕДЕТ,  ПРОЧИЕ  ОСТАЮТСЯ
ЗДЕСЬ. тАК БУДЕТ ВЕРНЕЕ.
     мИЛДРЕД СКАЗАЛА:
     - мИСТЕР чИКОЙ, Я ХОЧУ ЕХАТЬ.
     - лАДНО,- СКАЗАЛ хУАН.- вОТ БОЛЬШАЯ ЩЕЛЬ  В  ПОЛУ.  кТО  НЕ  ХОЧЕТ,
ЧТОБЫ Я ЕХАЛ ПО СТАРОЙ ДОРОГЕ, ПЕРЕЙДИТЕ НА ТУ СТОРОНУ, К ОВОЩАМ.
     нИКТО НЕ ДВИНУЛСЯ. хУАН ВНИМАТЕЛЬНО ВЗГЛЯНУЛ КАЖДОМУ В ЛИЦО.
     - эТО НЕЗАКОННО,- СКАЗАЛ вАН бРАНТ.- сУД ЭТОГО НЕ ПРИМЕТ.
     - чЕГО НЕ ПРИМЕТ?
     - тОГО, ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ.
     - дО СУДА ПОКА НЕ ДОШЛО.
     - мОЖЕТ ДОЙТИ,- СКАЗАЛ вАН бРАНТ.
     - а ВАС, ЕСЛИ И ЗАХОТИТЕ, НЕ ВОЗЬМУ,- СКАЗАЛ хУАН.
     - тОЛЬКО ПОПРОБУЙТЕ НЕ ВЗЯТЬ. у МЕНЯ БИЛЕТ, У МЕНЯ ПРАВО  ЕХАТЬ  НА
АВТОБУСЕ. тОЛЬКО ПОПРОБУЙТЕ НЕ ВЗЯТЬ, Я НА ВАС ПОДАМ, ВЫ  ОГЛЯНУТЬСЯ  НЕ
УСПЕЕТЕ.
     хУАН СГОРБИЛСЯ.
     -  эТО  ТОЧНО,-  СКАЗАЛ  ОН.-  лАДНО,  ПОЕХАЛИ.-  оН  ОБЕРНУЛСЯ   К
бРИДУ.мОЖЕТЕ ОДОЛЖИТЬ МНЕ ИНСТРУМЕНТЫ? вЕРНУ НА ОБРАТНОЙ ДОРОГЕ.
     - кАКИЕ ИНСТРУМЕНТЫ?
     - дА КИРКУ И ЛОПАТУ.
     - а-А, КОНЕЧНО. нА СЛУЧАЙ, ЕСЛИ ЗАСТРЯНЕТЕ?
     - аГА, А ТАЛЕЙ У ВАС НЕТ?
     - нЕ ОЧЕНЬ ХОРОШИЕ. бЛОКИ-ТО  НИЧЕГО,  А  ТРОС  СТАРЫЙ,  ДВЕНАДЦАТЬ
МИЛЛИМЕТРОВ. нЕ ЗНАЮ, СКОЛЬКО ОН ВЫДЕРЖИТ. аВТОБУС-ТО У ВАС ТЯЖЕЛОВАТЫЙ.
     - нУ ХОТЬ ТАКИЕ, ЛУЧШЕ, ЧЕМ НИЧЕГО,- ОТВЕТИЛ хУАН.- а НОВЫЙ ТРОС  У
ВАС НЕЛЬЗЯ КУПИТЬ?
     - с НАЧАЛА ВОЙНЫ У НАС НИ КУСОЧКА НЕ БЫЛО МАНИЛЬСКОГО  ТРОСА,СКАЗАЛ
бРИД.- а ЧТО ЕСТЬ - К ВАШИМ УСЛУГАМ. пОЙДЕМТЕ. бЕРИТЕ, ЧТО ПРИГЛЯНЕТСЯ.
     хУАН СКАЗАЛ:
     - пОШЛИ, кИТ, ПОМОЖЕШЬ МНЕ.
     вСЕ ТРОЕ ВЫШЛИ ИЗ МАГАЗИНА И ОБОГНУЛИ ДОМ.
     эРНЕСТ СКАЗАЛ кАМИЛЛЕ:
     - тАКОЕ УПУСТИТЬ? дА НИ ЗА КАКИЕ ДЕНЬГИ.
     - еСЛИ БЫ ЕЩЕ Я НЕ ТАК УСТАЛА,- ОТВЕТИЛА ОНА. шЕСТОЙ  ДЕНЬ  ЕДУ  НА
АВТОБУСАХ. хОЧЕТСЯ СКИНУТЬ  С  СЕБЯ  ВСЕ  И  ДЕНЬКА  ДВА  ПО-ЧЕЛОВЕЧЕСКИ
ПОСПАТЬ.
     - пОЧЕМУ ВЫ НЕ ПОЕХАЛИ НА ПОЕЗДЕ? вЫ ВЕДЬ ИЗ чИКАГО?
     - иЗ чИКАГО.
     - тАК ВЫ МОГЛИ СЕСТЬ НА "сТАРШЕГО ВОЖДЯ" И СПАТЬ СЕБЕ ВСЮ ДОРОГУ ДО
лОС-аНДЖЕЛЕСА. эТО ХОРОШИЙ ПОЕЗД.
     - вЫГАДЫВАЮ ЦЕНТЫ,- ОТВЕТИЛА кАМИЛЛА.- нАКОПИЛА НЕМНОГО  ДЕНЬЖАТ  И
ХОЧУ ПОВАЛЯТЬСЯ НЕДЕЛЬКУ-ДРУГУЮ ДО ТОГО, КАК ПОСТУПЛЮ НА РАБОТУ.  а  ЭТО
КАК-ТО ЛУЧШЕ НА ДВУХСПАЛЬНОЙ КРОВАТИ, ЧЕМ НА ВАГОННОЙ ПОЛКЕ.
     - я ПРАВИЛЬНО УЛАВЛИВАЮ? - СПРОСИЛ ОН.
     - нЕПРАВИЛЬНО,- ОТВЕТИЛА кАМИЛЛА.
     - хОРОШО, КАК СКАЖЕТЕ.
     - зНАЕТЕ, КОНЧИМ ЭТИ ИГРЫ,- СКАЗАЛА кАМИЛЛА.- я УСТАЛА ДО  ЧЕРТОВОЙ
МАТЕРИ, И МНЕ НЕОХОТА ИГРАТЬ С ВАМИ В ШАРАДЫ.
     - хОРОШО, КРАСАВИЦА, ХОРОШО. сОГЛАСЕН ИГРАТЬ ВО ЧТО ХОТИТЕ.
     - тОГДА ДАВАЙТЕ ПОСИДИМ ТИХО. иДЕТ?
     -  а  ЗНАЕТЕ?  вЫ  МНЕ  НРАВИТЕСЬ,-  СКАЗАЛ  эРНЕСТ.  я  БЫ  ВАС  С
УДОВОЛЬСТВИЕМ КУДА-НИБУДЬ СВОДИЛ, КОГДА ВЫ ОТДОХНЕТЕ.
     - нУ, ПОСМОТРИМ, КАК ПОЛУЧИТСЯ,- СКАЗАЛА ОНА.
     эРНЕСТ ЕЙ ПОНРАВИЛСЯ. с НИМ МОЖНО ИМЕТЬ ДЕЛО. оН  КОЕ-ЧТО  ПОВИДАЛ,
ПОЭТОМУ С НИМ ПРОСТО.
     нОРМА НАБЛЮДАЛА ЗА НИМИ, ПРИСЛУШИВАЛАСЬ. оНА ВОСХИЩАЛАСЬ  кАМИЛЛОЙ.
еЙ ХОТЕЛОСЬ НАУЧИТЬСЯ, КАК ЭТО ДЕЛАЕТСЯ. оНА ВДРУГ СООБРАЗИЛА, ЧТО ГЛАЗА
У НЕС ШИРОКО РАСКРЫТЫ, КАК У КРОЛИКА,- И СРАЗУ ОПУСТИЛА ВЕКИ.
     мИССИС пРИЧАРД СКАЗАЛА:
     - нАДЕЮСЬ, У МЕНЯ НЕ РАЗБОЛИТСЯ ГОЛОВА. эЛИОТ, ПОСМОТРИ, НЕТ  ЛИ  У
НИХ АСПИРИНА, ХОРОШО?
     мИССИС бРИД ОТОРВАЛА ЦЕЛЛОФАНОВЫЙ ПАКЕТИК  ОТ  БОЛЬШОЙ  ВЫСТАВОЧНОЙ
КАРТОНКИ.
     - вОЗЬМЕТЕ ПАКЕТ? пЯТЬ ЦЕНТОВ.
     - вОЗЬМЕМ, ПОЖАЛУЙ, ПОЛДЮЖИНЫ,- СКАЗАЛ МИСТЕР пРИЧАРД.
     - эТО БУДЕТ, С НАЛОГОМ, ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ ЦЕНТОВ.
     - зАЧЕМ ТАК МНОГО, эЛИОТ? -  СКАЗАЛА  МИССИС  пРИЧАРД.-  у  МЕНЯ  В
ЧЕМОДАНЕ ФЛАКОН, ПЯТЬСОТ ШТУК.
     - вСЕГДА ЛУЧШЕ  ИМЕТЬ  ЗАПАС,-  ОТВЕТИЛ  ОН.  оН  ЗНАЛ,  КАКОВЫ  ЕЕ
МИГРЕНИ: ОНИ БЫЛИ УЖАСНЫ. оНИ ИСКАЖАЛИ СЕ ЛИЦО И ПРЕВРАЩАЛИ ЕЕ В ПОТНЫЙ,
СТУДЕНИСТЫЙ, ПЫХТЯЩИЙ, ОСКАЛЕННЫЙ КОМОК БЕЛИ. оНИ  ЗАПОЛНЯЛИ  КОМНАТУ  И
ДОМ. оНИ ДЕЙСТВОВАЛИ  НА  ВСЕХ  ОКРУЖАЮЩИХ.  мИСТЕР  пРИЧАРД  ОЩУЩАЛ  ЕЕ
МИГРЕНЬ СКВОЗЬ СТЕНЫ. оН ОЩУЩАЛ ЕЕ  ВСЕМ  ТЕЛОМ,  И  ВРАЧ  ГОВОРИЛ,  ЧТО
ПОМОЧЬ  ТУТ  НИЧЕМ  НЕЛЬЗЯ.  еЙ  ВЛИВАЛИ  ХЛОРИСТЫЙ  КАЛЬЦИЙ  И   ДАВАЛИ
УСПОКАИВАЮЩЕЕ. мИГРЕНИ СЛУЧАЛИСЬ ОБЫКНОВЕННО,  КОГДА  ОНА  НЕРВНИЧАЛА  И
КОГДА ДЕЛА - НЕ ПО ЕЕ ВИНЕ - ШЛИ ПЛОХО.
     мУЖ ХОТЕЛ БЫ ИЗБАВИТЬ ЕЕ ОТ СТРАДАНИЙ. оНИ КАЗАЛИСЬ КОРЫСТНЫМИ - ЕЕ
ГОЛОВНЫЕ БОЛИ,- И,  ОДНАКО,  ЭТО  БЫЛО  НЕ  ТАК.  бОЛЬ  БЫЛА  НАСТОЯЩАЯ.
нЕВОЗМОЖНО СИМУЛИРОВАТЬ ТАКУЮ МУЧИТЕЛЬНУЮ БОЛЬ. мИСТЕР пРИЧАРД СТРАШИЛСЯ
ИХ БОЛЬШЕ ВСЕГО НА СВЕТЕ. оТ ХОРОШЕГО ПРИСТУПА КИДАЛО В ДРОЖЬ ВЕСЬ  ДОМ.
и ОНИ БЫЛИ НЕМНОГО  ПОХОЖИ  НА  СОВЕСТЬ.  кАК  НИ  УБЕЖДАЛ  СЕБЯ  МИСТЕР
пРИЧАРД, ОН НЕ МОГ ОТДЕЛАТЬСЯ ОТ ЧУВСТВА, ЧТО ОТЧАСТИ ОН В НИХ  ВИНОВАТ.
нЕ ТО ЧТОБЫ МИССИС пРИЧАРД КОГДА-НИБУДЬ ЭТО ГОВОРИЛА ИЛИ ДАВАЛА  ПОНЯТЬ.
нАОБОРОТ, ОНА ВЕЛА СЕБЯ ОЧЕНЬ МУЖЕСТВЕННО. оНА СТАРАЛАСЬ ЗАГЛУШИТЬ  СВОИ
КРИКИ ПОДУШКОЙ.
     мИСТЕР пРИЧАРД НЕ ЧАСТО БЕСПОКОИЛ ЕЕ В ПОСТЕЛИ  -  ВЕРНЕЕ  СКАЗАТЬ,
ОЧЕНЬ РЕДКО. нО СТРАННЫМ ОБРАЗОМ ОН  СВЯЗЫВАЛ  СВОЮ  НЕЧАСТУЮ  ПОХОТЬ  И
ПОТЕРЮ САМООБЛАДАНИЯ С ЕЕ ГОЛОВНЫМИ БОЛЯМИ. эТО ГЛУБОКО ВНЕДРИЛОСЬ В ЕГО
УМ, И КАКИМ ПУТЕМ ВНЕДРИЛОСЬ - ОН САМ НЕ ЗНАЛ.  нО  ЭТО  ВИСЕЛО  НА  ЕГО
СОВЕСТИ. еГО НИЗМЕННОСТЬ, ЕГО ПОХОТЬ,  НЕДОСТАТОК  САМООБЛАДАНИЯ  -  ОНИ
БЫЛИ ПРИЧИНОЙ. иЗБАВИТЬСЯ ОТ ЭТОГО ЧУВСТВА ОН НЕ МОГ.  иНОГДА  ОН  ЛОВИЛ
СЕБЯ НА ТОМ, ЧТО ИСКРЕННЕ НЕНАВИДИТ ЖЕНУ ЗА СВОИ ОГОРЧЕНИЯ. кОГДА У  НЕЕ
БОЛЕЛА ГОЛОВА, ОН ОСТАВАЛСЯ ПОСЛЕ РАБОТЫ В КАБИНЕТЕ И, СЛУЧАЛОСЬ, ЧАСАМИ
СИДЕЛ ЗА СТОЛОМ, ПРОСТО ГЛЯДЯ НА КОРИЧНЕВУЮ ОБИВКУ  СТЕН,  И  БОЛЬ  ЖЕНЫ
КОЛОТИЛАСЬ В ЕГО ТЕЛЕ.
     бЫВАЛО, В РАЗГАРЕ САМОГО  ЖЕСТОКОГО  ПРИСТУПА  ОНА  ПРЕДЛАГАЛА  ЕМУ
РАЗВЕЯТЬСЯ. "сХОДИ В КИНО,- СТОНАЛА ОНА. пОЙДИ К чАРЛИ  дЖОНСОНУ.  вЫПЕЙ
ВИСКИ. нАПЕЙСЯ. нЕ СИДИ ЗДЕСЬ. сХОДИ В КИНО". нО ЭТО БЫЛО НЕВОЗМОЖНО. оН
НЕ МОГ.
     оН ЗАСУНУЛ ШЕСТЬ ПРОЗРАЧНЫХ ПАКЕТИКОВ В КАРМАН ПИДЖАКА.
     - мОЖЕТ БЫТЬ,  ПРИМЕШЬ  СЕЙЧАС  ДВЕ  ТАБЛЕТКИ,  НА  ВСЯКИЙ  СЛУЧАЙ?
-СПРОСИЛ ОН.
     -  нЕТ,-  ОТВЕТИЛА  ОНА.-  я  ДУМАЮ,  НИЧЕГО  НЕ   СЛУЧИТСЯ.-   оНА
УЛЫБНУЛАСЬ, КАК ВСЕГДА, МУЖЕСТВЕННО И НЕЖНО.
     мИЛДРЕД, УСЛЫШАВ СЛОВО "АСПИРИН", ОТОШЛА В БАКАЛЕЙНЫЙ ОТДЕЛ И СТАЛА
ИЗУЧАТЬ НА  СТЕНЕ  ЦЕННИК,  УТВЕРЖДЕННЫЙ  ФЕДЕРАЛЬНЫМ  УПРАВЛЕНИЕМ.  оНА
СТИСНУЛА ГУБЫ, ГОРЛО У НЕЕ СДАВИЛО. "о, ГОСПОДИ БОЖЕ МОЙ,-  ПРОБОРМОТАЛА
ОНА ВПОЛГОЛОСА.- о, ГОСПОДИ, НЕУЖЕЛИ ОПЯТЬ НАЧИНАЕТ?" мИЛДРЕД НЕ  СОВСЕМ
ВЕРИЛА ЭТИМ ГОЛОВНЫМ БОЛЯМ. у САМОЙ  У  НЕЕ  ГОЛОВА  НИКОГДА  СИЛЬНО  НЕ
БОЛЕЛА, ТОЛЬКО ПОБАЛИВАЛА ПРИ ПЕРИОДИЧЕСКИХ  НЕДОМОГАНИЯХ  ДА  НЕСКОЛЬКО
РАЗ С ПОХМЕЛЬЯ В ШКОЛЕ. мАТЕРИНСКИЕ  ПРИСТУПЫ  ОНА  ОБъЯСНЯЛА  ПСИХОЗОМ,
НАЗЫВАЛА ПСИХОСОМАТИЧЕСКИМИ И СТРАШИЛАСЬ ИХ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ОТЕЦ. в  ДЕТСТВЕ
ОНА УБЕГАЛА ОТ НИХ, ПРЯТАЛАСЬ В ПОДВАЛЕ ИЛИ  ЗА  ШКАФОМ.  нО  ОБЫЧНО  ЕЕ
ВЫТАСКИВАЛИ И ОТВОДИЛИ К МАМЕ, ПОТОМУ ЧТО, КОГДА У МАМЫ  БОЛЕЛА  ГОЛОВА,
ОНА НУЖДАЛАСЬ В  ЛЮБВИ  И  ЛАСКЕ.  мИЛДРЕД  СЧИТАЛА  ЭТИ  ГОЛОВНЫЕ  БОЛИ
ПРОКЛЯТИЕМ. оНА ИХ НЕНАВИДЕЛА. и НЕНАВИДЕЛА МАТЬ, КОГДА ОНИ НАЧИНАЛИСЬ.
     оДНО ВРЕМЯ мИЛДРЕД СЧИТАЛА ИХ ЧИСТЫМ ПРИТВОРСТВОМ  И  ДАЖЕ  ТЕПЕРЬ,
КОГДА УЗНАЛА ИЗ КНИГ, ЧТО БОЛЬ НЕПОДДЕЛЬНАЯ, ВСЕ  РАВНО  ВИДЕЛА  В  ЭТИХ
ПРИСТУПАХ ОРУЖИЕ, КОТОРЫМ МАТЬ ПОЛЬЗУЕТСЯ С ПРЕДЕЛЬНЫМ КОВАРСТВОМ И ПРЕ-
ДЕЛЬНОЙ ЖЕСТОКОСТЬЮ. оНИ БЫЛИ МУЧЕНИЕМ ДЛЯ МАТЕРИ, ЭТО ПРАВДА, НО  ТАКЖЕ
ВОЖЖАМИ И КНУТОМ ДЛЯ СЕМЬИ. оНИ ДЕРЖАЛИ СЕМЬЮ В ПОВИНОВЕНИИ. в НЕКОТОРЫХ
ВОПРОСАХ НЕЖЕЛАНИЕ МАТЕРИ  БЫЛО  ЗАКОНОМ,  ПОТОМУ  ЧТО  ЗА  НИМ  МАЯЧИЛА
МИГРЕНЬ. а КОГДА мИЛДРЕД ЖИЛА У РОДИТЕЛЕЙ,  ОНА  СОЗНАВАЛА,  ЧТО  БОИТСЯ
ПРИЙТИ ДОМОЙ ПОЗЖЕ ЧАСУ  НОЧИ  ПОТОМУ,  ЧТО  ОПОЗДАНИЕ  ПОЧТИ  НЕИЗБЕЖНО
ВЫЗОВЕТ У МАТЕРИ МИГРЕНЬ.
     мЕЖДУ ПРИСТУПАМИ ЗАБЫВАЛОСЬ, ДО  ЧЕГО  ОНИ  СОКРУШИТЕЛЬНЫ.  мИЛДРЕД
ПОЛАГАЛА, ЧТО МАТЕРИ НУЖЕН ПСИХИАТР. и бЕРНИС ШЛА НА  ВСЕ.  оНА  НА  ВСЕ
СОГЛАШАЛАСЬ. нА ДЫБЫ ТУТ ВСТАЛ МИСТЕР пРИЧАРД. оН НЕ ВЕРИТ В ПСИХИАТРОВ,
СКАЗАЛ ОН. нО НА САМОМ ДЕЛЕ ОН ВЕРИЛ В НИХ - НАСТОЛЬКО, ЧТО  БОЯЛСЯ  ИХ.
иБО МИСТЕР пРИЧАРД ПОСТЕПЕННО ВПАЛ В ЗАВИСИМОСТЬ ОТ  ГОЛОВНЫХ  БОЛЕЙ.  в
КАКОМ-ТО СМЫСЛЕ ОНИ БЫЛИ ЕМУ ОПРАВДАНИЕМ. оНИ БЫЛИ ЕМУ КАРОЙ И УКАЗЫВАЛИ
ЕМУ НА ГРЕХИ, КОТОРЫЕ НАДО ИСКУПИТЬ. мИСТЕР пРИЧАРД НУЖДАЛСЯ  В  ГРЕХАХ.
иХ НЕ БЫЛО В ЕГО ДЕЛОВОЙ ЖИЗНИ, ПОТОМУ ЧТО ЖЕСТОКОСТИ ТАМ БЫЛИ ЗАДАНЫ  И
ПРЕДУСМОТРЕНЫ  УСТАВОМ  КАК  НЕОБХОДИМОСТЬ   И   ОТВЕТСТВЕННОСТЬ   ПЕРЕД
АКЦИОНЕРАМИ. а МИСТЕР пРИЧАРД  НУЖДАЛСЯ  В  ЛИЧНЫХ  ГРЕХАХ  И  В  ЛИЧНОМ
ИСКУПЛЕНИИ. иДЕЮ НАСЧЕТ ПСИХИАТРА ОН С НЕГОДОВАНИЕМ ОТВЕРГ.
     мИЛДРЕД ЗАСТАВИЛА СЕБЯ ПОВЕРНУТЬСЯ И ПОДОЙТИ К МАТЕРИ.
     - тЫ ЗДОРОВА, ДОРОГАЯ?
     - дА,- БОДРО ОТВЕТИЛА бЕРНИС.
     - гОЛОВА НЕ БОЛИТ?
     бЕРНИС ОТВЕТИЛА ИЗВИНЯЮЩИМСЯ ТОНОМ:
     - нЕТ, ПРОСТО СЖАЛО, И Я ИСПУГАЛАСЬ. нИКОГДА СЕБЕ НЕ ПРОЩУ, ЕСЛИ СО
МНОЙ СЛУЧИТСЯ ЭТОТ УЖАС И Я ИСПОРЧУ ПАПЕ ПУТЕШЕСТВИЕ.
     мИЛДРЕД С ЛЕГКОЙ ДРОЖЬЮ ДУМАЛА О ЖЕНЩИНЕ, КОТОРАЯ БЫЛА ЕЕ МАТЕРЬЮ,-
О ЕЕ ВЛАСТИ И ЕЕ ЖЕСТОКОСТИ. эТО, НАВЕРНО,  БЕССОЗНАТЕЛЬНОЕ.  иНАЧЕ  ЧТО
ЖЕ? мИЛДРЕД ВИДЕЛА И СЛЫШАЛА, КАК СТРЯПАЛОСЬ ЭТО ПУТЕШЕСТВИЕ В  мЕКСИКУ.
оТЕЦ ЕХАТЬ НЕ ХОТЕЛ. оН С УДОВОЛЬСТВИЕМ ПРОВЕЛ БЫ ОТПУСК ДОМА, ПРОСТО НЕ
РАБОТАЯ: ЭТО ЗНАЧИЛО, ЧТО ОН ВСЕ РАВНО ХОДИЛ БЫ НА РАБОТУ  КАЖДЫЙ  ДЕНЬ;
НО, ПРИХОДЯ ТУДА КОГДА ВЗДУМАЕТСЯ И УХОДЯ НЕ В УРОЧНОЕ  ВРЕМЯ,  А  КОГДА
ЗАХОЧЕТСЯ, НАСЛАЖДАЛСЯ БЫ ОЩУЩЕНИЕМ ПРАЗДНОСТИ И ОТДЫХА.
     оДНАКО ИДЕЯ ПУТЕШЕСТВИЯ В  мЕКСИКУ  БЫЛА  ВНЕДРЕНА.  кАК  И  КОГДА?
мИЛДРЕД НЕ ЗНАЛА, И ОТЕЦ НЕ ЗНАЛ. нО ПОСТЕПЕННО ОН УВЕРИЛСЯ НЕ ТОЛЬКО  В
ТОМ, ЧТО ЭТО ЕГО ИДЕЯ, НО ИВ ТОМ, ЧТО СЕМЬЮ ОН С СОБОЙ ТАЩИТ. а ОТ ЭТОГО
ВОЗНИКАЛО ЧУДЕСНОЕ ЧУВСТВО, ЧТО ОН В  СВОЕМ  ДОМЕ  ХОЗЯИН.  оН  ПРОХОДИЛ
ДВЕРЬ ЗА ДВЕРЬЮ В ЛАБИРИНТЕ, И ОНИ ЗА НИМ ЗАКРЫВАЛИСЬ. эТО  БЫЛО  ПОХОЖЕ
НА ГНЕЗДО-ЛОВУШКУ. кУРИЦА ВИДИТ ДЫРУ, ЗАГЛЯДЫВАЕТ,  ВИДИТ  КУЧКУ  ЗЕРНА,
ЗАХОДИТ ЧЕРЕЗ ДВЕРЦУ - ДВЕРЦА ЗАКРЫВАЕТСЯ. аГА, ГНЕЗДО.  тЕМНО  И  ТИХО.
пОЧЕМУ БЫ НЕ СНЕСТИ ЯИЧКО? сЛАВНУЮ СЫГРАЕМ ШУТКУ НАД  ТЕМ,  КТО  ОСТАВИЛ
ОТКРЫТУЮ ДВЕРЦУ.
     оТЕЦ ПОЧТИ ЗАБЫЛ, ЧТО НЕ ХОТЕЛ ЕХАТЬ В мЕКСИКУ. и МИСТЕР  И  МИССИС
пРИЧАРД ПОШЛИ НА ЭТО РАДИ ДОЧЕРИ. кОНЕЧНО, ТАК ОНО БЫЛО ВЕРНЕЕ. оНА УЧИТ
В УНИВЕРСИТЕТЕ ИСПАНСКИЙ - И ЯЗЫК ОНА ЗНАЕТ ПЛОХО, ТОЧНО ТАК ЖЕ, КАК  ЕЕ
УЧИТЕЛЯ. мЕКСИКА - ГДЕ ЖЕ ЕЩЕ ПОПРАКТИКОВАТЬСЯ? мАТЬ  СКАЗАЛА,  ЧТО  НЕТ
ЛУЧШЕГО СПОСОБА ИЗУЧИТЬ ЯЗЫК, ЧЕМ РАЗГОВАРИВАТЬ НА НЕМ.
     гЛЯДЯ НА НЕЖНОЕ И СПОКОЙНОЕ ЛИЦО МАТЕРИ, мИЛДРЕД  ПРОСТО  НЕ  МОГЛА
ПОВЕРИТЬ, ЧТО ЭТА ЖЕНЩИНА СПОСОБНА ЗАТЕЯТЬ ДЕЛО И ТУТ  ЖЕ  СОРВАТЬ  ЕГО.
чЕГО РАДИ? а ВЕДЬ С НЕЕ СТАНЕТСЯ. иДЕЮ ПОДСУНУЛА ОНА.  и  ГОЛОВА  У  НЕЕ
ЗАБОЛИТ КАК ПИТЬ ДАТЬ. нО ОНА ПОДОЖДЕТ,  ПОКУДА  НЕ  ОКАЖЕТСЯ  ВДАЛИ  ОТ
ВРАЧЕЙ,  ПОКУДА  ЕЕ  ГОЛОВНАЯ  БОЛЬ  НЕ  СМОЖЕТ  ПРОИЗВЕСТИ   НАИБОЛЬШЕЕ
ВПЕЧАТЛЕНИЕ. в ЭТО ТРУДНО БЫЛО ПОВЕРИТЬ. мИЛДРЕД  НЕ  ДУМАЛА,  ЧТО  МАТЬ
ДЕЛАЕТ ЭТО СОЗНАТЕЛЬНО. нО В ГРУДИ У мИЛДРЕД СЛОВНО ЗАСТРЯЛ КОМ ТЕСТА  И
ДАВИЛ ЕЙ НА ЖЕЛУДОК. мИГРЕНЬ ПРИБЛИЖАЛАСЬ. мИЛДРЕД ЗНАЛА ЭТО.
     оНА  ПОЗАВИДОВАЛА  кАМИЛЛЕ.  кАМИЛЛА  ШЛЮХА,  ДУМАЛА   мИЛДРЕД.   а
НАСКОЛЬКО ПРОЩЕ ЖИВЕТСЯ ШЛЮХЕ. нИ УКОРОВ СОВЕСТИ, НИ  ПОТЕРЬ  -  НИЧЕГО,
КРОМЕ ЧУДЕСНОГО, ЛЕНИВОГО, КАК У КОШКИ  НА  СОЛНЫШКЕ,  САМОБЫТИЯ.  мОЖНО
ПЕРЕСПАТЬ С КЕМ ХОЧЕШЬ, НИКОГДА БОЛЬШЕ ЕГО НЕ УВИДЕТЬ И НЕ ИСПЫТЫВАТЬ ОТ
ЭТОГО ЧУВСТВА УТРАТЫ ИЛИ НЕПРОЧНОСТИ. тАК,  ДУМАЛА  мИЛДРЕД,  ОБСТОИТ  У
кАМИЛЛЫ. и ЕЙ ХОТЕЛОСЬ БЫ ЖИТЬ ТАК ЖЕ, НО ОНА ЗНАЛА, ЧТО ЭТО НЕВОЗМОЖНО.
нЕВОЗМОЖНО ИЗ-ЗА МАТЕРИ. и, НЕПРОШЕНАЯ,  ЯВИЛАСЬ  МЫСЛЬ:  ЕСЛИ  БЫ  МАТЬ
УМЕРЛА, ЕЙ ЖИЛОСЬ БЫ КУДА ПРОЩЕ.  зАВЕЛА  БЫ  СЕБЕ  ГДЕ-НИБУДЬ  УКРОМНУЮ
КВАРТИРКУ. оНА ПОЧТИ С ЯРОСТЬЮ ОТБРОСИЛА ЭТУ МЫСЛЬ. "кАКАЯ ГАДОСТЬ - ТАК
ДУМАТЬ".- НАЗИДАТЕЛЬНО СКАЗАЛА ОНА СЕБЕ. нО МЕЧТА ЭТА ПОСЕЩАЛА ЕЕ ЧАСТО.
     оНА ПОСМОТРЕЛА В ФАСАДНОЕ ОКНО. пРЫЩ ПОМОГ ВТАЩИТЬ ТАЛИ В  АВТОБУС,
А ТРОС БЫЛ В СМАЗКЕ И  ОСТАВИЛ  СЛЕД  НА  ШОКОЛАДНЫХ  БРЮКАХ  пРЫЩА.  оН
ОТТИРАЛ    ИХ    НОСОВЫМ    ПЛАТКОМ.    "бЕДНЫЙ    МАЛЬЧИК,-    ПОДУМАЛА
мИЛДРЕД,КОСТЮМ-ТО, НАВЕРНО, ЕДИНСТВЕННЫЙ". оНА ХОТЕЛА СКАЗАТЬ ЕМУ, ЧТОБЫ
ОН НЕ ТРОГАЛ ПЯТНО, НО В ЭТО ВРЕМЯ ОН  ПОДОШЕЛ  К  БЕНЗОКОЛОНКЕ,  СМОЧИЛ
БЕНЗИНОМ ПЛАТОК И УМЕЛО ПРИНЯЛСЯ ЗА ЧИСТКУ.
     а хУАН УЖЕ ЗВАЛ: "пОЕХАЛИ, ГРАЖДАНЕ"..


        глава 14

     оКОЛЬНАЯ ДОРОГА ВДОЛЬ ИЗЛУЧИНЫ РЕКИ сАН-иСИДРО  БЫЛА  ОЧЕНЬ  СТАРАЯ
ДОРОГА, НИКТО И НЕ ЗНАЛ ЕЕ ВОЗРАСТА. эТО ПРАВДА, ЧТО  ПО  НЕЙ  ЕЗДИЛИ  В
ДИЛИЖАНСАХ И ВЕРХОМ. в СУХОЕ ВРЕМЯ ГОДА ПО НЕЙ ГНАЛИ СКОТ К РЕКЕ, ГДЕ ОН
МОГ ПОЛЕЖАТЬ В ЖАРУ ПОД ИВАМИ И НАПИТЬСЯ ИЗ ЯМ,  ОТРЫТЫХ  В  ЛОЖЕ  РЕКИ.
сТАРАЯ ДОРОГА БЫЛА ПРОСТО ПОЛОСКОЙ ЗЕМЛИ, ТОЛЬКО ЧТО  НЕ  ВСПАХАННОЙ,  А
УБИТОЙ КОПЫТАМИ ДА ОТМЕЧЕННОЙ КОЛЕЯМИ. лЕТОМ,  КОГДА  ПРОЕЗЖАЛА  ТЕЛЕГА,
ТЯЖЕЛЫЕ ТУЧИ ПЫЛИ ПОДЫМАЛИСЬ НАД  НЕЙ,  А  ЗИМОЙ  ИЗ-ПОД  КОНСКИХ  КОПЫТ
ПРЫСКАЛА ПОЛУЖИДКАЯ ГРЯЗЬ. пОСТЕПЕННО ДОРОГА УГЛУБИЛАСЬ, СТАЛА НИЖЕ, ЧЕМ
ПОЛЯ ВОКРУГ, И ЗИМОЙ ПРЕВРАЩАЛАСЬ В  ДЛИННОЕ  ОЗЕРО  СО  СТОЯЧЕЙ  ВОДОЙ,
МЕСТАМИ ОЧЕНЬ ГЛУБОКОЙ.
     тОГДА-ТО ЛЮДИ СО СТРУГАМИ И ПРОРЫЛИ КАНАВЫ ПО БОКАМ, ОТСЫПАВ  ГРУНТ
В СТОРОНУ ДОРОГИ. а ПОТОМ ЗЕМЛЮ СТАЛИ ВОЗДЕЛЫВАТЬ,  И  СКОТ  СТАЛ  ТАКОЙ
ЦЕННОСТЬЮ, ЧТО ВЛАДЕЛЬЦЫ ПРИДОРОЖНЫХ УЧАСТКОВ ПОСТАВИЛИ ИЗГОРОДИ,  ЧТОБЫ
СВОЯ СКОТИНА НЕ УХОДИЛА, А ЧУЖАЯ НЕ ПРИХОДИЛА.
     иЗГОРОДИ ПРЕДСТАВЛЯЛИ СОБОЙ ОБРЕЗНЫЕ СТОЛБЫ ИЗ  СЕКВОЙИ,  СВЯЗАННЫЕ
НА СЕРЕДИНЕ ВЫСОТЫ ДОСКАМИ 15х2,5 СМ. а ПОВЕРХУ  БЫЛА  ПУЩЕНА  СТАРИННАЯ
КОЛЮЧАЯ ПРОВОЛОКА-ПЕРЕКРУЧЕННАЯ ПОЛОСКА МЕТАЛЛА С  ЗАТОЧЕННЫМИ  ЗУБЦАМИ.
иЗГОРОДИ  ЖГЛО  СОЛНЦЕ  И  МОЧИЛИ  ДОЖДИ,  КРАСНОВАТЫЕ  ДОСКИ  И  СТОЛБЫ
СДЕЛАЛИСЬ СВЕТЛО-СЕРЫМИ ИЛИ СЕРО-ЗЕЛЕНЫМИ, ДЕРЕВО ОБРОСЛО ЛИШАЙНИКОМ,  А
НА ТЕНЕВОЙ СТОРОНЕ СТОЛБОВ ЛЕПИЛСЯ МОХ.
     пРОХОЖИЕ ЛЮДИ, ВОСПЛАМЕНЕННЫЕ  ИСТИНОЙ,  ПИСАЛИ  СВОИ  ПОСЛАНИЯ  НА
ДОСКАХ. "пОКАЙТЕСЬ, ИБО ПРИБЛИЗИЛОСЬ  цАРСТВИЕ  нЕБЕСНОЕ...",  "гРЕШНИК,
ПРИДИ К бОГУ", "пОЗДНО..." "чТО ПОЛЬЗЫ ЧЕЛОВЕКУ...", "пРИДИ КО  хРИСТУ".
а ДРУГИЕ  ЛЮДИ  ПИСАЛИ  ДРУГИЕ  ПОСЛАНИЯ  ПО  ТРАФАРЕТУ  "мЕДИКАМЕНТЫ  У
дЖЕЯ...", "сАЙРУС нОБЛ - ВРАЧЕБНОЕ ВИСКИ...", "вЕЛОМАГАЗИН  сАН-иСИДРО".
тЕПЕРЬ ВСЕ НАДПИСИ ВЫЦВЕЛИ И ПОТУСКНЕЛИ.
     пО МЕРЕ ТОГО КАК ВСЕ МЕНЬШЕ ЗЕМЛИ  ОСТАВАЛОСЬ  ПОД  ВЫПАСОМ  И  ВСЕ
БОЛЬШЕ ШЛО ПОД ПШЕНИЦУ, ЯЧМЕНЬ И  ОВЕС,  ФЕРМЕРЫ  НАЧАЛИ  ИСТРЕБЛЯТЬ  НА
ПОЛЯХ СОРНЯКИ - СУРЕПКУ, ДИКУЮ ГОРЧИЦУ, МАКИ, ЧЕРТОПОЛОХ, МОЛОЧАЙ,-И ЭТИ
БЕЖЕНЦЫ НАШЛИ ПРИЮТ В КАНАВАХ У ДОРОГИ. пОЗДНЕЙ ВЕСНОЙ ГОРЧИЦА СТОЯЛА  В
ДВА МЕТРА РОСТОМ, И КРАСНОПЛЕЧИЕ  ЖЕЛТУШНИКИ  ВИЛИ  ГНЕЗДА  ПОД  ЖЕЛТЫМИ
ЦВЕТАМИ. а В МОКРЫХ КАНАВАХ РОСЛА ЖЕРУХА - ВОДЯНОЙ КРЕСС.
     пРИДОРОЖНЫЕ КАНАВЫ ПОД ВЫСОКИМИ ЗАРОСЛЯМИ БУРЬЯНА СТАЛИ ЖИЛИЩЕМ ДЛЯ
ЛАСОК И ЯРКИХ ВОДЯНЫХ ЗМЕЙ, А ПО ВЕЧЕРАМ -  ВОДОПОЕМ  ДЛЯ  ПТИЦ.  вЕСНОЙ
ЛУГОВЫЕ ЖАВОРОНКИ ВСЕ УТРО СИДЕЛИ НА  СТАРЫХ  ИЗГОРОДЯХ  И  СЫПАЛИ  СВОИ
ТИРОЛЬСКИЕ ПЕСНИ. а ОСЕННИМИ ВЕЧЕРАМИ  НА  КОЛЮЧЕЙ  ПРОВОЛОКЕ  ПЛЕЧОМ  К
ПЛЕЧУ, КИЛОМЕТР ЗА КИЛОМЕТРОМ СИДЕЛИ ТРАУРНЫЕ ГОЛУБИ,  И  ПЕРЕКЛИЧКА  ИХ
КАТИЛАСЬ НА КИЛОМЕТРЫ НЕПРЕРЫВНОЙ НОТОЙ. пО ВЕЧЕРАМ ВДОЛЬ  КАНАВ  ЛЕТАЛИ
КОЗОДОИ, ВЫСМАТРИВАЯ СНЕДЬ, И В ТЕМНОТЕ РАЗЫСКИВАЛИ КРОЛИКОВ  СИПУХИ.  а
КОГДА ЗАБОЛЕВАЛА КОРОВА, НА СТАРОЙ ИЗГОРОДИ СИДЕЛИ, ДОЖИДАЯСЬ ЕЕ СМЕРТИ,
БОЛЬШИЕ И УРОДЛИВЫЕ ЧЕРНЫЕ ГРИФЫ.
     дОРОГА БЫЛА ПОЧТИ  ЗАБРОШЕННОЙ.  пОЛЬЗОВАЛИСЬ  ЕЮ  ВСЕГО  НЕСКОЛЬКО
СЕМЕЙ, К ЧЬИМ ФЕРМАМ НЕ БЫЛО НИКАКОГО ИНОГО ДОСТУПА. кОГДА-ТО ЗДЕСЬ БЫЛО
МНОГО МЕЛКИХ ВЛАДЕНИЙ, ЧЕЛОВЕК ЖИЛ ПОДЛЕ СВОЕЙ ПАШНИ,  СЗАДИ  ДОМА  БЫЛА
ЕГО ФЕРМА, А СПЕРЕДИ, ПОД ОКНАМИ ЗАЛЫ,-  ЕГО  ГРЯДКИ.  тЕПЕРЬ  ЖЕ  ЗДЕСЬ
РАССТИЛАЛАСЬ НЕЗАСЕЛЕННАЯ ЗЕМЛЯ, И ДОМИШКИ СО  СТАРЫМИ  АМБАРАМИ  СТОЯЛИ
БЕЗ СТЕКОЛ, НЕКРАШЕНЫЕ, СЕРЫЕ.


     к ПОЛУДНЮ С ЮГО-ЗАПАДА  НАДВИНУЛИСЬ  ТУЧИ  И  ВСТАЛИ  ГРЯДОЙ.  еСТЬ
ПРИМЕТА, ЧТО ЧЕМ ДОЛЬШЕ СОБИРАЮТСЯ ТУЧИ, ТЕМ БОЛЬШЕ БУДЕТ ИДТИ ДОЖДЬ. нО
ОН ЕЩЕ НЕ СОБРАЛСЯ. еЩЕ ВИДНЕЛИСЬ КЛОЧКИ ГОЛУБОГО  НЕБА,  И  ТО  И  ДЕЛО
СЛЕПЯЩИЙ ЛУЧ  СОЛНЦА  УПИРАЛСЯ  В  ЗЕМЛЮ.  а  РАЗ  БАШНЕПОДОБНОЕ  ОБЛАКО
РАСКРОИЛО СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ НА ДЛИННЫЕ ПРЯМЫЕ ЛЕНТЫ.
     хУАНУ ПРИШЛОСЬ ВЕРНУТЬСЯ НЕМНОГО НАЗАД ПО ШОССЕ  -  К  ПОВОРОТУ  НА
СТАРУЮ ДОРОГУ. пРЕЖДЕ ЧЕМ СВЕРНУТЬ, ОН ОСТАНОВИЛ АВТОБУС, ВЫЛЕЗ И ПРОШЕЛ
ВПЕРЕД. оН ПОЧУВСТВОВАЛ ПОД НОГАМИ ЖИРНУЮ ГРЯЗЬ. и ЕМУ  СТАЛО  РАДОСТНО.
оН ЧУТЬ ЛИ НЕ СИЛКОМ ТАЩИЛ ЭТО ПОГОЛОВЬЕ К НУЖНОМУ  МЕСТУ,  ХОТЯ  ЕМУ-ТО
ДЕЛА НЕТ ДО ИХ НУЖД. тЕПЕРЬ ОН ДУМАЛ О НИХ ЧУТЬ ЛИ  НЕ  СО  ЗЛОРАДСТВОМ.
оНИ САМИ ВЫБРАЛИ ЭТУ ДОРОГУ, И, МОЖЕТ БЫТЬ,  ИМ  ПОВЕЗЕТ.  оН  ИСПЫТЫВАЛ
РАДОСТЬ ОТПУСКНИКА. хОТЕЛИ - ПУСТЬ ПОЛУЧАЮТ. иНТЕРЕСНО, ЧТО  ОНИ  СТАНУТ
ДЕЛАТЬ, ЕСЛИ ЗАСТРЯНЕТ  АВТОБУС.  пЕРЕД  ТЕМ  КАК  ПОВЕРНУТЬ  НАЗАД,  ОН
КОВЫРНУЛ НОСКОМ СМЕСЬ ГРАВИЯ И ГРЯЗИ. оН ПОДУМАЛ - А ЧТО  СЕЙЧАС  ДЕЛАЕТ
аЛИСА? дА УЖ ИЗВЕСТНО, ЧТО аЛИСА ДЕЛАЕТ. а ЕСЛИ ОН  ЗАГРОБИТ  АВТОБУС...
ХА, ОН МОЖЕТ ПРОСТО УЙТИ ОТ НЕГО, ПРОСТО УЙТИ И НЕ ВЕРНУТЬСЯ. дО ЧЕГО ЖЕ
РАДОСТНЫМ БЫЛО ЭТО ЧУВСТВО ОТПУСКНИКА. кОГДА ОН ВЛЕЗАЛ  В  АВТОБУС,  ЕГО
ЛИЦО СИЯЛО ОТ УДОВОЛЬСТВИЯ.
     - пРЯМО НЕ ЗНАЮ, ПРОБЕРЕМСЯ ЛИ,- ВЕСЕЛО  СКАЗАЛ  ОН.  и  ПАССАЖИРОВ
НЕСКОЛЬКО ВСТРЕВОЖИЛО ЕГО ВООДУШЕВЛЕНИЕ.
     пАССАЖИРЫ СОБРАЛИСЬ ВМЕСТЕ, ЗАНЯВ САМЫЕ ПЕРЕДНИЕ МЕСТА. дЛЯ КАЖДОГО
ИЗ НИХ хУАН БЫЛ ЕДИНСТВЕННОЙ СВЯЗЬЮ С НОРМАЛЬНЫМ МИРОМ, И, ЕСЛИ  БЫ  ОНИ
УЗНАЛИ, ЧТО У НЕГО НА УМЕ, ОНИ  БЫ  ОЧЕНЬ  ИСПУГАЛИСЬ.  хУАНА  РАЗБИРАЛО
ВЕСЕЛЬЕ. оН ЗАКРЫЛ ДВЕРЬ АВТОБУСА И ДВАЖДЫ ГАЗАНУЛ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ  ВКЛЮЧИТЬ
ПЕРВУЮ СКОРОСТЬ И ВЫВЕСТИ АВТОБУС НА ТОПКИЙ ПРОСЕЛОК.
     иЗ ТУЧ ВОТ-ВОТ ДОЛЖНО БЫЛО ХЛЫНУТЬ. оН  ЗНАЛ  ЭТО.  оН  ВИДЕЛ,  КАК
ПОСЕКЛАСЬ ОДНА ТУЧА НА ЗАПАДЕ. тАМ УЖЕ НАЧИНАЛОСЬ, И СЕЙЧАС ПОНЕСЕТСЯ ПО
ДОЛИНЕ  ЕЩЕ  ОДИН  ВЕСЕННИЙ  ЛИВЕНЬ.  сВЕТ  ОПЯТЬ  СТАЛ   МЕТАЛЛИЧЕСКИМ,
ЗАСТИРАННЫМ И БЛЕКЛЫМ, КАК В ПОДЗОРНОЙ ТРУБЕ, И ЭТО МОГЛО ОЗНАЧАТЬ  ЛИШЬ
ПРОЛИВНОЙ ДОЖДЬ.
     вАН бРАНТ РАДОСТНО СКАЗАЛ:
     - дОЖДЬ СОБИРАЕТСЯ.
     - пОХОЖЕ,- СОГЛАСИЛСЯ хУАН И ПОВЕРНУЛ АВТОБУС НА ПРОСЕЛОК.  рИСУНОК
НА ПРОТЕКТОРАХ БЫЛ ГЛУБОКИЙ, НО, СъЕХАВ С АСФАЛЬТА,  хУАН  ПОЧУВСТВОВАЛ,
КАК СТАЛА ПРОСКАЛЬЗЫВАТЬ В ЖИРНОЙ ГРЯЗИ РЕЗИНА И ЗАД АВТОБУСА ПОТАЩИЛО В
СТОРОНУ. вСЕ ЖЕ ПОД ГРЯЗЬЮ БЫЛО ДНО, И АВТОБУС ПОЛЕЗ ПО  ПРОСЕЛКУ.  хУАН
ПЕРЕВЕЛ НА ВТОРУЮ СКОРОСТЬ. тАК НА НЕЙ И ПРИДЕТСЯ ЕХАТЬ,  ЧЕГО  ДОБРОГО,
ВСЮ ДОРОГУ.
     мИСТЕР пРИЧАРД ГРОМКО, ЧТОБЫ ПЕРЕКРЫТЬ ШУМ МОТОРА, СПРОСИЛ:
     - эТОТ ОБъЕЗД БОЛЬШОЙ?
     - нЕ  ЗНАЮ,-  ОТВЕТИЛ  хУАН.-  нИКОГДА  ЗДЕСЬ  НЕ  ЕЗДИЛ.  гОВОРЯТ,
КИЛОМЕТРОВ ДВАДЦАТЬ-ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ, ЧТО-ТО ОКОЛО ЭТОГО.- оН СГОРБИЛСЯ НАД
БАРАНКОЙ, И ВЗГЛЯД ЕГО ПЕРЕБЕЖАЛ С ДОРОГИ НА дЕВУ гВАДАЛУПЫ ПОД ВЕТРОВЫМ
СТЕКЛОМ.
     хУАН НЕ БЫЛ ИСТОВО ВЕРУЮЩИМ ЧЕЛОВЕКОМ. оН ВЕРИЛ В  СИЛУ  дЕВЫ,  КАК
РЕБЕНОК ВЕРИТ В СИЛУ СВОЕГО ДЯДИ.  оНА  БЫЛА  И  КУКЛОЙ,  И  БОГИНЕЙ,  И
АМУЛЕТОМ, И РОДСТВЕННИЦЕЙ. мАТЬ ЕГО, ИРЛАНДКА, ВЫШЛА ЗАМУЖ В СЕМЬЮ  дЕВЫ
И ПРИНЯЛА ЕЕ ТАК ЖЕ, КАК МАТЬ И БАБКУ  МУЖА.  дЕВА  гВАДАЛУПЫ  СТАЛА  ЕЕ
СЕМЬЕЙ И ЕЕ БОГИНЕЙ.
     с ЭТОЙ дЕВОЙ В ШИРОКИХ ЮБКАХ, СТОЯЩЕЙ НА ЛУННОМ  СЕРПЕ  ПРОШЛО  ВСЕ
ДЕТСТВО хУАНА. оНА БЫЛА ПРИ НЕМ НЕОТЛУЧНО: НАД ЕГО КРОВАТЬЮ -  НАБЛЮДАЛА
ЕГО СНЫ, В КУХНЕ - ПРИСМАТРИВАЛА ЗА СТРЯПНЕЙ, В ПЕРЕДНЕЙ - ВПУСКАЛА  ЕГО
В ДОМ И ВЫПУСКАЛА И НА ДВЕРИ Zaguan <сЕНЕЙ (ИСП.).> -  СЛУШАЛА,  КАК  ОН
ИГРАЕТ НА УЛИЦЕ. бЫЛА В  ЦЕРКВИ  -  ВНУТРИ  СВОЕЙ  СОБСТВЕННЫЙ  КРАСИВОЙ
ЧАСОВЕНКИ; В КЛАССЕ И, СЛОВНО ЭТОГО ВЕЗДЕСУЩИЯ БЫЛО МАЛО, ОН  ЕЩЕ  НОСИЛ
ЕЕ НА ГРУДИ - ЗОЛОТУЮ МЕДАЛЬКУ НА ЗОЛОТОЙ ЦЕПОЧКЕ. оН МОГ СПРЯТАТЬСЯ  ОТ
МАТЕРИ, ОТ ОТЦА И БРАТЬЕВ, НО СМУГЛАЯ дЕВА БЫЛА  С  НИМ  ВСЕГДА.  дРУГИХ
РОДСТВЕННИКОВ МОЖНО БЫЛО ПРОВЕСТИ, ОБМАНУТЬ, ПЕРЕХИТРИТЬ,  ОДУРАЧИТЬ,  А
ОНА ЗНАЛА ВСЕ. оН ПРИЗНАВАЛСЯ ЕЙ В РАЗНЫХ  ПОСТУПКАХ  -  НО  ТОЛЬКО  ДЛЯ
ПОРЯДКА, ПОТОМУ ЧТО ОНА И ТАК О НИХ ЗНАЛА.  эТО  СКОРЕЕ  БЫЛ  РАССКАЗ  О
ПОБУЖДЕНИЯХ, ТОЛКНУВШИХ ТЕБЯ НА КАКОЙ-ТО ПОСТУПОК,  ЧЕМ  ДОКЛАД  О  ТОМ,
КАКОЙ ПОСТУПОК ТЫ СОВЕРШИЛ. хОТЯ И ЭТО БЫЛО ГЛУПО, ПОТОМУ ЧТО ПОБУЖДЕНИЯ
ОНА ТОЖЕ ЗНАЛА. и ТУТ У НЕЕ БЫВАЛО ОСОБЕННОЕ ВЫРАЖЕНИЕ ЛИЦА, ПОЛУУЛЫБКА,
СЛОВНО ОНА ВОТ ВОТ РАССМЕЕТСЯ. оНА НЕ ТОЛЬКО ПОНИМАЛА, ОНА  И  ЧУТЬ-ЧУТЬ
ЗАБАВЛЯЛАСЬ. и ЕСЛИ ЭТА ПОЛУУЛЫБКА ВООБЩЕ ЧТО-ТО  ОЗНАЧАЛА,  ТО  УЖАСНЫЕ
ДЕТСКИЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ, КАК ВИДНО, НЕ ЗАСЛУЖИВАЛИ АДА.
     тАК ЧТО В ДЕТСТВЕ хУАН ЛЮБИЛ ЕЕ ИСКРЕННЕ, НАДЕЯЛСЯ НА НЕЕ,  А  ОТЕЦ
ГОВОРИЛ, ЧТО ОНА ОСОБО ВЫДЕЛЕНА ОБЕРЕГАТЬ МЕКСИКАНЦЕВ. кОГДА ОН ВИДЕЛ НА
УЛИЦЕ НЕМЕЦКИХ ИЛИ АМЕРИКАНСКИХ ДЕТЕЙ, ОН ЗНАЛ,  ЧТО  ЕГО  дЕВЕ  НА  НИХ
НАПЛЕВАТЬ, ПОТОМУ ЧТО ОНИ НЕ МЕКСИКАНЦЫ.
     еСЛИ ДОБАВИТЬ К ЭТОМУ, ЧТО хУАН НЕ ВЕРИЛ В НЕЕ УМОМ И ВЕРИЛ  КАЖДЫМ
ЧУВСТВОМ, ТО ВЫ УЯСНИТЕ ЕГО ОТНОШЕНИЕ К дЕВЕ мАРИИ гВАДАЛУПСКОЙ.
     аВТОБУС ЛЕЗ ПО ГРЯЗНОЙ ДОРОГЕ ОЧЕНЬ  МЕДЛЕННО,  ОСТАВЛЯЯ  ЗА  СОБОЙ
ГЛУБОКИЕ КОЛЕИ. хУАН СКОСИЛ ГЛАЗА НА дЕВУ И СКАЗАЛ ПРО СЕБЯ: "тЫ ЗНАЕШЬ,
ЧТО Я НЕ БЫЛ СЧАСТЛИВ И  ЧТО  ИЗ  ЧУВСТВА  ДОЛГА,  КОТОРОЕ  МНЕ  ПОПЕРЕК
НАТУРЫ, Я ОСТАВАЛСЯ В СИЛКАХ, РАСКИНУТЫХ ДЛЯ МЕНЯ. а  СЕЙЧАС  Я  ДОВЕРЯЮ
РЕШАТЬ ТЕБЕ. сАМ Я НЕ МОГУ ВЗЯТЬ НА СЕБЯ РЕШЕНИЕ СБЕЖАТЬ ОТ  ЖЕНЫ  И  ОТ
МАЛЕНЬКОГО МОЕГО ХОЗЯЙСТВА. кОГДА Я БЫЛ МОЛОЖЕ, Я  БЫ  И  САМ  СМОГ,  НО
ТЕПЕРЬ Я РАЗМЯК И СЛАБ В РЕШЕНИЯХ. я ПЕРЕДАЮ ЭТО В ТВОИ РУКИ. я НА  ЭТОМ
ПРОСЕЛКЕ НЕ ПО СВОЕЙ ВОЛЕ. мЕНЯ ЗАТАЩИЛА СЮДА ВОЛЯ ЭТИХ  ЛЮДЕЙ,  КОТОРЫМ
НЕТ ДЕЛА НИ ДО МЕНЯ, НИ ДО МОЕЙ ЦЕЛОСТИ И СЧАСТЬЯ,  А  ТОЛЬКО  ДО  СВОИХ
НАДОБНОСТЕЙ. я ДУМАЮ, ОНИ МЕНЯ ДАЖЕ НЕ ВИДЯТ. я -  МАШИНА,  ЧТОБЫ  ВЕЗТИ
ИХ, КУДА ИМ НАДО. я ПРЕДЛАГАЛ  ИМ  ВЕРНУТЬСЯ.  тЫ  СЛЫШАЛА.  тАК  ЧТО  Я
ПЕРЕДАЮ ЭТО ТЕБЕ, И Я ПОЙМУ ТВОЮ ВОЛЮ. еСЛИ АВТОБУС ЗАСТРЯНЕТ ТАК, ЧТО С
ОБЫЧНЫМИ СТАРАНИЯМИ Я ЕГО ВЫТАЩУ И СМОГУ  ЕХАТЬ,-  Я  ЕГО  ВЫТАЩУ.  еСЛИ
ОБЫЧНЫЕ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ ПОЗВОЛЯТ УДЕРЖАТЬ АВТОБУС НА ХОДУ - Я ОТ НИХ НЕ
ОТКАЖУСЬ. нО ЕСЛИ ТЫ В СВОЕЙ МУДРОСТИ ЗАХОЧЕШЬ ДАТЬ МНЕ ЗНАК  И  УТОПИШЬ
АВТОБУС В ГРЯЗИ ПО ОСИ ИЛИ СТЯНЕШЬ ЕГО С ДОРОГИ В КЮВЕТ, ГДЕ Я НИЧЕГО НЕ
СМОГУ СДЕЛАТЬ, ТОГДА Я ПОЙМУ, ЧТО ТЫ ОДОБРЯЕШЬ МОЕ  НАМЕРЕНИЕ.  тОГДА  Я
УЙДУ. тОГДА ЭТИ ЛЮДИ ПУСТЬ САМИ О СЕБЕ ЗАБОТЯТСЯ. я УЙДУ  И  ИСЧЕЗНУ.  я
НИКОГДА НЕ ВЕРНУСЬ К аЛИСЕ. я СКИНУ С СЕБЯ СТАРУЮ ЖИЗНЬ, КАК КОСТЮМ  ИЛИ
ИСПОДНЕЕ. рЕШАЙ ТЫ".
     оН КИВНУЛ И УЛЫБНУЛСЯ дЕВЕ, И У НЕЕ НА ЛИЦЕ БЫЛА СЛАБАЯ УЛЫБКА. оНА
ЗНАЛА, ЧЕМ ВСЕ КОНЧИТСЯ, НО ВЫЯСНИТЬ ЭТО ПОКА НЕ БЫЛО  ВОЗМОЖНОСТИ.  бЕЗ
РАЗРЕШЕНИЯ СБЕЖАТЬ ОН НЕ МОГ. нАДО БЫЛО, ЧТОБЫ ОДОБРИЛА дЕВА.  пОСЛЕДНЕЕ
СЛОВО ЗА НЕЙ. еСЛИ ОНА ОЧЕНЬ ПРОТИВ ТОГО, ЧТОБЫ хУАН УШЕЛ ОТ аЛИСЫ,  ОНА
ВЫРОВНЯЕТ ДОРОГУ И ПРОВЕДЕТ АВТОБУС, И ОН  ПОЙМЕТ,  ЧТО  ОТПУЩЕННОЕ  ЕМУ
ОТПУЩЕНО ПОЖИЗНЕННО.
     оН СИЛЬНО ДЫШАЛ ОТ  ВОЗБУЖДЕНИЯ,  И  ГЛАЗА  ЕГО  БЛЕСТЕЛИ.  мИЛДРЕД
ВИДЕЛА ЕГО ЛИЦО В ЗЕРКАЛЕ. оНА НЕ МОГЛА ПОНЯТЬ,  ОТЧЕГО  ОН  ТАК  СИЯЕТ,
ЧЕМУ РАДУЕТСЯ. вОТ МУЖЧИНА, ПОДУМАЛА ОНА, МУЖЧИНА НАСКВОЗЬ МУЖЕСТВЕННЫЙ.
тАКОЙ МУЖЧИНА НУЖЕН БЫЛ БЫ НАСТОЯЩЕЙ ЖЕНЩИНЕ, ПОТОМУ ЧТО ОН НЕ  ДОПУСТИТ
В СЕБЕ НИЧЕГО ЖЕНСТВЕННОГО.  еМУ  ДОВОЛЬНО  ЕГО  СОБСТВЕННОГО  ПОЛА.  оН
НИКОГДА НЕ ПОПЫТАЕТСЯ ПОНЯТЬ ЖЕНЩИНУ - А ЭТО  ТАКОЕ  СЧАСТЬЕ.  оН  БУДЕТ
ПРОСТО БРАТЬ У НЕЕ ТО, ЧТО ЕМУ НАДО. оТВРАЩЕНИЕ К СЕБЕ У НЕЕ  ПРОШЛО,  И
НА ДУШЕ СТАЛО ПОЛЕГЧЕ.
     еЕ МАТЬ СОЧИНЯЛА В УМЕ ОЧЕРЕДНОЕ ПИСЬМО. "и  ВОТ  МЫ  ОЧУТИЛИСЬ  НА
ГРЯЗНОЙ ДОРОГЕ, ЗА МНОГО КИЛОМЕТРОВ ОТ НАСЕЛЕННЫХ МЕСТ. и ДАЖЕ ШОФЕР  НЕ
ЗНАЛ ДОРОГИ. тУТ ЧТО УГОДНО МОГЛО СЛУЧИТЬСЯ. чТО УГОДНО. вОКРУГ  НИКАКИХ
ПРИЗНАКОВ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ЖИЛЬЯ, И НАЧИНАЛСЯ ДОЖДЬ".
     дОЖДЬ НАЧИНАЛСЯ. нЕ ПОРЫВАМИ И  ПОТОКАМИ,  КАК  УТРОМ,  А  СИЛЬНЫЙ,
НАСТОЙЧИВЫЙ, БАРАБАНЯЩИЙ, ДЕЛОВИТЫЙ ДОЖДЬ, КОТОРЫЙ  ИЗЛИВАЕТ  СТОЛЬКО-ТО
ЛИТРОВ В ЧАС НА ДАННУЮ ПЛОЩАДЬ. вЕТЕР  СТИХ  СОВСЕМ.  эТО  БЫЛ  ОТВЕСНЫЙ
ЛИВЕНЬ, ДОЖДЬ КАК ТАКОВОЙ. аВТОБУС С ШИПЕНИЕМ  И  ПЛЕСКОМ  ДАВИЛ  РОВНУЮ
ДОРОГУ, И хУАН, ЧУТЬ ПОВОРАЧИВАЯ РУЛЬ, ЧУВСТВОВАЛ, КАК ЗАНОСИТ МАШИНУ.
     - цЕПИ У ВАС ЕСТЬ? - ОКЛИКНУЛ ЕГО вАН бРАНТ.
     - нЕТ,- ВЕСЕЛО ОТВЕТИЛ хУАН.- нЕ  МОГУ  ДОСТАТЬ  ЦЕПИ  С  ДОВОЕННЫХ
ВРЕМЕН.
     - нЕ ДУМАЮ, ЧТО ВЫ ПРОЕДЕТЕ,- СКАЗАЛ вАН бРАНТ. нА РОВНОЙ МЕСТНОСТИ
- ЕЩЕ НИЧЕГО, НО ДОВОЛЬНО СКОРО ВАМ ПРИДЕТСЯ ЕХАТЬ В ГОРУ.-  оН  ПОКАЗАЛ
НА ВОСТОК, НА ГОРЫ, К КОТОРЫМ ПОЛЗ  АВТОБУС.-  рЕКА  УДАРЯЕТСЯ  ПРЯМО  В
ОБРЫВ,- КРИКНУЛ ОН ПАССАЖИРАМ.- дОРОГА ИДЕТ НАД ОБРЫВОМ. нЕ  ДУМАЮ,  ЧТО
МЫ ВъЕДЕМ.
     у пРЫЩА ЭТО УТРО ПРОШЛО ВО ВНУТРЕННЕЙ БОРЬБЕ И  НАПРЯЖЕНИИ.  и  БЕЗ
ТОГО В ЕГО ЖИЗНИ БЫЛО  МАЛО  СПОКОЙНЫХ  МИНУТ,  НО  НЫНЧЕ  ВЫДАЛСЯ  ДЕНЬ
ОСОБЕННО БУРНЫЙ. тЕЛО У НЕГО ГОРЕЛО ОТ  ВОЗБУЖДЕНИЯ.  в  пРЫЩЕ  БУШЕВАЛИ
ПОХОТЛИВЫЕ ЮНОШЕСКИЕ  СОКИ.  и  СОН  ЕГО  И  ЯВЬ  БЫЛИ  ЗАПОЛНЕНЫ  ОДНИМ
ПРЕДМЕТОМ.  нО  СТОЛЬ   РАЗНООБРАЗНО   БЫЛО   ДЕЙСТВИЕ   ЭТОГО   ЕДИНОГО
РАЗДРАЖИТЕЛЯ, ЧТО СЕЙЧАС ОН ГОТОВ БЫЛ ЛЕЗТЬ КО ВСЕМ, КАК ЩЕНОК, А  ЧЕРЕЗ
МИНУТУ БАРАХТАЛСЯ В ГУСТОЙ  И  ЧУВСТВИТЕЛЬНОЙ  РОМАНТИКЕ,  А  ЕЩЕ  ЧЕРЕЗ
МИНУТУ ПОКАЯННО БИЧЕВАЛ СЕБЯ. тОГДА ОН ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ОН ОДИНОК  И  ЧТО
ОН, ОДИНОКИЙ,- ВЕЛИЧАЙШИЙ  ГРЕШНИК  НА  СВЕТЕ.  с  РАБОЛЕПНЫМ  ОБОЖАНИЕМ
СМОТРЕЛ ОН НА ВЛАДЕЮЩЕГО СОБОЙ хУАНА И ДРУГИХ ЗНАКОМЫХ МУЖЧИН.
     с ТОЙ МИНУТЫ, КОГДА ОН УВИДЕЛ кАМИЛЛУ, ОН ПОТЯНУЛСЯ К НЕЙ  ДУШОЙ  И
ТЕЛОМ, И ТЯГА ЭТА ПОРОЖДАЛА  ТО  СЛАДОСТРАСТНЫЕ  КАРТИНЫ  ОБЛАДАНИЯ,  ТО
ГРЕЗЫ О ЖЕНИТЬБЕ И СОВМЕСТНОЙ ЖИЗНИ. тО ОН СБЛИЖАЛСЯ  С  НЕЙ  НАСТОЛЬКО,
ЧТО ГОТОВ БЫЛ ПОДОЙТИ И ПОПРОСИТЬ НАПРЯМИК,  ТО  ОТ  ОДНОГО  ЕЕ  МЕЛЬКОМ
БРОШЕННОГО ВЗГЛЯДА ЕГО ПРОБИРАЛА ДРОЖЬ СМУЩЕНИЯ.
     сНОВА ОН ПОПЫТАЛСЯ СЕСТЬ ТАМ, ОТКУДА  МОГ  НЕЗАМЕТНО  НАБЛЮДАТЬ  ЗА
НЕЙ, И СНОВА ПОТЕРПЕЛ НЕУДАЧУ. оН ВИДЕЛ ТОЛЬКО ЕЕ ЗАТЫЛОК, ЗАТО нОРМУ  -
В ПРОФИЛЬ. тАК ЧТО ЛИШЬ СЕЙЧАС, С ОПОЗДАНИЕМ. пРЫЩ  ЗАМЕТИЛ  ПЕРЕМЕНУ  В
нОРМЕ - И, ЗАМЕТИВ, ГЛУБОКО ВЗДОХНУЛ. оНА СТАЛА ДРУГАЯ. оН ПОНИМАЛ,  ЧТО
ЭТО ВСЕГО-НАВСЕГО КОСМЕТИКА - ОН ВИДЕЛ СО СВОЕГО МЕСТА  И  ПОДРИСОВАННУЮ
БРОВЬ, И ГУБНУЮ ПОМАДУ,- НО НЕ ОТ ЭТОГО  БЫСТРО  И  ГОРЯЧО  ПОБЕЖАЛА  ПО
ЖИЛАМ  КРОВЬ.  нОРМА  СТАЛА   ДРУГОЙ.   у   НЕЕ   ПОЯВИЛАСЬ   ОСОЗНАННАЯ
ЖЕНСТВЕННОСТЬ,  КОТОРОЙ  НЕ  БЫЛО  РАНЬШЕ,  И  НЕУКРОТИМЫЕ  СОКИ   ОПЯТЬ
ЗАШЕПТАЛИ ЕМУ. еСЛИ - О ЧЕМ ОН ЗНАЛ В ГЛУБИНЕ  ДУШИ  -  кАМИЛЛЫ  ЕМУ  НЕ
ВИДАТЬ, ТО МОЖНО ДОБИТЬСЯ  нОРМЫ.  еЕ  ОН  НЕ  ТАК  БОЯЛСЯ,  КАК  БОГИНЮ
кАМИЛЛУ. бЕССОЗНАТЕЛЬНО ОН НАЧАЛ СТРОИТЬ ПЛАН, КАК  ПОДСТЕРЕЧЬ  нОРМУ  И
ОДОЛЕТЬ ЕЕ.  нОВЫЙ  НАРЫВЧИК  ОБРАЗОВАЛСЯ  У  НЕГО  НА  ЛЕВОЙ  ЩЕКЕ.  нЕ
УДЕРЖАВШИСЬ, ОН КОВЫРНУЛ ЕГО, И ЗАЦВЕТШАЯ ПЛОТЬ ВОЗМУЩЕННО  ПОБАГРОВЕЛА.
пРЫЩ УКРАДКОЙ ВЗГЛЯНУЛ НА ПРЕДПРИИМЧИВЫЙ ПАЛЕЦ, СПРЯТАЛ ЕГО В  КАРМАН  И
ТАМ ОБТЕР. оН РАСКРОВЯНИЛ ЩЕКУ. оН ВЫНУЛ НОСОВОЙ  ПЛАТОК  И  ПРИЛОЖИЛ  К
ЛИЦУ.
     мИСТЕР пРИЧАРД БЕСПОКОИЛСЯ, СМОГУТ ЛИ ОНИ ПРОЕХАТЬ И УСПЕЕТ ЛИ ОН К
САМОЛЕТУ. и ЕЩЕ ЕГО ГРЫЗЛА МЫСЛЬ, МЕШАВШАЯ РАССЛАБИТЬСЯ И ОТДОХНУТЬ.  оН
ПОПРОБОВАЛ ОТДЕЛАТЬСЯ ОТ НЕЕ СМЕХОМ. оН ПРИМЕНИЛ  ВСЕ  ПРИВЫЧНЫЕ  МЕТОДЫ
ИСТРЕБЛЕНИЯ НЕПРИЯТНЫХ МЫСЛЕЙ, НО ОНИ НЕ ПОМОГЛИ.
     эРНЕСТ хОРТОН ЗАЯВИЛ, ЧТО ПЛАН МИСТЕРА пРИЧАРДА - ШАНТАЖ, И  эРНЕСТ
ДАЖЕ ВЫСКАЗАЛ ОПАСЕНИЕ, ЧТО эЛИОТ пРИЧАРД  УКРАДЕТ  ЕГО  ИДЕЮ  НАКЛАДНЫХ
ЛАЦКАНОВ ДЛЯ ТЕМНОГО КОСТЮМА, ЕСЛИ НЕ ПРИНЯТЬ МЕР. сПЕРВА ЭТО  ВОЗМУТИЛО
МИСТЕРА пРИЧАРДА,- С ЕГО-ТО РЕПУТАЦИЕЙ И ПОЛОЖЕНИЕМ? а ПОТОМ ОН ПОДУМАЛ:
"дА, У МЕНЯ ЕСТЬ РЕПУТАЦИЯ И ПОЛОЖИ НИЕ В МОЕМ КРУГУ, НО  ЗДЕСЬ  У  МЕНЯ
НЕТ НИЧЕГО. я ОДИНОК. эТОТ ЧЕЛОВЕК ДУМАЕТ, ЧТО Я ВОР. я НЕ МОГУ ОТОСЛАТЬ
ЕГО К чАРЛИ дЖОНСОНУ, ЧТОБЫ ЕМУ ОБъЯСНИЛИ, НАСКОЛЬКО  ОН  ЗАБЛУЖДАЕТСЯ".
эТО ОЧЕНЬ СИЛЬНО ВОЛНОВАЛО МИСТЕРА пРИЧАРДА. эРНЕСТ ПОШЕЛ ЕЩЕ ДАЛЬШЕ. оН
ВЫСКАЗАЛ МЫСЛЬ, ЧТО МИСТЕР пРИЧАРД - ИЗ  ТЕХ  ЛЮДЕЙ,  КОТОРЫЕ  ХОДЯТ  НА
КВАРТИРЫ К БЛОНДИНКАМ. оН НИКОГДА В ЖИЗНИ  ЭТОГО  НЕ  ДЕЛАЛ.  нЕОБХОДИМО
ДОКАЗАТЬ эРНЕСТУ хОРТОНУ, ЧТО ОН СУДИТ ПРЕВРАТНО. нО КАК ЭТО СДЕЛАТЬ?
     рУКА МИСТЕРА пРИЧАРДА ЛЕЖАЛА НА  СПИНКЕ  СИДЕНЬЯ,  А  эРНЕСТ  СИДЕЛ
ПОЗАДИ НЕГО, ОДИН. мОТОР АВТОБУСА, ЕХАВШЕГО НА ВТОРОЙ СКОРОСТИ,  РАБОТАЛ
ГРОМКО, И СТАРЫЙ КУЗОВ  дРЕБЕЗЖАЛ.  сУЩЕСТВОВАЛ  ТОЛЬКО  ОДИН  СПОСОБ  -
ПРЕДЛОЖИТЬ ЧТО-ТО эРНЕСТУ хОРТОНУ, ЧТО-ТО ЧЕСТНОЕ И ОТКРЫТОЕ,  ТОГДА  ОН
ПОЙМЕТ, ЧТО МИСТЕР пРИЧАРД НЕ ВОР.
     бЫЛА ОДНА СМУТНАЯ МЫСЛЬ. оН ОБЕРНУЛСЯ.
     - мЕНЯ ЗАИНТЕРЕСОВАЛ ВАШ РАССКАЗ  О  ТОМ,  КАК  У  ВАС  В  КОМПАНИИ
ОТНОСЯТСЯ К СВЕЖИМ ИДЕЯМ.
     эРНЕСТА ЭТО ПОЗАБАВИЛО. мУЖИКУ ЧЕГО-ТО  НАДО.  оН  ЗАПОДОЗРИЛ,  ЧТО
ПРИЯТЕЛЮ ЗАХОТЕЛОСЬ ПОПАСТЬ НА  ВЕЧЕРИНКУ.  тАКОЙ  ЖЕ  БЫЛ  НАЧАЛЬНИК  У
эРНЕСТА. оБОЖАЛ НОЧНЫЕ СОВЕЩАНИЯ, И ВСЕГДА  ОНИ  КОНЧАЛИСЬ  В  ПУБЛИЧНОМ
ДОМЕ, И ВСЕГДА ОН УДИВЛЯЛСЯ, КАК СЮДА ПОПАЛ.
     - у НАС ЧУДЕСНО ОТНОСЯТСЯ,- СКАЗАЛ эРНЕСТ.
     - в ЭТОЙ МОЕЙ ИДЕЕ НЕТ НИЧЕГО ОСОБЕННОГО,- СКАЗАЛ МИСТЕР  пРИЧАРД.-
пРОСТО КАК-ТО ПРИШЛО В ГОЛОВУ. мОЖЕТЕ ЕЮ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ, ЕСЛИ ХОТИТЕ  И
ЕСЛИ ВАМ ОТ НЕЕ БУДЕТ ПОЛЬЗА.
     эРНЕСТ МОЛЧА ЖДАЛ.
     - вОЗЬМЕМ ЗАПОНКИ,-СКАЗАЛ МИСТЕР пРИЧАРД.-я,  СКАЖЕМ,  ВСЕГДА  НОШУ
ОТЛОЖНЫЕ МАНЖЕТЫ: ЗАПОНКИ, А КОГДА ВЫ ВСТАВИЛИ  ЗАПОНКИ  -  ЧТОБЫ  СНЯТЬ
РУБАШКУ, ИХ НАДО ВЫНУТЬ. и ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ ПОДДЕРНУТЬ РУКАВА, КОГДА МОЕТЕ
РУКИ, ТОЖЕ НАДО  ВЫНУТЬ  ЗАПОНКИ.  иХ  ЛЕГКО  ВСТАВИТЬ,  ПОКА  НЕ  НАДЕЛ
РУБАШКУ, НО ТОГДА НЕ ПРОСУНЕШЬ РУКИ.  а  КОГДА  ТЫ  В  РУБАШКЕ,  ЗАПОНКИ
ВСТАВИТЬ ТРУДНО. пОНИМАЕТЕ МОЮ МЫСЛЬ?
     - еСТЬ ТАКИЕ, КОТОРЫЕ СЦЕПЛЯЮТСЯ,- СКАЗАЛ эРНЕСТ,
     - дА, НО НА НИХ НЕТ СПРОСА. пОЛОВИНКИ ВСЕГДА КУДА-ТО ЗАВАЛИВАЮТСЯ И
ТЕРЯЮТСЯ.
     аВТОБУС ОСТАНОВИЛСЯ. пОТОМ хУАН ВКЛЮЧИЛ ПЕРВУЮ СКОРОСТЬ И ОСТОРОЖНО
ДВИНУЛСЯ ДАЛЬШЕ. аВТОБУС ТРЯХНУЛО, КОГДА ОН ПРОЕХАЛ  ЯМУ,  ТРЯХНУЛО  ЕЩЕ
РАЗ, КОГДА ПРОЕХАЛИ ЗАДНИЕ КОЛЕСА, И ОН МЕДЛЕННО  ПОПОЛЗ  ДАЛЬШЕ.  дОЖДЬ
ГРОМКО БАРАБАНИЛ ПО КРЫШЕ. дВОРНИК ПОВИЗГИВАЛ НА ВЕТРОВОМ СТЕКЛЕ.
     мИСТЕР пРИЧАРД ЕЩЕ БОЛЬШЕ ОТКИНУЛСЯ НА СИДЕНЬЕ И СДВИНУЛ РУКАВ ТАК,
ЧТО ПОКАЗАЛАСЬ ЗОЛОТАЯ ЗАПОНКА.
     -  тЕПЕРЬ  ПРЕДПОЛОЖИМ,-  СКАЗАЛ  ОН,-  ЧТО  ВМЕСТО   ЦЕПОЧКИ   ИЛИ
ПЕРЕКЛАДИНЫ ЗДЕСЬ ПРУЖИНА. кОГДА СТАСКИВАЕШЬ МАНЖЕТУ ЧЕРЕЗ РУКУ, ПРУЖИНА
РАСТЯГИВАЕТСЯ; МОЖНО ПОДДЕРНУТЬ МАНЖЕТЫ, ЧТОБЫ ВЫМЫТЬ РУКИ, А ПОТОМ  ВСЕ
ВСТАНЕТ НА МЕСТО.- оН ВНИМАТЕЛЬНО СЛЕДИЛ ЗА ЛИЦОМ эРНЕСТА.
     эРНЕСТ, ПРИЩУРИВШИСЬ, ДУМАЛ.
     - нО КАК ЭТО БУДЕТ ВЫГЛЯДЕТЬ? пРУЖИНА-ТО НУЖНА СТАЛЬНАЯ, ИНАЧЕ  ЭТО
НА РАЗ.
     мИСТЕР пРИЧАРД С ГОТОВНОСТЬЮ ОТВЕТИЛ:
     - я ЭТО ПРОДУМАЛ. в ДЕШЕВЫХ МОЖНО ЗОЛОТИТЬ ПРУЖИНУ ИЛИ СЕРЕБРИТЬ. а
В ДОРОГИХ, СКАЖЕМ, ЧИСТО ЗОЛОТЫХ ИЛИ ПЛАТИНОВЫХ - В КАЧЕСТВЕННЫХ  -  ТУТ
ВМЕСТО ПЕРЕКЛАДИНЫ - ТРУБКА, И, КОГДА МАНЖЕТА НА ЗАПЯСТЬЕ, ПРУЖИНА ЦЕЛИ-
КОМ ПРЯЧЕТСЯ В ТРУБКУ.
     эРНЕСТ ЗАДУМЧИВО КИВНУЛ.
     - дА,- СКАЗАЛ ОН,- ДА. оЧЕНЬ НЕПЛОХАЯ МЫСЛЬ.
     - оНА ВАША,- СКАЗАЛ МИСТЕР пРИЧАРД.- вАША - ПОЛЬЗУЙТЕСЬ ЕЮ КАК  ВАМ
УГОДНО.
     эРНЕСТ СКАЗАЛ:
     - нАША КОМПАНИЯ ВЫПУСКАЕТ ДРУГИЕ ТОВАРЫ,  НО  МОЖЕТ  БЫТЬ...  МОЖЕТ
БЫТЬ, Я СМОГУ ИХ УГОВОРИТЬ. сАМЫЙ ХОДКИЙ ТОВАР НА СВЕТЕ  -  ИЗ  МУЖСКИХ,
КОНЕЧНО,- ЭТО БРИТВЫ И БРИТВЕННЫЕ  ПРИНАДЛЕЖНОСТИ,  РУЧКИ,  КАРАНДАШИ  И
ЮВЕЛИРНЫЕ ИЗДЕЛИЯ. чЕЛОВЕК,  КОТОРЫЙ  ЗА  ГОД  ПЯТИ  СТРОК  НЕ  НАПИШЕТ,
ЗАПРОСТО  ПОКУПАЕТ  ШИКАРНУЮ  АВТОРУЧКУ  ЗА   ПЯТНАДЦАТЬ   ДОЛЛАРОВ.   а
ЮВЕЛИРНЫЕ? эТО МОЖЕТ ВЫГОРЕТЬ. кАКИЕ ВАШИ УСЛОВИЯ, ЕСЛИ ИМ ПОДОЙДЕТ  ЭТА
ИДЕЯ?
     - нИКАКИХ,- ОТВЕТИЛ МИСТЕР пРИЧАРД.- нИКАКИХ УСЛОВИЙ.  я  ВАМ  ДАРЮ
ЕЕ. хОЧУ ПОМОЧЬ МОЛОДОМУ, ПОДАЮЩЕМУ НАДЕЖДЫ ЧЕЛОВЕКУ.- нАСТРОЕНИЕ У НЕГО
ОПЯТЬ ИСПРАВИЛОСЬ. нО ЧТО, ЕСЛИ ВЫГОРИТ ЭТО ДЕЛО, КОТОРОЕ  ОН  ПРИДУМАЛ?
чТО ЕСЛИ ОНО ПРИНЕСЕТ МИЛЛИОН? чТО ЕСЛИ... нО ОН  СКАЗАЛ,  И  ОН  СВОЕМУ
СЛОВУ ХОЗЯИН. еГО СЛОВО - ЗАКОН. а УЖ ЗАХОЧЕТ ЛИ  эРНЕСТ  ВЫРАЗИТЬ  СВОЮ
БЛАГОДАРНОСТЬ - ЭТО ЕМУ РЕШАТЬ.- мНЕ СОВЕРШЕННО НИЧЕГО НЕ  НАДО,ПОВТОРИЛ
ОН.
     - нУ, ЭТО ОЧЕНЬ МИЛО С ВАШЕЙ СТОРОНЫ.-  эРНЕСТ  ДОСТАЛ  ИЗ  КАРМАНА
БЛОКНОТ, ЧТО-ТО НАПИСАЛ И ВЫРВАЛ ЛИСТОК.- кОНЕЧНО, ДЛЯ НАЧАЛА НАДО БУДЕТ
ОФОРМИТЬ ПРАВА,- СКАЗАЛ ОН.- еСЛИ У ВАС НАЙДЕТСЯ В  гОЛЛИВУДЕ  СВОБОДНОЕ
ВРЕМЯ, МОЖЕТ БЫТЬ, ПОЗВОНИТЕ МНЕ И ПОГОВОРИМ ПО-ДЕЛОВОМУ? у НАС  С  ВАМИ
МОЖЕТ ПОЛУЧИТЬСЯ ДЕЛО.- пРИ ЭТИХ СЛОВАХ ЕГО ЛЕВОЕ ВЕКО ЧУТЬ  ОПУСТИЛОСЬ,
А ПОТОМ ОН СКОСИЛ ГЛАЗА НА МИССИС пРИЧАРД.  оН  ПЕРЕДАЛ  ЛИСТОК  МИСТЕРУ
пРИЧАРДУ И СКАЗАЛ:
     - хЕМПСТЕД ТРИ ТЫСЯЧИ ДВЕСТИ ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЬ, "гЕРБ аЛОХА", КВАРТИРА
ДВЕНАДЦАТЬ б.
     мИСТЕР пРИЧАРД СЛЕГКА ПОКРАСНЕЛ, ДОСТАЛ БУМАЖНИК  И  СУНУЛ  В  НЕГО
ЗАПИСКУ, СПРЯТАЛ ЗАПИСКУ ПОГЛУБЖЕ, НА САМОЕ ДНО. вООБЩЕ-ТО ОНА БЫЛА НИ К
ЧЕМУ. оН МОГ ВЫБРОСИТЬ ЕЕ ПРИ ПЕРВОМ УДОБНОМ СЛУЧАЕ, ПОТОМУ  ЧТО  ПАМЯТЬ
ИМЕЛ ОТЛИЧНУЮ. гОДЫ ПРОЙДУТ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН ЗАБУДЕТ ЭТОТ НОМЕР  ТЕЛЕФОНА.
мАШИНКА В ГОЛОВЕ ЩЕЛКНУЛА, ИСПЫТАННАЯ ЕГО МАШИНКА. тРИ ДА ДВА - ПЯТЬ,  И
ЕЩЕ РАЗ. и хЕМПСТЕД. хЕМП - КОНОПЛЯ. кОНОПЛЯ - ЛЕИ, ЛЕН - БЕЛЫЙ. у  НЕГО
БЫЛИ СОТНИ ТАКИХ ПРИЕМОВ ЗАПОМИНАНИЯ. вОЛОСЫ КАК  ЛЕН,  БЛОНДИНКА.  рУКИ
ЧЕСАЛИСЬ ВЫКИНУТЬ БУМАЖКУ. бЕРНИС ИНОГДА ЛАЗИЛА К  НЕМУ  В  БУМАЖНИК  ЗА
МЕЛОЧЬЮ. оН САМ ЕЙ РАЗРЕШАЛ. а СЕЙЧАС ОН НУТРОМ ЧУВСТВОВАЛ  ОПАСНОСТЬ...
оДНАКО УНИЗИТЕЛЬНОЕ ЧУВСТВО, КОГДА ТЕБЯ ОБОЗВАЛИ ВОРОМ.
     оН СКАЗАЛ ЖЕНЕ:
     - кАК ТЫ СЕБЯ ЧУВСТВУЕШЬ, ДЕВОЧКА?
     - хОРОШО,- СКАЗАЛА ОНА.-  кАЖЕТСЯ,  Я  ПЕРЕБОРОЛА.  пРОСТО  СКАЗАЛА
СЕБЕ: "я НЕ ПОЗВОЛЮ ЕЙ НАЧАТЬСЯ.  нЕ  ПОЗВОЛЮ  ЕЙ  ПОРТИТЬ  ОТПУСК  МОИМ
МИЛЫМ".
     - вОТ И ХОРОШО,- СКАЗАЛ МИСТЕР пРИЧАРД.
     - а СКАЖИ, МИЛЫЙ,- ПРОДОЛЖАЛА ОНА,- КАК К ВАМ,  МУЖЧИНАМ,  ПРИХОДЯТ
ТАКИЕ ИДЕИ?
   - дА ПРОСТО ПРИХОДЯТ - И ВСЕ,- ОТВЕТИЛ ОН.- а ЭТА - ИЗ-ЗА НОВОЙ РУБАШКИ  С МАЛЕНЬКИМИ
ПЕТЛЯМИ. я  НА ДНЯХ В НЕЙ ЗАСТРЯЛ, ЧУТЬ НЕ ПРИШЛОСЬ ЗВАТЬ НА ПОМОЩЬ.
     оНА УЛЫБНУЛАСЬ.
     - пО-МОЕМУ, ТЫ УЖАСНО МИЛЫЙ,- СКАЗАЛА ОНА. оН ПОЛОЖИЛ  РУКУ  ЕЙ  НА
КОЛЕНО И СЖАЛ ЕЙ НОГУ. оНА ИГРИВО ХЛОПНУЛА ЕГО ПО РУКЕ, И ОН ОТПУСТИЛ.
     нОРМА ПОВЕРНУЛА ГОЛОВУ ТАК, ЧТО ЕЕ ГУБЫ БЫЛИ  ПРОТИВ  УХА  кАМИЛЛЫ.
зНАЯ, ЧТО пРЫЩ ПОДСЛУШИВАЕТ, ОНА СТАРАЛАСЬ ГОВОРИТЬ КАК МОЖНО ТИШЕ.  оНА
ОЩУЩАЛА ЕГО ВЗГЛЯД, И В КАКОМ-ТО СМЫСЛЕ ОН ЕЕ