la  cheminÙe levait les  yeux  de dessus les
Ùcritures, et les plongeait comme  deux poignards jusqu'au fond du  coeur du
pauvre mercier.
     Au bout de dix minutes de lecture et dix secondes d'examen, le cardinal
Ùtait fixÙ.
     " Cette tÚte-lÐ  n'a jamais conspirÙ,  murmura-t-il ;  mais  n'importe,
voyons toujours.
     -- Vous Útes accusÙ de haute trahison, dit lentement le cardinal.
     -- C'est ce  qu'on  m'a dÙjÐ  appris,  Monseigneur, s'Ùcria  Bonacieux,
donnant Ð son  interrogateur  le titre  qu'il avait  entendu l'officier  lui
donner ; mais je vous jure que je n'en savais rien. "
     Le cardinal rÙprima un sourire.
     " Vous  avez conspirÙ avec votre  femme, avec Mme de Chevreuse  et avec
Milord duc de Buckingham.
     --  En  effet,  Monseigneur, rÙpondit  le  mercier,  je  l'ai  entendue
prononcer tous ces noms-lÐ.
     -- Et Ð quelle occasion ?
     --  Elle  disait  que le cardinal de  Richelieu avait attirÙ le duc  de
Buckingham Ð Paris pour le perdre et pour perdre la reine avec lui.
     -- Elle disait cela ? s'Ùcria le cardinal avec violence.
     --  Oui, Monseigneur ; mais  moi je lui  ai dit  qu'elle  avait tort de
tenir de pareils propos, et que Son Eminence Ùtait incapable...
     -- Taisez-vous, vous Útes un imbÙcile, reprit le cardinal.
     -- C'est justement ce que ma femme m'a rÙpondu, Monseigneur.
     -- Savez-vous qui a enlevÙ votre femme ?
     -- Non, Monseigneur.
     -- Vous avez des soup×ons, cependant ?
     --  Oui,  Monseigneur ; mais ces  soup×ons  ont  paru contrarier M.  le
commissaire, et je ne les ai plus.
     -- Votre femme s'est ÙchappÙe, le saviez-vous ?
     -- Non, Monseigneur, je  l'ai appris  depuis que je suis en  prison, et
toujours par l'entremise de M. le commissaire, un homme bien aimable ! "
     Le cardinal rÙprima un second sourire.
     " Alors vous ignorez ce que votre femme est devenue depuis sa fuite ?
     -- Absolument, Monseigneur ; mais elle a dë rentrer au Louvre.
     -- A une heure du matin elle n'y Ùtait pas rentrÙe encore.
     -- Ah ! mon Dieu ! mais qu'est-elle devenue alors ?
     -- On le saura, soyez tranquille ;  on ne cache rien au cardinal  ;  le
cardinal sait tout.
     --  En ce  cas,  Monseigneur, est-ce que vous  croyez que  le  cardinal
consentira Ð me dire ce qu'est devenue ma femme ?
     -- Peut-Útre ; mais il faut d'abord que vous  avouiez tout  ce que vous
savez relativement aux relations de votre femme avec Mme de Chevreuse.
     -- Mais, Monseigneur, je n'en sais rien ; je ne l'ai jamais vue.
     --  Quand vous  alliez chercher votre  femme au  Louvre,  revenait-elle
directement chez vous ?
     -- Presque jamais : elle avait affaire Ð des  marchands de  toile, chez
lesquels je la conduisais.
     -- Et combien y en avait-il de marchands de toile ?
     -- Deux, Monseigneur.
     -- Oé demeurent-ils ?
     -- Un, rue de Vaugirard ; l'autre, rue de La Harpe.
     -- Entriez-vous chez eux avec elle ?
     -- Jamais, Monseigneur ; je l'attendais Ð la porte.
     -- Et quel prÙtexte vous donnait-elle pour entrer ainsi toute seule ?
     --   Elle  ne  m'en  donnait  pas  ;  elle  me  disait  d'attendre,  et
j'attendais.
     -- Vous Útes un mari complaisant, mon cher  Monsieur Bonacieux ! "  dit
le cardinal.
     " Il m'appelle son cher Monsieur !  dit en lui-mÚme le mercier. Peste !
les affaires vont bien ! "
     " ReconnaÞtriez-vous ces portes ?
     -- Oui.
     -- Savez-vous les numÙros ?
     -- Oui.
     -- Quels sont-ils ?
     -- N 25, dans la rue de Vaugirard ; n 75, dans la rue de La Harpe.
     -- C'est bien " , dit le cardinal.
     A  ces  mots,  il  prit  une  sonnette  d'argent, et sonna ; l'officier
rentra.
     " Allez, dit-il Ð demi-voix,  me chercher Rochefort ; et qu'il vienne Ð
l'instant mÚme, s'il est rentrÙ.
     -- Le  comte est  lÐ,  dit l'officier, il demande instamment Ð parler Ð
Votre Eminence ! "
     " A  Votre Eminence !  murmura Bonacieux, qui  savait que tel  Ùtait le
titre qu'on donnait d'ordinaire Ð M. le cardinal, ... Ð Votre Eminence ! "
     " Qu'il vienne alors, qu'il vienne ! " dit vivement Richelieu.
     L'officier  s'Ùlan×a  hors  de l'appartement,  avec cette rapiditÙ  que
mettaient d'ordinaire tous les serviteurs du cardinal Ð lui obÙir.
     " A Votre Eminence ! " murmurait Bonacieux en roulant des yeux ÙgarÙs.
     Cinq secondes  ne  s'Ùtaient  pas  ÙcoulÙes depuis  la  disparition  de
l'officier, que la porte s'ouvrit et qu'un nouveau personnage entra.
     " C'est lui, s'Ùcria Bonacieux.
     -- Qui lui ? demanda le cardinal.
     -- Celui qui m'a enlevÙ ma femme. "
     Le cardinal sonna une seconde fois. L'officier reparut.
     " Remettez cet homme aux mains de ses deux gardes, et qu'il attende que
je le rappelle devant moi.
     --  Non, Monseigneur ! non, ce n'est pas lui ! s'Ùcria Bonacieux ; non,
je  m'Ùtais trompÙ  :  c'est un autre  qui ne lui  ressemble pas  du tout  !
Monsieur est un honnÚte homme.
     -- Emmenez cet imbÙcile ! " dit le cardinal.
     L'officier  prit  Bonacieux  sous  le  bras,  et  le  reconduisit  dans
l'antichambre oé il trouva ses deux gardes.
     Le nouveau personnage qu'on  venait  d'introduire suivit  des yeux avec
impatience Bonacieux  jusqu'Ð ce qu'il fët sorti, et dØs que la porte se fut
refermÙe sur lui :
     " Ils se sont vus, dit-il en s'approchant vivement du cardinal.
     -- Qui ? demanda Son Eminence.
     -- Elle et lui.
     -- La reine et le duc ? s'Ùcria Richelieu.
     -- Oui.
     -- Et oé cela ?
     -- Au Louvre.
     -- Vous en Útes sër ?
     -- Parfaitement sër.
     -- Qui vous l'a dit ?
     -- Mme de Lannoy, qui est toute Ð Votre Eminence, comme vous le savez.
     -- Pourquoi ne l'a-t-elle pas dit plus tät ?
     -- Soit  hasard, soit dÙfiance,  la reine a fait coucher Mme  de Fargis
dans sa chambre, et l'a gardÙe toute la journÙe.
     -- C'est bien, nous sommes battus. TÒchons de prendre notre revanche.
     -- Je vous y aiderai de toute mon Òme, Monseigneur, soyez tranquille.
     -- Comment cela s'est-il passÙ ?
     -- A minuit et demi, la reine Ùtait avec ses femmes...
     -- Oé cela ?
     -- Dans sa chambre Ð coucher...
     -- Bien.
     -- Lorsqu'on est venu lui remettre un mouchoir de la part de sa dame de
lingerie...
     -- AprØs ?
     --  Aussität  la reine a manifestÙ une grande  Ùmotion,  et,  malgrÙ le
rouge dont elle avait le visage couvert, elle a pÒli.
     -- AprØs ! aprØs !
     -- Cependant,  elle s'est  levÙe, et d'une voix  altÙrÙe :  " Mesdames,
a-t- elle dit, attendez-moi dix minutes, puis je reviens. " Et elle a ouvert
la porte de son alcäve, puis elle est sortie.
     --  Pourquoi Mme  de  Lannoy  n'est-elle  pas  venue  vous  prÙvenir  Ð
l'instant mÚme ?
     -- Rien  n'Ùtait bien certain encore ; d'ailleurs, la reine avait dit :
" Mesdames, attendez-moi " ; et elle n'osait dÙsobÙir Ð la reine.
     -- Et combien de temps la reine est-elle restÙe hors de la chambre ?
     -- Trois quarts d'heure.
     -- Aucune de ses femmes ne l'accompagnait ?
     -- Doáa EstÙfania seulement.
     -- Et elle est rentrÙe ensuite ?
     -- Oui,  mais  pour  prendre un  petit coffret de  bois de  rose Ð  son
chiffre, et sortir aussität.
     -- Et quand elle est rentrÙe, plus tard, a-t-elle rapportÙ le coffret ?
     -- Non.
     -- Mme de Lannoy savait-elle ce qu'il y avait dans ce coffret ?
     -- Oui : les ferrets en diamants que Sa MajestÙ a donnÙs Ð la reine.
     -- Et elle est rentrÙe sans ce coffret ?
     -- Oui.
     --  L'opinion  de  Mme de  Lannoy  est  qu'elle  les a  remis  alors  Ð
Buckingham ?
     -- Elle en est sëre.
     -- Comment cela ?
     -- Pendant la journÙe, Mme de Lannoy, en  sa qualitÙ de dame d'atour de
la reine, a cherchÙ  ce  coffret, a paru inquiØte de ne  pas le trouver et a
fini par en demander des nouvelles Ð la reine.
     -- Et alors, la reine... ?
     --  La  reine  est  devenue fort rouge  et a rÙpondu  qu'ayant brisÙ la
veille un de ses ferrets, elle l'avait envoyÙ raccommoder chez son orfØvre.
     -- Il faut y passer et s'assurer si la chose est vraie ou non.
     -- J'y suis passÙ.
     -- Eh bien, l'orfØvre ?
     -- L'orfØvre n'a entendu parler de rien.
     -- Bien ! bien  !  Rochefort, tout  n'est pas  perdu,  et  peut-Útre...
peut-Útre tout est-il pour le mieux !
     -- Le fait est que je ne doute pas que le gÙnie de Votre Eminence...
     -- Ne rÙpare les bÚtises de mon agent, n'est-ce pas ?
     --  C'est  justement ce que j'allais dire,  si  Votre Eminence  m'avait
laissÙ achever ma phrase.
     --  Maintenant,  savez-vous oé se cachaient la duchesse de Chevreuse et
le duc de Buckingham ?
     --  Non, Monseigneur, mes gens  n'ont pu rien me dire  de  positif  lÐ-
dessus.
     -- Je le sais, moi.
     -- Vous, Monseigneur ?
     -- Oui, ou  du  moins  je m'en doute.  Ils  se  tenaient,  l'un rue  de
Vaugirard, n 25, et l'autre rue de La Harpe, n 75.
     -- Votre Eminence veut-elle que je les fasse arrÚter tous deux ?
     -- Il sera trop tard, ils seront partis.
     -- N'importe, on peut s'en assurer.
     -- Prenez dix hommes de mes gardes, et fouillez les deux maisons.
     -- J'y vais, Monseigneur. "
     Et Rochefort s'Ùlan×a hors de l'appartement.
     Le cardinal, restÙ seul, rÙflÙchit un instant  et sonna  une  troisiØme
fois.
     Le mÚme officier reparut.
     " Faites entrer le prisonnier " , dit le cardinal.
     MaÞtre  Bonacieux  fut introduit  de  nouveau,  et,  sur  un  signe  du
cardinal, l'officier se retira.
     " Vous m'avez trompÙ, dit sÙvØrement le cardinal.
     -- Moi, s'Ùcria Bonacieux, moi, tromper Votre Eminence !
     -- Votre femme, en allant rue de Vaugirard et rue de La Harpe, n'allait
pas chez des marchands de toile.
     -- Et oé allait-elle, juste Dieu ?
     --  Elle allait  chez  la  duchesse  de  Chevreuse  et  chez le  duc de
Buckingham.
     -- Oui, dit  Bonacieux rappelant tous ses souvenirs  ; oui, c'est cela,
Votre  Eminence a  raison. J'ai dit plusieurs  fois Ð ma  femme  qu'il Ùtait
Ùtonnant que des marchands de toile demeurassent dans des maisons pareilles,
dans des maisons  qui n'avaient pas d'enseignes,  et  chaque fois  ma  femme
s'est  mise Ð rire. Ah ! Monseigneur,  continua Bonacieux  en se  jetant aux
pieds de l'Eminence, ah ! que vous Útes bien le cardinal, le grand cardinal,
l'homme de gÙnie que tout le monde rÙvØre. "
     Le cardinal, tout mÙdiocre qu'Ùtait  le  triomphe  remportÙ sur un Útre
aussi vulgaire que  l'Ùtait  Bonacieux, n'en  jouit pas moins  un  instant ;
puis,  presque  aussität, comme si une  nouvelle pensÙe se prÙsentait  Ð son
esprit, un sourire plissa ses lØvres, et tendant la main au mercier :
     " Relevez-vous, mon ami, lui dit-il, vous Útes un brave homme.
     -- Le cardinal m'a touchÙ la  main ! j'ai touchÙ la main du grand homme
! s'Ùcria Bonacieux ; le grand homme m'a appelÙ son ami !
     -- Oui, mon  ami ;  oui  !  dit  le cardinal avec  ce ton paterne qu'il
savait prendre  quelquefois,  mais qui ne trompait que  les gens  qui ne  le
connaissaient pas  ; et comme on vous a soup×onnÙ injustement, Eh  bien,  il
vous  faut une  indemnitÙ :  tenez  ! prenez ce  sac  de  cent  pistoles, et
pardonnez-moi.
     -- Que je vous pardonne, Monseigneur ! dit Bonacieux hÙsitant Ð prendre
le sac, craignant sans doute que ce prÙtendu don ne fët qu'une plaisanterie.
Mais vous Ùtiez bien  libre  de me faire arrÚter, vous Útes bien libre de me
faire  torturer, vous  Útes  bien libre de  me faire pendre  : vous Útes  le
maÞtre,  et je  n'aurais pas eu le  plus  petit mot Ð dire. Vous  pardonner,
Monseigneur ! Allons donc, vous n'y pensez pas !
     -- Ah ! mon cher Monsieur Bonacieux ! vous  y mettez  de la gÙnÙrositÙ,
je le vois, et je vous en remercie. Ainsi donc, vous  prenez ce sac, et vous
vous en allez sans Útre trop mÙcontent ?
     -- Je m'en vais enchantÙ, Monseigneur.
     --  Adieu  donc,  ou  plutät  Ð  revoir, car  j'espØre  que  nous  nous
reverrons.
     --  Tant  que Monseigneur  voudra, et  je suis  bien aux ordres de  Son
Eminence.
     -- Ce sera souvent, soyez tranquille, car j'ai trouvÙ un charme extrÚme
Ð votre conversation.
     -- Oh ! Monseigneur !
     -- Au revoir, Monsieur Bonacieux, au revoir. "
     Et le cardinal  lui fit  un signe de la main, auquel Bonacieux rÙpondit
en s'inclinant jusqu'Ð terre ; puis il sortit  Ð reculons, et quand  il  fut
dans  l'antichambre,  le cardinal l'entendit  qui,  dans  son  enthousiasme,
criait  Ð tue-tÚte : " Vive Monseigneur  ! vive Son Eminence ! vive le grand
cardinal ! "  Le  cardinal Ùcouta en  souriant cette brillante manifestation
des sentiments enthousiastes de maÞtre Bonacieux  ; puis, quand  les cris de
Bonacieux se furent perdus dans l'Ùloignement :
     " Bien, dit-il, voici dÙsormais un homme qui se fera tuer pour moi. "
     Et le cardinal se mit Ð examiner avec la plus grande attention la carte
de La  Rochelle qui,  ainsi  que  nous l'avons dit,  Ùtait Ùtendue  sur  son
bureau, tra×ant  avec un crayon la ligne oé  devait passer  la fameuse digue
qui, dix-huit mois plus tard, fermait le port de la citÙ assiÙgÙe.
     Comme il en  Ùtait  au plus profond de ses mÙditations stratÙgiques, la
porte se rouvrit, et Rochefort rentra.
     " Eh bien ? dit vivement le  cardinal en se levant avec une promptitude
qui prouvait le degrÙ d'importance qu'il attachait  Ð  la commission dont il
avait chargÙ le comte.
     -- Eh bien, dit celui-ci, une jeune femme de vingt-six Ð vingt-huit ans
et  un  homme de trente-cinq Ð  quarante  ans  ont logÙ effectivement,  l'un
quatre  jours et l'autre cinq, dans les maisons indiquÙes par Votre Eminence
: mais la femme est partie cette nuit, et l'homme ce matin.
     -- C'Ùtaient eux ! s'Ùcria le cardinal, qui regardait Ð la pendule ; et
maintenant, continua-t-il, il est trop tard  pour  faire  courir aprØs :  la
duchesse est Ð  Tours, et le duc  Ð Boulogne. C'est Ð Londres qu'il faut les
rejoindre.
     -- Quels sont les ordres de Votre Eminence ?
     -- Pas  un mot de  ce  qui s'est passÙ ; que la reine  reste  dans  une
sÙcuritÙ  parfaite ;  qu'elle  ignore  que nous savons son  secret ; qu'elle
croie que nous sommes Ð la recherche d'une conspiration quelconque. Envoyez-
moi le garde des sceaux SÙguier.
     -- Et cet homme, qu'en a fait Votre Eminence ?
     -- Quel homme ? demanda le cardinal.
     -- Ce Bonacieux ?
     -- J'en ai  fait tout  ce qu'on pouvait en faire. J'en ai fait l'espion
de sa femme. "
     Le  comte de  Rochefort  s'inclina  en  homme  qui reconnaÞt la  grande
supÙrioritÙ du maÞtre, et se retira.
     RestÙ seul,  le cardinal s'assit de  nouveau, Ùcrivit une  lettre qu'il
cacheta  de  son sceau particulier, puis il  sonna. L'officier entra pour la
quatriØme fois.
     "  Faites-moi  venir Vitray, dit-il, et dites-lui de s'apprÚter pour un
voyage. "
     Un instant aprØs, l'homme qu'il avait demandÙ Ùtait  debout devant lui,
tout bottÙ et tout ÙperonnÙ.
     " Vitray, dit-il, vous allez partir tout  courant pour Londres. Vous ne
vous arrÚterez  pas  un instant  en  route. Vous remettrez  cette  lettre  Ð
Milady.  Voici  un bon de deux cents pistoles,  passez chez mon trÙsorier et
faites-vous payer. Il y  en a  autant Ð toucher si  vous Útes  ici de retour
dans six jours et si vous avez bien fait ma commission. "
     Le  messager, sans rÙpondre un seul mot, s'inclina, prit la  lettre, le
bon de deux cents pistoles, et sortit.
     Voici ce que contenait la lettre :
     " Milady,
     Trouvez-vous au  premier bal oé  se  trouvera le  duc de Buckingham. Il
aura Ð son  pourpoint douze ferrets  de diamants, approchez-vous  de  lui et
coupez-en deux.
     Aussität que ces ferrets seront en votre possession, prÙvenez-moi. "



        CHAPITRE XV. GENS DE ROBE ET GENS D'EPEE



     Le lendemain du jour oé  ces ÙvÙnements Ùtaient  arrivÙs, Athos n'ayant
point reparu, M. de TrÙville avait ÙtÙ prÙvenu par d'Artagnan et par Porthos
de sa disparition.
     Quant Ð Aramis, il avait demandÙ  un congÙ de cinq jours, et il Ùtait Ð
Rouen, disait-on, pour affaires de famille.
     M. de  TrÙville  Ùtait le pØre  de ses soldats.  Le  moindre et le plus
inconnu  d'entre eux, dØs  qu'il  portait l'uniforme  de la compagnie, Ùtait
aussi certain  de son aide et  de  son  appui qu'aurait  pu l'Útre son frØre
lui-mÚme.
     Il se rendit donc Ð l'instant chez le lieutenant criminel. On fit venir
l'officier  qui commandait le poste de la Croix-Rouge, et les renseignements
successifs apprirent qu'Athos Ùtait momentanÙment logÙ au Fort-l'EvÚque.
     Athos avait passÙ par toutes les  Ùpreuves que nous avons vu  Bonacieux
subir.
     Nous avons assistÙ  Ð la scØne de confrontation entre les deux captifs.
Athos, qui n'avait rien dit jusque-lÐ de peur que d'Artagnan, inquiÙtÙ Ð son
tour, n'eët point le temps qu'il lui fallait,  Athos dÙclara, Ð partir de ce
moment, qu'il se nommait Athos et non d'Artagnan.
     Il  ajouta qu'il ne connaissait ni Monsieur, ni Madame Bonacieux, qu'il
n'avait jamais parlÙ ni Ð l'un, ni Ð l'autre ; qu'il Ùtait venu vers les dix
heures du soir pour faire visite Ð M.  d'Artagnan, son ami, mais que jusqu'Ð
cette heure il Ùtait restÙ  chez M. de  TrÙville, oé il  avait dÞnÙ ;  vingt
tÙmoins, ajouta-t-il,  pouvaient attester  le  fait,  et il nomma  plusieurs
gentilshommes distinguÙs, entre autres M. le duc de La TrÙmouille.
     Le  second   commissaire  fut  aussi  Ùtourdi  que  le  premier  de  la
dÙclaration simple  et ferme de ce mousquetaire,  sur lequel  il aurait bien
voulu prendre la revanche que les gens de  robe aiment tant Ð gagner sur les
gens  d'ÙpÙe  ; mais le nom  de M. de TrÙville et celui de  M. le  duc de La
TrÙmouille mÙritaient rÙflexion.
     Athos  fut aussi  envoyÙ au  cardinal, mais malheureusement le cardinal
Ùtait au Louvre chez le roi.
     C'Ùtait  prÙcisÙment  le moment oé M.  de TrÙville, sortant  de chez le
lieutenant criminel et de chez le gouverneur du Fort-l'EvÚque, sans avoir pu
trouver Athos, arriva chez Sa MajestÙ.
     Comme capitaine des mousquetaires, M.  de  TrÙville avait Ð toute heure
ses entrÙes chez le roi.
     On sait  quelles  Ùtaient  les  prÙventions  du  roi  contre  la reine,
prÙventions  habilement   entretenues  par  le   cardinal,  qui,   en   fait
d'intrigues, se  dÙfiait  infiniment plus des femmes que des hommes. Une des
grandes causes surtout de cette prÙvention  Ùtait l'amitiÙ d'Anne d'Autriche
pour Mme de  Chevreuse. Ces  deux femmes l'inquiÙtaient plus que les guerres
avec l'Espagne, les dÙmÚlÙs avec l'Angleterre et l'embarras des finances.  A
ses yeux et  dans  sa  conviction,  Mme de Chevreuse  servait  la  reine non
seulement dans ses intrigues  politiques,  mais, ce qui  le tourmentait bien
plus encore, dans ses intrigues amoureuses.
     Au premier mot de ce qu'avait dit M. le cardinal, que Mme de Chevreuse,
exilÙe Ð Tours  et qu'on croyait dans cette ville, Ùtait  venue Ð  Paris et,
pendant  cinq jours  qu'elle y Ùtait restÙe, avait dÙpistÙ la police, le roi
Ùtait entrÙ dans une furieuse colØre. Capricieux et infidØle, le roi voulait
Útre  Louis  le  Juste  et  Louis  le   Chaste  .  La  postÙritÙ  comprendra
difficilement ce  caractØre, que l'histoire n'explique que  par des faits et
jamais par des raisonnements.
     Mais lorsque le  cardinal  ajouta  que non  seulement  Mme de Chevreuse
Ùtait  venue  Ð  Paris, mais encore  que la reine avait  renouÙ avec  elle Ð
l'aide  d'une  de  ces  correspondances  mystÙrieuses qu'Ð  cette Ùpoque  on
nommait une cabale ; lorsqu'il affirma  que lui, le cardinal, allait dÙmÚler
les fils les plus obscurs de cette intrigue,  quand, au moment d'arrÚter sur
le  fait, en flagrant dÙlit, nanti  de toutes les preuves, l'Ùmissaire de la
reine prØs de l'exilÙe, un mousquetaire avait osÙ interrompre violemment  le
cours de la justice en tombant, l'ÙpÙe Ð la main, sur d'honnÚtes gens de loi
chargÙs d'examiner avec impartialitÙ toute l'affaire pour la mettre sous les
yeux du roi, Louis XIII ne se contint plus, il fit un pas vers l'appartement
de la reine avec cette pÒle et muette indignation qui, lorsqu'elle Ùclatait,
conduisait ce prince jusqu'Ð la plus froide cruautÙ.
     Et cependant, dans tout cela, le cardinal n'avait pas encore dit un mot
du duc de Buckingham.
     Ce fut  alors que M. de  TrÙville entra, froid, poli et dans une  tenue
irrÙprochable.
     Averti de ce qui venait de se passer par la prÙsence du cardinal et par
l'altÙration de la figure du roi, M. de TrÙville se sentit fort comme Samson
devant les Philistins.
     Louis XIII mettait dÙjÐ la main  sur  le bouton  de la porte ; au bruit
que fit M. de TrÙville en entrant, il se retourna.
     " Vous arrivez bien,  Monsieur,  dit le roi, qui, lorsque ses  passions
Ùtaient  montÙes Ð  un  certain  point, ne savait  pas  dissimuler,  et j'en
apprends de belles sur le compte de vos mousquetaires.
     -- Et moi, dit froidement M. de TrÙville, j'en ai de belles Ð apprendre
Ð Votre MajestÙ sur ses gens de robe.
     -- PlaÞt-il ? dit le roi avec hauteur.
     -- J'ai  l'honneur d'apprendre Ð Votre MajestÙ, continua M. de TrÙville
du  mÚme ton,  qu'un  parti  de  procureurs, de commissaires  et de gens  de
police, gens fort estimables mais fort acharnÙs, Ð ce qu'il  paraÞt,  contre
l'uniforme, s'est permis d'arrÚter dans une maison,  d'emmener en pleine rue
et de jeter au Fort-l'EvÚque, tout cela sur un ordre que l'on a refusÙ de me
reprÙsenter,  un  de mes  mousquetaires, ou  plutät  des vätres, Sire, d'une
conduite  irrÙprochable,  d'une rÙputation  presque  illustre, et que  Votre
MajestÙ connaÞt favorablement, M. Athos.
     -- Athos, dit le roi machinalement ; oui, au fait, je connais ce nom.
     -- Que Votre MajestÙ se  le rappelle, dit M. de TrÙville ; M. Athos est
ce mousquetaire qui, dans le fÒcheux duel que vous savez, a eu le malheur de
blesser  griØvement  M. de  Cahusac.  --  A  propos,  Monseigneur,  continua
TrÙville en  s'adressant au cardinal, M. de Cahusac est tout Ð fait rÙtabli,
n'est-ce pas ?
     -- Merci ! dit le cardinal en se pin×ant les lØvres de colØre.
     -- M. Athos Ùtait donc  allÙ  rendre visite  Ð l'un  de  ses amis alors
absent, continua M. de TrÙville, Ð un jeune BÙarnais, cadet aux gardes de Sa
MajestÙ,  compagnie des Essarts ; mais Ð peine venait-il de s'installer chez
son  ami et de prendre un livre en l'attendant, qu'une nuÙe de recors et  de
soldats mÚlÙs ensemble vint faire le  siØge de la maison,  enfon×a plusieurs
portes... "
     Le cardinal fit au roi un signe qui signifiait : " C'est pour l'affaire
dont je vous ai parlÙ. "
     " Nous savons tout cela, rÙpliqua le roi, car tout cela s'est fait pour
notre service.
     --  Alors, dit  TrÙville, c'est aussi pour le service de Votre  MajestÙ
qu'on a saisi un de mes mousquetaires  innocent, qu'on  l'a placÙ entre deux
gardes comme  un  malfaiteur,  et qu'on a promenÙ au  milieu d'une  populace
insolente ce galant homme, qui a versÙ dix fois  son sang pour le service de
Votre MajestÙ et qui est prÚt Ð le rÙpandre encore.
     -- Bah ! dit le roi ÙbranlÙ, les choses se sont passÙes ainsi ?
     -- M. de TrÙville ne dit pas, reprit le  cardinal  avec  le  plus grand
flegme, que ce  mousquetaire innocent, que ce galant homme venait, une heure
auparavant, de  frapper  Ð coups  d'ÙpÙe  quatre  commissaires  instructeurs
dÙlÙguÙs par moi afin d'instruire une affaire de la plus haute importance.
     -- Je dÙfie Votre Eminence de  le prouver, s'Ùcria  M. de TrÙville avec
sa franchise  toute gasconne et sa rudesse  toute  militaire, car, une heure
auparavant, M. Athos, qui, je le confierai Ð Votre MajestÙ, est un homme  de
la plus haute qualitÙ,  me faisait l'honneur, aprØs avoir dÞnÙ chez moi,  de
causer dans le  salon de mon hätel avec M. le duc de  La TrÙmouille et M. le
comte de ChÒlus, qui s'y trouvaient. "
     Le roi regarda le cardinal.
     "  Un procØs-verbal  fait foi, dit le cardinal  rÙpondant  tout haut  Ð
l'interrogation muette  de Sa MajestÙ, et les gens maltraitÙs  ont dressÙ le
suivant, que j'ai l'honneur de prÙsenter Ð Votre MajestÙ.
     -- ProcØs-verbal de gens de robe vaut-il  la parole d'honneur, rÙpondit
fiØrement TrÙville, d'homme d'ÙpÙe ?
     -- Allons, allons, TrÙville, taisez-vous, dit le roi.
     -- Si Son  Eminence a quelque soup×on contre  un  de mes mousquetaires,
dit TrÙville, la  justice  de  M.  le cardinal  est assez connue pour que je
demande moi-mÚme une enquÚte.
     -- Dans la maison oé cette descente de justice a ÙtÙ faite, continua le
cardinal impassible, loge, je crois, un BÙarnais ami du mousquetaire.
     -- Votre Eminence veut parler de M. d'Artagnan ?
     -- Je  veux parler d'un  jeune  homme  que vous protÙgez,  Monsieur  de
TrÙville.
     -- Oui, Votre Eminence, c'est cela mÚme.
     --  Ne  soup×onnez-vous  pas  ce jeune  homme d'avoir donnÙ de  mauvais
conseils...
     -- A M. Athos, Ð un homme qui a le  double de son Òge ? interrompit  M.
de TrÙville  ; non, Monseigneur. D'ailleurs, M. d'Artagnan a passÙ la soirÙe
chez moi.
     -- Ah ×Ð, dit le  cardinal, tout  le monde a donc passÙ  la soirÙe chez
vous ?
     -- Son Eminence douterait-elle de ma parole ? dit TrÙville, le rouge de
la colØre au front.
     -- Non, Dieu m'en garde  !  dit le cardinal ; mais, seulement, Ð quelle
heure Ùtait-il chez vous ?
     -- Oh ! cela je puis le dire  sciemment Ð Votre Eminence, car, comme il
entrait, je remarquai qu'il Ùtait neuf heures et demie Ð la pendule, quoique
j'eusse cru qu'il Ùtait plus tard.
     -- Et Ð quelle heure est-il sorti de votre hätel ?
     -- A dix heures et demie : une heure aprØs l'ÙvÙnement.
     -- Mais, enfin, rÙpondit le cardinal, qui ne soup×onnait pas un instant
la loyautÙ de TrÙville, et qui sentait que la victoire  lui Ùchappait, mais,
enfin, Athos a ÙtÙ pris dans cette maison de la rue des Fossoyeurs.
     -- Est-il dÙfendu Ð  un ami de visiter un ami ? Ð un mousquetaire de ma
compagnie de fraterniser avec un garde de la compagnie de M. des Essarts ?
     -- Oui, quand la maison oé il fraternise avec cet ami est suspecte.
     --  C'est  que  cette  maison  est  suspecte,  TrÙville, dit  le  roi ;
peut-Útre ne le saviez-vous pas ?
     -- En effet, Sire, je l'ignorais. En tout cas, elle peut  Útre suspecte
partout ; mais je nie qu'elle le soit dans la partie qu'habite M. d'Artagnan
;  car je puis vous affirmer, Sire, que, si j'en crois  ce  qu'il a dit,  il
n'existe  pas un plus  dÙvouÙ serviteur de Sa  MajestÙ,  un admirateur  plus
profond de M. le cardinal.
     -- N'est-ce  pas ce d'Artagnan qui  a blessÙ  un jour Jussac dans cette
malheureuse rencontre qui a eu lieu prØs du couvent des Carmes- DÙchaussÙs ?
demanda le roi en regardant le cardinal, qui rougit de dÙpit.
     -- Et le  lendemain,  Bernajoux. Oui, Sire, oui,  c'est  bien  cela, et
Votre MajestÙ a bonne mÙmoire.
     -- Allons, que rÙsolvons-nous ? dit le roi.
     --  Cela  regarde  Votre  MajestÙ  plus  que  moi,  dit  le   cardinal.
J'affirmerais la culpabilitÙ.
     -- Et moi je  la nie, dit TrÙville. Mais Sa MajestÙ a des juges, et ses
juges dÙcideront.
     -- C'est cela, dit  le roi, renvoyons la cause devant les juges : c'est
leur affaire de juger, et ils jugeront.
     --  Seulement,  reprit  TrÙville,  il  est  bien triste qu'en ce  temps
malheureux  oé  nous  sommes,  la  vie  la  plus  pure,  la  vertu  la  plus
incontestable n'exemptent pas  un homme de  l'infamie et  de la persÙcution.
Aussi l'armÙe sera-t-elle peu contente, je puis en rÙpondre, d'Útre en butte
Ð des traitements rigoureux Ð propos d'affaires de police. "
     Le  mot Ùtait imprudent  ; mais  M.  de  TrÙville  l'avait  lancÙ  avec
connaissance  de cause. Il  voulait une explosion, parce  qu'en cela la mine
fait du feu, et que le feu Ùclaire.
     "  Affaires de police !  s'Ùcria  le roi, relevant les paroles de M. de
TrÙville : affaires de police ! et qu'en savez-vous,  Monsieur ? MÚlez- vous
de  vos  mousquetaires,  et ne me  rompez  pas  la  tÚte. Il  semble, Ð vous
entendre, que, si par malheur on  arrÚte un mousquetaire, la  France  est en
danger. Eh  !  que de bruit pour  un mousquetaire !  j'en ferai arrÚter dix,
ventrebleu ! cent, mÚme  ; toute la compagnie  ! et je ne veux  pas que l'on
souffle mot.
     -- Du moment  oé ils sont suspects Ð  Votre  MajestÙ, dit TrÙville, les
mousquetaires  sont  coupables ;  aussi,  me  voyez-vous, Sire,  prÚt Ð vous
rendre mon ÙpÙe  ; car aprØs  avoir accusÙ mes soldats,  M. le cardinal,  je
n'en doute pas,  finira par m'accuser  moi-mÚme ; ainsi mieux vaut que je me
constitue prisonnier  avec M. Athos, qui est arrÚtÙ  dÙjÐ, et M. d'Artagnan,
qu'on va arrÚter sans doute.
     -- TÚte gasconne, en finirez-vous ? dit le roi.
     --  Sire,  rÙpondit TrÙville  sans  baisser  le  moindrement  la  voix,
ordonnez qu'on me rende mon mousquetaire, ou qu'il soit jugÙ.
     -- On le jugera, dit le cardinal.
     -- Eh bien, tant  mieux ;  car, dans ce cas, je demanderai Ð Sa MajestÙ
la permission de plaider pour lui. "
     Le roi craignit un Ùclat.
     " Si Son Eminence, dit-il, n'avait pas personnellement des motifs... "
     Le cardinal vit venir le roi, et alla au-devant de lui :
     "  Pardon, dit-il, mais du moment oé  Votre MajestÙ voit en moi un juge
prÙvenu, je me retire.
     -- Voyons, dit le roi, me jurez-vous, par mon pØre, que M. Athos  Ùtait
chez vous pendant l'ÙvÙnement, et qu'il n'y a point pris part ?
     -- Par  votre glorieux pØre et par vous-mÚme, qui Útes ce que j'aime et
ce que je vÙnØre le plus au monde, je le jure !
     -- Veuillez rÙflÙchir, Sire, dit le  cardinal. Si nous  relÒchons ainsi
le prisonnier, on ne pourra plus connaÞtre la vÙritÙ.
     -- M.  Athos  sera toujours lÐ, reprit M. de  TrÙville, prÚt Ð rÙpondre
quand  il plaira aux gens de  robe  de l'interroger.  Il  ne  dÙsertera pas,
Monsieur le cardinal ; soyez tranquille, je rÙponds de lui, moi.
     --  Au  fait,  il  ne dÙsertera  pas,  dit  le  roi ; on  le retrouvera
toujours, comme dit  M. de TrÙville. D'ailleurs, ajouta-t-il en baissant  la
voix  et  en regardant d'un air suppliant Son  Eminence,  donnons-leur de la
sÙcuritÙ : cela est politique. "
     Cette politique de Louis XIII fit sourire Richelieu.
     " Ordonnez, Sire, dit-il, vous avez le droit de grÒce.
     -- Le droit de grÒce ne s'applique  qu'aux coupables, dit TrÙville, qui
voulait avoir le  dernier  mot,  et mon  mousquetaire est innocent. Ce n'est
donc pas grÒce que vous allez faire, Sire, c'est justice.
     -- Et il est au Fort-l'EvÚque ? dit le roi.
     --  Oui,  Sire, et au secret, dans  un  cachot,  comme  le dernier  des
criminels.
     -- Diable ! diable ! murmura le roi, que faut-il faire ?
     -- Signer l'ordre de  mise en  libertÙ,  et tout  sera  dit,  reprit le
cardinal ; je crois, comme Votre MajestÙ,  que la garantie de M. de TrÙville
est plus que suffisante. "
     TrÙville s'inclina respectueusement avec une  joie qui n'Ùtait pas sans
mÙlange de crainte ; il  eët prÙfÙrÙ une  rÙsistance opiniÒtre du cardinal Ð
cette soudaine facilitÙ.
     Le  roi  signa  l'ordre  d'Ùlargissement,  et  TrÙville l'emporta  sans
retard.
     Au moment oé il allait sortir, le cardinal lui  fit  un sourire amical,
et dit au roi :
     "  Une  bonne harmonie rØgne entre  les chefs et les  soldats, dans vos
mousquetaires,  Sire ;  voilÐ  qui est bien  profitable au service  et  bien
honorable pour tous. "
     " Il  me jouera quelque mauvais tour incessamment, se disait TrÙville ;
on n'a jamais le dernier mot avec un pareil homme. Mais hÒtons-nous, car  le
roi peut changer d'avis tout  Ð l'heure ;  et au bout du compte, il est plus
difficile de  remettre Ð la Bastille ou au Fort-l'EvÚque un homme qui en est
sorti, que d'y garder un prisonnier qu'on y tient. "
     M. de TrÙville fit triomphalement  son entrÙe  au  Fort-l'EvÚque, oé il
dÙlivra le mousquetaire, que sa paisible indiffÙrence n'avait pas abandonnÙ.
     Puis, la premiØre fois qu'il revit d'Artagnan :
     " Vous l'Ùchappez  belle, lui dit-il ; voilÐ votre coup d'ÙpÙe Ð Jussac
payÙ. Reste  bien  encore celui de Bernajoux,  mais il ne  faudrait pas trop
vous y fier. "
     Au reste, M.  de TrÙville avait raison de se dÙfier du  cardinal et  de
penser que tout n'Ùtait pas fini, car Ð peine le capitaine des mousquetaires
eut-il fermÙ la porte derriØre lui, que Son Eminence dit au roi :
     " Maintenant que nous ne sommes plus que nous deux,  nous allons causer
sÙrieusement, s'il  plaÞt  Ð Votre MajestÙ. Sire,  M. de Buckingham Ùtait  Ð
Paris depuis cinq jours et n'en est parti que ce matin. "



        CHAPITRE XVI. OU  M. LE GARDE DES  SCEAUX SEGUIER CHERCHA PLUS D'UNE  FOIS LA  CLOCHE POUR LA SONNER, COMME IL LE FAISAIT AUTREFOIS



     Il est impossible de se faire une idÙe de l'impression que ces quelques
mots produisirent sur Louis  XIII. Il rougit et pÒlit successivement ; et le
cardinal vit tout d'abord qu'il  venait de conquÙrir d'un seul coup tout  le
terrain qu'il avait perdu.
     " M. de Buckingham Ð Paris ! s'Ùcria-t-il, et qu'y vient-il faire ?
     --  Sans  doute  conspirer  avec  nos  ennemis  les  huguenots  et  les
Espagnols.
     --  Non,  pardieu,  non  !  conspirer contre  mon  honneur avec  Mme de
Chevreuse, Mme de Longueville et les CondÙ !
     -- Oh ! Sire,  quelle  idÙe ! La reine est  trop sage, et surtout  aime
trop Votre MajestÙ.
     -- La femme  est faible, Monsieur le cardinal, dit le roi ; et quant  Ð
m'aimer beaucoup, j'ai mon opinion faite sur cet amour.
     --  Je  n'en  maintiens  pas  moins, dit  le  cardinal,  que le  duc de
Buckingham est venu Ð Paris pour un projet tout politique.
     --  Et  moi je suis sër  qu'il  est venu pour autre chose, Monsieur  le
cardinal ; mais si la reine est coupable, qu'elle tremble !
     -- Au fait, dit le cardinal, quelque rÙpugnance que j'aie Ð arrÚter mon
esprit sur  une pareille  trahison, Votre MajestÙ  m'y fait penser :  Mme de
Lannoy,  que, d'aprØs l'ordre de  Votre MajestÙ, j'ai  interrogÙe  plusieurs
fois, m'a dit ce matin que  la nuit avant  celle-ci Sa MajestÙ  avait veillÙ
fort tard, que ce matin elle avait beaucoup pleurÙ  et que  toute la journÙe
elle avait Ùcrit.
     -- C'est cela, dit le roi ; Ð lui sans doute , Cardinal, il me faut les
papiers de la reine.
     -- Mais comment les prendre, Sire ? Il me semble  que  ce n'est ni moi,
ni Votre MajestÙ qui pouvons nous charger d'une pareille mission.
     -- Comment s'y est-on pris pour la  marÙchale d'Ancre ?  s'Ùcria le roi
au plus haut degrÙ de la colØre ; on a fouillÙ ses armoires, et enfin on l'a
fouillÙe elle-mÚme.
     --  La  marÙchale  d'Ancre  n'Ùtait  que   la  marÙchale  d'Ancre,  une
aventuriØre florentine, Sire, voilÐ tout ; tandis  que l'auguste  Ùpouse  de
Votre MajestÙ est  Anne d'Autriche, reine de France,  c'est-Ð-dire  une  des
plus grandes princesses du monde.
     -- Elle  n'en  est  que  plus coupable, Monsieur  le duc !  Plus elle a
oubliÙ la haute position oé elle  Ùtait placÙe, plus elle est bas descendue.
Il y  a longtemps d'ailleurs que je suis dÙcidÙ Ð  en finir avec toutes  ces
petites  intrigues de  politique  et  d'amour. Elle a aussi  prØs d'elle  un
certain La Porte...
     -- Que je  crois la cheville  ouvriØre de tout cela, je l'avoue, dit le
cardinal.
     -- Vous pensez donc, comme moi, qu'elle me trompe ? dit le roi.
     -- Je crois, et  je  le rÙpØte Ð  Votre MajestÙ, que la  reine conspire
contre la puissance de son roi, mais je n'ai point dit contre son honneur.
     -- Et moi je vous dis contre tous deux ; moi  je vous dis que  la reine
ne m'aime pas ; je vous dis qu'elle  en aime un  autre ; je vous dis qu'elle
aime cet infÒme duc de Buckingham ! Pourquoi ne l'avez-vous pas fait arrÚter
pendant qu'il Ùtait Ð Paris ?
     -- ArrÚter le  duc ! arrÚter le premier ministre du roi Charles Ier ! Y
pensez-vous, Sire ?  Quel Ùclat ! et si alors les soup×ons de Votre MajestÙ,
ce  dont je  continue Ð  douter,  avaient quelque  consistance,  quel  Ùclat
terrible ! quel scandale dÙsespÙrant !
     --  Mais puisqu'il s'exposait  comme un vagabond et  un larronneur,  il
fallait... "
     Louis XIII s'arrÚta lui-mÚme,  effrayÙ de ce qu'il allait dire,  tandis
que Richelieu, allongeant le cou, attendait  inutilement la parole qui Ùtait
restÙe sur les lØvres du roi.
     " Il fallait ?
     -- Rien, dit le roi,  rien. Mais, pendant tout le temps qu'il  a  ÙtÙ Ð
Paris, vous ne l'avez pas perdu de vue ?
     -- Non, Sire.
     -- Oé logeait-il ?
     -- Rue de La Harpe, n 75.
     -- Oé est-ce, cela ?
     -- Du cätÙ du Luxembourg.
     -- Et vous Útes sër que la reine et lui ne se sont pas vus ?
     -- Je crois la reine trop attachÙe Ð ses devoirs, Sire.
     -- Mais ils ont correspondu, c'est Ð lui que la reine  a Ùcrit toute la
journÙe ; Monsieur le duc, il me faut ces lettres !
     -- Sire, cependant...
     -- Monsieur le duc, Ð quelque prix que ce soit, je les veux.
     -- Je ferai pourtant observer Ð Votre MajestÙ...
     -- Me  trahissez-vous  donc  aussi,  Monsieur  le  cardinal, pour  vous
opposer  toujours  ainsi  Ð  mes volontÙs  ?  Etes-vous  aussi d'accord avec
l'Espagnol et avec l'Anglais, avec Mme de Chevreuse et avec la reine ?
     -- Sire, rÙpondit  en soupirant le  cardinal, je  croyais Útre Ð l'abri
d'un pareil soup×on.
     -- Monsieur le cardinal, vous m'avez entendu ; je veux ces lettres !
     -- Il n'y aurait qu'un moyen.
     -- Lequel ?
     --  Ce  serait  de charger  de  cette mission  M. le  garde des  sceaux
SÙguier. La chose rentre complØtement dans les devoirs de sa charge.
     -- Qu'on l'envoie chercher Ð l'instant mÚme !
     -- Il doit Útre chez  moi, Sire ;  je l'avais fait prier de  passer, et
lorsque je suis venu au Louvre, j'ai laissÙ  l'ordre, s'il se prÙsentait, de
le faire attendre.
     -- Qu'on aille le chercher Ð l'instant mÚme !
     -- Les ordres de Votre MajestÙ seront exÙcutÙs ; mais...
     -- Mais quoi ?
     -- Mais la reine se refusera peut-Útre Ð obÙir.
     -- A mes ordres ?
     -- Oui, si elle ignore que ces ordres viennent du roi.
     -- Eh bien, pour qu'elle n'en doute pas, je vais la prÙvenir moi-mÚme.
     -- Votre MajestÙ  n'oubliera pas que j'ai fait tout ce que j'ai pu pour
prÙvenir une rupture.
     -- Oui, duc, je sais que vous Útes fort indulgent pour la  reine,  trop
indulgent peut-Útre  ;  et nous aurons, je  vous en  prÙviens, Ð parler plus
tard de cela.
     -- Quand il plaira Ð Votre MajestÙ ; mais je serai  toujours heureux et
fier,  Sire, de me sacrifier Ð la bonne harmonie que  je  dÙsire voir rÙgner
entre vous et la reine de France.
     --  Bien,  cardinal,  bien ; mais en  attendant  envoyez chercher M. le
garde des sceaux ; moi, j'entre chez la reine. "
     Et Louis XIII,  ouvrant  la porte de  communication,  s'engagea dans le
corridor qui conduisait de chez lui chez Anne d'Autriche.
     La  reine Ùtait au milieu de ses femmes, Mme de  Guitaut, Mme de SablÙ,
Mme de Montbazon  et Mme de  GuÙmÙnÙe. Dans  un coin Ùtait  cette  camÙriste
espagnole  doáa EstÙfania, qui  l'avait suivie de  Madrid. Mme  de  GuÙmÙnÙe
faisait la  lecture, et tout le monde Ùcoutait avec attention la lectrice, Ð
l'exception de la reine, qui,  au  contraire,  avait provoquÙ cette  lecture
afin de pouvoir, tout  en feignant d'Ùcouter, suivre  le fil de  ses propres
pensÙes.
     Ces  pensÙes,  toutes dorÙes  qu'elles  Ùtaient  par  un dernier reflet
d'amour, n'en  Ùtaient  pas moins  tristes. Anne  d'Autriche,  privÙe  de la
confiance de son mari, poursuivie par  la haine du cardinal,  qui ne pouvait
lui pardonner d'avoir repoussÙ  un sentiment plus doux,  ayant sous les yeux
l'exemple de la reine mØre, que cette haine avait tourmentÙe toute sa vie --
quoique Marie  de MÙdicis,  s'il  faut  en croire les mÙmoires du temps, eët
commencÙ  par  accorder au  cardinal le  sentiment  qu'Anne d'Autriche finit
toujours par lui refuser --,  Anne d'Autriche avait  vu tomber autour d'elle
ses  serviteurs  les  plus  dÙvouÙs,  ses  confidents les plus  intimes, ses
favoris les  plus  chers. Comme ces  malheureux douÙs d'un don funeste, elle
portait malheur Ð tout ce qu'elle touchait,  son amitiÙ Ùtait un signe fatal
qui appelait  la  persÙcution. Mme  de Chevreuse  et Mme  de Vernet  Ùtaient
exilÙes ;  enfin La Porte ne cachait pas Ð sa maÞtresse  qu'il s'attendait Ð
Útre arrÚtÙ d'un instant Ð l'autre.
     C'est au moment oé elle Ùtait plongÙe au plus profond et au plus sombre
de ces rÙflexions, que la porte de la chambre s'ouvrit et que le roi entra.
     La lectrice  se tut Ð l'instant mÚme,  toutes les dames se levØrent, et
il se fit un profond silence.
     Quant au roi, il ne  fit aucune dÙmonstration de politesse ; seulement,
s'arrÚtant devant la reine :
     "  Madame,  dit-il d'une voix altÙrÙe, vous allez recevoir la visite de
M. le  chancelier,  qui  vous  communiquera certaines affaires dont je  l'ai
chargÙ. "
     La  malheureuse reine, qu'on  mena×ait sans cesse de divorce, d'exil et
de jugement mÚme, pÒlit sous son rouge et ne put s'empÚcher de dire :
     "