сего и получалось), что именно он размгтывал друзьям духовную добычу, захваченную его восприимчивостью. И сейчас он порывался прервать, но Нержин пятью пальцами впился в комбинезон на его груди, тряс, не давал говорить: -- Так на бедной своей шкуре и на несчастных наших товарищах мы узнагм природу сытости. Сытость совсем не зависит от того, сколько мы едим, а от того, как мы едим! Так и счастье, так и счастье, Лгвушка, оно вовсе не зависит от объгма внешних благ, которые мы урвали у жизни. Оно зависит только от нашего отношения к ним! Об этом сказано ещг в даосской этике: "Кто умеет довольствоваться, тот всегда будет доволен." Рубин усмехнулся: -- Ты эклектик. Ты выдираешь отовсюду по цветному перу и всг вплетаешь в свой хвост. Нержин резко покачал рукой и головой. Волосы сбились ему на лоб. Очень интересно оказалось поспорить, и выглядел он как мальчишка лет восемнадцати. -- Не путай, Лгвка, совсем не так! Я делаю выводы не из прочтгнных философий, а из людских биографий, которые рассказываются в тюрьмах. Когда же потом мне нужно свои выводы сформулировать -- зачем мне открывать ещг раз Америку? На планете философии все земли давно открыты! Я перелистываю древних мудрецов и нахожу там мои новейшие мысли. Не перебивай! Я хотел привести пример: в лагере, а тем более здесь, на шарашке, если выдастся такое чудо -- тихое нерабочее воскресенье, да за день отмгрзнет и отойдгт душа, и пусть ничего не изменилось к лучшему в могм внешнем положении, но иго тюрьмы чуть отпустит меня, и случится разговор по душам или {50} прочтгшь искреннюю страницу -- и вот уже я на гребне! Настоящей жизни много лет у меня нет, но я забыл! Я невесом, я взвешен, я нематериален!! Я лежу там у себя на верхних нарах, смотрю в близкий потолок, он гол, он худо оштукатурен -- и вздрагиваю от полнейшего счастья бытия! засыпаю на крыльях блаженства! Никакой президент, никакой премьер-министр не могут заснуть столь довольные минувшим воскресеньем! Рубин добро оскалился. В этом оскале было и немного согласия и немного снисхождения к заблудшему младшему другу. -- А что говорят по этому поводу великие книги Вед? -- спросил он, вытягивая губы шутливой трубочкой. -- Книги Вед -- не знаю, -- убеждгнно парировал Нержин, -- а книги Санкья говорят: "Счастье человеческое причисляется к страданию теми, кто умеет различать." -- Здорово ты насобачился, -- буркнул в бороду Рубин. -- Идеализм? Метафизика? Что ж ты не клеишь ярлыков? -- Это тебя Митяй сбивает? -- Нет, Митяй совсем в другую сторону. Борода лохматая! Слушай! Счастье непрерывных побед, счастье триумфального исполнения желаний, счастье полного насыщения -- есть страдание! Это душевная гибель, это некая непрерывная моральная изжога! Не философы Веданты или там Санкья, а я, я лично, арестант пятого года упряжки Глеб Нержин, поднялся на ту ступень развития, когда плохое уже начинает рассматриваться и как хорошее, -- и я придерживаюсь той точки зрения, что люди сами не знают, к чему стремиться. Они исходят в пустой колотьбе за горстку материальных благ и умирают, не узнав своего собственного душевного богатства. Когда Лев Толстой мечтал, чтоб его посадили в тюрьму -- он рассуждал как настоящий зрячий человек со здоровой духовной жизнью. Рубин расхохотался. Он хохотал в спорах, если совершенно отвергал взгляды своего противника (а именно так и приходилось ему в тюрьме). -- Внемли, дитя! В тебе сказывается неокреплость юного сознания. Свой личный опыт ты предпочитаешь кол- {51} лективному опыту человечества. Ты отравлен ароматами тюремной параши -- и сквозь эти пары хочешь увидеть мир. Из-за того, что мы лично потерпели крушение, из-за того, что нескладна наша личная судьба -- как может мужчина дать измениться, хоть сколько-нибудь повернуться своим убеждениям? -- А ты гордишься своим постоянством? -- Да! Hier stehe ich und kann nicht anders. -- Каменный лоб! Вот это и есть метафизика! Вместо того чтобы здесь, в тюрьме, учиться, впитывать новую жизнь... -- Ка-кую жизнь? Ядовитую желчь неудачников? -- ... ты сознательно залепил глаза, заткнул уши, занял позу -- и в этом видишь свой ум? В отказе от развития -- ум? В торжество вашего чгртова коммунизма ты насилуешь себя верить, а не веришь! -- Да не вера -- научное знание, обалдон! И -- беспристрастность . -- Ты?! Ты -- беспристрастен? -- Аб-солютно! -- с достоинством произнгс Рубин. -- Да я в жизни не знал человека пристрастнее тебя! -- Да поднимись ты выше своей кочки зрения! Да взгляни же в историческом разрезе! За-ко-но-мерность! Ты понимаешь это слово? Неизбежно обусловленная закономерность! Всг идгт туда, куда надо! Исторический материализм не мог перестать быть истиной из-за того только, что мы с тобой в тюрьме. И нечего рыться носом, выворачивать какой-то трухлявый скепсис! -- Лев, пойми! Я не с радостью -- я с болью сердечной расставался с этим учением! Ведь оно было -- звон и пафос моей юности, я для него всг остальное забыл и проклял! Я сейчас -- стебелгк, расту в воронке, где бомбой вывернуло дерево веры. Но с тех пор, как меня в тюремных спорах били и били... -- Потому что у тебя ума не хватало, дура! -- ... я по честности должен был отбросить ваши хилые построения. И искать другие. А это нелегко. Скептицизм у меня, может быть -- сарай при дороге, пересидеть непогоду. -- Утки в дудки, тараканы в барабаны! Ске-епсис! Да разве из тебя выйдет порядочный скептик? Скептику по- {52} ложено воздержание от суждений -- а ты обо всгм лезешь с приговором! Скептику положена атараксия, душевная невозмутимость -- а ты по каждому поводу кипятишься! -- Да! Ты прав! -- Глеб взялся за голову. -- Я мечтаю быть сдержанным, я воспитываю в себе только... парящую мысль, а обстоятельства завертят -- и я кружусь, огрызаюсь, негодую... -- Парящую мысль! А мне в глотку готов вцепиться из-за того, что в Джезказгане не хватает питьевой воды! -- Тебя бы туда загнать, падло! Изо всех нас ты же один считаешь, что методы МГБ необходимы... -- Да! Без твгрдой пенитенциарной системы государство существовать не может... -- ... Так вот тебя и загнать в Джезказган! Что ты там запогшь? -- Да дурак ты набитый! Ты бы хоть прежде почитал, что говорят о скептицизме большие люди. Ленин! -- А ну? Что -- Ленин? -- Нержин притих. -- Ленин сказал: "у рыцарей либерального российского языкоблудия скептицизм есть форма перехода от демократии к холуйскому грязному либерализму". -- Как-как-как? Ты не переврал? -- Точно. Это из "Памяти Герцена" и касается... Нержин убрал голову в руки, как сражгнный. -- А? -- помягчел Рубин. -- Схватил? -- Да, -- покачался Нержин всем туловищем. -- Лучше не скажешь. И я на него когда-то молился!.. -- А что? -- Что?? Это -- язык великого философа? Когда аргументов нет -- вот так ругаются. Рыцари языкоблудия! -- произнести противно. Либерализм -- это любовь к свободе, так он -- холуйский и грязный. А аплодировать по команде -- это прыжок в царство свободы, да? В захлгбе спора друзья потеряли осторожность, и их восклицания уже стали слышны Симочке. Она давно взглядывала на Нержина со строгим неодобрением. Ей обидно было, что проходил вечер ег дежурства, а он никак не хотел использовать этого удобного вечера и даже не удосуживался обернуться в ег сторону. -- Нет, у тебя-таки совсем вывернуты мозги, -- отчаялся Рубин. -- Ну, определи лучше. {53} -- Да хоть какой-то смысл будет сказать так: скептицизм есть форма глушения фанатизма. Скептицизм есть форма высвобождения догматических умов. -- И кто ж тут догматик? Я, да? Неужели я -- догматик? -- большие тгплые глаза Рубина смотрели с упргком. -- Я такой же арестант призыва сорок пятого года. И четыре года фронта у меня осколком в боку сидят, и пять лет тюрьмы на шее. Так я не меньше тебя вижу. И если б я убедился, что всг до сердцевины гниль -- я бы первый сказал: надо выпускать "Колокол"! Надо бить в набат! Надо рушить! Уж я бы не прятался под кустик воздержания от суждений! не прикрывался бы фиговым листочком, скепсисом!.. Но я знаю, что гнило -- только по видимости, только снаружи, а корень здоровый, а стержень здоровый, и значит надо спасать, а не рубить! На пустующем столе инженер-майора Ройтмана, начальника Акустической, зазвонил внутриинститутский телефон. Симочка встала и подошла к нему. -- Пойми ты, усвой ты железный закон нашего века: два мира -- две системы! И третьего не дано! И никакого "Колокола", звон по ветру распускать -- нельзя! недопустимо! Потому что выбор неизбежный: за какую ты из двух мировых сил? -- Да пошгл ты вон! Это Пахану так выгодно рассуждать! На этих "двух мирах" он под себя всех и подмял. -- Глеб Викентьич! -- Слушай, слушай! -- теперь Рубин властно схватил Нержина за комбинезон. -- Это -- величайший человек! -- Тупица! Боров тупой! -- Ты когда-нибудь поймгшь! Это вместе -- и Робеспьер и Наполеон нашей революции. Он -- мудр! Он -- действительно мудр! Он видит так далеко, как не захватывают наши куцые взгляды... -- И ещг смеет нас всех дураками считать! Жвачку свою нам подсовывает... -- Глеб Викентьич! -- А? -- очнулся Нержин, отрываясь от Рубина. -- Вы не слышали? По телефону звонили! -- очень сурово, сдвинув брови, в третий раз обращалась Симочка, стоя за своим столом, руками крест-накрест стягивая на себе коричневый платок козьего пуха. -- Антон Николае- {54} вич вызывает вас к себе в кабинет. -- Да-а?.. -- на лице Нержина явственно угас порыв спора, исчезнувшие морщины вернулись на свои места. -- Хорошо, спасибо, Серафима Витальевна. Ты слышишь, Лгвка, -- Антон. С чего б это? Вызов в кабинет начальника института в десять часов вечера в субботу был событием чрезвычайным. Хотя Симочка старалась казаться официально-равнодушной, но взгляд ег, как понимал Нержин, выражал тревогу. И как будто не было возгоравшегося ожесточения! Рубин смотрел на друга заботливо. Когда глаза его не были искажены страстью спора, они были почти женственно мягки. -- Не люблю, когда нами интересуется высшее начальство, -- сказал он. -- С чего бы? -- пожимал плечами Нержин. -- Уж такая у нас второстепенная работгнка, какие-то голоса... -- Вот Антон нас и наладит скоро по шее. Выйдут нам боком воспоминания Станиславского и речи знаменитых адвокатов, -- засмеялся Рубин. -- А может насчгт артикуляции Семгрки? -- Так уж результаты подписаны, отступления нет. На всякий случай, если я не вернусь... -- Да глупости! -- Чего глупости? Наша жизнь такая... Сожжгшь там, знаешь где. -- Глеб защглкнул шторки тумбочек стола, ключи тихо переложил в ладонь Рубину и пошгл неторопливой походкой арестанта пятого года упряжки, который потому никогда не спешит, что от будущего ждгт только худшего. -------- 10 По красной ковровой дорожке широкой лестницы, безлюдной в этот поздний час, под сенью медных бра и высокого лепного потолка, Нержин поднялся на третий этаж, придавая своей походке беспечность, миновал стол вольного дежурного у городских телефонов и постучал в дверь начальника института инженер-полковника госбезопасно- {55} сти Антона Николаевича Яконова. Кабинет был широк, глубок, устлан коврами, обставлен креслами, диванами, голубел посередине ярко-лазурной скатертью на длинном столе заседаний и коричнево закруглялся в дальнем углу гнутыми формами письменного стола и кресла Яконова. В этом великолепии Нержин бывал только несколько раз и больше на совещаниях, чем сам по себе. Инженер-полковник Яконов, за пятьдесят лет, ещг в расцвете, роста выдающегося, с лицом, может быть чуть припудренным после бритья, в золотом пенсне, с мягкой дородностью какого-нибудь Оболенского или Долгорукова, с величественно-уверенными движениями, выделялся изо всех сановников своего министерства. Он широко пригласил: -- Садитесь, Глеб Викентьич! -- несколько хохлясь в свогм полуторном кресле и поигрывая толстым цветным карандашом над коричневой гладью стола. Обращение по имени-отчеству означало любезность и доброжелательство, одновременно не стоя инженер-полковнику труда, так как под стеклом у него лежал перечень всех заключгнных с их именами-отчествами (кто не знал этого обстоятельства, поражался памяти Яконова). Нержин молча поклонился, не держа рук по швам, однако и не размахивая ими, -- и выжидающе сел за изящный лакированный столик. Голос Яконова, играючи, рокотал. Всегда казалось странным, что этот барин не имеет изысканного порока грассирования: -- Вы знаете, Глеб Викентьевич, полчаса назад пришлось мне к слову вспомнить о вас, и я подумал -- каким, собственно, ветром вас занесло в Акустическую, к... Ройтману? Яконов произнгс эту фамилию с откровенной небрежностью и даже -- перед подчингнным Ройтмана! -- не присовокупив к фамилии звание майора. Плохие отношения между начальником института и его первым заместителем зашли так далеко, что не считалось нужным их скрывать. Нержин напрягся. Разговор, как чуял он, принимал дурной оборот. Вот с этой же небрежной иронией не тонких и не толстых губ большого рта Яконов несколько {56} дней назад сказал Нержину, что, может быть, он, Нержин, в результатах артикуляции и объективен, но отнгсся к Семгрке не как к дорогому покойнику, а как к трупу беззвестного пьяницы, найденного под марфинским забором. Семгрка была главная лошадка Яконова, но шла она плохо. -- ... Я, конечно, очень ценю ваши личные заслуги в науке артикуляции... (Издевается!) -- ... Чертовски жалко, что ваша оригинальная монография напечатана засекреченным малым тиражом, лишающим вас славы некоего русского Джорджа Флетчера... (Нагло издевается!) -- ... Однако, я хотел бы иметь от вашей деятельности несколько больший... профит, как говорят англо-саксы. Я преклоняюсь перед абстрактными науками, но я -- человек деловой. Инженер-полковник Яконов находился уже на той высоте положения и ещг не в той близости к Вождю Народов, при которых мог разрешить себе роскошь не скрывать ума и не воздерживаться от своеобычных суждений. -- Ну, так-таки вас спросить откровенно -- ну что вы там сейчас делаете, в Акустической? Нельзя было придумать вопроса беспощаднее! Яконову просто некогда было за всем доспеть, он бы раскусил. -- Какого чгрта вам заниматься этой попугайщиной -- "стыр", "смыр"? Вы -- математик? Универсант? Оглянитесь. Нержин оглянулся и привстал: в кабинете их было не двое, а трое! Навстречу Нержину с дивана поднялся скромный человек в гражданском, в чгрном. Круглые светлые очки поблескивали перед его глазами. В щедром верхнем свете Нержин узнал Петра Трофимовича Веренгва, довоенного доцента в свогм Университете. Однако, по привычке, выработанной в тюрьмах, Нержин смолчал и не выказал никакого движения, полагая, что перед ним -- заключгнный и опасаясь ему повредить поспешным узнанием. Веренгв улыбался, но тоже казался смущгнным. Голос Яконова успокоительно рокотал: -- Воистину, в секте математиков завидный ритуал сдержанности. Математики мне всю жизнь казались каки- {57} ми-то розенкрейцерами, я всегда жалел, что не пришлось приобщиться к их таинствам. Не стесняйтесь. Пожмите друг другу руки и располагайтесь без церемоний. Я оставлю вас на полчаса: для дорогих воспоминаний и для информации профессором Веренгвым о задачах, выдвигаемых перед нами Шестым Управлением. И Яконов поднял из полуторного кресла свог представительное нелггкое тело, означенное серебряно-голубыми погонами, и довольно легко понгс его к выходу. Когда Веренгв и Нержин встретились в рукопожатии, они уже были одни. Этот бледный человек в светлых очках показался устоявшемуся арестанту Нержину -- привидением, незаконно вернувшимся из забытого мира. Между миром тем и сегодняшним прошли леса под Ильмень-озером, холмы и овраги Орловщины, пески и болотца Белоруссии, сытые польские фольварки, черепица немецких городков. В ту же девятилетнюю полосу отчуждения врезались ярко-голые "боксы" и камеры Большой Лубянки. Серые провонявшиеся пересылки. Удушливые отсеки "вагон-заков". Режущий ветер в степи над голодными, холодными зэками. Черезо всг это было невозможно возобновить в себе чувство, с каким выписывались буковки функций действительного переменного на податливом линолеуме доски. Оба закурили, Нержин волнуясь, и сели, разделгнные маленьким столиком. Веренгв не в первый раз встречал своих прежних студентов -- по Московскому университету и по Ростовскому, куда его в борьбе теоретических школ послали перед войной для проведения твгрдой линии. Но и для него было необычное в сегодняшней встрече: уедингнность подмосковного объекта, окутанного дымкой трегубой секретности, оплетенного многими рядами колючей проволоки; странный синий комбинезон вместо привычной людской одежды. По какому-то праву, резко обозначив морщины у губ, спрашивал младший из двух, неудачник, а старший отвечал -- застенчиво, будто стыдясь своей незатейливой биографии учгного: эвакуация, реэвакуация, работал три года у К..., защитил докторскую по топологии... До неучтивости рассеянный, Нержин не спросил даже темы диссер- {58} тации из этой сухотелой науки, из которой сам когда-то выбирал курсовой проект. Ему вдруг стало жаль Веренгва... Множества упорядоченные, множества не вполне упорядоченные, множества замкнутые... Топология! Стратосфера человеческой мысли! В двадцать четвгртом столетии она, может быть, и понадобится кому-нибудь, а пока... А пока... Мне нечего сказать о солнцах и мирах, Я вижу лишь одни мученья человека... А как он попал в это ведомство? почему ушгл из Университета?.. Да направили... И нельзя было отказаться?.. Да отказаться можно было, но... Тут и ставки двойные... Есть детишки?.. Четверо... Стали зачем-то перебирать студентов нержинского выпуска, последний экзамен которого был в день начала войны. Кто поталантливей -- контузило, убило. Такие вечно лезут впергд, себя не берегут. От кого и ждать было нельзя -- или аспирантуру кончает, или ассистентствует. Да, ну а гордость-то наша -- Дмитрий Дмитрич! Горяинов-Шаховской!? Горяинов-Шаховской! Маленький старик, уже неопрятный от глубокой старости, то перемажет мелом свою чгрную вельветовую куртку, то тряпку от доски положит в карман вместо носового платка. Живой анекдот, собранный из многочисленных "профессорских" анекдотов, душа Варшавского императорского университета, переехавшего в девятьсот пятнадцатом в коммерческий Ростов как на кладбище. Полвека научной работы, поднос поздравительных телеграмм -- из Милуоки, Кэптауна, Йокагамы. А в 30-м году, когда университет перестряпали в "индустриально-педагогический институт" -- был вычищен пролетарской комиссией по чистке как элемент буржуазно-враждебный. И ничто не могло б его спасти, если б не личное знакомство с Калининым -- говорили, будто отец Калинина был крепостным у отца профессора. Так или нет, но съездил Горяинов в Москву и привгз указание: этого не трогать! И не стали трогать. До того стали не трогать, что вчуже становилось страшно: то напишет исследование по естествознанию с математическим доказательством бытия Бо- {59} га. То на публичной лекции о свогм кумире Ньютоне прогудит из-под жглтых усов: -- Тут мне прислали записку: "Маркс написал, что Ньютон -- материалист, а вы говорите -- идеалист." Отвечаю: Маркс передгргивает. Ньютон верил в Бога, как всякий крупный учгный. Ужасно было записывать его лекции! Стенографистки приходили в отчаяние! По слабости ног усевшись у самой доски, к ней лицом, к аудитории спиной, он правой рукой писал, левой следом стирал -- и всг время что-то непрерывно бормотал сам с собой. Понять его идеи во время лекции было совершенно исключено. Но когда Нержину с товарищем удавалось вдвогм, деля работу, записать, а за вечер разобрать -- душу осеняло нечто, как мерцание звгздного неба. Так что же с ним?.. При бомбгжке города старика контузило, полуживого увезли в Киргизию. А с сыновьями-доцентами во время войны, Веренгв точно не знает, но что-то грязное, какое-то предательство. Младший Стивка, говорят, сейчас грузчиком в нью-йоркском порту. Нержин внимательно смотрел на Веренгва. Учгные головы, вы кидаетесь многомерными пространствами, отчего ж вы только жизнь просматриваете коридорчиками? Над мыслителем издевались какие-то хари и твари -- это была недоработка, временный загиб; дети припомнили унижения отца -- это грязное предательство. И кто это знает -- грузчиком, не грузчиком? Оперуполномоченные формируют общественное мнение... Но за что... Нержин сел? Нержин усмехнулся. Ну, а за что, всг-таки? -- За образ мыслей, Пгтр Трофимович. В Японии есть такой закон, что человека можно судить за образ его невысказанных мыслей. -- В Японии! Но ведь у нас такого закона нет?.. -- У нас-то он как раз и есть и называется Пятьдесят восемь -- десять. И Нержин плохо стал слышать то главное, для чего Яконов свгл его с Веренгвым. Шестое Управление прислало Веренгва для углубления и систематизации криптографическо-шифровальной работы здесь. Нужны математики, {60} много математиков, и Веренгву радостно увидеть среди них своего студента, подававшего столь большие надежды. Нержин полусознательно задавал уточняющие вопросы, Пгтр Трофимович, постепенно разгораясь в математическом задоре, стал разъяснять задачу, рассказывал, какие пробы придгтся сделать, какие формулы перетряхнуть. А Нержин думал о тех мелко исписанных листиках, которые так безмятежно было насыщать, обложась бутафорией, под затагнно-любящие взгляды Симочки, под добродушное бормотание Льва. Эти листики были -- его первая тридцатилетняя зрелость. Конечно, завиднее достичь зрелости в свогм исконном предмете. Зачем, кажется, ему головой соваться в эту пасть, откуда и историки-то сами уносят ноги в прожитые безопасные века? Что влечгт его разгадать в этом раздутом мрачном великане, кому только ресницею одной пошевельнуть -- и отлетит у Нержина голова? Как говорится -- что тебе надо больше всех? Больше всех -- что тебе надо? Так отдаться в лапы осьминогу криптографии?.. Четырнадцать часов в день, не отпуская и на перерывы, будут владеть его головой теория вероятностей, теория чисел, теория ошибок... Мгртвый мозг. Сухая душа. Что ж останется на размышления? Что ж останется на познание жизни? Зато -- шарашка. Зато не лагерь. Мясо в обед. Сливочное масло утром. Не изрезана, не ошершавлена кожа рук. Не отморожены пальцы. Не валишься на доски замертво бесчувственным бревном, в грязных чунях, -- с удовольствием ложишься в кровать под белый пододеяльник. Для чего же жить всю жизнь? Жить, чтобы жить? Жить, чтобы сохранять благополучие тела? Милое благополучие! Зачем -- ты, если ничего, кроме тебя?.. Все доводы разума -- да, я согласен, гражданин начальник! Все доводы сердца -- отойди от меня, сатана! -- Пгтр Трофимович! А вы... сапоги умеете шить? -- Как вы сказали? -- Я говорю: сапоги вы меня шить не научите? Мне бы {61} вот сапоги научиться шить. -- Я, простите, не понимаю... -- Пгтр Трофимович! В скорлупе вы живгте! Мне ведь, окончу срок, -- ехать в глухую тайгу, на вечную ссылку. Работать я руками ничего не умею -- как проживу? Там -- медведи бурые. Там Леонарда Эйлера функции ещг три мезозойских эры никому не вознадобятся. -- Что вы говорите, Нержин?! В случае успеха работы вас как криптографа досрочно освободят, снимут судимость, дадут квартиру в Москве... -- Эх, Пгтр Трофимович, скажу вам поговорку доброго хлопца, моего лагерного друга: "одна дьяка, что за рыбу, что за рака". Дьяка -- это по-украински благодарность. Так вот не жду я от них дьяки, и прощения я у них не прошу, и рыбки я им ловить не буду! Дверь растворилась. Вошгл осанистый вельможа с золотым пенсне на дородном носу. -- Ну, как, розенкрейцеры? Договорились? Не поднимаясь, твердо встретив взгляд Яконова, Нержин ответил: -- Воля ваша, Антон Николаич, но я считаю свою задачу в Акустической лаборатории не законченной. Яконов уже стоял за своим столом, опершись о стекло суставами мягких кулаков. Только знающие его могли бы признать, что это был гнев, когда он сказал: -- Математика! -- и артикуляция... Вы променяли пищу богов на чечевичную похлгбку. Идите. И двуцветным грифелем толстого карандаша начертил в настольном блокноте: "Нержина -- списать". -------- 11 Уже много лет -- военных и послевоенных, Яконов занимал верный пост главного инженера Отдела Специальной Техники МГБ. Он с достоинством носил заслуженные его знаниями серебряные погоны с голубой окагмкой и тремя крупными звгздами инженер-полковника. Пост его был таков, что руководство можно было осуществлять из- {62} дали и в общих чертах, порою сделать эрудированный доклад перед высоко-чиновными слушателями, порою умно и цветисто поговорить с инженером над его готовой моделью, а в общем слыть за знатока, не отвечать ни за что и получать в месяц изрядно тысяч рублей. Пост был таков, что красноречием своим Яконов осенял колыбели всех технических затей Отдела; увитал от них в пору их трудного возмужания и болезней роста; вновь чтил своим присутствием или долблгные корыта их чгрных гробов или золотое коронование героев. Антон Николаевич не был так молод и так самонадеян, чтобы самому гнаться за обманчивым поблеском Золотой Звезды или значком сталинского лауреата, чтобы собственными руками подхватывать каждое задание министерства или даже самого Хозяина. Антон Николаевич был уже достаточно опытен и в годах, чтобы избегать этих спаянных вместе волнений, взлгтов и глубин. Придерживаясь таких взглядов, он безбедно существовал до января тысяча девятьсот сорок восьмого года. В этом январе Отцу восточных и западных народов кто-то подсказал идею создать особую секретную телефонию -- такую, чтоб никто никогда не мог бы понять, даже перехватив, его телефонный разговор. Такую, чтоб можно было с кунцевской дачи разговаривать с Молотовым в Нью-Йорке. Августейшим пальцем с жглтым пятном никотина у ногтя генералиссимус выбрал на карте объект Марфино, до того занимавшийся созданием портативных милицейских радиопередатчиков. Исторические слова при этом были сказаны такие: -- За'-чэм мне эти передатчики? Квар-тырных варов ловить? И сроку дал -- до первого января сорок девятого года. Потом подумал и добавил: -- Ладна, да первого мая. Задание было сверхответственно и исключительно по сжатому сроку. В министерстве подумали -- и определили Яконову вытаскивать Марфино самому. Напрасно тщился Яконов доказать свою загруженность, невозможность совмещения. Начальник Отдела Фома Гурьянович Осколупов посмотрел кошачьими зеленоватыми глазами -- Яконов вспомнил замаранность своей анкеты (он шесть лет проси- {63} дел в тюрьме) и смолк. С тех пор, скоро два года, пустовал кабинет главного инженера Отдела в апартаментах министерства. Главный инженер дневал и ночевал в загородном здании бывшей семинарии, венчавшейся шестиугольной башнею над куполом упразднгнного алтаря. Сперва даже приятно было самому поруководить: устало захлопнуть дверцу в персональной "Победе", убаюканно домчаться в Марфино; миновать в оплетенных колючкою воротах вахтера, отдающего приветствие; и ходить в окружении свиты майоров и капитанов под столетними липами марфинской рощи. Начальство ещг ничего не требовало от Яконова -- только планы, планы, планы и соцобязательства. Зато рог изобилия МГБ опрокинулся над Марфинским институтом: английская и американская покупная аппаратура; немецкая трофейная; отечественные зэки, вызванные из лагерей; техническая библиотека на двадцать тысяч новинок; лучшие оперуполномоченные и архивариусы, зубры секретного дела; наконец, охрана высшей лубянской выучки. Понадобилось отремонтировать старый корпус семинарии, возвести новые -- для штаба спецтюрьмы, для экспериментальных мастерских, -- и в пору желтоватого цветения лип, когда они сладили запахом, под сенью исполинов послышалась печальная речь нерадивых немецких военнопленных в потргпанных ящеричных кителях. Эти ленивые фашисты на четвгртом году послевоенного плена совершенно не хотели работать. Невыносимо, было русскому взгляду смотреть, как они разгружают машины с кирпичом: медленно, бережно, будто он из хрусталя, передают с рук на руки каждый кирпичик до укладки в штабель. Ставя радиаторы под окнами, перестилая подгнившие полы, немцы слонялись по сверхсекретным комнатам и исподлобья читали то немецкие, то английские надписи на аппаратуре -- германский школьник мог бы догадаться, какого профиля эти лаборатории! Всг это было изложено в рапорте заключгнного Рубина на имя инженер-полковника и было совершенно справедливо, но очень неудобен был этот рапорт оперуполномоченным Шикину и Мышину (в арестантском просторечии -- Шишкину-Мышкину), ибо что теперь делать? не рапортовать же выше о своей оплошности? А момент всг равно {64} был упущен, потому что военнопленных уже отправляли на родину, и кто уехал в Западную Германию, тот мог, если это кому интересно знать, доложить расположение всего института и отдельных лабораторий. Когда же офицеры других управлений МГБ искали инженер-полковника по служебным делам, он не имел права называть им адрес своего объекта, а для соблюдения неущерблгнной секретности ехал разговаривать с ними на Лубянку. Немцев отпускали, а на ремонт и на строительство вместо немцев прислали таких же, как на шарашке, зэков, только в грязных рваных одеждах и не получавших белого хлеба. Под липами теперь по надобности и без надобности гудела добрая лагерная брань, напоминавшая зэкам шарашки об их устойчивой родине и неотвратимой судьбе; кирпичи с грузовика как ветром срывало, так что уцелевших почти не оставалось, а только половняк; зэки же с покрикиванием "раз-два-взяли!" опрокидывали на кузов грузовика фанерный колпак, затем, чтоб их легче было охранять, влезали под него сами, весело обнимаясь с матюгающимися девками, всех их под колпаком запирали и увозили московскими улицами -- в лагерь, ночевать. Так в этом волшебном замке, отделгнном от столицы и ег несведущих жителей очарованною огнестрельною зоной, лемуры в чгрных бушлатах создавали сказочные перемены: водопровод, канализацию, центральное отопление и разбивку клумб. Между тем благоучреждгнное заведение росло и ширилось. В состав Марфинского института влили в полном штате ещг один исследовательский институт, уже занимавшийся сходной работой. Этот институт приехал со своими столами, стульями, шкафами, папками-скоросшивателями, аппаратурой, стареющей не по годам, а по месяцам, и со своим начальником инженер-майором Ройтманом, который стал заместителем у Яконова. Увы, создатель новоприехавшего института, его вдохновитель и покровитель, полковник Яков Иванович Мамурин, начальник Особой и Специальной связи МВД, один из самых выдающихся государственных мужей, погиб прежде того при трагических обстоятельствах. Однажды Вождь Всего Прогрессивного Человечества {65} разговаривал с китайской провинцией Янь-Нань и остался недоволен хрипами и помехами в трубке. Он позвонил Берии и сказал по-грузински: -- Лаврентий! Какой дурак у тебя начальником связи? Убери. И Мамурина убрали -- то есть, посадили на Лубянку. Его убрали, однако, не знали, что с ним делать дальше. Не было привычных указаний -- судить ли и за что, и какой давать срок. Будь это человек посторонний, ему бы сунули четвертную и закатали бы в Норильск. Но помня истину "сегодня ты, а завтра я", вершители МВД попридержали Мамурина; когда же убедились, что Сталин о нгм забыл -- без следствия и без срока отправили на загородную дачу. Как-то, летним вечером сорок восьмого года, на марфинскую шарашку привезли нового зэка. Всг было необычно в этом приезде: и то, что привезли его не в воронке, а в легковой машине; и то, что сопровождал его не простой вертухай, а Начальник Отдела Тюрем МГБ; и то, наконец, что первый ужин ему понесли под марлевой накидкой в кабинет начальника спецтюрьмы. Слышали (зэкам ничего не положено слышать, но они всегда всг слышат) -- слышали, как приезжий сказал, что "колбасы он не хочет" (?!), начальник же Отдела Тюрем уговаривал его "покушать". Подслушал это через перегородку зэк, который пошгл к врачу за порошком. Обсудив такие вопиющие новости, коренное население шарашки пришло к выводу, что приезжий всг-таки арестант, и, удовлетворгнное, легло спать. Где ночевал приезжий в ту ночь -- историки шарашки не выяснили. Но ранним утренним часом у широкого мраморного крыльца (куда позже арестантов уже не пускали) один простецкий зэк, косолапый слесарь, столкнулся с новичком лицом к лицу. -- Ну, браток, -- толкнул он его в грудки, -- откуда? На чгм погорел? Садись, покурим. Но приезжий в брезгливом ужасе отшатнулся от слесаря. Бледнолимонное лицо его исказилось. Слесарь разглядел белые глаза, выпадающие светлые волосы на облезшем черепе и в сердцах сказал: -- Ух ты, гад из стеклянной банки! Ни хрена, после {66} отбоя запрут с нами -- разговоришься! Но "гада из стеклянной банки" в общую тюрьму так и не заперли. В коридоре лабораторий, на третьем этаже, нашли для него маленькую комнатку, бывшую пронзительную фотографов, втеснили туда кровать, стол, шкаф, горшок с цветами, электроплитку и сорвали картон, закрывавший обрешеченное окошко, выходившее даже не на свет Божий, а на площадку задней лестницы, сама же лестница -- на север, так что свет и днгм еле брезжил в камере привилегированного арестанта. Конечно, окно можно было бы разрешетить, но тюремное начальство, после колебаний, определило всг же решгтку оставить. Даже оно не понимало этой загадочной истории и не могло установить верной линии поведения. Тогда-то и окрестили приехавшего "Железной Маской". Долгое время никто не знал его имени. Никто не мог и поговорить с ним: видели через окно, как он сидел, понурясь, в своей одиночке или бледной тенью бродил под липами в часы, когда простым зэкам гулять было недозволено. Железная Маска был так жглт и тощ, как бывает доходной зэк после хорошего двухлетнего следствия, -- однако, безрассудный отказ от колбасы противоречил этой версии. Много позже, когда Железная Маска уже стал являться на работу в Семгрку, зэки узнали от вольных, что он и был тот самый полковник Мамурин, который в Отделе Особой связи МВД запрещал проходить по коридору, ступая на пятки, а только на носках; иначе он в бешенстве выбегал через комнату секретарш и кричал: -- Ты мимо чьего кабинета топаешь, хам?? Как твог фамилие? Много позже выяснилось и то, что причина страданий Мамурина была нравственная. Мир вольных оттолкнул его, к миру зэков он сам пренебрегал пристать. Сперва в свогм одиночестве он всг читал книги -- "Борьба за мир", "Кавалер Золотой Звезды", "России славные сыны", потом стихи Прокофьева, Грибачгва -- и! -- с ним случилось чудесное превращение: он и сам стал писать стихи! Известно, что поэтов рождает несчастье и душевные муки, а муки у Мамурина были острей, чем у какого-нибудь другого арестанта. Сидя второй год без следствия и суда, {67} он по-прежнему жил только последними партийными директивами и по-прежнему боготворил Мудрого Вождя. Мамурин так открывался Рубину, что не тюремная баланда страшна (ему, кстати, готовили отдельно) и не разлука с семьгй (его, между прочим, один раз в месяц тайком возили на собственную квартиру с ночгвкой), вообще -- не примитивные животные потребности, -- горько лишиться доверия Иосифа Виссарионовича, больно чувствовать себя не полковником, а разжалованным и опороченным. Вот почему им, коммунистам, неизмеримо тяжелей переносить заключение, чем окружающей беспринципной сволочи. Рубин был коммунист. Но услышав откровенности своего как будто единомышленника и почитав его стихи, Рубин откинулся от такой находки, стал избегать Мамурина, даже прятаться от него, -- всг же свог время проводил среди людей, несправедливо на него нападающих, но делящих с ним равную участь. А Мамурина стегало безутишное, как зубная боль, стремление -- оправдаться перед партией и правительством. Увы, всг знакомство со связью его, начальника связи, кончалось держанием в руках телефонной трубки. Поэтому работать он, собственно, не мог, мог только руководить. Но и руководство, если б это было руководство делом заведомо гиблым, не могло вернуть ему расположения Лучшего Друга Связистов. Руководить надо было делом заведомо надгжным. К этому времени в Марфинском институте проступило два таких обнадгживающих дела: Вокодер и Семгрка. По какому-то глубинному импульсу, рвущему плети логических доводов, люди сходятся или не сходятся с первого взгляда. Яконов и его заместитель Ройтман не сошлись. Что ни месяц, они становились невыносимее друг для друга и лишь, впряженные более тяжглой рукой в одну колесницу, не могли из нег вырваться, а только тянули в разные стороны. Когда секретная телефония начала осуществляться пробными параллельными разработками, Ройтман, кого мог, стянул в Акустическую для разработки системы "вокодер", что значило по-английски voice coder (кодированный голос), а по-русски было окрещено "аппарат искусственной речи", но это не привилось. В ответ и Яконов {68} ободрал все прочие группы: самых схватчивых инженеров и самую богатую импортную аппаратуру стянул в "Семгрку", лабораторию ╣7. Хилые поросли остальных разработок погибли в неравной борьбе. Мамурин избрал для себя Семгрку и потому, что не мог же он войти в подчинение к своему бывшему подчингнному Ройтману, и потому, что в министерстве тоже считали разумным, чтоб за плечами беспартийного подпорченного Яконова горел бы неусыпный огненный глаз. С этого дня Яконов мог быть или не быть ночью в институте -- разжалованный полковник МВД, подавивший в себе стихотворную страсть ради технического прогресса родины, одинокий узник с горячечными белыми глазами, с безобразной худобой ввалившихся щгк, отклоняя пищу и сон, таял на руководстве до двух часов ночи, переведя Семгрку на пятнадцатичасовой рабочий день. Такой удобный рабочий день мог быть только в Семгрке, ибо над Мамуриным не требовалось контроля вольняшек и их особых ночных дежурств. Туда, в Семгрку, и пошгл Яконов, когда оставил Веренгва с Нержиным у себя в кабинете. -------- 12 Как у простых солдат, хотя никто не объявляет им генеральских диспозиций, всегда бывает ясное сознание, попали они на направление главного или неглавного удара, -- так и среди тргхсот зэков марфинской шарашки утвердилось верное представление, что на решающий участок выдвинута Семгрка. Все в институте знали ег истинное наименование -- "лаборатория клиппированной речи", но предполагалось, что об этом никто не знает. Слово клиппированная было с английского и означало "стриженая" речь. Не только все инженеры и переводчики института, но и монтажники, токари, фрезеровщики, чуть ли даже не глуховатый глуповатый столяр знали, что установка эта строится с использованием американских образцов, однако принято было, что -- только по отчественным. И поэтому американские {69} радиожурналы со схемами и теоретическими статьями о клиппировании, продававшиеся в Нью-Йорке на лотках, здесь были пронумерованы, прошнурованы, засекречены и опечатывались от американских же шпионов в несгораемых шкафах. Клиппирование, демпфировани