beaucoup entendu parler par un de leurs
amis, M. d'Artagnan.
     -- Vous connaissez  M. d'Artagnan ! "  s'Ùcria la novice Ð son tour, en
saisissant la main de Milady et en la dÙvorant des yeux.
     Puis, remarquant l'Ùtrange expression du regard de Milady :
     " Pardon, Madame, dit-elle, vous le connaissez, Ð quel titre ?
     -- Mais, reprit Milady embarrassÙe, mais Ð titre d'ami.
     -- Vous me trompez, Madame, dit la novice ; vous avez ÙtÙ sa maÞtresse.
     -- C'est vous qui l'avez ÙtÙ, Madame, s'Ùcria Milady Ð son tour.
     -- Moi ! dit la novice.
     -- Oui, vous ; je vous connais maintenant : vous Útes Madame Bonacieux.
"
     La jeune femme se recula, pleine de surprise et de terreur.
     " Oh ! ne niez pas ! rÙpondez, reprit Milady.
     -- Eh  bien, oui, Madame ! je l'aime, dit la novice sommes-nous rivales
? "
     La figure de Milady  s'illumina  d'un  feu tellement sauvage que,  dans
toute autre circonstance,  Mme Bonacieux se  fët enfuie d'Ùpouvante  ;  mais
elle Ùtait toute Ð sa jalousie.
     " Voyons,  dites, Madame, reprit Mme Bonacieux avec une Ùnergie dont on
l'eët crue incapable, avez-vous ÙtÙ ou Útes-vous sa maÞtresse ?
     -- Oh !  non ! s'Ùcria  Milady avec un  accent  qui n'admettait pas  le
doute sur sa vÙritÙ, jamais ! jamais !
     -- Je  vous  crois, dit Mme Bonacieux ;  mais pourquoi donc  alors vous
Útes-vous ÙcriÙe ainsi ?
     --  Comment, vous ne comprenez pas ! dit Milady, qui  Ùtait dÙjÐ remise
de son trouble, et qui avait retrouvÙ toute sa prÙsence d'esprit.
     -- Comment voulez-vous que je comprenne ? je ne sais rien.
     -- Vous  ne comprenez pas que M. d'Artagnan Ùtant mon  ami, il  m'avait
prise pour confidente ?
     -- Vraiment !
     --  Vous ne comprenez  pas  que je  sais tout,  votre enlØvement de  la
petite  maison  de Saint-Germain,  son dÙsespoir, celui  de ses amis,  leurs
recherches inutiles depuis ce  moment ! Et comment ne voulez-vous pas que je
m'en Ùtonne, quand, sans m'en douter, je me trouve en face de vous,  de vous
dont nous avons parlÙ si souvent ensemble,  de vous  qu'il aime de toute  la
force de son  Òme, de vous  qu'il m'avait fait aimer avant que je vous eusse
vue ? Ah ! chØre Constance, je vous trouve donc, je vous vois donc enfin ! "
     Et  Milady tendit ses  bras Ð  Mme  Bonacieux,  qui,  convaincue par ce
qu'elle  venait  de  lui dire,  ne vit plus  dans cette femme, qu'un instant
auparavant elle avait crue sa rivale, qu'une amie sincØre et dÙvouÙe.
     "  Oh ! pardonnez-moi !  pardonnez-moi  ! s'Ùcria-t-elle en se laissant
aller sur son Ùpaule, je l'aime tant ! "
     Ces deux femmes se tinrent un instant embrassÙes. Certes, si les forces
de Milady eussent ÙtÙ Ð la hauteur de sa  haine, Mme Bonacieux ne fët sortie
que morte  de cet embrassement.  Mais, ne pouvant pas  l'Ùtouffer,  elle lui
sourit.
     " O chØre belle ! chØre bonne petite ! dit Milady, que je suis heureuse
de vous voir  !  Laissez-moi vous regarder. Et, en disant ces mots,  elle la
dÙvorait effectivement  du regard.  Oui,  c'est bien  vous. Ah ! d'aprØs  ce
qu'il  m'a  dit,  je  vous  reconnais  Ð  cette  heure,  je  vous  reconnais
parfaitement. "
     La  pauvre  jeune  femme  ne  pouvait se douter de  ce qui  se  passait
d'affreusement cruel derriØre le rempart  de ce front pur, derriØre ces yeux
si brillants oé elle ne lisait que de l'intÙrÚt et de la compassion.
     " Alors vous  savez ce que j'ai souffert,  dit Mme Bonacieux, puisqu'il
vous a dit ce qu'il souffrait ; mais souffrir pour lui, c'est du bonheur. "
     Milady reprit machinalement :
     " Oui, c'est du bonheur. "
     Elle pensait Ð autre chose.
     " Et  puis, continua Mme Bonacieux,  mon supplice touche Ð son  terme ;
demain, ce  soir  peut-Útre, je  le reverrai, et alors  le  passÙ n'existera
plus.
     --  Ce soir  ?  demain  ? s'Ùcria  Milady  tirÙe de sa rÚverie  par ces
paroles, que voulez-vous dire ? Attendez-vous quelque nouvelle de lui ?
     -- Je l'attends lui-mÚme.
     -- Lui-mÚme ; d'Artagnan, ici !
     -- Lui-mÚme.
     --  Mais, c'est impossible  !  il est  au siØge de  La Rochelle avec le
cardinal ; il ne reviendra Ð Paris qu'aprØs la prise de la ville.
     --  Vous  le  croyez  ainsi,  mais  est-ce  qu'il  y  a  quelque  chose
d'impossible Ð mon d'Artagnan, le noble et loyal gentilhomme !
     -- Oh ! je ne puis vous croire !
     -- Eh bien, lisez donc ! " dit, dans  l'excØs  de son orgueil et  de sa
joie, la malheureuse jeune femme en prÙsentant une lettre Ð Milady.
     "  L'Ùcriture de  Mme de  Chevreuse ! se dit  en elle-mÚme Milady. Ah !
j'Ùtais bien sëre qu'ils avaient des intelligences de ce cätÙ-lÐ ! "
     Et elle lut avidement ces quelques lignes :
     "  Ma chØre enfant, tenez-vous prÚte ; notre ami vous verra bientät, et
il  ne  vous  verra que pour  vous arracher de  la  prison  oé  votre sëretÙ
exigeait  que vous  fussiez  cachÙe  : prÙparez-vous  donc au dÙpart  et  ne
dÙsespÙrez jamais de nous.
     " Notre  charmant Gascon vient de  se  montrer  brave  et  fidØle comme
toujours, dites-lui qu'on lui est bien  reconnaissant quelque part de l'avis
qu'il a donnÙ. "
     " Oui, oui, dit Milady, oui, la lettre est prÙcise. Savez-vous quel est
cet avis ?
     -- Non. Je me doute seulement qu'il  aura prÙvenu la  reine de  quelque
nouvelle machination du cardinal.
     -- Oui, c'est cela sans doute ! " dit Milady en rendant la lettre Ð Mme
Bonacieux et en laissant retomber sa tÚte pensive sur sa poitrine.
     En ce moment on entendit le galop d'un cheval.
     " Oh ! s'Ùcria Mme Bonacieux en s'Ùlan×ant Ð la fenÚtre, serait-ce dÙjÐ
lui ? "
     Milady  Ùtait restÙe dans son lit, pÙtrifiÙe  par la surprise ; tant de
choses inattendues  lui arrivaient tout Ð coup, que pour la premiØre fois la
tÚte lui manquait.
     " Lui ! lui ! murmura-t-elle, serait-ce lui ? "
     Et elle demeurait dans son lit les yeux fixes.
     " HÙlas, non ! dit Mme Bonacieux, c'est un homme que je ne connais pas,
et  qui cependant  a  l'air  de venir ici ;  oui, il ralentit  sa course, il
s'arrÚte Ð la porte, il sonne. "
     Milady sauta hors de son lit.
     " Vous Útes bien sëre que ce n'est pas lui ? dit-elle.
     -- Oh ! oui, bien sëre !
     -- Vous avez peut-Útre mal vu.
     -- Oh ! je verrais la plume de son feutre,  le bout de son manteau, que
je le reconnaÞtrais, lui ! "
     Milady s'habillait toujours.
     " N'importe ! cet homme vient ici, dites-vous ?
     -- Oui, il est entrÙ.
     -- C'est ou pour vous ou pour moi.
     -- Oh ! mon Dieu, comme vous semblez agitÙe !
     --  Oui, je l'avoue, je n'ai pas  votre  confiance, je  crains  tout du
cardinal.
     -- Chut ! dit Mme Bonacieux, on vient ! "
     Effectivement, la porte s'ouvrit, et la supÙrieure entra.
     " Est-ce vous qui arrivez de Boulogne ? demanda-t-elle Ð Milady.
     --  Oui,  c'est moi,  rÙpondit celle-ci, et, tÒchant  de ressaisir  son
sang- froid, qui me demande ?
     -- Un homme qui ne veut pas dire son nom, mais qui vient de la part  du
cardinal.
     -- Et qui veut me parler ? demanda Milady.
     -- Qui veut parler Ð une dame arrivant de Boulogne.
     -- Alors faites entrer, Madame, je vous prie.
     --  Oh  ! mon  Dieu ! mon Dieu ! dit  Mme Bonacieux,  serait-ce quelque
mauvaise nouvelle ?
     -- J'en ai peur.
     -- Je vous  laisse avec cet Ùtranger, mais aussität son dÙpart, si vous
le permettez, je reviendrai.
     -- Comment donc ! je vous en prie. "
     La supÙrieure et Mme Bonacieux sortirent.
     Milady resta  seule, les yeux fixÙs sur la porte ; un instant  aprØs on
entendit le bruit  d'Ùperons  qui retentissaient sur les escaliers, puis les
pas se rapprochØrent, puis la porte s'ouvrit, et un homme parut.
     Milady jeta un cri de joie  : cet  homme c'Ùtait le comte de Rochefort,
l'Òme damnÙe de Son Eminence.


        CHAPITRE LXII. DEUX VARIETES DE DEMONS

     " Ah ! s'ÙcriØrent ensemble Rochefort et Milady, c'est vous !
     -- Oui, c'est moi.
     -- Et vous arrivez... ? demanda Milady.
     -- De La Rochelle, et vous ?
     -- D'Angleterre.
     -- Buckingham ?
     -- Mort ou blessÙ dangereusement ;  comme je partais sans avoir rien pu
obtenir de lui, un fanatique venait de l'assassiner.
     -- Ah  ! fit Rochefort avec un sourire, voilÐ un  hasard bien heureux !
et qui satisfera Son Eminence ! L'avez-vous prÙvenue ?
     -- Je lui ai Ùcrit de Boulogne. Mais comment Útes-vous ici ?
     -- Son Eminence, inquiØte, m'a envoyÙ Ð votre recherche.
     -- Je suis arrivÙe d'hier seulement.
     -- Et qu'avez-vous fait depuis hier ?
     -- Je n'ai pas perdu mon temps.
     -- Oh ! je m'en doute bien !
     -- Savez-vous qui j'ai rencontrÙ ici ?
     -- Non.
     -- Devinez.
     -- Comment voulez-vous ?...
     -- Cette jeune femme que la reine a tirÙe de prison.
     -- La maÞtresse du petit d'Artagnan ?
     -- Oui, Mme Bonacieux, dont le cardinal ignorait la retraite.
     --  Eh  bien, dit Rochefort, voilÐ encore  un hasard qui  peut aller de
pair avec l'autre ; M. le cardinal est en vÙritÙ un homme privilÙgiÙ.
     --  Comprenez-vous mon Ùtonnement,  continua Milady, quand je  me  suis
trouvÙe face Ð face avec cette femme ?
     -- Vous connaÞt-elle ?
     -- Non.
     -- Alors elle vous regarde comme une ÙtrangØre ? "
     Milady sourit.
     " Je suis sa meilleure amie !
     -- Sur  mon  honneur,  dit  Rochefort,  il  n'y  a que vous,  ma  chØre
Comtesse, pour faire de ces miracles-lÐ.
     -- Et bien m'en a pris, chevalier, dit Milady, car savez-vous ce qui se
passe ?
     -- Non.
     --  On va la venir chercher  demain ou aprØs-demain avec un ordre de la
reine.
     -- Vraiment ? et qui cela ?
     -- D'Artagnan et ses amis.
     -- En vÙritÙ ils en feront tant, que nous serons obligÙs de les envoyer
Ð la Bastille.
     -- Pourquoi n'est-ce point dÙjÐ fait ?
     -- Que voulez-vous !  parce que M. le cardinal  a  pour  ces hommes une
faiblesse que je ne comprends pas.
     -- Vraiment ?
     -- Oui.
     --  Eh  bien,   dites-lui  ceci,  Rochefort  :   dites-lui   que  notre
conversation Ð l'auberge  du Colombier-Rouge a ÙtÙ  entendue  par ces quatre
hommes  ; dites-lui qu'aprØs son dÙpart l'un d'eux est montÙ  et m'a arrachÙ
par violence le sauf-conduit qu'il m'avait donnÙ ; dites-lui qu'ils  avaient
fait prÙvenir  Lord de Winter de mon passage en Angleterre ; que, cette fois
encore, ils ont failli faire Ùchouer ma mission, comme  ils ont fait Ùchouer
celle  des  ferrets ; dites-lui que parmi ces quatre  hommes, deux seulement
sont  Ð craindre, d'Artagnan et Athos  ; dites-lui que le troisiØme, Aramis,
est l'amant  de  Mme de Chevreuse :  il faut laisser vivre celui-lÐ, on sait
son secret, il peut Útre utile ;  quant au quatriØme, Porthos, c'est un sot,
un fat et un niais, qu'il ne s'en occupe mÚme pas.
     -- Mais ces  quatre  hommes doivent Útre Ð  cette heure au siØge  de La
Rochelle.
     -- Je le croyais comme vous ; mais une lettre que Mme Bonacieux a re×ue
de  Mme  de  Chevreuse, et  qu'elle a  eu l'imprudence de me communiquer, me
porte Ð croire que ces  quatre hommes au contraire sont en campagne pour  la
venir enlever.
     -- Diable ! comment faire ?
     -- Que vous a dit le cardinal Ð mon Ùgard ?
     -- De  prendre vos  dÙpÚches Ùcrites  ou verbales, de revenir en poste,
et,  quand  il saura ce que  vous avez fait, il avisera Ð  ce que vous devez
faire.
     -- Je dois donc rester ici ? demanda Milady.
     -- Ici ou dans les environs.
     -- Vous ne pouvez m'emmener avec vous ?
     -- Non, l'ordre est formel :  aux  environs du camp, vous pourriez Útre
reconnue, et votre prÙsence, vous le comprenez, compromettrait Son Eminence,
surtout  aprØs  ce qui  vient  de  se passer  lÐ-bas.  Seulement,  dites-moi
d'avance oé vous  attendrez des nouvelles du cardinal, que je sache toujours
oé vous retrouver.
     -- Ecoutez, il est probable que je ne pourrai rester ici.
     -- Pourquoi ?
     -- Vous oubliez que mes ennemis peuvent arriver d'un moment Ð l'autre.
     --  C'est  vrai  ;  mais  alors  cette petite femme  va Ùchapper Ð  Son
Eminence ?
     -- Bah ! dit Milady avec  un sourire  qui n'appartenait qu'Ð elle, vous
oubliez que je suis sa meilleure amie.
     --  Ah  !  c'est vrai ! je puis donc  dire au cardinal,  Ð l'endroit de
cette femme...
     -- Qu'il soit tranquille.
     -- VoilÐ tout ?
     -- Il saura ce que cela veut dire.
     -- Il le devinera. Maintenant, voyons, que dois-je faire ?
     -- Repartir Ð l'instant mÚme ; il me semble  que les nouvelles que vous
reportez valent bien la peine que l'on fasse diligence.
     -- Ma chaise s'est cassÙe en entrant Ð Lillers.
     -- A merveille !
     -- Comment, Ð merveille ?
     -- Oui, j'ai besoin de votre chaise, moi, dit la comtesse.
     -- Et comment partirai-je, alors ?
     -- A franc Ùtrier.
     -- Vous en parlez bien Ð votre aise, cent quatre-vingts lieues.
     -- Qu'est-ce que cela ?
     -- On les fera. AprØs ?
     -- AprØs : en passant Ð Lillers, vous me renvoyez la chaise avec  ordre
Ð votre domestique de se mettre Ð ma disposition.
     -- Bien.
     -- Vous avez sans doute sur vous quelque ordre du cardinal ?
     -- J'ai mon plein pouvoir.
     --  Vous  le  montrez  Ð  l'abbesse,  et vous  dites qu'on  viendra  me
chercher, soit aujourd'hui, soit demain, et que j'aurai Ð suivre la personne
qui se prÙsentera en votre nom.
     -- TrØs bien !
     -- N'oubliez pas de me traiter durement en parlant de moi Ð l'abbesse.
     -- A quoi bon ?
     --  Je suis une  victime  du cardinal. Il faut bien que j'inspire de la
confiance Ð cette pauvre petite Mme Bonacieux.
     -- C'est juste. Maintenant voulez-vous me faire un rapport  de tout  ce
qui est arrivÙ ?
     --  Mais  je  vous ai racontÙ  les ÙvÙnements, vous avez bonne mÙmoire,
rÙpÙtez les choses comme je vous les ai dites, un papier se perd.
     --  Vous avez raison ; seulement que je sache oé vous retrouver, que je
n'aille pas courir inutilement dans les environs.
     -- C'est juste, attendez.
     -- Voulez-vous une carte ?
     -- Oh ! je connais ce pays Ð merveille.
     -- Vous ? quand donc y Útes-vous venue ?
     -- J'y ai ÙtÙ ÙlevÙe.
     -- Vraiment ?
     --  C'est bon Ð quelque chose, vous le  voyez, que  d'avoir  ÙtÙ ÙlevÙe
quelque part.
     -- Vous m'attendrez donc... ?
     -- Laissez-moi rÙflÙchir un instant ; eh ! tenez, Ð ArmentiØres.
     -- Qu'est-ce que cela, ArmentiØres ?
     -- Une petite ville sur la Lys  ! je n'aurai  qu'Ð traverser la riviØre
et je suis en pays Ùtranger.
     -- A merveille ! mais il est bien entendu que vous  ne  traverserez  la
riviØre qu'en cas de danger.
     -- C'est bien entendu.
     -- Et, dans ce cas, comment saurai-je oé vous Útes ?
     -- Vous n'avez pas besoin de votre laquais ?
     -- Non.
     -- C'est un homme sër ?
     -- A l'Ùpreuve.
     -- Donnez-le-moi ; personne ne le connaÞt, je le laisse Ð l'endroit que
je quitte, et il vous conduit oé je suis.
     -- Et vous dites que vous m'attendez Ð ArgentiØres ?
     -- A ArmentiØres, rÙpondit Milady.
     --  Ecrivez-moi  ce  nom-lÐ sur un  morceau  de papier, de  peur que je
l'oublie ; ce n'est pas compromettant, un nom de ville, n'est-ce pas ?
     -- Eh,  qui  sait ?  N'importe, dit  Milady en Ùcrivant le nom  sur une
demi- feuille de papier, je me compromets.
     -- Bien ! dit Rochefort en prenant des mains de Milady le papier, qu'il
plia  et qu'il  enfon×a  dans  la coiffe  de son feutre ; d'ailleurs,  soyez
tranquille, je vais  faire comme les enfants, et, dans le cas oé je perdrais
ce papier, rÙpÙter le nom tout le long de la route. Maintenant est-ce tout ?
     -- Je le crois.
     -- Cherchons  bien  :  Buckingham mort ou  griØvement  blessÙ  ;  votre
entretien avec le cardinal entendu des quatre mousquetaires ; Lord de Winter
prÙvenu de votre  arrivÙe Ð Portsmouth ; d'Artagnan et Athos Ð la Bastille ;
Aramis  l'amant  de  Mme  de Chevreuse  ;  Porthos  un fat  ;  Mme Bonacieux
retrouvÙe ; vous envoyer la chaise le plus tät possible ; mettre mon laquais
Ð votre disposition  ;  faire de  vous  une  victime  du cardinal,  pour que
l'abbesse ne prenne aucun  soup×on ;  ArmentiØres  sur les bords de la  Lys.
Est-ce cela ?
     -- En vÙritÙ, mon cher  chevalier, vous  Útes un miracle  de mÙmoire. A
propos, ajoutez une chose...
     -- Laquelle ?
     -- J'ai vu de trØs jolis bois qui doivent toucher au jardin du couvent,
dites qu'il m'est permis  de me promener dans ces bois ;  qui sait ? j'aurai
peut-Útre besoin de sortir par une porte de derriØre.
     -- Vous pensez Ð tout.
     -- Et vous, vous oubliez une chose...
     -- Laquelle ?
     -- C'est de me demander si j'ai besoin d'argent.
     -- C'est juste, combien voulez-vous ?
     -- Tout ce que vous aurez d'or.
     -- J'ai cinq cents pistoles Ð peu prØs.
     -- J'en ai autant : avec mille pistoles on fait face Ð tout ; videz vos
poches.
     -- VoilÐ, Comtesse.
     -- Bien, mon cher Comte ! et vous partez... ?
     -- Dans  une heure  ; le temps  de manger  un  morceau, pendant  lequel
j'enverrai chercher un cheval de poste.
     -- A merveille ! Adieu, Chevalier !
     -- Adieu, Comtesse.
     -- Recommandez-moi au cardinal, dit Milady.
     -- Recommandez-moi Ð Satan " , rÙpliqua Rochefort.
     Milady et Rochefort ÙchangØrent un sourire et se sÙparØrent.
     Une  heure aprØs,  Rochefort partit au grand galop de son cheval ; cinq
heures aprØs il passait Ð Arras.
     Nos lecteurs  savent dÙjÐ comment il avait ÙtÙ  reconnu par d'Artagnan,
et  comment  cette  reconnaissance,  en  inspirant  des craintes aux  quatre
mousquetaires, avait donnÙ une nouvelle activitÙ Ð leur voyage.


        CHAPITRE LXIII. UNE GOUTTE D'EAU

     A  peine Rochefort  fut-il sorti, que Mme Bonacieux rentra. Elle trouva
Milady le visage riant.
     " Eh bien, dit la  jeune femme, ce que vous craigniez est donc arrivÙ ;
ce soir ou demain le cardinal vous envoie prendre ?
     -- Qui vous a dit cela, mon enfant ? demanda Milady.
     -- Je l'ai entendu de la bouche mÚme du messager.
     -- Venez vous asseoir ici prØs de moi, dit Milady.
     -- Me voici.
     -- Attendez que je m'assure si personne ne nous Ùcoute.
     -- Pourquoi toutes ces prÙcautions ?
     -- Vous allez le savoir. "
     Milady  se leva et alla Ð la porte, l'ouvrit, regarda dans le corridor,
et revint se rasseoir prØs de Mme Bonacieux.
     " Alors, dit-elle, il a bien jouÙ son räle.
     -- Qui cela ?
     -- Celui qui s'est prÙsentÙ Ð l'abbesse comme l'envoyÙ du cardinal.
     -- C'Ùtait donc un räle qu'il jouait ?
     -- Oui, mon enfant.
     -- Cet homme n'est donc pas...
     -- Cet homme, dit Milady en baissant la voix, c'est mon frØre.
     -- Votre frØre ! s'Ùcria Mme Bonacieux.
     --  Eh bien, il n'y a que vous qui sachiez ce secret, mon enfant  ;  si
vous le  confiez Ð qui que  ce soit au monde, je serai perdue, et vous aussi
peut-Útre.
     -- Oh ! mon Dieu !
     -- Ecoutez, voici ce qui se passe : mon frØre, qui venait Ð mon secours
pour m'enlever ici  de force, s'il le fallait,  a  rencontrÙ l'Ùmissaire  du
cardinal  qui  venait  me chercher  ; il l'a suivi. ArrivÙ Ð  un endroit  du
chemin solitaire et ÙcartÙ, il a mis l'ÙpÙe Ð la main en sommant le messager
de lui remettre les papiers  dont il Ùtait porteur ;  le messager a voulu se
dÙfendre, mon frØre l'a tuÙ.
     -- Oh ! fit Mme Bonacieux en frissonnant.
     --  C'Ùtait  le seul  moyen,  songez-y. Alors  mon  frØre a  rÙsolu  de
substituer la ruse Ð la force : il a pris les papiers, il s'est prÙsentÙ ici
comme l'Ùmissaire  du  cardinal lui-mÚme,  et dans  une heure  ou deux,  une
voiture doit venir me prendre de la part de Son Eminence.
     -- Je comprends ; cette voiture, c'est votre frØre qui vous l'envoie.
     -- Justement ;  mais ce n'est pas  tout  : cette  lettre que  vous avez
re×ue, et que vous croyez de Mme Chevreuse...
     -- Eh bien ?
     -- Elle est fausse.
     -- Comment cela ?
     -- Oui,  fausse  :  c'est  un  piØge pour  que vous  ne fassiez pas  de
rÙsistance quand on viendra vous chercher.
     -- Mais c'est d'Artagnan qui viendra.
     --  DÙtrompez-vous, d'Artagnan  et ses amis sont retenus au siØge de La
Rochelle.
     -- Comment savez-vous cela ?
     --  Mon  frØre  a  rencontrÙ  des  Ùmissaires du cardinal en  habits de
mousquetaires. On  vous aurait appelÙe  Ð la porte,  vous  auriez cru  avoir
affaire Ð des amis, on vous enlevait et on vous ramenait Ð Paris.
     -- Oh  ! mon Dieu ! ma tÚte se  perd au milieu de ce chaos d'iniquitÙs.
Je sens que si cela  durait, continua Mme  Bonacieux en portant ses  mains Ð
son front, je deviendrais folle !
     -- Attendez...
     -- Quoi ?
     -- J'entends le pas d'un cheval, c'est celui de mon  frØre qui repart ;
je veux lui dire un dernier adieu, venez. "
     Milady ouvrit la fenÚtre et fit signe Ð Mme Bonacieux de l'y rejoindre.
La jeune femme y alla.
     Rochefort passait au galop.
     " Adieu, frØre " , s'Ùcria Milady.
     Le  chevalier  leva  la tÚte, vit  les  deux  jeunes  femmes, et,  tout
courant, fit Ð Milady un signe amical de la main.
     "  Ce bon  Georges  ! "  dit-elle  en  refermant  la fenÚtre  avec  une
expression de visage pleine d'affection et de mÙlancolie.
     Et elle revint s'asseoir Ð sa place, comme si elle eët ÙtÙ plongÙe dans
des rÙflexions toutes personnelles.
     " ChØre dame ! dit Mme Bonacieux, pardon de vous interrompre ! mais que
me conseillez-vous de faire ? mon  Dieu  !  Vous  avez plus d'expÙrience que
moi, parlez, je vous Ùcoute.
     -- D'abord,  dit Milady, il se  peut que je me trompe et que d'Artagnan
et ses amis viennent vÙritablement Ð votre secours.
     -- Oh ! c'eët ÙtÙ trop beau ! s'Ùcria Mme Bonacieux, et tant de bonheur
n'est pas fait pour moi !
     --  Alors, vous comprenez  ; ce serait tout  simplement une question de
temps, une  espØce de course Ð qui arrivera le premier. Si ce sont vos  amis
qui l'emportent en rapiditÙ, vous Útes sauvÙe ; si ce sont les satellites du
cardinal, vous Útes perdue.
     -- Oh ! oui,  oui, perdue sans misÙricorde ! Que faire donc ? que faire
?
     -- Il y aurait un moyen bien simple, bien naturel...
     -- Lequel, dites ?
     -- Ce  serait  d'attendre, cachÙe  dans  les environs, et  de s'assurer
ainsi quels sont les hommes qui viendront vous demander.
     -- Mais oé attendre ?
     -- Oh ! ceci n'est point  une  question : moi-mÚme je m'arrÚte et je me
cache Ð quelques lieues d'ici en attendant que mon frØre vienne me rejoindre
; Eh bien, je  vous emmØne  avec  moi, nous nous  cachons  et nous attendons
ensemble.
     -- Mais on ne me laissera pas partir, je suis ici presque prisonniØre.
     -- Comme on croit  que  je pars  sur un ordre du cardinal,  on  ne vous
croira pas trØs pressÙe de me suivre.
     -- Eh bien ?
     -- Eh bien, la voiture est Ð la porte, vous me dites adieu, vous montez
sur  le marchepied  pour  me  serrer  dans vos  bras une derniØre fois ;  le
domestique de mon  frØre  qui vient me prendre est prÙvenu, il fait un signe
au postillon, et nous partons au galop.
     -- Mais d'Artagnan, d'Artagnan, s'il vient ?
     -- Ne le saurons-nous pas ?
     -- Comment ?
     -- Rien de plus  facile. Nous renvoyons Ð BÙthune  ce domestique de mon
frØre,  Ð  qui, je vous  l'ai dit,  nous  pouvons  nous fier ;  il prend  un
dÙguisement et se loge en  face  du  couvent : si ce sont  les Ùmissaires du
cardinal qui viennent, il ne bouge pas ; si c'est M. d'Artagnan et ses amis,
il les amØne oé nous sommes.
     -- Il les connaÞt donc ?
     -- Sans doute, n'a-t-il pas vu M. d'Artagnan chez moi !
     -- Oh ! oui, oui, vous avez raison ; ainsi, tout va bien, tout est pour
le mieux ; mais ne nous Ùloignons pas d'ici.
     --  A sept  ou  huit  lieues  tout au  plus, nous nous  tenons  sur  la
frontiØre par exemple, et Ð la premiØre alerte, nous sortons de France.
     -- Et d'ici lÐ, que faire ?
     -- Attendre.
     -- Mais s'ils arrivent ?
     -- La voiture de mon frØre arrivera avant eux.
     -- Si je suis loin de vous quand on viendra vous prendre ; Ð dÞner ou Ð
souper, par exemple ?
     -- Faites une chose.
     -- Laquelle ?
     -- Dites  Ð votre  bonne  supÙrieure que,  pour nous  quitter le  moins
possible, vous lui demanderez la permission de partager mon repas.
     -- Le permettra-t-elle ?
     -- Quel inconvÙnient y a-t-il Ð cela ?
     --  Oh  !  trØs bien, de cette  fa×on  nous ne nous  quitterons  pas un
instant !
     --  Eh  bien, descendez chez elle pour lui faire votre demande ! Je  me
sens la tÚte lourde, je vais faire un tour au jardin.
     -- Allez, et oé vous retrouverai-je ?
     -- Ici, dans une heure.
     -- Ici, dans une heure ; oh ! vous Útes bonne et je vous remercie.
     -- Comment ne  m'intÙresserais-je pas Ð vous ? Quand vous ne seriez pas
belle et charmante, n'Útes-vous pas l'amie d'un de mes meilleurs amis !
     -- Cher d'Artagnan, oh ! comme il vous remerciera !
     -- Je l'espØre bien. Allons ! tout est convenu, descendons.
     -- Vous allez au jardin ?
     -- Oui.
     -- Suivez ce corridor, un petit escalier vous y conduit.
     -- A merveille ! merci. "
     Et les deux femmes se quittØrent en Ùchangeant un charmant sourire.
     Milady avait dit la vÙritÙ, elle avait la tÚte lourde ; car ses projets
mal classÙs  s'y heurtaient comme dans un chaos.  Elle  avait  besoin d'Útre
seule pour mettre  un  peu d'ordre dans ses  pensÙes. Elle voyait  vaguement
dans l'avenir ; mais il lui fallait un peu  de  silence et de  quiÙtude pour
donner  Ð  toutes ses idÙes, encore  confuses, une forme distincte, un  plan
arrÚtÙ.
     Ce qu'il y avait de plus pressÙ, c'Ùtait d'enlever Mme Bonacieux, de la
mettre en  lieu  de sëretÙ,  et lÐ, le cas ÙchÙant,  de s'en faire un otage.
Milady commen×ait Ð  redouter l'issue  de ce  duel terrible, oé ses  ennemis
mettaient autant de persÙvÙrance qu'elle mettait, elle, d'acharnement.
     D'ailleurs elle sentait,  comme on sent venir un orage, que cette issue
Ùtait proche et ne pouvait manquer d'Útre terrible.
     Le principal pour elle, comme nous l'avons dit, Ùtait donc de tenir Mme
Bonacieux  entre ses mains. Mme  Bonacieux, c'Ùtait la vie  de  d'Artagnan ;
c'Ùtait plus que sa vie, c'Ùtait celle de la  femme  qu'il aimait ; c'Ùtait,
en cas  de mauvaise  fortune,  un moyen de traiter et d'obtenir sërement  de
bonnes conditions.
     Or, ce point Ùtait arrÚtÙ : Mme Bonacieux, sans dÙfiance, la suivait  ;
une fois cachÙe avec elle Ð ArmentiØres, il Ùtait facile de lui faire croire
que  d'Artagnan  n'Ùtait  pas  venu Ð BÙthune.  Dans  quinze jours au  plus,
Rochefort  serait de  retour ; pendant  ces quinze  jours, d'ailleurs,  elle
aviserait  Ð ce qu'elle aurait Ð faire pour  se venger des quatre amis. Elle
ne s'ennuierait pas, Dieu merci,  car elle aurait le plus  doux  passe-temps
que les ÙvÙnements pussent accorder Ð une femme de son caractØre : une bonne
vengeance Ð perfectionner.
     Tout en rÚvant, elle jetait les yeux autour d'elle et classait dans  sa
tÚte  la  topographie  du  jardin. Milady  Ùtait  comme un bon  gÙnÙral, qui
prÙvoit tout ensemble la victoire et la dÙfaite, et qui est tout prÚt, selon
les chances de la bataille, Ð marcher en avant ou Ð battre en retraite.
     Au  bout  d'une  heure, elle  entendit une douce  voix qui l'appelait ;
c'Ùtait  celle  de  Mme  Bonacieux.  La  bonne  abbesse avait  naturellement
consenti Ð tout, et, pour commencer, elles allaient souper ensemble.
     En arrivant dans la cour, elles entendirent le bruit d'une voiture  qui
s'arrÚtait Ð la porte.
     " Entendez-vous ? dit-elle.
     -- Oui, le roulement d'une voiture.
     -- C'est celle que mon frØre nous envoie.
     -- Oh ! mon Dieu !
     -- Voyons, du courage ! "
     On sonna Ð la porte du couvent, Milady ne s'Ùtait pas trompÙe.
     "  Montez  dans votre chambre, dit-elle Ð Mme Bonacieux, vous avez bien
quelques bijoux que vous dÙsirez emporter.
     -- J'ai ses lettres, dit-elle.
     --  Eh bien,  allez les chercher et venez  me rejoindre  chez moi, nous
souperons Ð la  hÒte  ; peut-Útre voyagerons-nous  une partie de la nuit, il
faut prendre des forces.
     --  Grand Dieu ! dit Mme Bonacieux  en mettant la main sur sa poitrine,
le coeur m'Ùtouffe, je ne puis marcher.
     -- Du courage, allons,  du courage  ! pensez que dans un quart  d'heure
vous Útes sauvÙe, et songez  que ce que vous allez faire, c'est pour lui que
vous le faites.
     -- Oh  ! oui, tout pour lui. Vous m'avez rendu mon courage par un  seul
mot ; allez, je vous rejoins. "
     Milady monta vivement chez elle, elle y trouva le laquais de Rochefort,
et lui donna ses instructions.
     Il  devait  attendre Ð  la porte  ;  si  par hasard  les  mousquetaires
paraissaient, la voiture partait  au galop, faisait le tour du  couvent,  et
allait attendre Milady Ð un petit village qui Ùtait situÙ de l'autre cätÙ du
bois. Dans ce cas, Milady traversait le  jardin et gagnait le village Ð pied
; nous l'avons dit  dÙjÐ, Milady connaissait Ð merveille cette partie  de la
France.
     Si les mousquetaires ne  paraissaient pas, les choses allaient comme il
Ùtait convenu : Mme Bonacieux montait dans la voiture  sous prÙtexte  de lui
dire adieu, et Milady enlevait Mme Bonacieux.
     Mme Bonacieux entra, et pour lui äter tout soup×on,  si elle en  avait,
Milady  rÙpÙta  devant  elle  au laquais toute  la derniØre  partie  de  ses
instructions.
     Milady  fit quelques  questions sur  la  voiture :  c'Ùtait  une chaise
attelÙe de  trois  chevaux,  conduite  par  un  postillon  ;  le laquais  de
Rochefort devait la prÙcÙder en courrier.
     C'Ùtait  Ð  tort  que  Milady  craignait  que Mme Bonacieux  n'eët  des
soup×ons : la pauvre jeune femme Ùtait  trop  pure pour soup×onner  dans une
autre femme une telle perfidie ; d'ailleurs le nom de la comtesse de Winter,
qu'elle  avait  entendu  prononcer  par  l'abbesse,  lui  Ùtait parfaitement
inconnu, et elle ignorait mÚme  qu'une femme eët eu une part si grande et si
fatale aux malheurs de sa vie.
     "  Vous  le  voyez, dit Milady, lorsque le laquais fut sorti,  tout est
prÚt. L'abbesse ne se doute de rien et croit  qu'on me vient chercher de  la
part  du  cardinal.  Cet homme  va donner les  derniers ordres  ; prenez  la
moindre chose, buvez un doigt de vin et partons.
     -- Oui, dit machinalement Mme Bonacieux, oui, partons. "
     Milady lui fit signe de s'asseoir devant elle, lui versa un petit verre
de vin d'Espagne et lui servit un blanc de poulet.
     "  Voyez, lui dit-elle, si tout ne nous seconde pas : voici la nuit qui
vient ; au point du jour nous serons arrivÙes dans notre retraite, et nul ne
pourra se douter oé nous sommes. Voyons, du courage, prenez quelque chose. "
     Mme  Bonacieux mangea  machinalement  quelques  bouchÙes et  trempa ses
lØvres dans son verre.
     "  Allons  donc, allons donc, dit  Milady portant le sien Ð ses lØvres,
faites comme moi. "
     Mais  au  moment  oé elle  l'approchait  de  sa  bouche, sa main  resta
suspendue : elle venait d'entendre sur la route  comme le roulement lointain
d'un galop qui allait s'approchant  ;  puis, presque en  mÚme temps, il  lui
sembla entendre des hennissements de chevaux.
     Ce bruit la tira de sa joie comme un  bruit d'orage  rÙveille au milieu
d'un  beau  rÚve  ;  elle  pÒlit et  courut  Ð  la fenÚtre,  tandis  que Mme
Bonacieux, se levant  toute tremblante,  s'appuyait sur  sa chaise  pour  ne
point tomber.
     On ne voyait rien  encore, seulement on entendait  le galop  qui allait
toujours se rapprochant.
     -- " Oh ! mon Dieu, dit Mme Bonacieux, qu'est-ce que ce bruit ?
     -- Celui de nos amis ou de nos ennemis, dit Milady avec son sang- froid
terrible ; restez oé vous Útes, je vais vous le dire. "
     Mme  Bonacieux  demeura  debout,  muette,  immobile  et pÒle  comme une
statue.
     Le bruit devenait plus fort, les chevaux ne devaient pas Útre Ð plus de
cent  cinquante pas  ; si on ne les  apercevait point  encore, c'est que  la
route faisait un coude. Toutefois, le bruit devenait  si distinct, qu'on eët
pu compter les chevaux par le bruit saccadÙ de leurs fers.
     Milady regardait de toute la puissance  de  son attention ;  il faisait
juste assez clair pour qu'elle pët reconnaÞtre ceux qui venaient.
     Tout  Ð  coup, au dÙtour  du  chemin,  elle  vit  reluire des  chapeaux
galonnÙs  et flotter  des  plumes ; elle compta  deux, puis  cinq, puis huit
cavaliers  ;  l'un d'eux  prÙcÙdait  tous les  autres de  deux longueurs  de
cheval.
     Milady poussa  un rugissement  ÙtouffÙ. Dans  celui  qui tenait la tÚte
elle reconnut d'Artagnan.
     " Oh ! mon Dieu ! mon Dieu ! s'Ùcria Mme Bonacieux, qu'y a-t-il donc ?
     -- C'est l'uniforme des gardes  de  M. le cardinal  ; pas  un instant Ð
perdre ! s'Ùcria Milady. Fuyons, fuyons !
     -- Oui, oui, fuyons " , rÙpÙta  Mme Bonacieux, mais sans  pouvoir faire
un pas, clouÙe qu'elle Ùtait Ð sa place par la terreur.
     On entendit les cavaliers qui passaient sous la fenÚtre.
     "  Venez  donc  !  mais venez  donc !  s'Ùcriait Milady en  essayant de
traÞner la  jeune femme par le  bras.  GrÒce au  jardin,  nous  pouvons fuir
encore, j'ai la clef, mais  hÒtons-nous,  dans cinq  minutes il  serait trop
tard. "
     Mme Bonacieux essaya de marcher, fit deux pas et tomba sur ses genoux.
     Milady  essaya de la  soulever et  de l'emporter,  mais elle ne put  en
venir Ð bout.
     En ce moment on entendit le roulement de la voiture,  qui  Ð la vue des
mousquetaires  partait  au  galop.  Puis,  trois  ou  quatre  coups  de  feu
retentirent.
     " Une derniØre fois, voulez-vous venir ? s'Ùcria Milady.
     --  Oh !  mon  Dieu !  mon Dieu ! vous  voyez bien  que les  forces  me
manquent ; vous voyez bien que je ne puis marcher : fuyez seule.
     -- Fuir seule ! vous laisser ici ! non, non, jamais " , s'Ùcria Milady.
     Tout Ð coup, un Ùclair  livide jaillit de ses yeux, d'un bond, Ùperdue,
elle courut Ð la table, versa dans le verre de Mme Bonacieux le contenu d'un
chaton de bague qu'elle ouvrit avec une promptitude singuliØre.
     C'Ùtait un grain rougeÒtre qui se fondit aussität.
     Puis, prenant le verre d'une main ferme :
     " Buvez, dit-elle, ce vin vous donnera des forces, buvez. "
     Et  elle  approcha  le  verre  des  lØvres de la jeune  femme,  qui but
machinalement.
     "  Ah  !  ce  n'est  pas ainsi que je voulais me venger,  dit Milady en
reposant avec un sourire infernal le verre sur la table, mais,  ma foi  ! on
fait ce qu'on peut. "
     Et elle s'Ùlan×a hors de l'appartement.
     Mme Bonacieux  la  regarda fuir, sans pouvoir la suivre  ;  elle  Ùtait
comme ces  gens qui rÚvent qu'on les poursuit et qui  essayent  vainement de
marcher.
     Quelques minutes se passØrent, un bruit affreux retentissait Ð la porte
;  Ð chaque instant  Mme Bonacieux s'attendait Ð voir reparaÞtre Milady, qui
ne reparaissait pas.
     Plusieurs  fois, de  terreur sans  doute, la sueur monta  froide Ð  son
front brëlant.
     Enfin elle  entendit le  grincement des grilles qu'on ouvrait, le bruit
des  bottes  et  des Ùperons retentit par les  escaliers ; il  se faisait un
grand  murmure de voix qui allaient se rapprochant, et au milieu  desquelles
il lui semblait entendre prononcer son nom.
     Tout Ð coup elle jeta un grand  cri de joie et s'Ùlan×a  vers la porte,
elle avait reconnu la voix de d'Artagnan.
     " D'Artagnan  ! d'Artagnan ! s'Ùcria-t-elle, est-ce vous ? Par ici, par
ici.
     -- Constance ! Constance ! rÙpondit le jeune homme, oé  Útes-vous ? mon
Dieu ! "
     Au mÚme moment, la porte de la cellule  cÙda au choc plutät qu'elle  ne
s'ouvrit ; plusieurs hommes se prÙcipitØrent dans la chambre ; Mme Bonacieux
Ùtait tombÙe dans un fauteuil sans pouvoir faire un mouvement.
     D'Artagnan jeta un  pistolet encore  fumant qu'il tenait Ð la  main, et
tomba Ð  genoux devant sa maÞtresse, Athos repassa le sien  Ð sa ceinture  ;
Porthos et Aramis, qui tenaient leurs ÙpÙes nues, les remirent au fourreau.
     " Oh ! d'Artagnan ! mon bien-aimÙ d'Artagnan ! tu viens donc enfin,  tu
ne m'avais pas trompÙe, c'est bien toi !
     -- Oui, oui, Constance ! rÙunis !
     --  Oh !  elle  avait beau  dire  que  tu ne viendrais  pas, j'espÙrais
sourdement ; je  n'ai pas voulu fuir ; oh !  comme j'ai bien fait, comme  je
suis heureuse ! "
     A ce mot elle , Athos, qui s'Ùtait assis tranquillement, se leva tout Ð
coup.
     " Elle ! qui elle ? demanda d'Artagnan.
     -- Mais  ma compagne  ;  celle qui,  par  amitiÙ  pour moi, voulait  me
soustraire Ð mes persÙcuteurs ; celle qui, vous  prenant pour  des gardes du
cardinal, vient de s'enfuir.
     -- Votre compagne, s'Ùcria d'Artagnan, devenant plus pÒle que  le voile
blanc de sa maÞtresse, de quelle compagne voulez-vous donc parler ?
     --  De celle dont la  voiture Ùtait Ð la porte, d'une femme qui  se dit
votre amie, d'Artagnan ; d'une femme Ð qui vous avez tout racontÙ.
     -- Son  nom, son nom  ! s'Ùcria d'Artagnan ;  mon Dieu !  ne savez-vous
donc pas son nom ?
     -- Si  fait,  on  l'a prononcÙ devant  moi  ;,  attendez...  mais c'est
Ùtrange... oh ! mon Dieu ! ma tÚte se trouble, je n'y vois plus.
     -- A moi, mes amis, Ð moi ! ses mains sont glacÙes, s'Ùcria d'Artagnan,
elle se trouve mal ; grand Dieu ! elle perd connaissance ! "
     Tandis  que Porthos appelait au  secours  de toute la  puissance  de sa
voix, Aramis courut Ð  la  table pour  prendre  un  verre d'eau  ;  mais  il
s'arrÚta  en  voyant l'horrible altÙration  du visage d'Athos,  qui,  debout
devant la table, les cheveux hÙrissÙs, les yeux glacÙs de stupeur, regardait
l'un des verres et semblait en proie au doute le plus horrible.
     " Oh ! disait  Athos, oh ! non, c'est impossible ! Dieu  ne permettrait
pas un pareil crime.
     -- De l'eau, de l'eau, criait d'Artagnan, de l'eau !
     " pauvre femme, pauvre femme ! " murmurait Athos d'une voix brisÙe.
     Mme Bonacieux rouvrit les yeux sous les baisers de d'Artagnan.
     " Elle revient Ð elle ! s'Ùcria le jeune homme. Oh ! mon Dieu, mon Dieu
! je te remercie !
     -- Madame, dit Athos, Madame, au nom du Ciel ! Ð qui ce verre vide ?
     -- A moi, Monsieur... , rÙpondit la jeune femme d'une voix mourante.
     -- Mais qui vous a versÙ ce vin qui Ùtait dans ce verre ?
     -- Elle.
     -- Mais, qui donc elle ?
     Ah ! je me souviens, dit Mme Bonacieux, la comtesse de Winter... "
     Les  quatre amis poussØrent un seul  et  mÚme  cri,  mais celui d'Athos
domina tous les autres.
     En  ce  moment, le visage  de Mme Bonacieux  devint livide, une douleur
sourde  la terrassa,  elle  tomba haletante dans  les  bras  de  Porthos  et
d'Aramis.
     D'Artagnan  saisit  les mains  d'Athos avec  une angoisse  difficile  Ð
dÙcrire.
     " Et quoi ! dit-il, tu crois... "
     Sa voix s'Ùteignit dans un sanglot.
     " Je crois tout, dit Athos en se mordant les lØvres jusqu'au sang.
     -- D'Artagnan,  d'Artagnan ! s'Ùcria Mme  Bonacieux,  oé es-tu  ? ne me
quitte pas, tu vois bien que je vais mourir. "
     D'Artagnan lÒcha les mains d'Athos, qu'il tenait encore entre ses mains
crispÙes, et courut Ð elle.
     Son visage si beau Ùtait  tout bouleversÙ,  ses  yeux vitreux n'avaient
dÙjÐ  plus de regard, un tremblement convulsif agitait son  corps, la  sueur
coulait sur son front.
     "  Au  nom du  Ciel !  courez  appeler ; Porthos,  Aramis, demandez  du
secours !
     -- Inutile, dit Athos, inutile, au poison qu'elle verse il n'y a pas de
contrepoison.
     --  Oui,  oui,  du  secours, du secours  ! murmura Mme Bonacieux  ;  du
secours ! "
     Puis, rassemblant toutes  ses forces, elle prit la  tÚte du jeune homme
entre  ses deux  mains, le regarda un  instant comme si toute son Òme  Ùtait
passÙe dans son regard,  et, avec un cri sanglotant,  elle appuya ses lØvres
sur les siennes.
     " Constance ! Constance ! " s'Ùcria d'Artagnan.
     Un soupir s'Ùchappa de  la bouche de Mme Bonacieux, effleurant celle de
d'Artagnan  ;  ce soupir,  c'Ùtait  cette Òme si  chaste et  si aimante  qui
remontait au ciel.
     D'Artagnan ne serrait plus qu'un cadavre entre ses bras.
     Le  jeune homme poussa un cri et tomba prØs de sa maÞtresse, aussi pÒle
et aussi glacÙ qu'elle.
     Porthos pleura,  Aramis montra le poing au ciel, Athos fit le signe  de
la croix.
     En ce moment un homme parut sur  la porte, presque aussi pÒle que  ceux
qui  Ùtaient  dans  la  chambre,  et regarda  tout  autour de  lui, vit  Mme
Bonacieux morte et d'Artagnan Ùvanoui.
     Il  apparaissait juste Ð cet instant de  stupeur  qui suit les  grandes
catastrophes.
     "  Je ne m'Ùtais pas trompÙ,  dit-il, voilÐ M. d'Artagnan, et vous Útes
ses trois amis, MM. Athos, Porthos et Aramis. "
     Ceux  dont les  noms venaient d'Útre  prononcÙs  regardaient l'Ùtranger
avec Ùtonnement, il leur semblait Ð tous trois le reconnaÞtre.
     " Messieurs, reprit le nouveau venu, vous Útes comme moi Ð la recherche
d'une femme qui, ajouta-t-il  avec un sourire terrible, a dë passer par ici,
car j'y vois un cadavre ! "
     Les trois amis restØrent muets ; seulement