закрылась дверь. Я спросил Терезу: "Что он сказал?" "Что завидует вам." Она улыбнулась во тьме. "Начнем?" В быстрой последовательности она стала нажимать кнопки на оборудовании. Лента перемоталась к началу. Я спросил: "Как мы это будем делать?" "Существуют три главных подхода для ответа на вопрос, было ли видео изменено. Первое -- исследовать сдвиги и искажения цвета краев. Второе -- линии теней. Можно попробовать еще поработать с этими элементами, но я уже делала это последние два часа и продвинулась не слишком-то далеко." "А третий способ?" "Это отражающие элементы. Я их еще не исследовала." Я покачал головой. "Отражающие элементы -- ОЭ -- это такие части сцены, которые отражают саму сцену. Например, когда Сакамура выходил из комнаты, его лицо отразилось в зеркале. Почти наверняка в комнате есть и другие отражения. Настольная лампа может оказаться хромированной и искаженно отражать проходящих мимо. Стены самого конференц-зала стеклянные -- мы можем вытащить отражение с этого стекла. Серебряная прижималка для бумаг на столе тоже отражает. Стеклянная ваза с цветами. Пластиковый контейнер. Что-нибудь достаточно блестящее, чтобы появилось отражение." Я смотрел, как она переставляет ленты и готовит их к просмотру. Ее здоровая рука металась во время разговора от машины к машине. Странно было стоять рядом с такой красивой женщиной, не осознающей своей красоты. "В большинстве сцен всегда есть что-то отражающее", сказала Тереза. "На улице это бамперы машин, мокрые мостовые, стеклянные рамы. А в комнате это картинные рамы, зеркала, серебряные подсвечники, хромированные ножки столов... Всегда что-то есть." "Но разве это нельзя тоже исправить?" "Если есть время, то да. Потому что сейчас существуют компьютерные программы, способные уложить образ в любую форму. Можно нанести картинку на сложную искривленную поверхность. Но на это нужно время. Будем надеяться, что у них времени не было." Она запустила ленты. До момента, когда Черил Остин появилась у лифтов, картинка оставалась темной. Я взглянул на Терезу и спросил: "Как вы относитесь ко всему этому?" "Что вы имеете в виду?" "Помощь нам. Полиции." "Хотите сказать, что я -- японка?" Она посмотрела на меня и улыбнулась. Странной, кривой улыбкой. "У меня нет иллюзий относительно японцев. Знаете, где расположен Сако?" "Нет." "Это маленький город на севере, на Хоккайдо. Провинция. Там был американский аэродром. Я родилась в Сако. Мой отец был механиком -- кокуджин. Знаете это слово: кокуджин? Нигуро -- черный. Мать работала в ресторанчике лапши, куда забегали летчики. Они поженились, но отец погиб в аварии, когда мне было два года. Пенсия вдове небольшая. Денег нам не хватало. Большую часть забирал дед, он утверждал, что обесчещен моим рождением. Я была айноко и нигуро. Меня обзывали этими довольно неприятными словами. Но мать хотела оставаться там, жить в Японии. Поэтому я выросла в Сако." В ее словах слышалась горечь. "Знаете, что такое буракумин?", спросила она. "Нет? Не удивительно. В Японии, в стране, где предполагается, что все равны, о буракумин помалкивают. Однако, перед свадьбой семья жениха проверит родословную семьи невесты, чтобы убедиться, что среди ее предков не было буракумин. Семья невесты делает то же самое. И если есть какое-нибудь сомнение, то свадьба не состоится. Буракумин -- это неприкасаемые Японии. Отверженные, нижайшие из низших. Они являются потомками красильщиком и кожевенников, которые в буддизме считаются нечистыми." "Понятно." "А я была еще ниже, чем буракумин, потому что калека. Для японцев уродство постыдно. Не печально, или обременительно, а позорно. Это означает, что в прошлой жизни вы совершили что-то плохое. Уродство позорит вас, вашу семью и вашу общину. Люди вокруг хотят, чтобы вы умерли. А если вдобавок наполовину черная, айноко большеносого американца..." Она покачала головой. "Дети жестоки. А это было провинциальное местечко, сельский городишко." Она смотрела, как бежит вперед лента. "Поэтому я рада жить здесь. Вы, американцы, не понимаете, в какой милости живет ваша страна. Какой свободой наслаждаетесь вы в своих сердцах. Вы не можете представить суровости жизни в Японии, когда вас исключат из группы. Однако, я знаю это очень хорошо. И теперь меня не расстроит, если от усилий моей единственной здоровой руки пострадает какой-то японец." Она посмотрела на меня. Напряжение превратило ее лицо в маску. "Я ответила на ваш вопрос, лейтенант?" "Да", сказал я, "ответили." "Когда я приехала в Америку, то подумала, что американцы очень глупят с японцами -- ну, и ладно, бросим об этом. Вот, что нам нужно делать. Вы наблюдаете за верхними двумя мониторами. Я стану следить за нижними тремя. Внимательно высматривайте объекты, которые отражают. Смотрите пристально. Поехали." ( Я во тьме следил за мониторами. Тереза Асакума ощущала горечь по отношению к японцам; то же самое чувствовал и я. Инцидент с Крысой Вильхельмом разозлил меня. Той злостью, что возникает из страха. Одно предложение, сказанное им, приходило на ум снова и снова. Вам не кажется, лейтенант, что при этих обстоятельствах суд совершил ошибку, доверив вам опеку маленькой дочери? Я не желал этой опеки. Во всей суматохе развода, ухода Лорен, укладки вещей -- это твое, это мое -- последнее, что мне хотелось, была опека над семимесячным ребенком. Шелли только-только начала передвигаться по комнате, держась за мебель. Она только что сказала: "мама" - ее первое слово. Но Лорен не желала ответственности и продолжала твердить: "Я не смогу справиться, Питер. Я просто не совладаю." Поэтому ребенка забрал я. Что еще я мог сделать? Но сейчас прошло уже почти два года. Я изменил свою жизнь. Я сменил свою работу, поменял расписание. Теперь это была моя дочь. И мысль о расставании с ней ножом поворачивалась у меня в животе. Вам не кажется, лейтенант, что при этих обстоятельствах... На мониторе я следил, как Черил Остин ждала во тьме появления своего любовника. Я смотрел, как она оглядывает помещение. "Суд совершил ошибку..." Нет, думал я, суд не совершал ошибки. Лорен не могла справиться и никогда бы не справилась. Половину времени она пропускала свои посещения по уик-эндам. Она была чересчур занята, чтобы повидаться с собственной дочерью. После одного из уик-эндов она вернула мне плачущую Мишель и сказала: "Я просто не знаю, что с ней делать." Я посмотрел ребенка. У нее были мокрые пеленки и болезненная сыпь. У Мишель всегда высыпало на попке, когда пеленки меняли недостаточно быстро. Весь уик-энд Лорен недостаточно быстро меняла ее пеленки. Я сам сменил их и обнаружил мазки дерьма в вагине Мишель. Она не смогла правильно вымыть собственную дочь. Вам не кажется, что суд совершил ошибку? Нет, не кажется! При этих обстоятельствах, вам не кажется... "Твою мать", сказал я. Тереза ткнула кнопку, остановив ленты. Но всех мониторах изображение застыло. "В чем дело?", спросила она. "Вы что-то увидели?" "Нет, ничего." Она взглянула на меня. "Извините. Я задумался о другом." "Не надо отвлекаться." Она снова пустила ленты. На многочисленных мониторах мужчина обнимал Черил Остин. Изображения с разных камер сочетались сверхъестественным образом. Мы видели событие сразу со всех сторон -- спереди, сзади, сверху и сбоку. Было страшновато смотреть. Мои два монитора показывали сцену с дальнего угла зала и высоко сверху, глядя прямо вниз. Черил с любовником на одном мониторе казались маленькими, а на другом я видел лишь макушки их голов. Но я следил. Стоя рядом, Тереза Асакума дышала медленно и регулярно. Вдох -- выдох. Я посмотрел на нее. "Внимание." Я посмотрел на экраны. Любовники были в страстном объятии. Мужчина прижимал Черил спиной к столу. На виде сверху я видел ее лицо, глядящее прямо вверх. Рядом с ней на стол упал на стол фотоснимок в рамке. "Вот", сказал я. Тереза остановила ленты. "Что?", спросила она. "Здесь", показал я на снимок в рамке. Он лежал на столе стеклом вверх. Мы увидели в стекле отражение головы мужчины, когда он наклонялся над Черил. Очертания были очень темные. Просто силуэт. "Можно что-то получить из этого образа?", спросил я. "Не знаю, попробую." Ее рука быстро пробежала по кнопкам управления, легко прикасаясь к ним. "Видеокартинка оцифрована", сказала она. "Теперь она в компьютере. Посмотрим, что мы с ним можем сделать." Изображение начало прыгать, становясь более крупным. На экране проплыло замершее, зернистое лицо Черил -- головы запрокинута в порыве страсти. Экран скользнул мимо плеча к снимку в рамке. По мере увеличения картинка становилась все более зернистой. Она начала распадаться на точки, словно фотография в газете, которую близко подносишь к глазам. Потом стали расти сами точки, формируя края и превращаясь в небольшие серые прямоугольники. Очень скоро я уже не мог сказать, на что же мы смотрим. "Это сработает?" "Сомневаюсь. Но вот край рамки, а вот лицо." Я был рад, что хоть она-то видит. Я не видел. "Теперь сделаем порезче." Она нажимала кнопки. Выпадали компьютерные меню, уплывали обратно. Изображение стало отчетливее. Менее зернистым. Я различил край рамки и очертания головы. "Еще резче." Она сосредоточенно работала. "Получилось. Теперь настроим шкалу серого цвета..." Лицо на снимке стало выплывать из тьмы. Мурашки по коже. Сильно увеличенное, с очень крупным зерном -- каждый зрачок был одной черной точкой -- мы на самом-то деле не различали, кто это был. Глаза мужчины были открыты, рот изогнут, искажен страстью, возбуждением или ненавистью. Не различить. Не различить. "Это японское лицо?" Она покачала головой. "Слишком мало подробностей." "Сможете его вытащить?" "Я еще над ним потом поработаю. Но, думаю, что нет. Не получится. Поехали дальше." Изображения снова понеслись на полной скорости. Черил вдруг оттолкнула мужчину, уперевшись руками в грудь. Лицо исчезло со снимка в рамке. Мы снова уставились в наши пять разных видов. Пара разделилась и Черил недовольно продолжала его толкать. Ее лицо казалось гневным. Теперь, когда я видел напряженное лицо мужчины, отраженное в стекле, я мог бы подумать, что она испугалась того, что увидела. Но нельзя было судить с уверенностью. Любовники стояли в пустой комнате, споря, куда идти. Они огляделись. Он кивнул. Она указала в сторону конференц-зала. Казалось, он согласился. Они поцеловались, снова стиснув друг друга. В том, как они соединялись, разделялись, соединялись вновь, присутствовала интимность. Тереза это тоже заметила: "Она его давно знает." "Да, я бы тоже так сказал." Продолжая целоваться, парочка неловко двигалась в сторону конференц-зала. Мои мониторы здесь были мало полезны. Дальняя камера охватывала все пространство и пара двигалась поперек экрана справа налево. Но фигуры были крошечные, едва видимые. Они перемещались между столами направляясь к... "Подождите", сказал я, "что это такое?" Она пошла назад, кадр за кадром. "Вот", сказал я, показывая на изображение. "Видите? Что это такое?" Когда парочка шла через комнату, камера миновала громадный свиток японской каллиграфии, висящий на стене возле лифта. Свиток был защищен стеклом. Но краткое мгновение сверкнул какой-то блик. Мои глаза его засекли. Вспышка света. Тереза нахмурилась. "Это не отражение парочки", сказала она. "Нет." "Давайте поглядим." Она снова начала увеличивать картинку. Изображение прыгало на экране, на каждом шагу делаясь все зернистее. Блик увеличился, разбившись на два фрагмента. В одном углу -- размытое пятнышко света. И вертикальные полоски, почти по всей высоте картинки. "Подкачаем его", сказала она. Она начала перемещать изображение вперед и назад по кадру за раз. Прыгая от одного к другому. На одном кадре вертикальная полоска исчезла. На следующем -- появилась. Вертикальная полоска длилась следующие десять кадров, а потом исчезла и больше не появлялась. Однако, размытое пятнышко в углу присутствовало все время. "Хмм." Она сместилась на пятнышко. При возрастающем увеличении оно распалось и стало похожим на скопление звезд из книги по астрономии. Казалось, что у него имеется какая-то внутренняя организация. Я почти различил в нем образ буквы Х. И сказал об этом. "Да", ответила она. "Сейчас посмотрим." Компьютер обрабатывал данные. Размытое пятнышко стало четче. Теперь оно походило на римские цифры. TIX( "Черт возьми, что это такое?" Она продолжала работать. "Заострение краев", сказала она. Римские цифры на экране обрисовались более четко. TIX( Тереза продолжала попытки разрешить пятно. Изображение в чем-то становилось лучше, а в чем-то менее четким. Но в конце концов мы смогли его опознать. TIX( "Это отражение надписи над выходом - EXIT", сказала она. "На дальней стороне комнаты, напротив лифтов, есть выход, правильно?" "Да", ответил я. "Он и отразился в стекле на свитке. И только-то." Она перешла к следующему кадру. "А вот эта вертикальная полоска света очень интересна. Видите? Она появилась и исчезла." Тереза несколько раз прокрутила ленту вперед-назад. И вдруг я понял. "Там пожарный выход", сказал я. "И выход на лестницу. Это, наверное, отражение света с лестницы, когда кто-то открыл дверь и снова закрыл ее." "Хотите сказать, что кто-то вошел в зал?", сказала она. "С лестницы?" "Да." "Интересно. Попробуем посмотреть, кто же это." Она пустила ленты вперед. При большом увеличении зернистое изображение прыгало и брызгалось на экране, словно фейерверк. Казалось, что мельчайшие компоненты изображения жили своей собственной жизнью, ухитряясь танцевать свой собственный независимый танец. Но смотреть было тяжело. Я потер глаза. "Боже ты мой." "Окей. Вот оно." Я взглянул. Она заморозила картинку. Я не различал ничего, кроме случайной россыпи черно-белых пятен. Казалось, в ней различался какой-то порядок, но я бы не смог сказать, что это. Картинка напомнила мне сонограмму, когда Лорен была беременной. Врач говорил: голова здесь, желудочек ребенка здесь. Но я не различал ничего. Абстрактная картинка. Моя еще не родившаяся дочь. Доктор говорил: видите? Она шевелит пальчиками. Видите? Ее сердце бьется. И я вдруг увидел. Я увидел биение сердца. Меленькое сердце и маленькие ребрышки. При этих обстоятельствах, лейтенант, вам не кажется... "Видите?", спросила Тереза. "Это его плечо. Вот очертания головы. Теперь он движется вперед -- видите, изображение становится больше? -- а теперь он стоит в дальнем коридоре и выглядывает из-за угла. Он осторожен. Можно различить профиль его носа в тот момент, когда он поворачивается. Видите? Я знаю, что это тяжело. Следите внимательно. Теперь он смотрит на них. Он за ними следит." И вдруг я увидел. Казалось, что точки стали на свои места. Я различил силуэт мужчины, стоящего в холле у дальнего выхода. Он следил. Через комнату от него любовники продолжали обниматься в поцелуе. Вновь появившегося они не замечали. Но кто-то за ними следил. Я похолодел. "Сможете узнать, кто это?" Она покачала головой. "Невозможно. Мы и так на пределе всего. Я даже не могу разрешить глаза и рот. Ничего не выйдет." "Тогда поехали дальше." x x x Ленты снова закрутились на полной скорости. Меня поразил внезапный возврат к нормальному размеру и нормальному движению. Я следил, как любовники, страстно целуясь, продолжали пересекать комнату. "Значит, теперь за ними следят", сказал Тереза. "Интересно. Что это за девушка?" Я сказал: "Мне кажется, таких называют торигару оннаи." Она спросила: "У нее свет в птичке? Тори что?" "Ладно. Я хотел сказать, что она беспутная женщина." Тереза покачала головой. "Мужчины вечно болтают такое. Мне кажется, она его любит, но у нее неразбериха в голове." Любовники добрались до конференц-зала и Черил внезапно вывернулась, пытаясь оторваться от мужчины. "Если она его любит, то это странный способ демонстрации любви", сказал я. "Она чувствует, что что-то не так." "Почему?" "Не знаю. Наверное, что-то услышала. Того, другого. Не знаю." Какова ни была бы причина, Черил боролась с любовником, который обхватил ее за талию обоими руками и почти тащил ее в конференц-зал. Черил снова дернулась у двери, когда мужчина пытался втолкнуть ее. "Здесь хороший шанс", сказала Тереза. Ленты снова замерли. Все стены конференц-зала были из стекла. Сквозь внешнее остекление виднелись огни города. Однако, внутренние стены, выходящие в атриум, были достаточно темными, чтобы действовать как черный зеркала. Когда Черил с любовником оказались рядом с внутренними стеклянными стенами, их борьба отражалась в стекле. Тереза двигала ленту вперед кадр за кадром, высматривая изображение, которое можно остановить и обработать. Время от времени она увеличивала кадр, пробовала пикселы и снова уменьшала изображение. Работа была трудной. Парочка двигалась довольно быстро, фигуры часто оказывались смазанными. А огни небоскребов, стоящих снаружи, забивали хорошие изображения. Работа становилась раздражающе нудной. И медленной. Стоп. Увеличение. Прокрутка по изображению, попытка обнаружить секцию с достаточным количеством подробностей. Откат. Снова шаг вперед. Снова стоп. Наконец, Тереза вздохнула: "Не получается. Свет все забивает." "Тогда идем дальше." Я видел, как Черил цепляется за дверную раму, пытаясь удержаться. В конце концов, мужчина протолкнул ее и она начала падать с выражением испуга на лице. Она взмахнула рукой, чтобы ударить мужчину. Сумочка полетела в воздух. Потом оба оказались в зале. Фигуры перемещались быстро и поворачивались. Мужчина прижал ее спиной к столу и изображение Черил появилось в камере, которая смотрела прямо вниз в конференц-зал. Короткие светлые волосы контрастно выделялись на темном дереве стола. Ее настроение снова изменилось, она на секунду перестала бороться. У нее был выжидательный вид. Возбужденный. Она облизала губы. Ее глаза следовали за мужчиной, который склонялся над нею. Он завернул ее юбку на бедра. Она улыбнулась, надула губки, зашептала ему в ухо. Коротким жестом он сдернул ее трусики. Она ему улыбнулась. Напряженной улыбкой, полу-возбужденной, полу-умоляющей. Она возбуждалась собственным страхом. Руки ласкали ее горло. ( Находясь в затемненной лаборатории, прислушиваясь к шипению коньков сверху, мы снова и снова наблюдали конечный акт насилия. Он проходил на пяти мониторах под разными углами, когда ее бледные ноги поднялись ему на плечи, и он согнулся над нею, копошась в своих брюках. На повторе я обратил внимание на мелочи, ускользавшие раньше. Как она, шевеля бедрами, скользнула на стол, чтобы принять его. Как изогнулась ее спина в момент проникновения. Как изменилась ее улыбка, кошачья, всезнающая. Оценивающая. Как она подгоняла его, что-то бормоча. Ее руки, ласкающие его спину. Внезапная смена настроения, вспышка гнева в глазах, резкий толчок. Как она боролась с ним, вначале его возбуждая, а потом, борьба началась всерьез, потому что что-то пошло не так. Как выпучились ее глаза, в этот момент у нее был взгляд настоящего отчаянья. Ее руки отталкивали его руки, задирая рукав пиджака и обнаружив крошечную вспышку металлических запонок. Отблеск ее часов. Ее руки упали на стол, ладони открылись. Пять бледных пальцев на черной поверхности стола. Потом дрожь, пальцы дернулись, и наступила неподвижность. Он медленно осознавал, что произошло несчастье. На мгновение он напряженно застыл, потом взял ее голову в руки, подвигал туда-сюда, пытаясь пробудить ее, перед тем как окончательно высвободиться. Даже глядя на его спину, можно было почувствовать его ужас. Он действовал медленно, словно в трансе. Короткими шагами он бесцельно походил по комнате, туда, потом сюда. Видимо, пытался собраться с духом и решить, что делать дальше. Каждый раз смотря все заново, я чувствовал нечто новое. Первые несколько раз я чувствовал напряжение, потом оно сменилось почти сексуальным чувством. Потом я стал более сосредоточенным, более анализирующим. Словно отошел в сторону, отодвинулся от монитора. И в конце концов вся последовательность событий, казалось, разбилась перед моими глазами на отдельные элементы, тела совершенно потеряли свою человеческую сущность, превратились в абстракции, в элементы обстановки, двигаясь и перемещаясь в темном пространстве зала. Тереза сказала: "Эта девушка больна." "Похоже." "Она жертва. И он тоже." "Может быть." Мы снова следили. Но я больше не понимал, за чем мы наблюдаем. Наконец я сказал: "Давай дальше, Тереза." x x x Мы прокручивали сцену до некоторой точки на счетчике ленты, а потом отматывали назад. Мы просматривали в этом режиме часть ленты, а потом шли дальше. Когда мы двинулись вперед, почти сразу случилось нечто особенное. Мужчина перестал расхаживать и резко посмотрел в сторону, словно увидел или услышал что-то. "Другой?", спросил я. "Наверное." Она показала на мониторы. "Это то самое место на лентах, где тени кажутся не совпадающими. Теперь мы знаем, почему." "Что-то стерли?" Она прогнала ленту назад. На мониторе бокового обзора мы видели, как мужчина посмотрел в направлении выхода. У него был вид, словно он увидел кого-то. Однако, он не казался испуганным или виноватым. Она увеличила изображение. Мужчина превратился просто в силуэт. "Вы что-то различаете, верно?" "Верно, профиль." "И что там?" "Я слежу за линией челюсти. Вот, видите? Челюсть движется. Он разговаривает." "Разговаривает с тем другим?" "Или сам с собой. Но он наверняка оглянулся. А теперь, видите? У него вдруг появилась новая энергия." Мужчина двигался по конференц-залу. Его поведение стало целенаправленным. Я вспомнил, какой запутанной казалась мне эта часть, когда я видел ее прошлой ночью на полицейской станции. Но с пятью камерами все стало довольно ясно. Мы точно видели, что он делает. Он подобрал трусики с пола. Потом он наклонился над мертвой девушкой м снял с нее часы. "Не слабо", сказал я, "он забрал ее часы." Мне в голову пришла лишь одна причина: на часах была надпись. Мужчина положил часы и трусики в карман и повернулся уходить, когда изображение снова замерло. Тереза остановила ленту. "В чем дело?", спросил я. Она показала на один из пяти мониторов. "Вот", сказала она. Она смотрела на вид сбоку. Он показывал вид конференц-зала из атриума. В углу экрана я увидел призрачный силуэт. Угол зрения и освещение были как раз таковы, что его можно было разглядеть. Это был другой. Третий. Он подошел ближе и теперь стоял в центре атриума, глядя на убийцу в конференц-зале. Изображение третьего полностью отражалось в стекле. Однако, было слабым. "Вы сможете его вытащить?" "Попытаюсь", ответила она. Работа началась. Она настукивала команды декомпозиции изображения. Она увеличивала контрастность и четкость. Изображение пошло полосами, стало уплощенным. Она вернулась назад и попробовала по-другому. Увеличила. Сплошное мучение. Но мы почти-что могли сделать опознание. Почти, но не совсем. "Кадр вперед", сказала она. Кадры один за другим щелкали вперед. Изображение мужчины попеременно становилось резче, смазанней, снова резче. И наконец мы ясно его увидели. "Ни фига", сказал я. "Вы знаете, кто это?" "Да", ответил я, "это Эдди Сакамура." ( После этого дело пошло гораздо быстрее. Мы вне всякого сомнения узнали, что ленты были обработаны и личность убийцы изменена. Мы смотрели, как убийца вышел из зала и направился к выходу, бросив на мертвую девушка взгляд сожаления. Я спросил: "Как они смогли изменить лицо убийцы всего за несколько часов?" "У них имеется весьма изощренное матобеспечение", ответила она. "Самое передовое в мире. Японцы заметно прибавили в софтвере. Скоро они перегонят американцев и в этой области, как уже превзошли в компьютерах." "Значит, они сделали это с помощью лучших, чем у вас программ?" "Даже с самым лучшим софтвером пытаться это сделать -- большая дерзость. А японцы -- люди не дерзающие. Поэтому, я подозреваю, что работа не была настолько трудной. Убийца большую часть времени провел, целуя девушку, либо находясь в тени, и мы не видели его лица. Думаю, что мысль сменить саму личность пришла к ним довольно поздно, когда они увидели, что стоит изменить лишь один единственный кусочек -- здесь, где он приходит мимо зеркала." В зеркале я четко различил лицо Эдди Сакамуры. На руке, протянутой к стене, виднелся шрам. "Видите", сказала она , "если они изменили здесь, все остальное сойдет и даже во всех камерах. Это золотая возможность и они ею воспользовались. Так мне кажется." Но мониторах Эдди Сакамура прошел мимо зеркала в тень. Она вернула ленту назад. "Посмотрим-ка." Она выбрала отражение в зеркале и увеличивала лицо, пока оно не распалось на блоки. "Ага!", сказала она. "Видите пикселы? Видите регулярность? Кто-то здесь провел ретуширование. Здесь, на щеке, где тень под глазом. Нормально всегда есть некая нерегулярность на краю двух серых шкал. А здесь линия выровнена. То есть, она была исправлена. Дайте-ка посмотреть..." Изображение отъехало вбок. "Да!, здесь тоже." Множество блоков на экране. Я не понимал, на что она смотрит. "Что это?" "Его правая рука, где шрам. Видите, шрам был добавлен, об этом можно судить по конфигурации пикселов." Я не видел, но верил ей на слово. "Кто же тогда настоящий убийца?" Она покачала головой. "Трудно определить. Мы искали отражения -- и не нашли. Есть еще одна процедура, которую я еще не пробовала, потому что она легче всего, но ее так же и легче всего изменить. Это поиск деталей в тенях." "Поиск чего?" "Деталей в тенях. Можно попробовать интенсифицировать изображение в темных областях картинки, в тенях и силуэтах. Там может оказаться место, где хватает окружающего света, чтобы получить узнаваемое лицо. Мы можем попробовать." Энтузиазма по поводу перспектив она явно не выражала. "Думаете, сработает?" Она пожала плечами. "Скорее всего, нет. Но попробовать можно. Это все, что нам осталось." "Окей", сказал я, "давайте попробуем." Она начала перематывать ленты к началу и Эдди Сакамура зашагал спиной мимо зеркала в конференц-зале. "Подождите-ка", сказал я, "а что там после зеркала? Мы не смотрели эту часть." "Я раньше смотрела. Он зашел под козырек и ушел в сторону лестницы." "Давайте все же посмотрим." "Хорошо." Лента побежала вперед. Эдди Сакамура живо пошел к выходу. Лицо мелькнуло в зеркале. Чем больше я его видел, тем сильнее этот момент казался фальшивым. Чувствовалось даже, что к его движениям была добавлена небольшая пауза, крошечная задержка. Чтобы облегчить нам опознание. Убийца прошел в темный пассаж, ведущий к лестнице, которая находилась вне зоны видимости где-то за углом. Дальняя стена была светлее и он вырисовывался силуэтом. Однако, в силуэте не хватало различимых деталей, он был совершенно темным. "Нет", сказала она. "Я помню эту часть. Здесь ничего не найдешь, слишком темно. Куронбо. Как называли меня. Черный человек." "Мне казалось, вы можете работать с тенями." "Могу, но не в этом месте. В любом случае я уверена, что эта часть ретуширована. Они понимали, что мы станем исследовать эту секцию ленты по обе стороны от зеркала. И понимали, что мы возьмем пиксельный микроскоп и просканируем каждый кадр. Поэтому они очень тщательно исправили эту зону. И зачернили тени этого человека." "Окей, но даже так..." "Стоп!", вдруг воскликнула она. "А это что?" Изображение застыло. Я видел очертания убийцы, идущего в сторону дальней белой стены, знак выхода горел над его головой. "Похоже на силуэт." "Да, но что-то здесь не так." Она медленно пустила ленту назад. Наблюдая, я сказал: "Мачиган-но уми ошете кудосани." Это фразу я выучил в одном из учебников. Она улыбнулась во тьме. "Мне надо помочь вам с вашим японским, лейтенант. Вы спрашиваете меня, нет ли здесь ошибки?" "Да." Правильно говорить уму, а не уми. Уми- это океан. Уму означает, что вы спрашиваете меня о чем-то -- да или нет. И да -- мне кажется, что здесь может быть ошибка." Лента продолжала крутиться назад, силуэт убийцы двигался спиной к нам. Она удивленно выдохнула. "Здесь есть ошибки. Трудно поверить. Вы видите теперь?" "Нет", сказал я. Она пустила для меня ленту вперед. Я следил, как удалялся силуэт человека. "Вот, видите теперь?" "Извините, нет." Она заговорила чуть раздраженным тоном: "Обратите внимание на плечо. Следите за плечом. Видите, оно поднимается и опускается с каждым шагом, очень ритмично, и вдруг... Вот! Вы заметили?" Я, наконец-то, заметил. "Кажется, силуэт подпрыгнул. И стал немного больше." "Да, точно. Стал больше скачком." Она покрутила настройку. "Заметно больше, лейтенант. Они попробовали смазать скачок на шаге, чтобы выглядело не так подозрительно. Но не слишком-то получилось, все равно заметно." "И что это значит?" "Это значит, что они весьма самонадеянны", ответила она гневным голосом. Я все не понимал, почему. Поэтому, спросил. "Да, это меня злит", сказала она, увеличивая изображение и шустро работая одной рукой. "Потому что они совершили непростительную ошибку: они думали, что мы будем невнимательны, что мы не пробьемся. Они думали, что мы не разумны. Что мы не японцы." "Но..." "О, как я их ненавижу..." Изображение двигалось, перемещалось. Она теперь сконцентрировалась на очертаниях головы. "Вам знакомо имя Такешита Нобору?" Я спросил: "Это промышленник?" "Нет, Такешита был премьер-министром. Несколько лет назад он пошутил по поводу визита американских моряков на военном корабле. Он сказал, что Америка ныне такая бедная, что ребята-морячки не могут позволить себе сойти на берег, чтобы насладиться Японией: для них все слишком дорого. Он сказал, что они вынуждены оставаться на корабле и заражать друг друга СПИДом. Большая шутка в Японии." "Так и сказал?" Она кивнула. "Если бы я была американкой и кто-нибудь сказал такое мне, я увела бы корабль, сказала японцам, чтобы они шли на фиг и сами платили за свою оборону. А вы и не знали, что Такешита сказал такое?" "Нет..." "Американские новости!" Она покачала головой. "Так-то вот!" Она заработала яростно и быстро. Пальцы летали по клавишам, изображение прыгало, теряло определенность. "Мать-перемать!" "Полегче, полегче, Тереза." "Твою мать, полегче! Сейчас мы победим!" Она передвинулась на силуэт головы, выделила его, потом просмотрела кадр за кадром. Я увидел место, где изображение скачком увеличилось. "Видите, вот склейка", сказала она. "Вот где измененное изображение вернулось к оригинальному. Начиная отсюда на ленте первоначальный материал. Теперь от нас уходит настоящий убийца." Силуэт двигался к дальней стене. Она продолжала просматривать кадр за кадром. Потом абрис начал изменять форму. "А-а. Окей. Боже, как я на это надеялась..." "Что это?" "Он бросает последний взгляд. Оглядывается на комнату. Видите? Голова поворачивается. Вот его нос, а теперь нет носа, потому что он совсем повернулся. Теперь он смотрит на нас." Силуэт был густо черным. "Тут прорва работы. Смотрите." Еще больше нажатий кнопок. "Все детали изображения здесь есть", сказала она. "Это похоже на передержку в фотографии. Подробности зафиксированы, но видеть их мы еще не можем. Вот так... Теперь чуть увеличим. Теперь я получу детали теней... Вот!" В одно внезапное волнующее мгновение темный силуэт прояснился, стена позади вспыхнула ярко-белым, создав вокруг головы что-то вроде гало. Темное лицо стало светлее и в первый раз мы увидели его ясно и определенно. "Ха, это белый", разочарованно сказала она. "Боже мой!", сказал я. "Вы знаете, кто это?" "Да", ответил я. Черты лица были искажены от напряжения, губы сдвинуты в нечто подобное оскалу. Но узнать человека можно было безошибочно. Я смотрел в лицо сенатору Джону Мортону. ( Я откинулся на спинку стула, уставившись на замершее изображение. Я слышал жужжание машин, слышал, как где-то в темноте лаборатории вода капает в ведра, слышал, как рядом со мной дышит Тереза, дышит глубоко и сильно, словно бегун, завершивший дистанцию. Я сидел тут и просто пялился на экран. Все стало на место, словно головоломка, сама собой собравшаяся перед моими глазами. Джулия Янг: У нее есть бойфренд, который много путешествует. Она всегда в разъездах: Нью-Йорк, Вашингтон, Сиэтл... там она с ним встречается. Она его безумно любит. Дженни с телестудии: У Мортона молодая подружка, которая заездила его до сумасшествия. Он ревнует. Какая-то молодая девушка. Эдди: Она любит причинять хлопоты, эта девушка. Любит устраивать переполох. Дженни: Я уже почти шесть месяцев вижу эту девушку на вечеринках с разными типами из Вашингтона. Эдди: Она какая-то больная. Ей нравится боль. Дженни: Мортон возглавляет финансовый комитет сената, тот, где идут слушания о продаже МайкроКон. Охранник Коул в баре: У них большие шишки в кармане. Они ими владеют. Мы теперь не можем их победить. И Коннор: Кто-то хочет, чтобы расследование закончилось. Хотят, чтобы мы сдались. И, наконец, Мортон: Значит, ваше расследование формально завершено? "Черт", сказал я. Она спросила: "Кто он?" "Сенатор." "Ого." Она взглянула на экран. "А почему о нем так заботятся?" "У него мощные позиции в Вашингтоне. И я думаю, он может многое сделать относительно продажи одной компании. Наверное, есть и другие причины." Она кивнула. Я спросил: "Можно напечатать эту картинку?" "Нет. У нас нет оборудования для твердых копий, лаборатория не может себе этого позволить." "Тогда что же мы можем сделать? Мне надо что-то унести с собой." "Могу сделать вам Поляроид", сказала она. "Не слишком класс, но пока сойдет." Она начала расхаживать по лаборатории, спотыкаясь в темноте. Наконец, она вернулась с камерой, близко придвинулась к экрану и сняла несколько копий. Стоя в голубом свете мониторов, мы ждали, пока они проявятся. "Спасибо", сказал я. "За всю вашу помощь." "Пожалуйста. И мои извинения." "За что?" "Вы, наверное, думали, что убийцей окажется японец." Я понял, что она имеет в виду себя, и не ответил. Снимки потемнели. Они были хорошего качества, изображение четкое. Я сунул их в карман, почувствовал там что-то твердое и вытащил. "У вас японский паспорт?", спросила она. "Это не мой. Это паспорт Эдди." Я снова сунул его в карман. "Мне надо идти", сказал я. "Надо найти лейтенанта Коннора." "Ладно." Она снова повернулась к мониторам. "А что вы будете делать?", спросил я. "Останусь и еще поработаю." Я оставил ее, вышел через заднюю дверь и пошел наружу по темному коридору. x x x Мигая от яркого дневного света, я прошел к платному телефону и позвонил Коннору. Он был в машине. "Где вы?", спросил я. "Снова в отеле?" "В каком отеле?" "Четыре Времени Года", ответил Коннор. "Это отель сенатора Мортона." "Что вы там делаете?", спросил я. "Вы знаете, что..." "Кохай", сказал он. "Не забыл, что мы на открытой линии? Вызови себе такси и встречай меня на бульваре Вествуд 1430. Встречаемся там через двадцать минут." "Но что..." "Больше никаких вопросов." И он отключился. x x x Я смотрел на здание на бульваре Вествуд 1430. У него был невыразительный коричневый фасад, просто дверь с написанным краской номером. По одну сторону находился магазин французской книги, по другую -- часовая мастерская. Я поднялся по ступенькам и постучал в дверь. Под номером виднелась небольшая надпись по-японски. Никто не откликнулся, поэтому я открыл дверь и оказался в элегантном крошечном баре суши. Для посетителей было всего четыре места. Коннор был один и сидел в уголке. Он помахал мне. "Поздоровайся с Имае. Он -- лучший повар суши в Лос-Анджелесе. Имае-сан, Сумису-сан." Шеф кивнул и улыбнулся. Он положил что-то на стойку передо мной. "Коре-о додзо, Сумису-сан." Я сел: "Домо, Имае-сан." "Хай." Я взглянул на суши. Что-то вроде розовой рыбьей икры с сырым яичным желтком сверху. Мне подумалось, что выглядит еда отвратительно. Я повернулся к Коннору. Он сказал: "Коре-о табетакото арукаи?" Я покачал головой: "Извините, я не понимаю." "Тебе надо поработать над своим японским ради новой подружки." "Какой подружки?" Коннор сказал: "Я-то думал, ты станешь благодарить меня. Я оставил тебя с нею на все время." "Вы имеете в виду Терезу?" Он улыбнулся. "Ладно, шутки в сторону. Лучше я спрошу, ты знаешь, из чего это?" Он указал на суши. "Нет, не знаю." "Перепелиное яйцо и икра лосося", сказал он. "Хороший протеин. Энергия. Тебе она нужна." Я спросил: "Для чего?" Имае вмешался: "Будешь сильным для подружки." И он захохотал. Потом что-то быстро сказал по-японски Коннору. Коннор ответил и оба хорошо посмеялись. "Что забавного?", спросил я. Но мне хотелось сменить тему, поэтому я попробовал рыбу в суши. Если преодолеть слизистую консистенцию, то на самом деле очень хорошо. Имае спросил: "Ну, как?" "Очень хорошо", сказал я, попробовал вторично и повернулся к Коннору: "Знаете, что мы нашли в тех лентах? Это просто невероятно." Коннор поднял руку. "Пожалуйста. Тебе следует научиться японскому способу расслабляться. Всему свое место. Оаисо онегаи шимасу." "Хай, Коннор-сан." Шеф-повар суши представил счет и Коннор отсчитал деньги. Он поклонился и они быстро поговорили по-японски. "Мы уже уходим?" "Да", сказал Коннор. "Я уже поел, а ты, мой друг, не можешь позволить себе опаздывать." "Куда?" "К бывшей жене, забыл? Нам лучше теперь направиться в твою квартиру и встретиться с ней." x x x Я снова повел машину. Коннор глядел в окно. "Как вы догадались, что это Мортон?" "Я не догадывался", сказал Коннор. "По крайней мере, до сегодняшнего утра. Но уже прошлой ночью мне стало ясно, что ленты изменены." Я вспомнил все усилия, что пришлось затратить Терезе и мне, все увеличения и просмотры, все манипуляции с изображениями. "Вы хотите сказать, что поняли все сразу, как только взглянули на ленту?" "Да." "Каким образом?" "Там была допущена одна ослепительная ошибка. Вспомни, когда ты встретил Эдди на вечеринке, у него был шрам на руке." "Да, похожий на старый ожог." "На какой руке он был?" "На какой руке?" Я нахмурился, припоминая встречу. Эдди ночью в кактусовом садике курит сигареты и щелчком их выбрасывает. Эдди нервно крутится. Держит сигарету. Шрам был... "На левой руке", сказал я. "Верно", сказал Коннор. "Но шрам был и на ленте", возразил я. "Вы его ясно видели, когда он прошел мимо зеркала. Он на секунду притронулся рукой к стене..." Я запнулся. На ленте он касался стены правой рукой. "Бог ты мой", сказал я. "Да", сказал Коннор. "Они допустили ошибку. Наверное, перепутали, что отра