АЛЬЦАМИ,  И  МУАР  СНОВА  ЗАВИЛСЯ
ВОКРУГ НИХ. рОД НЕДОВЕРЧИВО УСТАВИЛСЯ  НА  НЕГО,  А  ЗАТЕМ  ПРОТЯНУЛ  РУКУ
ПОЩУПАТЬ ЕГО. дА, СИЛОВАЯ СТЕНА СНОВА БЫЛА НА МЕСТЕ.
     - нЕ МЯТИСЯ, - УСПОКОИЛА гВЕН БЮРОКРАТА. - мЫ СНОВА ОБВОЛОКНУТЫ.
     бЮРОКРАТ МЕТНУЛ БЫСТРЫЙ ВЗГЛЯД НА ОПЕРАТОРА, КОТОРЫЙ ВСЕ ЕЩЕ ТЫКАЛ ПО
КНОПКАМ И ЩЕЛКАЛ РЫЧАГАМИ. пО ЛБУ У НЕГО ГРАДОМ КАТИЛСЯ  ПОТ,  ОН  ПОКАЧАЛ
ГОЛОВОЙ.
     бЮРОКРАТ СНОВА ПОВЕРНУЛСЯ К гВЕН, В УЖАСЕ УСТАВИЛСЯ НА НЕЕ.
     гВЕН КИВНУЛА:
     - нА СЕЙ РАЗ, ТО СДЕЛАЛА Я, И ИМЕННО Я УПРАВЛЯЮ  ИМ,  -  ОНА  ЛУЧИСТО
УЛЫБНУЛАСЬ рОДУ. - бРОСЬ, МУЖ, ПОШЛИ, - И ЗАШАГАЛ ПРЯМО К БЮРОКРАТУ.
     шОРНУА И йОРИК ЗАОРАЛИ, КОГДА СИЛОВОЕ ПОЛЕ СНОВА СШИБЛО ИХ С НОГ. оНИ
ОТСКОЧИЛИ, ПОДНЯЛИСЬ И ПРИСОЕДИНИЛИСЬ К рОДУ, ДВИГАВШЕМУСЯ  СКОРЫМ  ШАГОМ,
ЧТОБЫ НЕ ОТСТАТЬ ОТ гВЕН.
     бЮРОКРАТ ОТПРЫГНУЛ В СТОРОНУ, ЗАКРИЧАЛ:
     - оСТАНОВИТЕ ИХ!
     еГО ГРОМИЛЫ МИГОМ ВЫСТРОИЛИСЬ В ШЕРЕНГУ.
     гВЕН ПРОШЕСТВОВАЛА ВПЕРЕД, ПЛАВНО НАДВИГАЯСЬ НА НИХ.
     оНИ РАЗЛЕТАЛИСЬ, СЛОВНО КЕГЛИ,  И  ОТСКАКИВАЛИ  ОТ  СТЕН.  оДНА  ПАРА
ПОКАТИЛАСЬ ПО ЗЕМЛЕ, ПОТЕРЯВ СОЗНАНИЕ, НО ОСТАЛЬНЫЕ ВЫХВАТИЛИ  БЛАСТЕРЫ  И
ОТКРЫЛИ ОГОНЬ.
     йОРИК НАХМУРИЛСЯ, ОЩИПЫВАЯ НЕВИДИМУЮ СТЕНУ.
     - оНА СТАНОВИТСЯ ТВЕРЖЕ.
     гВЕН КИВНУЛА, ПЛОТНО СЖАВ ГУБЫ:
     - мОЕ ПОЛЕ ВЫПИВАЕТ ПЛАМЯ ИЗ ОРУЖИЯ. я ЧУВСТВУЮ СИЕ.
     рОД РЕЗКО ПОВЕРНУЛ ГОЛОВУ, УСТАВЯСЬ НА НЕЕ.
     - бУДЬ ПООСТОРОЖНЕЙ.
     нЕСМОТРЯ НА НАПРЯЖЕНИЕ, ОНА УЛЫБНУЛАСЬ И КОСНУЛАСЬ ЛАДОНЬЮ ЕГО РУКИ:
     - нЕ БОЙСЯ, МИЛОРД. я МОГУ УДЕРЖАТЬ ЕГО.
     эТО "МИЛОРД" ПОМОГЛО.
     - тЫ НЕ ПРОТИВ ОБъЯСНИТЬ МНЕ, КАК ТЫ ПРОДЕЛАЛА ЭТОТ НЕБОЛЬШОЙ ФОКУС?
     гВЕН ПРОСИЯЛА, ГЛЯДЯ НА НЕГО.
     - я  МЫСЛЕННО  ПОЩУПАЛА  ВНУТРЕННОСТИ  ТОГО,  КАК  ТЫ  ЕГО  НАЗЫВАЕШЬ
"ПУЛЬТА". тЫ, МУЖ, ДАВНЫМ-ДАВНО НАУЧИЛ МЕНЯ КАК ЗАСТАВЛЯТЬ САМЫЕ КРОШЕЧНЫЕ
ЧАСТИЧКИ МАТЕРИИ УСКОРЯТЬ ИЛИ ЗАМЕДЛЯТЬ СВОЕ ДВИЖЕНИЕ, И ПОСЕМУ  ДЛЯ  МЕНЯ
БЫЛО НЕ СТОЛЬ УЖ НЕЗНАКОМЫМ ДЕЛОМ, ПОЧУВСТВОВАТЬ,  КАК  ТЕКУТ  КУДА  БОЛЕЕ
КРОШЕЧНЫЕ ЧАСТИЧКИ. я ДАЛА СВОИМ МЫСЛЯМ ТЕЧЬ ТУДА ЖЕ, КУДА ДВИГАЛИСЬ  ОНИ,
И ОТКРЫЛА, КАК ОНИ УСТРЕМЛЯЛИСЬ ТЕЧЬ ТАКИМИ УЗОРАМИ, КОИ  СОЗДАВАЛИ  ШАРИК
СИЛЫ, КОТОРЫЙ ВЫЗЫВАЛ И НАПЛАСТОВЫВАЛ КУДА БОЛЬШУЮ СИЛУ, ИЗ САМОЙ ЗЕМЛИ.
     рАССУДОК рОДА ДРОГНУЛ, ТАК ЖЕ КАК И ЕГО ЭГО.  вСЕГО  ЛИШЬ  НА  ОЩУПЬ,
РУКОВОДСТВУЯСЬ ЛИШЬ  МАЛОСТЬЮ  ЗНАНИЙ,  ОНА  РАЗОБРАЛАСЬ,  КАК  ОБРАЗОВАТЬ
ЭЛЕКТРОМАГНИТНОЕ ПОЛЕ И ПРИМЕНИТЬ ЕГО ДЛЯ СОЗДАНИЯ  ГРАВИТАЦИОННОЙ  ВОЛНЫ,
РАЗДУВШЕЙ ВОКРУГ НИХ СИЛОВОЙ ПУЗЫРЬ. оН ПОТРЕПАЛ ЕЕ ПО РУКЕ И СКАЗАЛ:
     - я ЛИШЬ РАД, ЧТО ТЫ НА МОЕЙ СТОРОНЕ.
     оНА СЛЕГКА УЛЫБНУЛАСЬ ЕМУ.
     - я ТОЖЕ.
     - вСЕГО ЛИШЬ ЧУТЬ ТЕПЛАЯ, - шОРНУА ЩУПАЛА ПАЛЬЦАМИ СИЛОВОЕ ПОЛЕ. -  в
НЕГО ВДЕТ ВСЯ ЭТА ДИКАЯ, ЧИСТАЯ ЭНЕРГИЯ, А ОНО ВСЕГО-НАВСЕГО ЧУТЬ ТЕПЛОЕ.
     - еСЛИ МЫ НЕ СМОЖЕМ НАЙТИ УБЕЖИЩЕ,  ОНО  ДОСТАТОЧНО  СКОРО  НАКАЛИТСЯ
ДОКРАСНА, - ЛОБ У гВЕН УВЛАЖНИЛСЯ. - тЕПЕРЬ УЖ ВЫ ДОЛЖНЫ НАПРАВИТЬ МЕНЯ.
     - уБЕЖИЩЕ? - шОРНУА КАКОЙ-ТО МИГ ЛИШЬ ГЛЯДЕЛА НА НЕЕ ВО ВСЕ ГЛАЗА И В
ПОЛНОЙ РАСТЕРЯННОСТИ. зАТЕМ ЕЕ ОСЕНИЛО ВДОХНОВЕНИЕ, И ОНА  УСМЕХНУЛАСЬ.  -
сВЕРНИТЕ В КОНЦЕ ЭТОГО КОРИДОРА НАЛЕВО!
     йОРИК ПРИНЯЛСЯ ОБМАХИВАТЬСЯ ЛАДОНЬЮ.
     - нАПРАВЬТЕ ЕЕ САМЫМ  КОРОТКИМ  ПУТЕМ,  КАКОЙ  ТОЛЬКО  ЗНАЕТЕ.  зДЕСЬ
СТАНОВИТСЯ ЖАРКО!
     -  зАРЯДЫ  В  ЭТИХ  БЛАСТЕРАХ  ПРОСТО  ОБЯЗАНЫ  ВСКОРЕ  ИССЯКНУТЬ,  -
ПРОБУРЧАЛ рОД.
     оНИ СВЕРНУЛИ ЗА УГОЛ, И КОРИДОР  ВЫШЕЛ  В  ШИРОКИЙ  ЗАЛ.  тАМ  И  СЯМ
СПЕШИЛИ ЛЮДИ В ТУСКЛО-КОРИЧНЕВЫХ КОМБИНЕЗОНАХ, ПО БОЛЬШЕЙ ЧАСТИ С  СУМКАМИ
В РУКАХ.
     к  НИМ  ПОДБЕЖАЛО,  РАЗМАХИВАЯ  БЛАСТЕРАМИ  И  КРИЧА,  ЕЩЕ  ПОЛДЮЖИНЫ
МОЛОДЧИКОВ В МУНДИРАХ.
     - вОТ И ВСЕ С НАДЕЖДАМИ НА ИСТОЩЕНИЕ ЗАРЯДОВ, - ПРОВОРЧАЛ рОД.  -  нО
НЕ СТАНУТ ЖЕ ОНИ СТРЕЛЯТЬ, КОГДА КРУГОМ СТОЛЬКО НАЛОГОПЛАТЕЛЬЩИКОВ.
     - вСЕМ  СЛУЖАЩИМ  КОСМОПОРТА  И  ПАССАЖИРАМ  НЕМЕДЛЕННО  УКРЫТЬСЯ,  -
ЗАГРЕМЕЛ ВОКРУГ НИХ УСИЛЕННЫЙ ГОЛОС. - в ЗАЛЕ НАХОДЯТСЯ НА СВОБОДЕ ОПАСНЫЕ
ПРЕСТУПНИКИ. аГЕНТЫ БЕЗОПАСНОСТИ ДОЛЖНЫ ОТКРЫТЬ ОГОНЬ НА  ПОРАЖЕНИЕ.  вСЕМ
СЛУЖАЩИМ КОСМОПОРТА И ПАССАЖИРАМ НЕМЕДЛЕННО УКРЫТЬСЯ!
     - вОТ И ВСЯ ЗАБОТА О НАЛОГОПЛАТЕЛЬЩИКАХ, - КРЯКНУЛ рОД.
     пО ВСЕМУ ЗАЛУ ГОЛОВЫ РАЗОМ  ВСКИНУЛИСЬ,  А  ЗАТЕМ  ЛЮДИ  МЕТНУЛИСЬ  К
ДВЕРЯМ И С ВОПЛЯМИ ПОБЕЖАЛИ СВЕРНУТЬ ЗА УГЛЫ.
     - сЮДА, ВНИЗ! бЫСТРО! - ПОКАЗАЛА НА ШИРОКУЮ ЛЕСТНИЦУ шОРНУА.
     гВЕН СВЕРНУЛА И СТУПИЛА НА ЭСКАЛАТОР. вСЕ СУМЕЛИ НЕ ОТСТАТЬ  ОТ  НЕЕ,
ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ йОРИКА, НО ТОТ ЧЕРЕЗ СЕКУНДУ СНОВА ОЧУТИЛСЯ НА НОГАХ.
     пОЗАДИ НИХ МОЛОДЧИКИ В МУНДИРАХ В ПАНИКЕ ЗАОРАЛИ.
     - о! дВИЖУЩИЕСЯ СТУПЕНЬКИ! - РАДОСТНО ВОСКЛИКНУЛА гВЕН. - зНАЧИТ  СИЕ
БЫЛО НЕ ПРОСТО СОН!
     - чТО?.. о! в ДОМЕ СНОВ! - шОРНУА НАМОРЩИЛА НОС. - дА,  Я  НЕНАВИДЕЛА
ТУ  ЛЕСТНИЦУ.  нО,  ПОЖАЛУЙСТА,  ПРОДОЛЖАЙТЕ  ИДТИ,  МИЗ  гЭЛЛОУГЛАС.  оНИ
ПЫТАЮТСЯ ПОМЕШАТЬ НАМ.
     - пОИСТИНЕ, КОЛЬ ВЫ ТОГО ЖЕЛАЕТЕ!  -  гВЕН  ВЕСЕЛО  СБЕЖАЛА  ВНИЗ  ПО
ЛЕСТНИЦЕ. рОД ЖЕ СБЕЖАЛ, СПОТКНУВШИСЬ, НО ПОЛЕ ДАЛО ЕМУ МЯГКУЮ ПОСАДКУ,  И
ОН СХВАТИЛСЯ ДЛЯ УСТОЙЧИВОСТИ ЗА РУКУ гВЕН, КОГДА ВЕРНУЛСЯ НА НОГИ.
     - оТЧЕГО ОНИ ТАК  РАСКРИЧАЛИСЬ?  -  гВЕН,  НАХМУРЯСЬ,  ОГЛЯНУЛАСЬ  НА
ОХРАННИКОВ ИЗ СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ, КОТОРЫЕ  КАК  РАЗ  ПОЯВИЛИСЬ  НА  ВЕРХУ
ЛЕСТНИЦЫ.
     - оТ ТОГО, ЧТО НАШИ ДЕЙСТВИЯ ОПАСНЫ, - ОБъЯСНИЛА шОРНУА.  -  вОТ,  МЫ
ВНИЗУ! вИДИТЕ ТУ ЧИСТУЮ СТЕНУ, МИЗ гЭЛЛОУГЛАС, ПРОСТО  ПРОГУЛЯЙТЕСЬ  ТУДА,
ХОРОШО?
     рОД ВДРУГ СООБРАЗИЛ, ЧТО ИМЕННО ОНИ ДЕЛАЮТ И ПОБЛЕДНЕЛ.
     - дО КОНЦА, - НАПРАВИЛА шОРНУА. - дО САМОГО ДВЕРНОГО ПРОЕМА. вОТ ТАК.
а ТЕПЕРЬ ПОДОЖДЕМ.
     гВЕН ПОВЕРНУЛАСЬ ЛИЦОМ К ЛЕСТНИЦЕ:
     - а ОТЧЕГО МЫ БОЛЕ НЕ УБЕГАЕМ?
     оХРАННИКИ С ГРОМОМ СКАТИЛИСЬ ПО  ЛЕСТНИЦЕ,  УВИДЕЛИ  ВСЮ  КОМПАНИЮ  У
ДВЕРНОГО ПРОЕМА В ЧИСТОЙ  СТЕНЕ  ИЗ  ПЛАСТОБЕТОНА,  И  РЕЗКО  ЗАТОРМОЗИЛИ,
ЗАМЕРЕВ ОТ УЖАСА.
     - эТОТ ТУННЕЛЬ -  ЛИНЕЙНЫЙ  УСКОРИТЕЛЬ,  -  ОБъЯСНИЛА  шОРНУА.  -  оН
ОБЛИЦОВАН  КОЛЬЦЕОБРАЗНЫМИ   ЭЛЕКТРОМАГНИТАМИ,   И   ОНИ   ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНО
ВКЛЮЧАЮТСЯ И ОТКЛЮЧАЮТСЯ, ОТЧЕГО ПОЛУЧАЕТСЯ ПОЧТИ  ТАК,  СЛОВНО  МАГНИТНОЕ
ПОЛЕ ДВИЖЕТСЯ ВПЕРЕД ПО ЭТОМУ ТУННЕЛЮ.
     гЛАЗА гВЕН ПОТЕРЯЛИ ФОКУС, КОГДА ОНА УСВОИЛА ЭТУ ИДЕЮ.
     - иЗОБРЕТАТЕЛЬНО. оДНАКО, ДЛЯ ЧЕГО СИЕ СЛУЖИТ?
     - в ЭТОТ ТУННЕЛЬ ПОМЕЩАЮТ, Э... "ПОВОЗКИ", МИЗ гЭЛЛОУГЛАС,  ТРУБЧАТЫЕ
ПОВОЗКИ, БЕЗ КОЛЕС, ОНИ НАЗЫВАЮТСЯ "КАПСУЛАМИ". иХ  НАЧИНЯЮТ  СИДЕНИЯМИ  И
КОВРАМИ, И КАЖДАЯ ВМЕЩАЕТ СТО ЧЕЛОВЕК.
     гВЕН НАХМУРИЛАСЬ:
     - сТРАННЫЙ СПОСОБ ПУТЕШЕСТВИЯ.
     - дА В ОБЩЕМ-ТО НЕТ. вИДИТЕ ЛИ, ЭТИ КАПСУЛЫ ПРОНОСЯТСЯ ПО ЭТИМ ТРУБАМ
СО СКОРОСТЬЮ СОТЕН МИЛЬ В ЧАС, И ПРОЛОЖЕНА ОГРОМНАЯ СЕТЬ ТРУБ, ТАК ЧТО  ПО
НИМ МОЖНО ДОБРАТЬСЯ ПОЧТИ ДО ЛЮБОГО МЕСТА В МИРЕ. еСЛИ МЫ ЗАБЕРЕМСЯ СЕЙЧАС
В КАПСУЛУ, ЗДЕСЬ  ПОД  ОСТРОВОМ  мАДЕЙРА,  ТО  СМОЖЕМ  ЧЕРЕЗ  ЧЕТЫРЕ  ЧАСА
ОКАЗАТЬСЯ НА пУЭРТО-рИКО, УЗЛОВОЙ  СТАНЦИИ  аМЕРИК.  эТО  В  ТЫСЯЧАХ  МИЛЬ
ОТСЮДА.
     - нЕВЕРОЯТНО, - ВЫДОХНУЛА гВЕН. зАТЕМ ЕЕ ГЛАЗА СФОКУСИРОВАЛИСЬ И  ОНА
НАХМУРИЛАСЬ. - и СКОЛЬКО ЖЕ НАРОДУ НАХОДИТСЯ В СЕЙ МИГ В ТАКИХ ПОВОЗКАХ?
     - вЕРОЯТНО, МИЛЛИОН С ЧЕМ-ТО.
     - и, - МЕДЛЕННО ПРОГОВОРИЛА гВЕН,  -  ЧТО  ЖЕ  ПРОИЗОЙДЕТ,  ЕСЛИ  СИИ
РАТНИКИ НАСТОЛЬКО НАПОЛНЯТ ПЛАМЕНЕМ  МОЕ  ПОЛЕ,  ЧТО  Я  БОЛЬШЕ  НЕ  СМОГУ
УДЕРЖИВАТЬ ЕГО В ВИДЕ ШАРА?
     - вСЯ ЭТА ЭНЕРГИЯ ВЫСВОБОДИТСЯ В ОДИН МИГ, - ТИХО ПРОИЗНЕСЛА  шОРНУА.
- оНА ВСЯ ВЫРВЕТСЯ НА ВОЛЮ В ОДНОМ ОГРОМНОМ ВЗРЫВЕ. и, КОНЕЧНО, УБЬЕТ НАШУ
ЧЕТВЕРКУ, НО ВДОБАВОК РАЗРУШИТ ЭТУ СТАНЦИЮ, И ЭТОТ СЕКТОР ТРУБЫ.
     гВЕН МЕДЛЕННО КИВНУЛА.
     - и ТОГДА СИЛА БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ ТЕЧЬ ПО НЕЙ.
     - сОВЕРШЕННО ВЕРНО, - ПОДТВЕРДИЛА шОРНУА.
     - и ВСЕ ПОВОЗКИ С ЭТИМИ ЛЮДЬМИ ОСТАНОВЯТСЯ?
     - дА. пОСТЕПЕННО, НО ОСТАНОВЯТСЯ. и СВЕТ  В  НИХ  ПОГАСНЕТ.  а  ТАКЖЕ
ОСТАНОВЯТСЯ ВЕНТИЛЯТОРЫ, НАГНЕТАЮЩИЕ В НИХ  ПРОХЛАДНЫЙ  ВОЗДУХ.  чЕМ  НИЖЕ
ОПУСКАЕТСЯ, МИЗ гЭЛЛОУГЛАС, ТЕМ ЖАРЧЕ СТАНОВИТСЯ.
     - зНАЧИТ, ОНИ ВСЕ УМРУТ? - СЛАБО ПРОИЗНЕСЛА гВЕН.
     - бОЛЬШИНСТВО ИЗ НИХ НЕТ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, НЕ СРАЗУ ЖЕ. нО  НЕКОТОРЫЕ
ИЗ НИХ БУДУТ В СОТНЯХ МИЛЬ ОТ БЛИЖАЙШЕЙ СТАНЦИИ, ДАЖЕ В ТЫСЯЧАХ,  ИЗ  ТЕХ,
КОТОРЫЕ ПОД ДНОМ МОРЯ. пОЭТОМУ ИМ ПОТРЕБУЕТСЯ ТАК  ДОЛГО  ВЫБИРАТЬСЯ,  ЧТО
НЕКОТОРЫЕ ИЗ НИХ МОГУТ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО УМЕРЕТЬ С ГОЛОДУ.  а  ЕЩЕ  ВЕРОЯТНЕЙ,
ОНИ УДАРЯТСЯ В ПАНИКУ И ЗАТОПЧУТ ДРУГ ДРУГА. иЛИ ЗАДОХНУТСЯ.
     гВЕН ДРОЖАЛА ВСЕМ ТЕЛОМ:
     - чЕГО БЫ ТО НИ СТОИЛО, Я НЕ СТАНУ УБИВАТЬ СТОЛЬКО НАРОДУ.
     - вЫ НЕ СТАНЕТЕ, А ОНИ СТАНУТ. тОЛЬКО НА ТАКОЙ РИСК НИКАК НЕ  ПОЙДУТ,
ПОТОМУ ЧТО ЗНАЮТ, ЧЕГО С НИМИ  СДЕЛАЮТ  ИХ  БОССЫ.  оНИ  НЕ  ПОСМЕЮТ  ЭТИМ
РИСКОВАТЬ, ОСОБЕННО В ВИДУ ТОГО, ЧТО НЕКОТОРЫЕ  ИЗ  НАХОДЯЩИХСЯ  СЕЙЧАС  В
ЭТИХ ТРУБАХ  МОГУТ  БЫТЬ  ВАЖНЫМИ  ЧИНОВНИКАМИ  пестА.  иЛИ  ИХ  ЖЕНАМИ  И
БЛИЗКИМИ.
     и  ВЕРНО,   ОХРАННИКИ   УСТРОИЛИ   БЫСТРОЕ   СОВЕЩАНИЕ,   ОБМЕНИВАЯСЬ
МИМОЛЕТНЫМИ ВЗГЛЯДАМИ, В ТОЖЕ ВРЕМЯ ДЕРЖА КОМПАНИЮ ПОД ДУЛАМИ БЛАСТЕРОВ.
     - вСТРЯХНИТЕ ИХ МАЛОСТЬ, - ПОСОВЕТОВАЛА шОРНУА. - рАСШИРЬТЕ ПОЛЕ.
     гВЕН НАХМУРИЛАСЬ, НО МУАР РАЗДВИНУЛСЯ  ОТ  НИХ  ВО  ВСЕ  СТОРОНЫ.  оН
КОСНУЛСЯ ЧИСТОЙ СТЕНЫ, А ЗАТЕМ ПРОШЕЛ СКВОЗЬ НЕЕ.
     оХРАННИКИ ЗАСТЫЛИ, УСТАВЯСЬ НА НИХ. зАТЕМ ОДИН ИЗ НИХ РЯВКНУЛ ПРИКАЗ,
И ОНИ НАЧАЛИ ОТСТУПАТЬ К ЭСКАЛАТОРУ, РАБОТАЮЩЕМУ НА ПОДъЕМ. пОСТЕПЕННО ОНИ
ОДИН ЗА ДРУГИМ ИСЧЕЗЛИ ИЗ ПОЛЯ ЗРЕНИЯ, ПЯТЯСЬ НАЗАД.
     кОГДА СКРЫЛСЯ ПОСЛЕДНИЙ, гВЕН  ВЫПУСТИЛА  ЗАДЕРЖАННОЕ  ДЫХАНИЕ  ОДНИМ
ОГРОМНЫМ ВЫДОХОМ.
     - сКАЖИТЕ МНЕ, ВЫ ПОХОЖЕ ЗНАЕТЕ, КАК МНЕ РАССЕЯТЬ СЕЙ ПУЗЫРЬ СИЛЫ БЕЗ
ВЗРЫВА, О КОЕМ ВЫ РЕКЛИ?
     шОРНУА НАХМУРИЛАСЬ:
     - дУМАЕТЕ ВЫ СМОЖЕТЕ ВЫПУСТИТЬ ВСЮ ЭТУ ЭНЕРГИЮ ПОСТЕПЕННО?
     - дА, СИЕ Я СМОГУ. оДНАКО, КУДА ОНА УЙДЕТ, КОГДА Я ЕЕ ВЫСВОБОЖУ?
     шОРНУА ИСПУСТИЛА ВЗДОХ ОБЛЕГЧЕНИЯ.
     - в СТЕНУ, МИЗ гЭЛЛОУГЛАС. сЛАВА БОГУ, С ЭТИМ ЗАТРУДНЕНИЙ НЕТ. пРОСТО
ОТВЕДИТЕ НАС К ОДНОЙ ИЗ КАМЕННЫХ СТЕН, И РАЗРЯДИТЕ ЭНЕРГИЮ.
     гВЕН  ВЫГЛЯДЕЛА  ОЗАДАЧЕННОЙ,  НО  МЕДЛЕННО  ДВИНУЛАСЬ  К   БЛИЖАЙШЕЙ
СКАЛЬНОЙ СТЕНЕ.
     -  вОТ  ТАК,  ЧТОБЫ  ПУЗЫРЬ  ТОЛЬКО-ТОЛЬКО  СОПРИКАСАЛСЯ  С  НЕЙ,   -
ПОДСКАЗЫВАЛА шОРНУА. - а ТЕПЕРЬ, КОГДА ОН СТАНЕТ МЕНЬШЕ, ПОДХОДИТЕ К СТЕНЕ
ПОБЛИЖЕ, ТАК ЧТОБЫ ПУЗЫРЬ ОСТАВАЛСЯ В КОНТАКТЕ С НЕЙ. оТЛИЧНО,  ПОПРОБУЙТЕ
ВЫСВОБОДИТЬ ЕЕ.
     гВЕН СОСРЕДОТОЧЕННО  НАХМУРИЛАСЬ,  И  ЗАТРЕЩАЛИ,  СЛОВНО  ПИСТОЛЕТНЫЕ
ВЫСТРЕЛЫ, ИСКРЫ ПРИ КАЖДОМ СОПРИКОСНОВЕНИИ КРОМКИ ПУЗЫРЯ СО СТЕНОЙ.
     рОД БЛАГОГОВЕЙНО НАБЛЮДАЛ ЗА ТЕМ, КАК ЗАЗЕМЛЯЛАСЬ ЭНЕРГИЯ, ГАДАЯ, КАК
ЖЕ ОН СМОЖЕТ КОГДА-ЛИБО ВНОВЬ ОБНЯТЬ гВЕН.
     - эТО КОРЕННАЯ ПОРОДА, - ОБъЯСНИЛА шОРНУА, КОГДА ПУЗЫРЬ УМЕНЬШИЛСЯ  В
ОБъЕМЕ. - эНЕРГИЯ УХОДИТ СКВОЗЬ СТЕНУ И ДАЛЬШЕ В САМЫЕ  НЕДРА  ЗЕМЛИ.  оНО
БОЛЬШОЕ, МИЗ гЭЛЛОУГЛАС, ОЧЕНЬ БОЛЬШОЕ. тАМ ХВАТАЕТ КАМНЯ  ДЛЯ  ВПИТЫВАНИЯ
МОЩИ.
     - вОЗМОЖНО, ОНА ВПИТЫВАЕТСЯ НЕДОСТАТОЧНО БЫСТРО, - НАХМУРИЛАСЬ  гВЕН.
- кАМЕНЬ-ТО ТАК И ПЫЛАЕТ.
     оНИ ПОСМОТРЕЛИ, И, ВЕРНО, СКАЛЬНАЯ СТЕНА СДЕЛАЛАСЬ ВИШНЕВО-КРАСНОЙ.
     - дУМАЮ, КОРЕННАЯ ПОРОДА МОЖЕТ ПОГЛОТИТЬ ЕЕ, - НАХМУРИЛАСЬ шОРНУА.  -
в КОНЦЕ КОНЦОВ, ПУЗЫРЬ ВЕДЬ ПОЧТИ ИСЧЕЗ, И КАМЕНЬ ЕЩЕ НЕ РАЗМЯГЧИЛСЯ.
     рОД КИВНУЛ:
     - пОКУДА ОНА ТОЛЬКО КРАСНАЯ, НАМ, ВЕРОЯТНО, НИЧЕГО НЕ ГРОЗИТ.
     - оН ИСЧЕЗ, - ВЗДОХНУЛА гВЕН, КОГДА ПОСЛЕДНИЕ КРОХИ ЭНЕРГИИ  ПРЫГНУЛИ
В СТЕНУ В ОДНОЙ ПОСЛЕДНЕЙ, ПОДОБНОЙ ПИСТОЛЕТНОМУ ВЫСТРЕЛУ ИСКРЕ. - и  КУДА
ЖЕ МЫ ОТПРАВИМСЯ ТЕПЕРЬ?
     - кАК КУДА, НУ КОНЕЧНО ЖЕ В ТРУБНЫЙ ВАГОН, - УСМЕХНУЛАСЬ шОРНУА. - нЕ
ТАК ЛИ?


     оНИ ЖДАЛИ У ДВЕРИ В ЧИСТОЙ СТЕНЕ ГДЕ-ТО ОКОЛО ПЯТИ  МИНУТ.  дЛЯ  рОДА
ЭТО БЫЛИ ЧЕРЕСЧУР ДОЛГИЕ ПЯТЬ МИНУТ, ОН ВСЕ ВРЕМЯ С ОПАСКОЙ ОГЛЯДЫВАЛСЯ НА
ЭСКАЛАТОРЫ. нО ТРУБНЫЙ ВАГОН НАКОНЕЦ СО  СВИСТОМ  ПОДЛЕТЕЛ  К  ДВЕРИ  И  С
ШИПЕНИЕМ ОСТАНОВИЛСЯ. дВЕРЬ УШЛА В СТЕНУ, И ХЛЫНУЛ ПОТОК НАРОДА.
     - пУСТЬ ВЫХОДЯТ, ПУСТЬ ВЫХОДЯТ, - ПРОШЕПТАЛА шОРНУА. - чЕМ БОЛЬШЕ  ИХ
ВЫСАДИТСЯ, ТЕМ БОЛЬШЕ БУДЕМ МЕСТА ДЛЯ НАС.
     нАКОНЕЦ, ОНИ СМОГЛИ  СТУПИТЬ  НА  БОРТ.  в  ВАГОНЕ  ОСТАВАЛОСЬ  ВСЕГО
ЧЕЛОВЕК ДВАДЦАТЬ, И ПОЭТОМУ ОНИ СМОГЛИ ЗАНЯТЬ  ЧЕТЫРЕ  МЕСТА  НА  СИДЕНИЯХ
ЛИЦОМ ДРУГ К ДРУГУ, НО В СТОРОНЕ ОТ ВСЕХ ПРОЧИХ ПАССАЖИРОВ.
     гВЕН НЕРВНО ГЛЯНУЛА НА ДВЕРЬ:
     - кОГДА ЖЕ ОН ПОЕДЕТ?
     - оН УЖЕ ТРОНУЛСЯ, - УЛЫБНУЛАСЬ ПОЗАБАВЛЕННАЯ шОРНУА. - пЛАВНО  ЕДЕМ,
НЕ ПРАВДА ЛИ?
     - дА, В САМОМ ДЕЛЕ, - ГЛАЗА У гВЕН ПОРАЖЕННО РАСШИРИЛИСЬ.  -  оДНАКО,
СКАЖИТЕ МНЕ, КАК  ЖЕ  МЫ  ЕДЕМ?  оТЧЕГО  "НАЧАЛЬСТВО"  ТОГО  КОРОТЫШКИ  НЕ
ОСТАНОВИЛО ВСЕ ПОВОЗКИ ПОБЛИЗОСТИ ОТ НАС?
     - нЕ МОЖЕТ, - ОБъЯСНИЛА шОРНУА.  -  еМУ  ПРИШЛОСЬ  БЫ  ПЕРЕКРЫТЬ  ВСЮ
ЭНЕРГИЮ ВСЕМУ ЭТОМУ СЕКТОРУ, А ЭТО ОСТАВИЛО БЫ ЗАСТРЯВШИМИ  ТЫСЯЧИ  ЛЮДЕЙ,
ПОКА НЕ СМОГУТ НАЙТИ НАС. и МНЕ ДУМАЕТСЯ, ОНО ПОНИМАЕТ, ЧТО  ЕСЛИ  ОСТАВЯТ
НАС ОДНИХ В ТЕМНОТЕ В  ПОДОБНОМ  ТУННЕЛЬНОМ  КОМПЛЕКСЕ,  ТО  МОЖЕТ  ВООБЩЕ
НИКОГДА НЕ НАЙТИ НАС.
     лИЦО У рОДА СДЕЛАЛОСЬ ДЕРЕВЯННЫМ, СЛУШАЯ, КАК шОРНУА  ОБъЯСНЯЛА  гВЕН
РЕАЛИИ ПОЛОЖЕНИЯ, ОН НАПОЛНЯЛСЯ МРАЧНЫМ НЕГОДОВАНИЕМ. и ПОТОМУ ЗЛО  ГЛЯДЕЛ
КРУГОМ, ИЩА НА ЧЕМ БЫ СОРВАТЬ СВОЮ ЗЛОСТЬ, НАВЕРНЯКА  ВЕДЬ  ОНА  НЕ  МОГЛА
БЫТЬ РЕВНОСТЬЮ?
     вОТ! тОТ ПОБЛЕСКИВАЮЩИЙ, СКРОМНЫЙ КРУЖОК, ШИРИНОЙ В ДЮЙМ НА  ПЕРЕДНЕЙ
СТЕНЕ.
     - уЛЫБНИТЕСЬ, - ПОРЕКОМЕНДОВАЛ  ОН,  -  МЫ  КРАСУЕМСЯ  У  КОГО-ТО  НА
ЭКРАНЕ.
     тРОЕ ДРУГИХ ОБЕРНУЛИСЬ, УСТАВЯСЬ НА ПЕРЕДНЮЮ СТЕНУ ВАГОНА. нО ГЛАЗА У
рОДА УЖЕ СУЗИЛИСЬ, КОГДА ОН ПРОЖИГАЛ  ЭТОТ  КРУЖОК  ВЗГЛЯДОМ,  И  ОТ  НЕГО
ПОТЯНУЛСЯ К БЛИЖАЙШЕМУ ВЕНТИЛЯТОРУ САМЫЙ  СЛАБЕНЬКИЙ  ДЫМОК.  пАССАЖИРЫ  В
ПЕРЕДНЕЙ ЧАСТИ САЛОНА НАЧАЛИ, НАХМУРЯСЬ, ПРИНЮХИВАТЬСЯ.
     - лОВКО ПРОДЕЛАНО, - гВЕН КАЗАЛАСЬ УДИВЛЕННОЙ. - оДНАКО  ЗАЧЕМ,  МУЖ?
кАКОЙ ОТ НЕГО БЫЛ ВРЕД?
     - эТО БЫЛ ЭЛЕКТРОННЫЙ ГЛАЗ, - ОБъЯСНИЛ рОД, - И КОГДА МЫ РЕШИМ  СОЙТИ
С ЭТОЙ  ВЫСОКОСКОРОСТНОЙ  КОЛБАСЫ,  Я  БЫ  ПРЕДПОЧЕЛ,  ЧТОБЫ  ЧИНЫ  СЛУЖБЫ
БЕЗОПАСНОСТИ НЕ ЗНАЛИ, ГДЕ ИМЕННО МЫ ЭТО СДЕЛАЛИ.
     - а! хОРОШАЯ МЫСЛЬ! -  гВЕН  ОКИНУЛА  ЗАДУМЧИВЫМ  ВЗГЛЯДОМ  ОСТАЛЬНОЙ
САЛОН. - нЕТ, Я ИХ БОЛЬШЕ НЕ ЧУВСТВУЮ.
     рОД УСТАВИЛСЯ НА НЕЕ ВО  ВСЕ  ГЛАЗА.  оНА  ТЕПЕРЬ  ВДОБАВОК  СПОСОБНА
ЧУВСТВОВАТЬ ЭЛЕКТРОМАГНИТНЫЕ ПОЛЯ.
     гВЕН РЕШИТЕЛЬНО ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ:
     - нЕТ, ТОЛЬКО ОДИН ТОТ.
     - иМЕЕТ СМЫСЛ,  -  ФЫРКНУЛА  шОРНУА.  -  пРОЛЕТАРСКОЕ  еДИНОНАЧАЛЬНОЕ
сОДРУЖЕСТВО тЕРРЫ НЕСОМНЕННО СЛИШКОМ СКУПОЕ,  ЧТОБЫ  УСТАНАВЛИВАТЬ  БОЛЬШЕ
ОДНОГО АУДИО- И ВИДЕОМОНИТОРА В КАЖДОМ ВАГОНЕ.
     рОТ У рОДА ПЛОТНО СЖАЛСЯ, ХОТЯ У НЕГО И МЕЛЬКНУЛА МЫСЛЬ,  ЧТО  шОРНУА
ВОЗМОЖНО ПЫТАЕТСЯ БЫТЬ ТАКТИЧНОЙ. и  В  ПОРЫВЕ  РАЗДРАЖЕНИЯ,  ОН  НАПРАВИЛ
ПЫЛАЮЩИЙ ВЗГЛЯД НА МАЛЕНЬКОЕ ЗАРЕШЕЧЕННОЕ ОТВЕРСТИЕ НА  ПОТОЛКЕ  В  ЦЕНТРЕ
САЛОНА,  ДУМАЯ  ОПАЛЯЮЩИЕ  ДУМЫ.  кОГДА  И  ОТТУДА   ПОТЯНУЛСЯ   ДЫМ,   ОН
РАССЛАБИЛСЯ.
     - пОРЯДОК. аУДИОМОНИТОР ТЕПЕРЬ ТОЖЕ ВЫВЕДЕН ИЗ СТРОЯ.
     йОРИК УДОВЛЕТВОРЕННО КИВНУЛ:
     - тЕПЕРЬ ОНИ НИКАК НЕ СМОГУТ ОПРЕДЕЛИТЬ, ГДЕ ИМЕННО МЫ СОШЛИ.
     рОД НАХМУРИЛСЯ ПРИ НЕОЖИДАННОЙ МЫСЛИ.
     - нО ИМ ВЕДЬ И НЕ  НУЖНО,  НЕ  ТАК  ЛИ?  иМ  ТРЕБУЕТСЯ  ВСЕГО-НАВСЕГО
НАПРАВИТЬ КУЧУ ОХРАННИКОВ НА ВСЕ СТАНЦИИ, -  ОН  ПОВЕРНУЛСЯ  К  шОРНУА.  -
сКОЛЬКО У НАС ВПЕРЕДИ?
     тА ПОБЛЕДНЕЛА:
     - вСЕГО ОДНА - кАНАРСКИЕ ОСТРОВА. пОСЛЕ НЕЕ пУЭРТО-рИКО.
     - тАК, - рОД, ПОДЖАВ ГУБЫ, ОТКИНУЛСЯ НА  СПИНКУ  СИДЕНИЯ.  -  зНАЧИТ,
ОДИН ШАНС У НАС ЕСТЬ.
     - а ЗАЧЕМ УТРУЖДАТЬ СЕБЯ? - йОРИК, УСМЕХАЯСЬ, РАЗВАЛИЛСЯ В КРЕСЛЕ.  -
мНЕ ВСЕГДА НРАВИЛОСЬ зАПАДНОЕ пОЛУШАРИЕ.
     рОД СУМЕЛ ЗАСТЕНЧИВО УЛЫБНУТЬСЯ.
     - нУ, НА САМОМ ДЕЛЕ, НАМ ВПОЛНЕ ПОДОЙДЕТ  ЛЮБОЕ  МЕСТО,  -  ПОНИМАНИЕ
ВДРУГ УДАРИЛО ЕМУ В ГОЛОВУ, СЛОВНО ЦЕЛАЯ БУТЫЛКА ВЫПИТОГО  ШАМПАНСКОГО.  -
эЙ! мЫ ЖЕ ДОМА!  вЕДЬ  ЭТО  ЖЕ  зЕМЛЯ  -  САМЫЙ  НАТУРАЛЬНЫЙ  ДОМ  ПРЕДКОВ
ЧЕЛОВЕЧЕСТВА! пЛАНЕТА, ГДЕ МЫ РАЗВИЛИСЬ!
     йОРИК ВСКИНУЛ БРОВЬ:
     - нИКОГДА ПРЕЖДЕ НЕ БЫВАЛИ ЗДЕСЬ?
     рОД ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ:
     - хОТЯ И СЛЫШАЛ О НЕЙ. мНОГОЕ.
     гВЕН В ПОЛНОЙ РАСТЕРЯННОСТИ ПЕРЕВОДИЛА ВЗГЛЯД С ОДНОГО НА ДРУГОГО.
     - эТА ПЛАНЕТА, ОТКУДА ПОШЛИ ВСЕ ЛЮДИ,  МИЗ  гЭЛЛОУГЛАС,  -  ОБъЯСНИЛА
шОРНУА. - вАШИ ПРЕДКИ  РАСПРОСТРАНИЛИСЬ  ОТСЮДА  НА  ЗВЕЗДОЛЕТАХ  ВО  ВСЕХ
НАПРАВЛЕНИЯХ. и КОЛОНИЗИРОВАЛИ ПЛАНЕТЫ, НА КОТОРЫХ ВЫ ТЕПЕРЬ ЖИВЕТЕ.
     лИЦО гВЕН НАПОЛНИЛОСЬ БЛАГОГОВЕНИЕМ.
     - у НАС ПО-ПРЕЖНЕМУ ПРОБЛЕМА С ТЕМ, КАК СОЙТИ, - НАПОМНИЛ ИМ йОРИК, -
НЕ ПОПАВ ПОД АРЕСТ.
     вЗГЛЯД шОРНУА ПРОГУЛЯЛСЯ ПО САЛОНУ.
     - у БОЛЬШИНСТВА ИЗ ЭТИХ ПАССАЖИРОВ ЕСТЬ БАГАЖ, НЕ ТАК ЛИ?
     - вОТ КАК? - йОРИК ВЫПРЯМИЛСЯ В  КРЕСЛЕ,  ГЛЯДЯ  ТУДА-СЮДА  ПО  ВСЕМУ
ВАГОНУ. - чЕРТ ПОБЕРИ! пОЛАГАЮ, ЭТИ НАПЛЕЧНЫЕ СУМКИ МОГУТ БЫТЬ ЧЕМОДАНАМИ.
     - рАЗУМЕЕТСЯ. дЛЯ УПАКОВКИ ВЫХОДНОЙ ОДЕЖДЫ МНОГО МЕСТА НЕ НУЖНО.
     - нИКОГДА НЕ ПРИВЫКНУ К ЭТОЙ  ВАШЕЙ  КОМПАКТНОЙ  ОДЕЖДЕ,  -  ВЗДОХНУЛ
йОРИК. -  я  ЛИЧНО  ВСЕГДА  СЧИТАЛ,  ЧТО  ПАУЧИЙ  ШЕЛК  СЛЕДУЕТ  ОСТАВЛЯТЬ
АРАХНИДАМ.
     шОРНУА УЛЫБНУЛАСЬ:
     - лАДНО, ПЕРВОБЫТНЫЙ. с КАКОЙ ОТСТАЛОЙ ПЛАНЕТЫ ТЫ ПРОИСХОДИШЬ?
     - вЫ Б УДИВИЛИСЬ УСЛЫШАВ, - ПЕЩЕРНЫЙ ЖИТЕЛЬ ПОХОЖЕ НАСТОРОЖИЛСЯ. - нО
ДОЛЖЕН ПРИЗНАТЬСЯ, ИНОЙ РАЗ  УДОБНО,  КОГДА  ЕСТЬ  КОСТЮМ,  КОТОРЫЙ  МОЖНО
СЛОЖИТЬ, СДЕЛАВ ТАКИМ ЖЕ ПЛОСКИМ КАК ДОСКА.
     - чТО ЗА "ДОСКА"? - НАХМУРИЛАСЬ шОРНУА.
     рОД БЫСТРО ВМЕШАЛСЯ:
     - зНАЧИТ, У ВСЕХ У НИХ ЕСТЬ БАГАЖ. вЫ ВЕДЬ НЕ ДУМАЕТЕ  ТОГО  ЖЕ,  ЧТО
ДУМАЮ Я, НЕ ПРАВДА ЛИ?
     - дУМАЮ, - шОРНУА КИВНУЛА НА БЛИЖАЙШЕГО ПАССАЖИРА. - у НЕГО  ПРИМЕРНО
ВАШ РАЗМЕР, И У НЕГО ДОЛЖНА БЫТЬ КАКАЯ-ТО ЗАПАСНАЯ ОДЕЖДА.
     - кОНЕЧНО, НАМ ПРИДЕТСЯ ОГЛУШИТЬ ЕГО, - НАПОМНИЛ ЕЙ рОД.
     шОРНУА КИВНУЛА, НАХМУРЯСЬ:
     - мНЕ ТОЖЕ НЕ ПО НРАВУ ЭТА ЧАСТЬ ОПЕРАЦИИ, НО ЕМУ НЕ БУДЕТ  ОТ  ЭТОГО
НИКАКОГО НЕПОПРАВИМОГО ВРЕДА, А КОГДА ОН ОЧНЕТСЯ, ТО НИКАК НЕ УЗНАЕТ,  ЧТО
ОГРАБИЛИ ЕГО ИМЕННО ВЫ.
     - мЫ ОСТАВИМ НАЛИЧНЫЕ, - йОРИК ИЗВЛЕК ИЗ КАРМАНА ПЛОСКИЙ БУМАЖНИК.
     рОД ВОЗЗРИЛСЯ НА НЕГО.
     - у ТЕБЯ ЕСТЬ И КРЕДИТЫ пестА?
     -  рАЗУМЕЕТСЯ,  -  ПОЖАЛ  ПЛЕЧАМИ  йОРИК.  -  кАКИМ  ЖЕ  Я   БЫЛ   БЫ
ПУТЕШЕСТВЕННИКОМ, ЕСЛИ Б ВЫХОДИЛ ИЗ ДОМУ, НЕ  ПРИХВАТИВ  С  СОБОЙ  НЕМНОГО
НАЛИЧНЫХ ТОЙ СТРАНЫ, КУДА ОТПРАВЛЯЮСЬ?
     "пУТЕШЕСТВЕННИКОМ ПО ВРЕМЕНИ", ПОДУМАЛ рОД, НО ВЫНУЖДЕН БЫЛ ПРИЗНАТЬ,
ЧТО  В   СКАЗАННОМ   йОРИКОМ   ЕСТЬ   СМЫСЛ.   чЕЛОВЕКУ,   ОТПРАВЛЯЮЩЕМУСЯ
ПУТЕШЕСТВОВАТЬ ХРОНОЛОГИЧЕСКИ, ЕСТЕСТВЕННО СЛЕДОВАЛО ПРИНИМАТЬ ТЕ ЖЕ  МЕРЫ
ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ,  ЧТО  И  ОТПРАВЛЯЮЩЕМУСЯ  ПУТЕШЕСТВОВАТЬ  ГЕОГРАФИЧЕСКИ.
пРОСТО ДЕЛО В ТОМ, ЧТО ОН НЕ  МОГ  РАССЧИТЫВАТЬ  НА  ОБМЕН  ВАЛЮТЫ,  КОГДА
ДОБЕРЕТСЯ ДО СВОЕЙ ЦЕЛИ...
     - тАК ЗАЧЕМ ЖЕ МЫ ПРОДЕЛЫВАЛИ ВСЮ ТУ СЛОЖНУЮ  ОПЕРАЦИЮ  В  КАЗИНО?  -
ПОТРЕБОВАЛА ОТВЕТА шОРНУА. а ЗАТЕМ НАХМУРИЛАСЬ: -  э,  ДА,  Я  ЗАБЫЛА.  нА
ПОГРАНИЧНЫХ ПЛАНЕТАХ БОЛЬШЕ НИКТО НЕ ПРИМЕТ КРЕДИТОВ  пестА  В  УПЛАТУ  ЗА
ЛЮБОЙ ТОВАР.
     - пОЧЕМУ? пОТОМУ ЧТО ОНИ СВОБОДНЫ ОТ ТИРАНИИ пестА?
     - нЕТ, ПОТОМУ ЧТО бте пестА  ОЧЕНЬ  НЕДОРОГО  СТОИТ.  зАКОНОДАТЕЛЬНЫЕ
ПОСТАНОВЛЕНИЯ НИКОГДА НЕ БЫВАЛИ ОЧЕНЬ ЗДОРОВОЙ ОСНОВОЙ ДЛЯ ВАЛЮТЫ, МАЙОР.
     - цЕНА БЕРЕЖЛИВОСТИ, - ВЗДОХНУЛ рОД. - мНЕ ОЧЕНЬ НЕПРИЯТНО  УКАЗЫВАТЬ
НА ЭТО, НО РАЗВЕ ДРУГИЕ ПАССАЖИРЫ НЕ ЗАМЕТЯТ, КАК  МЫ  ПОХИЩАЕМ  ПИЖАМУ  У
ТОГО ПАРНЯ?
     гВЕН  КАКОЙ-ТО  МИГ  СИДЕЛА  ОЧЕНЬ  ПРЯМО,   ГЛЯДЯ   В   ПРОСТРАНСТВО
ОСТЕКЛЕНЕЛЫМ ВЗГЛЯДОМ. оДИН ЗА ДРУГИМ, ПРОЧИЕ  ПАССАЖИРЫ  НАЧАЛИ  ХРАПЕТЬ.
нАКОНЕЦ, ОНА РАССЛАБИЛАСЬ И С ЛУЧЕЗАРНОЙ УЛЫБКОЙ ЗАЯВИЛА:
     - нЕТ.
     шОРНУА УСТАВИЛАСЬ НА СВОЕ ОКРУЖЕНИЕ, ЗАКРЫЛА ГЛАЗА, ПОМОТАЛА  ГОЛОВОЙ
И ПОСМОТРЕЛА ВНОВЬ.
     йОРИК С ШИПЕНИЕМ ВЫДОХНУЛ И СКАЗАЛ:
     - дА, - А ЗАТЕМ СКАЗАЛ: - нУ,  В  ОДИН  ПРЕКРАСНЫЙ  ДЕНЬ  Я  ВОЗМОЖНО
ПРИВЫКНУ К ТОМУ, ЧТО ВЫ СПОСОБНЫ ДЕЛАТЬ, ЛЕДИ гЭЛЛОУГЛАС.
     пРО СЕБЯ ЖЕ. рОД НАДЕЯЛСЯ, ЧТО ОН ТОЖЕ ПРИВЫКНЕТ.
     йОРИК ОТТОЛКНУЛСЯ, ПОДЫМАЯСЬ С КРЕСЛА:
     - иТАК, ПРИСТУПИМ, ИДЕТ?
     нЕСКОЛЬКО МИНУТ И БЫСТРЫХ ЗАХОДОВ В ТУАЛЕТ СПУСТЯ ИХ  ЧЕТВЕРКА  СНОВА
УСЕЛАСЬ, ОСТАВИВ ЧЕТЫРЕ ЧЕМОДАНА НЕМНОГО ЛЕГЧЕ И НАМНОГО БОГАЧЕ.
     гВЕН ПОЩУПАЛА ТОНКУЮ СЕРУЮ ТКАНЬ.
     - оНА ТАКАЯ ТОНКАЯ, ЧТО Я ЧУВСТВУЮ СЕБЯ СОВЕРШЕННО РАЗДЕТОЙ.
     - вПОЛНЕ ВАС ПОНИМАЮ, - СОГЛАСИЛАСЬ шОРНУА. -  пОСЛЕ  МОЕГО  ТРИКО  И
КУРТКИ, ОНА ВЫЗЫВАЕТ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СТРАННОЕ ОЩУЩЕНИЕ.
     - вЫ ВЕДЬ НЕ ШУТИЛИ, КОГДА ОСТРИЛИ НАСЧЕТ  ПИЖАМ,  НЕ  ПРАВДА  ЛИ?  -
СПРОСИЛ рОД.
     - нИ ЧУТОЧКИ, - ПЕЧАЛЬНО МОЛВИЛ йОРИК. - нО НА зЕМЛЕ ТЕПЕРЬ ТРУД  ПОД
ОТКРЫТЫМ НЕБОМ - РАБОТА ДЛЯ  СПЕЦИАЛИСТОВ,  ТАК  ЗАЧЕМ  ЖЕ  КОМУ-ЛИБО  ЕЩЕ
УТРУЖДАТЬ СЕБЯ НОШЕНИЕМ ВСЕЙ ЭТОЙ ТЯЖЕЛОЙ, НЕУДОБНОЙ ШЕРСТИ И КЛЕЕНКИ?
     - пОЛАГАЮ, Я ПРОСТО НЕ ПРИВЫК К ЗДРАВОМУ СМЫСЛУ, - рОД  ПОСМОТРЕЛ  НА
СВОЮ НЕВЗРАЧНУЮ СЕРУЮ ПИЖАМУ. - а ПОЧЕМУ ОНИ ВСЕ НОСЯТ ОДНО И ТО ЖЕ?
     - сТАНДАРТНЫЙ КАЗЕННЫЙ ОБРАЗЕЦ, -  йОРИК  ПОЖАЛ  ПЛЕЧАМИ.  -  эТО  ЖЕ
пРОЛЕТАРСКОЕ  еДИНОНАЧАЛЬНОЕ  сОДРУЖЕСТВО  тЕРРЫ,  МАЙОР...  эЙ!  нЕ  НАДО
ВОСПРИНИМАТЬ ЭТО ТАК ТЯЖЕЛО, шОРНУА! кАК  ЖЕ  ВЫ  МОГЛИ  УЗНАТЬ,  ЧТО  ОНИ
СОБИРАЛИСЬ СДЕЛАТЬ?
     - пО-НАСТОЯЩЕМУ ПОДУМАВ О ТОМ, ЧТО ОНИ ГОВОРИЛИ, - ПРОШЕПТАЛА ОНА,  -
ВМЕСТО ТОГО,  ЧТОБЫ  ПРОСТО  ЗАЦИКЛИВАТЬСЯ  НА  ТЕХ  ЧАСТЯХ,  КОТОРЫЕ  МНЕ
НРАВИЛИСЬ.


     оНИ ГУСЬКОМ ВЫШЛИ ИЗ ВАГОНА ВМЕСТЕ С ДРУГИМИ ПАССАЖИРАМИ, ВСЕГО  ЛИШЬ
ЕЩЕ ЧЕТЫРЕ ОДЕТЫХ В СЕРОЕ ТЕЛА. рОД ПОРАДОВАЛСЯ, ЧТО У ЭТИХ ПИЖАМ  ИМЕЛИСЬ
И КАПЮШОНЫ, ЭТО ДАВАЛО ИМ МИНИМАЛЬНЫЙ ШАНС НА ТО, ЧТО НИКТО НЕ  УЗНАЕТ  ИХ
ЛИЦ.  тАКЖЕ  ГУСЬКОМ  ОНИ  ВЗОШЛИ  НА  ЭСКАЛАТОР  И  ПОЕХАЛИ  ВВЕРХ.   рОД
ВГЛЯДЫВАЛСЯ В  ЧИСТЫЙ  ЖЕЛТО-КОРИЧНЕВЫЙ  ПЛАСТОБЕТОН  СТЕНЫ,  ДАВАЯ  СВОИМ
МЫСЛЯМ УМОЛКНУТЬ. а ЗАТЕМ НАХМУРИЛСЯ:
     - эТО УЖЕ НЕ ПЛАСТОБЕТОН.
     -  вЕРНО,  -  шОРНУА  СТРАННО  ПОСМОТРЕЛА  НА  НЕГО.  -   пЛАСТОБЕТОН
ЖЕЛТО-КОРИЧНЕВЫЙ, А ЭТА СТЕНА КРАСНАЯ.
     - эТО КАМЕНЬ! - рОДУ ХОТЕЛОСЬ ДОТЯНУТЬСЯ ДО НЕЕ И КОСНУТЬСЯ РУКОЙ, НО
СТЕНА  НАХОДИЛАСЬ  В  ЧЕТЫРЕХ  ФУТАХ  ОТ  ЭСКАЛАТОРА.  -  эТО   НАСТОЯЩАЯ,
НЕПОДДЕЛЬНАЯ СКАЛА!  нО  ПОЧЕМУ  НА  ТАКОЙ  ГЛУБИНЕ?  -  ОН  ПОСМОТРЕЛ  НА
ВЫСЕЧЕННУЮ НА СКЛОНЕ РЯДОМ С ЭСКАЛАТОРОМ ПОЛОГУЮ ЛЕСТНИЦУ. - и ПОЧЕМУ  ТУТ
ЛЕСТНИЦА?
     - пОТОМУ ЧТО ИМЕННО ТАК ИХ ПОСТРОИЛИ ИСПАНЦЫ, - ОТВЕТИЛ йОРИК.
     - иСПАНЦЫ? - НАХМУРЯСЬ, ПОДНЯЛ  ВЗГЛЯД  рОД.  -  я  ДУМАЛ,  пест  БЫЛ
МЕЖДУНАРОДНЫМ ПРАВИТЕЛЬСТВОМ.
     - дА, НО ОНО ЖЕ ЛЮБИТ  НА  ВСЕМ  ЭКОНОМИТЬ,  ПОМНИТЕ?  зАЧЕМ  ПЛАТИТЬ
ХОРОШИЕ ДЕНЬГИ ДЛЯ ПОСТРОЙКИ НОВОЙ СТАНЦИИ, КОГДА МОЖНО  ПРИСПОСОБИТЬ  ПОД
НЕЕ СТАРУЮ?
     рОД УСТАВИЛСЯ НА СВОЕ ОКРУЖЕНИЕ:
     - тЫ ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО...
     - вЕРНО, - КИВНУЛ шОРНУА. - вЫ НАХОДИТЕСЬ НА пУЭРТО-рИКО, МАЙОР,  ГДЕ
У ИСПАНЦЕВ БЫЛА КОЛОНИЯ. оНИ СИЛЬНО УКРЕПИЛИ ОСТРОВ. мЫ  НАХОДИМСЯ  ВНУТРИ
КРЕПОСТИ "эЛЬ мОРО", ПОСТРОЕННОЙ В СЕМНАДЦАТОМ ВЕКЕ.
     - чЕТЫРНАДЦАТЬ СТОЛЕТИЙ НАЗАД!!?!
     шОРНУА КИВНУЛА:
     - и ОНА ПО ПРЕЖНЕМУ СТОИТ. в ТЕ ВРЕМЕНА СТРОИЛИ ПРОЧНО.
     дНЕВНОЙ СВЕТ ПОРАЗИЛ ИХ СЛОВНО РОССЫПЬ  ИГЛ,  И  ДВИЖУЩАЯСЯ  ЛЕСТНИЦА
ПЛАВНО ДОСТАВИЛА ИХ НА ДВИЖУЩУЮСЯ ДОРОЖКУ. гВЕН  ГЛУБОКО  ВДОХНУЛА  ТЕПЛЫЙ
БЛАГОУХАЮЩИЙ ВОЗДУХ.
     - дА ТУТ ЖЕ ИСТИННЫЙ рАЙ! - А  ЗАТЕМ  НАХМУРИЛАСЬ,  ГЛЯДЯ  НА  НИЗКУЮ
КАМЕННУЮ СТЕНУ.
     рОД ПОСМОТРЕЛ, А ЗАТЕМ УСТАВИЛСЯ ВО ВСЕ ГЛАЗА.
     - эТО, ДОРОГАЯ, ОКЕАН. вОДА. сПЛОШНАЯ ВЛАГА.
     гВЕН НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СМОТРЕЛА НА НЕЕ ОСТЕКЛЕНЕЛЫМ ВЗГЛЯДОМ,  А  ЗАТЕМ
ПРОИЗНЕСЛА:
     - рЕДКО МНЕ ДОВОДИЛОСЬ ВИДЕТЬ СТОЛЬ ГЛУБОКИЕ ВОДЫ. чТО  ТЫ  ГОВОРИШЬ,
МУЖ?
     рОД ПРИСТАЛЬНО СМОТРЕЛ В ДРУГУЮ СТОРОНУ.
     - чТО ТЫ ЗРИШЬ? - ПОВЕРНУЛАСЬ ПОСМОТРЕТЬ И гВЕН И АХНУЛА.
     кРАСНАЯ СТЕНА ТЯНУЛАСЬ ВВЫСЬ, МЕСТАМИ ПОВЫЩЕРБЛЕННАЯ,  НО  УГРЮМАЯ  И
ОТВЕСНАЯ, И УХОДИЛА ОТ НИХ, ОГИБАЯ МЫС, ВСЕ ДАЛЬШЕ, ДАЛЬШЕ И ДАЛЬШЕ.
     - сЕ ЖИЛИЩЕ ВЕЛИКАНОВ, - ПРОШЕПТАЛА гВЕН.
     рОД ОКИНУЛ НЕРВНЫМ ВЗГЛЯДОМ ТЕРРАСУ. оНА  ТЕПЕРЬ  ПОЧЕМУ-ТО  КАЗАЛАСЬ
ОЧЕНЬ УЗКОЙ. сТЕНА БЫЛА ТАКОЙ ОГРОМНОЙ, ЧТО ЗАСТАВЛЯЛА  ЕГО  ОЩУЩАТЬ  СЕБЯ
МУХОЙ, ЦЕПЛЯЮЩЕЙСЯ ЗА НОСОК САПОГА.
     - и ЭТО ПОСТРОИЛИ ЛЮДИ? - ТИХО ПРОИЗНЕСЛА шОРНУА.
     йОРИК КИВНУЛ:
     - вЕЛИКОЕ МНОЖЕСТВО ЛЮДЕЙ. и У НИХ НЕ БЫЛО БОЛЬШОГО  ВЫБОРА  НА  ЭТОТ
СЧЕТ.
     дОРОЖКА ДОСТАВИЛА ИХ К ОСНОВАНИЮ ЕЩЕ ОДНОГО ЭСКАЛАТОРА.  тОТ  ПЕРЕНЕС
ИХ В ТУННЕЛЬ, ПОДЫМАЮЩИЙСЯ ПАРАЛЛЕЛЬНО  СКАТУ.  рОД  ГЛАЗЕЛ  ПО  СТОРОНАМ,
ОШЕЛОМЛЕННЫЙ РАЗМЕРАМИ УВИДЕННОГО.
     - сЕМНАДЦАТЫЙ ВЕК, ГОВОРИШЬ?
     шОРНУА КИВНУЛА.
     - а ДЛЯ ЧЕГО СЛУЖИТ ЭТОТ ТУННЕЛЬ? я ИМЕЮ В ВИДУ, У НИХ  ЖЕ  ТОГДА  НЕ
БЫЛО ЭСКАЛАТОРОВ.
     - дЛЯ ПУШЕК, МАЙОР. оГРОМНЫХ ПУШЕК, В ДЕСЯТЬ ФУТОВ ДЛИНОЙ,  СДЕЛАННЫХ
ИЗ ЧУГУНА. оНИ ШВЫРЯЛИ  ЯДРА  ВЕЛИЧИНОЙ  С  ВАШУ  ГОЛОВУ  И  ТЯЖЕЛЫЕ,  КАК
СМЕРТНЫЙ ГРЕХ. тОННЫ ВЕСОМ.  вИДЕЛИ  ТЕ  ШЕСТИФУТОВЫЕ  ЩЕРБИНЫ  НА  СТЕНЕ,
ОБРАЩЕННОЙ В СТОРОНУ МОРЯ, ТАМ ВНИЗУ НА ТЕРРАСЕ?
     рОД КИВНУЛ.
     - нУ, ОНИ ПРОДЕЛАНЫ ИМЕННО ДЛЯ НИХ, ДЛЯ ПУШЕК. тОЛЬКО ЧТОБЫ ДОСТАВИТЬ
ИХ ТУДА, ИХ ПРИШЛОСЬ СПУСКАТЬ ПО ЭТОМУ  СКАТУ.  а  ЧТОБЫ  ПОДНЯТЬ  ОБРАТНО
НАВЕРХ,  ПРИХОДИЛОСЬ  ИСПОЛЬЗОВАТЬ  ЛОШАДЕЙ,  -  шОРНУА  С  МРАЧНЫМ  ВИДОМ
ОГЛЯДЫВАЛАСЬ КРУГОМ. кОГДА ОНИ ПРИБЛИЗИЛИСЬ К ВЕРХУ СКАТА, ОНА КИВНУЛА  НА
ЗАБРАННУЮ РЕШЕТКОЙ С ЖЕЛЕЗНЫМИ ПРУТЬЯМИ НИШУ  В  СТЕНЕ.  -  кАМЕРА  ПЫТОК.
кОГДА КАКОЙ-НИБУДЬ БЕДОЛАГА - СОЛДАТ НАРУШАЛ УСТАВ, ЕГО НА ВРЕМЯ  ЗАПИРАЛИ
ТАМ. в ПОЛНЫЙ РОСТ НЕ  ВЫПРЯМИШЬСЯ,  НЕ  ХВАТАЕТ  МЕСТА,  И  САНУЗЕЛ  ТОЖЕ
ОСТАВЛЯЕТ ЖЕЛАТЬ ЛУЧШЕГО.
     - пЛЮС ЗНАНИЕ, ЧТО ВСЕ ЕГО  ТОВАРИЩИ  ВСЯКИЙ  РАЗ,  КОГДА  СПУСКАЮТСЯ
СЮДА, ВИДЯТ, КАК ОН СТРАДАЕТ, - КИВНУЛ рОД. - мИЛЫЕ РЕБЯТА.
     -  дА,  -  шОРНУА  ПОСМОТРЕЛА  НА  ОКРУЖАЮЩИЙ  ЕЕ  КРАСНЫЙ  КАМЕНЬ  И
СОДРОГНУЛАСЬ. - сОЛДАТ ТОГДА, ДОЛЖНО БЫТЬ, ДУМАЛ, ЧТО ОН ЗДЕСЬ ПРЕБЫВАЕТ В
АДУ. эТОТ КУСОК СКАЛЫ БЫЛ ДЛЯ НЕГО ВСЕЙ  ВСЕЛЕННОЙ,  А  ОФИЦЕРЫ  БЫЛИ  ЕГО
ХОЗЯЕВАМИ.
     - уЗАКОНЕННОЕ РАБСТВО, - ХМУРО ОПРЕДЕЛИЛ йОРИК.
     оНИ СНОВА ВЫШЛИ НА СОЛНЦЕ И ОКАЗАЛИСЬ В ШИРОКОМ  КРЕПОСТНОМ  ДВОРЕ  С
ДВУМЯ ДЕСЯТКАМИ ВЫСЕЧЕННЫХ В ЕГО СТЕНАХ ПОМЕЩЕНИЙ. в ЦЕНТРЕ ЕГО СТОЯЛИ ДВА
ОГРОМНЫХ ЦИЛИНДРА.
     шОРНУА КИВНУЛ НА НИХ:
     - цИСТЕРНЫ. зДЕСЬ БЫЛИ ГОТОВЫ К ОСАДЕ.
     - оСАДА, ПУШКИ... - НАХМУРИЛАСЬ гВЕН. - зАЧЕМ СТОЛЬКО МОЩИ?
     - зАТЕМ, ЧТО пУЭРТО-рИКО  СЛУЖИЛ  ВОРОТАМИ  К  кАРИБСКОМУ  МОРЮ,  МИЗ
гЭЛЛОУГЛАС,  И  КО  ВСЕМ  БОГАТСТВАМ  СТРАН  НА  ЕГО  БЕРЕГАХ.   вОН   ТАМ
аТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН С еВРОПОЙ НА ПРОТИВОПОЛОЖНОЙ СТОРОНЕ, НО ВСЕГО ЛИШЬ ЗА
ИЗГИБОМ ЭТОЙ БЕРЕГОВОЙ ЧЕРТЫ ПЛЕЩЕТ кАРИБСКОЕ МОРЕ. дРУГИЕ СТРАНЫ ПЫТАЛИСЬ
ОТНЯТЬ У ИСПАНЦЕВ ЭТОТ ОСТРОВ, А С НИМ И  ВСЕ  ТЕ  БОГАТСТВА.  сПЕРВА  ЭТО
ПОПРОБОВАЛИ СДЕЛАТЬ ГОЛЛАНДЦЫ, ПОТОМ АНГЛИЧАНЕ, И ПОТОМУ ИСПАНЦЫ ПОСТРОИЛИ
ЭТУ КРЕПОСТЬ ДЛЯ ОБОРОНЫ ОТ ВРАГОВ.
     гВЕН МРАЧНО КИВНУЛА:
     - оБОРОНЯЛА ОНА, ДОЛЖНО БЫТЬ, ХОРОШО.
     - дА, - СОГЛАСИЛАСЬ шОРНУА. - еЕ  ПОСТРОИЛИ  ДЛЯ  ОТРАЖЕНИЯ  КАРАВЕЛЛ
СЕМНАДЦАТОГО ВЕКА, НО ОНА БУДЕТ ОЧЕНЬ ЭФФЕКТИВНА  И  ПРОТИВ  ЛЮБОЙ  ГРУППЫ
ПОВСТАНЦЕВ, КОТОРАЯ ПОПЫТАЕТСЯ СЕГОДНЯ ЗАХВАТИТЬ ТРАНСАТЛАНТИЧЕСКУЮ ТРУБУ.
     рОД МЕДЛЕННО ПОДНЯЛ ГОЛОВУ.
     - тАК ВОТ ПОЧЕМУ ПУТЕШЕСТВИЕ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ ЗДЕСЬ!
     шОРНУА КИВНУЛА:
     -  бУДЕТ  СТОЛЬ  ЖЕ  ЛЕГКО  ЗАПЕРЕТЬСЯ  ОТ  ВСЯКОГО,  КТО  ПОПЫТАЕТСЯ
ВТОРГНУТЬСЯ ЧЕРЕЗ ТРУБУ ИЗ еВРОПЫ. дЛЯ ЭТОГО ПОНАДОБИТСЯ ЗАПЕРЕТЬ ВОН  ТАМ
ТЕ БОЛЬШИЕ ВОРОТА И СТРЕЛЯТЬ ИЗ-ЗА ЗУБЦОВ СТЕН ВОН ТАМ, - ОНА ПОКАЗАЛА  НА
КРЫШИ. оНИ ЕЛЕ-ЕЛЕ СУМЕЛИ РАЗЛИЧИТЬ НА ФОНЕ НЕБА ОЧЕРТАНИЯ БОЙНИЦ.  оДНАКО
БЫЛО СОВСЕМ НЕТРУДНО РАЗГЛЯДЕТЬ ПРОГУЛИВАЮЩИХСЯ ТАМ ДОЗОРНЫХ ОХРАННИКОВ  В
МУНДИРАХ.
     рОД СОДРОГНУЛСЯ И ОТВЕЛ ВЗГЛЯД.
     - нЕ ОЧЕНЬ-ТО ОБОДРЯЮЩАЯ МЫСЛЬ, ПРИ НАШИХ-ТО ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ.
     - нЕ  БЕСПОКОЙТЕСЬ  ОБ  ЭТОМ,  -  С  НАМЕРЕННОЙ  НЕБРЕЖНОСТЬЮ  шОРНУА
ПРОДЕФИЛИРОВАЛА  ЧЕРЕЗ  ГЛАВНЫЕ  ВОРОТА.  дРУГИЕ  СО  ВЗДОХАМИ  ОБЛЕГЧЕНИЯ
ПОСЛЕДОВАЛИ ЗА НЕЙ.
     - кУДА МЫ ИДЕМ? - СПРОСИЛ рОД.
     - тУДА, - ПОКАЗАЛА НА НЕБОСКЛОН шОРНУА.
     нА ХОЛМЕ ПЕРЕД НИМИ ВЫСИЛАСЬ ЕЩЕ ОДНА КРЕПОСТЬ.
     гВЕН ЗАДРОЖАЛА, А ЗАТЕМ РАСПРАВИЛА ПЛЕЧИ.
     - мЫ ДЕЕМ ТО, ЧТО ДОЛЖНЫ, - И ШАГНУЛА НА ДВИЖУЩУЮСЯ ДОРОЖКУ.
     - эТО БЫЛА ЕДИНСТВЕННАЯ ТРУБА ИЗ еВРОПЫ? - СПРОСИЛ рОД.
     оНИ ПРОШЛИ ЧЕРЕЗ ЕЩЕ ОДНИ ВОРОТА В  СТЕНЕ  ИЗ  КРАСНОВАТОГО  КАМНЯ  И
ОКАЗАЛИСЬ В ЕЩЕ ОДНОМ  КРЕПОСТНОМ  ДВОРЕ.  гВЕН  ОШЕЛОМЛЕННО  ОГЛЯДЫВАЛАСЬ
КРУГОМ.
     - дА ОН СОВСЕМ КАК ТОТ, ДРУГОЙ, ТОЛЬКО ПОМЕНЬШЕ.
     шОРНУА КИВНУЛА.
     - нЕПЛОХОЙ СПОСОБ ОПИСАТЬ ЭТО. я ИМЕЮ  В  ВИДУ,  ВЕДЬ  ЭТО  ЖЕ  ИМЕЕТ
СМЫСЛ, НЕ ТАК ЛИ? еСЛИ ТАКАЯ ШТУКА СРАБОТАЛА С "эЛЬ мОРО", ТО ПОЧЕМУ БЫ НЕ
ПРОДЕЛАТЬ ЕЕ ВНОВЬ? эТО КРЕПОСТЬ "сАН-кРИСТОБАЛЬ", МИЗ гЭЛЛОУГЛАС,  И  ДА,
МАЙОР, ТА ТРУБА В "эЛЬ мОРО" ЕДИНСТВЕННАЯ ИЗ еВРОПЫ.
     - нА ВСЕ зАПАДНОЕ пОЛУШАРИЕ?
     шОРНУА СНОВА КИВНУЛА.
     - о, ИЗ-ЗА ЭТОГО ВОЗНИКАЮТ  ПРОБКИ,  СПОРУ  НЕТ,  НО  ЭТО  БЕЗУСЛОВНО
ПОЗВОЛЯЕТ пестУ КОНТРОЛИРОВАТЬ, КТО КУДА ПЕРЕМЕЩАЕТСЯ.
     - тАК ПОЧЕМУ ЖЕ ОНИ НЕ ОСТАНОВИЛИ НАС? - ПРОБОРМОТАЛ йОРИК.
     шОРНУА НАХМУРИЛАСЬ.
     - я И САМА ОБ ЭТОМ ГАДАЛА. оНИ ВЕДЬ ДОЛЖНЫ  БЫЛИ  ВЫЧИСЛИТЬ,  ЧТО  НА
кАНАРСКИХ оСТРОВАХ НАС НЕТ.
     - нО ОНИ НЕ ЗНАЮТ, ЧТО МЫ НОСИМ СЕРОЕ, - НАПОМНИЛ ЕЙ рОД.
     шОРНУА ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ.
     - к ЭТОМУ ВРЕМЕНИ ОНИ УЖЕ ДОЛЖНЫ РАЗДАТЬ ОХРАННИКАМ НАШИ  ФОТОГРАФИИ.
мЫ ЖЕ ВСЕГО ЛИШЬ ПЕРЕОДЕЛИСЬ, А НЕ СДЕЛАЛИ СЕБЕ ПЛАСТИЧЕСКИЕ ОПЕРАЦИИ.
     оНИ МЕДЛЕННО ПРОЕХАЛИ ПО ДОРОЖКЕ ЧЕРЕЗ ДВОР "сАН-кРИСТОБАЛЯ",  ДРУЖНО
ОБДУМЫВАЯ ЭТУ МЫСЛЬ. нАКОНЕЦ йОРИК СКАЗАЛ:
     - вЫ ВЕДЬ НЕ ПРЕДПОЛАГАЕТЕ,  ЧТО  МЕСТНЫЕ  ОХРАННИКИ  МОГУТ  БЫТЬ  НЕ
СЛИШКОМ РАДЫ ТОМУ, ЧТО пест УКАЗЫВАЕТ ИМ, КАК НАДО ДЕЙСТВОВАТЬ, НЕ ТАК ЛИ?
     дОРОЖКА УВЛЕКЛА ИХ В ЕЩЕ ОДИН ТЕМНЫЙ ТУННЕЛЬ.
     эТОТ БЫЛ С НИЗКИМ ПОТОЛКОМ И НЕ ОЧЕНЬ ШИРОКИЙ.  уМЕРЕННОЕ  ОТРАЖЕННОЕ
ОСВЕЩЕНИЕ ПОКАЗАЛО ИМ, КОГДА ДОРОЖКА СВЕРНУЛА НА ЭСКАЛАТОР.
     - зДЕСЬ, БЫВАЛО, ОБХОДИЛИСЬ БЕЗ СВЕТА, -  ПРОБОРМОТАЛ  СЕБЕ  ПОД  НОС
йОРИК.
     шОРНУА МЕТНУЛА НА НЕГО ОСТРЫЙ ВЗГЛЯД, СУЗИВ ГЛАЗА.
     - зДЕСЬ  ЗАКЛАДЫВАЛИ  С  РЕГУЛЯРНЫМИ  ИНТЕРВАЛАМИ  ПОРОХОВЫЕ  ЗАРЯДЫ.
иМЕННО К НИМ И ВЕДУТ ВОТ ЭТИ ЛИНИИ, -  йОРИК  ПОКАЗАЛ  НА  ПРЯМЫЕ  ТРЕЩИНЫ
ШИРИНОЙ В ДЮЙМ, ТЯНУВШИЕСЯ ВВЕРХ ПО СТЕНАМ И ПО ПОТОЛКУ. - еСЛИ Б ВЗОРВАЛИ
ПРОТИВОПОЛОЖНЫЙ КОНЕЦ ТУННЕЛЯ, БЛИЖНИЙ КОНЕЦ ОСТАЛСЯ БЫ ЦЕЛ. пОЭТОМУ, ЕСЛИ
КАКОМУ-НИБУДЬ БЕДОЛАГЕ-СОЛДАТУ ПРИХОДИЛОСЬ СПУСКАТЬСЯ СЮДА НОЧЬЮ,  ЕМУ  НЕ
РАЗРЕШАЛОСЬ БРАТЬ С СОБОЙ ФАКЕЛ.
     рОД ОКИНУЛ ВЗГЛЯДОМ ТЕСНЫЕ ТЕМНЫЕ  СТЕНЫ,  ПОСМОТРЕЛ  ВЗАД-ВПЕРЕД,  И
УВИДЕЛ, ЧТО ВЕСЬ ДНЕВНОЙ СВЕТ ЗАГОРОЖЕН ИЗГИБОМ ТУННЕЛЯ. и СОДРОГНУЛСЯ.
     дОРОЖКА ОСТАНОВИЛАСЬ, И ОНИ ПРОШЛИ ЧЕРЕЗ ДВЕРНОЙ  ПРОЕМ  В  НЕБОЛЬШОЙ
ТУННЕЛЬ, СОЕДИНЯВШИЙСЯ ПОД ПРЯМЫМ УГЛОМ С ГЛАВНЫМ. рОД  ЗАМЕТИЛ,  ЧТО  ОНИ
МИНОВАЛИ ЕЩЕ ОДНУ РЕШЕТКУ ИЗ ЖЕЛЕЗНЫХ ПРУТЬЕВ, РАЗБЛОКИРОВАННУЮ.
     оН ОКАЗАЛСЯ В ОЧЕНЬ ДЛИННОМ  ПОМЕЩЕНИИ,  ПОХОЖЕМ  НА  ЗАМУРОВАННЫЙ  С
ОБОИХ КОНЦОВ  УЧАСТОК  ТУННЕЛЯ.  дАЛЕКО  НА  ПРОТИВОПОЛОЖНОМ  КОНЦЕ  ЧЕРЕЗ
НЕБОЛЬШОЙ ПРЯМОУГОЛЬНИК ПРОСАЧИВАЛСЯ ДНЕВНОЙ СВЕТ.
     - мЫ ПОДОЖДЕМ ЗДЕСЬ, - ОБъЯСНИЛА шОРНУА. - кОГДА  ПОДъЕДЕТ  СЛЕДУЮЩИЙ
ВАГОН, МЫ СПУСТИМСЯ ПО  ЭСКАЛАТОРУ  ПРЯМО  НА  БОРТ,  -  ОНА  ПОКАЗАЛА  НА
ТОРЧАЩИЙ В СТЕНЕ ТУННЕЛЯ ПЛАСТОБЕТОННЫЙ ПОРТАЛ,  УЖАСАЮЩИЙ  СВОЕЙ  ГЛАДКОЙ
БЕСЦВЕТНОСТЬЮ.
     рОД ОГЛЯДЫВАЛСЯ КРУГОМ. оН ЗАМЕТИЛ ПРОЗРАЧНУЮ ПАНЕЛЬ И ПОДОШЕЛ К НЕЙ.
зА НЕЙ ШЕЛ УЧАСТОК СТЕНЫ ТУННЕЛЯ С  ПЯТЬЮ  ГРУБО  НАРИСОВАННЫМИ  КОРАБЛЯМИ
ЗЕМЛИСТОГО ЦВЕТА И НАКАРЯБАННЫМИ НАД НИМИ СЛОВАМИ.
     йОРИК ЗАМЕТИЛ ЕГО ВЗГЛЯД.
     - эТО СДЕЛАЛ ОДИН МОЛОДОЙ ОФИЦЕР. оН ПОДНЯЛ  МЯТЕЖ,  И  ЕГО  ПОСАДИЛИ
СЮДА НА ШЕСТЬДЕСЯТ ДНЕЙ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ВЫВЕЛИ НА ВЕРХ И УБИЛИ.
     рОД ОКИНУЛ БЫСТРЫМ ВЗГЛЯДОМ КАМЕРУ. нА  КАКОЙ-ТО  МИГ  ОН  ПРЕДСТАВИЛ
СЕБЕ, НА ЧТО, ДОЛЖНО БЫТЬ, ПОХОДИЛО БЫТЬ ПОСАЖЕННЫМ НА ТАКОЙ  ДОЛГИЙ  СРОК
НА ТАКОМ НЕБОЛЬШОМ ПРОСТРАНСТВЕ: ДЕНЬ ЗА ДНЕМ, ВСЕ ВРЕМЯ  НЕ  ЗНАЯ,  КОГДА
ЕГО ВЫВЕДУТ НА УБОЙ,  КОГДА  НЕЧЕГО  ДЕЛАТЬ  КРОМЕ  КАК  КЛЯСТЬ  СУДЬБУ  И
ОБЗЫВАТЬ СЕБЯ ДУРАКОМ. оН МОТНУЛ ГОЛОВОЙ, ОТВОРАЧИВАЯСЬ ОТ ЭТОЙ МЫСЛИ.
     - а ЧТО ОЗНАЧАЕТ ЭТО СЛОВО?
     - а ВЫ БЫ ЧТО НАПИСАЛИ, ЕСЛИ Б ВАС ПОСАДИЛИ СЮДА НА ШЕСТЬДЕСЯТ ДНЕЙ?
     шОРНУА, НАХМУРЯСЬ, ПОСМОТРЕЛА НА йОРИКА:
     - оТКУДА ВЫ СТОЛЬКО ЗНАЕТЕ ОБ ЭТОМ МЕСТЕ?
     нО йОРИК ЛИШЬ ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ, НАСТОЛЬКО СВЕДЯ БРОВИ, ЧТО ОНИ  СКРЫЛИ
ЕГО ГЛАЗА, И ПРОБОРМОТАЛ ЧТО-ТО СЕБЕ ПОД НОС.
     зЕЛЕНАЯ ПАНЕЛЬ У ЛЕСТНИЦЫ ЗАСВЕТИЛАСЬ, ОЖИВАЯ.
     - пОРА ГРУЗИТЬСЯ, - ТИХО МОЛВИЛА шОРНУА.


     кОГДА ОНИ ПРИБЫЛИ НА ПОСАДОЧНУЮ СТАНЦИЮ В аТЛАНТЕ, 3мт ЯЩИК  ПОЛЫХНУЛ
ЦВЕТНЫМ ИЗОБРАЖЕНИЕМ ГРУППЫ.
     - эТИ ЛИЦА  -  ПРЕСТУПНИКИ,  -  УВЕДОМИЛ  ИХ  ЗВУЧНЫЙ  ГОЛОС.  -  оНИ
ПОДВЕРГАЮТ ОПАСНОСТИ ГОСУДАРСТВО И, СЛЕДОВАТЕЛЬНО, КАЖДОГО ГРАЖДАНИНА.
     рОД В ШОКЕ УСТАВИЛСЯ НА ЭКРАН:
     - уХ ТЫ! нИКОГДА Я НЕ ВЫГЛЯДЕЛ ХУЖЕ!
     - вСЕ ДЕЛО В ЗАМОТАННОМ, ЗАТРАВЛЕННОМ ВИДЕ, - ЗАВЕРИЛА  ЕГО  гВЕН,  -
ОНИ И МЕНЯ ЗАСТИГЛИ НЕНАКРАШЕННОЙ.
     йОРИК КИВНУЛ.
     - я ПОХОЖ НА КАКОГО-ТО ГРОМИЛУ.
     шОРНУА НИЧЕГО НЕ СКАЗАЛА, НО ВЫРАЖЕНИЕ ЕЕ ЛИЦА  ГОВОРИЛО  ЦЕЛЫЕ  ТОМА
СЛОВ.
     - еСЛИ ВЫ УВИДИТЕ КОГО-ЛИБО ИЛИ ВСЕХ ИЗ НИХ, - ПРОДОЛЖАЛ ГОЛОС, -  ТО
НЕМЕДЛЕННО СООБЩИТЕ БЛИЖАЙШЕМУ СОТРУДНИКУ сЛУЖБЫ бЕЗОПАСНОСТИ.
     - вИДИТЕ НА ЗАДНЕМ ПЛАНЕ РАЗВЕДКОРАБЛЬ?  -  УКАЗАЛ  йОРИК.  -  дОЛЖНО
БЫТЬ, ЭТО ТОТ САМЫЙ СНИМОК, КОТОРЫЙ ТОТ ГАДЕНЫШ С  ЛУЖЕНОЙ  ГЛОТКОЙ  ВЕЛЕЛ
СДЕЛАТЬ СВОЕМУ ПРИХВОСТНЮ.
     рОД КИВНУЛ:
     - иНТЕРЕСНО, ПОЧЕМУ ИМ ПОТРЕБОВАЛСЯ ТАКОЙ ДОЛГИЙ СРОК ДЛЯ ЕГО ЗАПУСКА
В СЕТЬ?
     - а КТО СКАЗАЛ ЧТО ОН БЫЛ ДОЛГИМ? - ВОЗРАЗИЛ йОРИК.  -  вОЗМОЖНО,  МЫ
СМОТРИМ УЖЕ СОТЫЙ ПОВТОР.
     - дА, ВОЗМОЖНО,  -  НАХМУРИЛСЯ  рОД.  -  тАК  ИЛИ  ИНАЧЕ,  НАМ  ЛУЧШЕ
УБРАТЬСЯ. пОШЛИ, гВЕН. шОРНУА... шОРНУА?
     нО шОРНУА ПЕРЕБРАЛАСЬ К СТЕНЕ И ГОВОРИЛА С ПУСТУЮЩИМ ВИДЕОЭКРАНОМ:
     - дА, Я ИХ ТОЛЬКО ЧТО  ВИДЕЛА,  -  УТВЕРЖДАЛА  ОНА  БОЛЕЕ  ВЫСОКИМ  И
ГУНДОСЫМ, ЧЕМ ОБЫЧНО ГОЛОСОМ, ТАК И ПРИПЛЯСЫВАЯ  ОТ  ВОЛНЕНИЯ.  -  я  ХОЧУ
СКАЗАТЬ, Я, МИЛ ЧЕЛОВЕК, ПРЯМО ЗДЕСЬ В аТЛАНТЕ И Я... А?.. нЕТ,  НЕ  ЗНАЮ,
ПОЧЕМУ НЕ ПОЛУЧАЮТ МОЕГО ИЗОБРАЖЕНИЯ. я ВАШЕГО ТОЖЕ НЕ ПОЛУЧАЮ, ПОНИМАЕТЕ?
эЙ, НУ ЧТО Я ВАМ МОГУ СКАЗАТЬ? в ТАКОМ УЖ СОСТОЯНИИ ВЫ, РЕБЯТА,  СОДЕРЖИТЕ
ЭТИ УЛИЧНЫЕ ВИДЕОТЕЛЕФОННЫЕ БУДКИ... аХ, ИХ? дА! я ТОЛЬКО ЧТО  ПРИБЫЛА  ПО
ТРУБЕ ИЗ фЛОРИДЫ! а ТАМ, В дЖЕКСОНВИЛЕ, КОГДА  Я  САДИЛАСЬ  В  ВАГОН,  ОНИ
ВЫХОДИЛИ!.. нЕТ, КОНЕЧНО НЕТ! дА КАК  Я  МОГЛА  ПОЗВОНИТЬ  РАНЬШЕ?  в  ТОЙ
КАПСУЛЕ НЕ БЫЛО НИКАКИХ ВИДЕОТЕЛЕФОННЫХ БУДОК! кРОМЕ ТОГО, Я УВИДЕЛА  ВАШУ
"МОЛНИЮ"  ПРО  НИХ  ТОЛЬКО,  КОГДА  СОШЛА  ЗДЕСЬ,  В  аТЛАНТЕ...  чТО?  о,
РАЗУМЕЕТСЯ,  РАЗУМЕЕТСЯ!  рАДА  ПОМОЧЬ!  вСЕГДА  ХОТЕЛА   БЫТЬ   ПРИМЕРНОЙ
ГРАЖДАНКОЙ... дА, ПОКЕДОВА ТЕПЕРЬ.
     - эТО, - НАВЕЛ УКАЗАТЕЛЬНЫЙ ПАЛЕЦ йОРИК, - ЧЕРТОВСКИ ХОРОШАЯ ИДЕЯ,  -
И ПРЫГНУВ В ДРУГОЙ ВИДЕОТЕЛЕФОННОЙ БУДКЕ, ЗАКРЫЛ  ЛАДОНЬЮ  ВИДЕОМОНИТОР  И
ПРОИЗНЕС: - сЛУЖБУ бЕЗОПАСНОСТИ. сООБЩЕНИЕ.
     нО рОД УЖЕ ОЧУТИЛСЯ В СОБСТВЕННОЙ БУДКЕ.
     - а?.. нУ, ДА, Я СЕЙЧАС В аТЛАНТЕ, НО, Я ХОЧУ СКАЗАТЬ, ВАШУ  "МОЛНИЮ"
О НИХ Я УВИДЕЛ ТОЛЬКО, КОГДА ЖДАЛ СВОЙ ВАГОН В пУЭРТО-рИКО, А СРАЗУ  ПОСЛЕ
ЭТОГО ПРИБЫЛА МОЯ КАПСУЛА, И, НУ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, НЕ МОЖЕТЕ ЖЕ ВЫ ОЖИДАТЬ  ОТ
МЕНЯ ЧТОБ... нУ, ДА! дА, Я ВИДЕЛ ИХ! нА сИЦИЛИИ, КАК РАЗ ПЕРЕД ТЕМ КАК СЕЛ
ТАМ В КАПСУЛУ! нЕТ, НУ, ПОСЛУШАЙТЕ, ЗНАЮ ЧТО ЭТО БЫЛО ВОСЕМЬ ЧАСОВ  НАЗАД,
НО, ДА, Я УВЕРЕН!.. дА, Я ХОЧУ СКАЗАТЬ, ТАКУЮ ОДЕЖДУ ВЕЗДЕ  ЗАМЕТИШЬ!  чТО
СЛУЧИЛОСЬ С ПИДЖАКОМ ТОГО ПАРНЯ, УРОНИЛ НА НЕГО ЯИЧНИЦУ?
     гВЕН НАКРЫЛА ЛАДОНЬЮ ЕЩЕ ОДИН ВИДЕОМОНИТОР И  ПРИСТАЛЬНО  ГЛЯДЕЛА  НА
МОЗАИКУ МИКРОФОНА. вНЕЗАПНО ОНА УЛЫБНУЛАСЬ, БРОСИЛА:
     - сРОЧНОЕ СООБЩЕНИЕ, -  И  БОЙКО  ЗАТАРАТОРИЛА  ГНУСАВЫМ  ГОЛОСОМ:  -
аЛЛО?.. дА, ИХ!.. нЕТ, НЕТ, ЧЕТВЕРЫХ В ЯЩИКЕ! эТИХ РЕБЯТ В ТАКИХ ЧУДНЫХ...
дА, РАЗУМЕЕТСЯ Я УВЕРЕНА... о! дА, ПРЯМО ЗДЕСЬ, ТАМ,  ОТКУДА  Я  ГОВОРЮ...
гДЕ? о, НЕ ЗНАЮ. гДЕ-ТО В мЕКСИКЕ... оЙ! вОТ ПОДъЕЗЖАЕТ МОЯ КАПСУЛА!
     оНА ОБОРВАЛА СВЯЗЬ И ПОВЕРНУЛАСЬ ОТОЙТИ, ОБНАРУЖИВ СТОЯЩЕГО ПЕРЕД НЕЙ
рОДА.
     - чТО ТЫ СДЕЛАЛА?
     оНА ПРОСИЯЛА ЕМУ:
     -  я  МЫСЛЕННО  ПРОСЛЕДИЛА  ПУТИ  "ЭЛЕКТРОНОВ"  И  ЗАСТАВИЛА   КАЖДЫЙ
ПОДОЖДАТЬ СЕКУНДУ В ПРИБОРЕ ЗА ТЫСЯЧУ МИЛЬ ОТСЮДА, А ПОТОМ  НАЧИНАТЬ  СВОЙ
ПУТЬ ЗАНОВО.
     рОД УСТАВИЛСЯ НА НЕЕ ВО ВСЕ ГЛАЗА.
     - тЫ ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО  ТЕБЕ  УДАЛОСЬ  ВСЕГО  ЗА  НЕСКОЛЬКО  СЕКУНД
ВЫЧИСЛИТЬ, КАК НАПРАВИТЬ ТОТ ЗВОНОК ЧЕРЕЗ ТЕРМИНАЛ В ТАКОЙ ДАЛИ?
     - нЕТ, Я ВЫЗНАВАЛА О ТЕХ ШТУКАХ, КОИ ТЫ ИМЕНУЕШЬ  ЭЛЕКТРОНАМИ  С  ТЕХ
САМЫХ ПОР, КАК НАС УМЫКНУЛИ.
     - я ЗАМЕТИЛ, - рОД СГЛОТНУЛ ВНЕЗАПНО  ПЕРЕСОХШИМ  ГОРЛОМ.  -  э...  А
ОТКУДА, ПО МНЕНИЮ бЕЗОПАСНОСТИ, СДЕЛАЛИ ТОТ ЗВОНОК?
     - пО МОЕМУ ТО МЕСТО НАЗЫВАЕТ "аКАПУЛЬКО".
     рОД  ПОВЕРНУЛСЯ  УЙТИ,  ЕЛЕ-ЕЛЕ  СУМЕВ  УДЕРЖАТЬСЯ   ОТ   БЕССВЯЗНОГО
БОРМОТАНИЯ:
     - тЫ, Э... ПОХОЖЕ, НЕПЛОХО ОСВОИЛА МЕСТНЫЙ ДИАЛЕКТ.
     гВЕН НЕТЕРПЕЛИВО ПОЖАЛА ПЛЕЧАМИ:
     - сИЕ ПУСТЯКИ, ДЛЯ УМЕЮЩЕЙ ЧИТАТЬ МЫСЛИ.
     к СЧАСТЬЮ, КАК РАЗ В ЭТОТ МОМЕНТ.  рОД  ВРЕЗАЛСЯ  В  йОРИКА,  КОТОРЫЙ
ПЫТАЛСЯ СНОВА СБИТЬ ИХ В ТЕСНУЮ КУЧКУ.
     -  лАДНО,  ЛАДНО!  тЕЛЕФОННЫХ  ЗВОНКОВ  УЖЕ  ДОСТАТОЧНО!   дАВАЙТЕ-КА
СКРОЕМСЯ, ПОКА КТО-НИБУДЬ НЕ ПРОСЛЕДИЛ ПРОИСХОЖДЕНИЕ ЭТИХ НАШИХ  МАЛЕНЬКИХ
БЮЛЛЕТЕНЕЙ И НЕ  СООБРАЗИЛ,  ЧТО  К  ЧЕМУ  И  ПОЧЕМ!  нАМ  НУЖНО  УКРОМНОЕ
МЕСТЕЧКО, НЕ ТАК ЛИ?
     - вЕРНО! - рОД ОГЛЯДЕЛСЯ КРУГОМ, БЫСТРО СООБРАЖАЯ, И ПОКАЗАЛ ПАЛЬЦЕМ.
- тАМ!
     йОРИК ПОВЕРНУЛСЯ, ПОСМОТРЕЛ И УСМЕХНУЛСЯ.
     - тО САМОЕ МЕСТЕЧКО. лАДНО, РЕБЯТА, ПОШЛИ,  -  И  ПОГНАЛ  ИХ  ВСЕХ  К
ВИТРИНЕ  МАГАЗИНА  В  КОМПЛЕКТЕ  СО  ВСПЫХИВАЮЩИМИ   БУКВАМИ,   КРИКЛИВЫМИ
ГОЛОГРАММАМИ И ОДУШЕВЛЕННЫМИ ЗАЗЫВАЛАМИ. оНИ ПРОФЛАНИРОВАЛИ В ОГРОМНЫЙ РОТ
С АЛЫМИ ГУБАМИ ПОД УСАМИ, ГЛАСИВШИМИ:

        галерея игр

     тАМ, ГДЕ ПОЛАГАЛОСЬ БЫТЬ ВЕРХНИМ ЗУБАМ, КРАСОВАЛАСЬ ВЫВЕСКА:

        никаких калькуляторов
        или персональных компьютеров
        не допускается!
                           оНИ ПОРТЯТ ВСЕ ИГРЫ

     кОГДА ОНИ ВОШЛИ, НА НИХ ОБРУШИЛАСЬ  ПЕРВОЗДАННАЯ  КАКОФОНИЯ  СВИСТОВ,
ВИЗГОВ, БАБАХАНИЙ, СКРЕЖЕТОВ, ПИСКОВ, ЗВОНОВ, ВЗРЫВОВ, КВОХТАНИЙ,  ГУДЕНИЙ
И ЛЯЗГОВ. гВЕН ЗАЖАЛА УШИ ЛАДОНЯМИ:
     - аЙЙЙ! зАЧЕМ ИМ  НУЖЕН  ТАКОЙ  СТРАШНЫЙ  ШУМ?  и  ОТЧЕГО  ТУТ  СТОЛЬ
ЗАТУМАНЕНО?
     зАЛ БЫЛ ВЕСЬ В ДЫМУ И ТУСКЛО ОСВЕЩЕН ПРОЖЕКТОРАМИ СФОКУСИРОВАННЫМИ НА
КАЖДОЙ ОТДЕЛЬНОЙ ИГРОВОЙ МАШИНЕ.
     - пО ИДЕЕ, ЭТО ДОЛЖНО ПОМОГАТЬ ИМ СОСРЕДОТОЧИТЬСЯ, - ПРОКРИЧАЛ ЕЙ  НА
УХО рОД. - иХ НЕ ОТВЛЕКУТ ОКРУЖАЮЩИЕ СО ВСЕХ СТОРОН ДРУГИЕ МАШИНЫ,  ПОТОМУ
ЧТО ОНИ НЕ СМОГУТ ОТЧЕТЛИВО РАССМОТРЕТЬ ИХ.
     гВЕН ЛИШЬ С ДОСАДОЙ ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ.
     кОГДА ОНИ ПРОБИВАЛИСЬ ЧЕРЕЗ  ГАЛЕРЕЮ,  НА  НИХ  ОБРУШИВАЛСЯ  РУЖЕЙНЫЙ
ОГОНЬ ИЗ САМЫХ РАЗНЫХ ЭПОХ: БАБАХАНИЕ  МУШКЕТОВ,  РЕЗКИЙ  ТРЕСК  БЕРДАНОК,
СТРЕКОТАНИЕ ПУЛЕМЕТОВ, ШИПЕНИЕ БЛАСТЕРОВ.  и  КОГДА  ОНИ  УПРЯМО  ТАЩИЛИСЬ
ВПЕРЕД, МИМО НИХ ПРОНОСИЛИСЬ НАЗВАНИЯ ЗНАМЕНИТЫХ СРАЖЕНИЙ. нАКОНЕЦ, АХАЯ И
ТЯЖЕЛО ДЫША, ОНИ ДОТАЩИЛИСЬ ДО ОСТРОВКА СРАВНИТЕЛЬНОЙ ТИШИНЫ,  ГДЕ  СИДЕЛИ
НА ПОЛУ НЕСКОЛЬКО КРУЖКОВ ЛЮДЕЙ, БОЛТАВШИХ И СМЕЯВШИХСЯ,  А  ОДИН  ЧЕЛОВЕК
РАЗГОВАРИВАЛ С МАШИНОЙ.
     - хВАЛА НЕБЕСАМ, - ОХНУЛА гВЕН. - у МЕНЯ  ТАКОЕ  ОЩУЩЕНИЕ,  СЛОВНО  Я
ТОЛЬКО ЧТО СТОЛКНУЛАСЬ С ТЕНЬЮ САМОГО ХУДШЕГО В ИСТОРИИ чЕЛОВЕКА.
     рЯДОМ С НИМИ ЧЕЙ-ТО СПОКОЙНЫЙ ГОЛОС СПРОСИЛ:
     - кАКОВО УСКОРЕНИЕ ПАДАЮЩЕГО ТЕЛА НА ПЛАНЕТЕ зЕМЛЯ?
     -  тРИДЦАТЬ  ДВА  ФУТА  В  СЕКУНДУ!  -  КРИКНУЛ   ИГРОК,   И   МАШИНА
УТВЕРДИТЕЛЬНО ЗВЯКНУЛА. сЧЕТЧИК У  НЕЕ  НА  ПАНЕЛИ  ЗАРЕГИСТРИРОВАЛ  ЦИФРУ
"20".
     - пРЕВОСХОДНО, - ПРОЖУРЧАЛА МАШИНА. - кАК НАЗЫВАЛСЯ ПЕРВЫЙ АНГЛИЙСКИЙ
РОМАН?
     - "пАМЕЛА" рИЧАРДСОНА!
     мАШИНА СНОВА ЗВЯКНУЛА:
     - пРЕВОСХОДНО. пОЧЕМУ РАСПАЛАСЬ ИМПЕРИЯ аЛЕКСАНДРА?
     рОД  ВОПРОСИТЕЛЬНО  ПОСМОТРЕЛ  НА   НАЗВАНИЕ   ИГРЫ.   оНО   ГЛАСИЛО:
"уНИВЕРСИТЕТСКИЕ ТРИВИУМЫ".
     - нЕ ГОДИТСЯ, - ПОДНЯЛ РУКУ ОДИН ИЗ СИДЕВШИХ В БЛИЖАЙШЕМ КРУЖКЕ. - оН
НЕ МОЖЕТ МАХАТЬ ДВУРУЧНЫМ МЕЧОМ В ДОРИМСКОЙ бРИТАНИИ.
     оДИН ИЗ СИДЕВШИХ НАХМУРИЛСЯ.
     - эТО ПОЧЕМУ ЖЕ?
     - пОТОМУ ЧТО ЕГО ИЗОБРЕЛИ ПОСЛЕ XII ВЕКА.
     - тАК ЧЕМ ЖЕ ТОГДА ДРАЛИСЬ БРИТТЫ?
     - тОПОРАМИ.
     мОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК УПРЯМО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ:
     - эТО МОЙ ПЕРСОНАЖ, И ОН ОРУДУЕТ МЕЧОМ.
     - нИ В КОЕМ РАЗРЯДЕ, вОЛЧАРА. эТА  ИГРА  ПРИДЕРЖИВАЕТСЯ  ИСТОРИЧЕСКОЙ
ТОЧНОСТИ. тАКОВО ПРАВИЛО нОМЕР тРИ.
     - кТО СКАЗАЛ?
     - я, А ТЫ ЗНАЕШЬ пРАВИЛО нОМЕР оДИН.
     мОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК ВЗДОХНУЛ И ПОКОРИЛСЯ:
     - лАДНО. "вОЛЧАРА СОРВАЛ С ПОЯСА ДВАДЦАТИФУНТОВЫЙ БОЕВОЙ ТОПОР..."
     - пОГОДИ, - ПЕРВЫЙ ГОВОРИВШИЙ СНОВА ПОДНЯЛ РУКУ.
     - лАДНО, ЛА-АДНО! дВУХФУНТОВЫЙ ТОПОР!
     гВЕН НАГНУЛАСЬ И ЧТО-ТО ПРОШЕПТАЛА ОДНОМУ ИЗ ДРУГИХ ИГРОКОВ. иГРОК ЕЙ
ОТВЕТИЛ, И гВЕН ВЫПРЯМИЛАСЬ, КИВАЯ, НО ВСЕ ЕЩЕ СИЛЬНО ОЗАДАЧЕННАЯ.
     - о ЧЕМ ШЛА РЕЧЬ? - СПРОСИЛ рОД.
     - я ПОЖЕЛАЛА УЗНАТЬ ИСТОЧНИК ВЛАСТИ МЕНЬШЕГО РОСТОМ,  -  гВЕН  ПОЖАЛА
ПЛЕЧАМИ. - оН СООБЩИЛ МНЕ, ЧТО ТА ДАНА ПОТОМУ, ЧТО ОН... МИЛОРД, ЧТО ТАКОЕ
"ДЭЭМ"?
     - "дЭЭМ"? [НА САМОМ ДЕЛЕ ДЕВУШКА ХОТЕЛА СКАЗАТЬ, ЧТО ПЕРВЫЙ ОРАТОР  -
ДОКТОР МЕДИЦИНЫ, Д.М.] - НАХМУРИЛСЯ рОД. - пО-МОЕМУ, ЭТО  ТАКОЕ  ЛАТИНСКОЕ
СЛОВО ОЗНАЧАВШЕЕ "ДЕНЬ", МИЛАЯ.
     - пРОИГРАЛ! - РЯДОМ С НИМИ йОРИК С ДОСАДОЙ ХЛОПНУЛ ПО МАШИНЕ. -  чЕРТ
ЕЕ ПОБЕРИ, ЭТО УЖЕ ЧЕРЕСЧУР! тРИ ПРОИГРЫША ПОДРЯД И ВСЕ В ТРИ ХОДА!
     оКОЛО НЕГО МИГОМ ОЧУТИЛСЯ АККУРАТНО ОДЕТЫЙ ЧЕЛОВЕК:
     - я аЛКИН лАРН, УПРАВЛЯЮЩИЙ.  у  ВАС  КАКИЕ-ТО  ТРУДНОСТИ  С  ИГРАМИ,
ГРАЖДАНИН?
     - бЕЗУСЛОВНО, - йОРИК КИВНУЛ НА МАШИНУ. - вЫ ЗНАЕТЕ,  КАК  ЭТА  ШТУКА
ДАЕТ ИГРОКУ ТРИ ПОПЫТКИ НА КАЖДУЮ ИГРУ?  нУ  ТАК  Я  НИ  РАЗУ  НЕ  МИНОВАЛ
ПЕРВОГО ПРЕПЯТСТВИЯ! пО-МОЕМУ, У НЕЕ СЛОМАН ДЖОЙСТИК!
     уПРАВЛЯЮЩИЙ ВСТАЛ К МАШИНЕ И СУНУЛ В ЩЕЛЬ КРЕДИТНУЮ КАРТОЧКУ.
     - пОЗВОЛЬТЕ МНЕ ПОСМОТРЕТЬ... - И ПРИНЯЛСЯ ИГРАТЬ.
     - нИЧЕГО СЕБЕ РАДОСТНАЯ ВСТРЕЧА НА  зЕМЛЕ,  ЧЕРТ  ВОЗЬМИ,  -  ФЫРКНУЛ
йОРИК. - вОТ ВЕДЬ, Я ТОЛЬКО-ТОЛЬКО ПРИЛЕТЕЛ С ВНЕШНИХ ПЛАНЕТ, НУ,  ЗНАЕТЕ,
С вОЛЬМАРА, оТРАНТО, И ВСТРЕТИЛ В БАРЕ ПАРНЯ, КОТОРЫЙ  ПОРЕКОМЕНДОВАЛ  МНЕ
ИМЕННО ЭТУ ГАЛЕРЕЮ, И ПОЭТОМУ Я ПРИШЕЛ СЮДА ВКУСИТЬ ЗЕМНОЙ СВЕТСКОЙ ЖИЗНИ,
И ЧТО ЖЕ ПРОИСХОДИТ? эТА МАШИНА ОБЫГРЫВАЕТ МЕНЯ ВЧИСТУЮ!
     рОД НЕИСТОВО ДЕЛАЛ ЕМУ ЗНАКИ ПОМОЛЧАТЬ.
     уПРАВЛЯЮЩИЙ ЗАСТЫЛ, ГЛЯДЯ  НА  ЭКРАН.  а  ЗАТЕМ  С  ВЕЖЛИВОЙ  УЛЫБКОЙ
ПОСМОТРЕЛ НА йОРИКА.
     - вОЗМОЖНО, ВЫ В ЧЕМ-ТО ПРАВЫ НАСЧЕТ ЭТОЙ МАШИНЫ, СЭР. я  ОПРЕДЕЛЕННО
ВАМ УСТРОЮ ВОЗМЕЩЕНИЕ УЩЕРБА, РЕКОМЕНДАЦИЯ ВАШЕГО ЗНАКОМОГО -  ИМЕННО  ТО,
ЧТО Я ВСЕГДА НАДЕЮСЬ УСЛЫШАТЬ. нЕ ХОТИТЕ ЛИ ПРОЙТИ В  ЗАДНИЕ  ПОМЕЩЕНИЯ  И
ПОПРОБОВАТЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРОДВИНУТЫЕ ИГРЫ?
     - оТЛИЧНО, - УСМЕХНУЛСЯ йОРИК. - тОЛЬКО ОТВЕДИТЕ МЕНЯ К НИМ.
     рОДУ ДУМАЛОСЬ, ЧТО йОРИК ВРЯД ЛИ НАБЕРЕТ  МНОЖЕСТВО  ОЧКОВ,  ДАЖЕ  НА
ДЕТСКОМ УРОВНЕ.
     нО УПРАВЛЯЮЩИЙ ВЫУДИЛ ИЗ КОМБИНЕЗОНА ТАБЛИЧКУ "автомат не  работает",
ПОВЕСИЛ ЕЕ НА МАШИНУ, И ПОВЕРНУЛСЯ УХОДИТЬ. йОРИК ПОВЕРНУЛ СЛЕДОМ ЗА НИМ.
     шОРНУА  И  рОД  ПЕРЕГЛЯНУЛИСЬ  ДРУГ  НА  ДРУГА  СО  СМЕСЬЮ  СТРАХА  И
НЕДОВЕРИЯ.
     - дОСЕЛЬ МЫ ВСЕГДА ДОВЕРЯЛИ ЕМУ, - НАПОМНИЛА ИМ гВЕН. - с ЧЕГО ЖЕ НАМ
МНИТЬ, БУДТО НЫНЕ ОН ОШИБСЯ?
     - дОВОД, - ВЗДОХНУЛ рОД,  -  И  ДОЛЖЕН  ПРИЗНАТЬ,  ЧТ