ПРИНУЖДЕННО  И О  ПРЕДМЕТАХ  КАК БУДТО БЫ БЕЗРАЗЛИЧНЫХ, МЫ
ИСПЫТЫВАЛИ СЛАДКОЕ ВОЛНЕНИЕ. сКОРО, СЛИШКОМ СКОРО ПРИШЛО ВРЕМЯ ЕЙ УХОДИТЬ, И
МЫ  РАССТАЛИСЬ,  КАК БЫ ПО МОЛЧАЛИВОМУ УГОВОРУ, ДАЖЕ БЕЗ РУКОПОЖАТИЯ, ПОТОМУ
ЧТО КАЖДЫЙ ЗНАЛ, ЧТО ДЛЯ НАС ЭТО НЕ ПУСТАЯ ВЕЖЛИВОСТЬ.
     нА СЛЕДУЮЩИЙ, ЧЕТВЕРТЫЙ ДЕНЬ НАШЕГО ЗНАКОМСТВА МЫ ВСТРЕТИЛИСЬ НА ТОМ ЖЕ
МЕСТЕ  РАНО УТРОМ,  КАК  ХОРОШИЕ  ЗНАКОМЫЕ, НО  СО  СМУЩЕНИЕМ, НАРАСТАВШИМ В
КАЖДОМ ИЗ НАС.  кОГДА ОНА ЕЩЕ  РАЗ ЗАГОВОРИЛА  О ГРОЗЯЩЕЙ МНЕ ОПАСНОСТИ -- А
ЭТО, КАК Я ПОНЯЛ, БЫЛО ДЛЯ НЕЕ ОПРАВДАНИЕМ НАШИХ ВСТРЕЧ, -- Я, ПРИГОТОВИВ ЗА
НОЧЬ ЦЕЛУЮ РЕЧЬ, НАЧАЛ -- ГОВОРИТЬ ЕЙ, КАК ВЫСОКО Я ЦЕНЮ ЕЕ ДОБРОЕ ВНИМАНИЕ,
И  КАК  ДО  СИХ ПОР НИКТО ЕЩЕ  НЕ  ИНТЕРЕСОВАЛСЯ МОЕЙ  ЖИЗНЬЮ, И  КАК  Я  ДО
ВЧЕРАШНЕГО  ДНЯ НЕ  ПОДУМАЛ  БЫ  НИКОМУ РАССКАЗЫВАТЬ  О  СЕБЕ. вНЕЗАПНО  ОНА
ПРЕРВАЛА МЕНЯ ПЫЛКИМ ВОСКЛИЦАНИЕМ:
     -- и ВСЕ ЖЕ, ЕСЛИ БЫ ВЫ ЗНАЛИ, КТО Я, ВЫ ДАЖЕ ГОВОРИТЬ СО МНОЙ НЕ СТАЛИ
БЫ!
     я  СКАЗАЛ,  ЧТО  САМАЯ  МЫСЛЬ   ОБ  ЭТОМ  --  БЕЗУМИЕ  И  ЧТО,  КАК  НИ
КРАТКОВРЕМЕННО НАШЕ  ЗНАКОМСТВО,  Я  СЧИТАЮ ЕЕ СВОИМ  ДОРОГИМ ДРУГОМ; НО МОИ
ПРОТЕСТЫ, КАЗАЛОСЬ, ТОЛЬКО УСИЛИВАЛИ ЕЕ ОТЧАЯНИЕ.
     -- вЕДЬ МОЙ ОТЕЦ ПРИНУЖДЕН СКРЫВАТЬСЯ!
     -- дОРОГАЯ, -- СКАЗАЛ Я, В ПЕРВЫЙ РАЗ ЗАБЫВ ПРИБАВИТЬ К ЭТОМУ ОБРАЩЕНИЮ
СЛОВО  "ЛЕДИ",  -- ЧТО  МНЕ ЗА ДЕЛО ДО  ЭТОГО!  бУДЬ  ОН ХОТЬ  ДВАДЦАТЬ  РАЗ
ВЫНУЖДЕН СКРЫВАТЬСЯ, -- ВАС-ТО ЭТО НЕ ИЗМЕНИТ!
     --  дА, НО  ПРИЧИНА ЭТОГО, -- ВСКРИЧАЛА ОНА, -- ПРИЧИНА! вЕДЬ... -- ОНА
ЗАПНУЛАСЬ НА МГНОВЕНИЕ, -- ВЕДЬ ОНА ПОЗОРНА.


        глава четвертая. о том, каким необычным образом я обнаружил, что я не один в грэденском лесу


     вОТ ЧТО  СКВОЗЬ  РЫДАНИЯ  РАССКАЗАЛА  ДЕВУШКА  О СЕБЕ  В ОТВЕТ  НА  МОИ
РАССПРОСЫ.
     еЕ  ЗВАЛИ кЛАРА хЕДДЛСТОН. эТО, КОНЕЧНО, ЗВУЧНАЯ  ФАМИЛИЯ, НО ЕЩЕ ЛУЧШЕ
ЗВУЧАЛО ДЛЯ МЕНЯ  ИМЯ кЛАРА кЕССИЛИС, КОТОРОЕ ОНА НОСИЛА ДОЛГИЕ  И, НАДЕЮСЬ,
БОЛЕЕ СЧАСТЛИВЫЕ ГОДЫ  СВОЕЙ ЖИЗНИ. еЕ ОТЕЦ бЕРНАРД хЕДДЛСТОН СТОЯЛ ВО ГЛАВЕ
КРУПНОГО  БАНКОВСКОГО  ДЕЛА.  мНОГО ЛЕТ  НАЗАД,  КОГДА  ДЕЛА  ЕГО  ПРИШЛИ  В
РАССТРОЙСТВО,  ЕМУ  ОСТАЛОСЬ  ЛИШЬ  ПРИБЕГНУТЬ  К  РИСКОВАННЫМ,  А  ЗАТЕМ  И
ПРЕСТУПНЫМ  КОМБИНАЦИЯМ,  ЧТОБЫ СПАСТИСЬ  ОТ КРАХА.  оДНАКО ВСЕ БЫЛО ТЩЕТНО;
ДЕЛА  ЕГО  ВСЕ БОЛЕЕ  ЗАПУТЫВАЛИСЬ,  И  ДОБРОЕ  ИМЯ  БЫЛО ПОТЕРЯНО  ВМЕСТЕ С
БОГАТСТВОМ. в ТО ВРЕМЯ  нОРСМОР  УПОРНО, ХОТЯ И  БЕЗУСПЕШНО, УХАЖИВАЛ ЗА ЕГО
ДОЧЕРЬЮ, И,  ЗНАЯ ЭТО, К НЕМУ-ТО И ОБРАТИЛСЯ бЕРНАРД хЕДДЛСТОН В ЧАС КРАЙНЕЙ
НУЖДЫ. нЕСЧАСТНЫЙ  НАВЛЕК  НА СВОЮ ГОЛОВУ  НЕ  ТОЛЬКО РАЗОРЕНИЕ И ПОЗОР,  НЕ
ТОЛЬКО  ПРЕСЛЕДОВАНИЕ  ЗАКОНА.  вЕРОЯТНО,  ОН С ЛЕГКИМ  СЕРДЦЕМ  ПОШЕЛ БЫ  В
ТЮРЬМУ.  чЕГО ОН БОЯЛСЯ,  ЧТО НЕ ДАВАЛО ЕМУ СПАТЬ ПО НОЧАМ  И ЧТО ОБРАЩАЛО В
КОШМАР САМОЕ ЗАБЫТЬЕ, БЫЛ ТАЙНЫЙ,  НЕОТВРАТИМЫЙ И ПОСТОЯННЫЙ СТРАХ ПОКУШЕНИЯ
НА  ЕГО ЖИЗНЬ. пОЭТОМУ  ОН ХОТЕЛ ПОХОРОНИТЬ СЕБЯ НА  ОДНОМ ИЗ ОСТРОВОВ ЮЖНЫХ
МОРЕЙ И РАССЧИТЫВАЛ ДОБРАТЬСЯ ТУДА НА ЯХТЕ нОРСМОРА. тОТ ТАЙНО ПРИНЯЛ ЕГО  С
ДОЧЕРЬЮ НА  БОРТ СВОЕГО  КОРАБЛЯ НА  ПУСТЫННОМ БЕРЕГУ уЭЛЬСА И ДОСТАВИЛ ИХ В
гРЭДЕН,  ГДЕ ОНИ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ПРОБЫТЬ ДО  ТЕХ ПОР, ПОКА СУДНО НЕ СНАРЯДИТСЯ В
ДОЛГОЕ ПЛАВАНИЕ. кЛАРА  НЕ СОМНЕВАЛАСЬ, ЧТО ЗА ЭТО нОРСМОРУ БЫЛА  ОБЕЩАНА ЕЕ
РУКА. эТО ПОДТВЕРЖДАЛОСЬ И ТЕМ, ЧТО  ВСЕГДА ВЫДЕРЖАННЫЙ И  ВЕЖЛИВЫЙ  нОРСМОР
НЕСКОЛЬКО РАЗ ПОЗВОЛИЛ СЕБЕ НЕОБЫЧНУЮ СМЕЛОСТЬ В СЛОВАХ И ПОСТУПКАХ.
     нАДО ЛИ ГОВОРИТЬ, С КАКИМ НАПРЯЖЕННЫМ ВНИМАНИЕМ СЛУШАЛ Я ЭТОТ РАССКАЗ И
СВОИМИ РАССПРОСАМИ  СТАРАЛСЯ  ВЫЯСНИТЬ  ТО, ЧТО В НЕМ ОСТАВАЛОСЬ ТАЙНОЙ! вСЕ
БЫЛО НАПРАСНО. оНА САМА НЕ ПРЕДСТАВЛЯЛА СЕБЕ, ОТКУДА И КАКАЯ  ИМЕННО  ГРОЗИТ
ОПАСНОСТЬ.  сТРАХ  ЕЕ  ОТЦА  БЫЛ  НЕПРИТВОРЕН  И  ДОВОДИЛ   ЕГО  ДО  ПОЛНОГО
ИЗНЕМОЖЕНИЯ: ОН НЕ РАЗ ПОДУМЫВАЛ О ТОМ, ЧТОБЫ БЕЗ ВСЯКИХ УСЛОВИЙ ОТДАТЬСЯ НА
МИЛОСТЬ  ВЛАСТЕЙ.  нО  ЭТОТ  ПЛАН ОН  ПОЗДНЕЕ  ОСТАВИЛ,  ТАК  КАК  ПРИШЕЛ  К
УБЕЖДЕНИЮ, ЧТО ДАЖЕ  КРЕПКИЕ СТЕНЫ  НАШИХ АНГЛИЙСКИХ  ТЮРЕМ НЕ УКРОЮТ ЕГО ОТ
ПРЕСЛЕДОВАНИЯ. в ПОСЛЕДНИЕ ГОДЫ У НЕГО БЫЛИ ТЕСНЫЕ ДЕЛОВЫЕ СВЯЗИ С иТАЛИЕЙ И
С ИТАЛЬЯНСКИМИ ЭМИГРАНТАМИ В лОНДОНЕ, И ОНИТО, ПО  ПРЕДПОЛОЖЕНИЮ кЛАРЫ, БЫЛИ
КАКИМ-ТО   ОБРАЗОМ  СВЯЗАНЫ  С   НАВИСШЕЙ  НАД  НИМ   УГРОЗОЙ.   вСТРЕЧА   С
МОРЯКОМ-ИТАЛЬЯНЦЕМ НА БОРТУ "рЫЖЕГО ГРАФА" ПОВЕРГЛА ЕЕ ОТЦА В УЖАС И ВЫЗВАЛА
ГОРЬКИЕ УПРЕКИ  ПО АДРЕСУ  нОРСМОРА.  тОТ  ВОЗРАЖАЛ,  ЧТО  бЕППО (ТАК  ЗВАЛИ
МАТРОСА)  -- ПРЕКРАСНЫЙ  ПАРЕНЬ,  НА КОТОРОГО МОЖНО  ПОЛОЖИТЬСЯ,  НО  МИСТЕР
хЕДДЛСТОН С  ТЕХ ПОР,  НЕ ПЕРЕСТАВАЯ, ТВЕРДИЛ,  ЧТО ОН ПОГИБ, ЧТО ЭТО ТОЛЬКО
ВОПРОС ВРЕМЕНИ И ЧТО ИМЕННО бЕППО БУДЕТ ПРИЧИНОЙ ЕГО ГИБЕЛИ.
     мНЕ ВСЕ ЭТИ СТРАХИ ПРЕДСТАВЛЯЛИСЬ ПРОСТО ГАЛЛЮЦИНАЦИЕЙ, ВЫЗВАННОЙ В ЕГО
РАССТРОЕННОМ  СОЗНАНИИ  ПЕРЕЖИТЫМИ НЕСЧАСТЬЯМИ. дОЛЖНО БЫТЬ, ЕГО  ОПЕРАЦИИ С
иТАЛИЕЙ ПРИНЕСЛИ ЕМУ ТЯЖЕЛЫЕ УБЫТКИ, А ПОТОМУ САМЫЙ ВИД  ИТАЛЬЯНЦА  БЫЛ  ЕМУ
НЕСНОСЕН И ПРЕСЛЕДОВАЛ ЕГО В БОЛЕЗНЕННЫХ КОШМАРАХ.
     -- вАШЕМУ ОТЦУ  НУЖЕН ХОРОШИЙ ДОКТОР,  -- СКАЗАЛ Я, -- И  УСПОКАИВАЮЩЕЕ
ЛЕКАРСТВО.
     -- дА, НО МИСТЕР нОРСМОР? -- ВОЗРАЗИЛА  кЛАРА. -- вЕДЬ ЕГО НЕ ЗАТРОНУЛО
ПАПИНО РАЗОРЕНИЕ, А ОН РАЗДЕЛЯЕТ ЭТИ СТРАХИ.
     я НЕ МОГ  УДЕРЖАТЬСЯ,  ЧТОБЫ НЕ ВЫСМЕЯТЬ  ТО, ЧТО МНЕ ПРЕДСТАВЛЯЛОСЬ ЕЕ
НАИВНОСТЬЮ.
     -- дОРОГАЯ  МОЯ, -- СКАЗАЛ Я, -- НЕ  САМИ ЛИ  ВЫ МНЕ  СКАЗАЛИ, КАКОЙ ОН
ОЖИДАЕТ НАГРАДЫ!  в ЛЮБВИ ВСЕ  СРЕДСТВА ХОРОШИ, НЕ ЗАБУДЬТЕ  ЭТОГО,  И  ЕСЛИ
нОРСМОР РАЗЖИГАЕТ СТРАХИ ВАШЕГО ОТЦА,  ТО  ВОВСЕ  НЕ  ПОТОМУ,  ЧТО ОН БОИТСЯ
КАКОГО-ТО СТРАШНОГО ИТАЛЬЯНЦА, А ПРОСТО ПОТОМУ, ЧТО ВЛЮБЛЕН В ОЧАРОВАТЕЛЬНУЮ
АНГЛИЧАНКУ.
     оНА НАПОМНИЛА, КАК ОН НАПАЛ НА МЕНЯ В ВЕЧЕР ИХ ВЫСАДКИ, -- ЭТОГО И Я НЕ
СМОГ  ОБъЯСНИТЬ.  кОРОЧЕ  ГОВОРЯ, МЫ РЕШИЛИ, ЧТО Я СЕЙЧАС  ЖЕ  ОТПРАВЛЮСЬ  В
РЫБАЧИЙ ПОСЕЛОК гРЭДЕН уЭСТЕР И ПРОСМОТРЮ ВСЕ ГАЗЕТЫ, КАКИЕ ТАМ НАЙДУ, ЧТОБЫ
ДОИСКАТЬСЯ, НЕТ  ЛИ  РЕАЛЬНЫХ ОСНОВАНИЙ ДЛЯ ВСЕХ  ЭТИХ СТРАХОВ. нА СЛЕДУЮЩЕЕ
УТРО  В  ТОТ  ЖЕ  ЧАС И  В ТОМ  ЖЕ  МЕСТЕ Я ДОЛЖЕН БЫЛ  РАССКАЗАТЬ  кЛАРЕ  О
РЕЗУЛЬТАТАХ. нА ЭТОТ РАЗ ОНА УЖЕ НЕ ГОВОРИЛА О МОЕМ ОТъЕЗДЕ; БОЛЕЕ ТОГО, ОНА
НЕ СКРЫВАЛА СВОИХ  ЧУВСТВ:  МЫСЛЬ, ЧТО Я  БЛИЗКО,  ОЧЕВИДНО,  ПОДДЕРЖИВАЛА И
УТЕШАЛА ЕЕ. а Я НЕ МОГ БЫ ОСТАВИТЬ ЕЕ,  ДАЖЕ ЕСЛИ БЫ  ОНА НА КОЛЕНЯХ  МОЛИЛА
МЕНЯ ОБ ЭТОМ.
     в гРЭДЕН  уЭСТЕР  Я ПРИШЕЛ  В ДЕСЯТОМ ЧАСУ; В ТЕ  ГОДЫ  Я  БЫЛ ОТЛИЧНЫМ
ХОДОКОМ, А ДО  ПОСЕЛКА БЫЛО, КАК Я  УЖЕ ГОВОРИЛ, НЕ БОЛЕЕ  СЕМИ МИЛЬ ПУТИ ПО
УПРУГОМУ ДЕРНУ. нА ВСЕМ ПОБЕРЕЖЬЕ НЕТ ПОСЕЛКА УГРЮМЕЙ, А ЭТИМ МНОГО СКАЗАНО.
цЕРКОВЬ ПРЯЧЕТСЯ В КОТЛОВИНЕ;  ЖАЛКАЯ ПРИСТАНЬ СКРЫТА СРЕДИ СКАЛ, НА КОТОРЫХ
НАШЛИ ГИБЕЛЬ  МНОГИЕ  РЫБАЧЬИ  БАРКАСЫ, ВОЗВРАЩАВШИЕСЯ С МОРЯ. дВА  ИЛИ  ТРИ
ДЕСЯТКА КАМЕННЫХ СТРОЕНИЙ ЛЕПЯТСЯ ВДОЛЬ БУХТЫ ДВУМЯ УЛИЦАМИ, ИЗ КОТОРЫХ ОДНА
ВЕДЕТ  К  ПРИСТАНИ,   А  ДРУГАЯ  ПЕРЕСЕКАЕТ  ПЕРВУЮ  ПОД  ПРЯМЫМ  УГЛОМ.  нА
ПЕРЕКРЕСТКЕ  --  ЗАКОПЧЕННАЯ  И  НЕПРИВЕТЛИВАЯ  ХАРЧЕВНЯ,  ЗАМЬНЯЮЩАЯ  ЗДЕСЬ
ГРАНД-ОТЕЛЬ.
     оДЕТЫЙ НА  ЭТОТ РАЗ  БОЛЕЕ СООТВЕТСТВЕННО СВОЕМУ ПОЛОЖЕНИЮ, Я ТОТЧАС ЖЕ
НАНЕС ВИЗИТ ПАСТОРУ В  ЕГО МАЛЕНЬКОМ ДОМИКЕ ВОЗЛЕ КЛАДБИЩА. оН  УЗНАЛ  МЕНЯ,
ХОТЯ  ПРОШЛО БОЛЕЕ ДЕВЯТИ ЛЕТ С ТЕХ ПОР,  КАК  МЫ ПОСЛЕДНИЙ РАЗ  ВИДЕЛИСЬ. я
СКАЗАЛ ЕМУ, ЧТО ДОЛГО СТРАНСТВОВАЛ  ПЕШКОМ И НЕ ЗНАЮ, ЧТО ТВОРИТСЯ НА СВЕТЕ,
И  ОН ОХОТНО  СНАБДИЛ  МЕНЯ КИПОЙ ГАЗЕТ  ЗА ВЕСЬ МЕСЯЦ.  я ВЕРНУЛСЯ  С  ЭТОЙ
ДОБЫЧЕЙ  В  ХАРЧЕВНЮ  И,  ЗАКАЗАВ   ЗАВТРАК,  ПРИНЯЛСЯ  РАЗЫСКИВАТЬ  СТАТЬИ,
КАСАЮЩИЕСЯ "кРАХА ФИРМЫ хЕДДЛСТОНА".
     пО-ВИДИМОМУ, ЭТО  БЫЛО  ВЕСЬМА СКАНДАЛЬНОЕ ДЕЛО.  тЫСЯЧИ  КЛИЕНТОВ БЫЛИ
РАЗОРЕНЫ,  А  ОДИН  ПУСТИЛ   СЕБЕ  ПУЛЮ  В  ЛОБ,  КАК  ТОЛЬКО  ПЛАТЕЖИ  БЫЛИ
ПРИОСТАНОВЛЕНЫ. нО СТРАННАЯ ВЕЩЬ: ЧИТАЯ ВСЕ ЭТИ ПОДРОБНОСТИ, Я ЛОВИЛ СЕБЯ НА
ТОМ,  ЧТО  СОЧУВСТВУЮ  СКОРЕЕ МИСТЕРУ хЕДДЛСТОНУ,  ЧЕМ ЕГО  ЖЕРТВАМ,  -- ТАК
ВСЕЦЕЛО ПОГЛОЩАЛА УЖЕ МЕНЯ ЛЮБОВЬ К кЛАРЕ.  сАМО  СОБОЙ,  ЗА ПОИМКУ  БАНКИРА
БЫЛО  НАЗНАЧЕНО ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ,  И ТАК КАК БАНКРОТСТВО СЧИТАЛОСЬ  ЗЛОСТНЫМ И
ОБЩЕСТВЕННОЕ  НЕГОДОВАНИЕ БЫЛО  ВЕЛИКО,  НАЗНАЧАЛАСЬ НЕОБЫЧНО БОЛЬШАЯ  СУММА
ВОЗНАГРАЖДЕНИЯ  --  СЕМЬСОТ ПЯТЬДЕСЯТ ФУНТОВ СТЕРЛИНГОВ. сООБЩАЛОСЬ,  ЧТО  В
РАСПОРЯЖЕНИИ хЕДДЛСТОНА ОСТАЛИСЬ КРУПНЫЕ СУММЫ.  о  НЕМ ХОДИЛИ РАЗНЫЕ СЛУХИ:
ЧТО ОН  ОБъЯВИЛСЯ  В  иСПАНИИ, ЧТО ОН СКРЫВАЕТСЯ ГДЕ-ТО МЕЖДУ мАНЧЕСТЕРОМ  И
лИВЕРПУЛЕМ ИЛИ НА БЕРЕГАХ  уЭЛЬСА, А НА ДРУГОЙ  ДЕНЬ ТЕЛЕГРАФ ИЗВЕЩАЛ  О ЕГО
ПРИБЫТИИ НА кУБУ  ИЛИ НА юКАТАН. нО НИГДЕ НЕ БЫЛО  НИ СЛОВА  ОБ ИТАЛЬЯНЦАХ И
НИКАКИХ СЛЕДОВ ТАЙНЫ.
     оДНАКО  В  ПОСЛЕДНЕЙ  ГАЗЕТЕ  БЫЛО  ОДНО  НЕ  СОВСЕМ  ЯСНОЕ  СООБЩЕНИЕ.
бУХГАЛТЕРЫ,  РАЗБИРАВШИЕ  ДЕЛА  ПО  БАНКРОТСТВУ, ОБНАРУЖИЛИ  СЛЕДЫ МНОГИХ  И
МНОГИХ ТЫСЯЧ, ВЛОЖЕННЫХ В  СВОЕ ВРЕМЯ В ДЕЛО хЕДДЛСТОНА; ДЕНЬГИ ПОСТУПИЛИ ПО
БЕЗЫМЕННОМУ  ВКЛАДУ НЕИЗВЕСТНО ОТКУДА И ИСЧЕЗЛИ НЕИЗВЕСТНО КУДА.  тОЛЬКО РАЗ
БЫЛО УПОМЯНУТО  ИМЯ  ВКЛАДЧИКА, И ТО  ПОД  ИНИЦИАЛАМИ  "X.X.", А  ВКЛАД БЫЛ,
ПО-ВИДИМОМУ, СДЕЛАН ЛЕТ ШЕСТЬ НАЗАД, ВО ВРЕМЯ БИРЖЕВОЙ ПАНИКИ. пО СЛУХАМ, ЗА
ЭТИМИ   ИНИЦИАЛАМИ  СКРЫВАЛАСЬ   ВИДНАЯ  КОРОНОВАННАЯ   ОСОБА.   "тРУСЛИВОМУ
АВАНТЮРИСТУ  (ТАК,  ПОМНИТСЯ  МНЕ, НАЗЫВАЛИ  БАНКРОТА ГАЗЕТЫ),  ПО-ВИДИМОМУ,
УДАЛОСЬ  ЗАХВАТИТЬ С  СОБОЙ  ЗНАЧИТЕЛЬНУЮ ЧАСТЬ ЭТОГО  ТАИНСТВЕННОГО ВКЛАДА,
КОТОРЫЙ И ПОСЕЙЧАС НАХОДИТСЯ В ЕГО РУКАХ".
     я ВСЕ ЕЩЕ  РАЗДУМЫВАЛ НАД ЭТИМ СООБЩЕНИЕМ И МУЧИТЕЛЬНО ПЫТАЛСЯ  СВЯЗАТЬ
ЕГО  С  НАВИСШЕЙ НАД МИСТЕРОМ  хЕДДЛСТОНОМ УГРОЗОЙ, КОГДА  В  КОМНАТУ  ВОШЕЛ
КАКОЙ-ТО ЧЕЛОВЕК И С РЕЗКИМ ИНОСТРАННЫМ АКЦЕНТОМ СПРОСИЛ ХЛЕБА И СЫРУ.
     -- Siete Italiano? [3] -- СПРОСИЛ Я.
     -- Si signer [4], -- ОТВЕТИЛ ОН.
     я СКАЗАЛ, ЧТО ОЧЕНЬ НЕОБЫЧНО ВСТРЕТИТЬ  ИТАЛЬЯНЦА ТАК ДАЛЕКО НА СЕВЕРЕ,
НА ЧТО  ОН ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ И ВОЗРАЗИЛ, ЧТО В ПОИСКАХ РАБОТЫ ЧЕЛОВЕК ЗАБИРАЕТСЯ
И ДАЛЬШЕ. я НЕ МОГ ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ, НА КАКУЮ РАБОТУ ОН МОЖЕТ РАССЧИТЫВАТЬ В
гРЭДЕН уЭСТЕРЕ, И ЭТА МЫСЛЬ ТАК НЕПРИЯТНО ПОРАЗИЛА МЕНЯ, ЧТО Я ОСВЕДОМИЛСЯ У
ХОЗЯИНА,  КОГДА ОН ОТСЧИТЫВАЛ МНЕ СДАЧУ, ВИДАЛ ЛИ  ОН КОГДА-НИБУДЬ У СЕБЯ  В
ПОСЕЛКЕ ИТАЛЬЯНЦЕВ. оН СКАЗАЛ, ЧТО РАЗ ЕМУ ПРИВЕЛОСЬ ВИДЕТЬ НОРВЕЖЦЕВ, КОГДА
ОНИ ПОТЕРПЕЛИ КРУШЕНИЕ И БЫЛИ ПОДОБРАНЫ СПАСАТЕЛЬНОЙ ШЛЮПКОЙ ИЗ кОЛД-ХЕВЕНА.
     -- нЕТ!  -- СКАЗАЛ Я. --  нЕ НОРВЕЖЦЕВ, А ИТАЛЬЯНЦЕВ, ВОТ  КАК ТОТ, ЧТО
СЕЙЧАС СПРАШИВАЛ У ВАС ХЛЕБА И СЫРУ.
     -- чТО?  -- ЗАКРИЧАЛ ОН.  -- эТОТ ЧЕРНОМАЗЫЙ, КОТОРЫЙ ТУТ СКАЛИЛ  ЗУБЫ?
тАК ЭТО МАКАРОННИК?  нУ, ТАКОГО Я  ЕЩЕ НЕ ВИДЫВАЛ ДА, НАДЕЮСЬ,  БОЛЬШЕ  И НЕ
УВИЖУ.
     оН ЕЩЕ ГОВОРИЛ, КОГДА, ПОДНЯВ ГЛАЗА И ВЗГЛЯНУВ НА УЛИЦУ, Я УВИДЕЛ,  ЧТО
ВСЕГО В ТРИДЦАТИ ЯРДАХ ОТ ДВЕРИ ОЖИВЛЕННО РАЗГОВАРИВАЮТ ТРОЕ МУЖЧИН. оДИН ИЗ
НИХ  БЫЛ НЕДАВНИЙ ПОСЕТИТЕЛЬ ХАРЧЕВНИ,  А  ДВОЕ ДРУГИХ, СУДЯ ПО  ИХ КРАСИВЫМ
СМУГЛЫМ  ЛИЦАМ  И  ШИРОКОПОЛЫМ  МЯГКИМ  ШЛЯПАМ,  БЫЛИ ЕГО  СООТЕЧЕСТВЕННИКИ.
дЕРЕВЕНСКИЕ  РЕБЯТИШКИ  ГУРЬБОЙ  СОБРАЛИСЬ  ВОКРУГ  НИХ  И  ЛОПОТАЛИ  ЧТО-ТО
БЕССВЯЗНОЕ, ПЕРЕДРАЗНИВАЯ ИХ ГОВОР И ЖЕСТЫ. нА ЭТОЙ УГРЮМОЙ, ГРЯЗНОЙ  УЛИЦЕ,
ПОД  МРАЧНЫМ  СЕРЫМ НЕБОМ ЭТО ТРИО КАЗАЛОСЬ  КАКИМ-ТО ЧУЖЕРОДНЫМ ПЯТНОМ,  И,
СОЗНАЮСЬ, В ЭТОТ МОМЕНТ СПОКОЙСТВИЕ МОЕ БЫЛО РАЗОМ ПОКОЛЕБЛЕНО И УЖЕ НИКОГДА
НЕ ВОЗВРАЩАЛОСЬ КО МНЕ. я МОГ ВВОЛЮ РАССУЖДАТЬ О ПРИЗРАЧНОСТИ УГРОЗЫ,  НО НЕ
МОГ  РАЗРУШИТЬ ВПЕЧАТЛЕНИЯ ОТ ВИДЕННОГО  И НАЧАЛ РАЗДЕЛЯТЬ ЭТОТ "ИТАЛЬЯНСКИЙ
УЖАС".
     уЖЕ СМЕРКАЛОСЬ,  КОГДА,  ВЕРНУВ  ГАЗЕТЫ ПАСТОРУ, Я  СНОВА  УГЛУБИЛСЯ  В
ПУСТОШЬ.  я  НИКОГДА  НЕ  ЗАБУДУ ЭТОГО  ПУТИ.  сТАНОВИЛОСЬ  ОЧЕНЬ ХОЛОДНО  И
ВЕТРЕНО,  ВЕТЕР  ШЕЛЕСТЕЛ  У МЕНЯ ПОД НОГАМИ СУХОЙ  ТРАВОЙ; ПОРЫВАМИ НАЛЕТАЛ
МЕЛКИЙ ДОЖДЬ; ИЗ НЕДР МОРЯ ГРОМАДНОЙ ГРЯДОЮ ГОР ВСТАВАЛИ ОБЛАКА. тРУДНО БЫЛО
ПРЕДСТАВИТЬ  СЕБЕ ВЕЧЕР ХУЖЕ ЭТОГО, И ТО  ЛИ ПОД ЕГО ВЛИЯНИЕМ, ТО ЛИ  ОТТОГО
ЧТО НЕРВЫ У МЕНЯ БЫЛИ ВЗВИНЧЕНЫ  ТЕМ, ЧТО Я ВИДЕЛ И  СЛЫШАЛ, МЫСЛИ МОИ  БЫЛИ
ТАК ЖЕ МРАЧНЫ, КАК И ПОГОДА.
     иЗ ВЕРХНИХ  ОКОН ПАВИЛЬОНА ВИДНА  БЫЛА  ЗНАЧИТЕЛЬНАЯ ЧАСТЬ  ПУСТОШИ  СО
СТОРОНЫ  гРЭДЕН  уЭСТЕРА.  чТОБЫ  НЕ  БЫТЬ ЗАМЕЧЕННЫМ,  НУЖНО БЫЛО ДЕРЖАТЬСЯ
БЕРЕГА БУХТЫ, А ЗАТЕМ ПОД ПРИКРЫТИЕМ ПЕСЧАНЫХ ДЮН ДОБРАТЬСЯ ПО КОТЛОВИНАМ ДО
ОПУШКИ ЛЕСА. сОЛНЦЕ БЛИЗИЛОСЬ К ЗАКАТУ, БЫЛ ЧАС ОТЛИВА, И ПЕСКИ  ОБНАЖИЛИСЬ.
я ШЕЛ, ОХВАЧЕННЫЙ  СВОИМИ ТЯГОСТНЫМИ МЫСЛЯМИ, КАК  ВДРУГ ОСТАНОВИЛСЯ, СЛОВНО
ПОРАЖЕННЫЙ  МОЛНИЕЙ, ПРИ  ВИДЕ СЛЕДОВ  ЧЕЛОВЕКА. сЛЕДЫ ТЯНУЛИСЬ  ПАРАЛЛЕЛЬНО
МОЕМУ ПУТИ, НО БЛИЖЕ К БЕРЕГУ, И КОГДА Я ОСМОТРЕЛ ИХ, ТО УБЕДИЛСЯ, ЧТО ЗДЕСЬ
ПРОХОДИЛ  ЧУЖОЙ  ЧЕЛОВЕК. бОЛЕЕ  ТОГО, ПО  ТОЙ  БЕСПЕЧНОСТИ,  С  КОТОРОЙ  ОН
ПОДХОДИЛ К САМЫМ СТРАШНЫМ  МЕСТАМ ТОПИ, БЫЛО ЯСНО, ЧТО ОН ВООБЩЕ НЕЗДЕШНИЙ И
НЕ ЗНАЛ, ЧЕМ ГРОЗИЛА ЕМУ гРЭДЕНСКАЯ БУХТА.
     шАГ  ЗА ШАГОМ Я  ПРОСЛЕЖИВАЛ  ОТПЕЧАТКИ, ПОКА ЧЕТВЕРТЬ МИЛИ  СПУСТЯ  НЕ
УВИДЕЛ, ЧТО ОНИ  ОБРЫВАЮТСЯ  У ЮГОВОСТОЧНОГО КРАЯ гРЭДЕНСКОЙ ТОПИ.  вОТ  ГДЕ
ПОГИБ ЭТОТ НЕСЧАСТНЫЙ! дВЕ-ТРИ ЧАЙКИ, ВЕРОЯТНО, ВИДЕВШИЕ, КАК ОН БЫЛ ЗАСОСАН
ПЕСКОМ,  КРУЖИЛИ  НАД  МЕСТОМ ЕГО УПОКОЕНИЯ С  ОБЫЧНЫМ СВОИМ УНЫЛЫМ  ПЛАЧЕМ.
сОЛНЦЕ  ПОСЛЕДНИМ  УСИЛИЕМ  ПРОРВАЛОСЬ  СКВОЗЬ  ОБЛАКА И  ОКРАСИЛО  ОБШИРНЫЕ
ПРОСТОРЫ ОТМЕЛЕЙ  ПУРПУРОВЫМ СВЕТОМ.  я СТОЯЛ  И  СМОТРЕЛ  НА УЖАСНОЕ МЕСТО,
УГНЕТЕННЫЙ  И  ВСТРЕВОЖЕННЫЙ  СОБСТВЕННЫМИ  МЫСЛЯМИ  И СИЛЬНЫМ,  НЕПОБЕДИМЫМ
ДЫХАНИЕМ СМЕРТИ.  пОМНИТСЯ,  Я РАЗДУМЫВАЛ,  СКОЛЬКО ВРЕМЕНИ ПРОДОЛЖАЛАСЬ ЕГО
АГОНИЯ И ДОЛЕТЕЛИ  ЛИ ЕГО ПРЕДСМЕРТНЫЕ ВОПЛИ ДО ПАВИЛЬОНА. пОТОМ, СОБРАВШИСЬ
С  ДУХОМ,  Я  УЖЕ ПРИГОТОВИЛСЯ ПОКИНУТЬ ЭТО  МЕСТО,  КАК  ВДРУГ ПОРЫВ  ВЕТРА
НЕОБЫЧАЙНОЙ СИЛЫ ПРОНЕССЯ НАД ЭТОЙ ЧАСТЬЮ БУХТЫ, И  Я УВИДЕЛ, КАК, ТО ВЫСОКО
ВЗЛЕТАЯ  В  ВОЗДУХ,  ТО   ЛЕГКО  СКОЛЬЗЯ  ПО   ПОВЕРХНОСТИ  ПЕСКОВ,  КО  МНЕ
ПРИБЛИЖАЛАСЬ  МЯГКАЯ ЧЕРНАЯ  ФЕТРОВАЯ ШЛЯПА  КОНИЧЕСКОЙ ФОРМЫ, ТОЧНО  ТАКАЯ,
КАКУЮ  Я  ВИДЕЛ  НА ГОЛОВЕ  У  ИТАЛЬЯНЦЕВ. мНЕ  КАЖЕТСЯ СЕЙЧАС, ХОТЯ Я  И НЕ
УВЕРЕН, ЧТО Я ТОГДА ЗАКРИЧАЛ. вЕТЕР ГНАЛ ШЛЯПУ К БЕРЕГУ, И Я ПОБЕЖАЛ, ОГИБАЯ
ГРАНИЦУ ТОПИ, ЧТОБЫ  ПОЙМАТЬ ЕЕ. пОРЫВЫ  ВЕТРА  УТИХЛИ, ШЛЯПА  НА  МГНОВЕНИЕ
ЗАДЕРЖАЛАСЬ  НА ЗЫБУЧИХ ПЕСКАХ,  ПОТОМ ВЕТЕР, СНОВА УСИЛИВШИСЬ, ОПУСТИЛ ЕЕ В
НЕСКОЛЬКИХ ШАГАХ ОТ МЕНЯ. вЫ МОЖЕТЕ СЕБЕ ПРЕДСТАВИТЬ, С КАКИМ ЛЮБОПЫТСТВОМ Я
СХВАТИЛ ЕЕ! оНА  БЫЛА  НЕ НОВАЯ, БОЛЕЕ ПОНОШЕННАЯ, ЧЕМ ТЕ,  КОТОРЫЕ  Я ВИДЕЛ
СЕГОДНЯ НА ИТАЛЬЯНЦАХ. у НЕЕ БЫЛА КРАСНАЯ ПОДКЛАДКА С МАРКОЙ ФАБРИКАНТА, ИМЯ
КОТОРОГО Я СЕЙЧАС ЗАБЫЛ, НО ПОД КОТОРЫМ СТОЯЛО СЛОВО "Venedig". тАК (ЕСЛИ ВЫ
ЕЩЕ ЭТО ПОМНИТЕ) ПРОИЗНОСИЛИ  АВСТРИЙЦЫ НАЗВАНИЕ ПРЕКРАСНОЙ вЕНЕЦИИ, ТОГДА И
ЕЩЕ ДОЛГОЕ ВРЕМЯ СПУСТЯ НАХОДИВШЕЙСЯ ПОД ИХ ИГОМ.
     уДАР БЫЛ СОКРУШИТЕЛЕН. мНЕ ПОВСЮДУ МЕРЕЩИЛИСЬ ВООБРАЖАЕМЫЕ ИТАЛЬЯНЦЫ, И
Я  В ПЕРВЫЙ  И,  МОГУ СКАЗАТЬ, В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ЗА ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ БЫЛ ОХВАЧЕН
ПАНИЧЕСКИМ УЖАСОМ. я  ЕЩЕ НЕ ЗНАЛ, ЧЕГО МНЕ СЛЕДУЕТ БОЯТЬСЯ,  НО, ПРИЗНАЮСЬ,
БОЯЛСЯ ДО ГЛУБИНЫ ДУШИ И С ОБЛЕГЧЕНИЕМ ВЕРНУЛСЯ В СВОЮ  НИЧЕМ НЕ  ЗАЩИЩЕННУЮ
ОДИНОКУЮ ЛОЖБИНУ В ЛЕСУ.
     тАМ,  ЧТОБЫ  НЕ  РАЗВОДИТЬ  ОГНЯ,  Я  ПОЕЛ  НЕМНОГО  ХОЛОДНОЙ  ОВСЯНКИ,
ОСТАВАВШЕЙСЯ С ВЕЧЕРА, ЗАТЕМ,  ПОДКРЕПЛЕННЫЙ И  УСПОКОИВШИЙСЯ,  ОТБРОСИЛ ВСЕ
ФАНТАСТИЧЕСКИЕ СТРАХИ И СПОКОЙНО УЛЕГСЯ СПАТЬ.
     нЕ  МОГУ  СКАЗАТЬ,  СКОЛЬКО  ВРЕМЕНИ  Я СПАЛ,  НО ВНЕЗАПНО БЫЛ РАЗБУЖЕН
ОСЛЕПИТЕЛЬНОЙ ВСПЫШКОЙ СВЕТА,  УДАРИВШЕЙ  МНЕ ПРЯМО  В  ЛИЦО. оНА  РАЗБУДИЛА
МЕНЯ, КАК  УДАР.  в  ТОТ ЖЕ МИГ Я БЫЛ  УЖЕ НА НОГАХ.  нО  СВЕТ  ПОГАС ТАК ЖЕ
ВНЕЗАПНО,  КАК И ЗАЖЕГСЯ. тЬМА БЫЛА НЕПРОГЛЯДНАЯ. и  ТАК  КАК С МОРЯ СВИРЕПО
ДУЛ ВЕТЕР И ХЛЕСТАЛ ДОЖДЬ, ЭТИ ЗВУКИ БУРИ НАЧИСТО ЗАГЛУШАЛИ ВСЕ ПРОЧИЕ.
     пРИЗНАЮСЬ, ПРОШЛО  С ПОЛМИНУТЫ,  ПРЕЖДЕ ЧЕМ Я ПРИШЕЛ В СЕБЯ. еСЛИ БЫ НЕ
ДВА ОБСТОЯТЕЛЬСТВА, Я БЫ ПОДУМАЛ, ЧТО МЕНЯ РАЗБУДИЛО КАКОЕ-ТО НОВОЕ И ВЕСЬМА
ОСЯЗАТЕЛЬНОЕ ВОПЛОЩЕНИЕ МОИХ КОШМАРОВ. пЕРВОЕ:  ВХОДНОЙ КЛАПАН МОЕЙ ПАЛАТКИ,
КОТОРЫЙ Я ТЩАТЕЛЬНО  ЗАВЯЗАЛ, КОГДА  ВОШЕЛ  В НЕЕ,  ТЕПЕРЬ  БЫЛ  РАЗВЯЗАН; И
ВТОРОЕ  --  Я  ВСЕ  ЕЩЕ  ЧУВСТВОВАЛ  С  ОПРЕДЕЛЕННОСТЬЮ, ИСКЛЮЧАВШЕЙ  ВСЯКУЮ
ГАЛЛЮЦИНАЦИЮ, ЗАПАХ ГОРЯЧЕГО МЕТАЛЛА И ГОРЯЩЕГО МАСЛА. вЫВОД БЫЛ ЯСЕН: Я БЫЛ
РАЗБУЖЕН КЕМ-ТО,  КТО  НАПРАВИЛ  МНЕ В ЛИЦО ВСПЫШКУ ПОТАЙНОГО ФОНАРЯ. тОЛЬКО
ВСПЫШКУ  И  НА  МГНОВЕНИЕ.  оН УВИДЕЛ МОЕ ЛИЦО И УШЕЛ.  я СПРАШИВАЛ  СЕБЯ  О
ПРИЧИНЕ ТАКОГО СТРАННОГО ПОВЕДЕНИЯ, И ПОТОМ ОТВЕТ ПРИШЕЛ САМ СОБОЮ. чЕЛОВЕК,
КТО  БЫ ОН НИ БЫЛ,  ДУМАЛ  УЗНАТЬ  МЕНЯ И НЕ  УЗНАЛ. бЫЛ ЕЩЕ ОДИН НЕРЕШЕННЫЙ
ВОПРОС, И НА НЕГО, ПРИЗНАЮСЬ, Я ДАЖЕ БОЯЛСЯ ОТВЕТИТЬ; ЕСЛИ БЫ ОН УЗНАЛ МЕНЯ,
ЧТО БЫ ОН СДЕЛАЛ?
     сТРАХ МОЙ ЗА  СЕБЯ ТОТЧАС ЖЕ РАССЕЯЛСЯ: Я  ПОНЯЛ, ЧТО  МЕНЯ ПОСЕТИЛИ ПО
ОШИБКЕ; НО С ТЕМ БОЛЬШЕЙ УВЕРЕННОСТЬЮ Я УБЕДИЛСЯ,  КАКАЯ СТРАШНАЯ  ОПАСНОСТЬ
УГРОЖАЕТ ПАВИЛЬОНУ. тРЕБОВАЛОСЬ НЕМАЛО РЕШИМОСТИ, ЧТОБЫ ВЫЙТИ В ТЕМНУЮ ЧАЩУ,
НАВИСШУЮ НАД МОИМ УБЕЖИЩЕМ, НО Я ОЩУПЬЮ ПРОБИРАЛСЯ ПО ДОРОГЕ К ДЮНАМ, СКВОЗЬ
ПОТОКИ  ДОЖДЯ, ИСХЛЕСТАННЫЙ И  ОГЛУШЕННЫЙ ШКВАЛАМИ, ОПАСАЯСЬ  НА КАЖДОМ ШАГУ
НАТКНУТЬСЯ  НА ПРИТАИВШЕГОСЯ ВРАГА. бЫЛО ТАК НЕПРОГЛЯДНО ТЕМНО, ЧТО,  ОКРУЖИ
МЕНЯ СЕЙЧАС ЦЕЛАЯ ТОЛПА, Я БЫ ЭТОГО НЕ ЗАМЕТИЛ. а БУРЯ РЕВЕЛА С ТАКОЙ СИЛОЙ,
ЧТО СЛУХ БЫЛ БЕСПОЛЕЗЕН, КАК И ЗРЕНИЕ.
     вЕСЬ  ОСТАТОК НОЧИ, КОТОРАЯ КАЗАЛАСЬ  МНЕ БЕСКОНЕЧНО ДЛИННОЙ, Я  БРОДИЛ
ВОКРУГ ПАВИЛЬОНА, НЕ ВСТРЕТИВ НИ ДУШИ, НЕ УСЛЫШАВ НИ ЗВУКА, КРОМЕ СОГЛАСНОГО
ХОРА  ВЕТРА,  МОРЯ  И  ДОЖДЯ.  сКВОЗЬ  ЩЕЛЬ  СТАВЕН ОДНОГО  ИЗ ВЕРХНИХ  ОКОН
ПРОБИВАЛСЯ ЛУЧ СВЕТА, КОТОРЫЙ ПОДБАДРИВАЛ МЕНЯ ДО НАСТУПЛЕНИЯ ЗАРИ.


        глава пятая. о встрече норсмора со мной и кларой


     с ПЕРВЫМИ  ПРОБЛЕСКАМИ  ДНЯ Я  УШЕЛ С  ОТКРЫТОГО МЕСТА  В  СВОЮ ОБЫЧНУЮ
ЗАСАДУ,  ЧТОБЫ ТАМ  В  ДЮНАХ  ДОЖДАТЬСЯ ПРИХОДА кЛАРЫ. уТРО  БЫЛО ПАСМУРНОЕ,
НЕНАСТНОЕ И  ТОСКЛИВОЕ;  ВЕТЕР СТИХ  ПЕРЕД  РАССВЕТОМ, НО  ПОТОМ  УСИЛИЛСЯ И
НАЛЕТАЛ  ПОРЫВАМИ С ПОБЕРЕЖЬЯ; МОРЕ  НАЧАЛО УСПОКАИВАТЬСЯ, НО ДОЖДЬ ВСЕ  ЕЩЕ
ХЛЕСТАЛ НЕМИЛОСЕРДНО. пО ВСЕМУ ПРОСТОРУ ОТМЕЛЕЙ НЕ ВИДНО БЫЛО  НИ ДУШИ. нО Я
БЫЛ УВЕРЕН, ЧТО ГДЕ-ТО ПО СОСЕДСТВУ ПРИТАИЛИСЬ ВРАГИ. фОНАРЬ, ТАК НЕОЖИДАННО
И  ВНЕЗАПНО ОСЛЕПИВШИЙ  МЕНЯ ВО  СНЕ,  И ШЛЯПА, ЗАНЕСЕННАЯ ВЕТРОМ НА БЕРЕГ С
гРЭДЕНСКОЙ  ТОПИ, -- ЭТИХ ДВУХ  ПРЕДУПРЕЖДЕНИЙ БЫЛО ВПОЛНЕ ДОСТАТОЧНО, ЧТОБЫ
СУДИТЬ, КАКАЯ ОПАСНОСТЬ УГРОЖАЕТ кЛАРЕ И ВСЕМ ОБИТАТЕЛЯМ ПАВИЛЬОНА.
     бЫЛО, ДОЛЖНО  БЫТЬ,  ПОЛОВИНА  ИЛИ  БЕЗ  ЧЕТВЕРТИ ВОСЕМЬ,  КОГДА  ДВЕРЬ
ОТВОРИЛАСЬ И МИЛАЯ ДЕВУШКА ПОШЛА КО МНЕ, ПРОБИВАЯСЬ СКВОЗЬ ДОЖДЬ. я ВСТРЕТИЛ
ЕЕ НА БЕРЕГУ.
     -- еДВА УДАЛОСЬ ВЫРВАТЬСЯ, -- СКАЗАЛА ОНА. -- нЕ ХОТЕЛИ ПУСКАТЬ МЕНЯ ПО
ДОЖДЮ.
     -- кЛАРА, -- СПРОСИЛ Я. -- вЫ НЕ БОИТЕСЬ?
     -- нЕТ, -- СКАЗАЛА ОНА ТАК ПРОСТО, ЧТО ЭТО МЕНЯ УСПОКОИЛО.
     жЕНА МОЯ  БЫЛА САМАЯ  ХРАБРАЯ,  САМАЯ  ЛУЧШАЯ  ИЗ  ЖЕНЩИН;  ПО  ОПЫТУ Я
УБЕДИЛСЯ, ЧТО КАЧЕСТВА ЭТИ  ДАЛЕКО  НЕ  ВСЕГДА  СОВМЕСТИМЫ, А У  НЕЕ  РЕДКОЕ
БЕССТРАШИЕ СОЕДИНЯЛОСЬ С ЧИСТО ЖЕНСКОЙ НЕЖНОСТЬЮ И ОБАЯНИЕМ.
     я  РАССКАЗАЛ ЕЙ ВСЕ  ПРОИСШЕДШЕЕ СО  ВЧЕРАШНЕГО УТРА,  И,  ХОТЯ ЩЕКИ ЕЕ
ЗАМЕТНО ПОБЛЕДНЕЛИ, ОНА СОХРАНИЛА ПОЛНОЕ СПОКОЙСТВИЕ.
     -- тЕПЕРЬ ВЫ ВИДИТЕ,  ЧТО МНЕ НИЧТО НЕ УГРОЖАЕТ, -- СКАЗАЛ Я ПОД КОНЕЦ,
-- МНЕ ОНИ НЕ ХОТЯТ ЗЛА. в ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ Я БЫЛ БЫ УЖЕ МЕРТВ.
     оНА ПОЛОЖИЛА МНЕ РУКУ НА ПЛЕЧО.
     -- а Я В ЭТО ВРЕМЯ КРЕПКО СПАЛА! -- ВОСКЛИКНУЛА ОНА.
     тО, КАК ОНА ЭТО СКАЗАЛА, ПРИВЕЛО МЕНЯ В ВОСТОРГ. я ОБНЯЛ ЕЕ И ПРИВЛЕК К
СЕБЕ. пРЕЖДЕ ЧЕМ МЫ ОПОМНИЛИСЬ, ЕЕ РУКИ БЫЛИ У МЕНЯ  НА ПЛЕЧАХ И Я ПОЦЕЛОВАЛ
ЕЕ.  и  ВСЕ  ЖЕ И  ТОГДА НИ СЛОВА НЕ БЫЛО СКАЗАНО НАМИ О  ЛЮБВИ.  и СЕЙЧАС Я
ОЩУЩАЮ ПРИКОСНОВЕНИЕ ЕЕ  ЩЕКИ,  МОКРОЙ  И ХОЛОДНОЙ ОТ ДОЖДЯ, И  ЧАСТО ПОТОМ,
КОГДА ОНА  УМЫВАЛАСЬ, Я ЦЕЛОВАЛ ЕЕ,  В ПАМЯТЬ ТОГО УТРА НА  МОРСКОМ  БЕРЕГУ.
тЕПЕРЬ,  КОГДА Я ЛИШИЛСЯ ЕЕ И  В ОДИНОЧЕСТВЕ КОНЧАЮ  СВОЙ ЖИЗНЕННЫЙ  ПУТЬ, Я
ВСПОМИНАЮ НЕЖНОСТЬ  И  ГЛУБИНУ ТОГО ЧУВСТВА,  КОТОРОЕ  СОЕДИНЯЛО НАС, И  ЭТО
УМЕРЯЕТ ГОРЕЧЬ МОЕЙ ПОТЕРИ.
     тАК ПРОШЛО, БЫТЬ МОЖЕТ,  НЕСКОЛЬКО  СЕКУНД  --  ВРЕМЯ  ВЛЮБЛЕННЫХ ЛЕТИТ
БЫСТРО, -- А ЗАТЕМ НАС ВСПУГНУЛ РАЗДАВШИЙСЯ ВБЛИЗИ ГРОМКИЙ СМЕХ. сМЕХ БЫЛ НЕ
ВЕСЕЛЫЙ, А  НАТЯНУТЫЙ, СКРЫВАВШИЙ НЕДОБРОЕ ЧУВСТВО.  мЫ ОБЕРНУЛИСЬ, ХОТЯ МОЯ
ЛЕВАЯ РУКА ВСЕ ЕЩЕ ОБНИМАЛА ТАЛИЮ кЛАРЫ И ОНА НЕ ПЫТАЛАСЬ ВЫСВОБОДИТЬСЯ, И В
НЕСКОЛЬКИХ ШАГАХ ОТ СЕБЯ УВИДЕЛИ нОРСМОРА. оН СТОЯЛ, ОПУСТИВ ГОЛОВУ, ЗАЛОЖИВ
РУКИ ЗА СПИНУ, И ДАЖЕ НОЗДРИ У НЕГО ПОБЕЛЕЛИ ОТ ЯРОСТИ.
     -- а! кЕССИЛИС! -- СКАЗАЛ ОН, КОГДА Я ПОВЕРНУЛСЯ К НЕМУ.
     -- оН САМЫЙ, -- СКАЗАЛ Я БЕЗ ВСЯКОГО СМУЩЕНИЯ.
     --  тАК ВОТ КАК, МИСС хЕДДЛСТОН, -- ПРОДОЛЖАЛ ОН  МЕДЛЕННО И ЗЛОБНО, --
ВОТ КАК ВЫ ХРАНИТЕ  ВЕРНОСТЬ ВАШЕМУ ОТЦУ  И СЛОВО, ДАННОЕ ВАМИ  МНЕ! вОТ КАК
ЦЕНИТЕ  ВЫ  ЖИЗНЬ  ВАШЕГО   ОТЦА!  и  ВЫ  НАСТОЛЬКО  УВЛЕЧЕНЫ  ЭТИМ  МОЛОДЫМ
ДЖЕНТЛЬМЕНОМ, ЧТО  ГОТОВЫ ПРЕНЕБРЕЧЬ СВОЕЙ  РЕПУТАЦИЕЙ, ЗАКОНАМИ ПРИЛИЧИЯ  И
САМОЙ ЭЛЕМЕНТАРНОЙ ОСМОТРИТЕЛЬНОСТЬЮ...
     -- мИСС хЕДДЛСТОН... -- НАЧАЛ  Я, СТАРАЯСЬ ПРЕРВАТЬ ЕГО, НО ОН,  В СВОЮ
ОЧЕРЕДЬ ГРУБО ОБОРВАЛ МЕНЯ.
     -- а ВЫ ПОМОЛЧИТЕ! -- СКАЗАЛ ОН. -- я ОБРАЩАЮСЬ К ЭТОЙ ДЕВУШКЕ.
     -- эТА ДЕВУШКА, КАК ВЫ ЕЕ НАЗЫВАЕТЕ, МОЯ ЖЕНА, -- СКАЗАЛ Я, И  МОЯ ЖЕНА
КРЕПЧЕ ПРИЖАЛАСЬ КО МНЕ; Я ПОНЯЛ, ЧТО ОНА ОДОБРЯЕТ МОИ СЛОВА.
     -- вАША КТО? -- КРИКНУЛ ОН. -- вЫ ЛЖЕТЕ!
     -- нОРСМОР,  -- СКАЗАЛ Я, -- МЫ ВСЕ ЗНАЕМ ВАШ  БЕШЕНЫЙ НРАВ, НО МЕНЯ НЕ
ПРОЙМУТ НИКАКИЕ  ВАШИ  ОСКОРБЛЕНИЯ.  пОЭТОМУ СОВЕТУЮ ВАМ  ГОВОРИТЬ ПОТИШЕ: Я
УВЕРЕН, ЧТО НАС СЛУШАЮТ.
     оН  ОГЛЯНУЛСЯ, И ВИДНО БЫЛО,  ЧТО  МОЕ ЗАМЕЧАНИЕ НЕСКОЛЬКО УТИШИЛО  ЕГО
ЯРОСТЬ.
     -- чТО ВЫ ХОТИТЕ СКАЗАТЬ? -- СПРОСИЛ ОН.
     я ОТВЕТИЛ ОДНИМ СЛОВОМ:
     -- иТАЛЬЯНЦЫ.
     оН КРЕПКО ВЫБРАНИЛСЯ И ПЕРЕВЕЛ ВЗГЛЯД С МЕНЯ НА кЛАРУ.
     -- мИСТЕР кЕССИЛИС ЗНАЕТ ВСЕ, ЧТО Я ЗНАЮ, -- СКАЗАЛА МОЯ ЖЕНА.
     -- а  МНЕ  ХОТЕЛОСЬ  БЫ ЗНАТЬ, --  НАЧАЛ ОН,  --  КАКОГО  ЧЕРТА  МИСТЕР
кЕССИЛИС ЯВИЛСЯ  СЮДА  И КАКОГО  ЧЕРТА  ОН  ЗДЕСЬ  НАМЕРЕВАЕТСЯ  ДЕЛАТЬ?  вЫ
ИЗВОЛИЛИ ЗАЯВИТЬ, ЧТО ЖЕНАТЫ, -- ЭТОМУ Я НЕ ВЕРЮ. а ЕСЛИ ЭТО ТАК, гРЭДЕНСКАЯ
ТОПЬ  ВАС  СКОРО  РАЗВЕДЕТ: ЧЕТЫРЕ  С  ПОЛОВИНОЙ МИНУТЫ,  кЕССИЛИС.  у  МЕНЯ
СОБСТВЕННОЕ КЛАДБИЩЕ ДЛЯ ДРУЗЕЙ!
     -- иТАЛЬЯНЕЦ ТОНУЛ НЕСКОЛЬКО ДОЛЬШЕ, -- СКАЗАЛ Я.
     оН  ПОСМОТРЕЛ  НА  МЕНЯ,  СЛЕГКА  ОЗАДАЧЕННЫЙ,  И ПОТОМ  ПОЧТИ  ВЕЖЛИВО
ПОПРОСИЛ МЕНЯ РАССКАЗАТЬ ВСЕ, ЧТО Я ЗНАЮ.
     -- у ВАС ВСЕ КОЗЫРИ В ИГРЕ, МИСТЕР кЕССИЛИС, -- ДОБАВИЛ ОН.
     я,  КОНЕЧНО, СОГЛАСИЛСЯ  УДОВЛЕТВОРИТЬ  ЕГО ЛЮБОПЫТСТВО, И ОН  ВЫСЛУШАЛ
МЕНЯ, НЕ В СИЛАХ УДЕРЖАТЬ ВОСКЛИЦАНИЙ, КОГДА Я РАССКАЗЫВАЛ ЕМУ, КАК ОЧУТИЛСЯ
В гРЭДЕНЕ, КАК ОН ЧУТЬ НЕ ЗАКОЛОЛ МЕНЯ В ВЕЧЕР ВЫСАДКИ, И О ТОМ, ЧТО Я УЗНАЛ
ОБ ИТАЛЬЯНЦАХ.
     -- тАК! -- СКАЗАЛ ОН, КОГДА Я КОНЧИЛ. -- тЕПЕРЬ ДЕЛО ЯСНОЕ, ОШИБКИ БЫТЬ
НЕ МОЖЕТ. а ЧТО, ОСМЕЛЮСЬ СПРОСИТЬ, ВЫ НАМЕРЕВАЕТЕСЬ ДЕЛАТЬ?
     -- я ДУМАЮ ОСТАТЬСЯ С ВАМИ И ПРЕДЛОЖИТЬ СВОЮ ПОМОЩЬ, -- ОТВЕТИЛ Я.
     -- вЫ ХРАБРЫЙ ЧЕЛОВЕК, -- ОТОЗВАЛСЯ ОН С КАКОЙ-ТО СТРАННОЙ ИНТОНАЦИЕЙ.
     -- я НЕ БОЮСЬ.
     -- тАК, ЗНАЧИТ, -- ПРОТЯНУЛ ОН, -- НАСКОЛЬКО Я  ПОНИМАЮ, ВЫ ПОЖЕНИЛИСЬ?
и ВЫ РЕШИТЕСЬ СКАЗАТЬ ЭТО МНЕ ПРЯМО В ГЛАЗА, МИСС хЕДДЛСТОН?
     -- мЫ ЕЩЕ НЕ  ОБВЕНЧАНЫ, -- СКАЗАЛА кЛАРА, -- НО СДЕЛАЕМ ЭТО ПРИ ПЕРВОЙ
ВОЗМОЖНОСТИ.
     --  бРАВО!  -- ЗАКРИЧАЛ нОРСМОР.  --  а УГОВОР?  чЕРТ  ВОЗЬМИ,  ВЫ ВЕДЬ
НЕГЛУПАЯ ДЕВУШКА, С ВАМИ МОЖНО ГОВОРИТЬ НАЧИСТОТУ! кАК НАСЧЕТ УГОВОРА? вЫ НЕ
ХУЖЕ МЕНЯ ЗНАЕТЕ, ОТ  ЧЕГО ЗАВИСИТ ЖИЗНЬ ВАШЕГО ОТЦА. сТОИТ МНЕ ТОЛЬКО УМЫТЬ
РУКИ И УДАЛИТЬСЯ, КАК ЕГО ПРИРЕЖУТ ЕЩЕ ДО НАСТУПЛЕНИЯ НОЧИ.
     -- вСЕ ЭТО ТАК, МИСТЕР  нОРСМОР, -- НИСКОЛЬКО НЕ ТЕРЯЯСЬ, ОТВЕТИЛА ОНА.
--  нО  ТОЛЬКО  ВЫ   ЭТОГО  НИКОГДА  НЕ  СДЕЛАЕТЕ.  уГОВОР   ЭТОТ  НЕДОСТОИН
ДЖЕНТЛЬМЕНА, А ВЫ,  НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО, ДЖЕНТЛЬМЕН, И ВЫ НИКОГДА НЕ ПОКИНЕТЕ
ЧЕЛОВЕКА, КОТОРОМУ САМИ ЖЕ ПРОТЯНУЛИ РУКУ ПОМОЩИ.
     -- вОТ  КАК! -- СКАЗАЛ ОН.  -- тАК ВЫ ПОЛАГАЕТЕ, ЧТО Я  ПРЕДОСТАВЛЮ ВАМ
МОЮ ЯХТУ  ЗАДАРОМ?  вЫ  ПОЛАГАЕТЕ,  ЧТО  Я  СТАНУ РИСКОВАТЬ  СВОЕЙ  ЖИЗНЬЮ И
СВОБОДОЙ  РАДИ  ПРЕКРАСНЫХ  ГЛАЗ СТАРОГО ДЖЕНТЛЬМЕНА, А ПОТОМ, ЧЕГО ДОБРОГО,
БУДУ  ШАФЕРОМ НА  ВАШЕЙ СВАДЬБЕ?  чТО Ж,  -- ДОБАВИЛ  ОН  С  КАКОЙ-ТО КРИВОЙ
УСМЕШКОЙ,  --  ПОЛОЖИМ, ЧТО  ВЫ  СПОСОБНЫ  ПОВЕРИТЬ ЭТОМУ.  нО  СПРОСИТЕ ВОТ
кЕССИЛИСА. оНТО ЗНАЕТ МЕНЯ. мОЖНО  ЛИ МНЕ  ДОВЕРИТЬСЯ? тАК  ЛИ Я БЕЗОБИДЕН И
СОВЕСТЛИВ? тАК ЛИ Я ДОБР?
     -- я ЗНАЮ, ЧТО ВЫ МНОГО ГОВОРИТЕ И, СЛУЧАЕТСЯ, ОЧЕНЬ ГЛУПО, -- ОТВЕТИЛА
кЛАРА. -- нО Я ЗНАЮ, ЧТО ВЫ ДЖЕНТЛЬМЕН, И НИ КАПЕЛЬКИ НЕ БОЮСЬ.
     оН ПОСМОТРЕЛ НА НЕЕ С КАКИМ-ТО СТРАННЫМ ОДОБРЕНИЕМ И ВОСХИЩЕНИЕМ, ПОТОМ
ОБЕРНУЛСЯ КО МНЕ.
     -- нУ, А ВЫ ДУМАЕТЕ, ЧТО Я УСТУПЛЮ  ЕЕ БЕЗ БОРЬБЫ. фРЭНК? -- СКАЗАЛ ОН.
-- гОВОРЮ ВАМ ВПЕРЕД: БЕРЕГИТЕСЬ! кОГДА МЫ С ВАМИ СХВАТИМСЯ ВО ВТОРОЙ РАЗ...
     -- тО ЭТО БУДЕТ УЖЕ В ТРЕТИЙ, -- ПРЕРВАЛ Я ЕГО С УСМЕШКОЙ.
     -- дА,  ВЕРНО, В ТРЕТИЙ,  -- СКАЗАЛ  ОН. -- я СОВСЕМ ЗАБЫЛ. нУ  ЧТО ЖЕ,
ТРЕТИЙ РАЗ -- РЕШИТЕЛЬНЫЙ!
     -- вЫ ХОТИТЕ СКАЗАТЬ, ЧТО В ТРЕТИЙ  РАЗ ВЫ КЛИКНЕТЕ НА  ПОМОЩЬ  КОМАНДУ
ВАШЕЙ ЯХТЫ?
     -- вЫ СЛЫШИТЕ ЕГО? -- СПРОСИЛ ОН, ОБЕРНУВШИСЬ К МОЕЙ ЖЕНЕ.
     -- я СЛЫШУ,  ЧТО ДВОЕ МУЖЧИН РАЗГОВАРИВАЮТ, КАК  ТРУСЫ, -- СКАЗАЛА ОНА.
-- я БЫ ПРЕЗИРАЛА СЕБЯ, ЕСЛИ БЫ ДУМАЛА  ИЛИ ГОВОРИЛА  ТАК, КАК ВЫ. и НИ ОДИН
ИЗ ВАС  САМ НЕ ВЕРИТ НИ  СЛОВУ ИЗ ТОГО, ЧТО ГОВОРИТ,  И ТЕМ ЭТО ПРОТИВНЕЕ  И
ГЛУПЕЕ!
     -- вОТ ЭТО ЖЕНЩИНА! -- ВОСКЛИКНУЛ нОРСМОР. -- нО ПОКА ЕЩЕ ОНА НЕ МИССИС
кЕССИЛИС. мОЛЧУ, МОЛЧУ. сЕЙЧАС НЕ МОЕ ВРЕМЯ ГОВОРИТЬ.
     тУТ МОЯ ЖЕНА ИЗУМИЛА МЕНЯ.
     -- мНЕ  ПОРА  УХОДИТЬ,  --  ВДРУГ  СКАЗАЛА ОНА. --  мЫ  СЛИШКОМ НАДОЛГО
ОСТАВИЛИ ОТЦА ОДНОГО. и ПОМНИТЕ: ВЫ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ДРУЗЬЯМИ, ЕСЛИ КАЖДЫЙ ИЗ ВАС
СЧИТАЕТ СЕБЯ МОИМ ДРУГОМ.
     пОЗДНЕЕ  ОНА  ОБъЯСНИЛА  МНЕ,  ПОЧЕМУ  ПОСТУПИЛА ИМЕННО ТАК.  пРИ  НЕЙ,
ГОВОРИЛА ОНА,  МЫ ПРОДОЛЖАЛИ БЫ ССОРИТЬСЯ, И Я ПОЛАГАЮ, ЧТО ОНА  БЫЛА ПРАВА,
ПОТОМУ ЧТО, КОГДА ОНА УШЛА, МЫ СРАЗУ ПЕРЕШЛИ НА ДРУЖЕСКИЙ ТОН.
     нОРСМОР СМОТРЕЛ ЕЙ ВСЛЕД, ПОКА ОНА УХОДИЛА ПО ПЕСЧАНЫМ ДЮНАМ.
     --  нЕТ   ДРУГОЙ  ТАКОЙ  ЖЕНЩИНЫ  В  ЦЕЛОМ  СВЕТЕ!  --  ВОСКЛИКНУЛ  ОН,
СОПРОВОЖДАЯ ЭТИ СЛОВА ПРОКЛЯТИЕМ. -- нАДО ЖЕ БЫЛО ПРИДУМАТЬ!
     я, СО СВОЕЙ СТОРОНЫ, ВОСПОЛЬЗОВАЛСЯ СЛУЧАЕМ, ЧТОБЫ ВЫЯСНИТЬ ОБСТАНОВКУ.
     --  сКАЖИТЕ,  нОРСМОР,  --  СКАЗАЛ  Я, --  ПОХОЖЕ,  ЧТО  ВСЕ МЫ  СИЛЬНО
ВЛОПАЛИСЬ?
     -- нЕ БЕЗ ТОГО, МИЛЕЙШИЙ, -- ВЫРАЗИТЕЛЬНО ОТВЕТИЛ ОН, ГЛЯДЯ МНЕ ПРЯМО В
ГЛАЗА.  -- сАМ вЕЛЬЗЕВУЛ  СО  ВСЕМИ ЕГО  ЧЕРТЯМИ! мОЖЕТЕ МНЕ ПОВЕРИТЬ, ЧТО Я
ТРЯСУСЬ ЗА СВОЮ ЖИЗНЬ.
     -- сКАЖИТЕ МНЕ ТОЛЬКО, --  СКАЗАЛ Я, --  ЧЕГО ИМ НАДО, ЭТИМ ИТАЛЬЯНЦАМ?
чЕГО ИМ НАДО ОТ МИСТЕРА хЭДДЛСТОНА?
     --  тАК ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ? -- ВСКРИЧАЛ ОН. -- сТАРЫЙ  МОШЕННИК ХРАНИЛ ДЕНЬГИ
КАРБОНАРИЕВ -- ДВЕСТИ ВОСЕМЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ -- И, РАЗУМЕЕТСЯ, ПРОСАДИЛ ИХ, ИГРАЯ
НА БИРЖЕ. нА ЭТИ ДЕНЬГИ  СОБИРАЛИСЬ ПОДНЯТЬ ВОССТАНИЕ ГДЕ-ТО В  тРИДЕНТЕ ИЛИ
пАРМЕ.  нУ-С,  ВОССТАНИЕ НЕ  СОСТОЯЛОСЬ, А ОБМАНУТЫЕ УСТРЕМИЛИСЬ ЗА МИСТЕРОМ
хЕДДЛСТОНОМ. нАМ ЧЕРТОВСКИ ПОСЧАСТЛИВИТСЯ, ЕСЛИ МЫ УБЕРЕЖЕМ НАШУ ШКУРУ!
     -- кАРБОНАРИИ! -- ВОСКЛИКНУЛ Я. -- эТО -- ДЕЛО СЕРЬЕЗНОЕ!
     -- еЩЕ БЫ! -- СКАЗАЛ нОРСМОР. -- а ТЕПЕРЬ ВОТ ЧТО: КАК Я СКАЗАЛ ВАМ, МЫ
В ОТЧАЯННОМ  ПОЛОЖЕНИИ, И ПОМОЩИ ВАШЕЙ  Я БУДУ  РАД.  еСЛИ МНЕ  И НЕ УДАСТСЯ
СПАСТИ  хЕДДЛСТОНА, ТО  ДЕВУШКУ  НАДО  НЕПРЕМЕННО  СПАСТИ. иДЕМТЕ  К  НАМ  В
ПАВИЛЬОН, И ВОТ ВАМ МОЯ РУКА: Я БУДУ ВАМ ДРУГОМ, ПОКА СТАРИК НЕ БУДЕТ СПАСЕН
ИЛИ  МЕРТВ.  нО,  -- ДОБАВИЛ ОН, -- ПОСЛЕ ЭТОГО ВЫ  СНОВА  МОЙ  СОПЕРНИК,  И
ПРЕДУПРЕЖДАЮ -- ТОГДА БЕРЕГИТЕСЬ!
     -- иДЕТ, -- СКАЗАЛ Я, И МЫ ПОЖАЛИ ДРУГ ДРУГУ РУКИ.
     -- нУ, А ТЕПЕРЬ СКОРЕЕ В НАШУ КРЕПОСТЬ, -- СКАЗАЛ нОРСМОР  И ПОВЕЛ МЕНЯ
ТУДА СКВОЗЬ ДОЖДЬ.


        глава шестая. о том, как я был представлен старику


     мЫ  БЫЛИ  ВПУЩЕНЫ   В  ПАВИЛЬОН  кЛАРОЙ,  И   ПРИ  ЭТОМ  МЕНЯ  ПОРАЗИЛА
ТЩАТЕЛЬНОСТЬ  И НАДЕЖНОСТЬ ОБОРОНЫ.  оЧЕНЬ  КРЕПКАЯ,  НО ЛЕГКО  ОТОДВИГАЕМАЯ
БАРРИКАДА ОГРАЖДАЛА ДВЕРЬ  ОТ  ВСЯКОГО ВТОРЖЕНИЯ, А СТАВНИ СТОЛОВОЙ,  КАК  Я
РАЗГЛЯДЕЛ  ПРИ СЛАБОМ  СВЕТЕ ЛАМПЫ, БЫЛИ УКРЕПЛЕНЫ  ЕЩЕ СТАРАТЕЛЬНЕЙ:  ДОСКИ
БЫЛИ ПОДПЕРТЫ БРУСЬЯМИ И ПОПЕРЕЧИНАМИ,  КОТОРЫЕ УКРЕПЛЯЛИСЬ, В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ,
ЦЕЛОЙ СИСТЕМОЙ  СКРЕП  И  ПОДПОРОК. эТО БЫЛО  ПРОЧНОЕ И  ХОРОШО РАССЧИТАННОЕ
УСТРОЙСТВО, И Я НЕ МОГ СКРЫТЬ СВОЕГО ВОСХИЩЕНИЯ.
     -- эТО  Я ОРУДОВАЛ, -- СКАЗАЛ  нОРСМОР. -- пОМНИТЕ, В САДУ БЫЛИ ТОЛСТЫЕ
ДОСКИ? нУ ТАК ВОТ ОНИ. уЗНАЕТЕ?
     -- я И НЕ ПОДОЗРЕВАЛ В ВАС ТАКИХ ТАЛАНТОВ.
     --  вЫ ВООРУЖЕНЫ?  --  СПРОСИЛ  ОН, УКАЗЫВАЯ НА  ЦЕЛЫЙ АРСЕНАЛ  РУЖЕЙ И
РЕВОЛЬВЕРОВ, В ОБРАЗЦОВОМ ПОРЯДКЕ СТОЯВШИХ У СТЕН И ЛЕЖАВШИХ НА БУФЕТЕ.
     --  сПАСИБО, -- СКАЗАЛ Я. -- сО ВРЕМЕНИ  НАШЕЙ ПОСЛЕДНЕЙ ВСТРЕЧИ Я ХОЖУ
ВООРУЖЕННЫМ. нО, СКАЗАТЬ ПО ПРАВДЕ, Я БОЛЬШЕ ДУМАЮ О ТОМ, ЧТО СО  ВЧЕРАШНЕГО
ДНЯ НИЧЕГО НЕ ЕЛ.
     нОРСМОР ДОСТАЛ ХОЛОДНОГО МЯСА, ЗА  КОТОРОЕ Я РЬЯНО ПРИНЯЛСЯ,  И БУТЫЛКУ
СТАРОГО БУРГУНДСКОГО, ОТ КОТОРОГО Я, ПРОМОКШИЙ  ДО НИТКИ, ТОЖЕ НЕ ОТКАЗАЛСЯ.
я ВСЕГДА  ПРИНЦИПИАЛЬНО  ПРИДЕРЖИВАЛСЯ  КРАЙНЕЙ  УМЕРЕННОСТИ,  НО  НЕРАЗУМНО
ДОВОДИТЬ ПРИНЦИП ДО АБСУРДА, И НА ЭТОТ РАЗ Я ОСУШИЛ БУТЫЛКУ НА ТРИ ЧЕТВЕРТИ.
зА ЕДОЙ Я ВСЕ ЕЩЕ ПРОДОЛЖАЛ ВОСХИЩАТЬСЯ ТЕМ, КАК ПОДГОТОВЛЕНА ОБОРОНА.
     -- мЫ СПОСОБНЫ ВЫДЕРЖАТЬ ОСАДУ, -- СКАЗАЛ Я.
     -- пОЖАЛУЙ, -- ПРОТЯНУЛ нОРСМОР. --  нЕДОЛГУЮ ОСАДУ  -- ПОЖАЛУЙ. пУГАЕТ
МЕНЯ НЕ СЛАБОСТЬ ОБОРОНЫ, А  ПОЛНАЯ БЕЗВЫХОДНОСТЬ ПОЛОЖЕНИЯ. еСЛИ МЫ  НАЧНЕМ
СТРЕЛЯТЬ, ТО, КАК НИ ПУСТЫННА ЭТА МЕСТНОСТЬ,  КТО-НИБУДЬ, НАВЕРНОЕ, УСЛЫШИТ,
А  ТОГДА НЕ  ВСЕ ЛИ  РАВНО  -- УМЕРЕТЬ ЗА  ТЮРЕМНОЙ РЕШЕТКОЙ  ИЛИ  ПОД НОЖОМ
КАРБОНАРИЯ?  тАКОВ  ВЫБОР. чЕРТОВСКИ ПЛОХО У  НАС ИМЕТЬ ПРОТИВ СЕБЯ ЗАКОН, Я
ЭТО МНОГО РАЗ ГОВОРИЛ СТАРОМУ ДЖЕНТЛЬМЕНУ. оН, ВПРОЧЕМ, САМ ТОГО ЖЕ МНЕНИЯ.
     -- кСТАТИ, -- СПРОСИЛ Я, -- ЧТО ОН ЗА ЧЕЛОВЕК?
     -- эТО ВЫ О хЕДДЛСТОНЕ? -- СПРОСИЛ нОРСМОР. -- пОРОЧЕН ДО МОЗГА КОСТЕЙ.
пО МНЕ, ПУСТЬ ХОТЬ ЗАВТРА ЖЕ ЕМУ СВЕРНУТ ШЕЮ ВСЕ  ЧЕРТИ, КАКИЕ ТОЛЬКО ЕСТЬ В
иТАЛИИ! в ЭТО ДЕЛО Я ВПУТАЛСЯ НЕ РАДИ НЕГО.  вЫ МЕНЯ ПОНИМАЕТЕ? я УГОВОРИЛСЯ
ПОЛУЧИТЬ РУКУ ЭТОЙ БАРЫШНИ И СВОЕГО ДОБЬЮСЬ!
     -- эТО-ТО Я ПОНИМАЮ, --  СКАЗАЛ Я. -- нО КАК ОТНЕСЕТСЯ МИСТЕР хЕДДЛСТОН
К МОЕМУ ВТОРЖЕНИЮ?
     -- пРЕДОСТАВЬТЕ ЭТО кЛАРЕ, -- СКАЗАЛ нОРСМОР.
     я ЧУТЬ БЫЛО НЕ ОТВЕСИЛ ЕМУ ПОЩЕЧИНУ  ЗА  ЭТУ ГРУБУЮ ФАМИЛЬЯРНОСТЬ, НО Я
БЫЛ СВЯЗАН ПЕРЕМИРИЕМ, КАК,  ВПРОЧЕМ, И нОРСМОР, ТАК ЧТО,  ПОКА  НЕ  ИСЧЕЗЛА
ОПАСНОСТЬ,  В  НАШИХ  ОТНОШЕНИЯХ НЕ БЫЛО  НИ ОБЛАЧКА. я  ОТДАЮ ЕМУ ДОЛЖНОЕ С
ЧУВСТВОМ  САМОГО  ИСКРЕННЕГО  УДОВЛЕТВОРЕНИЯ,  ДА  И  САМ  НЕ  БЕЗ  ГОРДОСТИ
ВСПОМИНАЮ,  КАК  ВЕЛ СЕБЯ В ЭТОМ  ДЕЛЕ. вЕДЬ  ВРЯД ЛИ МОЖНО БЫЛО ПРЕДСТАВИТЬ
СЕБЕ ПОЛОЖЕНИЕ БОЛЕЕ ЩЕКОТЛИВОЕ И РАЗДРАЖАЮЩЕЕ.
     кАК ТОЛЬКО Я  ПОКОНЧИЛ С ЕДОЙ, МЫ ОТПРАВИЛИСЬ ОСМАТРИВАТЬ  НИЖНИЙ ЭТАЖ.
мЫ  ПЕРЕПРОБОВАЛИ  ВСЕ  ПОДПОРКИ  У  ОКОН,  КОЕ-ГДЕ  СДЕЛАЛИ  НЕЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ
ИСПРАВЛЕНИЯ, И УДАРЫ МОЛОТКА ЗЛОВЕЩЕ РАЗДАВАЛИСЬ ПО ВСЕМУ ДОМУ. я, ПОМНИТСЯ,
ПРЕДЛОЖИЛ ПРОДЕЛАТЬ  БОЙНИЦЫ,  НО нОРСМОР  СКАЗАЛ, ЧТО ОНИ УЖЕ  ПРОДЕЛАНЫ  В
СТАВНЯХ ВЕРХНЕГО ЭТАЖА. эТОТ ОСМОТР БЫЛ МАЛО ПРИЯТЕН И ПРИВЕЛ МЕНЯ В УНЫНИЕ.
нАДО БЫЛО ЗАЩИЩАТЬ ДВЕ ДВЕРИ И ПЯТЬ ОКОН, А НАС, СЧИТАЯ И кЛАРУ, БЫЛО ТОЛЬКО
ЧЕТВЕРО ПРОТИВ НЕИЗВЕСТНОГО ЧИСЛА ВРАГОВ.  я ПОДЕЛИЛСЯ  СВОИМИ  ОПАСЕНИЯМИ С
нОРСМОРОМ, КОТОРЫЙ НЕВОЗМУТИМО УВЕРИЛ МЕНЯ, ЧТО ПОЛНОСТЬЮ РАЗДЕЛЯЕТ ИХ.
     -- еЩЕ ДО НАСТУПЛЕНИЯ  УТРА, -- СКАЗАЛ ОН, --  ВСЕ МЫ БУДЕМ ПЕРЕБИТЫ  И
ПОГРЕБЕНЫ В гРЭДЕНСКОЙ ТОПИ. нАШ ПРИГОВОР ПОДПИСАН.
     я НЕ  МОГ НЕ СОДРОГНУТЬСЯ ПРИ УПОМИНАНИИ О ЗЫБУЧИХ ПЕСКАХ,  НО НАПОМНИЛ
нОРСМОРУ, ЧТО НАШИ ВРАГИ ПОЩАДИЛИ МЕНЯ НОЧЬЮ В ЛЕСУ.
     -- нЕ ОБОЛЬЩАЙТЕСЬ НАДЕЖДОЙ, -- СКАЗАЛ ОН. --  тОГДА ВЫ НЕ БЫЛИ В ОДНОЙ
ЛОДКЕ СО СТАРЫМ ДЖЕНТЛЬМЕНОМ, А ТЕПЕРЬ В НЕЕ УСЕЛИСЬ. вСЕХ НАС ОЖИДАЕТ ТОПЬ,
ПОМЯНИТЕ МОЕ СЛОВО.
     я ЕЩЕ БОЛЬШЕ ИСПУГАЛСЯ ЗА кЛАРУ, А ТУТ КАК РАЗ  ЕЕ МИЛЫЙ ГОЛОСОК ПОЗВАЛ
НАС НАВЕРХ.  нОРСМОР УКАЗАЛ МНЕ ДОРОГУ И, ПОДНЯВШИСЬ ПО ЛЕСТНИЦЕ, ПОСТУЧАЛ В
ДВЕРЬ  КОМНАТЫ,  КОТОРУЮ  НАЗЫВАЛИ  "ДЯДЮШКИНОЙ СПАЛЬНЕЙ", ТАК КАК СТРОИТЕЛЬ
ПАВИЛЬОНА ПРЕДНАЗНАЧАЛ ЕЕ СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ СЕБЯ.
     --  вХОДИТЕ,  нОРСМОР, ВХОДИТЕ, ДОРОГОЙ МИСТЕР кЕССИЛИС, --  ПОСЛЫШАЛСЯ
ГОЛОС.
     рАСПАХНУВ  ДВЕРЬ, нОРСМОР ПРОПУСТИЛ  МЕНЯ ВПЕРЕД. вХОДЯ,  Я УВИДЕЛ, ЧТО
кЛАРА  ВЫСКОЛЬЗНУЛА  ЧЕРЕЗ  БОКОВУЮ  ДВЕРЬ  В СМЕЖНУЮ КОМНАТУ,  ГДЕ  БЫЛА ЕЕ
СПАЛЬНЯ. нА КРОВАТИ, КОТОРАЯ НЕ СТОЯЛА УЖЕ ВОЗЛЕ ОКНА, ГДЕ  Я ЕЕ В ПОСЛЕДНИЙ
РАЗ ВИДЕЛ,  А  БЫЛА  СДВИНУТА  К  ЗАДНЕЙ  СТЕНЕ,  СИДЕЛ  бЕРНАРД  хЕДДЛСТОН,
ОБАНКРОТИВШИЙСЯ БАНКИР.  я  ТОЛЬКО МЕЛЬКОМ ВИДЕЛ  ЕГО  В КОЛЕБЛЮЩЕМСЯ  СВЕТЕ
ФОНАРЯ  НА  БЕРЕГУ, НО УЗНАЛ  БЕЗ  ТРУДА. лИЦО  У  НЕГО БЫЛО ПРОДОЛГОВАТОЕ И
БОЛЕЗНЕННО   ЖЕЛТОЕ,  ОКАЙМЛЕННОЕ  ДЛИННОЙ  РЫЖЕЙ  БОРОДОЙ  И  БАКЕНБАРДАМИ.
пРИПЛЮСНУТЫЙ НОС И ШИРОКИЕ СКУЛЫ ПРИДАВАЛИ ЕМУ КАКОЙ-ТО КАЛМЫЦКИЙ ВИД, А ЕГО
СВЕТЛЫЕ  ГЛАЗА ЛИХОРАДОЧНО БЛЕСТЕЛИ. нА НЕМ  БЫЛА  ЧЕРНАЯ  ШЕЛКОВАЯ ЕРМОЛКА,
ПЕРЕД НИМ НА КРОВАТИ ЛЕЖАЛА ОГРОМНАЯ БИБЛИЯ, ЗАЛОЖЕННАЯ  ЗОЛОТЫМИ ОЧКАМИ,  А
НА  НИЗКОЙ  ЭТАЖЕРКЕ  У ПОСТЕЛИ  ГРОМОЗДИЛАСЬ КИПА  КНИГ.  зЕЛЕНЫЕ  ЗАНАВЕСИ
ОТБРАСЫВАЛИ НА ЕГО ЩЕКИ МЕРТВЕННЫЕ  БЛИКИ. оН  СИДЕЛ, ОБЛОЖЕННЫЙ  ПОДУШКАМИ,
СОГНУВ СВОЕ ДЛИННОЕ ТУЛОВИЩЕ ТАК, ЧТО ГОЛОВА НАХОДИЛАСЬ НИЖЕ КОЛЕН. я ДУМАЮ,
ЧТО,  НЕ  УМРИ  ОН  ДРУГОЙ СМЕРТЬЮ,  ЕГО ВСЕ  РАВНО ЧЕРЕЗ  НЕСКОЛЬКО  НЕДЕЛЬ
ДОКОНАЛА БЫ ЧАХОТКА.
     оН ПРОТЯНУЛ МНЕ РУКУ, ДЛИННУЮ, ТОЩУЮ И ДО ОТВРАЩЕНИЯ ВОЛОСАТУЮ.
     --  вХОДИТЕ,  ВХОДИТЕ,  МИСТЕР  кЕССИЛИС,  --  СКАЗАЛ  ОН. -- еЩЕ  ОДИН
ПОКРОВИТЕЛЬ, ГМ... ЕЩЕ  ОДИН ПОКРОВИТЕЛЬ. дРУГ МОЕЙ ДОЧЕРИ, МИСТЕР кЕССИЛИС,
ДЛЯ  МЕНЯ ВСЕГДА  ЖЕЛАННЫЙ ГОСТЬ. кАК ОНИ СОБРАЛИСЬ ВОКРУГ МЕНЯ, ДРУЗЬЯ МОЕЙ
ДОЧЕРИ! дА БЛАГОСЛОВИТ И НАГРАДИТ ИХ ЗА ЭТО НЕБО!
     кОНЕЧНО,  Я  ПРОТЯНУЛ ЕМУ РУКУ,  Я  НЕ МОГ  НЕ  СДЕЛАТЬ  ЭТОГО,  НО  ТА
СИМПАТИЯ, КОТОРУЮ Я ГОТОВ БЫЛ ПИТАТЬ К ОТЦУ кЛАРЫ, БЫЛА РАЗВЕЯНА ЕГО ВИДОМ И
НЕИСКРЕННИМ, ЛЬСТИВЫМ ТОНОМ.
     -- кЕССИЛИС  ОЧЕНЬ ПОЛЕЗНЫЙ ЧЕЛОВЕК, --  СКАЗАЛ нОРСМОР. -- оДИН  СТОИТ
ДЕСЯТИ.
     -- вОТ И Я  ЭТО СЛЫШАЛ! -- С  ЖАРОМ ВСКРИЧАЛ МИСТЕР хЕДДЛСТОН. -- тАК И
ДОЧЬ МНЕ  ГОВОРИЛА.  аХ,  МИСТЕР  кЕССИЛИС, КАК ВИДИТЕ, ГРЕХ  МОЙ  ОБРАТИЛСЯ
ПРОТИВ МЕНЯ! я ГРЕШЕН, ОЧЕНЬ ГРЕШЕН, НО КАЮСЬ В СВОИХ ПРЕГРЕШЕНИЯХ. нАМ ВСЕМ
НАДО  БУДЕТ ПРЕДСТАТЬ  ПЕРЕД  СУДОМ  ВСЕВЫШНЕГО,  МИСТЕР  кЕССИЛИС.  я  И ТО
ЗАПОЗДАЛ, НО ЯВЛЮСЬ НА СУД С ПОКОРНОСТЬЮ И СМИРЕНИЕМ...
     -- сЛЫШАЛИ, СЛЫШАЛИ! -- ГРУБО ПРЕРВАЛ ЕГО нОРСМОР.
     -- нЕТ,  НЕТ, ДОРОГОЙ нОРСМОР! -- ЗАКРИЧАЛ БАНКИР. -- нЕ  ГОВОРИТЕ ТАК,
НЕ СТАРАЙТЕСЬ  ПОКОЛЕБАТЬ МЕНЯ. нЕ  ЗАБУДЬТЕ,  ДОРОГОЙ,  МИЛЫЙ  МАЛЬЧИК,  НЕ
ЗАБУДЬТЕ, ЧТО СЕГОДНЯ ЖЕ Я МОГУ БЫТЬ ПРИЗВАН МОИМ СОЗДАТЕЛЕМ.
     пРОТИВНО  БЫЛО СМОТРЕТЬ НА ЕГО ВОЛНЕНИЕ, НО Я  НАЧИНАЛ ВОЗМУЩАТЬСЯ ТЕМ,
КАК  нОРСМОР, ВЗГЛЯДЫ  КОТОРОГО МНЕ БЫЛИ ХОРОШО ИЗВЕСТНЫ И ВЫЗЫВАЛИ  У  МЕНЯ
ТОЛЬКО ПРЕЗРЕНИЕ, ПРОДОЛЖАЛ ВЫСМЕИВАТЬ ПОКАЯННОЕ НАСТРОЕНИЕ ЖАЛКОГО СТАРИКА.
     -- пОЛНОТЕ, ДОРОГОЙ  хЕДДЛСТОН,  --  СКАЗАЛ ОН.  -- вЫ НЕСПРАВЕДЛИВЫ  К
СЕБЕ.  вЫ ДУШОЙ И ТЕЛОМ ЧЕЛОВЕК МИРА  СЕГО И ОБУЧИЛИСЬ  ВСЕМ ГРЕХАМ  ЕЩЕ  ДО
ТОГО,  КАК Я РОДИЛСЯ. сОВЕСТЬ ВАША ВЫДУБЛЕНА, КАК ЮЖНОАМЕРИКАНСКАЯ КОЖА,  НО
ТОЛЬКО ВЫ ПОЗАБЫЛИ ВЫДУБИТЬ И  ВАШУ  ПЕЧЕНЬ, А ОТСЮДА,  ПОВЕРЬТЕ  МНЕ, И ВСЕ
ВАШИ ТЕРЗАНИЯ.
     --  шУТНИК,  ШУТНИК,  НЕГОДНИК  ЭТАКИЙ!  --  СКАЗАЛ  МИСТЕР  хЕДДЛСТОН,
ПОГРОЗИВ ПАЛЬЦЕМ. -- кОНЕЧНО, Я НЕ РИГОРИСТ И  ВСЕГДА  НЕНАВИДЕЛ ЭТУ ПОРОДУ,
НО И  В ГРЕХЕ Я НИКОГДА  НЕ ТЕРЯЛ ЛУЧШИХ ЧУВСТВ. я ВЕЛ  ДУРНУЮ ЖИЗНЬ, МИСТЕР
кЕССИЛИС, НЕ СТАНУ ОТРИЦАТЬ ЭТОГО, НО ВСЕ НАЧАЛОСЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ МОЕЙ ЖЕНЫ, А
ВЫ ЗНАЕТЕ, КАКОВО  ПРИХОДИТСЯ ВДОВЦУ. гРЕШЕН, КАЮСЬ. нО ВЕДЬ  НЕ ОТъЯВЛЕННЫЙ
ЖЕ ЗЛОДЕЙ. и  УЖ ЕСЛИ НА ТО ПОШЛО... чТО  ЭТО? -- ВНЕЗАПНО  ПРЕРВАЛ ОН СЕБЯ,
ПОДНЯВ РУКУ,  РАСТОПЫРИВ ПАЛЬЦЫ, НАПРЯЖЕННО  И БОЯЗЛИВО ВСЛУШИВАЯСЬ. -- нЕТ,
СЛАВА БОГУ, ЭТО ТОЛЬКО ДОЖДЬ,  -- ПОМОЛЧАВ НЕМНОГО, ДОБАВИЛ ОН С НЕВЫРАЗИМЫМ
ОБЛЕГЧЕНИЕМ.
     нЕСКОЛЬКО СЕКУНД ОН ЛЕЖАЛ, ОТКИНУВШИСЬ НА ПОДУШКИ, БЛИЗКИЙ К  ОБМОРОКУ.
пОТОМ  НЕМНОГО ПРИШЕЛ  В  СЕБЯ  И НЕСКОЛЬКО ДРОЖАЩИМ  ГОЛОСОМ СНОВА ПРИНЯЛСЯ
БЛАГОДАРИТЬ МЕНЯ ЗА УЧАСТИЕ, КОТОРОЕ Я СОБИРАЛСЯ ПРИНЯТЬ В ЕГО ЗАЩИТЕ,
     -- оДИН ВОПРОС, СЭР, -- СКАЗАЛ Я,  КОГДА ОН НА  МИНУТУ  ОСТАНОВИЛСЯ. --
сКАЖИТЕ, ПРАВДА ЛИ, ЧТО ДЕНЬГИ И ТЕПЕРЬ ПРИ ВАС?
     вОПРОС  ЭТОТ  ЕМУ  ОЧЕНЬ НЕ ПОНРАВИЛСЯ,  НО ОН НЕХОТЯ  СОГЛАСИЛСЯ,  ЧТО
НЕБОЛЬШАЯ СУММА У НЕГО ЕСТЬ.
     -- тАК ВОТ, -- ПРОДОЛЖАЛ  Я, -- ВЕДЬ ОНИ ДОБИВАЮТСЯ СВОИХ ДЕНЕГ? пОЧЕМУ
БЫ ИХ НЕ ОТДАТЬ?
     -- уВЫ! -- ОТВЕТИЛ ОН, ПОКАЧИВАЯ ГОЛОВОЙ. -- я УЖЕ ПЫТАЛСЯ СДЕЛАТЬ ЭТО,
МИСТЕР кЕССИЛИС, НО НЕТ! кАК ЭТО НИ УЖАСНО, ОНИ ЖАЖДУТ КРОВИ!
     --  хЕДДЛСТОН,  НЕ  НАДО  ПЕРЕДЕРГИВАТЬ,  --  СКАЗАЛ  нОРСМОР.  --  вАМ
СЛЕДОВАЛО БЫ ДОБАВИТЬ, ЧТО ВЫ ПРЕДЛАГАЛИ  ТЫСЯЧ НА  ДВЕСТИ МЕНЬШЕ, ЧЕМ ВЫ ИМ
ДОЛЖНЫ.  о РАЗНИЦЕ СТОИЛО  БЫ  УПОМЯНУТЬ: ЭТО,  КАК  ГОВОРИТСЯ,  КРУГЛЕНЬКАЯ
СУММА. и ЭТИ ИТАЛЬЯНЦЫ РАССУЖДАЮТ ПО-СВОЕМУ ВПОЛНЕ РЕЗОННО. иМ КАЖЕТСЯ, КАК,
ВПРОЧЕМ, И МНЕ, ЧТО РАЗ УЖ ОНИ ЗДЕСЬ, ОНИ МОГУТ ПОЛУЧИТЬ И ДЕНЬГИ И КРОВЬ --
И БАСТА.
     -- а ДЕНЬГИ В ПАВИЛЬОНЕ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- тУТ. нО ЛУЧШЕ БЫ ИМ БЫТЬ  НА ДНЕ МОРЯ, -- СКАЗАЛ нОРСМОР И  ВНЕЗАПНО
ЗАКРИЧАЛ НА МИСТЕРА хЕДДЛСТОНА, К КОТОРОМУ Я СТОЯЛ СПИНОЙ: -- чТО ЭТО ВЫ МНЕ
СТРОИТЕ ГРИМАСЫ? вЫ ЧТО, ДУМАЕТЕ, ЧТО кЕССИЛИС ПРЕДАСТ ВАС?
     мИСТЕР хЕДДЛСТОН ПОСПЕШИЛ УВЕРИТЬ, ЧТО НИЧЕГО ТАКОГО ЕМУ  И В ГОЛОВУ НЕ
ПРИХОДИЛО.
     -- нУ ТО-ТО ЖЕ! --  УГРЮМО ОБОРВАЛ ЕГО нОРСМОР. -- вЫ РИСКУЕТЕ  В КОНЦЕ
КОНЦОВ НАСКУЧИТЬ НАМ. чТО ВЫ ХОТЕЛИ ПРЕДЛОЖИТЬ? -- ОБРАТИЛСЯ ОН КО МНЕ.
     --  я  СОБИРАЛСЯ ПРЕДЛОЖИТЬ  ВАМ  НА  СЕГОДНЯ ВОТ ЧТО, --  СКАЗАЛ Я. --
дАВАЙТЕ-КА ВЫНЕСЕМ ЭТИ  ДЕНЬГИ,  СКОЛЬКО ИХ ЕСТЬ,  И ПОЛОЖИМ  ПЕРЕД  ДВЕРЬМИ
ПАВИЛЬОНА. и ЕСЛИ ПРИДУТ КАРБОНАРИИ,  НУ  ЧТО Ж, ДЕНЬГИ-ТО ВЕДЬ  ПРИНАДЛЕЖАТ
ИМ...
     -- нЕТ, НЕТ, -- ЗАВОПИЛ МИСТЕР хЕДДЛСТОН,  --  НЕ ИМ! вО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ,
НЕ ТОЛЬКО ИМ, НО ВСЕМ КРЕДИТОРАМ. вСЕ ОНИ ИМЕЮТ ПРАВО НА СВОЮ ДОЛЮ.
     -- сЛУШАЙТЕ, хЕДДЛСТОН, -- СКАЗАЛ нОРСМОР, -- К ЧЕМУ ЭТИ НЕБЫЛИЦЫ?
     -- нО КАК ЖЕ МОЯ ДОЧЬ? -- СТОНАЛ ПРЕЗРЕННЫЙ СТАРИК.
     -- о ДОЧЕРИ МОЖЕТЕ НЕ БЕСПОКОИТЬСЯ.  пЕРЕД ВАМИ  ДВА ЖЕНИХА, ИЗ КОТОРЫХ
ЕЙ ПРИДЕТСЯ ВЫБИРАТЬ, -- кЕССИЛИС И Я, И ОБА МЫ НЕ НИЩИЕ. а ЧТО КАСАЕТСЯ ВАС
САМОГО, ТО, ПО ПРАВДЕ ГОВОРЯ, ВЫ  НЕ ИМЕЕТЕ ПРАВА НИ НА ОДИН ГРОШ, И К  ТОМУ
ЖЕ, ЕСЛИ Я НЕ ОШИБАЮСЬ, ВАМ И ЖИТЬ-ТО ОСТАЛОСЬ НЕДОЛГО.
     бЕЗ СОМНЕНИЯ, ЖЕСТОКО БЫЛО ТАК ГОВОРИТЬ, НО МИСТЕР хЕДДЛСТОН НЕ ВЫЗЫВАЛ
К СЕБЕ СОЧУВСТВИЯ,  И, ХОТЯ ОН ДРОЖАЛ И КОРЧИЛСЯ, Я НЕ ТОЛЬКО ОДОБРИЛ В ДУШЕ
ЭТУ ОТПОВЕДЬ, НО ПРИБАВИЛ К НЕЙ И СВОЕ СЛОВО.
     -- нОРСМОР И Я ОХОТНО ПОМОЖЕМ ВАМ СПАСТИ  ЖИЗНЬ, --  СКАЗАЛ Я, -- НО НЕ
СКРЫВАТЬСЯ С НАГРАБЛЕННЫМ ДОБРОМ.
     вИДНО  БЫЛО,  КАК  ОН  БОРОЛСЯ С СОБОЙ,  ЧТОБЫ  НЕ ПОДДАТЬСЯ  ГНЕВУ, НО
ОСТОРОЖНОСТЬ ПОБЕДИЛА.
     -- мОИ  ДОРОГИЕ  ДРУЗЬЯ,  -- СКАЗАЛ  ОН, -- ДЕЛАЙТЕ  СО  МНОЙ  И  МОИМИ
ДЕНЬГАМИ ВСЕ, ЧТО  ХОТИТЕ.  я  ВСЕЦЕЛО ДОВЕРЯЮСЬ ВАМ.  а  ТЕПЕРЬ  ДАЙТЕ  МНЕ
УСПОКОИТЬСЯ.
     и МЫ ПОКИНУЛИ ЕГО, ПРИЗНАЮСЬ, С БОЛЬШИМ ОБЛЕГЧЕНИЕМ.
     уХОДЯ, Я ВИДЕЛ, ЧТО ОН  СНОВА ВЗЯЛСЯ ЗА СВОЮ БОЛЬШУЮ БИБЛИЮ И ДРОЖАЩИМИ
РУКАМИ НАДЕВАЛ ОЧКИ, СОБИРАЯСЬ ЧИТАТЬ.


        глава седьмая. о том, как мы услышали сквозь ставни одно только слово


     вОСПОМИНАНИЕ ОБ ЭТОМ ДНЕ НАВСЕГДА ЗАПЕЧАТЛЕЛОСЬ В  МОЕЙ ПАМЯТИ. нОРСМОР
И Я, МЫ ОБА БЫЛИ УВЕРЕНЫ,  ЧТО НАПАДЕНИЕ НЕИЗБЕЖНО, И ЕСЛИ БЫ  В НАШИХ СИЛАХ
БЫЛО  ИЗМЕНИТЬ   ХОТЯ  БЫ  ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ   СОБЫТИЙ,  ТО,  НАВЕРНОЕ,  МЫ
ПОСТАРАЛИСЬ БЫ ПРИБЛИЗИТЬ, НО НИКАК НЕ  ОТСРОЧИТЬ КРИТИЧЕСКИЙ МОМЕНТ.  мОЖНО
БЫЛО  ОПАСАТЬСЯ  САМОГО  ХУДШЕГО,  НО  МЫ НЕ  МОГЛИ СЕБЕ  ПРЕДСТАВИТЬ НИЧЕГО
УЖАСНЕЕ  ТОГО  ОЖИДАНИЯ, КОТОРОЕ МЫ  ПЕРЕЖИВАЛИ.  я  НИКОГДА  НЕ  БЫЛ РЬЯНЫМ
ЧИТАТЕЛЕМ,  НО  ВСЕГДА ЛЮБИЛ  КНИГИ,  А  В  ЭТО  УТРО ВСЕ  ОНИ КАЗАЛИСЬ  МНЕ
НЕСНОСНЫМИ,  И Я, ЕДВА РАСКРЫВ, БРОСАЛ ИХ. пОЗДНЕЕ ДАЖЕ РАЗГОВАРИВАТЬ  СТАЛО
НЕВОЗМОЖНО.   вСЕ  ВРЕМЯ   ТО  ОДИН,  ТО  ДРУГОЙ  ИЗ  НАС  ПРИСЛУШИВАЛСЯ   К
КАКОМУ-НИБУДЬ ЗВУКУ ИЛИ ОГЛЯДЫВАЛ СКВОЗЬ ВЕРХНЕЕ ОКНО ПУСТЫЕ ОТМЕЛИ. а МЕЖДУ
ТЕМ НИЧТО НЕ ГОВОРИЛО О ПРИСУТСТВИИ ИТАЛЬЯНЦЕВ.
     сНОВА И СНОВА ОБСУЖДАЛОСЬ МОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ОТНОСИТЕЛЬНО ДЕНЕГ, И БУДЬ МЫ
СПОСОБНЫ  РАССУЖДАТЬ  ЗДРАВО,   МЫ,  КОНЕЧНО,  ОТВЕРГЛИ  БЫ  ЭТОТ  ПЛАН  КАК
НЕРАЗУМНЫЙ, НО  МЫ  БЫЛИ НАСТОЛЬКО  ПОГЛОЩЕНЫ  ТРЕВОГОЙ, ЧТО  УХВАТИЛИСЬ  ЗА
ПОСЛЕДНЮЮ  СОЛОМИНКУ  И  РЕШИЛИ  ПОПЫТАТЬ  СЧАСТЬЯ, ХОТЯ ЭТО ТОЛЬКО ВЫДАВАЛО
ПРИСУТСТВИЕ МИСТЕРА хЕДДЛСТОНА.
     дЕНЬГИ  БЫЛИ ЧАСТЬЮ В ЗВОНКОЙ  МОНЕТЕ, ЧАСТЬЮ В  БАНКНОТАХ, ЧАСТЬЮ ЖЕ В
ЧЕКАХ НА  ИМЯ НЕКОЕГО дЖЕЙМСА гРЕГОРИ. мЫ ДОСТАЛИ ВСЕ,  ПЕРЕСЧИТАЛИ, ВЛОЖИЛИ
СНОВА В СУНДУЧОК нОРСМОРА И ЗАГОТОВИЛИ ПИСЬМО ИТАЛЬЯНЦАМ, КОТОРОЕ ПРИКРЕПИЛИ
К РУЧКЕ. в НЕМ БЫЛО КЛЯТВЕННОЕ ЗАЯВЛЕНИЕ ЗА ПОДПИСЬЮ  НАС  ОБОИХ,  ЧТО ЗДЕСЬ
ВСЕ  ДЕНЬГИ,  СПАСЕННЫЕ  ОТ  БАНКРОТСТВА  хЕДДЛСТОНА.  бЫТЬ МОЖЕТ,  ЭТО  БЫЛ
БЕЗУМНЕЙШИЙ ИЗ ПОСТУПКОВ, НА  КОТОРЫЙ СПОСОБНЫ БЫЛИ ДВА,  ПО ИХ СОБСТВЕННОМУ
МНЕНИЮ, ЗДРАВОМЫСЛЯЩИХ ЧЕЛОВЕКА.  еСЛИ БЫ СУНДУЧОК ПОПАЛ  НЕ В ТЕ РУКИ,  ДЛЯ
КОТОРЫХ  ОН  ПРЕДНАЗНАЧАЛСЯ,  ВЫХОДИЛО,  ЧТО  МЫ   ПИСЬМЕННО  СОЗНАВАЛИСЬ  В
ПРЕСТУПЛЕНИИ,  СОВЕРШЕННОМ  НЕ НАМИ.  нО, КАК Я  УЖЕ  ГОВОРИЛ,  ТОГДА  МЫ НЕ
СПОСОБНЫ БЫЛИ ЗДРАВО СУДИТЬ О ВЕЩАХ И СТРАСТНО ЖЕЛАЛИ ХОТЬ ЧЕМ-НИБУДЬ -- ВСЕ
РАВНО, ДУРНЫМ ИЛИ ХОРОШИМ -- НАРУШИТЬ НЕСТЕРПИМОЕ ОЖИДАНИЕ БЕДЫ. бОЛЕЕ ТОГО,
ТАК  КАК МЫ  ОБА  БЫЛИ УВЕРЕНЫ, ЧТО  ВПАДИНЫ МЕЖДУ ДЮНАМИ ПОЛНЫ  ЛАЗУТЧИКОВ,
НАБЛЮДАЮЩИХ ЗА КАЖДЫМ НАШИМ  ШАГОМ,  ТО  МЫ  НАДЕЯЛИСЬ, ЧТО НАШЕ ПОЯВЛЕНИЕ С
СУНДУЧКОМ МОЖЕТ ПРИВЕСТИ К ПЕРЕГОВОРАМ И, КАК ЗНАТЬ, ДАЖЕ К СОГЛАШЕНИЮ.
     бЫЛО  ОКОЛО  ТРЕХ  ЧАСОВ  ДНЯ,  КОГДА  МЫ  ВЫШЛИ  ИЗ  ПАВИЛЬОНА.  дОЖДЬ
ПРЕКРАТИЛСЯ, СВЕТИЛО СОЛНЦЕ.  я  НИКОГДА НЕ ВИДЕЛ,  ЧТОБЫ  ЧАЙКИ ЛЕТАЛИ  ТАК
НИЗКО НАД ДОМОМ И ТАК БЕЗБОЯЗНЕННО ПРИБЛИЖАЛИСЬ К ЛЮДЯМ. оДНА  ИЗ НИХ ТЯЖЕЛО
ЗАХЛОПАЛА КРЫЛЬЯМИ НАД  МОЕЙ ГОЛОВОЙ  И  ПРОНЗИТЕЛЬНО ПРОКРИЧАЛА МНЕ В САМОЕ
УХО.
     -- вОТ ВАМ И ЗНАМЕНИЕ, -- СКАЗАЛ нОРСМОР, КОТОРЫЙ, КАК ВСЕ ВОЛЬНОДУМЦЫ,
БЫЛ ВО ВЛАСТИ ВСЯЧЕСКИХ СУЕВЕРИЙ. -- оНИ ДУМАЮТ, ЧТО МЫ УЖЕ МЕРТВЫ.
     я ОТВЕТИЛ НА  ЭТО ШУТКОЙ, НО ДОВОЛЬНО НАТЯНУТОЙ,  ПОТОМУ ЧТО ОБСТАНОВКА
ДЕЙСТВОВАЛА И НА МЕНЯ.
     мЫ ПОСТАВИЛИ  НАШ СУНДУЧОК ЗА ДВА  ИЛИ ТРИ ШАГА ОТ КАЛИТКИ  НА  ЛУЖАЙКУ
МЯГКОГО  ДЕРНА,  И  нОРСМОР  ПОМАХАЛ  В  ВОЗДУХЕ  БЕЛЫМ  ПЛАТКОМ.  нИКТО  НЕ
ОТОЗВАЛСЯ. мЫ ГРОМКО КРИЧАЛИ ПО-ИТАЛЬЯНСКИ, ЧТО ПОСЛАНЫ, ЧТОБЫ УЛАДИТЬ ДЕЛО,
НО ТИШИНА НАРУШАЛАСЬ ТОЛЬКО  ЧАЙКАМИ И ШУМОМ ПРИБОЯ.  у МЕНЯ БЫЛО  ТЯЖЕЛО НА
ДУШЕ, КОГДА МЫ  ПРЕКРАТИЛИ НАШИ ПОПЫТКИ, И Я УВИДЕЛ,  ЧТО  ДАЖЕ  нОРСМОР БЫЛ
НЕОБЫЧНО  БЛЕДЕН.  оН  НЕРВНО ОЗИРАЛСЯ ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО, КАК  БУДТО ОПАСАЯСЬ, ЧТО
КТО-ТО СИДИТ В ЗАСАДЕ НА ПУТИ К ДВЕРИ.
     -- бОГ МОЙ! -- ПРОШЕПТАЛ ОН. -- я, КАЖЕТСЯ, ЭТОГО НЕ ВЫНЕСУ!
     я ОТВЕЧАЛ ЕМУ ТОЖЕ ШЕПОТОМ:
     -- а ЧТО, ЕСЛИ ИХ ВОВСЕ И НЕТ?
     -- сМОТРИТЕ,  --  ВОЗРАЗИЛ ОН,  СЛЕГКА КИВНУВ, КАК БУДТО БОЯЛСЯ УКАЗАТЬ
РУКОЙ.
     я  ПОСМОТРЕЛ  В  ТОМ  НАПРАВЛЕНИИ И  НАД СЕВЕРНОЙ  ЧАСТЬЮ  ЛЕСА  УВИДЕЛ
ТОНЕНЬКИЙ СИНИЙ ДЫМОК, УПРЯМО ПОДЫМАВШИЙСЯ В БЕЗОБЛАЧНОЕ ТЕПЕРЬ НЕБО.
     --  нОРСМОР, -- СКАЗАЛ Я  (МЫ  ВСЕ  ЕЩЕ РАЗГОВАРИВАЛИ ШЕПОТОМ), --  ЭТО
ОЖИДАНИЕ НЕВЫНОСИМО. сМЕРТЬ И ТО ЛУЧШЕ. оСТАВАЙТЕСЬ ЗДЕСЬ ОХРАНЯТЬ ПАВИЛЬОН,
А Я ПОЙДУ И УДОСТОВЕРЮСЬ, ХОТЯ БЫ ПРИШЛОСЬ ДОЙТИ ДО САМОГО ИХ ЛАГЕРЯ.
     оН  ЕЩЕ  РАЗ  ОГЛЯДЕЛСЯ,  ПРИЩУРИВ ГЛАЗА,  И ПОТОМ УТВЕРДИТЕЛЬНО КИВНУЛ
ГОЛОВОЙ.
     сЕРДЦЕ У МЕНЯ СТУЧАЛО,  СЛОВНО МОЛОТ В КУЗНИЦЕ,  КОГДА Я  БЫСТРО ШЕЛ ПО
НАПРАВЛЕНИЮ  К  ДЫМКУ,  И ХОТЯ ДО  СИХ  ПОР МЕНЯ  БРОСАЛО В ОЗНОБ,  ТЕПЕРЬ