ы меня слышишь? Позже перезвони!
     Я с  недоумением слушала короткие гудки. Опять что-то с  телефоном.  На
этот раз, с маминым. Но с телефоном происходит что-то только тогда, когда по
нему говорит Игорь. Как будто он не хочет говорить со мной...
     Однако, мне надо было уходить. Перезвонить я  не смогу,  но мама скажет
ему, что у меня билеты в кино... Пусть звонит мне завтра.
     Ах, черт, я же так и не оставила свой номер!
     Ну ладно, сама позвоню.

     ***

     <i>Игоря насторожил этот визит "одноклассника", очень насторожил.</i>
     <i>Конечно,  Олю мог, действительно,  разыскивать кто-нибудь из ее  бывших
поклонников, в этом ничего неестественного нет...</i>
     <i>Мог быть и  наводчик, как он сказал Олиной маме. В таком  случае, можно
успокоиться:  у  нее  взять  нечего,  ее квартирой  вряд  ли  заинтересуются
грабители...</i>
     <i>Хотя,   помилуйте,   какой   наводчик  будет  ходить  по  квартирам   и
представляться одноклассником? Нет, наводчик  из себя не таков. Это персонаж
из ремонтной братии, из обслуги, которая приходит по вызовам...</i>
     <i>Но тогда остается предположить самое худшее: интересовались Олей.</i>
     <i>Ерунда! Зачем видеть все в черном свете? Они никак не могли догадаться,
по крайней мере - так быстро догадаться, что Игорь темнит. А про Шерил им до
сих  пор  ничего   не  известно...  Нет,  это  наверняка  кто-то  из  Олиных
воздыхателей! Племянник Вадька рассказывал, что за ней бегали чуть ли не все
мальчишки школы!</i>
     <i>И все-таки Игорь незамедлительно выехал к Вере Андреевне.</i>
     <i>Он застал ее на  линии с Олей. Несмотря на  все свои  самоуговоры,  ему
стало  не  по  себе. Он почти выхватил трубку  у Веры  Андреевны,  и, быстро
распрощавшись с Олей, тут же снял трубку обратно с рычага, раскрутил.</i>
     <i>Как бы ему хотелось ошибаться!...</i>
     <i>Но чудес не бывает: в трубке был "жучок".</i>
     <i>Вера  Андреевна  поила  "одноклассника"  чаем: значит, он провернул эту
нехитрую операцию в то время, когда она была на кухне.</i>
     <i>Итак,   все   переговоры,  ведущиеся   и  в  доме,   и   по   телефону,
прослушиваются.</i>
     <i>Кем? Связано ли это с поисками Шерил?</i>
     <i>Я становлюсь идиотом. Я, как  глупая птица, начинаю  прятать голову под
крыло. Конечно связано.</i>
     <i>Значит, меня</i> <b>уже</b> <i>подозревают.</i>
     <i>"Зайцев" оставил свой номер телефона. Позвонить?</i>
     <i>Нет смысла. Никакого там Зайцева нет, по  этому номеру, а  если  даже и
есть, то зачем выдавать свои подозрения? Нет, не нужно звонить.</i>
     <i>Что теперь? Есть ли у меня еще в запасе ходы?</i>
     <i>Первое:  жучок  оставляем  на месте. Они не  должны  догадаться,  что я
сообразил.</i>
     <i>Второе: предупредить  Олину маму,  чтобы  не  произносила  неосторожных
слов. Какое счастье, что Оля не успела продиктовать адрес!</i>
     <i>Третье: предупредить Олю,  что маме звонить опасно. Черт, как? Теперь у
меня нет  ни  ее телефона, ни ее адреса! Ну, тогда...  Тогда  Вера Андреевна
пусть позаботится, чтобы Оля не сказала лишнего по телефону.</i>
     <i>Четвертое: мне немедленно исчезнуть. Куда и  как - продумаю попозже, но
исчезнуть.</i>
     <i>Игорь осторожно закрутил трубку и положил ее на рычаг.</i>
     <i>- Ну что там, с телефоном?</i>
     <i>- Ничего, все в порядке. Должно быть, помехи на линиях.</i>
     <i>- Вообще, ты знаешь, телефон последнее время работает из рук вон плохо.
То не туда попадаю, то чужие разговоры слышу... Раньше такого не было.</i>
     <i>Ах, как кстати эта реплика, которую слушают неведомые люди на том конце
провода!</i>
     <i>- У меня то же самое... Вы правы, раньше такого не было.</i>
     <i>- Все-таки раньше было больше порядка, а, Игорек?</i>
     <i>- Но меньше демократии.</i>
     <i>-  Это верно... Я понимаю, что демократия нужна. Но жить  стало труднее
нам, старикам. Ты-то молодой, тебе и карты в руки. Как дела идут?</i>
     <i>- Отлично. Вера Андреевна, не сделаете мне чайку?</i>
     <i>- Конечно, Игорек.</i>
     <i>Мама ушла  на кухню, где  начала  возиться с чайником, а  Игорь  быстро
проверил  все  возможные  закутки  и  закоулки,  в  которых  могли прятаться
микрофоны.</i>
     <i>Больше ничего не было. Собственно, и  не  должно  было быть:  в  первую
очередь, если они  действительно ищут  Олю,  их  интересовал телефон.  Кроме
того, "бывший  одноклассник" вряд ли располагал  достаточным временем, чтобы
понаставить микрофоны повсюду - чай не обед, готовить недолго.</i>
     <i>И словно в  подтверждение этих слов  Вера Андреевна  крикнула с  кухни:
"Чай готов, Игореша!"</i>
     <i>Закрыв дверь  на  кухню  поплотнее,  Игорь присел  за  кухонный столик,
накрытый нарядной клеенкой с  охотничьим натюрмортом, которую  он привез для
Веры Андреевны из Австрии. Он подождал, пока она села рядом с ним.</i>
     <i>- Вера Андреевна, - он взял ее за руку, - выслушайте меня внимательно и
отвечайте мне очень, очень тихо, ладно? Ваш телефон прослушивается.</i>
     <i>Кажется, она не поняла.</i>
     <i>- В телефонной трубке, - Игорь не шептал, но говорил так тихо, что Вера
Андреевна  склонила к нему  ухо, - есть микрофон. По нему могут  слышать все
разговоры, ведущиеся в комнате и по телефону.</i>
     <i>Вера Андреевна кивнула спокойно.</i>
     <i>- Я поняла, Игореша. И кому это понадобилось?</i>
     <i>-  Не  знаю.  Могу  только  сказать,  что мой  телефон  наверняка  тоже
прослушивается. Вы знаете, Вера Андреевна, что я занимаюсь политикой.</i>
     <i>- Да я не очень-то знаю...</i>
     <i>- Не важно. Я вращаюсь в кругу людей, которыми интересуются и власти, и
ФСБ, и политические противники. Кто из них  установил жучка  у  вас  -  я не
знаю. Но вы должны понять, что все разговоры, которые вы ведете дома, должны
быть продуманы.</i>
     <i>- А не проще его вытащить?</i>
     <i>-  Не проще. Если они  догадаются, что  их раскрыли, они примут  другие
меры, и мы о них уже ничего не узнаем. А так - вы знаете, что есть микрофон,
а они не знают, что вы знаете. Нужно только одно:  никакой лишней информации
по телефону. Ни со мной, ни с Олей,  ни с вашими подругами, которые вздумают
расспрашивать, "как поживают дети".</i>
     <i>- Что ты называешь "лишней информацией"?</i>
     <i>- Ну, во-первых, про сам факт микрофона в телефоне.</i>
     <i>- Ну, это ты, Игореша, загнул. Я же не идиотка!</i>
     <i>- Извините. Во-вторых, постарайтесь сделать так, чтобы Оля не диктовала
вам свой адрес и телефон.</i>
     <i>Вера  Анатольевна сделалась  мгновенно  бледной, лицо  на осунулось  за
какую-то долю секунды, глаза широко распахнулись.</i>
     <i>- Оля в опасности?!</i>
     <i>-  Тш-ш, - Игорь приложил  палец  к губам. -  Не повышайте,  ради бога,
голос. К сожалению, все близкие тех людей, которые занимаются на сегодняшний
день бизнесом или политикой, находятся в той или  иной мере  в опасности,  -
удрученно произнес он.</i>
     <i>То,  что он сказал  сейчас, было  чистой правдой.  Но только далеко  не
всей. Так далеко,  что эта  правда становилась  ложью. Но не рассказывать же
матери,  что ее дочь находится в реальной и смертельной опасности, и  причем
по  его, Игоря вине, по его глупости, по его бездарности, с  которой  он так
чудовищно вляпался в это дело! Ведь с  самого начала не  понравилось ему это
поручение, с самого начала что-то нервно сжималось в солнечном сплетении,  -
но он  не отказался. Не отказался вовсе  не из желания помочь - просто хотел
блеснуть, цену себе еще набить, уже и без того немалую...</i>
     <i>Говно,  дешевый пижон. Теперь вот либо Олю  спасать, либо себя.  Потому
что себя можно спасти, на самом деле, только одним способом: продать Олю.</i>
     <i>Ну  нет,  на это Игорь  не пойдет. Он  Олю  любит и он не  трус!  Хотя,
признаться,  и не смельчак... Но  есть  ведь  еще ходы в  запасе!  Если Вера
Андреевна поведет себя с умом, если Оля сделает в точности так, как он велел
-  быстренько расстанется с Шерил и переедет, никому не дав нового адреса...
собственно, она уже это сделала, раз хотела адрес продиктовать! - тем лучше;
и если он сам исчезнет побыстрее... Тогда, может, и выкрутимся.</i>
     <i>- Так что, - добавил он, - лучше принять меры предосторожности.</i>
     <i>По-прежнему бледное, лицо Веры Андреевны сделалось сосредоточенным.</i>
     <i>- Может, ей лучше вернуться?</i>
     <i>- Ни в коем случае! Чем Оля дальше, тем лучше.</i>
     <i>- Хорошо. Скажи мне поподробней, что мне делать и чего не делать.</i>
     <i>- Живите, как  обычно, не  показывайте  никому  своего беспокойства. На
любые вопросы, будь  то по телефону или при встрече, будь то старые знакомые
или  вовсе  незнакомые люди, как сегодняшний "одноклассник" - отвечайте, что
меня  давненько не видели  и что  я куда-то пропал; Олиного  старого  адреса
никому не давайте и не упоминайте,  что она переехала. Не рассказывайте  про
нее вообще ничего: как Оля? - Оля в порядке. Не упоминайте про ее рассказы о
девушке, похожей на нее.</i>
     <i>- Это как-то связано?..</i>
     <i>- Нет, никак, - заторопился успокоить ее Игорь, - просто, чем  меньше о
ней  будут знать, тем  лучше. Вы должны создать  впечатление, что Оля звонит
вам редко  и подробностей не рассказывает, - следовательно, вы  ничего  и не
знаете... Понимаете?</i>
     <i>- Понимаю, Игореша. Но  ведь  мой телефон, ты говоришь, прослушивается?
Тогда эти  люди, которые могут ею  интересоваться, будут  знать  все: и  как
часто  Оля звонит, и  про  что она рассказывает...  -  тихо проговорила Вера
Андреевна.</i>
     <i>- Правильно. Поэтому, когда  Оля позвонит, постарайтесь ей  вопросов не
задавать  и  менять тему, как  только  она заговорит  о чем бы  то ни  было,
выходящем за рамки  ее здоровья и учебы. Ее адрес и телефон  не спрашивайте,
если начнет вам диктовать - перебейте, сошлитесь, что  связь прервалась, что
каша  подгорела,  что слесарь пришел... Про меня ей отвечайте  то  же, что и
всем - что я куда-то пропал. Договорились?</i>
     <i>Олина мама кивнула.</i>
     <i>- Выпьешь еще чашечку? - громко сказала она.</i>
     <i>Молодец, Вера Андреевна! Все поняла.</i>
     <i>- С удовольствием, - так же громко отозвался Игорь.</i>
     <i>Эта часть дела сделана. Теперь осталась последняя задача: исчезнуть.</i>
     <i>Рвануть  в Париж. Найти Олю. Забрать ее  и спрятаться  обоим где-нибудь
подальше... Какие-нибудь острова, или Австралия, Новая  Зеландия... Денег на
счету хватит надолго и лежат они в швейцарском банке надежно.</i>
     <i>Игорь шумно,  в  расчете  на микрофон, распрощался в прихожей и вышел в
ночь.  Ледяной  ветер поздней осени раскачивал желтые лампады фонарей,  и их
тусклый свет,  не в силах разогнать ночную  тьму, лишь метался по тротуарам,
беспорядочно ломая  острые черные  тени. Игорь натянул шарф на подбородок  и
оглянулся. Кажется,  все спокойно. Да  и кому это надо -  таскаться за ним в
такую ночь, зная, что он всего-то ходил навестить тещу...</i>
     <i>Да! Именно так и сделать. Сейчас  домой, собрать вещи, и,  не мешкая, в
аэропорт. Там - дождаться рейса на Париж.</i>
     <i>Они не успеют.</i>

     <i>Погруженный в свои мысли, Игорь не заметил, как из черного провала тени
вычертились два размытых силуэта и неслышно заскользили ему вслед.</i>

     <i>***</i>



        ГУСиК.


     Повесив трубку, я быстро и ярко накрасилась, надела парик, черные очки,
длинную  черную юбку  с  жакетом,  из под  которого выглядывала ярко-красная
шелковая маечка, соблазнительно открывающая  верх груди, зашнуровала ботинки
на высоких каблуках и стремглав выскочила из  квартиры - пора было наблюдать
за наблюдателями Шерил.
     С  Шерил мы  условились,  что  она потащит  свой  "хвост" по  улице, на
которой  находилось  мое  кафе,  мой  наблюдательный  пункт.  Ловя  на  себе
любопытные взгляды - я была одета и накрашена,  прямо скажем,  вызывающе, по
принципу  "больше  смотрят на одежду  - меньше  на лицо" - я заняла  место у
окна. Самое главное, что я не похожа на  Шерил, - думала  я, чувствуя кожей,
как прилепливаются  ко  мне  мужские  взгляды,  пытавшиеся вычислить, уж  не
проститутка ли я, вышедшая на ранний (проститутки обычно возникают на улицах
не раньше девяти вечера) улов.
     Шерил  появилась в начале  улицы  почти сразу.  Медленно бредя,  словно
задумавшись, она  прошла  мимо моего окна, скосив легонько глаза на меня,  и
пошла дальше. "Хвост" не замедлил возникнуть в метрах пятидесяти позади нее.
Это был мужчина лет сорока восьми,  одетый в дешевый костюм и,  поверх него,
куртку бежевого цвета. Вид у него был равнодушный и усталый, он брел  в такт
Шерил, лениво поглядывая по сторонам. Когда он приблизился к моей витрине, я
углубилась  в  распитие  безалкогольных  напитков, а  именно  -  кока-колы с
лимоном, отвернув лицо в сторону зала и для пущей надежности закрыв пол-лица
стаканом, из которого медленно цедила сладкие холодные глотки. Ну и гадость,
эта кока-кола, и  чего это  ее все так  любят? Из-за рекламы, наверное. Люди
так до удивления внушаемы,  - думала я, высчитывая примерное расстояние,  на
которое  "хвост" мог уже отойти от моего окна, - им умники, делающие рекламу
говорят:  у нас тут самое лучшее, самое вкусное, так что несите ваши денежки
сюда. А народ не то что несет - бежит вприпрыжку и еще гордится тем, что его
объегорили и денежки из него вытряхнули... Должно быть, уже прошел мое окно.
Я повернулась.
     Теперь я их видела в спину. Шерил шла к метро, "хвост" плелся за ней. Я
не  торопясь  допила  свою гнусную  коку,  выкурила  сигарету, расплатилась,
прошла с неприступным видом мимо поддатых мужиков у стойки, вышла на улицу и
стала ловить такси.  Необходимости тащиться за ними в  метро не было: я ведь
знала, что он  будет  следить за  Шерил до  дома,  и  рассчитывала  его  там
подстеречь и проследить, когда он отвалит.
     Завидев такси, я начала отчаянно махать рукой - боялась, что кто-нибудь
перехватит его  раньше,  -  и едва  не стукнула  по  лбу  молодого  парня  в
джинсовом  костюме  и   джинсовой  же  кепке,  надетой  козырьком  назад  на
американский манер,  который в это время проходил рядом. Судя  по  синеватой
выбритости - брюнет. Я бы не удивилась, если бы оказалось, что он манекенщик
-  до  того  хорош  собой...  Я  аж  замерла,  уставившись  на  него.  Он  с
любопытством посмотрел на мою  потрясающую внешность, и даже будто  замедлил
на  секунду  шаг,  улыбнулся,  обнаружив  потрясающую  ямочку  на  щеке,  но
приставать не стал и вскоре скрылся в конце улицы. Торопится, должно быть...
     Такси  меня заметило  и причалило к тротуару, и я оказалась у выхода из
метро на две минуты раньше, чем Шерил. В районе площади Республики, где жила
Шерил, было многолюдно и оживленно, и мне было легко спрятаться. Притаившись
за  журнальным киоском,  я видела, как поднялась по лестнице  метро  сначала
Шерил, затем  ее  хвост,  который шел  едва ли ни ей в  затылок -  в толпе и
темноте было легко потеряться. Я уже было собралась последовать за ними, как
из  того  же  выхода  возник знакомый  соблазнительный  брюнет с  внешностью
манекенщика и улыбкой младенца.
     Я снова притаилась, недоумевая. Случайное совпадение?
     Брюнет направился ровно в том же направлении. Случайное ли?
     Выждав,  я  двинулась  за  всей  компанией.  "Джинсы"  не отставали  от
"костюма", держа, однако, от него  дистанцию примерно метров  в тридцать.  Я
подумала, что это, видимо,  максимум, который можно себе позволить, чтобы их
не потерять.
     Что бы это значило, а?
     Мы  следовали  друг  за  другом гуськом, и это  могло бы быть  довольно
смешно,  если  бы, к  примеру, снимать  в фильме: за Шерил следил костюм, за
костюмом следовали джинсы,  а "гуська" заключала я - патлатая  и  вульгарная
девица на высоких каблуках с черными очками на лбу.
     Издалека я заметила, что "костюм" свернул за Шерил в ее двор, тогда как
"джинсы" отправились в  ближайшее кафе, расположенное  недалеко от выхода из
ее двора.
     Поколебавшись, я вошла в другое кафе, подальше, на углу. Если они потом
пойдут к  метро, я должна их увидеть. Если  же  в  другую сторону -  то я их
потеряю... Но делать было нечего, не могла же я сесть  за  соседний столик в
том же кафе с брюнетом - он бы меня узнал.
     Я заняла  место  у  окна. Было  уже около восьми  вечера,  народ  начал
стекаться на ужин, кафе заполнялись. Чтобы не раздражать официантов,  я тоже
заказала  себе еду, хотя аппетита у меня не было. Я была возбуждена и курила
одну  сигарету за  другой. Было  очень странно ощущать  себя  в этом наряде,
странно  в  этом  непритязательном  кафе,  где  у  стойки  торчали  поддатые
завсегдатаи, странно в роли шпионки...  Припомнив читанные книжки и виденные
фильмы, я  пожалела,  что  у  меня  нет  фотоаппарата,  такого малюсенького,
незаметного, какие бывают  у шпионов. Сделать бы пару-тройку  снимков  этого
парня, показать Шерил - видела ли она его  раньше? В  отличие  от костюмного
"хвоста", который  и  не думал  скрывать  свою  слежку, брюнет  в  джинсовом
костюме явно старался быть незамеченным.
     И я снова спросила себя: что бы это значило? А?


     Человек в  костюме  покинул свой  пост ровно в  девять часов вечера. Он
быстро шел к метро, походка его была  собранной и упругой - ничего общего  с
ленивой  и  слегка расхлябанной поступью,  которой он шел  за  Шерил. Домой,
наверное, торопится. Надоело  торчать на посту. Дома жена, может, и дети, да
и кушать хочется... Дав волю  своему воображению, которое рисовало мне сцены
из жизни штатного "хвоста", я едва  не забыла про второго,  про  брюнета.  А
он-то где? Мимо моего  кафе  он не проходил. Я подошла к дверям и  осторожно
высунула нос  на улицу: на  глаза ему  я не должна была  попадаться, ведь он
меня на той улице, где офис Шерил находится, уже видел.
     Брюнет небрежной  походкой пересекал улицу по  направлению двора Шерил.
Каскетки на нем больше не было, но я легко узнала его по джинсовому аллюру и
квадратным плечам. И зачем это  он идет во  двор, который  только пять минут
назад покинул "костюмный" хвост?
     Мне  туда идти не следовало. Я вернулась к столику и, заказав еще кофе,
стала размышлять. Ну, "размышлять" -  это  громко сказано. Я  стала задавать
себе вопросы, на которые у меня не было ответа. Вопрос первый: если они, как
сказала Шерил, следят посменно, то почему джинсы не пришли  к уходу костюма,
а продублировали весь этот путь? Вопрос второй: если  эти двое  работают  на
одну  и  ту же организацию, на ДСТ или как там ее,  то  зачем  они следят за
Шерил одновременно? Они между собой никак не  общались, никакими знаками или
словами  не обменивались... Откуда и  вопрос  третий: не работают  ли они  в
разных "фирмах"? Молодой мог быть, допустим, из полиции... Или от кого-то из
обиженных деятельностью  Шерил  фирмачей...  И четвертый  вопрос нашелся:  а
тогда,  зачем  он  следит  за  ней?  Что нужно ему  от  нее? Безопасность, -
положим, что Шерил права,  - следит за ней  для острастки: чтоб  не  шалила.
Потому и слежки своей не скрывает. Но что же нужно от нее джинсовому?
     И что делать мне теперь? Идти домой? Ждать, пока этот тип выйдет  из ее
двора? Хотела бы  я  знать,  что он там делает, чего высиживает... Зайти  во
двор и глянуть? Нет, это слишком рискованно, он меня может узнать...
     Я решила позвонить Шерил  из кафе.  Проходя  мимо дверей, я  на  всякий
случай снова  высунула нос на улицу.  И вовремя: джинсовый садился в машину.
Откуда тут взялась машина? Его машина? Бог мой, сплошные загадки! Он  ее тут
нарочно припарковал? В ожидании - чего?
     Я  стояла  в  проеме  двери,  прижавшись к  выступу  стены.  Машина  не
трогалась,  мотор не заводился. Она  стояла темная, безмолвная, и, казалось,
пустая.
     Мне стало как-то нехорошо. Не по себе, не по мне.  Что-то  тут  в  этой
истории  не  так. Охваченная смутным беспокойством,  я  кинулась  к телефону
вниз.
     Шерил ответила сразу же.
     - У тебя все в порядке? - выпалила я.
     - Да, - удивилась Шерил. А что случилось?
     - Ничего.
     Мне было просто физически плохо  от беспокойства, прихватывало живот, и
все тело сводило. Я не могла говорить.
     - У тебя есть что-нибудь интересное? - спросила Шерил, явно не понимая,
что со мной.
     -  Есть,  и даже  очень...  Только  я потом тебе  расскажу,  я  еще  не
освободилась, просто хотела узнать, в порядке ли  ты.  Скажи мне, окна твоей
квартиры куда выходят? Во двор или на улицу?
     - Одно во двор, другое на улицу... Олья, что-то случилось? Ты где?
     - На углу твоей улицы, в кафе, - сказала я и меня просто полоснула боль
в животе. Острое предчувствие чего-то недоброго застряло во мне, как нож.
     - Потом переговорим, - сдавленно сказала я и повесила трубку.


     Рядом с телефоном была дамская комната и я вошла  туда. Прислонившись к
столику  для  пеленания  младенцев, я  пыталась  успокоиться  и  утихомирить
спазмы. Выпила с  руки воды из-под крана, прислушиваясь, как холодные глотки
спускаются в мой пульсирующий  желудок. Наконец,  мне стало  полегче. Ужасно
хотелось смыть  с себя  всю эту косметику, снять парик... Но я устояла перед
соблазном. Это было бы неразумно: в двух шагах от дома Шерил обнаружить свое
настоящее лицо, такое похожее на нее.  К тому же смыть килограммы краски без
специального крема практически невозможно...
     Домой, решила я. Больше не могу. Не по мне эти шпионские страсти.
     Я тут же заказала такси по телефону и стала подниматься по лестнице.


     ... Парень в  джинсах стоял у входа в  мое кафе, разглядывая зал. Он не
крутил головой,  не поворачивался в стороны, но глаза его скользили  цепко и
внимательно по  столикам. Я  кубарем скатилась  вниз. Сердце  дрыгалось, как
боксерская  груша под ударами мощных рук в перчатках. Мощных накачанных рук,
таких, как у этого парня...
     Осторожно  выглянув снова,  я  увидела, как к  нему  подошел  официант.
Парень кивнул в ответ  и прошел к одному из свободных столиков. Он  небрежно
уселся и стал  снова  разглядывать зал. Другая  часть зала ему была  явно не
видна  и он,  легонько  вытягивая  шею,  все  старался ее рассмотреть. Потом
встал, махнул официанту  рукой  в направлении той  части зала и  проследовал
туда,  полоснув  взглядом  начало  лестницы,  ведущей  вниз,  к  туалетам  и
телефону, где  я  стояла,  прижавшись  к стенке  и втянув  голову  в  плечи.
Переждав, я опять высунула голову.
     Теперь  джинсовый брюнет  мне  был  практически не  виден за  колонной,
только широкое плечо в куртке выдавало место его нахождения. Но и я ему была
не видна! Этим обстоятельством следовало воспользоваться. Мое  такси  должно
было  вот-вот  подъехать, если  еще  не  подъехало. Я  осторожно  поднялась,
сделала несколько шагов в сторону, оставаясь  скрытой для  него за колонной,
и,  набравшись храбрости, не  поднимая  головы,  быстро пересекла  небольшое
открытое пространство, которое было в зоне его видимости.
     Такси  меня  ждало.  Упав  на  сиденье,  я  продиктовала  адрес.  Такси
тронулось, и  окна кафе  проплыли перед моими глазами.  Парень в джинсах все
еще сидел там, крутя головой. На меня он, похоже, не обратил внимания.
     Кого же он там искал?


     Я  долго  не могла  заснуть, долго  не  могла  угомонить  стук  сердца,
бившийся в моих ушах. Вставала, курила, снова  ложилась, снова  слушала стук
собственного сердца.
     Не позвонить ли мне Игорю? Попросить у него совета?
     Нет,  это было бы глупо.  Объяснять  ему все это  по телефону  долго  и
сложно, он ничего не поймет, только начнет волноваться за меня и ругать, что
я его ослушалась и не рассталась с Шерил...


     Утром в среду, в перерыве между занятиями, я позвонила Шерил на работу.
     - Ты мне говорила, что за тобой следят двое?
     - Да.  Только  один чаще,  а  другой реже.  Наверное, заменяет первого,
когда тот не может.
     - А одновременно никогда?
     - Нет... Или я не замечала. А что случилось, Олья?
     - Опиши мне их.
     -  Я  не  слишком  вглядывалась. Но  примерно это  так: один  постарше,
лысоватый, всегда какой-то помятый, в костюме и куртке...
     - Точно, я его видела. Второй?
     - Помоложе, среднего роста, крепкий...
     - В джинсах?
     -  Не  знаю...  Кажется,  иногда  в  джинсах,  иногда в чем-то  другом.
Понимаешь,  я  не  всегда даже смотрю - какая мне  разница, в  конце концов?
Следит так следит. А если я и оборачиваюсь, то мельком, не вглядываясь. Вижу
фигуру, понимаю, что за мной - ну и ладно...
     - Широкие плечи?
     - Не обратила внимания.
     - Брюнет?
     - Кажется...
     - Хорош собой?
     - Так себе.
     Черт, может, у нас вкусы разные?
     - Он носит каскетку?
     - Слушай, я не обращала внимания! Какая мне разница, что он носит!
     -  Значит, не носит. Если бы носил - ты бы запомнила. Тем более, что ты
смотришь только мельком, схватываешь силуэт целиком,  а каскетка вписывается
в силуэт.
     - Ты мне, наконец, скажешь, что происходит?
     -  За тобой  следят  одновременно двое. Одновременно, а не  по очереди,
понимаешь?
     - И что это значит?
     - Не знаю.
     - А ты уверена, что он следил именно за мной?
     - Уверена. Если только он не следил за  "костюмом"... Но нет, тогда  бы
он сразу ушел вслед за ним! А он остался. Боюсь, Шерил, что других вариантов
у нас нет. Он следил за тобой.
     - Я никогда не замечала двоих.
     -  По одной  простой причине: мужик  в  костюме  не скрывает слежки,  а
парень в джинсах - прячется.
     Мы обе помолчали, пытаясь обдумать  этот факт, но ничего не надумали. Я
вспомнила тот ужас, который  я испытала, когда  "джинсовый" заявился в кафе.
После моего звонка Шерил...
     -  Ты  никогда  не  думала о том, что твой  телефон  прослушивается?  -
спросила я осторожно.
     - Думала? Я не думала,  я  знала.  И  не  только  телефон.  У меня были
"жучки" в квартире. В моей организации есть  специалисты,  которые регулярно
проверяют наши  телефоны  и вообще квартиры  - мою  и  еще  двух  человек из
руководства... Ведь  мы часто выступаем против решений на правительственном,
государственном  уровне,  ну и  занимаются нами на государственном уровне  -
госбезопасность,   военная   разведка  и  прочие  секретные  заведения.  Так
происходит практически во всех странах. А у них первое дело - подслушивание.
     - А второе?
     - Своих людей внедрить к нам... Для их распознания мы  тоже держим пару
умных ребят. С тех пор я практически не веду деловых разговоров из дома. Так
только, договариваемся о встречах.
     - Выходит, теперь твой телефон не прослушивается?
     - Это  не факт. Жучков больше нет, но они  могли подключиться к сети, а
это уже  проверить  невозможно... Но  я, повторяю, не веду  никаких  деловых
разговоров из дома.
     Перемена кончалась.
     -  Шерил,  - сказала я, - ты  вот  что... Пока не дергайся,  ничего  не
предпринимай. Ни в коем случае не оглядывайся, когда пойдешь с работы, ни  в
коем случае! Он не должен догадаться, что его заметили. А я сегодня опять за
ним послежу. Я  тебе позвоню... Сегодня  вечером, может  быть...  - в голове
моей заметались еще не связанные обрывки плана. - Ты мне не звони, ладно?  Я
тебе сама позвоню...
     Не те же ли самые слова сказал мне вчера Игорь?
     Но мне некогда было обдумывать это странное совпадение слов и искать за
ними совпадение событий.


     Я нашла Джонатана в студенческой столовой.
     -  Ты  сегодня  вечером свободен? -  спросила я, когда мы с ним сели за
столик.
     Мне стало неловко, когда я увидела радость в его глазах. Ах,  мой милый
Джонатан, извини, я тебя не на свидание зову...
     Понизив  голос,  так  что  он  меня  едва  слышал  в разноязычном  шуме
студенческой толпы,  я  ему попыталась объяснить, что к чему и попросила мне
помочь. Джонатан, молча  слушал, наклонив ко мне голову, касаясь своей щекой
моих  светлых  волос,  и  мне  показалось, что  его  обычный  ровный румянец
сделался ярче. Должно  быть, подумала я,  со стороны мы похожи на влюбленную
парочку. И  еще должно быть, мы  хорошо смотримся вместе: высокий сероглазый
шатен  и  синеглазая  блондинка...  Ничем  не  выдав  своего  разочарования,
(которое  он,   по   моему  предположению,  должен  был  испытать)  Джонатан
согласился.


     На этот раз  я решила  одеться  иначе,  менее броско.  Нацепила джинсы,
надела сначала короткий  свитер, который меня полнил, а  поверх  него  еще и
длинный свитер, спускавшийся  из-под куртки, как  тут любит носить молодежь.
Волосы  парика  я  подобрала под  черный берет  с козырьком  так, что оттуда
выбивались лишь несколько прядей, глаза обвела карандашом, слегка изменив их
разрез,  а  губы  забелила  пудрой, а  затем  нарисовала себе  рот,  который
довольно  сильно отличался от моего собственного - и, соответственно, от рта
Шерил. Очень  довольная плодами своего труда - это было куда умнее, чем  мой
вчерашний наряд - я  все еще разглядывала себя в зеркало, когда в мою  дверь
позвонил Джонатан.
     Его  реакция  была  для меня неожиданной. Вместо того,  чтобы удивиться
моей  новой  внешности,  -  я, признаться,  ждала  восхищенных  возгласов  и
пары-тройки комплиментов - он окинул меня оценивающим взглядом профессионала
и одобрительно кивнул.
     Мы с  ним вышли  в  пять часов и уже без двадцати шесть были  на месте.
Сделав несколько кругов вокруг конторы, где работала Шерил, я убедилась, что
знакомых мне со вчерашнего вечера личностей нигде нет. Мы уселись в одном из
близлежащих кафе  у  окна  и, заказав кофе, стали смотреть  на улицу. Я тихо
рассказывала Джонатану историю Шерил по-английски - незачем было посвящать в
подобные  дела  случайного  слушателя.  На столе  рядом  с  кофейной  чашкой
Джонатана лежала маленькая видеокамера.
     -  Значит, обоим  известно и где она  работает,  и  где  она  живет,  -
подытожил Джонатан. - Это нехорошо.
     - А главное, почему их двое?
     - Посмотрим, - сказал Джонатан, - разберемся.
     И мне стало спокойнее на душе.


     Первый появился  ровно  в шесть тридцать. Он прошелся по улочке дважды,
поглядывая на двери конторы Шерил.
     - Вот он, - сказала я.
     Джонатан потянулся к видеокамере и включил кнопочку, не беря ее в руки.
Затем сбоку вытянул маленький экранчик, на котором прекрасно было видно все,
что  попадало в фокус видеокамеры - не  было никакой нужды брать ее в руки и
приставлять к глазам. Когда в квадрате нашего окна появился костюм, Джонатан
нажал еще одну кнопочку и, подпер лицо рукой со стороны окна, что прикрывало
его  скошенные  на экранчик глаза. В  экранчике двигался лысоватый мужчина в
помятом костюме. Незаметным движением руки Джонатан нажал еще одну кнопку, и
взял  лицо лысоватого  таким крупным планом, что я чуть не  ахнула.  Хорошая
штука, видеокамера...
     Люди  стали  выходить на улицу.  Помятый  костюм,  должно быть,  увидел
Шерил,  потому  что он прибавил шагу и  двинулся  в  обычном направлении - к
метро.  Однако  джинсовый  все не появлялся. Я  начала волноваться.  Прождав
двадцать минут безрезультатно, мы решили ехать к дому Шерил.
     У  Джонатана была  машина, и на  этот раз  я  обошлась  без  такси.  Мы
припарковались с большим трудом между метро и домом Шерил и  остались сидеть
в  машине.  Камера лежала  на  коленях у Джонатана, его  палец  на  кнопочке
старта.
     Вот и Шерил, вот и ее штатный хвост. А где же обольстительный брюнет?
     Его не было.
     Значит,  это   нерегулярно,  может  даже  случайно,  что   они  следили
одновременно  вдвоем,  так  что  не  мудрено, что  Шерил  этого  никогда  не
замечала...
     Выждав, мы с Джонатаном последовали  в том же направлении. Но  на улице
их не было: должно быть, Шерил уже дома, а "хвост" засел в ее дворе...
     И  тут я увидела машину  джинсового.  Я  ее узнала чудом, -  я вам  уже
говорила, что я  не способна  отличать  марки, я даже Жигули от Москвича  не
отличу, в моем  арсенале существует только такие средства для опознания, как
цвет и размер. Машина была серая, каких тысячи, и я никогда бы ее не  узнала
- но просто сердце екнуло.
     Джинсового в ней не было. Я указала глазами Джонатану на машину.
     - Кажется, это его.
     - С бельгийскими номерами?
     Потрясающе, как это он их различает?
     - Впрочем, -  добавил Джонатан, - у разведки должны быть любые машины с
любыми номерами.
     Джонатан осторожно приблизился к машине,  прошел мимо, слегка косясь на
ее окна. Я внимательно оббежала глазами улицу. На углу был телефон-автомат -
отлично, он мне пригодится. Джинсового по-прежнему нигде не было видно. Идти
во двор было рискованно. Джонатан вернулся ко мне.
     -  Ничего  особенного не  заметил.  Салон пустой. Машина  не  новая, не
исключено, что из проката...
     - И что из этого следует?
     - Ничего. Сядем в кафе?
     Мы снова пошли в кафе, в то самое, где я просидела вчера.


     Джинсовый сидел за столиком у окна, ровно на моем вчерашнем месте.
     Я  едва не сбежала. Крепко ухватив Джонатана за локоть, я,  боясь  даже
глаза скосить в ту сторону, сказала ему тихо с искусственной улыбкой:
     - Обними меня, будто я твоя девушка.
     Надо сказать, что он не заставил  себя  упрашивать. Его рука обвила мои
плечи, принеся мне успокоение. Официант провел нас к одному из столиков -  я
попросила  зал  для некурящих, так как  мое  вчерашнее место, которое теперь
занимал  джинсовый  брюнет, находилось  в  зоне для  курящих. Выбрав столик,
наполовину  скрытый  за  колонной, я  села спиной к  залу.  Джонатану вообще
ничего не было видно из-за колонны.
     -  Джонатан, - сказала я, -  ты продолжаешь  играть  роль  моего парня.
Потянись  ко мне и обними, и возле  моего правого уха  посмотри  вперед  и к
окну: это тот парень в джинсовом костюме, который сидит у окна.
     Джонатан взял  меня за руку и  сказал довольно громко, то есть так, как
говорили окружающие, ни громче и не тише:
     -  Я понимаю, ты не хочешь торопиться, но  съехаться ведь мы можем? Нам
будет, кстати, куда дешевле платить за одну квартиру, чем за две!
     И он вопросительно уставился на меня. Я кокетливо улыбнулась. Парень не
видел меня, но надо было соответствовать роли.
     - Ты согласна?  - напирал Джонатан.  Тоже соответствовал изо  всех  сил
своей роли.
     - Я должна подумать, - важно сказала я.
     - Нинон, скажи мне, - (это я, что ли, "Нинон"? - Джонатан  едва заметно
улыбнулся на  мой недоуменный взгляд) - ты сомневаешься  в разумности  моего
предложения или в своих чувствах ко мне?
     Это,  конечно, была игра, но я растерялась. В его вопросе  был какой-то
намек, подвох? Или не был?
     Джонатан, пронзительно глядя на меня, ждал ответа.
     - Я...
     Мне  следовало заверить  его, что я в  чувствах не  сомневаюсь, иначе с
какой  радости он должен, как мы условились, меня обнять? Но у меня  язык не
поворачивался.  Что-то  было  серьезное в  его  игре,  пусть и  ненамеренно,
случайно затесавшееся в  его роль, - но было.  Однако, за соседним  столиком
унылая   парочка,    не   найдя   собственного   предмета   для   разговора,
заинтересованно прислушивалась к нашему. Надо было отвечать.
     - Я... Я согласна, - растерянно проговорила я.
     Тут-то Джонатан и потянулся ко мне и врезался  мне прямо в губы, хотя в
нашем  сценарии было  слово  "обними". Глаза его на секунду брызнули  яркими
лучами, словно два электрода вонзились  в мое глазное  дно. В ту  же секунду
взгляд его погас, принял обычное холодное и сосредоточенное выражение.
     - Видел, - шепнул он деловито, садясь обратно. - Как бы его снять?
     Я  демонстративно  посмотрела  в сторону подслушивающей  нас  скучающей
парочки, надеясь их смутить и заставить отвернуться, и тоже понизила голос:
     - Сделай вид, что снимаешь меня.
     -  Если  он профессионал, то  это ему не понравится. И  привлечет к нам
лишнее внимание.
     Посоображав несколько мгновений, я поставила свою сумку на  стол с того
краю, где  была  колонна. Джонатан  положил  рядом  с  ней свою камеру таким
образом, то  объектив  просунулся между моим локтем  и сумкой  в направлении
брюнета.  Открыв  экранчик, он  тихо  сказал мне,  какую  кнопку  нажать. Он
смотрел в  экранчик, негромко командуя,  как  его  развернуть  и  что теперь
нажимать.
     -  Отлично  получилось, -  сказал, спустя  две  минуты. - По-моему,  он
ничего не заметил.
     Я все выключила, закрыла экранчик, Джонатан  снова  потянулся  ко мне и
поцеловал меня.  Это снова выходило за рамки сценария. Но мне  было приятно.
Впрочем, я себе в этом тогда не созналась.
     Мы встали, оставив деньги за кофе на столе, и вышли из кафе в обнимку.
     Джинсовый проводил нас равнодушным взглядом.


     Как и вчера, в девять ноль-ноль  костюм  покинул  свой  пост. Джинсовый
вошел во двор, но на этот раз не задержался там, а довольно скоро вернулся к
своей  машине и сел в  нее, не включая огни. Выждав  еще минут пятнадцать, я
вошла в телефон-автомат на углу.
     - Шерил, мне с тобой надо срочно поговорить. У меня есть новости, очень
важные. Я в кафе на углу твоей улицы. Не могла бы ты придти ко мне?
     - Может, ты поднимешься ко мне?
     - Я не хочу попадаться на глаза тому лысому, который следит за тобой.
     - Так он уже ушел, наверное.
     - Не знаю... Но не хочу рисковать. Спустись, пожалуйста.
     - Хорошо, - сказала до крайности удивленная Шерил. - Сейчас спущусь.


     Я раскидала волосы по плечам, спрятав берет в сумку - его контур весьма
примечателен и хорошо виден даже ночью, и если джинсовый брюнет приметил мой
берет в  кафе,  то  он  мог  меня узнать и что-то заподозрить -  и  вышла из
автомата. Пройдя метров десять,  я остановилась у какой-то витрины и сделала
вид, что  рассматриваю ее.  На противоположной стороне улицы было  то  самое
кафе, куда должна была придти Шерил, а по  моей стороне в метрах ста от меня
- двор Шерил. Скосив глаза, я приметила спортивный силуэт, который, выйдя из
машины и заперев дверцу, чуть не бегом бросился в кафе.
     Я  быстро пошла в  направлении двора  Шерил. На другой стороне улицы от
стены отделился  Джонатан и пошел к оставленной хозяином машине.  Я свернула
во двор.
     Шерил уже выходила из подъезда.
     - Возвращайся домой, Шерил, это была проверка.
     - Проверка чего?
     - Слуха. Я к тебе. Джонатан тоже попозже придет.


     Спустя  десять  минут  появился Джонатан. Первым делом он  направился к
телефону   Шерил   и,  покрутив  в   руках  беспроволочный   телефон-трубку,
присоединился к нам с довольным видом.
     Мы уселись  вокруг низкого столика.  Шерил делала коктейли с задумчивым
видом.
     - Вы мне объясните, наконец, что вы затеяли?
     - Твой телефон  прослушивается, Шерил, - сказал Джонатан.  - Мы с  Олей
только что успешно провели эксперимент.


     Возбужденные  чувством  опасности,  мы  с  Джонатаном  весело  схватили
стаканы, которые нам подала Шерил. Она, однако, не разделяла нашего веселья.
Холодно посмотрев на нас, она осведомилась:
     - А что, по-вашему, я полная кретинка?
     Я оторопело уставилась на нее. Джонатан смутился.
     - Ты что, Шерил, почему ты так...
     - Вы не  могли меня заранее посвятить в  ваши  планы? Ты  ведь все  еще
вчера продумала, не так ли? Условилась с Джонатаном...
     - Шерил, - растерянно забормотала я, - ты не обижайся, тебя нельзя было
втягивать...
     Ишь ты, самолюбивая у меня сестричка!
     - Оля права, -  сурово  отрезал  Джонатан. - Тебя  нельзя  подставлять.
Следят ведь за тобой, у тебя нет никакой свободы действий!
     -  Но  предупредить   же  можно  было!  Я   выбежала  из  квартиры  как
сумасшедшая, думала, что-то стряслось...
     - Именно: стряслось. Дело очень серьезно, - ответил Джонатан.
     - Если  бы ты  знала заранее, тебе бы пришлось <i>играть</i> роль по телефону.
Тебе нужно было бы  сделать вид, что ты обеспокоена и тут же мчишься в кафе.
А я не знаю, умеешь  ли ты играть. У  тебя могло не получиться. А  так - все
было очень естественно, и этот придурок помчался в  кафе высматривать, с кем
ты там встречаешься, - оправдывалась я.
     - Ладно, - оттаяла Шерил. - Рассказывайте по порядку.


     "Так что я думаю, что он до сих пор там сидит, все Шерил поджидает и ее
телефонную собеседницу", - закончил Джонатан свое повествование.
     Шерил встала  и  подошла осторожно  к окну.  Постояв  у занавески,  она
обернулась к нам.
     - Он меня там не  дождется. И...  Что он будет  делать? Может, погасить
свет, чтобы он решил, что я сплю?
     Мы  переглянулись  с  Джонатаном.  О  продолжении  мы  не   подумали...
Действительно, что же он будет делать?
     - Если ты погасишь свет, то он может подумать две  вещи:  либо  что  ты
спишь, либо что ты ушла...
     - А  если я его не погашу,  - подхватила Шерил,  -  то он поймет, что я
дома. И что его надули. И, что особенно важно, - что его раскрыли.
     Я  кинулась  к выключателю.  Комната погрузилась на  некоторое время  в
темноту и тишину.
     - Мне кажется, что лучше  пусть он решит,  что он чего-то не понял, чем
догадается, что мы  его раскрыли.  Раз  он прячется, значит у него  есть для
этого  причины  и  нам  будет  легче  их  понять,  если  мы  сами  останемся
незамеченными... А? Я права?
     Джонатан пошевелился где-то в темноте и проговорил: " Да, я думаю... А,
Шерил?"
     Шерил откликнулась не сразу. Ее силуэт чернел, скрюченный, на диване.
     - Олья, ты не могла бы встать у окна и посмотреть, не появится ли он во
дворе? Я его ведь не смогу узнать...
     -  Мы  сняли  его н