О
ПРОШУ ВАС, СДЕЛАЙТЕ ЧТО-НИБУДЬ НА ДЕСЕРТ.
     -- мОЖЕТ БЫТЬ, ВАНИЛЬНЫЙ КРЕМ? -- СПРОСИЛ ОДИН ИЗ ПОВАРОВ.
     -- иЛИ МОРОЖЕНОЕ? -- ПРЕДЛОЖИЛ ДРУГОЙ. -- сЛИВОЧНОЕ И ОРЕХОВОЕ.
     -- оЙ -- МОРОЖЕНОЕ! мОРОЖЕНОЕ, МОРОЖЕНОЕ! дО ЧЕГО Ж ЗДОРОВО, А, пЕТРИК?
     -- вЕРНО -- ЗДОРОВО!
     -- тЫ СО СВОЕЙ МАМОЙ ТОЖЕ ДОЛЖЕН ПРИЙТИ К НАМ НА ОБЕД!
     -- нЕ ЗНАЮ, СОГЛАСЯТСЯ ЛИ ТВОИ МАМА И ПАПА, ЧТОБ  МЫ ПРИШЛИ, -- ЗАМЕТИЛ
пЕТРИК.
     -- яСНОЕ ДЕЛО, ЧТО СОГЛАСЯТСЯ, -- УВЕРИЛА пЕТРИКА кАРОЛИНКА.
     -- пОБЕГУ ТОГДА, СКАЖУ МАМЕ, ЧТО ВЫ ЕЕ ПРИГЛАСИЛИ. нАВЕРНО, ОНА НАДЕНЕТ
НАРЯДНОЕ ПЛАТЬЕ, ЧТОБ ВСЕ БЫЛО, КАК НА ПРАЗДНИКЕ.
     и ХЛОПНУВ ВОВСЕ ДАЖЕ НЕ НАРОЧНО ДВЕРЬЮ, пЕТРИК ПОМЧАЛСЯ НА ТРЕТИЙ ЭТАЖ.
пОВАРА МЕЖ ТЕМ, ВЕСЕЛО МУРЛЫЧА ЧТО-ТО СЕБЕ ПОД НОС,  ВОЗИЛИСЬ  НА КУХНЕ. оНИ
РАЗРЕШИЛИ  кАРОЛИНКЕ  СЕСТЬ  НА  ВЫСОКУЮ  КУХОННУЮ  ТАБУРЕТКУ И  СЛЕДИТЬ  ЗА
РАБОТОЙ.  нА  КУХНЕ  ПОЯВИЛИСЬ  ВДРУГ  ОГРОМНЫЕ БЛЕСТЯЩИЕ  КАСТРЮЛИ, КОТОРЫХ
ПРЕЖДЕ  ТАМ  НЕ БЫЛО,  И ПОВАРА  РУБИЛИ ЧТО-ТО,  МЕШАЛИ,  СЫПАЛИ  ПРИПРАВЫ И
ВЗБИВАЛИ  БЕЛОК.  тО И  ДЕЛО ЗАГЛЯДЫВАЛИ  ОНИ  В  ДУХОВКУ, ГДЕ  НА  ПРОТИВНЕ
ЖАРИЛАСЬ АППЕТИТНО ПОДРУМЯНЕННАЯ ИНДЕЙКА. еЩЕ МИНУТА -- И ОБЕД БУДЕТ ГОТОВ.
     -- чТО СКАЖЕТ МАМА,  КОГДА УВИДИТ ВАС НА КУХНЕ? -- ЗАБЕСПОКОИЛАСЬ ВДРУГ
кАРОЛИНКА. -- кАК Я ЕЙ ОБъЯСНЮ?...
     --  чТО-НИБУДЬ  ИЗОБРЕТЕМ... -- УСПОКОИЛИ ЕЕ ПОВАРА. -- мЫ ВСЕГДА МОЖЕМ
ВЕРНУТЬСЯ НА РИСУНОК. тОЛЬКО КАКАЯ ЭТО ЖИЗНЬ... сПЛОШНАЯ СКУКА! -- И ОДИН ИЗ
НИХ РАСПЛАКАЛСЯ: ТОТ, КОТОРОГО кАРОЛИНКА НАРИСОВАЛА С  КОПИРОВАЛЬНОЙ БУМАГИ.
оН БЫЛ ПОБЛЕДНЕЕ.
     -- хОРОШО, ХОРОШО! тОЛЬКО ЧТО ЖЕ НАМ ДЕЛАТЬ? -- ВОСКЛИКНУЛА кАРОЛИНКА.
     --  тСС,  -- ПРИЛОЖИЛ  ОДИН ИЗ  НИХ ПАЛЕЦ  К ГУБАМ. -- тВОЯ  МАМА МОЖЕТ
ПРИЙТИ КАЖДУЮ МИНУТУ. дАВАЙТЕ ПОДУМАЕМ, ЧТО ТЫ ЕЙ СКАЖЕШЬ.
     -- мОЖЕТ, ВЫ СПРЯЧЕТЕСЬ В ШКАФ?
     -- в ЭТОТ ШКАФЧИК? дА МЫ  ТАМ НЕ ПОМЕСТИМСЯ! зНАЕШЬ ЧТО, ТЫ СКАЖЕШЬ ЕЙ,
ЧТО МЫ ИЗ БЮРО ДОБРЫХ УСЛУГ.
     кАРОЛИНКА ПОКРУТИЛА ГОЛОВОЙ.
     -- эТО БУДЕТ ВРАНЬЕ. а Я НИКОГДА НЕ ВРУ.
     -- тЫ ПРАВА, кАРОЛИНКА! -- ВОСКЛИКНУЛИ ОБА  ПОВАРА И ДАЖЕ ПОКРАСНЕЛИ ОТ
СТЫДА. -- тЫ НЕ ДОЛЖНА ВРАТЬ! в ТАКОМ СЛУЧАЕ, МЫ САМИ ЕЙ ЭТО СКАЖЕМ. мЫ ВЕДЬ
НЕНАСТОЯЩИЕ, ТАК ЧТО НАМ -- ВСЕ РАВНО.
     --  и  ОБЕД ТОЖЕ --  НЕНАСТОЯЩИЙ?  -- ЗАБЕСПОКОИЛАСЬ  кАРОЛИНКА.  --  и
ИНДЕЙКА, И МОРОЖЕНОЕ? вСЕ БУДУТ ОЧЕНЬ ГОЛОДНЫЕ.
     -- нЕТ, ОБЕД -- НАСТОЯЩИЙ. тЕПЕРЬ...
     нО кАРОЛИНКА НЕ ДОСЛУШАЛА, ЧТО ЕЩЕ СКАЗАЛИ  ПОВАРА  -- РАЗДАЛСЯ СКРЕЖЕТ
КЛЮЧА В ЗАМКЕ. оНА ЛИШЬ КРИКНУЛА:
     -- эТО МАМА! -- и ПОБЕЖАЛА В ПРИХОЖУЮ.
     в САМОМ ДЕЛЕ, ЭТО БЫЛА МАМА.
     -- зДРАВСТВУЙ! -- СКАЗАЛА ОНА  кАРОЛИНКЕ И ЧМОКНУЛА  ЕЕ В ЩЕКУ. -- чЕГО
ТЫ ТАК РАСКРАСНЕЛАСЬ?
     -- чТО-ТО МНЕ ЖАРКО...
     --  мОЖЕТ,  СМЕРЯЕМ  ТЕМПЕРАТУРУ?  -- ЗАБЕСПОКОИЛАСЬ  МАМА.  оНА  ЧАСТО
ВОЛНОВАЛАСЬ ИЗ-ЗА ЗДОРОВЬЯ  кАРОЛИНКИ. нАВЕРНО,  ПОТОМУ ЧТО МАМА  РАБОТАЛА В
ДЕТСКОЙ БОЛЬНИЦЕ.
     -- мАМА, У МЕНЯ ВСЕ В ПОРЯДКЕ, Я СОВСЕМ-СОВСЕМ ЗДОРОВА.
     мАМА, ОДНАКО, ЧТОБ УДОСТОВЕРИТЬСЯ, КОСНУЛАСЬ ЕЩЕ РАЗ кАРОЛИНКИНОЙ ЩЕКИ,
И, УСПОКОЕННАЯ, ВОСКЛИКНУЛА:
     -- аХ, КАК ТУТ АППЕТИТНО ПАХНЕТ!
     --  мАМА,  ЭТО  СЮРПРИЗ!  я  ТЕБЯ ПРОШУ:  ИДИ В  КОМНАТУ И ПОДОЖДИ  ТАМ
НЕМНОГО, ПОКА НЕ ПРИДЕТ ПАПА.
     -- а ЧТО БУДЕТ НА ОБЕД, кАРОЛИНКА?
     -- сАМА УВИДИШЬ. я ПРИГЛАСИЛА И пЕТРИКА С МАМОЙ.
     -- пРИГЛАСИЛА пЕТРИКА С МАМОЙ? тАК ВЕДЬ НИЧЕГО ЕЩЕ НЕ ГОТОВО.
     -- в ТОМ-ТО И СЮРПРИЗ. иДИ, ИДИ В КОМНАТУ.
     еДВА ЗАКРЫЛАСЬ ЗА МАМОЙ ДВЕРЬ, кАРОЛИНКА ПОБЕЖАЛА  НА КУХНЮ. нО ТАМ ВСЕ
БЫЛО  В ПОЛНОМ  ПОРЯДКЕ.  оБА  ПОВАРА  ТРУДИЛИСЬ  НЕ  ПОКЛАДАЯ РУК, ГОТОВИЛИ
КАКОЙ-ТО  СОУС,  ПРОВЕРЯЛИ, ХОРОШО ЛИ  ПРОПЕКЛАСЬ ИНДЕЙКА. кАРОЛИНКА  ХОТЕЛА
СПРОСИТЬ У  НИХ О  ЧЕМ-ТО,  НО ВДРУГ УСЛЫШАЛА КРИКИ  ИЗ КОМНАТЫ. сО ВСЕХ НОГ
ПОМЧАЛАСЬ ОНА ТУДА. оКАЗЫВАЕТСЯ, ЭТО БЫЛИ КРИКИ ВОСХИЩЕНИЯ И РАДОСТИ. тОЛЬКО
ЧТО  ВЕРНУЛСЯ  ПАПА,  И  ОНИ  С МАМОЙ БЫЛИ ВНЕ СЕБЯ ОТ  СЧАСТЬЯ, ОБНАРУЖИВ В
КВАРТИРЕ ТЕЛЕФОН. мАМА К ТОМУ ЖЕ СКАЗАЛА, ЧТО У НЕГО ПРИЯТНЫЙ ЦВЕТ.
     -- нИ РАЗУ В ЖИЗНИ НЕ ВИДЕЛА ЕЩЕ ГОЛУБОГО ТЕЛЕФОНА, -- СКАЗАЛА МАМА. --
тО-ТО ВСЕ УДИВЯТСЯ.
     --  сАМОЕ  ГЛАВНОЕ, ЧТО ЭТО ОЧЕНЬ  УДОБНО,  -- ЗАМЕТИЛ ПАПА. -- сТОЛЬКО
ВРЕМЕНИ МЫ ЖДАЛИ, ПОКА ПРОВЕДУТ ТЕЛЕФОН, И ВОТ -- ПОЖАЛУЙСТА. кОМУ МЫ СПЕРВА
ПОЗВОНИМ? -- СПРОСИЛ ОН У МАМЫ И СНЯЛ ТРУБКУ. нО НЕ УСПЕЛ  ОН НАБРАТЬ НОМЕР,
КАК  В  ТРУБКЕ  ВМЕСТО ОБЫЧНОГО  СИГНАЛА  --  кАРОЛИНКА  РАССЛЫШАЛА  ЭТО  --
РАЗДАЛОСЬ ЗНАКОМОЕ МЯУКАНЬЕ.
     -- а ЭТО ЧТО? -- УДИВИЛСЯ ПАПА. -- кТО-ТО МЯУКАЕТ!
     -- нАВЕРНО, ЧЬИ-ТО ШУТКИ,  -- СКАЗАЛА МАМА.  -- дАЙ ТЕПЕРЬ ПОПРОБУЮ  Я,
ПОЗВОНЮ ОДНОЙ ЗНАКОМОЙ.
     нО СТОИЛО МАМЕ ВЗЯТЬ ТРУБКУ, КАК ВНОВЬ ПОСЛЫШАЛСЯ ГОЛОС КОТА.
     -- чТО ЭТО ЗНАЧИТ? -- СПРОСИЛА МАМА В ДОСАДЕ.
     --  мОЖЕТ,  ПОГОВОРЮ Я,  --  РОБКО ПРЕДЛОЖИЛА кАРОЛИНКА.  вЗЯЛА  У МАМЫ
ТРУБКУ И СКАЗАЛА:
     -- аЛЛО!
     -- аЛЛО!  --  ОТОЗВАЛСЯ ГОЛУБОЙ КОТ. --  пОЧЕМУ НЕ  ОТЗЫВАЕШЬСЯ  СРАЗУ,
ПОЧЕМУ ПРИКИДЫВАЕШЬСЯ, ЧТО МЕНЯ НЕ УЗНАЛА?
     -- я НЕ МОГУ СЕЙЧАС С ТОБОЙ РАЗГОВАРИВАТЬ, -- СТРОГО СКАЗАЛА кАРОЛИНКА,
-- МАМА И ПАПА ПРИШЛИ ОБЕДАТЬ.
     -- тОГДА ДРУГОЕ ДЕЛО, --  ПРОТЯНУЛ КОТ,  ЯВНО ПРИСТЫЖЕННЫЙ.  -- в ТАКОМ
СЛУЧАЕ ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ. пОЗВОНЮ В  ДРУГОЙ РАЗ.  тОЛЬКО ТЫ НЕ РАССКАЗЫВАЙ, ЧТО
ГОВОРИЛА С ГОЛУБЫМ КОТОМ. вСЕ РАВНО НЕ ПОВЕРЯТ. пРИВЕТ!
     -- пРИВЕТ! -- И ОНА ПОВЕСИЛА ТРУБКУ.
     --  кАЖЕТСЯ, ЭТО КТО-ТО ИЗ ТВОИХ  ДРУЗЕЙ, -- ПОКАЧАЛ  ГОЛОВОЙ  ОТЕЦ. --
нАДЕЮСЬ, кАРОЛИНКА,  ОН  ПРЕКРАТИТ  СВОИ ГЛУПЫЕ ШУТКИ...  чТО ЗА  НОВОСТЬ --
МЯУКАТЬ ПО ТЕЛЕФОНУ? кТО, СОБСТВЕННО, ЭТО БЫЛ?
     -- эТО КОТ!  -- ВЫРВАЛОСЬ У кАРОЛИНКИ,  И ОНА  ПОСПЕШНО ДОБАВАЛА: -- тО
ЕСТЬ... ОДИН ТАКОЙ... ЗНАЧИТ... сЕЙЧАС БУДЕТ ОБЕД! пРОШУ К СТОЛУ!
     -- к СТОЛУ? кАРОЛИНКА, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? сТОЛ НАКРЫТ, СЛОВНО К ПРАЗДНИКУ!
     дЕЙСТВИТЕЛЬНО, СТОЛ ВЫГЛЯДЕЛ НЕОБЫКНОВЕННО. оН БЫЛ НАКРЫТ  СКАТЕРТЬЮ --
ГОЛУБОЙ,  КАК  НЕБО.  нА  ЭТОЙ  СКАТЕРТИ  КРАСОВАЛИСЬ ТАРЕЛКИ  С ГОЛУБЫМИ  И
ЗОЛОТЫМИ УЗОРАМИ, ПОСРЕДИНЕ ВАЗА С ЦВЕТАМИ,  ТОЖЕ ГОЛУБЫМИ,  А ЛОЖКИ, НОЖИ И
ВИЛКИ  БЫЛИ,  НАВЕРНО,  СЕРЕБРЯННЫЕ,  ТАК  ОНИ  СВЕРКАЛИ.  оТКУДА  ВСЕ  ЭТО?
кАРОЛИНКА СРАЗУ  ДОГАДАЛАСЬ,  ЧТО ЭТО  ПОВАРА ПОСТАРАЛИСЬ ПО  ВСЕМ  ПРАВИЛАМ
УБРАТЬ СТОЛ. мАМА ПРОДОЛЖАЛА УДИВЛЯТЬСЯ ВСЛУХ, А ПАПЕ ПРИШЛА В ГОЛОВУ МЫСЛЬ,
ЧТО СЕГОДНЯ, ПО-ВИДИМОМУ, ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ МАМЫ.
     -- вЕСЬМА ВОЗМОЖНО, -- СОГЛАСИЛАСЬ МАМА.  -- нИКАК НЕ  МОГУ  ЗАПОМНИТЬ,
КОГДА МОЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ.
     в ЭТУ САМУЮ МИНУТУ В ПРИХОЖЕЙ РАЗДАЛСЯ ЗВОНОК. эТО ПРИШЕЛ пЕТРИК ВМЕСТЕ
СО  СВОЕЙ  МАМОЙ.  оБА  БЫЛИ ПО-ПРАЗДНИЧНОМУ  ОДЕТЫ  И  ПРИНЕСЛИ  БУКЕТИК  С
НЕЗАБУДКАМИ.
     --  аХ,  ГОЛУБОЙ БУКЕТИК,  --  ОБРАДОВАЛАСЬ  МАМА. --  нЕ  ЗНАЮ, ОТЧЕГО
СЕГОДНЯ ВСЕ ГОЛУБОЕ. я ОЧЕНЬ ЛЮБЛЮ ЭТОТ ЦВЕТ.
     а пЕТРИК ПРОШЕПТАЛ НА УХО кАРОЛИНКЕ:
     -- эТО ПОВАРА, ДА? вОТ ПОСТАРАЛИСЬ! чТО ТЫ С НИМИ СДЕЛАЛА?
     -- сЕЙЧАС САМ УВИДИШЬ, -- ОТВЕТИЛА  кАРОЛИНКА И ПОБЕЖАЛА НА  КУХНЮ. тАМ
ОБА  ПОВАРА  ЖДАЛИ  ТОЛЬКО  ЗНАКА,  ЧТОБ ПОДАВАТЬ ОБЕД. кАРОЛИНКА РАСПАХНУЛА
ДВЕРИ, И ОНИ ДРУГ ЗА  ДРУГОМ ВОШЛИ В КОМНАТУ.  пЕРВЫЙ НЕС В СУПНИЦЕ ТОМАТНЫЙ
СУП, ВТОРОЙ ДЕРЖАЛ С ДОСТОИНСТВОМ ФАРФОРОВУЮ РАЗЛИВАТЕЛЬНУЮ ЛОЖКУ.
     -- дОБРЫЙ ДЕНЬ! -- ПРОИЗНЕСЛИ ОБА. -- рАЗРЕШИТЕ РАЗЛИВАТЬ СУП?
     -- пОЖАЛУЙСТА, --  СКАЗАЛА МАМА, КИВНУВ ГОЛОВОЙ, --  ТОЛЬКО КАК ВЫ СЮДА
ПОПАЛИ?
     --  иХ кАРОЛИНКА НАРИСОВАЛА! --  ВЫРВАЛОСЬ  У пЕТРИКА.  нО, К  СЧАСТЬЮ,
НИКТО  НЕ ОБРАТИЛ  НА  НЕГО  ВНИМАНИЯ,  ПОТОМУ  ЧТО  ОБА ПОВАРА ОТВЕСИЛИ  ПО
ПОКЛОНУ.
     --  мЫ  ИЗ  БЮРО  ДОБРЫХ УСЛУГ. "гОЛУБОЕ НЕБО".  вАРИМ СУПЫ  НА  ПРОБУ.
нАДЕЕМСЯ, НАШ ОБЕД ВАМ ПОНРАВИТСЯ. кАК ВАМ ТОМАТНЫЙ СУП?
     -- вЕЛИКОЛЕПНО!... -- ПРОИЗНЕСЛИ ВСЕ ХОРОМ.
     оБЕД УДАЛСЯ НА СЛАВУ. мАМА ГОВОРИЛА, ЧТО ИНДЕЙКА ПРЕКРАСНО ПРОПЕЧЕНА, А
ПАПА СъЕЛ ДАЖЕ ДВЕ ПОРЦИИ.  а МОРОЖЕНОЕ! мАМА  пЕТРИКА СКАЗАЛА, ЧТО  В СВОЕЙ
ЖИЗНИ  ОНА НЕ  ЕЛА НИЧЕГО  ПОДОБНОГО.  кОГДА ОБЕД БЫЛ  ЗАКОНЧЕН И  СО  СТОЛА
УБРАЛИ,  ПАПА  РЕШИЛ   ОТПРАВИТЬСЯ  НА   КУХНЮ,  ЧТОБЫ  ПОБЛАГОДАРИТЬ   ЭТИХ
ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫХ, ХОТЬ И НЕСКОЛЬКО СТРАННЫХ, КАК ОН ВЫРАЗИЛСЯ, ПОВАРОВ.
     --  нАДО  ЖЕ КАК-ТО  С НИМИ  РАССЧИТАТЬСЯ,  ВЕДЬ  ЭТО ТАКАЯ  РАБОТА, --
ДОБАВИЛ ПАПА.
     нЕ УСПЕЛА кАРОЛИНКА РТА ОТКРЫТЬ, КАК ОН ПОДНЯЛСЯ ИЗ-ЗА СТОЛА.
     -- пАПОЧКА! -- КРИКНУЛА ОНА, НО БЫЛО УЖЕ  ПОЗДНО.  пЕТРИК  ПОСМОТРЕЛ НА
кАРОЛИНКУ ПОНИМАЮЩИМ ВЗГЛЯДОМ, НО И ОН, ПО-ВИДИМОМУ, НЕ ЗНАЛ, КАК ОСТАНОВИТЬ
ПАПУ. вПРОЧЕМ, ТОТ НЕ ЗАДЕРЖАЛСЯ НА КУХНЕ.
     -- тАМ  НИКОГО  НЕТ,  --  ЗАЯВИЛ  ОН.  -- нО  САМОЕ  СТРАННОЕ,  ЧТО ВСЕ
ПРИБРАНО. кОГДА ОНИ УСПЕЛИ --  УМА НЕ ПРИЛОЖУ. вИДНО, ОДИН ИЗ НИХ  В  СПЕШКЕ
ОСТАВИЛ НА СТОЛЕ ПАКЕТИК ИЗ-ПОД ШОКОЛАДНОГО КРЕМА.
     --  пАПОЧКА,  --  СПРОСИЛА  ОБЕСПОКОЕННАЯ  кАРОЛИНКА.   --  сКАЖИ,  ГДЕ
ПАКЕТИК... ОН ЕЩЕ ТАМ?
     --  эТОГО ТОЛЬКО НЕ ХВАТАЛО! я ХОТЕЛ ЕГО  ВЫКИНУТЬ, ЧТОБ НЕ БЫЛО ЛИШНИХ
ВЕЩЕЙ НА КУХНЕ, КАК ВДРУГ ЕГО ПОДХВАТИЛ СКВОЗНЯК, И ОН УЛЕТЕЛ В ОКНО.
     -- в ОКНО! -- ПОВТОРИЛА С СОЖАЛЕНИЕМ кАРОЛИНКА. -- жАЛЬ!...
     -- а ПОТОМ ВОТ ЕЩЕ ЧТО... -- ПРОДОЛЖАЛ ПАПА. -- пОЧЕМУ ТЫ РАЗБРАСЫВАЕШЬ
ВЕЩИ НА КУХНЕ, кАРОЛИНКА? я ПОЛАГАЮ, ЭТО  ДОЛЖНО БЫТЬ В ПЕНАЛЕ. -- в РУКАХ У
ПАПЫ БЫЛ ГОЛУБОЙ МЕЛОК.
     -- дА,  ЭТО МОЙ МЕЛОК! -- ВСКРИКНУЛА кАРОЛИНКА  И  КИНУЛАСЬ К ПАПЕ. оНА
ВЗЯЛА У НЕГО МЕЛОК, И В ЭТУ САМУЮ МИНУТУ ЗАЗВОНИЛ ГОЛУБОЙ ТЕЛЕФОН. кАРОЛИНКА
ПОДБЕЖАЛА К АППАРАТУ.
     --  мЯУ! -- ПОСЛЫШАЛСЯ В ТРУБКЕ ВЕСЕЛЫЙ ГОЛОС ГОЛУБОГО КОТА. -- эТО ТЫ,
кАРОЛИНКА?
     -- я, -- ЧУТЬ НЕ ПЛАЧА ОТВЕТИЛА кАРОЛИНКА И ПОСМОТРЕЛА НА ПАПУ, КОТОРЫЙ
УСЛЫШАЛ, НАВЕРНО, МЯУКАНЬЕ, ПОТОМУ ЧТО СУРОВО НАХМУРИЛ БРОВИ.
     -- я, --  ПОВТОРИЛА кАРОЛИНКА. -- я  СЕЙЧАС ОЧЕНЬ  ЗАНЯТА  И НЕ МОГУ  С
ТОБОЙ РАЗГОВАРИВАТЬ.
     -- лАДНО, -- ФЫРКНУЛ КОТ И ПОВЕСИЛ ТРУБКУ. пАПА  МЕЖ ТЕМ РАССЕРДИЛСЯ НЕ
НА ШУТКУ.
     --  кАРОЛИНКА,  --  ЗАЯВИЛ  ОН, --  Я ЗАПРЕЩАЮ  ТЕБЕ  РАЗГОВАРИВАТЬ  ПО
ТЕЛЕФОНУ С ЭТИМ ДУРНО  ВОСПИТАННЫМ МАЛЬЧИКОМ, КОТОРЫЙ ИЗОБРАЖАЕТ КОТА.  еСЛИ
ОН СНОВА ПОЗВОНИТ,  ПОГОВОРЮ С НИМ Я. вОТ ТЕБЕ И НА! хОРОШЕНЬКОЕ ДЕЛО!  нЕТ,
кАРОЛИНКА  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕ ЗНАЛА, КАК ЕЙ БЫТЬ. и  ВСЕ ИЗ-ЗА ЭТОГО ТЕЛЕФОНА.
рАЗУМЕЕТСЯ, ТЕЛЕФОН ОЧЕНЬ КРАСИВЫЙ. и пЕТРИК ЗДОРОВО  ПОТРУДИЛСЯ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ
ЕГО НАРИСОВАЛ. нО ЧТО  ИЗ ЭТОГО, ЕСЛИ ГОЛУБОЙ КОТ  ЛЕЗЕТ НЕ ВОВРЕМЯ СО СВОИМ
РАЗГОВОРОМ? лУЧШЕ УЖ НЕ  БЫЛО Б ТЕЛЕФОНА. "оДНУ МИНУТОЧКУ, -- ПОДУМАЛА ВДРУГ
кАРОЛИНКА, -- А ЕСЛИ Б ЕГО И В САМОМ ДЕЛЕ НЕ БЫЛО? зАЧЕРКНУ-КА Я ЕГО ГОЛУБЫМ
МЕЛКОМ, И ВСЕ ТУТ!" и кАРОЛИНКА  МАХНУЛА РУКОЙ, В КОТОРОЙ У НЕЕ БЫЛ МЕЛОК --
МАХНУЛА,  ТАК  СКАЗАТЬ,  НА  ПРОБУ,  СЛЕГКА,  ТОЛЬКО  ЧТОБ  ПОСМОТРЕТЬ,  ЧТО
ПОЛУЧИТСЯ. нО,  ВИДНО,  И ЭТОГО БЫЛО ВПОЛНЕ  ДОСТАТОЧНО,  ПОТОМУ ЧТО ГОЛУБОЙ
ТЕЛЕФОН ИСЧЕЗ СО СТОЛИКА. тОЧНО ЕГО НИКОГДА ТАМ И НЕ БЫВАЛО.
     -- чТО ТЕПЕРЬ БУДЕТ? --  ПОДУМАЛА ПЕРЕПУГАННАЯ кАРОЛИНКА. -- чТО БУДЕТ,
КОГДА МАМА И ПАПА УВИДЯТ, ЧТО ТЕЛЕФОНА НЕТУ?
     нО НИЧЕГО НЕ СЛУЧИЛОСЬ. и ТОЛЬКО МАМА СКАЗАЛА:
     -- зНАЕТЕ, МНЕ СНИЛОСЬ, БУДТО У НАС ГОЛУБОЙ ТЕЛЕФОН. сМЕШНО, А?...
        будь осторожна, каролинка!
     кАРОЛИНКА  СИДЕЛА  НА  КАМЕННОЙ СКАМЕЙКЕ У ДОМА.  рЯДОМ  ОНА  ПОСТАВИЛА
ЗЕЛЕНУЮ ЛЕЙКУ -- кАРОЛИНКА СКАЗАЛА ДОМА, ЧТО  ВЫЙДЕТ ПОЛИТЬ ЦВЕТЫ НА КЛУМБЕ.
пОСЛЕ  ТОГО,  КАК ОБЕД  ЗАВЕРШИЛСЯ  И  ОБА ПОВАРА  ПРОПАЛИ, кАРОЛИНКА РЕШИЛА
СПУСТИТЬСЯ ВО ДВОР, ЧТОБ ВСЕ СПОКОЙНО  ОБДУМАТЬ. тУДА ЖЕ ДОЛЖЕН БЫЛ ПРИЙТИ И
пЕТРИК, ОНИ УЖЕ ДОГОВОРИЛИСЬ ОБ ЭТОМ.
     иТАК, кАРОЛИНКА СИДЕЛА В ЗАДУМЧИВОСТИ НА СКАМЕЙКЕ У ГАЗОНА. мЕСТО  БЫЛО
УЕДИНЕННОЕ. и  ПОТОМУ  кАРОЛИНКА  МОГЛА,  ВЫНУВ  ИЗ  КАРМАШКА ГОЛУБОЙ МЕЛОК,
ПОРАЗМЫСЛИТЬ НАД ТЕМ, ЧТО ПРОИЗОШЛО.
     "а  ЧТО,  ЕСЛИ  ВСЕ ЭТО  МНЕ  ПРИСНИЛОСЬ,  -- РАССУЖДАЛА  САМА С  СОБОЙ
кАРОЛИНКА. -- вЕДЬ СКАЗАЛА ЖЕ МАМА, ЧТО ГОЛУБОЙ ТЕЛЕФОН ЕЙ ПРИСНИЛСЯ. дА, НО
МАМА НЕ СЧИТАЛА, ЧТО ОБЕД ПРИСНИЛСЯ ТОЖЕ. нЕТ, ОБЕД БЫЛ НАСТОЯЩИЙ!"
     кАРОЛИНКА, ПОГЛЯДЕВ НА МЕЛОК, СТАЛА ДУМАТЬ, ЧТО БЫ ЕЙ ТАКОЕ НАРИСОВАТЬ,
КАК ВДРУГ ПОСЛЫШАЛСЯ ЗНАКОМЫЙ ГОЛОС:
     --  оЙ,  КАКОЙ ХОРОШЕНЬКИЙ  МЕЛОК! пОКАЖИ-КА!  я ТАКОГО ЕЩЕ НЕ  ВИДАЛА.
оТКУДА ОН У ТЕБЯ? зАГРАНИЧНЫЙ, ДА? сМОТРИ, КАК БЛЕСТИТ! пОДАРИЛИ?
     эТО  БЫЛА аГАСЯ.  уВИДЕВ, ЧТО кАРОЛИНКА СИДИТ  НА  СКАМЕЙКЕ  ОДНА,  ОНА
ПОДБЕЖАЛА К НЕЙ И ПРОТЯНУЛА ЗА МЕЛКОМ РУКУ.
     -- пОКАЖИ! -- ПОВТОРИЛА ОНА.
     -- лУЧШЕ НЕ ДОТРАГИВАЙСЯ, СЛОМАТЬСЯ МОЖЕТ, -- БУРКНУЛА кАРОЛИНКА.
     -- пОДУМАЕШЬ! рАЗ ТЫ ТАКАЯ, НЕ НУЖЕН  МНЕ ТВОЙ МЕЛОК. вОТ ЕЩЕ, МЕЛКОВ Я
НЕ ВИДАЛА, ЧТО  ЛИ? нЕ  БУДУ ХОДИТЬ ПЕРЕД ТОБОЙ НА ЗАДНИХ ЛАПКАХ,  ТОЖЕ  МНЕ
ПОДРУГА.
     сКАЗАВ ВСЕ ЭТО, ОБИЖЕННАЯ аГАСЯ УДАЛИЛАСЬ.
     --  дА,  Я ТВОЯ  ПОДРУГА! -- ХОТЕЛА КРИКНУТЬ ЕЙ ВСЛЕД кАРОЛИНКА, НО  НЕ
СМОГЛА,  ПОТОМУ ЧТО В ЭТУ МИНУТУ ЕЙ ЗАХОТЕЛОСЬ РАСПЛАКАТЬСЯ. аЙ-АЙ-АЙ, КАКОЙ
НЕОБЫКНОВЕННЫЙ, КАКОЙ  ТРУДНЫЙ ДЕНЬ! сКОЛЬКО ВСЕГО  СВАЛИЛОСЬ  НА кАРОЛИНКУ!
сНАЧАЛА, ПРАВДА, БЫЛИ ВЕЩИ ПРИЯТНЫЕ,  ХОТЬ И СТРАННЫЕ,  А ТЕПЕРЬ, ПОЖАЛУЙСТА
--  НЕПРИЯТНОСТЬ.  кОМУ ОХОТА ТЕРЯТЬ  ПОДРУГУ! нО  ДАВАТЬ  МЕЛОК  аГАСЕ БЫЛО
НЕЛЬЗЯ, ПОТОМУ  ЧТО У  аГАСИ БЫВАЮТ  ИНОГДА САМЫЕ  НЕВЕРОЯТНЫЕ ЖЕЛАНИЯ,  ОНА
МОЖЕТ СЛОМАТЬ МЕЛОК -- ЧТО ТОГДА БУДЕТ? иЛИ НАРИСОВАТЬ НЕВЕДОМО ЧТО... сАМОЕ
ЛУЧШЕЕ  -- ПОДАЛЬШЕ СПРЯТАТЬ МЕЛОК, ЧТОБ  С НИМ НИЧЕГО  НЕ СЛУЧИЛОСЬ.  мОЖЕТ
БЫТЬ, ДАЖЕ СТОИТ ЗАВЕРНУТЬ ЕГО В ПЛАТОЧЕК... кАРОЛИНКА ПОЛЕЗЛА ЗА ПЛАТКОМ. и
НАЩУПАЛА  В КАРМАНЕ ЛИСТОК БУМАГИ. нО НЕ  ОБРАТИЛА  НА НЕГО ВНИМАНИЯ --  ОНА
ДУМАЛА ОБО ВСЕХ ЭТИХ ДЕЛАХ, СВЯЗАННЫХ  С ГОЛУБЫМ МЕЛКОМ, -- САМИ  ПОНИМАЕТЕ,
БЫЛО О ЧЕМ ПОДУМАТЬ. нЕ ЗАМЕТИЛА ОНА ТАКЖЕ, КАК ВНОВЬ КТО-ТО ОЧУТИЛСЯ РЯДОМ.
нО ЭТО БЫЛА НЕ аГАСЯ, А НЕЗНАКОМАЯ ЕЙ ТЕТЕНЬКА, КОТОРАЯ НЕИЗВЕСТНЫМ  ОБРАЗОМ
ОКАЗАЛАСЬ  ВДРУГ НА  ДОРОЖКЕ У СКАМЕЙКИ. тЕТЕНЬКА БЫЛА ХУДУЩАЯ И ВЫСОЧЕННАЯ,
НА ГОЛОВЕ --  ШЛЯПА, КОТОРАЯ ВСЕ ВРЕМЯ  СПОЛЗАЛА  НАБОК,  ЗАКРЫВАЯ  ЕЙ ЛИЦО.
иЗ-ПОД КОРОТКОЙ ЮБКИ ТОРЧАЛИ НОГИ В НАТЯНУТЫХ КОЕ-КАК ЧУЛКАХ.
     -- дОРОГОЕ ДИТЯ, -- ПРОИЗНЕСЛА  ТЕТЕНЬКА,  -- ДОРОГОЕ ДИТЯ, НЕ ТА ЛИ ТЫ
ДЕВОЧКА, КОТОРАЯ ВЫВЕСИЛА НА ДВЕРИ ОБъЯВЛЕНИЕ?
     -- кАКОЕ ОБъЯВЛЕНИЕ?  --  СПРОСИЛА кАРОЛИНКА  И ПОСМОТРЕЛА НА  ДВЕРЬ. в
САМОМ ДЕЛЕ, НА ЛЕСТНИЧНОЙ ДВЕРИ ВИДНЕЛАСЬ БУМАЖКА.
     -- эТО пЕТРИК НАКЛЕИЛ, -- ОБъЯСНИЛА кАРОЛИНКА.
     -- а ВЕДЬ МЕЛОК-ТО --  МОЙ!  -- СКАЗАЛА НЕОЖИДАННО ТЕТЕНЬКА.  шЛЯПА МЕЖ
ТЕМ СъЕХАЛА НА  ДРУГОЙ БОК И ВЫГЛЯНУЛ КОНЧИК ДЛИННОГО ОСТРОГО НОСА.  жЕНЩИНА
ПОТЯНУЛА  ЗА  КРАЙ  ШЛЯПЫ  ТОЩИМИ  ПАЛЬЦАМИ  С  ДЛИННЫМИ  НОГТЯМИ.  еЕ  РУКА
НАПОМИНАЛА АИСТИНУЮ ЛАПУ.
     -- мНЕ БЫ ХОТЕЛОСЬ, ДИТЯ МОЕ, ЧТОБ ТЫ ВЕРНУЛА МНЕ МОЮ ПРОПАЖУ.
     кАРОЛИНКА ВСТАЛА  ВЕЖЛИВО  СО  СКАМЕЙКИ И СКАЗАЛА, НЕ В  СИЛАХ  ОДОЛЕТЬ
УДИВЛЕНИЯ:
     -- вЫ МЕНЯ, ПОЖАЛУЙСТА, ИЗВИНИТЕ, НО ТА ТЕТЕНЬКА...
     -- кАКАЯ ЕЩЕ "ТА ТЕТЕНЬКА"? -- ПРОСКРЕЖЕТАЛА кАРОЛИНКИНА СОБЕСЕДНИЦА.
     -- тА ТЕТЕНЬКА,  КОТОРАЯ ПОТЕРЯЛА  МЕЛОК,  -- С ДОСТОИНСТВОМ  ОБъЯСНИЛА
кАРОЛИНКА, -- ВЫГЛЯДЕЛА  СОВСЕМ  ИНАЧЕ. пЛАЩ У  НЕЕ БЫЛ ГОЛУБОЙ, И ВООБЩЕ...
ОНА БЫЛА ДРУГАЯ!
     -- я  ВИЖУ, ТЫ СОВСЕМ ЗАВРАЛАСЬ! -- ГРУБО СКАЗАЛА кАРОЛИНКЕ НЕЗНАКОМКА.
-- нЕМЕДЛЕННО ОТДАВАЙ МЕЛОК! гДЕ ОН У ТЕБЯ!
     --  нЕ СКАЖУ!  пОТОМУ  ЧТО  ВЫ СОВСЕМ ДРУГАЯ!  мЕЛОК Я ОТДАМ ТОЛЬКО ТОЙ
ТЕТЕНЬКЕ!
     --  аХ  ТАААК, -- ЗАШИПЕЛА, СЛОВНО ЗМЕЯ, ГРУБИЯНКА. -- а ЧТО  У ТЕБЯ  В
КАРМАШКЕ ПЕРЕДНИКА, ДЕТОЧКА? еСЛИ НЕ ОШИБАЮСЬ, ИМЕННО ТАМ ТЫ ПРЯЧЕШЬ ЧТО-ТО!
     и  СТРАННАЯ  НЕЗНАКОМКА  ПРОТЯНУЛА СВОЮ  ДЛИННУЮ  ЛАПУ,  ЧТОБ  СХВАТИТЬ
ГОЛУБОЙ МЕЛОК!
     --  нЕТ! -- ГЕРОЙСКИ КРИКНУЛА кАРОЛИНКА. -- пУСТЬ ПРИДЕТ ТА  ТЕТЕНЬКА В
ГОЛУБОМ ПЛАЩЕ!
     --  нЕ  ОТДАШЬ?  --  СНОВА  ЗАШИПЕЛА  ЗАХВАТЧИЦА. --  нУ,  ЭТО  МЫ  ЕЩЕ
ПОСМОТРИМ!
     -- нЕТ!  -- ПОВТОРИЛА кАРОЛИНКА. -- иЗВИНИТЕ,  ПОЖАЛУЙСТА, НО ВАМ -- НЕ
ОТДАМ.
     и  кАРОЛИНКА  ПОДАЛАСЬ  ВСЕМ ТЕЛОМ  НАЗАД,  ПОТОМУ  ЧТО ЭТА  РАЗБОЙНИЦА
НАКЛОНИЛАСЬ К НЕЙ И ВНОВЬ ПОТЯНУЛАСЬ К КАРМАНУ ПЕРЕДНИЧКА. кАРОЛИНКА МЕЖ ТЕМ
УСПЕЛА  ВЛОЖИТЬ РУКУ В КАРМАН, ПРИ ЭТОМ  ОНА НЕ ЗАМЕТИЛА, ЧТО ИЗ КАРМАНА  НА
ТРАВУ ВЫПАЛА БУМАЖКА,  КОТОРАЯ  САМА СОБОЙ  РАЗВЕРНУЛАСЬ.  а НА  БУМАЖКЕ БЫЛ
РИСУНОК.
     тРУДНО ОБъЯСНИТЬ, КАК ЭТО ПРОИЗОШЛО, НО В  ТУ ЖЕ СЕКУНДУ С БУМАГИ СОШЕЛ
ГОЛУБОЙ КОТ. кАРОЛИНКА ХОТЕЛА КРИКНУТЬ: "кИСА --  ПОМОГИ!", НО НЕ  УСПЕЛА --
КОТ СДЕЛАЛСЯ РАЗА В ДВА БОЛЬШЕ, ЕГО ГОЛУБАЯ ШЕРСТЬ ВСТАЛА ДЫБОМ И ОН, ВЫГНУВ
ДУГОЙ СПИНУ И ГРОМКО ФЫРКНУВ, ЧТО, КАК ИЗВЕСТНО, ЯВЛЯЕТСЯ  У КОТОВ ПРИЗНАКОМ
ЯРОСТИ, БРОСИЛСЯ В НАПАДЕНИЕ.
     -- фФФФ, -- ШИПЕЛ И ФЫРКАЛ ГОЛУБОЙ КОТ.
     -- пОШЕЛ ВОН! -- ЗАКРИЧАЛА ТЕТЕНЬКА. -- чТО ЭТО ЗНАЧИТ?
     и  ЗОНТИКОМ,  КОТОРЫЙ  НЕИЗВЕСТНО   ОТКУДА  ПОЯВИЛСЯ  У  НЕЕ  В   РУКЕ,
ЗАМАХНУЛАСЬ НА КОТА.
     --  нЕ БЕЙТЕ ЕГО, НЕ НАДО!  -- КРИКНУЛА В ОТЧАЯНИИ кАРОЛИНКА И, ВЫТЯНУВ
РУКИ,  БРОСИЛАСЬ НА ПОМОЩЬ  КОТУ.  нО ОН И САМ  МОГ ЗА  СЕБЯ ПОСТОЯТЬ: ОДНИМ
ПРЫЖКОМ ОЧУТИЛСЯ ОН НА ОГРОМНОЙ ШЛЯПЕ НЕЗНАКОМКИ И ГРОЗНО  ЗАШИПЕЛ. кАЖЕТСЯ,
ЭТО СИЛЬНО ЕЕ НАПУГАЛО, ПОТОМУ ЧТО ОНА СКАЗАЛА СО СТОНОМ:
     -- сДАЮСЬ. тОЛЬКО ТЫ УЙДИ С МОЕЙ ШЛЯПЫ!
     -- фФФФ, -- ГОЛУБОЙ КОТ СНОВА ЗАШИПЕЛ И ЗАФЫРКАЛ, ЗАТЕМ ПРЫГНУЛ КАК  НИ
В ЧЕМ НЕ БЫВАЛО НА СКАМЕЙКУ РЯДОМ С кАРОЛИНКОЙ, А ТЕТЕНЬКА БРОСИЛАСЬ НАУТЕК.
кАК кАРОЛИНКЕ ПОКАЗАЛОСЬ, ОНА ОТКРЫЛА СВОЙ ДЫРЯВЫЙ  ЗОНТИК И, УХВАТИВШИСЬ ЗА
РУЧКУ, ПОДНЯЛАСЬ В ВОЗДУХ, А ЗАТЕМ ИСЧЕЗЛА ЗА КРЫШАМИ ДОМОВ.
     рАЗИНУВ РОТ, СЛЕДИЛА ЗА НЕЙ кАРОЛИНКА, НО ИЗ ОЦЕПЕНЕНИЯ ЕЕ ВЫВЕЛО ТИХОЕ
МЯУКАНЬЕ. тЕПЕРЬ МЯУКАНЬЕ БЫЛО НЕ ЗЛОЕ, СКОРЕЕ ЗАИСКИВАЮЩЕЕ -- МЯУ!
     -- гОЛУБОЙ КОТ, --  ПРОШЕПТАЛА кАРОЛИНКА. -- кАКОЙ  ЖЕ ТЫ МОЛОДЕЦ,  ЧТО
ПРИШЕЛ МНЕ НА ПОМОЩЬ!
     -- мОЖЕТ,  Я И В САМОМ ДЕЛЕ МОЛОДЕЦ, -- ЗАМУРЛЫКАЛ ДОВОЛЬНЫЙ КОТ, -- НО
ПОДУМАЙ, ЧТО МОГЛО БЫ ПРОИЗОЙТИ, ЕСЛИ Б фИЛОМЕНА ОТОБРАЛА У ТЕБЯ МЕЛОК.
     -- тАК, ЗНАЧИТ, ЭТО БЫЛА фИЛОМЕНА?
     -- оНА САМАЯ, МОЯ ДОРОГАЯ, ОНА САМАЯ.
     нУ  РАЗУМЕЕТСЯ! эТО БЫЛА фИЛОМЕНА. пРОСТО кАРОЛИНКА НЕ СРАЗУ ЕЕ УЗНАЛА.
иЗ-ЗА ЭТОЙ ОГРОМНОЙ ШЛЯПЫ, КОТОРАЯ ЗАКРЫВАЛА ЛИЦО.
     -- мНЕ  ПОКАЗАЛОСЬ, БУДТО Я  ЗНАЮ, КТО ЭТО, -- ПРИЗНАЛАСЬ кАРОЛИНКА, --
НО ДОГАДАТЬСЯ Я ТАК И НЕ СМОГЛА. вОТ УЖ НЕ ДУМАЛА, ЧТО ОНА ПОЯВИТСЯ СНОВА.
     -- аЙ-АЙ-АЙ, КАКОЙ ТЫ РЕБЕНОК, кАРОЛИНКА!  вЕДЬ ОНА ОДИН РАЗ НА ВАС УЖЕ
НАПАЛА!
     -- дА, ДА. эТО пЕТРИК СЛУЧАЙНО ЕЕ НАРИСОВАЛ.
     -- вОТ ИМЕННО.
     -- оНА НАПАЛА НА НАС, ХОТЬ У НАС НЕТ БОЛЬШЕ ГОЛУБОЙ БУСИНКИ...
     -- зАТО У ВАС ЕСТЬ ГОЛУБОЙ МЕЛОК!

        куда спрятать мелок?
     кАРОЛИНКА СТОЯЛА В ЗАДУМЧИВОСТИ ПОСРЕДИ КОМНАТЫ.  пОСКОЛЬКУ ТЕТЯ  аГАТА
УЕХАЛА, кАРОЛИНКА ЖИЛА  СЕЙЧАС В ЭТОЙ КОМНАТЕ  ОДНА.  оНА СТОЯЛА  С  ГОЛУБЫМ
МЕЛКОМ В  РУКЕ И ДУМАЛА, КУДА БЫ ЕГО СПРЯТАТЬ. в ПЛАТЯНОЙ ШКАФ? нЕЛЬЗЯ. мАМА
ЧАСТО ЗАГЛЯДЫВАЕТ  ТУДА, ЧТОБ ПРОВЕРИТЬ, АККУРАТНО ЛИ кАРОЛИНКА СЛОЖИЛА СВОИ
ВЕЩИ.  чТО СКАЖЕТ МАМА, ЕСЛИ ОБНАРУЖИТ  ТАМ МЕЛОК?  мОЖЕТ,  ПОЛОЖИТЬ ЕГО  НА
КНИЖНОЙ  ПОЛКЕ, У САМОГО КРАЯ? тОЖЕ НЕ ПОЙДЕТ! мЕЛОК МОЖЕТ СКАТИТЬСЯ ОТТУДА,
УПАСТЬ НА ПОЛ И СЛОМАТЬСЯ. вОТ БЫЛО БЫ ГОРЕ!
     кУДА ЕГО СУНУТЬ?
     кАРОЛИНКА ПРОШЛАСЬ  ВЗГЛЯДОМ ПО  МЕБЕЛИ.  пОСМОТРЕЛА  НА СВОЮ  КРОВАТЬ,
ЗАСТЛАННУЮ ПОКРЫВАЛОМ С  ЦВЕТАМИ, НА  БЕЛЫЙ ШКАФ  С  ОДЕЖДОЙ, НА  ПОЛКИ,  НА
КОТОРЫХ СТОЯТ КНИЖКИ. нА  ВЕРХНЕЙ ПОЛКЕ  -- КНИГИ ДЛЯ  ЧТЕНИЯ, НА НИЖНЕЙ  --
УЧЕБНИКИ,  ОБЕРНУТЫЕ В  ЧЕРНУЮ  БУМАГУ.  рЯДОМ СТОЛИК. тОЖЕ  БЕЛЫЙ.  нА  НЕМ
кАРОЛИНКА  ГОТОВИЛА УРОКИ. нА СТОЛИКЕ ВАЗОЧКА С ЦВЕТАМИ  И  ДВЕ ФОТОГРАФИИ В
РАМКАХ.  нА  ОДНОЙ  ИЗ НИХ  ТЕТЯ  аГАТА, ВЫГЛЯДИТ ОНА  НЕ ТАК,  КАК ВЫГЛЯДИТ
ТЕПЕРЬ,  ПОТОМУ  ЧТО ФОТОГРАФИЮ СДЕЛАЛИ  В ДНИ ЕЕ ЮНОСТИ. у ТЕТИ  аГАТЫ БЫЛИ
ТОГДА ДВЕ ТОЛСТЫЕ КОСЫ И СМЕЮЩЕЕСЯ ЛИЦО. нЕКОТОРЫЕ ГОВОРЯТ, ЧТО кАРОЛИНКА НА
НЕЕ ПОХОЖА.  нА ДРУГОЙ ФОТОГРАФИИ, ЧУТЬ  ПОБОЛЬШЕ, ПАПА И МАМА. мАМА НА ЭТОМ
СНИМКЕ С ЧЕЛКОЙ, А ПАПА ОЧЕНЬ ХУДЕНЬКИЙ. эТОТ СНИМОК кАРОЛИНКИН ДЯДЯ СДЕЛАЛ,
КАЖЕТСЯ, ЛЕТ ШЕСТЬ НАЗАД.
     кРОМЕ  ФОТОГРАФИЙ, НА СТОЛИКЕ СТОЯЛ ЕЩЕ БАРОМЕТР. эТО --  ТАКОЙ ПРИБОР,
КОТОРЫЙ ПОКАЗЫВАЕТ, ХОРОШАЯ БУДЕТ ПОГОДА ИЛИ ДОЖДЬ. бАРОМЕТР БЫЛ, ОТКРОВЕННО
ГОВОРЯ, СОБСТВЕННОСТЬЮ ТЕТИ аГАТЫ, НО СТОЯЛ НА СТОЛЕ У кАРОЛИНКИ.
     мОЖНО ЛИ  БЫЛО  ОСТАВИТЬ ТАМ  ГОЛУБОЙ МЕЛОК? кАРОЛИНКА  ПЕРЕВЕЛА ВЗГЛЯД
НАПРАВО, ГДЕ СТОЯЛА КРОВАТЬ  ТЕТИ И ЕЕ  ТУАЛЕТНЫЙ СТОЛИК С  ЗЕРКАЛОМ. сТОЛИК
БЫЛ  ВЕСЬ  УСТАВЛЕН ФОТОГРАФИЯМИ,  ФЛАКОНЧИКАМИ С ДУХАМИ, БАНКАМИ  С КРЕМОМ,
БЫЛИ ТАМ ТАКЖЕ ДВЕ ВАЗОЧКИ.
     -- нЕТ, НЕТ, НЕЛЬЗЯ КЛАСТЬ МЕЛОК НА  ТУАЛЕТНЫЙ СТОЛИК ТЕТИ аГАТЫ. лУЧШЕ
ПОЛОЖИТЬ ВСЕ-ТАКИ НА СВОЙ СТОЛ. эТО ВСЕГО УДОБНЕЙ -- ЕСЛИ МЕЛОК ПОНАДОБИТСЯ,
СРАЗУ МОЖНО БУДЕТ ЕГО ВЗЯТЬ, И НЕ НАДО НИГДЕ РЫТЬСЯ.
     и кАРОЛИНКА  ПОЛОЖИЛА МЕЛОК МЕЖДУ ФОТОГРАФИЯМИ.  еЙ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ЭТО
САМОЕ ПОДХОДЯЩЕЕ МЕСТО.
     вПРОЧЕМ, ВРЕМЕНИ НА  РАЗМЫШЛЕНИЕ НЕ ОСТАВАЛОСЬ,  ПОТОМУ  ЧТО В  КОМНАТУ
ЗАГЛЯНУЛА МАМА.
     -- мНЕ НАДО  УХОДИТЬ, кАРОЛИНКА, -- СКАЗАЛА МАМА. -- тЫ ОСТАНЕШЬСЯ ДОМА
ОДНА. нИЧЕГО НЕ ПОДЕЛАЕШЬ, ПОКА МНЕ НЕ ДАДУТ ОТПУСК И МЫ  НЕ ПОЕДЕМ НА МОРЕ,
ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ БЫТЬ ДОМА ОДНОЙ...
     -- а НА ДВОРЕ ИГРАТЬ МОЖНО?
     -- мОЖНО, ТОЛЬКО МНЕ БЫ НЕ ХОТЕЛОСЬ, ЧТОБЫ ТЫ БЕГАЛА  ПО ДОЖДЮ.  а ЕСЛИ
ОЧЕНЬ УЖ НАДО, НАДЕНЬ  ТОГДА БОТЫ, ЧТОБ НОГИ БЫЛИ СУХИЕ. и НЕ ХОДИ ПО ЛУЖАМ.
в  ХОЛОДИЛЬНИКЕ  Я ОСТАВИЛА ТЕБЕ МОЛОКО,  ВЫПЕЙ, КОГДА БУДЕШЬ ЗАВТРАКАТЬ  ВО
ВТОРОЙ  РАЗ.  еСТЬ ТАМ  ЕЩЕ  ПИРОГ. мОЖЕШЬ ПРИГЛАСИТЬ  пЕТРА.  пОЗАВТРАКАЕТЕ
ВМЕСТЕ.  мОЛОКА  И НА пЕТРА ХВАТИТ. тЫ УЖЕ ПРИДУМАЛА, ВО  ЧТО БУДЕТЕ ИГРАТЬ?
мОЖЕТ, В ДОМИНО?
     -- э, НЕТ! -- кАРОЛИНКА ПОМОТАЛА ГОЛОВОЙ. -- в ДОМИНО Я НЕ ЛЮБЛЮ.
     -- мОЖЕТ, БУДЕТЕ РИСОВАТЬ? -- ПОИНТЕРЕСОВАЛАСЬ МАМА. -- вИЖУ, У ТЕБЯ НА
СТОЛЕ  ЛЕЖИТ МЕЛОК. вСЕГО ТОЛЬКО ОДИН! зНАЕШЬ ЧТО? я  ОСТАВЛЮ ТЕБЕ  ДЕНЕГ, И
КОГДА ДОЖДИК КОНЧИТСЯ, ТЫ СХОДИШЬ В МАГАЗИН НА НАШЕЙ СТОРОНЕ УЛИЦЫ  И КУПИШЬ
НОВЫЕ  МЕЛКИ. тОЛЬКО  ОЧЕНЬ ПРОШУ: НЕ ПЕРЕХОДИ  НА ДРУГУЮ СТОРОНУ.  я ВСЕГДА
САМА  НЕ  СВОЯ,  КОГДА ТЫ  ПЕРЕХОДИШЬ  ЧЕРЕЗ ДОРОГУ. кУПИ  СЕБЕ  МЕЛКИ.  мНЕ
ИНТЕРЕСНО ВЫЯСНИТЬ, КТО ИЗ ВАС ЛУЧШЕ РИСУЕТ -- ТЫ ИЛИ пЕТР.
     -- пЕТР -- ЛУЧШЕ, -- СО ВЗДОХОМ ПРОИЗНЕСЛА кАРОЛИНКА.
     -- нУ-НУ, ПОСМОТРИМ...
     мАМА ХОТЕЛА СКАЗАТЬ ЧТО-ТО ЕЩЕ,  НО В ЭТОТ МОМЕНТ ПОЗВОНИЛИ В КВАРТИРУ,
И ОНА ПОШЛА ОТКРЫВАТЬ. эТО БЫЛА ПАНИ лЮЦИНКА, МАМИНА ПРИЯТЕЛЬНИЦА С РАБОТЫ.
     -- я ЗА  ТОБОЙ, аНЯ, -- СКАЗАЛА ПАНИ  лЮЦИНКА МАМЕ. -- хОЧУ КУПИТЬ СЕБЕ
НОВУЮ  ШЛЯПКУ.  тЫ ЛУЧШЕ  ВСЕХ МОЖЕШЬ ПОСОВЕТОВАТЬ, КАКУЮ  ВЫБРАТЬ. мЫ  ЕЩЕ,
ПОЖАЛУЙ, УСПЕЕМ. пОЙДЕШЬ СО МНОЙ?
     -- с УДОВОЛЬСТВИЕМ,  -- СОГЛАСИЛАСЬ МАМА. -- зНАЕШЬ, Я ДАЖЕ ВИДЕЛА ОДНУ
ОЧЕНЬ КРАСИВУЮ ШЛЯПКУ. у НЕЕ БЫЛА ВЫСОКАЯ ТУЛЬЯ И ПОЛЯ...  ПОГОДИ, ОБъЯСНИТЬ
ТРУДНО, ЛУЧШЕ Я НАРИСУЮ.
     нЕ УСПЕЛА кАРОЛИНКА СЛОВА СКАЗАТЬ, КАК МАМА ПОДОШЛА К СТОЛИКУ И ГОЛУБЫМ
МЕЛКОМ СТАЛА РИСОВАТЬ ШЛЯПУ.
     -- сЗАДИ У НЕЕ БЫЛО ПЕРО, -- СКАЗАЛА МАМА.
     -- сЗАДИ  ПЕРО? -- ЗАДУМАЛАСЬ ПАНИ лЮЦИНКА. -- кРАСИВО ЛИ  ЭТО? пОСТОЙ,
ПОСТОЙ... тОЧНО ТАКАЯ ШЛЯПА?
     кАРОЛИНКА ЗАКРЫЛА ГЛАЗА РУКАМИ,  СТРАШНО БЫЛО СМОТРЕТЬ НА ТО, ЧТО МОЖЕТ
СЕЙЧАС ПРОИЗОЙТИ. оБЕ ЖЕНЩИНЫ СТАЛИ МЕЖ ТЕМ ГРОМКО ВОСХИЩАТЬСЯ ШЛЯПОЙ.
     --  оЧАРОВАТЕЛЬНО!  --  ВОСКЛИКНУЛА  ПАНИ  лЮЦИНКА.  оБРАДОВАННАЯ  МАМА
ДОБАВИЛА:
     --  пРАВДА!  тОЛЬКО  НЕ  ПРЕДСТАВЛЯЮ СЕБЕ, ОТКУДА  ОНА ТУТ  ВЗЯЛАСЬ. нЕ
ПОМНЮ, ЧТОБ Я ЕЕ ПОКУПАЛА. аГА, ДОГАДАЛАСЬ! эТО, НАВЕРНО, яНЕК. (яНЕК -- ЭТО
кАРОЛИНКИН ПАПА). нАВЕРНО, ЭТО яНЕК ХОТЕЛ МНЕ СДЕЛАТЬ  СЮРПРИЗ. оН  ЗНАЕТ, Я
БЕЗУМНО  ЛЮБЛЮ ГОЛУБОЕ. кАРОЛИНКА,  ТЫ НЕ ВИДЕЛА, КОГДА ПАПА ПРИНЕС СЮДА ЭТУ
ШЛЯПУ?
     -- нЕТ, ПАПА ЕЕ СЮДА НЕ ПРИНОСИЛ, -- СКАЗАЛА МАМЕ кАРОЛИНКА.
     -- нУ, ТОГДА ПРЕДСТАВЛЕНИЯ  НЕ ИМЕЮ, КАК  ОНА ТУТ  ОЧУТИЛАСЬ. шЛЯПА, ВО
ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ОЧЕНЬ КРАСИВАЯ.
     мАМА  НАДЕЛА ШЛЯПУ И ПОБЕЖАЛА  В ВАННУЮ,  ЧТОБ ПОСМОТРЕТЬСЯ  В ЗЕРКАЛО.
пАНИ лЮЦИНКА ПОШЛА СЛЕДОМ.
     --  тЕБЕ  ОЧЕНЬ  ИДЕТ  ЭТА  ШЛЯПКА, аНЯ, --  СКАЗАЛА  ОНА МАМЕ. --  я С
УДОВОЛЬСТВИЕМ КУПЛЮ СЕБЕ ТАКУЮ ЖЕ. пОШЛИ СКОРЕЙ!
     -- пОШЛИ,  ПОШЛИ! -- ПОДХВАТИЛА МАМА. и ПЕРЕД УХОДОМ ЕЩЕ  РАЗ НАПОМНИЛА
кАРОЛИНКЕ ПРО ВТОРОЙ ЗАВТРАК.
     -- кОГДА ВЕРНУСЬ, ПОСТАРАЮСЬ ПРИГОТОВИТЬ ОБЕД. нЕ КАЖДЫЙ ДЕНЬ  ПРИХОДЯТ
ПОВАРА ИЗ БЮРО ДОБРЫХ УСЛУГ. пРЕДСТАВЬ СЕБЕ, -- МАМА ВНОВЬ ОБРАТИЛАСЬ К ПАНИ
лЮЦИНКЕ,  -- ПРЕДСТАВЬ СЕБЕ, ВЧЕРА У НАС БЫЛ НАСТОЯЩИЙ ПИР. пРИШЛИ ПОВАРА ИЗ
БЮРО  ДОБРЫХ УСЛУГ,  -- КАК ОНО НАЗЫВАЕТСЯ, Я УЖЕ  НЕ ПОМНЮ, -- И СОВЕРШЕННО
БЕСПЛАТНО ПРИГОТОВИЛИ НАМ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ОБЕД. а ПОТОМ ТАК БЫСТРО УШЛИ, ЧТО Я
ДАЖЕ ПОБЛАГОДАРИТЬ НЕ УСПЕЛА. и НИ ЗА ЧТО НЕ ХОТЕЛИ БРАТЬ ДЕНЕГ. вООБЩЕ ДЕНЬ
ВЧЕРА БЫЛ КАКОЙ-ТО СТРАННЫЙ. тЫ ЗНАЕШЬ, МНЕ ПРИСНИЛОСЬ, БУДТО У НАС ТЕЛЕФОН.
гОЛУБОЙ. оЧЕНЬ КРАСИВЫЙ. нО СТОИТ СНЯТЬ ТРУБКУ, КАК РАЗДАЕТСЯ МЯУКАНЬЕ.
     -- уЖАСНО  СМЕШНОЙ  СОН,  -- СОГЛАСИЛАСЬ  ПАНИ лЮЦИНКА. --  пОШЛИ ЖЕ, В
КОНЦЕ КОНЦОВ!
     хЛОПНУЛА  ВХОДНАЯ  ДВЕРЬ, И  кАРОЛИНКА ОСТАЛАСЬ  ОДНА.  пЕРВОЕ, ЧТО ОНА
ПОПЫТАЛАСЬ ВЫЯСНИТЬ, -- НА СТОЛЕ ЛИ ГОЛУБОЙ МЕЛОК. нО ЕГО ТАМ НЕ БЫЛО.
     "чТО С  НИМ  СЛУЧИЛОСЬ?  чТО С НИМ  СЛУЧИЛОСЬ?" --  ТВЕРДИЛА ПРО СЕБЯ В
ОТЧАЯНИИ   кАРОЛИНКА.   вДРУГ   КТО-ТО   ПОЗВОНИЛ.  "нАВЕРНОЕ,  пЕТРИК,   --
ОБРАДОВАЛАСЬ ДЕВОЧКА. -- мОЖЕТ, ВМЕСТЕ НАЙДЕМ".
     нО ЭТО ОКАЗАЛСЯ НЕ пЕТРИК,  ЭТО  БЫЛА дУДКОВА ИЗ СОСЕДНЕГО КОРПУСА. оНА
ПРИХОДИЛА КАЖДУЮ НЕДЕЛЮ  УБИРАТЬ  В КВАРТИРЕ,  НО  МАМА, ВИДНО, ЗАБЫЛА,  ЧТО
СЕГОДНЯ КАК РАЗ ТОТ САМЫЙ ДЕНЬ, КОГДА дУДКОВА ПРИХОДИТ ДЕЛАТЬ В ДОМЕ БОЛЬШУЮ
УБОРКУ.
     -- зДРАВСТВУЙ,  кАРОЛИНКА, -- ВЕСЕЛО СКАЗАЛА дУДКОВА. -- чТО, МАМЫ  НЕТ
ДОМА? пОШЛА НА РАБОТУ? у НЕЕ СЕГОДНЯ ДЕЖУРСТВО? дА, ДА, РАБОТАТЬ В БОЛЬНИЦЕ,
КОГДА У  ТЕБЯ РЕБЕНОК, НЕ  ТАК-ТО ПРОСТО! а  ТЫ ЧТО ТАКАЯ ХМУРАЯ, кАРОЛИНКА?
зАБОЛЕЛА, ЧТО ЛИ? лИЧИКО  У ТЕБЯ РАСКРАСНЕЛОСЬ, СЛОВНО ОТ ГРИППА. еСЛИ НАДО,
Я СПУЩУСЬ ВНИЗ, ИЗ ТЕЛЕФОННОЙ БУДКИ ПОЗВОНЮ МАМЕ.
     --  нЕТ,  НЕТ,  У МЕНЯ  ВСЕ В  ПОРЯДКЕ, --  ПОСПЕШИЛА  ЗАВЕРИТЬ дУДКОВУ
кАРОЛИНКА. -- я ТОЛЬКО ТАК... оДНА ВЕЩЬ У МЕНЯ ПОТЕРЯЛАСЬ.
     -- пРИ УБОРКЕ НАЙДЕТСЯ, -- УТЕШИЛА ДЕВОЧКУ дУДКОВА. -- я ЭТО УЧТУ. чАЩЕ
ВСЕГО ПРОПАЖА НАХОДИТСЯ, КОГДА МЕТЕШЬ, УЖ ТЫ МНЕ ПОВЕРЬ.
     нО кАРОЛИНКА,  НЕ СЛИШКОМ ДОВЕРЯЯСЬ  УТЕШИТЕЛЬНИЦЕ,  СТАЛА ИСКАТЬ САМА.
рАЗА  ТРИ,  НАВЕРНО,  ПЕРЕСТАВИЛА  ОНА  ВСЕ  НА  СТОЛИКЕ, НО  МЕЛКА  ТАМ  НЕ
ОКАЗАЛОСЬ. пОТОМ ОНА ПОСМОТРЕЛА НА ТУАЛЕТНОМ СТОЛИКЕ У ТЕТИ аГАТЫ -- ДУМАЛА,
МОЖЕТ, МАМА  ПОЛОЖИЛА МЕЛОК ТУДА  ПО ОШИБКЕ. кАК  БЫ НЕ ТАК! и  ТАМ МЕЛКА НЕ
БЫЛО!
     "чТО ЖЕ ТЕПЕРЬ БУДЕТ? -- ДУМАЛА В ОТЧАЯНИИ кАРОЛИНКА. -- тАКОЙ ХОРОШИЙ,
СЛАВНЫЙ ВОЛШЕБНЫЙ МЕЛОК, И НЕТ ЕГО.  а ВЕДЬ МЫ С  пЕТРИКОМ ХОТЕЛИ НАРИСОВАТЬ
СТОЛЬКО РАЗНЫХ ВЕЩЕЙ. и НЕКОТОРЫЕ ОЧЕНЬ ВАЖНЫЕ!"
     -- нУ  ЧТО,  НЕ ОТЫСКАЛСЯ ЭТОТ ТВОЙ КАРАНДАШИК?  --  СПРОСИЛА  дУДКОВА,
ВХОДЯ СО ЩЕТКОЙ В КОМНАТУ. --  нЕ ОГОРЧАЙСЯ. мАМА КУПИТ ТЕБЕ НОВЫЙ. кОНЕЧНО,
КУПИТ. а Я ПРИНИМАЮСЬ ЗА УБОРКУ. бУМАЖОНОК ТУТ НАКОПИЛОСЬ!... и ПЫЛИ...
     сКАЗАВ ТАК, дУДКОВА  ПРОШЛАСЬ  ЩЕТКОЙ  ПОД  СТОЛИКОМ  И  ВЫМЕЛА  ОТТУДА
БУМАЖКУ.
     -- кАРОЛИНКА, ЭТА  БУМАЖКА ТЕБЕ  НЕ  НУЖНА, А?  а ВОН ТАМ  ПОД КРОВАТЬЮ
ВАЛЯЕТСЯ ТРЯПКА. гОЛУБЕНЬКАЯ!
     дУДКОВА НАГНУЛАСЬ И СХВАТИЛА С ПОЛА НЕЧТО ПОХОЖЕЕ НА КУСОК  ГОЛУБОГО ТО
ЛИ  БАРХАТА,  ТО ЛИ  МЕХА. в ТУ  ЖЕ  СЕКУНДУ ПОСЛЫШАЛСЯ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ ВОПЛЬ,
КОТОРЫЙ БЫЛ НЕ ЧЕМ ИНЫМ, КАК ДУШЕРАЗДИРАЮЩИМ МЯУКАНЬЕМ!
     -- аАААХ! -- ПРОИЗНЕСЛА ПЕРЕПУГАННАЯ НАСМЕРТЬ  дУДКОВА И СЕЛА НА ПОЛ ОТ
УДИВЛЕНИЯ --  ТО,  ЧТО ОНА ДЕРЖАЛА  В  РУКАХ,  ВОВСЕ НЕ  БЫЛО  ТРЯПКОЙ,  ЭТО
ОКАЗАЛСЯ --  ПРЕДСТАВИТЬ ТОЛЬКО! -- ГОЛУБОЙ ХВОСТ  ГОЛУБОГО  КОТА. кАРОЛИНКА
ОЦЕПЕНЕЛА ОТ УЖАСА.
     чТО-ТО ТЕПЕРЬ БУДЕТ?
     к СЧАСТЬЮ,  НИЧЕГО ОСОБЕННОГО НЕ  ПРОИЗОШЛО.  кОТ ВЫРВАЛ  СВОЙ  ХВОСТ У
дУДКОВОЙ И, ОСКОРБЛЕННЫЙ, ОТСКОЧИЛ В СТОРОНУ И ФЫРКНУЛ. зАТЕМ ОН  ВЫБЕЖАЛ ИЗ
КОМНАТЫ.
     --  гОЛУБАЯ КОШКА! -- ВОСКЛИКНУЛА дУДКОВА,  КОТОРАЯ ОБРЕЛА НАКОНЕЦ  ДАР
РЕЧИ.  --  гОЛУБАЯ  КОШКА!  вПЕРВЫЕ  ВИЖУ  ТАКОЕ.  оТКУДА  ОНА  ВЗЯЛАСЬ?  --
ОБРАТИЛАСЬ дУДКОВА К кАРОЛИНКЕ.
     -- сАМА НЕ ПОНИМАЮ, -- ЗАМЕТИЛА кАРОЛИНКА. оНА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕ  ЗНАЛА,
КАК ОБъЯСНИТЬ ПРИСУТСТВИЕ КОТА В КОМНАТЕ.
     нО дУДКОВА РЕШИЛА ЗАГАДКУ САМОСТОЯТЕЛЬНО.
     -- зНАЮ, ЗНАЮ, В ЧЕМ ТУТ  ДЕЛО!  вАША КОШКА...  гРАЦИЯ, ИЛИ  КАК ТАМ ЕЕ
ЗОВУТ,  ПОПАЛА СЛУЧАЙНО В ГОЛУБУЮ КРАСКУ. нАДО ЕЕ ПОЙМАТЬ И  ВЫМЫТЬ В ВАННЕ.
бЕДНОЕ ЖИВОТНОЕ... гОЛУБАЯ КОШКА!
     --  пОЧЕМУ Ж БЕДНОЕ?  -- СПРОСИЛА кАРОЛИНКА. --  мНЕ КАЖЕТСЯ, ЭТО ОЧЕНЬ
КРАСИВО!
     -- кРАСИВО,  КРАСИВО... --  ОТОЗВАЛАСЬ,  ПОЖАВ ПЛЕЧАМИ, дУДКОВА.  -- дА
ВЕДЬ ОНА НЕ  ПОХОЖА НА ВСЕХ ОСТАЛЬНЫХ КОШЕК. рАЗВЕ ЭТО ПРИЯТНО -- БЫТЬ НИ НА
КОГО НЕ ПОХОЖИМ?
     -- пОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ, -- ПРОШЕПТАЛА кАРОЛИНКА. -- мОЖЕТ, ПРИЯТНО.
     --  зНАЕШЬ  ЧТО,   кАРОЛИНКА,  СБЕГАЙ-КА  ПОСМОТРИ,   КУДА  ЭТА   КОШКА
ЗАПРОПАСТИЛАСЬ. нАЙДЕШЬ -- ЗАПРИ В ВАННОЙ. я ЕЕ ЕЩЕ ВЫМОЮ.
     -- хОРОШО.
     и кАРОЛИНКА СТАЛА РЫСКАТЬ ПО КВАРТИРЕ В ПОИСКАХ КОТА. нО НЕ ЗАТЕМ, ЧТОБ
СХВАТИТЬ ЕГО И ЗАПЕРЕТЬ  В ВАННОЙ. о НЕТ! пЛАНЫ НАСЧЕТ КОТА БЫЛИ У кАРОЛИНКИ
СОВСЕМ ДРУГИЕ. кОТА, ВПРОЧЕМ,  ОНА  ОТЫСКАЛА БЕЗ ТРУДА. оН СИДЕЛ ПРЕСПОКОЙНО
НА ДИВАНЕ В КОМНАТЕ МАМЫ И УМЫВАЛСЯ ЛАПКОЙ, КАК УМЫВАЮТСЯ ВСЕ КОТЫ НА СВЕТЕ.
     -- тЫ ЗДЕСЬ! -- ОБРАДОВАЛАСЬ, УВИДЕВ КОТА, кАРОЛИНКА.
     --  зДЕСЬ!  а  ПОЧЕМУ  Б   МНЕ  ЗДЕСЬ  НЕ  БЫТЬ?  эТА  СЛАВНАЯ  ЖЕНЩИНА
ПОТРЕВОЖИЛА,  ПРАВДА,  МОЙ СОН, НО Я МОГУ  ПОСПАТЬ И ЗДЕСЬ,  НА ДИВАНЕ, ПОКА
ТВОЕЙ МАМЫ НЕТ ДОМА.
     -- зНАЕШЬ, дУДКОВА ХОЧЕТ ТЕБЯ ВЫКУПАТЬ, ОНА ДУМАЕТ, ЧТО ТЫ КРАШЕНЫЙ!
     -- эТОГО ЕЩЕ НЕ ХВАТАЛО! -- ЗАМАХАЛ КОТ В  ВОЗМУЩЕНИИ ХВОСТОМ.  -- мЫТЬ
НАСТОЯЩЕГО ГОЛУБОГО  КОТА!  нЕ  НРАВИТСЯ  МНЕ ЭТА  дУДКОВА ВМЕСТЕ  СО СВОИМИ
ИДЕЯМИ! сЛУШАЙ, кАРОЛИНКА, НЕЛЬЗЯ ЛИ НАРИСОВАТЬ КАКУЮ-НИБУДЬ ДРУГУЮ ЖЕНЩИНУ,
КОТОРАЯ ЗАНЯЛАСЬ БЫ ТУТ УБОРКОЙ, А?
     -- нЕЛЬЗЯ, -- ПОКРУТИЛА ГОЛОВОЙ кАРОЛИНКА. -- нЕЛЬЗЯ, ПОТОМУ ЧТО ВСЕ МЫ
дУДКОВУ  ОЧЕНЬ  ЛЮБИМ. и ОНА ОЧЕНЬ  ХОРОШО КО ВСЕМ НАМ  ОТНОСИТСЯ И ПОМОГАЕТ
МАМЕ ПО  ХОЗЯЙСТВУ, ЧАСТО РАБОТАЕТ ДОЛЬШЕ, ЧЕМ  ДОЛЖНА, И  НЕ  БЕРЕТ  ЗА ЭТО
ДЕНЕГ. нА дУДКОВУ ВСЕГДА МОЖНО ПОЛОЖИТЬСЯ, ТАК ГОВОРИТ МАМА.
     -- вОТ  ОНО  ЧТО. тОГДА  ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ.  --  вИД У  ГОЛУБОГО КОТА  БЫЛ
СМУЩЕННЫЙ. чТОБ  ЗАМЯТЬ ЭТОТ  РАЗГОВОР,  ОН  РЕШИТЕЛЬНО СКАЗАЛ, УМЫВАЯ ЛАПОЙ
ПРАВОЕ УХО:
     -- а  ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО  СЛУЧИЛОСЬ С  ТВОИМ  МЕЛКОМ? мНЕ КАЖЕТСЯ, ТЫ ИЩЕШЬ
ЕГО...
     --  в ТОМ-ТО  И ДЕЛО, ЧТО Я ВОЛНУЮСЬ, --  ПРИЗНАЛАСЬ  кАРОЛИНКА. -- я В
ОТЧАЯНИИ. я УЖЕ ВСЮДУ ИСКАЛА...
     -- нАПРАСНО, НАПРАСНО, --  ЗАМЕТИЛ КОТ. --  мЕЛОК ЗАБРАЛА СЛУЧАЙНО ТВОЯ
МАМА. еСЛИ  НЕ ОШИБАЮСЬ,  ОН НАХОДИТСЯ СЕЙЧАС У  НЕЕ В СУМОЧКЕ. мОЖЕТ,  МАМЕ
ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ЭТО ЕЕ АВТОРУЧКА?...
     --  мАМА  ЗАБРАЛА  С СОБОЙ  МЕЛОК! -- ПРОСТОНАЛА  кАРОЛИНКА.  и ТУТ  ЖЕ
ПОДУМАЛА: "а  ЧТО  ЕСЛИ  МЕЛОК  ВЫПАДЕТ  У  МАМЫ  ИЗ  СУМОЧКИ  И  ПОТЕРЯЕТСЯ
НАВСЕГДА?"
     -- чТО ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ДЕЛАТЬ? -- СПРОСИЛ КОТ.
     --  тО  ЕСТЬ  КАК  "ЧТО"? я ДОЛЖНА  КАК  МОЖНО  СКОРЕЙ ЕХАТЬ К  МАМЕ  В
БОЛЬНИЦУ. мАМА  ОЧЕНЬ НЕ  ЛЮБИТ, КОГДА Я ТАМ БЫВАЮ. нО ДРУГОГО ВЫХОДА У МЕНЯ
НЕТ.
     --  а Я ЗА ЭТО ВРЕМЯ ОТОСПЛЮСЬ,  --  СКАЗАЛ ЗЕВАЯ КОТ. --  рАЗЛЯГУСЬ НА
ПОСТЕЛИ, КАК ТОЛЬКО УЙДЕТ ТВОЯ ЛЮБИМАЯ дУДКОВА.
     кАРОЛИНКА  ХОТЕЛА  СКАЗАТЬ, ЧТО ОНА  НЕ РАЗРЕШАЕТ  ЕМУ  ВСЯКИЕ СЛОВЕЧКИ
НАСЧЕТ  дУДКОВОЙ, НО  КАК  РАЗ В ЭТУ МИНУТУ  дУДКОВА  ЗАГЛЯНУЛА  В  КОМНАТУ.
сЧАСТЬЕ ЕЩЕ, ЧТО ОНА НЕ ЗАМЕТИЛА ГОЛУБОГО КОТА, КОТОРЫЙ  МГНОВЕННО СВЕРНУЛСЯ
В КЛУБОК, ДЕРЗКО ПРИКИНУВШИСЬ ГОЛУБОЙ ПОДУШКОЙ НА ДИВАНЕ.
     -- дО СВИДАНЬЯ, кАРОЛИНКА!  -- СКАЗАЛА дУДКОВА. -- я УХОЖУ. сКАЖИ МАМЕ,
ЧТО ПРИДУ ПОСЛЕЗАВТРА.
     -- хОРОШО, -- ОТВЕТИЛА кАРОЛИНКА, -- ДО СВИДАНЬЯ!
     еДВА  ЗА дУДКОВОЙ ЗАТВОРИЛАСЬ ДВЕРЬ, кАРОЛИНКА  НАДЕЛА ПЛАЩ,  ПРИЧЕСАЛА
ЧЕЛКУ  -- МАМЕ ОЧЕНЬ  НЕ НРАВИЛОСЬ, КОГДА кАРОЛИНКА ХОДИЛА РАСТРЕПАННАЯ,  --
ВЫЯСНИЛА, ЕСТЬ ЛИ У НЕЕ ДЕНЬГИ НА АВТОБУСНЫЙ БИЛЕТ  И КЛЮЧИ,  И ПОСПЕШИЛА НА
УЛИЦУ.
     оНА  ЕЩЕ  ПРОВЕРИЛА,  ЗАХЛОПНУЛАСЬ  ЛИ  ДВЕРЬ  ОТ   КВАРТИРЫ,  И  СТАЛА
СПУСКАТЬСЯ ПО ЛЕСТНИЦЕ. нА ПЕРВОМ ЭТАЖЕ ОНА ВСТРЕТИЛА пЕТРИКА.
     -- а Я К ТЕБЕ,  --  ВЕСЕЛО СКАЗАЛ пЕТРИК, ЕЩЕ  НЕ ПОДОЗРЕВАЯ,  КАКИЕ  У
кАРОЛИНКИ НЕПРИЯТНОСТИ.  -- я УЖЕ  СДЕЛАЛ ВСЕ ПОКУПКИ ДЛЯ МАМЫ. -- и  пЕТРИК
ПОКАЗАЛ НАБИТУЮ СВЕРТКАМИ СЕТКУ. -- сНЕСУ СЕЙЧАС ЭТО ВСЕ НАВЕРХ, И  МЫ МОЖЕМ
ИГРАТЬ. дАШЬ МЕЛОК, ПРАВДА? -- СПРОСИЛ ОН ШЕПОТОМ.
     -- нЕ ЗНАЮ, ДАМ ЛИ, -- ЖАЛОБНО ПРОГОВОРИЛА кАРОЛИНКА. -- нЕ ДАМ, ПОТОМУ
ЧТО У МЕНЯ У САМОЙ ЕГО НЕТУ!
     -- кАК ЭТО "НЕТУ"? -- пЕТРИК ДАЖЕ ИСПУГАЛСЯ.
     -- нЕТУ, ПОТОМУ ЧТО ОН У МАМЫ В СУМОЧКЕ! я ЕДУ В БОЛЬНИЦУ! жДИ МЕНЯ!

        полны руки работы
     уВИДЕВ В ПРОХОДНОЙ кАРОЛИНКУ, МАМА ЗАБЕСПОКОИЛАСЬ.
     -- чТО СЛУЧИЛОСЬ? я ТАК ПЕРЕПУГАЛАСЬ, КОГДА ПАН яН ПОЗВОНИЛ МНЕ!
     пАН яН -- ЭТО БЫЛ ВАХТЕР, КОТОРЫЙ СИДЕЛ В ПРОХОДНОЙ И ПРОВЕРЯЛ ПРОПУСКА
У  ТЕХ, КТО ВХОДИЛ В  БОЛЬНИЦУ. вЕДЬ НЕ КАЖДОМУ МОЖНО  ТУДА  ВОЙТИ. и ВОТ яН
СООБЩИЛ МАМЕ ПО ТЕЛЕФОНУ, ЧТО ЕЕ ХОЧЕТ ВИДЕТЬ ДОЧКА.
     -- чТО СЛУЧИЛОСЬ? -- ПОВТОРИЛА МАМА.
     -- нИЧЕГО, -- ВЫДАВИЛА ИЗ СЕБЯ кАРОЛИНКА. -- пРИХОДИЛА дУДКОВА...
     -- зНАЮ, ЧТО  ПРИХОДИЛА... оНА ДОЛЖНА  БЫЛА СЕГОДНЯ ПРИЙТИ!  тЫ ЗАТЕМ И
ПРИЕХАЛА, ЧТОБ СООБЩИТЬ  МНЕ ОБ  ЭТОМ? тЫ ВСЕГДА ТАКАЯ  УМНАЯ И ПОСЛУШНАЯ...
чТО  ТАКОЕ СТРЯСЛОСЬ СЕГОДНЯ? тЫ ЗНАЕШЬ, Я НЕ ЛЮБЛЮ,  КОГДА ТЫ ОДНА ЕЗДИШЬ В
АВТОБУСЕ. мОЖЕТ, БЮРО ДОБРЫХ УСЛУГ ОПЯТЬ ПРИСЛАЛО ПОВАРОВ  ИЛИ УБОРЩИЦ ИЛИ Я
ТАМ НЕ ЗНАЮ КОГО?
     --  нЕТ, НЕТ, НИКОГО НЕ  ПРИСЛАЛИ, -- ТИХО СКАЗАЛА кАРОЛИНКА И ОПУСТИЛА
ГОЛОВУ.  еЙ ПО-ПРЕЖНЕМУ  НЕ  ХВАТАЛО ДУХУ СКАЗАТЬ МАМЕ,  ЗАЧЕМ ОНА ЯВИЛАСЬ В
БОЛЬНИЦУ. а ДЕЛО-ТО БЫЛО ВАЖНОЕ.
     -- чТО ТАКОЕ СЛУЧИЛОСЬ, ДОЧКА? у ТЕБЯ ЛИЧИКО РАСКРАСНЕЛОСЬ... мОЖЕТ, ТЫ
БОЛЬНА?
     кАРОЛИНКА МОЛЧА ПОМОТАЛА ГОЛОВОЙ.
     -- тОГДА  СКАЖИ, В  ЧЕМ ДЕЛО. дАЖЕ ЕСЛИ  ТЫ ЧТО-ТО НАТВОРИЛА, Я НЕ БУДУ
СЕРДИТЬСЯ, МЫ ВМЕСТЕ ПОГОВОРИМ, ПОДУМАЕМ, КАК  ВСЕ ИСПРАВИТЬ. нУ ЧТО? мОЖЕТ,
ПОТЕРЯЛА  КЛЮЧИ  ОТ  КВАРТИРЫ?  иЛИ...  нИКАК  НЕ  МОГУ  ПОНЯТЬ,  ПОЧЕМУ  ТЫ
МОЛЧИШЬ...
     тУТ МАМА ПОСМОТРЕЛА НА ЧАСЫ.
     -- оЙ,  МНЕ ПОРА  НАВЕРХ, НАДО ДАВАТЬ ДЕТЯМ ЛЕКАРСТВА И ДЕЛАТЬ УКОЛЫ. я
ЗАБЕРУ  ТЕБЯ  НАВЕРХ,  ТЫ  ПОДОЖДЕШЬ МЕНЯ  В  ДЕЖУРНОЙ  КОМНАТЕ. --  и  МАМА
ОБРАТИЛАСЬ К ВАХТЕРУ:
     -- дАЙТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, яН, САМЫЙ МАЛЕНЬКИЙ ХАЛАТ ДЛЯ МОЕЙ ДОЧКИ.  а ПЛАЩ
МЫ ОСТАВИМ В ГАРДЕРОБЕ.
     кАЖДЫЙ,  КТО ВХОДИТ В БОЛЬНИЦУ, ОБЯЗАТЕЛЬНО ДОЛЖЕН  НАДЕТЬ БЕЛЫЙ ХАЛАТ,
КАК  ДОКТОР ИЛИ  СЕСТРА.  кАРОЛИНКА  БЫЛА  УЖЕ НЕСКОЛЬКО  РАЗ В БОЛЬНИЦЕ,  И
ДЛИННЫЙ БЕЛЫЙ  ХАЛАТ С ДЛИННЫМИ РУКАВАМИ ЕЙ ОЧЕНЬ НРАВИЛСЯ. оНА ПРЕДСТАВЛЯЛА
СЕБЕ ТОГДА, ЧТО ОНА ДОКТОР.
     нА ЭТОТ РАЗ,  ОДНАКО,  НЕСМОТРЯ НА КРАСИВЫЙ ХАЛАТ  И НА ТО, ЧТО яН, КАК
ОБЫЧНО,  ШУТИЛ  И  УВЕРЯЛ,  ЧТО  кАРОЛИНКА  ВЫГЛЯДИТ,  КАК НАСТОЯЩИЙ ДОКТОР,
ДЕВОЧКА БЫЛА ПО-ПРЕЖНЕМУ ОЗАБОЧЕНА. мАМА НЕ ЗНАЛА, ЧТО И ДУМАТЬ, И ГЛЯДЕЛА В
МОЛЧАНИИ  НА  СВОЮ  ЕДИНСТВЕННУЮ ДОЧЬ,  ПОКА  ОНИ ЕХАЛИ В  ЛИФТЕ НАВЕРХ. оНИ
ПРОШЛИ  ПО  ДЛИННОМУ БЕЛОМУ  КОРИДОРУ И ОЧУТИЛИСЬ  В  ДЕЖУРНОЙ КОМНАТЕ.  тАМ
ДРУГИЕ СЕСТРЫ, МАМИНЫ ПОДРУГИ, ПОЗДОРОВАЛИСЬ С кАРОЛИНКОЙ.
     -- нУ ЧТО, -- СПРОСИЛА ПАНИ лЮЦИНКА, -- ТЫ ТАК СОСКУЧИЛАСЬ ПО МАМЕ, ЧТО
ЗА НЕЙ ПРИЕХАЛА?
     а  ПАНИ яНЕЧКА ШУТИТ,  ЧТО кАРОЛИНКА  ХОЧЕТ, НАВЕРНО, НАУЧИТЬСЯ  ДЕЛАТЬ
УКОЛЫ.
     кАРОЛИНКА  ЧУТЬ  УЛЫБНУЛАСЬ, ТАК, ИЗ ВЕЖЛИВОСТИ, И  СТАЛА НАБЛЮДАТЬ  ЗА
ТЕМ, КАК МАМА ГОТОВИТ ШПРИЦЫ ДЛЯ УКОЛОВ.
     кАКИЕ  НЕСЧАСТНЫЕ ЭТИ  БОЛЬНЫЕ  ДЕТИ!  нЕ  МОГУТ НИ  БЕГАТЬ, НИ ИГРАТЬ.
кАРОЛИНКЕ ИХ ОЧЕНЬ ЖАЛКО. оНИ  ЛЕЖАТ В СВОИХ КРОВАТКАХ, ВСЕ ЗАБИНТОВАННЫЕ, У
НЕКОТОРЫХ НОГИ ЗАДРАНЫ ВВЕРХ -- ПОДВЕШЕНЫ НА СПЕЦИАЛЬНЫХ  БЛОКАХ, ЧТОБ ПОСЛЕ
ПЕРЕЛОМА СРОСЛИСЬ КАК СЛЕДУЕТ. бЕДНЫЕ-БЕДНЫЕ. иМ  НЕ ТОЛЬКО ОЧЕНЬ БОЛЬНО, ИМ
ЕЩЕ ОЧЕНЬ СКУЧНО.
     -- нУ,  кАРОЛИНКА,  -- ГОВОРИТ МАМА, --  У  МЕНЯ СВОБОДНОЕ ВРЕМЯ,  ПОКА
КИПЯТЯТСЯ  ИНСТРУМЕНТЫ.  вИДИШЬ, ВСЕ СЕСТРЫ РАЗОШЛИСЬ ПО ПАЛАТАМ,  СКАЖИ МНЕ
БЫСТРО, В ЧЕМ ДЕЛО.
     -- дЕЛО В ЭТОМ МЕЛКЕ, -- ЗАИКАЯСЬ, ВЫДАВИЛА ИЗ СЕБЯ кАРОЛИНКА.
     -- в КАКОМ МЕЛКЕ? нИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ, ДОЧКА.
     -- тЫ ЗАБРАЛА ПО ОШИБКЕ МОЙ МЕЛОК.
     --  тАК ВЕДЬ Я  Ж ДАЛА ТЕБЕ  ДЕНЕГ, ЧТОБ  ТЫ КУПИЛА СЕБЕ ЦЕЛУЮ  КОРОБКУ
НОВЫХ ХОРОШИХ МЕЛКОВ!
     --  дА, -- ОТВЕЧАЕТ кАРОЛИНКА, А САМА УМОЛЯЮЩЕ  СМОТРИТ НА  МАТЬ. -- нО
ЭТОТ МЕЛОК САМЫЙ КРАСИВЫЙ. я ЛЮБЛЮ ЕГО БОЛЬШЕ ДРУГИХ.
     мАМА ТОЛЬКО ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ.
     -- кАКАЯ ТЫ УПРЯМИЦА, кАРОЛИНКА. -- и МАМА  ПОДХОДИТ К СВОЕМУ ШКАФЧИКУ,
СНИМАЕТ С ПОЛКИ СУМОЧКУ, А ИЗ СУМОЧКИ ВЫНИМАЕТ... МЕЛОК!
     --  эТОТ  И  ЕСТЬ  ТВОЙ  ЛЮБИМЫЙ? --  СПРАШИВАЕТ ОНА, ПРОТЯГИВАЯ  МЕЛОК
кАРОЛИНКЕ.
     -- эТОТ, МАМУСЯ! эТОТ!
     и  кАРОЛИНКА  -- САМА  НЕ  СВОЯ ОТ СЧАСТЬЯ ОТТОГО, ЧТО  ДЕРЖИТ  В  РУКЕ
ГОЛУБОЙ МЕЛОК. еСЛИ Б НЕ МАМА, ОНА БЫ ЕГО ПОЦЕЛОВАЛА!
     --  вОТ И ВСЕ ГОРЕ? --  СПРАШИВАЕТ МАМА И ДОБАВЛЯЕТ:  -- аХ, кАРОЛИНКА,
ЕСЛИ Б ТЫ ТОЛЬКО ЗНАЛА, КАКОЕ ГОРЕ У ТЕХ ДЕТЕЙ, КОТОРЫЕ ТУТ ЛЕЖАТ!
     кАРОЛИНКА ХОЧЕТ СКАЗАТЬ МАМЕ, ЧТО ЭТОТ МЕЛОК НЕ ПРОСТОЙ, ЧТО ИЗ-ЗА НЕГО
СТОИЛО И ПОВОЛНОВАТЬСЯ, НО ВЕДЬ НЕЛЬЗЯ Ж ГОВОРИТЬ ОБ ЭТОМ. а ДЕТЯМ,  КОТОРЫЕ
ТУТ ЛЕЖАТ, кАРОЛИНКА С УДОВОЛЬСТВИЕМ ПОМОЖЕТ. пУСТЬ СРАЗУ ПОПРАВЯТСЯ!
     "бУДЬ  У  МЕНЯ  ГОЛУБАЯ  БУСИНКА, Я МОГЛА  Б ПОПРОСИТЬ  ЕЕ ОБ  ЭТОМ, --
ВЗДОХНУЛА кАРОЛИНКА. --  нО У  МЕНЯ ВСЕГО ЛИШЬ МЕЛОК... мЕЛКОМ  МОЖНО ТОЛЬКО
РИСОВАТЬ. а ВЕДЬ ЗДОРОВЬЯ НЕ НАРИСУЕШЬ".
     --  рАЗ ПРОПАЖА НАШЛАСЬ, ВОЗВРАЩАЙСЯ,  ДОЧКА, ДОМОЙ, -- ГОВОРИТ МАМА  И
ЦЕЛУЕТ  кАРОЛИНКУ  НА ПРОЩАНЬЕ. --  сАМА  СъЕДЕШЬ ВНИЗ,  ЛАДНО?  я  СЕГОДНЯ,
НАВЕРНО, НЕМНОЖКО ЗАДЕРЖУСЬ, У НАС МНОГО РАБОТЫ.
     --  сПАСИБО,  МАМОЧКА!  тЫ  УЖАСНО  ДОБРАЯ,  --  ГОВОРИТ  кАРОЛИНКА.  и
НАПРАВЛЯЕТСЯ ПО  КОРИДОРУ  К ВЫХОДУ. вДРУГ  ОНА  СЛЫШИТ,  КТО-ТО  ЕЕ  ЗОВЕТ.
кАРОЛИНКА  СПЕРВА ПОДУМАЛА,  ЧТО  ЭТО ЕЙ ПОКАЗАЛОСЬ, НО ВОТ ОНА ВНОВЬ СЛЫШИТ
СВОЕ ИМЯ: "кАРОЛИНКА! кАРОЛИНКА! пОДИ СЮДА!"
     кАРОЛИНКА ОСТАНОВИЛАСЬ  В НЕРЕШИТЕЛЬНОСТИ, НЕ ПОНИМАЯ, ОТКУДА ДОНОСИТСЯ
ГОЛОС,  И ЛИШЬ  ЧЕРЕЗ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ  ЗАМЕТИЛА,  ЧТО ДВЕРЬ В  ОДНУ ИЗ ПАЛАТ
ПРИОТКРЫТА. сКВОЗЬ ЩЕЛКУ ОНА УВИДЕЛА СТОЯЩИЕ В РЯД КРОВАТИ, НА КОТОРЫХ ЛЕЖАТ
ДЕТИ. оДИН ИЗ НИХ, МАЛЕНЬКИЙ МАЛЬЧИК, НЕ ЛЕЖАЛ, ОН СИДЕЛ НА СВОЕЙ КРОВАТИ И,
НЕ ПЕРЕСТАВАЯ, МАХАЛ РУКОЙ кАРОЛИНКЕ.
     -- кАРОЛИНКА, -- ПОВТОРИЛ ОН, -- ЗАЙДИ, НЕ БОЙСЯ.
     кАРОЛИНКА ЗАГЛЯНУЛА В ПРИОТКРЫТУЮ ДВЕРЬ И ЛИШЬ ТЕПЕРЬ УЗНАЛА  МАЛЬЧИКА.
рАЗУМЕЕТСЯ,  ЭТО БЫЛ аДАМ  ИЗ КРАЙНЕГО  КОРПУСА. и кАРОЛИНКА ПРИПОМНИЛА, КАК
НЕДЕЛЮ НАЗАД дУДКОВА РАССКАЗАЛА, ЧТО аДАМА СБИЛ ВЕЛОСИПЕДИСТ.
     -- зАБРАЛИ  МАЛЬЧОНКУ В БОЛЬНИЦУ, -- ЗАКОНЧИЛА ОНА  ТОГДА СВОЙ РАССКАЗ,
-- НОГА У НЕГО СЛОМАНА.
     кАРОЛИНКА СТОИТ УЖЕ НА ПОРОГЕ И СПРАШИВАЕТ:
     -- тЕБЕ БОЛЬНО, аДАМ, ДА? кОГДА ТЫ БУДЕШЬ ХОДИТЬ?
     -- у  МЕНЯ  УЖЕ  НЕ БОЛИТ, МОЖЕТ, ДНЕЙ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ Я ВЕРНУСЬ ДОМОЙ, --
ГОВОРИТ аДАМ. -- иДИ СЮДА, кАРОЛИНКА. рАССКАЖИ ЧТО-НИБУДЬ, МНЕ ОЧЕНЬ СКУЧНО.
     --  сЮДА,   НАВЕРНО,   НЕЛЬЗЯ,  --   ШЕПОТОМ   ОТВЕЧАЕТ   кАРОЛИНКА.  и
ОГЛЯДЫВАЕТСЯ,  НЕ  СЛЕДИТ ЛИ ЗА НЕЙ  КТО-НИБУДЬ  ИЗ  КОРИДОРА.  вДРУГ НАЧНУТ
КРИЧАТЬ, ЧТО ОНА ЗАБРАЛАСЬ В ПАЛАТУ! нО В КОРИДОРЕ -- НИКОГО.
     -- зАХОДИ, -- ПОВТОРЯЕТ аДАМ. -- нУ, ПОЖАЛУЙСТА! зАЙДИ НА МИНУТКУ! вЕДЬ
ТЫ В БЕЛОМ ХАЛАТЕ, А В ХАЛАТАХ К БОЛЬНЫМ МОЖНО.
     кАРОЛИНКА НЕ ТАК УЖ УВЕРЕНА, ЧТО МОЖНО: СЕГОДНЯ ВПУСКА  В БОЛЬНИЦУ НЕТ,
НО КАК ОТКАЗАТЬ ЧЕЛОВЕКУ, У КОТОРОГО НОГА В  ГИПСЕ? и кАРОЛИНКА ТОРОПЛИВО НА
ЦЫПОЧКАХ ВХОДИТ В ПАЛАТУ.
     -- сКАЖИ, ЧТО  У  НАС ВО ДВОРЕ? --  аДАМУ  ВО ЧТО  БЫ ТО НИ  СТАЛО НАДО
ЗНАТЬ, ЧТО ДЕЛАЕТСЯ НА цВЕТОЧНОЙ УЛИЦЕ.
     -- пОЧТИ  ВСЕ РАЗъЕХАЛИСЬ, --  ГОВОРИТ кАРОЛИНКА.  --  тОЛЬКО дОРОТА  И
аГАСЯ ЕЩЕ НЕ  УЕХАЛИ, ЖДУТ, КОГДА ИХ ПАПЕ  ДАДУТ ОТПУСК. и пЕТРИК ТОЖЕ  ПОКА
ДОМА. оН С МАМОЙ ПОЕДЕТ В ГОРЫ, А КОГДА У  МОЕГО ПАПЫ БУДЕТ ОТПУСК И  У МАМЫ
ТОЖЕ, ТО МЫ ПОЕДЕМ К МОРЮ. лЕШЕК И яНЯ ПОЕДУТ СКОРО В ДЕТСКИЙ ЛАГЕРЬ. а  ТЫ,
КОГДА ПОПРАВИШЬСЯ, ТОЖЕ КУДА-НИБУДЬ ПОЕДЕШЬ?
     --  к БАБУШКЕ И  ДЕДУШКЕ В  ЛЕСНИЧЕСТВО! зНАЕШЬ, ТАМ, ГДЕ ДЕДУШКА, ЕСТЬ
КОСУЛИ. и КАБАНЫ ТОЖЕ.  а ЗИМОЙ ВОЮТ ПО НОЧАМ ВОЛКИ. а Я ВОЛКОВ НИСКОЛЬКО НЕ
БОЮСЬ!
     --  а Я БОЮСЬ! -- ГОВОРИТ кАРОЛИНКА. -- вОЛКИ БРОСАЮТСЯ НА ЛЮДЕЙ И РВУТ
ИХ НА ЧАСТИ. мНЕ НРАВЯТСЯ БЕЛКИ!
     -- мНЕ ТОЖЕ  НРАВЯТСЯ БЕЛКИ! зНАЕШЬ,  У МОЕГО ДЕДУШКИ  ЕСТЬ ОДНА  ТАКАЯ
БЕЛОЧКА, КОТОРАЯ ПРИХОДИТ  САМА  И БЕРЕТ  ИЗ  РУК  ОРЕШКИ. вОТ БЫ СЮДА ТАКУЮ
БЕЛКУ! -- и аДАСЬ ТЯЖЕЛО ВЗДОХНУЛ. -- тОЛЬКО ЭТОГО ВСЕ РАВНО НЕ БУДЕТ: БЕЛКИ
В БОЛЬНИЦУ НЕ ПРИХОДЯТ...
     и ТУТ аДАСЬ ЗАМЕТИЛ, ЧТО кАРОЛИНКА ДЕРЖИТ В РУКЕ ГОЛУБОЙ МЕЛОК.
     -- дАЙ  МНЕ  МЕЛОК!  -- ВОСКЛИКНУЛ ОН, ПРОСИЯВ ОТ  СЧАСТЬЯ.  --  я БУДУ
РИСОВАТЬ! у МЕНЯ ДАЖЕ ТЕТРАДКА  ЕСТЬ, А ВОТ МЕЛКОВ НЕТУ! мАМА ОБЕЩАЛА, ЧТО В
ВОСКРЕСЕНЬЕ ПРИНЕСЕТ ЦЕЛУЮ КОРОБКУ,  ЗНАЕШЬ,  БОЛЬШУЮ ТАКУЮ КОРОБКУ? дАЙ МНЕ
ПОКА ЭТОТ МЕЛОК!
     -- я НЕ МОГУ! -- и кАРОЛИНКА СПРЯТАЛА РУКУ С МЕЛКОМ ЗА СПИНУ.
     -- дАЙ! я ОЧЕНЬ ТЕБЯ ПРОШУ! -- аДАСЬ ГОТОВ БЫЛ РАСПЛАКАТЬСЯ.
     кАК  ТУТ БЫТЬ?  бЕДНЫЙ аДАСЬ, ОН ТАК БОЛЕН, ЛЕЖИТ ЦЕЛЫЕ  ДНИ В ПОСТЕЛИ,
СКУЧАЕТ... и В ТО ЖЕ ВРЕМЯ кАРОЛИНКЕ СТРАШНО БЫЛО ДАТЬ ЕМУ МЕЛОК. вО-ПЕРВЫХ,
аДАСЬ МОЖЕТ ЕГО СЛОМАТЬ, ВО-ВТОРЫХ, НЕИЗВЕСТНО, ЧТО ЕЩЕ ОН НАРИСУЕТ И ЧТО ИЗ
ЭТОГО  ПОЛУЧИТСЯ,  А  В-ТРЕТЬИХ, НЕЛЬЗЯ  ЖЕ  ДАТЬ  ЕМУ МЕЛОК,  А  ПОТОМ  ЕГО
ОТОБРАТЬ,  ТОГДА  ВСЕ РЕБЯТИШКИ ИЗ  ОКРЕСТНЫХ ДОМОВ  БУДУТ БЕГАТЬ ЗА  НЕЙ  И
ДРАЗНИТЬ: "жАДИНА-ГОВЯДИНА, ЖАДИНА-ГОВЯДИНА".
     чТО ДЕЛАТЬ? лУЧШЕ ВСЕГО ВЫЙТИ ПОСКОРЕЙ ИЗ ПАЛАТЫ, И ДЕЛУ КОНЕЦ.
     -- мНЕ ТАК ХОЧЕТСЯ, ЧТОБ У МЕНЯ БЫЛА БЕЛКА, ПУСТЬ ДАЖЕ НА РИСУНКЕ, -- И
аДАСЬ ВЗДОХНУЛ.
     --  чТО  ТЫ  ТУТ  ДЕЛАЕШЬ, кАРОЛИНКА?  --  ПОСЛЫШАЛСЯ  ЗНАКОМЫЙ  ГОЛОС.
кАРОЛИНКА ПОСПЕШНО ОБЕРНУЛАСЬ -- В ДВЕРЯХ СТОЯЛА ПАНИ лЮЦИНКА.
     -- тЕТЕНЬКА-СЕСТРИЧКА,  -- ЗАКРИЧАЛ аДАСЬ  (К СЕСТРАМ В БОЛЬНИЦЕ  ТАК И
ОБРАЩАЮТСЯ: "ТЕТЕНЬКА-СЕСТРИЧКА"). -- тЕТЕНЬКА-СЕСТРИЧКА, ВЫ НЕ СЕРДИТЕСЬ НА
кАРОЛИНКУ, ЭТО Я  ЕЕ ПОЗВАЛ. оНА  ЖИВЕТ В  СОСЕДНЕМ  ДОМЕ. мНЕ  ТАК  СКУЧНО!
рАЗРЕШИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, ЧТОБ ОНА НЕМНОЖКО СО МНОЙ  ПОИГРАЛА! я ВСЕ ВРЕМЯ  ТАК
ХОРОШО СЕБЯ  ВЕДУ!  нИКОГДА  ЕЩЕ В ЖИЗНИ  Я  ТАК  ХОРОШО СЕБЯ НЕ  ВЕЛ, КАК В
БОЛЬНИЦЕ. я НЕ  ПЛАЧУ, КОГДА МНЕ ДЕЛАЮТ УКОЛЫ! и  НЕ КАПРИЗНИЧАЮ, КОГДА ДАЮТ
ЛЕКАРСТВА! и ВИТАМИНЫ ТОЖЕ ГЛОТАЮ. пОЗВОЛЬТЕ, А?
     сЛЫША ВСЕ ЭТО, ПАНИ лЮЦИНКА НЕ ВЫДЕРЖАЛА И РАСХОХОТАЛАСЬ.
     --  нАВЕРНО,  ТЫ,  аДАМ,  АДВОКАТОМ СТАНЕШЬ.  тАК  ТЫ  УМЕЕШЬ  ЗА  СЕБЯ
ПОСТОЯТЬ. нУ,  ЛАДНО.  рАЗ УЖЕ кАРОЛИНКА  В ХАЛАТЕ,  МОЖНО  ОСТАТЬСЯ  ЕЙ  НА
МИНУТУ, НО ТОЛЬКО НА ОДНУ МИНУТУ! пОМНИ ОБ ЭТОМ, кАРОЛИНКА!
     -- хОРОШО, -- СКАЗАЛА кАРОЛИНКА, -- МНЕ ВСЕ РАВНО НАДО ИДТИ.
     -- нО КОГДА БУДЕШЬ УХОДИТЬ, ОТДАШЬ МНЕ МЕЛОК, ДА?
     аДАСЬ  СМОТРЕЛ НА  НЕЕ  ТАКИМИ  ГЛАЗАМИ,  ЧТО  кАРОЛИНКА  НЕ МОГЛА  ЕМУ
ОТКАЗАТЬ. оНА СКАЗАЛА:
     --  хОРОШО,  Я  ДАМ  ТЕБЕ  МЕЛОК,  НО ТОЛЬКО  НА  ВРЕМЯ.  нЕ  НАВСЕГДА,
ПОНИМАЕШЬ? нАВСЕГДА  НЕ МОГУ. еСЛИ ХОЧЕШЬ, ЗАВТРА МОЯ  МАМА  ПРИНЕСЕТ ТЕБЕ В
БОЛЬНИЦУ НОВЫЕ МЕЛКИ. эТО БУДЕТ МОЙ ТЕБЕ ПОДАРОК. лАДНО?
     --  лАДНО, -- СОГЛАСИЛСЯ аДАСЬ. --  тОЛЬКО СМОТРИ НЕ ЗАБУДЬ. а ТЕПЕРЬ Я
НАРИСУЮ БЕЛКУ.
     и НЕ ДОЖДАВШИСЬ ОТВЕТА, аДАСЬ СХВАТИЛ МЕЛОК И ПРИНЯЛСЯ РИСОВАТЬ.
     "чТО ТЕПЕРЬ