, et haute mine ;  c'est mon
homme de Meung !
     -- C'est votre homme, dites-vous ?
     -- Oui, oui  ; mais cela  ne fait rien  Ð la chose. Non,  je me trompe,
cela  la  simplifie beaucoup, au contraire  : si votre homme est le mien, je
ferai d'un coup deux vengeances, voilÐ tout ; mais oé rejoindre cet homme ?
     -- Je n'en sais rien.
     -- Vous n'avez aucun renseignement sur sa demeure ?
     --  Aucun ; un jour  que  je  reconduisais ma  femme au Louvre,  il  en
sortait comme elle allait y entrer, et elle me l'a fait voir.
     -- Diable ! diable ! murmura d'Artagnan, tout ceci est bien vague ; par
qui avez-vous su l'enlØvement de votre femme ?
     -- Par M. de La Porte.
     -- Vous a-t-il donnÙ quelque dÙtail ?
     -- Il n'en avait aucun.
     -- Et vous n'avez rien appris d'un autre cätÙ ?
     -- Si fait, j'ai re×u...
     -- Quoi ?
     -- Mais je ne sais pas si je ne commets pas une grande imprudence ?
     --  Vous revenez  encore  lÐ-dessus ; cependant je vous ferai  observer
que, cette fois, il est un peu tard pour reculer.
     -- Aussi  je  ne recule pas, mordieu ! s'Ùcria  le bourgeois  en jurant
pour se monter la tÚte. D'ailleurs, foi de Bonacieux...
     -- Vous vous appelez Bonacieux ? interrompit d'Artagnan.
     -- Oui, c'est mon nom.
     --  Vous  disiez  donc  : foi de  Bonacieux !  pardon  si  je  vous  ai
interrompu ; mais il me semblait que ce nom ne m'Ùtait pas inconnu.
     -- C'est possible, Monsieur. Je suis votre propriÙtaire.
     -- Ah ! ah ! fit d'Artagnan en  se soulevant Ð demi et en saluant, vous
Útes mon propriÙtaire ?
     -- Oui, Monsieur,  oui. Et comme depuis trois mois que  vous Útes  chez
moi, et que distrait sans doute par vos grandes occupations vous avez oubliÙ
de me payer mon loyer ; comme, dis-je, je ne  vous ai pas tourmentÙ un  seul
instant, j'ai pensÙ que vous auriez Ùgard Ð ma dÙlicatesse.
     -- Comment donc !  mon  cher  Monsieur  Bonacieux,  reprit  d'Artagnan,
croyez  que je suis plein de reconnaissance pour un  pareil procÙdÙ, et que,
comme je vous l'ai dit, si je puis vous Útre bon Ð quelque chose...
     --  Je vous crois,  Monsieur, je vous crois, et comme j'allais  vous le
dire, foi de Bonacieux, j'ai confiance en vous .
     -- Achevez donc ce que vous avez commencÙ Ð me dire. "
     Le bourgeois tira un papier de sa poche, et le prÙsenta Ð d'Artagnan.
     " Une lettre ! fit le jeune homme.
     -- Que j'ai re×ue ce matin. "
     D'Artagnan  l'ouvrit,  et  comme  le  jour  commen×ait  Ð  baisser,  il
s'approcha de la fenÚtre. Le bourgeois le suivit.
     " Ne cherchez  pas votre femme, lut d'Artagnan,  elle vous sera  rendue
quand on n'aura plus besoin d'elle. Si vous  faites une  seule dÙmarche pour
la retrouver, vous Útes perdu. "
     " VoilÐ  qui  est positif,  continua d'Artagnan  ; mais aprØs  tout, ce
n'est qu'une menace.
     --  Oui, mais cette  menace m'Ùpouvante ; moi, Monsieur, je ne suis pas
homme d'ÙpÙe du tout, et j'ai peur de la Bastille.
     -- Hum ! fit d'Artagnan ; mais c'est que je ne me soucie pas plus de la
Bastille que  vous, moi.  S'il  ne s'agissait  que  d'un coup d'ÙpÙe,  passe
encore.
     --  Cependant,  Monsieur,  j'avais  bien comptÙ  sur  vous  dans  cette
occasion.
     -- Oui ?
     --  Vous voyant  sans  cesse  entourÙ  de  mousquetaires Ð  l'air  fort
superbe,  et  reconnaissant  que ces  mousquetaires  Ùtaient  ceux  de M. de
TrÙville, et par  consÙquent des ennemis du cardinal, j'avais pensÙ que vous
et vos amis, tout en rendant justice Ð  notre pauvre reine, seriez enchantÙs
de jouer un mauvais tour Ð Son Eminence.
     -- Sans doute.

     -- Et puis j'avais pensÙ que, me devant trois mois de loyer  dont je ne
vous ai jamais parlÙ...
     -- Oui,  oui,  vous m'avez  dÙjÐ  donnÙ cette raison, et  je la  trouve
excellente.
     -- Comptant  de  plus,  tant que vous me ferez l'honneur de rester chez
moi, ne jamais vous parler de votre loyer Ð venir...
     -- TrØs bien.
     --  Et  ajoutez  Ð  cela,  si  besoin  est,  comptant  vous  offrir une
cinquantaine de pistoles  si,  contre toute probabilitÙ, vous  vous trouviez
gÚnÙ en ce moment.
     -- A merveille ; mais vous Útes donc riche, mon cher Monsieur Bonacieux
?
     --  Je suis Ð mon  aise, Monsieur, c'est  le  mot ; j'ai amassÙ quelque
chose  comme  deux  ou  trois mille  Ùcus de  rente  dans le  commerce de la
mercerie,  et  surtout en  pla×ant quelques fonds sur  le  dernier voyage du
cÙlØbre navigateur Jean  Mocquet ; de sorte que, vous comprenez, Monsieur...
Ah ! mais... s'Ùcria le bourgeois.
     -- Quoi ? demanda d'Artagnan.
     -- Que vois-je lÐ ?
     -- Oé ?
     --  Dans la rue,  en face de vos  fenÚtres,  dans l'embrasure  de cette
porte : un homme enveloppÙ dans un manteau.
     -- C'est lui ! s'ÙcriØrent Ð la fois d'Artagnan et le bourgeois, chacun
d'eux en mÚme temps ayant reconnu son homme.
     -- Ah  ! cette  fois-ci,  s'Ùcria  d'Artagnan en  sautant sur son ÙpÙe,
cette fois-ci, il ne m'Ùchappera pas. "
     Et tirant son ÙpÙe du fourreau, il se prÙcipita hors de l'appartement.
     Sur l'escalier, il rencontra Athos et Porthos qui le venaient voir. Ils
s'ÙcartØrent, d'Artagnan passa entre eux comme un trait.
     "  Ah  ×Ð,  oé  cours-tu  ainsi  ?  lui  criØrent  Ð la fois  les  deux
mousquetaires.
     -- L'homme de Meung ! " rÙpondit d'Artagnan, et il disparut.
     D'Artagnan avait plus  d'une fois racontÙ Ð ses amis  son aventure avec
l'inconnu, ainsi que l'apparition de la belle voyageuse Ð laquelle cet homme
avait paru confier une si importante missive.
     L'avis d'Athos avait ÙtÙ  que d'Artagnan avait perdu sa lettre  dans la
bagarre. Un gentilhomme,  selon lui  -- et, au portrait que d'Artagnan avait
fait de l'inconnu, ce ne pouvait  Útre qu'un gentilhomme --,  un gentilhomme
devait Útre incapable de cette bassesse, de voler une lettre.
     Porthos n'avait vu  dans tout cela qu'un rendez-vous amoureux donnÙ par
une  dame Ð  un  cavalier ou  par un cavalier Ð une  dame, et qu'Ùtait venue
troubler la prÙsence de d'Artagnan et de son cheval jaune.
     Aramis  avait dit que ces  sortes de choses  Ùtant  mystÙrieuses, mieux
valait ne les point approfondir.
     Ils comprirent donc,  sur les quelques mots  ÙchappÙs  Ð d'Artagnan, de
quelle affaire  il  Ùtait question,  et comme ils  pensØrent  qu'aprØs avoir
rejoint son homme ou l'avoir perdu de vue, d'Artagnan finirait  toujours par
remonter chez lui, ils continuØrent leur chemin.
     Lorsqu'ils entrØrent dans  la chambre de d'Artagnan, la  chambre  Ùtait
vide : le propriÙtaire, craignant les suites de la rencontre qui allait sans
doute  avoir lieu entre le  jeune  homme et l'inconnu, avait,  par  suite de
l'exposition qu'il avait  faite  lui-mÚme de son caractØre, jugÙ qu'il Ùtait
prudent de dÙcamper.



        CHAPITRE IX. D'ARTAGNAN SE DESSINE



     Comme  l'avaient  prÙvu  Athos  et Porthos,  au bout  d'une  demi-heure
d'Artagnan rentra. Cette  fois encore il avait manquÙ son  homme, qui  avait
disparu comme par  enchantement. D'Artagnan  avait couru, l'ÙpÙe Ð  la main,
toutes les rues environnantes, mais il n'avait rien trouvÙ  qui ressemblÒt Ð
celui qu'il cherchait, puis enfin il en Ùtait revenu Ð la chose par laquelle
il aurait dë commencer peut-Útre, et  qui Ùtait de frapper Ð la porte contre
laquelle l'inconnu Ùtait appuyÙ ; mais  c'Ùtait  inutilement qu'il avait dix
ou douze fois de suite fait rÙsonner le marteau, personne  n'avait  rÙpondu,
et des voisins qui, attirÙs par le bruit,  Ùtaient accourus sur le  seuil de
leur  porte ou  avaient mis  le nez Ð leurs fenÚtres, lui avaient assurÙ que
cette  maison,  dont  au  reste toutes les ouvertures  Ùtaient closes, Ùtait
depuis six mois complØtement inhabitÙe.
     Pendant que d'Artagnan courait les  rues et frappait aux portes, Aramis
avait  rejoint  ses  deux compagnons,  de  sorte  qu'en  revenant chez  lui,
d'Artagnan trouva la rÙunion au grand complet.
     "  Eh bien  ? dirent ensemble  les trois mousquetaires en voyant entrer
d'Artagnan, la sueur sur le front et la figure bouleversÙe par la colØre.
     -- Eh bien, s'Ùcria celui-ci en jetant son ÙpÙe sur le lit, il faut que
cet homme  soit le diable en personne ; il a disparu comme un fantäme, comme
une ombre, comme un spectre.
     -- Croyez-vous aux apparitions ? demanda Athos Ð Porthos.
     --  Moi,  je ne  crois que ce que j'ai  vu, et comme  je n'ai jamais vu
d'apparitions, je n'y crois pas.
     -- La Bible, dit Aramis, nous fait une  loi  d'y croire  :  l'ombre  de
Samuel apparut Ð Saìl,  et c'est un  article  de foi que  je serais fÒchÙ de
voir mettre en doute, Porthos.
     --  Dans  tous les cas,  homme ou diable, corps ou  ombre, illusion  ou
rÙalitÙ, cet homme est nÙ pour ma damnation, car sa  fuite nous fait manquer
une affaire superbe, Messieurs, une affaire dans  laquelle il  y avait  cent
pistoles et peut-Útre plus Ð gagner.
     -- Comment cela ? " dirent Ð la fois Porthos et Aramis.
     Quant  Ð  Athos,  fidØle  Ð  son systØme  de  mutisme,  il  se contenta
d'interroger d'Artagnan du regard.
     " Planchet, dit d'Artagnan Ð son domestique, qui passait en  ce  moment
la tÚte par la porte entrebÒillÙe pour tÒcher de  surprendre quelques bribes
de  la  conversation,  descendez chez  mon  propriÙtaire,  M.  Bonacieux, et
dites-lui  de  nous  envoyer  une  demi-douzaine  de  bouteilles  de  vin de
Beaugency : c'est celui que je prÙfØre.
     -- Ah ×Ð, mais  vous  avez donc crÙdit ouvert chez votre propriÙtaire ?
demanda Porthos.
     --  Oui,  rÙpondit  d'Artagnan,   Ð  compter  d'aujourd'hui,  et  soyez
tranquilles, si son vin est mauvais, nous lui en enverrons quÙrir d'autre.
     -- Il faut user et non abuser, dit sentencieusement Aramis.
     -- J'ai toujours dit que d'Artagnan Ùtait la forte tÚte de nous quatre,
fit  Athos,  qui, aprØs  avoir  Ùmis cette  opinion  Ð  laquelle  d'Artagnan
rÙpondit par un salut, retomba aussität dans son silence accoutumÙ.
     -- Mais enfin, voyons, qu'y a-t-il ? demanda Porthos.
     -- Oui, dit  Aramis,  confiez-nous cela,  mon  cher  ami,  Ð moins  que
l'honneur de  quelque dame ne se trouve intÙressÙ  Ð cette confidence,  Ð ce
quel cas vous feriez mieux de la garder pour vous.
     -- Soyez tranquilles, rÙpondit d'Artagnan, l'honneur de personne n'aura
Ð se plaindre de ce que j'ai Ð vous dire. "
     Et alors  il raconta  mot Ð mot Ð ses amis ce qui venait  de se  passer
entre lui et son häte, et comment l'homme qui avait enlevÙ la femme du digne
propriÙtaire  Ùtait  le mÚme avec  lequel  il avait  eu  maille  Ð partir  Ð
l'hätellerie du Franc Meunier .
     " Votre affaire n'est pas mauvaise,  dit Athos aprØs avoir goëtÙ le vin
en connaisseur  et indiquÙ d'un signe de tÚte qu'il le trouvait bon, et l'on
pourra tirer de  ce brave  homme cinquante Ð soixante  pistoles. Maintenant,
reste  Ð savoir si cinquante Ð  soixante pistoles valent la peine de risquer
quatre tÚtes.
     -- Mais faites  attention, s'Ùcria d'Artagnan, qu'il y a une femme dans
cette affaire, une femme enlevÙe,  une femme qu'on menace sans  doute, qu'on
torture peut-Útre, et tout cela parce qu'elle est fidØle Ð sa maÞtresse !
     --  Prenez  garde,  d'Artagnan,  prenez  garde,  dit Aramis, vous  vous
Ùchauffez un peu trop, Ð mon avis,  sur le sort de Mme Bonacieux. La femme a
ÙtÙ  crÙÙe pour  notre perte, et c'est d'elle que nous  viennent toutes  nos
misØres. "
     Athos,  Ð cette sentence d'Aramis, fron×a le  sourcil  et se mordit les
lØvres.
     "  Ce  n'est  point  de  Mme   Bonacieux  que  je  m'inquiØte,  s'Ùcria
d'Artagnan,  mais  de la  reine,  que le  roi  abandonne,  que  le  cardinal
persÙcute, et qui  voit tomber, les unes aprØs les autres, les tÚtes de tous
ses amis.
     -- Pourquoi aime-t-elle  ce que  nous dÙtestons le plus au  monde,  les
Espagnols et les Anglais ?
     -- L'Espagne  est sa patrie, rÙpondit d'Artagnan, et il est tout simple
qu'elle aime les Espagnols, qui sont enfants de la mÚme terre qu'elle. Quant
au second reproche que vous lui faites, j'ai entendu dire qu'elle aimait non
pas les Anglais, mais un Anglais.
     -- Eh  ! ma foi, dit Athos, il faut avouer  que cet  Anglais Ùtait bien
digne d'Útre aimÙ. Je n'ai jamais vu un plus grand air que le sien.
     -- Sans compter qu'il s'habille comme personne, dit Porthos. J'Ùtais au
Louvre le  jour oé il a  semÙ ses perles, et pardieu !  j'en ai ramassÙ deux
que j'ai bien vendues dix pistoles piØce. Et toi, Aramis, le connais-tu ?
     -- Aussi bien que vous, Messieurs, car j'Ùtais de ceux qui l'ont arrÚtÙ
dans le jardin d'Amiens, oé m'avait  introduit M. de Putange, l'Ùcuyer de la
reine. J'Ùtais au  sÙminaire Ð cette Ùpoque, et l'aventure me  parut cruelle
pour le roi.
     -- Ce qui ne m'empÚcherait pas, dit d'Artagnan, si je  savais oé est le
duc de  Buckingham, de le prendre par la main et de le  conduire  prØs de la
reine,  ne fët-ce que  pour  faire  enrager  M.  le  cardinal  ;  car  notre
vÙritable, notre seul,  notre  Ùternel ennemi, Messieurs, c'est le cardinal,
et  si  nous pouvions trouver  moyen de  lui  jouer quelque tour bien cruel,
j'avoue que j'y engagerais volontiers ma tÚte.
     -- Et, reprit  Athos, le mercier  vous a  dit, d'Artagnan, que la reine
pensait qu'on avait fait venir Buckingham sur un faux avis ?
     -- Elle en a peur.
     -- Attendez donc, dit Aramis.
     -- Quoi ? demanda Porthos.
     -- Allez toujours, je cherche Ð me rappeler des circonstances.
     -- Et maintenant je suis convaincu, dit d'Artagnan, que l'enlØvement de
cette femme de la reine se rattache  aux  ÙvÙnements dont  nous  parlons, et
peut-Útre Ð la prÙsence de M. de Buckingham Ð Paris.
     -- Le Gascon est plein d'idÙes, dit Porthos avec admiration.
     -- J'aime beaucoup l'entendre parler, dit Athos, son patois m'amuse.
     -- Messieurs, reprit Aramis, Ùcoutez ceci.
     -- Ecoutons Aramis, dirent les trois amis.
     -- Hier je me trouvais chez  un  savant docteur  en  thÙologie  que  je
consulte quelquefois pour mes Ùtudes... "
     Athos sourit.
     "  Il habite un  quartier  dÙsert, continua  Aramis  :  ses  goëts,  sa
profession l'exigent. Or, au moment oé je sortais de chez lui... "
     Ici Aramis s'arrÚta.
     "  Eh  bien ? demandØrent ses auditeurs, au  moment oé vous sortiez  de
chez lui ? "
     Aramis parut faire un effort sur lui-mÚme, comme un homme qui, en plein
courant de mensonge, se voit arrÚter par quelque obstacle imprÙvu ; mais les
yeux  de  ses  trois  compagnons  Ùtaient  fixÙs  sur  lui,  leurs  oreilles
attendaient bÙantes, il n'y avait pas moyen de reculer.
     " Ce docteur a une niØce, continua Aramis.
     -- Ah ! il a une niØce ! interrompit Porthos.
     -- Dame fort respectable " , dit Aramis.
     Les trois amis se mirent Ð rire.
     " Ah ! si vous riez ou  si vous doutez,  reprit Aramis, vous ne  saurez
rien.
     -- Nous sommes  croyants  comme  des  mahomÙtistes et  muets comme  des
catafalques, dit Athos.
     -- Je  continue donc, reprit Aramis. Cette niØce vient quelquefois voir
son oncle ; or elle s'y trouvait hier en mÚme temps  que moi, par hasard, et
je dus m'offrir pour la conduire Ð son carrosse.
     -- Ah ! elle a un carrosse, la niØce du docteur ? interrompit  Porthos,
dont  un  des  dÙfauts Ùtait  une  grande  incontinence  de  langue ;  belle
connaissance, mon ami.
     --  Porthos, reprit  Aramis,  je vous ai dÙjÐ fait  observer plus d'une
fois que vous Útes fort indiscret, et que cela vous nuit prØs des femmes.
     -- Messieurs, Messieurs, s'Ùcria d'Artagnan, qui entrevoyait le fond de
l'aventure, la chose  est sÙrieuse ; tÒchons  donc de  ne  pas plaisanter si
nous pouvons. Allez, Aramis, allez.
     -- Tout Ð coup, un homme  grand, brun, aux maniØres de gentilhomme... ,
tenez, dans le genre du vätre, d'Artagnan.
     -- Le mÚme peut-Útre, dit celui-ci.
     -- C'est  possible,  continua Aramis, ... s'approcha de moi, accompagnÙ
de cinq ou six  hommes  qui le suivaient Ð dix pas en arriØre, et du ton  le
plus poli :
     "  Monsieur le  duc,  me dit-il,  et vous, Madame " , continua-t-il  en
s'adressant Ð la dame que j'avais sous le bras...
     -- A la niØce du docteur ?
     -- Silence donc, Porthos ! dit Athos, vous Útes insupportable.
     -- "  Veuillez  monter  dans  ce carrosse, et  cela  sans " essayer  la
moindre rÙsistance, sans faire le moindre bruit. "
     -- Il vous avait pris pour Buckingham ! s'Ùcria d'Artagnan.
     -- Je le crois, rÙpondit Aramis.
     -- Mais cette dame ? demanda Porthos.
     -- Il l'avait prise pour la reine ! dit d'Artagnan.
     -- Justement, rÙpondit Aramis.
     -- Le Gascon est le diable ! s'Ùcria Athos, rien ne lui Ùchappe.
     -- Le  fait est,  dit Porthos, qu'Aramis est de la taille et  a quelque
chose de la tournure du beau duc ; mais cependant, il me semble que  l'habit
de mousquetaire...
     -- J'avais un manteau Ùnorme, dit Aramis.
     -- Au mois  de juillet, diable  ! fit Porthos,  est-ce  que le  docteur
craint que tu ne sois reconnu ?
     -- Je  comprends encore, dit Athos, que l'espion se soit laissÙ prendre
par la tournure ; mais le visage...
     -- J'avais un grand chapeau, dit Aramis.
     -- Oh ! mon Dieu,  s'Ùcria Porthos,  que de prÙcautions pour Ùtudier la
thÙologie !
     --  Messieurs, Messieurs,  dit d'Artagnan, ne perdons pas notre temps Ð
badiner ;  Ùparpillons-nous et cherchons la femme du mercier, c'est  la clef
de l'intrigue.
     -- Une femme de condition si infÙrieure ! vous croyez, d'Artagnan ? fit
Porthos en allongeant les lØvres avec mÙpris.
     -- C'est la filleule de La Porte, le valet de confiance de la reine. Ne
vous l'ai-je pas dit,  Messieurs  ? Et d'ailleurs, c'est peut-Útre un calcul
de  Sa MajestÙ  d'avoir ÙtÙ,  cette fois,  chercher  ses appuis si  bas. Les
hautes tÚtes se voient de loin, et le cardinal a bonne vue.
     -- Eh bien, dit Porthos, faites  d'abord  prix  avec le mercier, et bon
prix.
     --  C'est inutile,  dit d'Artagnan, car je crois que s'il ne  nous paie
pas, nous serons assez payÙs d'un autre cätÙ. "
     En ce  moment, un bruit prÙcipitÙ de pas  retentit dans l'escalier,  la
porte  s'ouvrit avec  fracas, et  le  malheureux  mercier s'Ùlan×a  dans  la
chambre oé se tenait le conseil.
     " Ah ! Messieurs, s'Ùcria-t-il, sauvez-moi, au  nom du Ciel, sauvez-moi
! Il y a quatre hommes qui viennent pour m'arrÚter ; sauvez-moi,  sauvez-moi
! "
     Porthos et Aramis se levØrent.
     " Un moment, s'Ùcria d'Artagnan en  leur faisant  signe de repousser au
fourreau leurs  ÙpÙes Ð demi  tirÙes ; un moment,  ce  n'est pas du  courage
qu'il faut ici, c'est de la prudence.
     -- Cependant, s'Ùcria Porthos, nous ne laisserons pas...
     --  Vous laisserez faire d'Artagnan, dit Athos, c'est, je le rÙpØte, la
forte tÚte de  nous tous, et moi, pour mon compte,  je dÙclare  que  je  lui
obÙis. Fais ce que tu voudras, d'Artagnan. "
     En ce moment, les quatre gardes apparurent Ð la porte de l'antichambre,
et voyant quatre mousquetaires debout et l'ÙpÙe au  cätÙ, hÙsitØrent Ð aller
plus loin.
     " Entrez, Messieurs, entrez, cria d'Artagnan ;  vous Útes ici chez moi,
et nous sommes tous de fidØles serviteurs du roi et de M. le cardinal.
     --  Alors,  Messieurs, vous  ne  vous  opposerez  pas  Ð  ce  que  nous
exÙcutions les ordres que nous avons re×us ? demanda celui qui paraissait le
chef de l'escouade.
     --  Au  contraire,  Messieurs,  et nous vous  prÚterions main-forte, si
besoin Ùtait.
     -- Mais que dit-il donc ? marmotta Porthos.
     -- Tu es un niais, dit Athos, silence !
     -- Mais vous m'avez promis... , dit tout bas le pauvre mercier.
     --   Nous  ne  pouvons  vous  sauver  qu'en  restant  libres,  rÙpondit
rapidement et tout bas d'Artagnan, et si nous faisons mine de vous dÙfendre,
on nous arrÚte avec vous.
     -- Il me semble, cependant...
     --  Venez,  Messieurs, venez, dit tout haut d'Artagnan ; je n'ai  aucun
motif de dÙfendre Monsieur. Je l'ai vu aujourd'hui pour la premiØre fois, et
encore Ð quelle occasion, il  vous le dira lui-mÚme, pour me venir  rÙclamer
le prix de mon loyer. Est-ce vrai, Monsieur Bonacieux ? RÙpondez !
     --  C'est la vÙritÙ pure, s'Ùcria le mercier, mais Monsieur ne vous dit
pas...
     -- Silence sur moi, silence sur mes amis, silence sur la reine surtout,
ou vous perdriez  tout le monde sans  vous sauver. Allez, allez,  Messieurs,
emmenez cet homme ! "
     Et d'Artagnan poussa le  mercier tout Ùtourdi aux  mains des gardes, en
lui disant :
     " Vous Útes un maraud, mon cher ; vous venez me demander de l'argent, Ð
moi ! Ð  un mousquetaire ! En prison, Messieurs, encore une fois, emmenez-le
en prison,  et  gardez-le  sous clef  le  plus longtemps  possible,  cela me
donnera du temps pour payer. "
     Les sbires se confondirent en remerciements et emmenØrent leur proie.
     Au moment oé ils descendaient, d'Artagnan frappa sur l'Ùpaule du chef :
     "  Ne  boirai-je pas Ð votre santÙ  et vous Ð  la  mienne ? dit-il,  en
remplissant deux verres du vin de Beaugency qu'il tenait de la libÙralitÙ de
M. Bonacieux.
     -- Ce  sera bien  de  l'honneur pour moi,  dit  le chef  des sbires, et
j'accepte avec reconnaissance.
     -- Donc, Ð la vätre, Monsieur... comment vous nommez-vous ?
     -- Boisrenard.
     -- Monsieur Boisrenard !
     --  A  la vätre,  mon gentilhomme  : comment  vous nommez-vous, Ð votre
tour, s'il vous plaÞt ?
     -- D'Artagnan.
     -- A la vätre, Monsieur d'Artagnan !
     -- Et par-dessus toutes celles-lÐ, s'Ùcria d'Artagnan comme emportÙ par
son enthousiasme, Ð celle du roi et du cardinal. "
     Le chef des sbires eët peut-Útre doutÙ de la  sincÙritÙ de  d'Artagnan,
si le vin eët ÙtÙ mauvais ; mais le vin Ùtait bon, il fut convaincu.
     "  Mais quelle diable de vilenie avez-vous donc  faite lÐ ? dit Porthos
lorsque  l'alguazil  en chef  eut  rejoint ses compagnons, et que les quatre
amis se retrouvØrent seuls. Fi donc ! quatre  mousquetaires  laisser arrÚter
au milieu  d'eux  un malheureux  qui crie Ð l'aide ! Un gentilhomme trinquer
avec un recors !
     -- Porthos, dit Aramis, Athos t'a dÙjÐ  prÙvenu  que tu Ùtais un niais,
et je  me range de son  avis. D'Artagnan,  tu es un grand homme, et quand tu
seras  Ð  la place de  M. de TrÙville, je te  demande ta  protection pour me
faire avoir une abbaye.
     -- Ah ×Ð, je m'y perds, dit Porthos, vous approuvez ce  que  d'Artagnan
vient de faire ?
     -- Je le  crois parbleu bien, dit  Athos ;  non seulement j'approuve ce
qu'il vient de faire, mais encore je l'en fÙlicite.
     --  Et maintenant, Messieurs,  dit  d'Artagnan sans se  donner la peine
d'expliquer sa conduite Ð Porthos, tous pour un,  un pour tous, c'est  notre
devise, n'est-ce pas ?
     -- Cependant... dit Porthos.
     -- Etends la main et jure ! " s'ÙcriØrent Ð la fois Athos et Aramis.
     Vaincu par l'exemple,  maugrÙant tout  bas, Porthos Ùtendit la main, et
les quatre amis rÙpÙtØrent d'une seule voix la formule dictÙe par d'Artagnan
:
     " Tous pour un, un pour tous. "
     " C'est bien,  que chacun se retire maintenant chez soi, dit d'Artagnan
comme s'il n'avait  fait  autre  chose que  de  commander toute sa  vie,  et
attention,  car Ð  partir  de ce  moment,  nous  voilÐ  aux  prises avec  le
cardinal. "



        CHAPITRE X. UNE SOURICIERE AU XVIIe SIECLE



     L'invention de la souriciØre ne  date  pas de nos jours  ; dØs  que les
sociÙtÙs, en se formant, eurent inventÙ une police quelconque, cette police,
Ð son tour, inventa les souriciØres.
     Comme  peut-Útre nos  lecteurs ne  sont pas  familiarisÙs  encore  avec
l'argot de la rue de JÙrusalem, et que c'est, depuis que nous Ùcrivons -- et
il y a quelque quinze ans de cela --, la premiØre fois que nous employons ce
mot appliquÙ Ð cette chose, expliquons-leur ce que c'est qu'une souriciØre.
     Quand,  dans une maison  quelle  qu'elle soit, on  a arrÚtÙ un individu
soup×onnÙ d'un crime  quelconque, on tient secrØte l'arrestation ; on  place
quatre ou cinq hommes en embuscade dans la premiØre piØce, on ouvre la porte
Ð tous ceux qui frappent, on la referme  sur eux et on les arrÚte ; de cette
fa×on,  au bout  de  deux ou  trois  jours, on  tient  Ð peu  prØs  tous les
familiers de l'Ùtablissement.
     VoilÐ ce que c'est qu'une souriciØre.
     On fit  donc  une  souriciØre de l'appartement  de maÞtre Bonacieux, et
quiconque y apparut fut pris et interrogÙ par les gens de M. le cardinal. Il
va sans  dire  que, comme une allÙe particuliØre conduisait au premier Ùtage
qu'habitait d'Artagnan, ceux  qui venaient  chez  lui  Ùtaient  exemptÙs  de
toutes visites.
     D'ailleurs les trois mousquetaires y venaient seuls ; ils s'Ùtaient mis
en quÚte chacun de son cätÙ, et n'avaient rien trouvÙ, rien dÙcouvert. Athos
avait  ÙtÙ mÚme jusqu'Ð questionner M. de TrÙville, chose qui, vu le mutisme
habituel du digne  mousquetaire, avait fort ÙtonnÙ son capitaine. Mais M. de
TrÙville ne savait rien,  sinon  que, la derniØre  fois  qu'il  avait vu  le
cardinal, le roi et la reine, le cardinal avait l'air fort soucieux,  que le
roi Ùtait  inquiet, et  que les yeux rouges de la reine  indiquaient qu'elle
avait veillÙ ou pleurÙ. Mais cette derniØre circonstance l'avait peu frappÙ,
la reine, depuis son mariage, veillant et pleurant beaucoup.
     M. de TrÙville recommanda en  tout cas Ð Athos  le  service  du roi  et
surtout celui  de la  reine, le priant de faire la mÚme recommandation Ð ses
camarades.
     Quant Ð d'Artagnan, il ne bougeait pas  de chez lui. Il avait  converti
sa chambre en observatoire. Des fenÚtres il voyait arriver ceux qui venaient
se faire prendre ; puis, comme il avait ätÙ les carreaux  du plancher, qu'il
avait creusÙ  le parquet et qu'un  simple plafond le sÙparait de  la chambre
au-dessous, oé se faisaient les interrogatoires, il entendait tout ce qui se
passait entre les inquisiteurs et les accusÙs.
     Les interrogatoires, prÙcÙdÙs d'une perquisition minutieuse  opÙrÙe sur
la personne arrÚtÙe, Ùtaient presque toujours ainsi con×us :
     " Mme Bonacieux vous a-t-elle remis quelque chose pour son mari ou pour
quelque autre personne ?
     -- M. Bonacieux vous a-t-il remis quelque chose  pour sa  femme ou pour
quelque autre personne ?
     -- L'un et l'autre vous ont-ils  fait quelque confidence de vive voix ?
"
     " S'ils savaient quelque chose,  ils ne  questionneraient pas ainsi, se
dit Ð lui-mÚme d'Artagnan. Maintenant,  que cherchent-ils  Ð savoir ?  Si le
duc de Buckingham ne se trouve point Ð Paris et s'il  n'a pas eu ou s'il  ne
doit point avoir quelque entrevue avec la reine. "
     D'Artagnan  s'arrÚta Ð cette  idÙe,  qui, d'aprØs tout  ce qu'il  avait
entendu, ne manquait pas de probabilitÙ.
     En  attendant,  la souriciØre Ùtait en permanence, et  la  vigilance de
d'Artagnan aussi.
     Le soir du lendemain de l'arrestation du pauvre Bonacieux, comme  Athos
venait de quitter d'Artagnan pour se rendre chez M. de TrÙville, comme  neuf
heures venaient de sonner, et comme Planchet, qui n'avait pas encore fait le
lit,  commen×ait sa besogne, on entendit  frapper Ð  la  porte  de  la rue ;
aussität cette porte s'ouvrit et se referma : quelqu'un venait de se prendre
Ð la souriciØre.
     D'Artagnan s'Ùlan×a vers l'endroit dÙcarrelÙ, se  coucha ventre Ð terre
et Ùcouta.
     Des cris retentirent bientät,  puis  des gÙmissements qu'on cherchait Ð
Ùtouffer. D'interrogatoire, il n'en Ùtait pas question.
     " Diable !  se dit d'Artagnan, il me semble que c'est une femme : on la
fouille, elle rÙsiste, -- on la violente, -- les misÙrables ! "
     Et d'Artagnan, malgrÙ sa prudence,  se  tenait Ð quatre  pour ne pas se
mÚler Ð la scØne qui se passait au-dessous de lui.
     " Mais je vous dis que  je  suis la maÞtresse de la maison, Messieurs ;
je vous dis que je suis Mme Bonacieux ;, je vous dis que j'appartiens  Ð  la
reine ! " s'Ùcriait la malheureuse femme.
     "  Mme Bonacieux  ! murmura d'Artagnan  ; serais-je assez  heureux pour
avoir trouvÙ ce que tout le monde cherche ? "
     "  C'est  justement  vous  que   nous  attendions  "  ,  reprirent  les
interrogateurs.
     La voix devint de plus  en plus ÙtouffÙe :  un mouvement tumultueux fit
retentir  les  boiseries.  La victime  rÙsistait  autant  qu'une  femme peut
rÙsister Ð quatre hommes.
     "  Pardon,  Messieurs,  par...  "  , murmura  la  voix, qui ne fit plus
entendre que des sons inarticulÙs.
     " Ils la bÒillonnent,  ils  vont l'entraÞner,  s'Ùcria d'Artagnan en se
redressant comme  par  un ressort. Mon  ÙpÙe ;  bon, elle  est  Ð mon  cätÙ.
Planchet !
     -- Monsieur ?
     --  Cours  chercher  Athos,  Porthos  et Aramis.  L'un des  trois  sera
sërement  chez  lui,  peut-Útre  tous les trois  seront-ils rentrÙs.  Qu'ils
prennent des armes, qu'ils viennent, qu'ils accourent. Ah  ! je me souviens,
Athos est chez M. de TrÙville.
     -- Mais oé allez-vous, Monsieur, oé allez-vous ?
     -- Je descends par la fenÚtre, s'Ùcria d'Artagnan, afin d'Útre plus tät
arrivÙ  ; toi, remets les carreaux, balaie le plancher, sors par la porte et
cours oé je te dis.
     -- Oh ! Monsieur, Monsieur, vous allez vous tuer, s'Ùcria Planchet.
     -- Tais-toi, imbÙcile " , dit d'Artagnan. Et s'accrochant de la main au
rebord de sa fenÚtre, il se laissa tomber du premier Ùtage, qui heureusement
n'Ùtait pas ÙlevÙ, sans se faire une Ùcorchure.
     Puis il alla aussität frapper Ð la porte en murmurant :
     " Je vais me faire  prendre Ð mon  tour dans la  souriciØre, et malheur
aux chats qui se frotteront Ð pareille souris. "
     A peine le  marteau eut-il rÙsonnÙ sous la main  du jeune homme, que le
tumulte cessa,  que des pas  s'approchØrent, que  la porte  s'ouvrit, et que
d'Artagnan, l'ÙpÙe  nue,  s'Ùlan×a  dans l'appartement de  maÞtre Bonacieux,
dont la porte,  sans  doute mue par un  ressort,  se referma d'elle-mÚme sur
lui.
     Alors ceux  qui habitaient encore la malheureuse maison de Bonacieux et
les voisins les  plus proches entendirent de grands cris, des trÙpignements,
un cliquetis d'ÙpÙes et un bruit prolongÙ de meubles. Puis, un moment aprØs,
ceux qui, surpris par ce bruit, s'Ùtaient mis aux fenÚtres pour en connaÞtre
la cause, purent voir la porte se rouvrir et quatre hommes vÚtus de noir non
pas en sortir, mais s'envoler  comme des  corbeaux effarouchÙs, laissant par
terre et aux angles des tables des plumes de  leurs ailes,  c'est-Ð-dire des
loques de leurs habits et des bribes de leurs manteaux.
     D'Artagnan Ùtait vainqueur sans beaucoup de peine, il faut le dire, car
un seul des  alguazils Ùtait armÙ,  encore se dÙfendit-il  pour la forme. Il
est vrai que les trois autres  avaient essayÙ d'assommer le jeune homme avec
les chaises, les tabourets et les poteries ; mais deux ou trois Ùgratignures
faites  par la  flamberge  du  Gascon  les avaient  ÙpouvantÙs.  Dix minutes
avaient  suffi Ð leur dÙfaite  et d'Artagnan Ùtait restÙ  maÞtre du champ de
bataille.
     Les voisins,  qui  avaient  ouvert  leurs fenÚtres  avec  le sang-froid
particulier  aux habitants  de Paris dans ces temps  d'Ùmeutes  et de  rixes
perpÙtuelles,  les refermØrent  dØs  qu'ils  eurent vu  s'enfuir  les quatre
hommes noirs :  leur instinct  leur disait que, pour le  moment, tout  Ùtait
fini.
     D'ailleurs  il  se  faisait  tard,  et  alors comme  aujourd'hui  on se
couchait de bonne heure dans le quartier du Luxembourg.
     D'Artagnan, restÙ seul  avec Mme Bonacieux, se retourna vers elle :  la
pauvre femme Ùtait renversÙe sur un fauteuil et  Ð demi Ùvanouie. D'Artagnan
l'examina d'un coup d'oeil rapide.
     C'Ùtait une  charmante femme de  vingt-cinq Ð vingt-six ans, brune avec
des yeux bleus, ayant un nez lÙgØrement retroussÙ,  des dents admirables, un
teint marbrÙ de  rose et d'opale. LÐ cependant s'arrÚtaient  les  signes qui
pouvaient  la  faire  confondre  avec  une grande  dame.  Les mains  Ùtaient
blanches,  mais sans  finesse  :  les  pieds n'annon×aient  pas la femme  de
qualitÙ. Heureusement, d'Artagnan  n'en Ùtait  pas encore Ð se prÙoccuper de
ces dÙtails.
     Tandis que d'Artagnan examinait Mme  Bonacieux,  et en Ùtait aux pieds,
comme  nous l'avons dit,  il vit Ð terre  un fin  mouchoir de batiste, qu'il
ramassa selon son habitude, et au coin  duquel il reconnut le  mÚme  chiffre
qu'il avait vu au mouchoir qui avait failli  lui faire couper  la gorge avec
Aramis.
     Depuis ce temps,  d'Artagnan  se  mÙfiait  des mouchoirs armoriÙs  ; il
remit donc  sans  rien dire  celui qu'il avait  ramassÙ dans la poche de Mme
Bonacieux.  En  ce moment, Mme Bonacieux reprenait ses sens. Elle ouvrit les
yeux,  regarda avec terreur autour d'elle, vit que l'appartement Ùtait vide,
et qu'elle Ùtait seule  avec  son libÙrateur. Elle  lui tendit  aussität les
mains en souriant. Mme Bonacieux avait le plus charmant sourire du monde.
     " Ah ! Monsieur ! dit-elle, c'est  vous qui m'avez sauvÙe ;  permettez-
moi que je vous remercie.
     -- Madame, dit d'Artagnan, je n'ai fait que ce que tout gentilhomme eët
fait Ð ma place, vous ne me devez donc aucun remerciement.
     -- Si fait, Monsieur, si fait, et j'espØre vous prouver que vous n'avez
pas rendu service Ð une ingrate. Mais  que me voulaient donc ces hommes, que
j'ai pris d'abord pour des voleurs, et pourquoi M. Bonacieux n'est- il point
ici ?
     --  Madame,  ces  hommes  Ùtaient  bien  autrement  dangereux   que  ne
pourraient Útre  des voleurs, car ce sont des  agents  de M. le cardinal, et
quant  Ð votre mari,  M. Bonacieux, il n'est point ici parce qu'hier  on est
venu le prendre pour le conduire Ð la Bastille.
     --  Mon mari  Ð  la Bastille ! s'Ùcria  Mme Bonacieux, oh ! mon  Dieu !
qu'a-t-il donc fait ? pauvre cher homme ! lui, l'innocence mÚme ! "
     Et  quelque chose  comme un  sourire per×ait  sur la figure encore tout
effrayÙe de la jeune femme.
     " Ce qu'il a fait, Madame ? dit d'Artagnan. Je crois que son seul crime
est d'avoir Ð la fois le bonheur et le malheur d'Útre votre mari.
     -- Mais, Monsieur, vous savez donc...
     -- Je sais que vous avez ÙtÙ enlevÙe, Madame.
     -- Et par qui ? Le savez-vous ? Oh ! si vous le savez, dites-le-moi.
     -- Par  un homme de quarante Ð quarante-cinq ans, aux cheveux noirs, au
teint basanÙ, avec une cicatrice Ð la tempe gauche.
     -- C'est cela, c'est cela ; mais son nom ?
     -- Ah ! son nom ? c'est ce que j'ignore.
     -- Et mon mari savait-il que j'avais ÙtÙ enlevÙe ?
     --  Il en  avait  ÙtÙ prÙvenu  par une lettre que  lui avait  Ùcrite le
ravisseur lui-mÚme.
     -- Et soup×onne-t-il, demanda Mme Bonacieux avec embarras,  la cause de
cet ÙvÙnement ?
     -- Il l'attribuait, je crois, Ð une cause politique.
     --  J'en ai  doutÙ  d'abord, et maintenant je le pense comme lui. Ainsi
donc, ce cher M. Bonacieux ne m'a pas soup×onnÙe un seul instant... ?
     --  Ah  ! loin de lÐ,  Madame, il Ùtait  trop fier de votre  sagesse et
surtout de votre amour. "
     Un second sourire presque  imperceptible effleura les lØvres rosÙes  de
la belle jeune femme.
     " Mais, continua d'Artagnan, comment vous Útes-vous enfuie ?
     -- J'ai profitÙ d'un  moment oé  l'on  m'a  laissÙe  seule, et comme je
savais depuis ce matin Ð quoi m'en tenir sur mon enlØvement, Ð l'aide de mes
draps  je  suis descendue par la fenÚtre ; alors,  comme je croyais mon mari
ici, je suis accourue.
     -- Pour vous mettre sous sa protection ?
     -- Oh ! non, pauvre cher homme, je savais bien qu'il Ùtait incapable de
me dÙfendre ; mais comme il pouvait nous servir Ð autre chose, je voulais le
prÙvenir.
     -- De quoi ?
     -- Oh ! ceci n'est pas mon secret, je ne puis donc pas vous le dire.
     -- D'ailleurs,  dit d'Artagnan  (pardon, Madame, si,  tout garde que je
suis,  je  vous  rappelle Ð  la  prudence), d'ailleurs je crois  que nous ne
sommes pas ici  en lieu opportun pour faire  des confidences. Les hommes que
j'ai mis en fuite  vont revenir avec main-forte ; s'ils nous retrouvent ici,
nous sommes perdus. J'ai bien fait prÙvenir trois de mes amis, mais qui sait
si on les aura trouvÙs chez eux !
     -- Oui, oui, vous avez raison, s'Ùcria Mme Bonacieux effrayÙe ; fuyons,
sauvons-nous. "
     A ces mots, elle passa  son bras sous celui de d'Artagnan et l'entraÞna
vivement.
     " Mais oé fuir ? dit d'Artagnan, oé nous sauver ?
     -- Eloignons-nous d'abord de cette maison, puis aprØs nous verrons. "
     Et  la  jeune femme  et  le  jeune  homme, sans se  donner la  peine de
refermer   la   porte,  descendirent  rapidement  la  rue  des   Fossoyeurs,
s'engagØrent dans  la rue des FossÙs-Monsieur-le-Prince  et  ne s'arrÚtØrent
qu'Ð la place Saint-Sulpice.
     "  Et  maintenant,  qu'allons-nous  faire,  demanda d'Artagnan,  et  oé
voulez-vous que je vous conduise ?
     -- Je suis fort  embarrassÙe de vous rÙpondre, je vous l'avoue, dit Mme
Bonacieux ; mon intention Ùtait  de  faire prÙvenir M.  de La Porte  par mon
mari, afin que M. de La Porte pët nous dire prÙcisÙment ce qui s'Ùtait passÙ
au Louvre  depuis trois jours, et s'il n'y avait pas danger pour moi de  m'y
prÙsenter.
     -- Mais moi, dit d'Artagnan, je puis aller prÙvenir M. de La Porte.
     -- Sans doute ; seulement il n'y a qu'un malheur  : c'est qu'on connaÞt
M. Bonacieux au Louvre et qu'on le laisserait  passer, lui,  tandis qu'on ne
vous connaÞt pas, vous, et que l'on vous fermera la porte.
     -- Ah ! bah, dit d'Artagnan, vous avez bien Ð quelque guichet du Louvre
un concierge qui vous est dÙvouÙ, et qui grÒce Ð un mot d'ordre... "
     Mme Bonacieux regarda fixement le jeune homme.
     " Et  si je vous donnais ce mot  d'ordre,  dit-elle,  l'oublieriez-vous
aussität que vous vous en seriez servi ?
     -- Parole d'honneur, foi de gentilhomme ! dit d'Artagnan avec un accent
Ð la vÙritÙ duquel il n'y avait pas Ð se tromper.
     --  Tenez, je  vous  crois ;  vous avez  l'air d'un brave  jeune homme,
d'ailleurs votre fortune est peut-Útre au bout de votre dÙvouement.
     -- Je ferai sans promesse et de conscience tout ce  que je pourrai pour
servir le roi et Útre agrÙable Ð la reine, dit d'Artagnan ; disposez donc de
moi comme d'un ami.
     -- Mais moi, oé me mettrez-vous pendant ce temps-lÐ ?
     --  N'avez-vous pas une personne  chez laquelle  M. de La Porte  puisse
revenir vous prendre ?
     -- Non, je ne veux me fier Ð personne.
     -- Attendez, dit d'Artagnan  ;  nous sommes Ð  la  porte d'Athos.  Oui,
c'est cela.
     -- Qu'est-ce qu'Athos ?
     -- Un de mes amis.
     -- Mais s'il est chez lui et qu'il me voie ?
     -- Il n'y est pas, et j'emporterai la clef aprØs vous avoir fait entrer
dans son appartement.
     -- Mais s'il revient ?
     -- Il ne reviendra pas  ;  d'ailleurs on  lui dirait que j'ai amenÙ une
femme, et que cette femme est chez lui.
     -- Mais cela me compromettra trØs fort, savez-vous !
     --  Que vous importe ! on ne vous connaÞt pas ; d'ailleurs nous  sommes
dans une situation Ð passer par-dessus quelques convenances !
     -- Allons donc chez votre ami. Oé demeure-t-il ?
     -- Rue FÙrou, Ð deux pas d'ici.
     -- Allons. "
     Et  tous  deux  reprirent leur course. Comme l'avait  prÙvu d'Artagnan,
Athos n'Ùtait  pas chez lui : il prit la clef, qu'on avait l'habitude de lui
donner comme Ð  un  ami  de la maison, monta l'escalier et  introduisit  Mme
Bonacieux   dans  le  petit  appartement  dont   nous  avons  dÙjÐ  fait  la
description.
     " Vous Útes  chez vous, dit-il ; attendez, fermez la porte en dedans et
n'ouvrez Ð personne, Ð  moins que vous n'entendiez frapper trois coups ainsi
: tenez ; et il frappa trois fois : deux coups rapprochÙs l'un de l'autre et
assez forts, un coup plus distant et plus lÙger.
     --  C'est bien,  dit Mme  Bonacieux  ; maintenant, Ð mon  tour de  vous
donner mes instructions.
     -- J'Ùcoute.
     -- PrÙsentez-vous au guichet du Louvre, du cätÙ de la rue de l'Echelle,
et demandez Germain.
     -- C'est bien. AprØs ?
     -- Il  vous demandera ce que  vous voulez, et alors vous lui  rÙpondrez
par ces deux mots : Tours et Bruxelles. Aussität il se mettra Ð vos ordres.
     -- Et que lui ordonnerai-je ?
     -- D'aller chercher M. de La Porte, le valet de chambre de la reine.
     -- Et quand il l'aura ÙtÙ chercher et que M. de La Porte sera venu ?
     -- Vous me l'enverrez.
     -- C'est bien, mais oé et comment vous reverrai-je ?
     -- Y tenez-vous beaucoup Ð me revoir ?
     -- Certainement.
     -- Eh bien, reposez-vous sur moi de ce soin, et soyez tranquille.
     -- Je compte sur votre parole.
     -- Comptez-y. "
     D'Artagnan salua  Mme Bonacieux en lui  lan×ant le  coup d'oeil le plus
amoureux  qu'il  lui  fët  possible  de  concentrer  sur sa charmante petite
personne, et  tandis qu'il  descendait l'escalier, il entendit  la porte  se
fermer derriØre lui Ð double tour. En deux bonds il fut au Louvre : comme il
entrait  au guichet de  l'Echelle, dix heures sonnaient. Tous les ÙvÙnements
que nous venons de raconter s'Ùtaient succÙdÙ en une demi-heure.
     Tout  s'exÙcuta comme  l'avait annoncÙ  Mme  Bonacieux. Au  mot d'ordre
convenu, Germain s'inclina ;