. И нужно же было тебя здесь встретить!
 <dd> Он направился к письменному столу, извлек чистый
лист бумаги и принялся что-то быстро строчить.
 <dd> - Может, сначала позвонишь в Ярославскую область?
- подал я голос. - Посоветуешься с законной супругой?
 <dd> - Нечего советоваться!
 <dd> - Ну ты и трус, - брезгливо проговорила Света.
 <dd> - Тебя не спрашивают!
 <dd> Он протянул мне исписанный лист. Это была фирменная
почтовая бумага отеля. В правом верхнем углу красовался Купидон с луком,
под которым витиеватыми буквами было написано "Вавилон любви". Впрочем,
вместо стрелы Купидон был вооружен предметом несколько иного свойства.
И наконечник у предмета были отнюдь не таким острым, и оперение шарообразное.
 <dd> - Я думаю, Лили может это неправильно понять,
- озабоченно произнес я, тыча пальцем в рисунок.
 <dd> Мое замечание его слегка охладило.
 <dd> - Хорошо, я напишу заявление по всей форме
и сам отправлю в контору. Порви это.
 <dd> - Ну ты и трус, - еще раз проговорила Света,
мобилизуя все презрение и брезгливость, на которые только была способна.
 <dd> - Его можно понять, - предприняв очередной
маневр, великодушно вступился я за Игоря Артемьевича. - Он ведь у нас теоретик.
Хорошо, ты только привези оружие, а уж дальше я как-нибудь сам, с обеих
рук...
 <dd> Через двадцать три минуты он согласился. С
помощью знаний, почерпнутых в книге "Момент истины", мне удалось уверить
его, что я буду стрелять с обеих рук, не забывая при этом безостановочно
"качать маятник". Одним словом, устрою "пляску по-македонски".
 <dd>

<P>
 <dd> Сложнее всего было заставить себя выйти из номера.
Зловещие призраки Квадрата и Левого Хука заполонили сознание, и если в
нем еще оставалось место, то для не менее зловещих призраков доктора Мебеля
и банкира Эмилио Караса. Правда банкира Караса мне пока не доводилось видеть,
и я, соответственно, не знал, как он выглядит, поэтому представлял его
себе тем самым испанцем из барселонской пиццерии, который прижимал к уху
трубку мобильного телефона.
 <dd> Все же я был теперь не один - в обществе Светы
и Горбанюка. И я, наконец, решился выйти.
 <dd> Варвара по пути нам не встретилась. В холле
проходил процесс приема очередной туристической группы. Стараясь не привлекать
к себе внимание - задача, с которой бы не справились и титаны, учитывая
цвет светкиных волос, - мы выскользнули из гостиницы и отправились на автовокзал.
Выяснилось, что единственный прямой автобус до Бильбао отходит через пятнадцать
минут. Вот так удача! Горбанюк изучил расписание - буквально обнюхал его
словно пинчер - и объявил нам, что вернется лишь завтра к двум часа дня.
 <dd> - Ничего не поделаешь, - смирился я, - до тех
пор придется отбиваться с помощью стилета и кастета.
 <dd> Он поморщился, вытер со лба пот.
 <dd> - Надеюсь, что автобус будет с кондиционером.
 <dd> - Ну, Испания - цивилизованная страна...
 <dd> И вот тут-то все началось! Мимо на роликах
прокатилась Варвара. Лифчик и шорты на ней были светло-салатного цвета.
Я принялся лихорадочно рыскать взглядом, пытаясь обнаружить ее сообщников
и заметил озирающегося по сторонам господина Галагана. Ее папашу. В руке
у него был зажат портфель, в зубах - огромная сигара. Ни дать, ни взять
- мистер Твистер.
 <dd> Я попытался проанализировать, что все это могло
означать.
 <dd> Горбанюк тем временем влез в автобус и помахал
нам на прощание рукой. Тронувшись с места, автобус плавно вырулил на дорогу.
 <dd> Мимо вновь прокатилась Варвара. Она описывала
какие-то концентрические кривые, в эпицентре которых находились мы. Ее
папаша же находился где-то в перигелии, если рассматривать нас как светило.
Проезжая мимо, Варвара каким-то чудом не наскочила на него. Потом она врезалась
в безмятежно движущихся на посадку туристов, сшибла с ног здоровенного
молодца, шлепнулась сама, а сверху на них свалилось еще несколько. Господин
Галаган развернул сигару в сторону происшествия, но, к счастью, в этот
момент на поверхности торчала лишь одна Варина нога с роликом. Колесики
крутились словно бешенные. Господин Галаган вздохнул и направился к выходу.
 <dd> - Видишь ту девчонку на роликах? - обратился
я к Свете.
 <dd> - Вон ту корову, которая заварила всю кашу?
 <dd> - Именно. Мне нужно, чтобы ты проследила за
ней. Аккуратненько так. Чтобы она ни о чем не догадалась. Потом все подробно
расскажешь. Вечером. Идет?
 <dd> - Идет! - У нее загорелись глаза. - Только
мне нужны наличные. Горбанюк уехал, а я забыла у него взять.
 <dd> Я в спешке сунул ей сто тысяч песет и помчался
вслед за чрезвычайным и полномочным. Тот двигался вдоль центральной улицы,
всматриваясь в названия отелей.
 <dd> - Неосмотрительно с вашей стороны, - проговорил
я ему в спину.
 <dd> У него чуть было не вывалилась изо рта сигара.
 <dd> - Но откуда вы...
 <dd> Казалось, он борется с искушением меня потрогать.
 <dd> - И вообще, - нашелся он, - у меня лопнуло
терпение. Сколько можно?!
 <dd> - Между прочим, я здесь всего неделю, - позволил
я себе заметить.
 <dd> - Всего! - возмущенно проговорил он. - Сколько
же вы собираетесь здесь находиться, разрешите полюбопытствовать? Ведь Лорет
де Мар - это не Нью-Йорк, не Токио и не Мехико. Заблудились в трех соснах?
Или еще не насытились местной экзотикой? Может, лучше поищите мою девочку
на Гавайских островах? А что? Хорошая идея! Или где-нибудь на Каймановых
островах. Причем, тщательно: под каждым тентом от солнца, во всех кабинках
для переодевания.
 <dd> - Желаете отказаться от моих услуг? - с вызовом
поинтересовался я.
 <dd> У меня вдруг зачесались руки оставить его наедине
с Квадратом, Левым Хуком и доктором Мебелем.
 <dd> - Для начала мне бы хотелось получить подробный
отчет, на что вы потратили мои деньги.
 <dd> - Вложил их в экспорт кофе: из Чили в Свазиленд.
 <dd> - Что?! - взревел он.
 <dd> - Шутка, - успокоил его я. - Хорошо, вы получите
отчет, это ваше право. Отправляйтесь спокойно на службу, я вам вышлю через
пару дней.
 <dd> - Ну, нет! Не для того я тащился сюда по этому
пеклу. Хочу собственными глазами посмотреть, где, к примеру, вы остановились.
Название "Вавилон любви" само по себе, к сожалению, не говорит так много,
как "Плаза", "Хилтон" или "Шератон". До меня, например, докатились слухи,
что это - вертеп. В самом плохом смысле слова.
 <dd> И содержит его, между прочим, ваша ненаглядная
дочь, мысленно добавил я.
 <dd> - Пойдемте, - решительно произнес он.
 <dd> - Что ж, пойдемте, - согласился я.
 <dd> Через несколько минут мы очутились в холле
отеля. Чрезвычайный засмотрелся на лестницу, ведущую в подвальное помещение,
а точнее - в ресторан, на двери которого круглосуточно светился фирменный
малыш с луком.
 <dd> - Это что за младенец? - проворчал он.
 <dd> - Вообще-то, его зовут Купидон.
 <dd> - Странная у него стрела.
 <dd> Мимо нас прошествовала Лив. После бесплодных
упражнений с большим пальцем моей ноги она едва обратила на меня внимание.
Полномочный же впился взглядом в ее обнаженное вымя.
 <dd> - Между прочим, это западный курорт, - позволил
себе заметить я, - со всеми вытекающими отсюда обстоятельствами.
 <dd> - Как вы попали именно в этот отель?
 <dd> - Чисто случайно. Ноги привели.
 <dd> - Ноги, или какой-то другой орган тела?
 <dd> И тут я заметил, как в фойе буквально вползла
Варвара. Ролики болтались у нее в руке. Видимо, она здорово ушиблась о
того молодца на автовокзале. На небольшом расстоянии за ней следовала Света
с напрочь отсутствующим выражением лица.
 <dd> - Вы знаете, наверное вы правы, - быстро проговорил
я. - Стрела очень подозрительна и вызывает странные ассоциации.
 <dd> - Что? - Он с удивлением воззрился на меня.
 <dd> Я ткнул пальцем в светящуюся рекламу. И он
с удовольствием продолжил тему:
 <dd> - Скажите мне честно, это вертеп?
 <dd> - Смотря, какой смысл вы вкладываете в это
слово.
 <dd> - Нормальный смысл.
 <dd> У него потухла сигара, и он полез в карман
за зажигалкой.
 <dd> Варвара все еще находилась в холле. Я ни за
что не мог допустить, чтобы мой клиент ее обнаружил.
 <dd> - Лучше вы мне кое-что расскажите. - Я продолжал
украдкой следить за передвижением Варвары. - Ваша дочь позаимствовала у
вас крупную сумму денег, не так ли?
 <dd> Он вытаращил на меня глаза.
 <dd> - С чего вы взяли?
 <dd> - Отвечайте! - рявкнул я, неожиданно переходя
в атаку. Я вдруг почувствовал, что нащупал важное звено во всей этой истории.
 <dd> - Вы нашли ее? - прохрипел он.
 <dd> - Нет, - сказал я.
 <dd> Варвара в это время скрылась за фикусами. Света
проводила ее взглядом, потом жестом попросила меня разрешения подойти.
Я демонстративно повернулся к ней спиной.
 <dd> Так получилось, что, отворачиваясь от Светланы,
я повернулся задницей к полномочному послу. Он живо оббежал меня и заглянул
в глаза.
 <dd> - Вы нашли ее?
 <dd> - Нет. - На шахматном языке это называлось
повторением ходов.
 <dd> - Тогда почему вы задали этот вопрос?
 <dd> - Потому что мне удалось напасть на ее след.
И вы знаете, все это не очень хорошо пахнет.
 <dd> Разумеется, если заходит речь о запахе, правильнее,
наверное, говорить "я взял след", но я сказал так, как сказал, а в своих
описаниях я ни на йоту не отклоняюсь от произошедшего в действительности.
 <dd> - Расскажите мне все, что вам известно, - потребовал
господин Галаган.
 <dd> - Слишком рано, - заупрямился я.
 <dd> - В конце концов я ваш наниматель, а не вы
мой, - напомнил он.
 <dd> Я дал ему понять, что не намерен уступать.
Я довольно твердо чувствовал себя на ногах, поскольку Варвара исчезла из
поля зрения. А это означало, что опасность разоблачения, нависшая надо
мной, по крайней мере отодвинулась во времени.
 <dd> - Прежде, чем я удовлетворю ваше любопытство,
вы должны удовлетворить мое, - стоял я на своем.
 <dd> Он нахмурился:
 <dd> - Кто это сказал? Что-то новенькое в истории
взаимоотношений между работником и работодателем.
 <dd> - Но вы - не мой работодатель, позвольте напомнить.
Я никогда не служил в дипломатическом корпусе. Моим работодателем является
корпорация "Гвидон". А вы - клиент "Гвидона". И одно из условий соглашения,
которое вы заключили с "Гвидоном", гласило - никаких умалчиваний. Вы обязались
выложить все, что так или иначе имеет отношение к делу, в связи с которым
вы к нам обратились. А теперь у меня есть веские основания полагать, что
условия этого вы не выполнили.
 <dd> Он тупо посмотрел на Купидона. А точнее, на
тот предмет, которым Купидон пытался выстрелить из лука. Я перевел дух.
 <dd> - Она увезла с собой три миллиона долларов,
- неожиданно проговорил он.
 <dd> Невольно я окинул взглядом пространство холла,
но ничего подозрительного не обнаружил. Неподалеку маячила Светлана, отвлекая
на себя внимание большинства присутствующих. С ее боевой окраской только
слежкой и заниматься. Что ж, как говорится, на безрыбье...
 <dd> - Ровно три миллиона? - уточнил я.
 <dd> - Без малого.
 <dd> - Это ваши деньги?
 <dd> - А вот это уже не вашего ума дело! - взорвался
он.
 <dd> - Кто знает, - сказал я философски.
 <dd> - Давайте поднимемся к вам в номер, - в своем
волнении он уже достиг критической точки.
 <dd> Этого еще не хватало! Мы поднимемся ко мне
в номер, а по дороге случайно столкнемся с госпожой Мебель. Трогательная
встреча родителя и его заблудшего дитяти. Которое увело у родителя без
малого три миллиона долларов. Наличными! Объятия, поцелуи, много радости...
Или много крови.
 <dd> - Это нежелательно, - проговорил я. - Хочу
заметить, что вообще ваше появление здесь способно нанести серьезный ущерб
расследованию, а уж подниматься ко мне в номер и вовсе неосмотрительно.
 <dd> - Но ведь вы должны еще объяснить, почему задали
мне вопрос о деньгах! - в отчаянии воскликнул он.
 <dd> - Это можно сделать и по дороге на автобусную
станцию. Я знаю, что вы предпочли приехать на автобусе. Пытаясь, так сказать,
сохранить инкогнито.
 <dd> - Кстати, а как вам удалось меня обнаружить?
 <dd> Я взял его за локоть и вывел из отеля подальше
от греха. При этом его мысли настолько были заняты всякой ерундой, что
он даже этого не заметил.
 <dd> - Или это вышло случайно?
 <dd> - В Лорет ничего не происходит случайно, -
назидательно проговорил я. - Просто в некотором роде я - профессионал и
стараюсь сохранить контроль над ситуацией.
 <dd> - Жарко, - пожаловался он.
 <dd> Я снял с себя панамку Сони и протянул ему.
 <dd> - Наденьте, не то получите солнечный удар.
 <dd> - Но она, по-моему, женская.
 <dd> - Ничего подобного, сейчас мужчины носят такие.
 <dd> Он нахлобучил панамку на свою огромную башку.
 <dd> "А вот идет чрезвычайный и полномочный посол
России в республике Андорра, - мысленно произнес я, подражая Бернсу, -
в панамке скандинавской потаскухи."
 <dd> - Итак? - выжидательно уставился он на меня.
 <dd> - Пойдемте, пойдемте...
 <dd> Я снова взял его за локоть и повел вдоль улицы.
 <dd> - Видите ли... я набрел на след этих денег.
 <dd> - Где они?! - взвился он, с силой вырывая локоть.
 <dd> - Пойдемте, пойдемте...
 <dd> Он послушно двинулся вперед, поедая меня взглядом.
Пожалуй, я бы смог сейчас безо всяких проблем вывести его на дорогу под
проезжающий мимо самосвал, а он бы и глазом не моргнул. Но тогда кто бы
оплатил мое дальнейшее пребывание в Лорет? К тому же самосвалы здесь почему-то
не ездили.
 <dd> Я уже открыл было рот, чтобы чего-нибудь такое
наплести, когда мне пришла в голову одна мысль, и я принялся хохотать,
как ненормальный.
 <dd> - Прекратите! - сурово потребовал он.
 <dd> - Одну минутку...
 <dd> Разумеется, ему я не мог объяснить причину
своего смеха, а вам могу. Просто я обнаружил еще одну параллель между нашей
историей и романом "12 стульев". Помните, вначале мне совершенно неожиданно
попался на побережье Горбанюк как раз в тот момент, когда я более всего
в нем нуждался. Что очень напоминало эпизод, когда Бендер и Киса встретили
в Крыму Кислярского. А теперь я бы мог ответить чрезвычайному  и полномочному
знаменитыми словами из той же книги: "Сокровище осталось, оно было сохранено
и даже увеличилось. Его можно было потрогать руками, но нельзя было унести.
Оно перешло на службу другим людям."
 <dd> По сути, когда мы с послом стояли в холле вертепа
под названием "Вавилон любви", его со всех сторон окружали его же деньги.
 <dd> Я так развеселился, что на какое-то мгновение
даже позабыл о Квадрате, Левом Хуке и прочих достопримечательностях испанского
побережья.
 <dd> - Эти деньги здесь, в Лорет, - выдавил я из
себя, вытирая слезы. - А коль скоро они здесь, то, я полагаю, что и Варвара
где-то неподалеку.
 <dd> - Но где именно? - наседал он. - Перестаньте
из меня жилы тянуть!
 <dd> - Их можно потрогать руками, но нельзя унести,
- проговорил я и снова захохотал. Наверное, со стороны меня можно было
принять за сумасшедшего.
 <dd> Потом я притянул его к себе и прошептал в самое
ухо:
 <dd> - Они вложены в порнографию. Представляете
себе?
 <dd> - Как?! - вытаращил он глаза.
 <dd> Ну и вид у него был в панамке!
 <dd> - Может быть, не совсем в порнографию, - поправился
я. - Правильнее было бы сказать -  в блуд.
 <dd> - Почему вы ничего не говорите конкретно?!
 <dd> - Потому что конкретно я пока еще и сам не
знаю. Мне удалось выяснить, что ваша дочь вложила здесь деньги в блуд.
А вы отрываете меня как раз в тот момент, когда появилась надежда продвинуться
дальше в этом направлении.
 <dd> - А почему вы сейчас хохотали?
 <dd> - Потому что сопоставил ваши нравственные установки
с тем, как распорядились вашими же деньгами. Не правда ли, забавно?
 <dd> - Забавно, - проворчал он, - дальше некуда.
 <dd>

<P>
 <dd> Видимо, Бык Крайский не был намерен далее бросаться
вперед, сломя голову. Он стоял, низко опустив рога, и переминаясь с ноги
на ногу. Куадрилья предпринимала отчаянные попытки спровоцировать его на
очередную атаку, бандерильеро прятали за спиной очередную порцию бандерилий,
но Бык Крайский словно врос в землю. Тех бандерилий, которые торчали у
него в боку, ему, казалось, достаточно...
 <dd>

<P>
 <dd> Спровадив наконец чрезвычайного, я отправился
в " Гамбургеры и сосиски". Я чувствовал, что еще немного - и я умру от
жажды. Организму срочно требовалась добрая порция "Голубой лагуны".
 <dd> - Как обычно? - приветствовал меня Гойя.
 <dd> - Угу, - буркнул я и забарабанил по стойке
пальцами.
 <dd> - Хорошо отдыхаешь, - ехидно проговорил он,
видимо намекая на синяк.
 <dd> Из подсобки выглянула Аська.
 <dd> - Кто это тебя? - ахнула она.
 <dd> Я забарабанил еще быстрей.
 <dd> - Это грим, - проговорил я.
 <dd> - Зачем?
 <dd> - Чтобы выглядеть более мужественно.
 <dd> - Тебе не идет.
 <dd> - Хорошо, я сотру, - согласился я.
 <dd> После бурных дебатов с Галаганом мною овладела
какая-то апатия. Я осушил бокал живительной влаги и попросил еще. Аська
уселась на соседний стул.
 <dd> - Давай, стирай, - настаивала она.
 <dd> - Вот ты ко мне придешь в гости, и я сотру.
 <dd> Я вспомнил, какую сегодня Лив скорчила физиономию,
когда мы с послом пришли полюбоваться на его новое имущество. Нужно ее
немного проучить. Да и Соню заодно. К тому же таких девчонок, как Аська,
у меня уже давно не было. А таких, как Сима Отс, не было вообще никогда.
 <dd> Подумав о Симе, я понял, что, скорее всего,
подсознательно готовлюсь к чему-то главному в своей жизни. И, наверное,
поэтому стремлюсь как можно больше сейчас успеть.
 <dd> Последняя моя фраза, насчет того, чтобы Аська
пришла ко мне в гости, по-видимому, Гойе не понравилась. Уж слишком громко
он бухнул о стойку наполненным бокалом.
 <dd>

<P>
 <dd> Вечером у меня в номере появилась Светка. Я
и сам заскочил несколько минут назад, еще не успел обменяться мнениями
с Троллем, и он сидел какое-то время на шифоньере нахохлившись. Впрочем,
стоило Светке начать свой отчет, как он мигом позабыл про обиду.
 <dd> Попутно отмечу, что Светка не замедлила разоблачиться
до плавок. Видимо, утренний визит убедил ее в том, что плавки - традиционная
форма одежды в этом номере. Под мышками у нее было тщательно выбрито. Брови
также отсутствовали, вместо них были нарисованы две тонкие темно-синие
линии.
 <dd> Светка сидела на кровати. На ее коленях покоилась
небольшая сумочка из черной кожи.
 <dd> - Разрешите начать? - торжественным голосом
проговорила она.
 <dd> Не совсем было понятно, что при этом имеется
в виду. Ее стремление как можно быстрее освободиться от одежды наводило
на мысль о немедленном укладывании в постель. Ведь она уже неоднократно
намекала на подобную возможность. Опять же, ситуация располагала: Горбанюка
рядом не было. Он-то, бедолага, сейчас прохлаждается в Бильбао с двумя
единицами огнестрельного оружия в багаже. Но наличие на Светкиных коленях
сумочки все же оставляло надежду на иное развитие событий.
 <dd> - Давай, - настороженно отозвался я.
 <dd> Она раскрыла сумочку. Уж не презервативы ли?
Но она достала весьма увесистый конверт. В таком презервативов могло поместиться
штук триста.
 <dd> - Итак, мы расстались в 11-43... К счастью,
у меня оказалась с собой моя "Минольта". Вот, - она протянула один из фотоснимков,
лежащих в конверте.
 <dd> Кстати, еще и часы "Омега" до сих пор были
на ней. Обращаю на это ваше внимание, поскольку вначале ошибочно упомянул,
что кроме плавок на ней уже ничего не было, а переписывать лень.
 <dd> На снимке была запечатлена Варвара, выбирающаяся
из-под груды тел. Ее лицо искажала гримаса боли. Остатки туристической
группы, в которую врезалась Варвара, т.е. те, кому посчастливилось устоять
на ногах, взирали на появление "амазонки" с перекошенной рожей из пучины
тел без видимого восторга.
 <dd> - Объект, очевидно, получил некоторые повреждения,
- прокомментировала Светлана. - Этим, наверное, можно объяснить довольно
низкий темп движения, однако в 12-12 мы тем не менее уже были в холле гостиницы,
где застали тебя и того толстого мудака с сигарой. Объект направился вглубь
гостиницы и я не решилась за ним последовать.
 <dd> - Весьма предусмотрительно, - одобрил я.
 <dd> - Потом я хотела подойти к вам, но ты повел
себя как-то странно, отвернулся, и я сочла за благо держаться от вас подальше.
 <dd> - Браво! - Я даже поаплодировал.
 <dd> - Потом вы ушли, - сказала Света, и я было
решил, что отчет закончен.
 <dd> Я поднялся с кресла, направился к холодильнику
и достал две бутылочки кока-колы.
 <dd> - А еще через несколько минут снова появился
объект. Одежда на нем была уже другая и прическа тоже.
 <dd> - На ком? - не понял я.
 <dd> - На объекте.
 <dd> Света протянула мне еще одну фотографию. Варвара
на ней была в белом платье и белых босоножках. Волосы забраны сзади в пучок.
Нужно отметить, что в платье и босоножках она выглядела куда привлекательнее,
чем в этих дурацких бикини с лифчиком и огромных ботинках с роликами.
 <dd> - И что было дальше? - насторожился я.
 <dd> - Мы снова пошли на автовокзал.
 <dd> - Любопытно! Чертовски любопытно!
 <dd> - Объект приобрел билет до Барселоны и я, естественно,
тоже, - продолжила Света, поощренная моим возгласом. - И что самое интересное,
в этом же автобусе объявился и тот мудак с сигарой.
 <dd> Ко мне в руки перекочевала фотография чрезвычайного
и полномочного. Он восседал в передней части автобуса у окна, а Света снимала
его через стекло, с платформы.
 <dd> - Между прочим, на нем почему-то оказалась
твоя панамка, - заметила Света мимоходом. - Итак...
 <dd> - Погоди! - взревел я. - Ты хочешь сказать,
что этот тип и Варвара ехали в одном автобусе?
 <dd> - Кто такая Варвара? - не поняла Света.
 <dd> - Ну, объект!
 <dd> - Так я же об этом и говорю.
 <dd> - И они видели друг друга? - Я замер.
 <dd> - Вот тут-то и начинается непонятное. Объект
увидел мудака с сигарой и даже изменился в лице. А потом принялся всячески
от него прятаться. Я даже думаю, что если бы объект сидел ближе к выходу,
чем тот мужик, он бы попросту улизнул. А когда мы, наконец, приехали в
Барселону, объект начал следить за мужиком. А я за объектом. Т.е. мудак
с сигарой сделался ее объектом, а она по-прежнему оставалась моим.
 <dd> Последовала фотография, на которой Варвара
пряталась за газетным киоском, а рядом с киоском стоял чрезвычайный и полномочный
и чесал себе затылок, запустив ладонь под панамку.
 <dd> - А где была в этот момент ты? - уточнил я.
- Где пряталась ты?
 <dd> - А чего мне прятаться? - пожала плечами Светлана.
- Я просто стояла и фотографировала. Я ведь - турист.
 <dd> - Логично, - вынужден был признать я. Видимо,
поначалу я ее недооценил. - И что же было потом?
 <dd> - В 13-57 мужик сел в автобус, отправляющийся
на Сантандер.
 <dd> - На Сантандер?
 <dd> Я достал карту Испании и принялся шарить по
ней глазами.
 <dd> - Ничего себе! - воскликнул я. - Это же на
самом побережье Бискайского залива! Кой черт его понес в такую даль?!
 <dd> Тут впервые нарушил молчание Тролль.
 <dd> - Пираты входят в Бискайский залив, - глубокомысленно
проговорил он.
 <dd> Естественно, я не обратил на него внимания.
Сегодня героиней дня была Светлана, эта Мальвина, эта шлюха с голубыми
волосами. Она была истинной героиней дня.
 <dd> - После того, как мудак с сигарой уехал на
Сантандер, объект, кажется, немного успокоился, - продолжала Светлана.
 <dd> - Могу себе представить, - буркнул я.
 <dd> - Он взял такси, ну и мне, естественно, тоже
пришлось потратить немного твоих денежек.
 <dd> - Не страшно, - великодушно отмахнулся я. Впрочем,
она не подозревала, что все оплачивается вышеупомянутым "мудаком с сигарой".
 <dd> - Доехали мы до психиатрической клиники. Она
порылась в конверте и извлекла оттуда еще одну фотографию.
 <dd> - Адрес на обратной стороне.
 <dd> Это был трехэтажный особняк песочного цвета.
По обе стороны от него высилась внушительная металлическая ограда, отделяющая
улицу от внутренней территории.
 <dd> - К счастью, ограда там чугунная, с просветами,
поэтому удалось сделать еще несколько снимков.
 <dd> - А это еще кто? - воскликнул я.
 <dd> - Понятия не имею. - Светка пожала плечами.
- Не могла же я войти и спросить. Да я и испанского-то не знаю. Какой-то
дегенерат...
 <dd> Часть снимка занимала ветвь дерева. Я не силен
в ботанике, поэтому затрудняюсь сказать какого именно. Зато на оставшейся
части можно было разглядеть Варвару и заросшего щетиной мужика лет тридцати
пяти. Они сидели на скамеечке и Варвара бережно держала его за руку.
 <dd> - Да! - вспомнила Светка. - Прежде чем зайти
в психушку, объект приобрел в ближайшем магазине яблок и апельсинов.
 <dd> - Они о чем-нибудь говорили? - спросил я.
 <dd> - О чем-то, вроде бы, говорили. Но ведь она
же - испанка, во всяком случае, говорили они по-испански.
 <dd> - Продолжай.
 <dd> - Ровно в 15-20 она покинула психушку, снова
взяла такси, и мне опять пришлось потратить немного твоих денег. Поехала
она вот сюда. Адрес на обратной стороне.
 <dd> Я скользнул взглядом по снимку и определил,
что этот дом мне уже немного знаком. Кстати, перед входом в подъезд Карасов
снова красовался "Вольво" доктора Мебеля.
 <dd> - Здесь я долго задерживаться не стала, поскольку
рядом сновали два очень подозрительных типа. Вот они, на последнем фото.
 <dd> - Можешь не показывать, - отмахнулся я. - Эти
личности мне известны.
 <dd> - Я решила, что от таких ребят лучше держаться
подальше, - сказала Светка. - Села в такси и добралась до автовокзала.
Вот и все.
 <dd> - Здорово! - только и мог выговорить я.
 <dd> - Ты не находишь, что я заслужила чего-нибудь
более существенного, чем бутылочка кока-колы?
 <dd> - Разумеется!
 <dd> У меня была на всякий случай припасена бутылка
красного шампанского "Помпадур". Тролль в это время слез со шкафа и отчаянно
жестикулировал, призывая меня гнать Светлану в три шеи. Мол, она для дела
дальнейшего интереса уже не представляет. Естественно, ему не терпелось
обсудить со мной услышанное. Я открыл шампанское и струя пены неожиданно
ударила прямо в него. Тролль тут же рухнул на пол и захрипел. Я испугался.
Даже соприкосновение с обыкновенной водой вызывало у него что-то вроде
приступа эпилепсии. А тут шампанское.
 <dd> - Я нечаянно! - крикнул я.
 <dd> Мне хотелось объяснить, что это вышло случайно,
что я и сам бы с удовольствием выгнал Светку в три шеи, ведь она уже нам
все рассказала. Но ведь так не поступают порядочные люди. Нельзя выгнать
человека в три шеи, да еще в одних плавках, после того, как этот человек
во имя твоих интересов падал грудью на амбразуру, то бишь приближался к
Квадрату и Левому Хуку на расстояние менее ста метров.
 <dd> - Ты нечаянно? - переспросила Светка, уставившись
на меня.
 <dd> - Я хотел сказать, что я не нарочно пролил
шампанское.
 <dd> - Да какая разница! Там ведь еще кое-что осталось?
 <dd> Я разлил вино в бокалы, стараясь не смотреть
на Тролля.
 <dd> Мы выпили. На улице уже стемнело. Она отбросила
сумочку в сторону.
 <dd> - А остаток вылей на меня, - приказала она.
 <dd> Я подчинился безо всяких разговоров. Тем более,
что недавно аналогичную операцию и к тому же по собственной инициативе
я проделал с Лив. Чем наша простая русская женщина хуже какой-то норвежки?
Потом я отправился в ванную. В мозгах шумело от всего, что довелось пережить
за день. Мне так и не удалось сосредоточиться и обдумать информацию, полученную
от Светланы.
 <dd> Чем она там занимается сейчас в комнате? -
пронеслось у меня в голове. Небось мысленно наслаждается триумфом. Представляет,
как станет хвастать перед подругами с лиловым, розовым, салатным и еще
Б-г знает каким цветом волос. Будет показывать книгу с моей фотографией
и дарственной надписью и рассказывать при этом, как она со мной спала и
даже непосредственно участвовала в расследовании.
 <dd> Я вернулся в комнату. Света стояла у окна на
фоне потухающего неба. Потом сбросила с себя плавки. Я понял, что являлось
ее коньком. Волосы на треугольнике были того же цвета, что и на голове.
Они даже слегка фосфорицировали при сложившемся освещении.
 <dd> В голове у меня раздались рыдания электросаксофона.
 <dd> - Ш-ш-ш а... - зазвучал голос. - Ш-ш-ш а...
 <dd>

<P>
        ГЛАВА  11
 <dd>

<P>
 <dd> Утром меня посетило соображение о том, что пора
бы мне поближе ознакомиться с устройством дверного замка. Уже не первый
раз он подстраивал мне "подлянку":  отчетливо щелкал, создавая впечатление
напрочь запертой цитадели, а затем подло пропускал внутрь первого желающего
войти.
 <dd> К счастью, на сей раз это были не ударные отряды
неприятеля, а всего-навсего Аська. Что, согласитесь, тоже неприятно, когда
рядом с тобой все еще лежит голое существо с голубыми волосами. Впрочем,
будь светкины волосы даже самого заурядного цвета, думаю, мне от этого
не стало бы легче.
 <dd> - Вы кто? - спросила Аська у Светы на ломанном
испанском.
 <dd> Та непонимающе замотала головой.
 <dd> - Говорите по-русски? - уточнила Аська.
 <dd> - Да, да, по-русски говорю, - обрадовалась
Света. - Номер сегодня можете не убирать.
 <dd> Нужно отдать Аське должное, она сразу нашлась,
что ответить:
 <dd> - Конечно, большое спасибо, вы очень добры,
но у нас так не принято. Уборка должна производиться регулярно, так что
выметайтесь.
 <dd> - Хорошенькое дело, - проговорила Светка.
 <dd> Пришлось сделать вид, что я проснулся.
 <dd> - Это не горничная, - проговорил я и сел в
постели. Хотя вынужден был признать, что Аська действительно напоминала
девушку, убиравшую у меня в номере. Не хватало разве что темного платья
с белым передником.
 <dd> - Не горничная? - переспросила Светка. - Тогда
кто?
 <dd> - Моя невеста.
 <dd> - Ах, вот как? - Светка тоже села. - Очень
приятно.
 <dd> По всему было видно, что ей приходилось попадать
и не в такие переделки. Впрочем, Аська тоже была не промах.
 <dd> - Дядя шутит, - сказала она и упала в кресло.
- Поскольку он мне не жених, а свояк, можете считать его шурином.
 <dd> - По-моему, мне пора, - проговорила Светка,
поднимаясь и являя на свет божий свою голубую достопримечательность. -
Правда я рассчитывала на кофе...
 <dd> - О, нет, - запротестовала Аська, - лежите,
лежите, я буквально на минутку.
 <dd> - Правда? - Светка застыла в нерешительности.
 <dd> Тогда вынужден был вскочить я, совершенно позабыв,
что тоже являю на свет кое-что.
 <dd> - Пойдем-ка.
 <dd> Схватил Светку за руку и потащил в ванную.
По дороге я все же щелкнул ненавистным замком и потряс дверью. Теперь она
держалась намертво.
 <dd> - Послушай, - зашептал я в ванной, приблизившись
к Светке вплотную. - Тебе нужно немедленно испариться.
 <dd> От нее все еще разило запахом "Помпадур".
 <dd> - Ясное дело, - проговорила она. - Плакало
мое кофе.
 <dd> - Еще успеем.
 <dd> - Заметано.
 <dd> Я немного успокоился.
 <dd> - Когда появится Горбанюк, передай ему, что
в два тридцать я жду его с грузом на автовокзале.
 <dd> - Но ведь он сказал, что в два только прибывает
автобус.
 <dd> - Тогда придется тебе его встретить. И подождите
нас.
 <dd> - Нас, это кого?
 <dd> - Нас, это меня.
 <dd> - Понятно.
 <dd> Я закутался в полотенце, вернулся в комнату
и подобрал с пола светкины вещи. Потом сказал Аське, что сейчас вернусь.
 <dd> - На одевайся, - протянул я вещи Светке, -
и сматывайся.
 <dd> - Слушаюсь, мой детектив.
 <dd>

<P>
 <dd> Аська смотрела куда-то в угол. Воспользовавшись
случаем, я натянул плавки.
 <dd> - А я-то дура была уверена, что любвеобильность
- удел поэтов, - сказала Аська спокойно. - Оказывается, прозаики - тоже
ребята не промах.
 <dd> Ее спокойствие меня насторожило.
 <dd> - Послушай, - сказал я. - Эту бабу с голубыми
волосами зовут Светланой. Ее приволок на курорт один из моих сослуживцев.
Но так уж случилось, что теперь она на меня работает. Вчера она меня здорово
выручила. Как я мог ее выгнать?
 <dd> - Значит, ты расплатился с ней за работу натурой?
 <dd> - Я понимаю, это звучит не очень красиво...
 <dd> - Чушь! - перебила меня Аська. - Это звучит
нормально. Ты ведь знаешь, я тоже далеко не ханжа. Разумеется, я не могу
похвастаться таким буйством красок... Но ты, гад, подло обманул меня в
другом!
 <dd> - В чем же?
 <dd> - Ты уверял, что приехал сюда отдыхать.
 <dd> Только теперь я сообразил, что проговорился.
 <dd> - Ну-у, - выдавил я из себя.
 <dd> - Хоть сейчас не лги! - крикнула Аська. - Закрой
свою лживую пасть!
 <dd> - О'кэй. - Я рухнул на колени и повинно опустил
голову. Словно осведомитель КГБ перед резидентом ЦРУ. - Я приехал сюда
по заданию, - произнес я слова, подобающие моменту.
 <dd> Аська поднялась с кресла и прижала мою голову
к своим ногам.
 <dd> - Я тоже хочу тебе помогать, - проговорила
она. - И даже на более выгодных условиях: мне можно вообще не платить.
 <dd> - Ну уж нет! - вырвалось у меня. - Я человек
гордый и всегда плачу по счетам.
 <dd> Потом, чтобы хоть как-то завуалировать этот
крик души, я добавил:
 <dd> - Весь Свазиленд упивается моим кофе, а мне
хоть бы что.
 <dd> Пришлось посвятить ее в суть проблемы. Разумеется,
я и с Аськой придерживался версии, что мне поручено разыскать Симу Отс.
Собственно, я уже почти и сам в это поверил.
 <dd> Когда мы выходили из отеля, произошло еще одно
заслуживающее упоминания событие. Рядом с кактусами стояли Соня и Лив,
которые помахали мне рукой. Потом принялись энергично посылать воздушные
поцелуи.
 <dd> - Они тоже на тебя работают? - поинтересовалась
Аська.
 <dd> - Не совсем...
 <dd> - А я уж было подумала, что у тебя целая армия.
 <dd>

<P>
 <dd> На автовокзале мы разыскали Светлану.
 <dd> - Горбанюк еще не прибыл? - поинтересовался
я.
 <dd> - Он в туалете, - отозвалась Светка.
 <dd> - Ладно, подождем, - приободрившись, проговорил
я.
 <dd> - Долго ждать придется.
 <dd> - Неужели бедняга так перенервничал, что у
него начался понос? - удивился я.
 <dd> - Может и начался, - не стала развивать тему
Светка, - но он сказал, что будет дожидаться там тебя.
 <dd> - Меня?!
 <dd> - Ну да.
 <dd> - А что он еще сказал?
 <dd> - Что он не такой дурак, чтобы торчать с грузом
на глазах у всего Лорет.
 <dd> - Ну, естественно! Зато он такой дурак, чтобы
мозолить всем глаза в туалете! И сколько он там сидит? - спросил я.
 <dd> - Минут двадцать.
 <dd> - Пойдем, котик.
 <dd> - Нет, туда, пожалуйста, один, - проговорила
Аська, отпустив мою руку.
 <dd> Пришлось оставить их наедине. Хоть и не хотелось.
 <dd> Горбанюк, пригорюнившись, сидел на унитазе.
На его коленях покоился светло-коричневый саквояж.
 <dd> - Наконец-то! - произнес он, вставая.
 <dd> - Посылка из Бильбао? - уточнил я.
 <dd> - Угу.
 <dd> - Эх, Игорь Артемьевич...
 <dd> Я взял саквояж у него из рук и направился к
выходу. Он плелся следом, застегивая штаны. Служительница туалета посмотрела
на него сочувственным взглядом.
 <dd> Дамы в это время о чем-то мирно беседовали.
Ничем хорошим это не пахнет, подумалось мне.
 <dd> - Это Аська, - представил я свою спутницу Горбанюку.
 <dd> Нельзя сказать, что, избавившись от саквояжа,
Игорь Артемьевич сразу же почувствовал себя вольготно.
 <dd> - Знакомая? - с опаской уточнил он.
 <dd> Видимо, ему продолжали мерещиться агенты полиции.
 <dd> - Я его специальный агент, - сказала Аська,
кивая в мою сторону.
 <dd> - Специальный агент? - взвилась Светка. - В
каком это смысле?
 <dd> - В том смысле, что выполняю его специальные
поручения.
 <dd> - Где же тогда вы были вчера?
 <dd> - Вчера по его приказу я спасала короля Марокко.
От террористов. Пришлось выбрасываться с парашютом над Сахарой. Представляете?
Летишь на огромной высоте на парашюте, а перед глазами вся Сахара как на
ладони. Сплошной песок.
 <dd> - Подумаешь, - пожала плечами Светка, - вчера
были кое-какие дела и поважнее.
 <dd> - А что было вчера? - поинтересовался Горбанюк.
 <dd> - Встреча на Эльбе, - сказала Аська.
 <dd> Мне этот разговор совершенно не нравился, и
я с облегчением вздохнул, когда заметил в толпе, высыпавшей из очередного
автобуса с курортниками, знакомую фигуру. Обнаружить эту фигуру, впрочем,
было несложно, поскольку она была значительно крупнее и выше всех остальных.
Впрочем, вру. Над толпой возвышалась еще одна фигура. Причем оба великана
направлялись в нашу сторону.
 <dd> - Привет, Миксер, - проговорил я, протягивая
руку.
 <dd> Тот поставил на землю внушительных размеров
баул и ответил на рукопожатие.
 <dd> - Привет, привет, - отозвался он, заинтересованно
разглядывая присутствующих. - Какая приятная компания. А этого я уже где-то
видел.
 <dd> Палец Миксера уперся Горбанюку в живот.
 <dd> - Наш сослуживец, - сообщил я. - Возглавляет
берлинское представительство "Гвидона".
 <dd> - Мы как-то встречались в кабинете у Лили,
- напомнил Игорь Артемьевич.
 <dd> - А это Гвоздев, - спохватился Миксер, отодвигаясь
немного в сторону и впуская в круг своего попутчика. Тот тоже поставил
баул на землю. - Ты с ним еще не знаком, - сказал мне Миксер. - Он у нас
недавно.
 <dd> - Меня, наконец, кто-нибудь представит? - возмутилась
Светка.
 <dd> Как будто мы были на светском приеме. Пришлось
Горбанюку это сделать.
 <dd> - А я - Ася, - не очень-то рассчитывая на учтивость
кавалера, заявила моя спутница. - Между прочим, я его специальный агент.
 <dd> Дура! Мысленно проорал я. Каких свет не видывал!
Теперь всему "Гвидону" будет известно, что Крайский чешет языком о своих
делах в постели.
 <dd> Миксер улыбнулся.
 <dd> - Ну тогда нас уже двое.
 <dd> - Замечательно! - сказала Аська.
 <dd> - Трое, - уточнил Гвоздев.
 <dd> - Совсем чудно!
 <dd> - Посылка получена?
 <dd> Я потряс саквояжем.
 <dd> - А там все? И запасные обоймы?
 <dd> Я вопросительно посмотрел на Горбанюка.
 <dd> - Все там, - проговорил тот и принялся вытирать
салфеткой пот с лица. - По крайней мере, все, что мне вручили в Бильбао.
 <dd> - Смотри мне, - пригрозил Миксер.
 <dd> Собственно, я и раньше знал, что должность
руководителя представительством не заставляет Миксера благоговеть перед
человеком, его занимающим, и уж тем более ощущать трепет во всех суставах.
 <dd>

<P>
 <dd> На время мы расположились у меня в номере: Гвоздев,
Миксер, я и Аська. Баулы их стояли посреди комнаты. Горбанюк прямо с автовокзала
отправился отдыхать. Светка последовала за ним без видимого восторга.
 <dd> - Честно говоря, мы тебе очень благодарны,
правда Гвоздев? - признавался мне в любви Миксер, потягивая из бутылочки
пиво. - В конторе сейчас скучища, жара, пылюка...
 <dd> - Здесь вроде тоже не холодно, - отозвался
я.
 <dd> - Море, старик! - воскликнул Миксер.
 <dd> С ним было трудно спорить. Тем более, я знал,
как телохранители Лили любят участвовать в моих расследованиях. За исключением,
пожалуй, Бондо. Ведь это была лишняя возможность проявить себя, показать,
какие они бравые ребята. А потом я прилежно, в поте лица, фиксирую их суперменские
выходки в романах. Причем неизменно подчеркиваю, что мне чужды преувеличения.
И это сущая истина. По примеру чистосердечного свидетеля, дающего показания
в суде, я пишу лишь правду, одну только правду и ничего кроме правды. Можно
было бы даже сказать, что я строчу свои романы, положив одну руку на Библию.
 <dd> - Главное, что эти шавки упустили свой шанс,
- заметил я, имея в виду Квадрата, Левого Хука, доктора Мебеля, Варвару,
Аду и весь банкирский дом Караса. - А у них он был. Чтоб я провалился!
Пока я барахтался тут в одиночку, без силового прикрытия и без оружия.
 <dd> - Не вооружен и совсем не опасен, - сказала
Аська.
 <dd> - Так и было, - согласился я, - но сейчас ситуация
изменилась... И главное, они ведь знали, где меня найти! Я тут чуть с ума
не сошел. Хорошо еще, что Лили почти сразу согласилась прислать подкрепление.
Это как-то придавало силы.
 <dd> - Разберемся, - проговорил Гвоздев.
 <dd> - Теперь, конечно!
 <dd> - Только не нужно расслабляться, - предостерег
Миксер.
 <dd> Видимо, слово в слово повторил инструкцию,
полученную от Лили. Вообще-то, охранников обычно инструктировал Бондо.
Но когда дело касалось подключения кого-либо из них к моим расследованиям,
Лили брала на себя эту функцию. Я это ценил и сейчас ценю.
 <dd> - Хотя, если честно, - продолжал Миксер, -
мне не совсем понятно, отчего ты нервничал. Имея такого специального агента...
 <dd> - Мерси, - сказала Аська.
 <dd> - Ну, я все же работник пера, - проговорил
я, делая вид, что чего-то недопонимаю.
 <dd> - Все мы работники пера.
 <dd> - Перья бывают разные.
 <dd> - А это уже мелочи.
 <dd> Открытым, мужественным взором боевика Миксер
посмотрел на Аську и улыбнулся. Что заставило меня мигом вспомнить о норвежках.
 <dd> - Между прочим, если хотите, могу познакомить
вас с двумя потрясающими бабами, - предложил я. - Они из Скандинавии и
в постели ведут себя так, словно с цепи сорвались.
 <dd> - Любопытно, - сказала Аська.
 <dd> - Тоже твои специальные агенты? - поинтересовался
Миксер.
 <dd> - Нет, - ответила вместо меня Аська. - Специальный
агент только я. Остальные для души.
 <dd> - Так хотите? - пролепетал я.
 <dd> Все худшее, что могло сегодня случиться с точки
зрения взаимоотношений с Аськой уже произошло. Во всяком случае я не помнил
за собой еще каких-либо прегрешений.
 <dd> - Что за вопрос, - сказал Миксер.
 <dd> - Сегодня же вечером, - заверил я. - Ладно,
вы пока тут отдыхайте, а мы с Аськой должны еще кое-куда прошвырнуться.
 <dd> - Идет, - согласился Миксер. - Только имей
в виду, что уже почти вечер.
 <dd>

<P>
 <dd> - Тебя Гойя не вышвырнет за эти прогулы? - поинтересовался
я у Аськи, когда мы спускались на лифте.
 <dd> - Не должен.
 <dd> - Не должен, но может?
 <dd> - Естественно. Когда тебе приходится пахать
за двоих, чего только в голову не придет. Я бы вышвырнула его не задумываясь,
если бы он выкинул подобный фортель.
 <dd> - Тогда я требую, чтобы ты немедленно отправлялась
на работу.
 <dd> - Я ведь сказала, что это маловероятно. И потом,
это мои проблемы.
 <dd> Я понял, что бывают моменты, когда Аська становится
упрямой.
 <dd> - Гойя меня любит, - добавила она.
 <dd> - В каком смысле?
 <dd> - Нужно